Артефактор XXL

Я тепло улыбнулась старушке: «Нянюшка, я сегодня передам на кухню свои пожелания на ближайшие дни и прошу ничего больше не предлагать.

Понимаешь, пока лежала после аварии, смотрела на мамину фотографию. Она такая стройная, такая красивая. Я бы тоже хотела быть такой! Придётся худеть! Но так сложно бороться со старыми привычками. Поддержи меня, пожалуйста».

Старушка расплылась в улыбке: «Да, Дианочка была красавицей. Ты на неё очень похожа».

«Надеюсь, няня не будет мешать». Теперь нужно позаботиться о еде на сегодня. Её ведь должны ещё приготовить.

«Берта, спасибо за завтрак. Передай на кухне, что на обед я хочу супчик на овощном бульоне, кусочек мяса на пару и немного салата. На ужин – запечённую рыбу с овощами.

Сейчас принеси большие мешки или коробки. Пора заняться уборкой!» Кажется, я вхожу во вкус. Распоряжаться не так уж сложно.

Девушка поклонилась и убежала выполнять поручение. «Хорошо, есть кого послать хотя бы за коробками. Где бы их сейчас искала? Я ведь даже не представляю, где что находится».

«Надо, что ли, попроситься на экскурсию. А что? Я ударилась головой, мне простительна некоторая забывчивость». – «Варюшка, как твоя голова? Ты сегодня мазь наносила? Дай посмотрю!» – вторя моим мыслям, спросила няня.

Скорее всего, ради этого она и пришла. Мне и самой стало интересно. Утром забыла проверить шишку, – значит, не так уж всё и плохо. Когда сильно болит, не забудешь. Правда же?

Я с трудом подняла руку вверх и ощупала то место, где вчера было больно дотрагиваться, – ничего нет. «Была большая шишка, точно помню. А теперь ни-че-го».

Обратилась за помощью: «Нянюшка, посмотри ты, пожалуйста».

Старая Марта засуетилась, надела на нос очки, которые висели у неё на груди.

«Конечно, деточка. Ну, показывай».

Некоторое время няня внимательно разглядывала мой затылок, осторожно раздвигая волосы, потом сдалась: «Ничего не могу найти. Кажется, всё зажило! Надо же, какую хорошую мазь дал нам целитель. Пойду обрадую твоего батюшку».

«Было обещано, что пройдёт через недельку. Получается, та зелёная искорка мне вчера не показалась. Она как-то улучшила крем. Интересно, что это такое? Надо будет узнать! Любопытно же!»

В комнату вошла Берта, неся стопку коробок, которая Пизанской башней возвышалась над её головой и закрывала обзор.

– Вот, тера, всё, что Вы просили, – отчиталась девушка, сгружая свою ношу в угол.

– Принеси ещё лестницу, чтобы я достала до верхних полок.

Служанка замялась, но всё же решилась сказать.

– Простите, тера Варвара Дмитриевна. Боюсь, у нас нет лестницы, которая… будет Вам удобна.

«…которая меня выдержит», – мысленно закончила за девушку. «Чёрт, опять забыла монументальные особенности моей фигуры! Мне кажется, всё по-прежнему: я стройная, ловкая, тренированная и, конечно, не такая тяжёлая».

– А что же делать? – задумалась я.

– Разрешите Вам помочь, тера? Только недавно с кровати даже встать не могли! Вдруг голова закружится. Я на лестницу залезу и всё Вам сниму, как пожелаете.

Удивилась, что такое очевидное решение не пришло мне в голову, – не привыкла рассчитывать на других.

Я осмотрела комнату, намечая фронт работ. Будем двигаться сверху вниз. На всякий случай сфоткала, как всё стояло, – вдруг пригодится.

Выбрасывать таких красивых мишек жалко, но каждый день смотреть на это пёстрое разнообразие – с ума сойти! Пока просто унесу лишнее с глаз долой, а потом разберёмся.

Старательная помощница не смогла найти лестницу, которая бы выдержала мою тушу, и долго извинялась. Поэтому я согласилась с предложенным планом: она снимает, я подхватываю внизу и складываю в картонную тару. Вверх-вниз, вверх-вниз, – ещё одна тренировка получилась.

Мы освободили все горизонтальные поверхности. Осталось убрать подушки и кошмарное розовое покрывало – и дышать станет легче. Берта упакует, а я отдохну – выносливость на нуле.

