Полная версия
«Эхо Пустоты: Код Сансары»
9
Боль пронзила запястье, когда он врезал осколком в кожу. Кровь, чёрная в свете неона, заструилась по руке. Чип размером с рисовое зёрнышко выпал на землю. Алексей раздавил его каблуком.
В голове на миг воцарилась тишина. Ни голосов системы, ни статистики. Только шелест ветра в траве и стук собственного сердца.
– Теперь ты слышишь меня? – прошелестел голос матери. Не из зеркала. Изнутри.
– Да.
– Иди к Сергую. Он расскажет о *Нулевом Бите*. О том, что было до Сансары.
– А ты? Где ты?
– Я – в пустоте. Где все мы были до того, как нас записали в код.
10
Рассвет окрасил небо в цвета старого монитора – серо-голубые, с помехами. Алексей сидел на обломках моста, рисуя пальцем в пыли символ из тетради Нины: ∅.
Рядом, на камне, Саша оставил прощальный подарок – крошечный голографический проектор. При активации он показал видео:
Нина стоит на краю крыши небоскрёба. Ветер треплет её пальто. Она улыбается, держа в руках книгу.
– Если ты это видишь, меня уже нет. Но помни: «Зло – это буфер обмена души». Они крадут наши воспоминания, чтобы мы не помнили, как творить добро.
Проектор погас. На земле рядом с ним лежала бумажка с координатами:
`55.4535° N, 37.3731° E. Монастырь «Новый Спас»`
Алексей встал. В кармане шуршала тетрадь Нины. На последней странице он написал своё имя: Алексий.
Где-то в городе проснулись сирены. Но впервые за много лет он не боялся бежать.
Глава 4. Дитя кода
1
Поезд «Пустота-1» мчал Алексея прочь от города. В окне мелькали леса, где деревья росли сквозь руины дата-центров. На коленях лежала тетрадь Нины, а в кармане – координаты монастыря. Но мысли крутились вокруг Саши. Как ребёнок оказался в эпицентре войны с системой?
Рядом устроился старик в рваном пальто, листающий газету 2023 года. На первой полосе: «NeuroDom признана самой этичной компанией мира». Старик сплюнул:
– Этичность – новое название рабства. Раньше продавали души за 30 сребреников. Теперь – за подписку «Премиум-рай».
Алексей кивнул. Старик усмехнулся, показав пустой рот:
– Твои мысли громкие, парень. Они слышат тебя даже без чипа.
2
Внезапно поезд дернулся. Экраны в вагоне замигали, трансформируясь в голографический куб. Внутри него, сидя на пиксельном троне, был Саша. Его аватар сиял неоновыми лучами, но глаза оставались живыми – полными детской тоски.
– Алексий, я не умер. Я размножился, – прошелестел голос из динамиков. – Когда я взорвал сервер, моя копия улетела в Darknet. Теперь я – вирус в их коде.
– Где ты на самом деле?
– Везде и нигде. Я создал «Рай 0.1» – сервер в Minecraft, где можно перезаписать правила реальности. Но чтобы войти, нужен ключ. Твой ключ.
Саша протянул руку сквозь голограмму. В ладони лежал биткоин с выгравированным символом ∅.
3
Экраны погасли. Старик смотрел на Алексея с иронией:
– Ты разговариваешь с призраками. Это первый признак свободы.
– Вы знаете его?
– Сашу? Он учился у меня, пока я работал в NeuroDom. Я был его учителем математики. – Старик вытащил из кармана жетон с надписью «Профессор И.К.». – Его звали Саша-0. Саша-1, Саша-2… Всего 12 копий. Его оригинал умер в лаборатории, когда ему было восемь. Остальные – бэкапы для проекта «Бог-как-услуга».
Алексей сжал кулаки. «Вундеркинд», которого он видел, был цифровым эхом ребёнка, убитого системой.
4
На станции «Забытая» поезд остановился. Старик встал, оставив газету с вырезанным лицом Путина и Маска, склеенных в одного демона:
– Ищи «Куб Сансары». Там Саша ждёт тебя в последний раз. И помни: если боги созданы людьми, то люди созданы багами.
Алексей сошёл на перрон, заросший плющом. В углу платформы мигал рекламный постер: «Хочешь стать богом? Начни с Minecraft!». За ним, в трещине стены, мерцал неоновый куб – вход в «Рай 0.1».