Пока можно немного помечтать. Как я расставлю мебель? К глухой стене передвинем кровать. Можно и занавесочку повесить, чтобы отделить зону сна, но это не срочно. В угол поставлю кресло с торшером на высокой ноге. На освободившийся стеллаж поместятся книги, рядом – стол с ноутбуком (раньше под горой медведей не было видно). А на подоконнике можно сидеть, даже мне.

Оставила себе пару подушек и одного медвежонка, кое-что записала в список покупок. «Ещё бы обои поменять, но можно чуть позже». Когда большую часть розового безумия убрали, нежно-розовые стены уже не раздражали.

Я поблагодарила Берту за помощь, попросила отнести в душ свежую одежду и прийти через полчаса. Хотелось пройти по дому и узнать, где что. Но сначала – освежиться. Я опять вся мокрая от пота.

Глава 4. Магия повседневности.

Ох, и тяжело толстушкам. Малейшее усилие – и сердце колотится, появляется одышка, а одежду хоть выжимай. Но что поделать, двигаться нужно. Скоро снова стану сильной, стройной и гибкой. Внутреннее ощущение из прошлой жизни осталось, а внешнее недоразумение исправим.

Служанка знала о моих провалах в памяти, поэтому просьбе не удивилась. Она только заботливо предложила накинуть шаль – по коридорам гуляют сквозняки.

На первом этаже расположились столовая, малая гостиная, кухня, хозяйственные помещения и комнаты слуг.

Столовой пользоваться нельзя. Зимой там околеть от холода можно – из окон дует и отопление барахлит. Сейчас-то уже весна, и всё не так плохо, но холод ушел, а разруха осталась. Поэтому Берта приносит еду каждому в комнату.

Гостиная была более-менее приличного вида. Комнаты для слуг возле кухни тоже ничего – чистенькие и согревались неплохо.

На втором этаже жили папа, няня и я.

Моя комната – самая лучшая в особняке: в ней тепло и почти не дует. Снизу кухня, поэтому пол с подогревом. Папочка о деточке позаботился. Интересно, летом от кухни не жарко?

В остальном дом производил удручающее впечатление. Видно, что его давно не касалась женская рука, да и ремонт требовался. Нет, стены пока не рушились и на голову штукатурка не падала, но обычным переклеиванием обоев не обойтись.

Про третий этаж служанка сказала, что там пустуют гостевые комнаты. После смерти жены хозяин дома перестал посещать приемы и к себе никого не приглашал.

– Берта, как ты справляешься с таким количеством работы? Стирка, глажка, уборка, ещё и еду нам всем разносишь?

Служанка удивлённо взглянула, потом вспомнила, что мне простительно, и ответила:

– Тер Дмитрий Егорович купил бытовые артефакты. С ними всё получается довольно быстро.

Я заинтересовалась. Магические штучки, ну наконец-то! А то как-то всё обыденно, ничего волшебного я ещё не видела.

– А можно посмотреть на что-нибудь из таких приспособлений?

– Конечно, пойдёмте в прачечную, тера Варвара.

Берта привела меня в просторное помещение. В левой половине стояли корзины с грязным бельём. Для каждого жильца своя.

Посередине располагался небольшой стол, а справа – длинная стойка с чехлами.

– Здесь я привожу в порядок одежду, постельное бельё.

Берта взяла из корзины моё грязное платье, положила на стол чехол для одежды, вложила в него платье. Она даже не расправляла, не вешала на плечики. Как я сняла и комом бросила в стирку, так и положила.

– Теперь портативный восстановитель одежды устанавливаем на стойку и включаем.

Берта повесила застёгнутый чехол на металлическую стойку и закрепила его чем-то вроде прищепки. Чехол надулся, заполнился белым паром так, что одежда полностью скрылась из вида. Через минуту пар исчез, восстановитель сдулся, а внутри на вешалке висела одежда.

– Готово, – прокомментировала служанка.

За то время, пока я наблюдала за работой бытового артефакта, Берта успела развесить ещё шесть таких чехлов.

– А можно посмотреть, что получилось?

– Конечно, тера Варвара.

Служанка сняла чехол со стойки и положила на стол. Я расстегнула и застыла в восхищении. Грязный комок превратился в чистое, идеально выглаженное платье, висящее на вешалке. Даже оторванная пуговица вернулась на место. Вот это я понимаю! Круто!

– Берта, а ты – маг?

– Нет, тера Варвара, что вы! У меня нет дара.

Я удивилась. Мне казалось, что все эти штучки заставляет работать волшебник, посылая в них свою энергию.

– А как ты тогда пользуешься артефактами?

– Любой может воспользоваться, для этого магия не нужна. А вот сделать такое устройство может только магически одаренный специалист. Этому учат в нашей академии. Артефактор – профессия востребованная и, говорят, неплохо оплачиваемая.

Я заинтересовалась. Надо будет узнать поподробнее про эти бытовые артефакты.

– Спасибо, Берта, было очень интересно! А есть и другие штучки для облегчения труда?

– Есть. Показать?

– Пожалуй, в другой раз. Что-то я устала, пойду к себе. И вот это платье заберу.

– Оставьте, тера. Я принесу.

Проходя мимо комнаты нянюшки, решила проверить, тепло ли у неё. На стук никто не ответил. Толкнув дверь, вошла без разрешения. Старушка лежала на кровати и тихонько постанывала.

– Марта, что случилось?

– Продуло меня, деточка. Спина и шея болит, а может, к дождю крутит. Ничего, ничего, полежу и отойду, – слабым голосом успокаивала меня няня.

Идея! А что, если снова воспользоваться моим улучшенным кремом? Хуже не будет. Сходила за баночкой, осторожно растёрла Марте спину и шею (с её согласия, конечно). Взяла со стула тёплый платок и укутала старушку.

«Отдыхай, дорогая Марта, не переживай. Со мной всё в порядке!»

Нянюшка благодарно улыбнулась с закрытыми глазами и тихонько засопела. Кажется, боль немного отпустила. Вот и хорошо. Аккуратно прикрыла за собой дверь и решила пообедать.

За день выпила столько воды, что в животе булькало. Тем лучше – меньше съем. Вода немного притупляла желание пожевать, но всему есть предел. Желудок жалобно выл, жалуясь на хозяйку.

Попросила Берту принести чайную ложку, чтобы жевать медленно и успевать насытиться – где-то видела такой совет. Овощи, белок, полезные жиры, сложные углеводы – основа моего рациона на ближайшее время. Непривычно для Варенькиного тела, ну ничего! Нужно немного потерпеть, и станет легче.

Обед уже ждал в комнате. Тарелки были заботливо накрыты крышками-полусферами, сохраняющими тепло. О, вот ещё один артефакт!

Тот, кто говорит, что овощной суп невкусный, просто не умеет его готовить. Мясо и салат кухарке тоже удались.

А вот совет есть чайной ложкой явно придумал какой-то садист – никакого терпения не хватит! С другой стороны, что-то в этом есть. Я была всё время ужасно голодной, и есть не спеша не получалось. Маленькой ложкой я хоть не переедала. Чтобы мозг получил сигнал о сытости, нужно минимум двадцать минут.

В моих апартаментах стало гораздо приятнее, даже почти уютно. Мысленно видела, как будет здорово, когда добавлю недостающие мелочи. А может, я просто после обеда была настроена более благодушно.

Ноутбук был белый, как ни странно. Наверное, в магазине розовых не оказалось, иначе Варенька никогда бы не изменила любимому цвету.

Интересно, получится его включить? Немного помучилась, угадывая пароль, но потом догадалась: Тедди. Доступ к мировой паутине есть, отлично!

Поисковики выглядели непривычно, но всё было интуитивно понятно. Я быстро разобралась и ввела запрос: «Что означает зелёная искра?»

Первая же ссылка сообщала: «Магические искры у одаренных имеют тёплый золотистый оттенок.

Зелёный цвет характерен для магии жизни. Обладает следующими свойствами: усиливает действие мазей и эликсиров, улучшает обмен веществ и ускоряет выздоровление.

Сто лет назад магия жизни встречалась у каждого пятого мага.В последнее время этот дар пробуждается не более чем у одного процента детей и в течение полугода угасает. Причины этого явления выяснить пока не удалось».

Хм… Интересно… Получается, я – маг жизни. Хорошо это или плохо? Пока лучше буду помалкивать об этом. На всякий случай.

Значит, шишка неспроста исчезла так быстро. Надеюсь, нянюшке завтра тоже будет гораздо лучше.

Пойду-ка к папеньке, попрошу собаку. Давно мечтала о верном друге, но не получалось – жила на тренировках и соревнованиях. Но теперь-то можно! Да и гулять придётся, а мне полезно.

Может, добавлять в чай или воду такую же зелёную искорку? Попробую. Чувствую, что хуже не будет.