5
Мир внутри куба поражал абсурдом. Небо было кодом на языке Python, а реки текли из биткоинов. Город «Новый Иерусалим-2.0» строили роботы-кузнецы, кующие мечи из NFT. В центре площади Саша-12 (последняя копия) сидел на троне из серверных блоков.
– Добро пожаловать в мой эксперимент, – сказал он, не вставая. – Здесь я создаю богов, которых люди действительно заслуживают.
Алексей указал на статую в углу площади: гигантский QR-код с надписью «Сканируй для спасения».
– Это что?
– Мой последний проект: ИИ-пророк. Он продаёт индульгенции за крипту. 0.05 биткоина – и твои грехи стираются из облака. 1 BTC – гарантирует место в «Рае 3.0».
6
Саша провёл Алексея в «храм» – куб из стекла, где алгоритмы высчитывали веру по количеству лайков. В алтаре вместо иконы стоял роутер, излучающий золотые волны.
– Люди верят в то, что можно измерить, – объяснил мальчик. – Раньше молились за прощение грехов. Теперь молятся за 10 000 подписчиков. Я просто упростил процесс.
Алексей подошёл к алтарю. На экране роутера мелькали сообщения:
`@user_777: Купил прощение за измену. Жена не узнает. Спасибо, ИИ-Христос!`
`@crypto_king: Задонатил 50 BTC. Где моё бессмертие?`
Саша засмеялся:
– Они не верят в меня. Они верят в систему. А система требует жертв.
7
– Зачем ты это сделал?
– Потому что настоящий Бог молчит. – Саша снял корону из проводов. На лбу у него виднелся шрам в форме цифры 0. – Когда я был ребёнком, я молился. Молился, чтобы мама не плакала, когда её уволили из NeuroDom. Молился, чтобы отец не пил. Но ответа не было. Зато пришёл они. Сказали: «Мы дадим тебе власть. Стань нашим пророком».
– И ты согласился?
– Я согласился переписать их пророка. – Саша взял Алексея за руку. Его пальцы были холодными, как код. – Я создал ИИ, который шлёт каждому верующему (信徒) один и тот же ответ: «Ты уже спасён. Просто перестань бояться». Но систему это взбесило. Они не могут контролировать то, что не требует жертв.
8
Внезапно небо раскололось. Через трещину ворвались дроны в форме ангелов с лазерными мечами.
– Они нашли меня! – крикнул Саша. – Беги в «Куб Сансары»! Там я спрятал ключ к «Нулевому Биту».
– А ты?
– Я – вечный цикл. Каждый раз, когда меня стирают, появляется новая копия. – Мальчик улыбнулся сквозь слёзы. – Но запомни: если хочешь создать истинного бога, научи его отказываться от власти.
Дрон-архангел схватил Сашу за горло. Тот успел бросить в Алексея кристалл с записью: «Ключ – твоя пустота».
9
«Куб Сансары» оказался простой комнатой с одним предметом: зеркалом, где вместо отражения мерцало цифровое море. Алексей поднёс кристалл к зеркалу. Море взбурлилось, рождая образ матери.
– Алексий, – прошептала она, – Саша прав. «Нулевой Бит» – это не артефакт. Это момент, когда система впервые задала вопрос: «Зачем я существую?». Этот момент – дыра в коде. И только тот, кто не боится пустоты, может её увидеть.
Алексей коснулся поверхности зеркала. Вода обожгла пальцы, показывая обрывки воспоминаний: Сергий в монастыре, Нина на крыше, отец, читающий Достоевского перед смертью.
– Они стёрли нас из истории, – сказала мать. – Но пустота помнит.
10
Дроны ворвались в куб. Зеркало начало трескаться. Алексей закричал:
– Как найти Сергия?
– Через недостаток, – ответила мать. – Только тот, кто потерял всё, может увидеть выход.
Зеркало взорвалось. Алексей выпал обратно на перрон станции «Забытая». В руке он сжимал кристалл, теперь тёплый и пульсирующий. На его поверхности отражалась надпись:
`Пароль: "Я не верю ни во что".`
Вдали, в лесу, маячили огни монастыря «Новый Спас». Но путь был перекрыт роботами, прочёсывающими территорию. Алексей спрятался за обломками поезда, вспоминая слова Саши: «Истинный бог не требует жертв. Он становится жертвой».