***

В комнате тера Дмитрия Егоровича всё было накрыто для чаепития. На столике у окна лежала красивая скатерть, два блюдца, две чашки, пузатый заварочный чайничек и вазочка с курагой. И никаких булочек, которые, как я успела узнать, так любил мой новый папенька.

– Варенька, доченька, заходи! – обрадовался папа. – А я как раз хотел послать за тобой Берту. Есть отличные новости!

Оптимизм казался наигранным. То ли новости так себе, то ли отцу нужно согласие на что-то, чего Варенька категорически не хотела.

Я открыла заварочный чайник, с наслаждением вдохнула запах травяного сбора с листом чёрной смородины и потихоньку стряхнула зелёную искорку. Это получалось как-то само собой, когда мне хотелось. Если задуматься и попробовать объяснить, КАК это сделать, ничего бы не получилось.

Папа отпустил служанку, стал сам наливать чай и расспрашивать о моём самочувствии. Обычное поведение любящего родителя, но мне показалось, что он просто не решался перейти к своей новости. Попробую подтолкнуть.

– Папуля, ты о чём-то хотел мне рассказать?

Тер Дмитрий Егорович собрался, как перед прыжком в воду, и на одном дыхании выпалил:

– Тер Вертковский просил замять происшествие с участием его сына и назначить любую компенсацию, в пределах разумного. Твоя жизнь бесценна, доченька, но всё же я решил извлечь пользу из этой ситуации. Вертковские оплатят полный курс твоего обучения в Государственной магической академии.

Я обрадовалась. Глупо жить в мире магии и не научиться пользоваться, тем более если тебе достался дар. Не всем так везёт!

– Как здорово!

– Это очень важно и полезно. У тебя появятся новые подруги, ты научишься ещё чему-нибудь полезному и интересному. Хватит сидеть в четырёх стенах! Важно иметь образование! – по инерции продолжал заранее заготовленную речь папенька. Наверное, приготовился к долгим уговорам строптивого чада, и мой ответ не по сценарию не сразу дошёл до него.

– Ты согласна? – не веря своему счастью, переспросил он. – Это правильное решение, девочка моя! Тогда в ближайшее время подадим документы. Экзамены не нужны, только проверка дара. Но это – простая формальность!

– Конечно, папочка! Я согласна! А на какую специальность смогу поступить?

– У тебя, доченька, бытовая магия. Сила дара вполне позволяет учиться на артефактора. Закончишь академию, будешь делать бытовые артефакты, как мама, раз уж не хочешь печь торты, как твой папка. У нас остались мамины книги, можешь почитать что-нибудь. Хотя это, наверное, чуть позже, курса со второго.

Вот здорово! Перспективная специальность, говорят. Только вот осталась ли у меня бытовая магия или её заменила магия жизни? В голове всплыло воспоминание, как я щелчком пальцев убирала пыль, и я успокоилась.

– Хорошо, папа. У меня к тебе просьба. Мне нужно кое-что в комнату и самое главное – позволь завести собаку.

Не ожидавший столь быстрой капитуляции папа был согласен на всё: хоть на болонку, хоть на английского мастифа, хоть на чёрта лысого. Я же скромно выбрала ньюфаундленда.

Ньюфики добрые, сообразительные и ужасно мне нравятся. Громадные, конечно, вырастают, но места в доме предостаточно.

Кормить дорого, но не дороже покупки коллекционных игрушек Вареньки. А кошек они не трогают. Завтра поедем в питомник. Ура!!! Жалко, что сейчас уже поздно.

Зато оказалось, что некоторые вещи ждать не надо – можно взять из маминой комнаты. Скажу, чтобы Берта почистила и принесла. Жизнь налаживается!

Кстати, после того как растирала няню, с пальцев немного спал отёк, и я наконец сняла кошмарные колечки с цветочками и бабочками. Нанести, что ли, перед сном крем на лицо? Попробую! Может, тогда из этих щёлочек покажутся глаза.

После ужина меня стало клонить в сон. День был насыщенный, и пора бы отдохнуть, но на столе рядом с ноутбуком меня ждала интересная находка. Когда мы с Бертой наводили порядок, из лап одного медведя вывалился блокнот. Похоже, что-то вроде дневника. Хочу почитать, хоть немножко – интересно же. Мало ли какие секреты скрывает от меня прошлое Вареньки.

«15 сентября.

Папа забрал меня из школы. Учителя теперь приходят к нам домой. Блин! Я надеялась, что с этой нудятиной будет покончено (с уроками), но хоть одноклассники дразнить больше не будут.

Разве я виновата в том, что у меня хороший аппетит, а у папы такие пироженки, которые ешь и не можешь остановиться?

Эти придурки просто завидуют! У них нет папы кулинарного мага!»

Вот теперь я поняла, почему в телефоне ни одного контакта одноклассника.

Душераздирающий зевок заставил меня отложить дневник. Хорошо бы ещё узнать подробнее про будущую специальность. Но только не сегодня. Лимит энергии исчерпан! Только крем нанесу – и точно всё.

Глава 5. Искры жизни и верный друг.

Утром я любовалась результатом своих дизайнерских трудов. Уже заняли своё место и кресло, и плед, и торшер. Я представляла, как буду сидеть холодными вечерами, кутаться в плед и кружками поглощать горячий чай, не отрываясь от интересной книги.

Ноги ласкал длинным ворсом пушистый белый ковер. Это была моя давняя несбыточная мечта. Не было ни прислуги, ни времени, чтобы ухаживать за такой прелестью. Сейчас я могу убирать пыль и мусор по щелчку пальцев. Как я раньше жила без бытовой магии? На стеллаже стройными рядами выстроились книги – набрала вчера перед ужином из маминой библиотеки и надеялась почитать на досуге. Ещё не дошла. Может, сегодня. Я почти ничего не делаю, но всё время устаю. Только проснулась, а уже хочется присоединиться к кошке, которая свернулась клубочком на подоконнике. Скорее бы похудеть. Так жить невыносимо!

Вчера накидала любимых треков в плейлист. С музыкой дело пошло веселее. Зарядку старалась делать энергично, в ритм, но быстро выдохлась. Плюхнулись в кресло передохнуть, дотянулась до телефона, чтобы выбрать что-то помедленнее.

На глаза попалась реклама фитнес-клуба для женщин. Занятия по пятнадцать минут онлайн и в записи. Что-то похожее и я хотела организовать в родном мире, но не успела. Решила попробовать. Всю тренировку не осилила, но понравилось. Вечером сделаю ещё раз! Если силы будут.

Самое интересное, что я воспринимала это тело как свою клиентку, женщину, которой нужно помочь в трудной ситуации. И проводить ли тренировку я решала как тренер, трезво оценивая силы подопечной.

Теперь душ и умывание. Мышцы ныли. Горячая вода ускорит восстановление и расслабит. Позже и контрастные обливания подключу.

Капельки воды приятно стекали по усталому телу. Им было все равно, толстое оно или нет. Я наслаждалась моментом. Мелочь, а приятно, а ведь из множества мелочей и складывается счастье.

Кстати, я же вчера нанесла перед сном крем с магией жизни. С любопытством посмотрела в зеркало и обомлела! Кожа стала чистой, от прыщей и покраснений не осталось и следа. Как и надеялась, отёки ушли, и глаза появились, красивые, голубые. Подбородки на месте, но их и не мазала. Похоже, я двигаюсь в правильном направлении!

Попробую добавить магию в крем для тела, чтобы быстрее привести себя в форму. К магии быстро привыкаешь.

Расчесывая волосы, заметила, что кончики посечённые. Надо бы подстричь.

Подробно разбираться в средствах для волос не стала. Выхватила первую попавшуюся бутылочку – несмываемый кондиционер-спрей. Подойдёт. Улучшила формулу магией и сбрызнула волосы по всей длине.

Пока я купалась, Берта принесла завтрак. Какая прелесть! Начинаю привыкать к наличию слуг. Это так удобно!

Сегодня на завтрак я съела зелёную гречку, запечённую курицу и салат из овощей с тыквенным маслом. Магия магией, а питаться надо правильно. Что у нас по плану сегодня? Питомник! Скоро поедем, но у меня есть ещё полчасика, чтобы поискать информацию про будущую специальность.

Я ввела запрос: “Артефакторы”. Затем открыла ссылку и прочитала: “Артефакторы – дипломированные маги, которые изготавливают приспособления, облегчающие жизнь человека.

Существует два направления.

1)Быт – артефакты для выполнения домашней работы, такой как стирка, уборка, приготовление пищи и другое. 2)Медицина – артефакты, помогающие лечить.

Мастера, изготавливающие такие артефакты, называются артефакторы бытовых приспособлений и артефакторы медицинских устройств”.

Интересно, а я на кого буду учиться? Скорее всего на бытовика, раз у меня есть бытовая магия.

Пойду потороплю папу. Пора ехать!

***

Тер Дмитрий Егорович обрадовался моему приходу. Сегодня папа выглядел гораздо бодрее и пах пеной для бритья. Из глаз, как будто, стала уходить тоска и равнодушие. Может, он решил, что пора наконец жить дальше?

– Папа, а мастера бытовых артефактов хорошо зарабатывают?

– Да неплохо! – усмехнулся он и испуганно взглянул на меня. – А ты что, передумала учиться?

– Да нет, мне просто интересно, есть ли смысл получать эту профессию. Может, сразу можно на другую поступить, – успокоила я отца.

– Отличная специальность! Даже не сомневайся. Ну что, поехали? Нас уже ждут.

За щеночком! Я, как ребенок, чуть не приплясывала на месте от нетерпения. Ой, а на чём мы поедем?

Оказалось, транспорт есть, а папа, хоть и ездил раньше с водителем, управлять магомобилем умеет.

В голове клубилось множество вопросов. Щенка какого возраста лучше брать? Что нужно для перевозки? Не забыть проверить сердце, суставы и здоровье в целом. Я это умею? Узнаем. Если не умею, с кем-нибудь посоветуюсь.

Как приготовить место для собаки? Чем кормить? Когда можно гулять? Как дрессировать?

Отец, которого я завалила вопросами, в шутливом ужасе замахал руками и пообещал, что на месте обо всём расскажут. Сначала поедем, посмотрим – может сразу никто и не понравится.

В гараже красовался внедорожник изумительного оттенка спелой вишни. Я удивленно посмотрела на папу. Никогда бы не подумала, что он выберет такой цвет.

“Мамин”, – грустно улыбнулся папа.

Что ж, теперь понятно.

***

На левом берегу Дона расположился небольшой частный питомник, в котором занимались разведением ньюфаундлендов. Его владельцы – хорошие знакомые отца, тера Анна и тер Денис Горчицыны. Супруги обожали собак. Не поняла, как называется их дар, но он помогает в работе с животными. Поэтому все щенки у них здоровы. Собак Горчицыных даже для царских детей покупают!

Нас привели в чудесную деревянную беседку, оплетенную диким виноградом, и предложили чая. Вокруг была красота – птички летают, цветочки подставляют солнцу свои головки. А какие ароматы… в городе таких не бывает.

Мужчины разговорились, а тера Анна, подливая чая, стала дружелюбно расспрашивать, почему я хочу эту породу. Знаю ли, что собака крупная, с ней много забот: нужно гулять, расчесывать густую шерсть, чтобы не было колтунов, мыть лапы и многое другое.

“Конечно можно поручить это слугам, но ньюфы грустят без внимания хозяев. Принимая ньюфаундленда в семью, Вы обретаете верного друга, спасателя, отличную няньку, но никак не просто животное!

И уж ни в коем случае не стоит держать собаку в вольере. Это жестоко! Ньюф должен жить вместе с хозяином, иначе зачахнет от тоски. Поэтому лучше сразу всё взвесить и, возможно, завести карманную собачку!”– вдохновенно вещала женщина, а потом вдруг спохватилась и, смущенно улыбнувшись, пояснила: “Тера Варвара, прошу прощения. Я часто читаю лекции о ньюфаундлендах и сейчас немного увлеклась. Вы меня останавливайте!”.

Увлеченность любимым делом, это мне знакомо! Да и я не похожа на любительницу прогулок, поэтому предупреждения справедливы.

– Тера Анна, я понимаю всю ответственность. Скажите, не поздно ли брать щенка в возрасте полугода? Боюсь, с малышом мне будет тяжеловато.

– Нет, нет, в самый раз! – заверила меня заводчица, – Пойдемте, познакомлю с нашей бандой, они как раз гуляют. Может, кто-нибудь приглянётся.

Мы оставили мужчин беседовать, а сами прошли в дальнюю часть двора, откуда доносилось тявканье.

В просторном вольере под присмотром красивой суки шоколадного окраса и здоровенного чёрного кобеля копошилось пять щенков.

“Найда, Гордон, гость! Тера Варвара, можете зайти в вольер. Собаки не тронут. Они очень дружелюбны, но всё же стоит сразу сообщать статус пришедшего”.

Взрослые собаки взмахнули хвостами в знак приветствия. Щенки прыгали, тявкали и суетились. Все такие милые, что было непонятно, как можно среди них выбрать кого-то. Я не понимала, пока мой взгляд не встретился с ещё одним. Он стоял чуть в стороне от остальных и смотрел на меня, вывалив из пасти розовый язычок.