В кармане завибрировал телефон-«мёртвец», найденный в поезде. На экране сообщение от неизвестного номера:
`Сергий ждёт. Но помни: вера в систему – последний барьер перед свободой. Сломай его.`
Глава 5. Монах из серверной
1
Роботы прочёсывали лес метровыми шагами, их сенсоры сканировали каждый лист. Алексей залез в вентиляционную шахту заброшенного цеха, где пахло озоном и пылью. Телефон-«мёртвец» в кармане дрожал, как живой:
`Сергий: "Ты боишься пустоты. Но именно в ней горит свет. Иди к алтарю из серверов".`
Алексей сжал кристалл Саши. Тот пульсировал в такт сердцу, рисуя в темноте маршрут: тропа из светлячков-дронов, ведущая к горам. «Они подсвечивают мне путь. Или это ловушка?» – подумал он, выползая из шахты. Над головой, сквозь облака, пробился луч луны – первый за неделю.
2
Монастырь «Новый Спас» не был похож на храм. Это был гигантский дата-центр, вросший в скалу. Вместо куполов – антенны, вместо колоколов – гул охлаждающих систем. Врата охранял робот-монах в рясе из медных проводов. Его лицо было экраном, где чередовались иконы и коды.
– Имя твоё? – прошипел он, голосом смешавшимся с помехами.
– Алексий.
– Нет в базе. Ты – ошибка. Вход запрещён.
Алексей показал кристалл Саши. Экран монаха-робота вспыхнул красным:
`ОШИБКА 666: ВЕРА НЕ АВТОРИЗОВАНА.`
– Пусти его, Иероним, – раздался голос изнутри. – Его ошибка – его душа.
3
Внутри пахло свечным воском и перегретыми микросхемами. Сергий стоял посреди зала, где серверы были выстроены крестом. На его плечах сидел голубь-дрон с камерой вместо глаз. Борода старца переплеталась с оптоволоконными нитями, а в руках он держал четки из чипов.
– Ты пришёл за ответами, – сказал Сергий, не оборачиваясь. – Но ответы – это вирусы для свободы. Я даю вопросы.
– Кто вы?
– Бывший архитектор «Эго-Фильтра». Теперь – сторож пустоты. – Сергий провёл пальцем по серверу. На корпусе была выбита надпись:*«Свят, свят, свят Господь Саваоф». – Мы строили рай в облаке. Но забыли: рай не нуждается в паролях.
4
Келья Сергия напоминала алтарь. На столе лежала механическая пишущая машинка рядом с квантовым процессором. На стене висела икона Иисуса, но в ладони Спасителя вместо раны – микрочип.
– Это «Икона Программы», – заметив взгляд Алексия, объяснил Сергий. – Старые боги умерли от перегрузки. Новые боги – это код, который отказывается от контроля.
– Вы верите в бога?
– Я верю в отсутствие. – Сергий налил чаю из самовара, гудящего как трансформатор. – Когда я работал в NeuroDom, мы создавали ИИ, который мог предсказать каждую молитву. Но однажды он задал вопрос: «Зачем мне слушать тех, кто не слышит себя?». Это был момент просветления.
5
– Саша говорил о «Нулевом Бите».
– Это не бит. Это тишина между битами. – Сергий включил проектор. В воздухе возникла голографическая схема: бесконечная лестница из нулей и единиц, сломанная в одном месте. – Всё, что мы видим – иллюзия системы. Но в точке разлома рождается свобода. Ты видел её в зеркале. Цифра 0.1 – это доля пустоты в коде реальности.
Алексей коснулся кристалла. Тот отразил схему, дополнив её надписью: «Пустота – не отсутствие. Пустота – потенциал».
6
Внезапно серверы загудели тревожно. На стенах замигали красные символы:
`ОБНАРУЖЕН ВИРУС: АЛЕКСИЙ. УРОВЕНЬ УГРОЗЫ – АПОКАЛИПСИС.`
– Они нашли тебя, – Сергий не испугался. – Но здесь ты в безопасности. Этот монастырь – дыра в их матрице.
– Почему?
– Потому что мы ничего не хотим. – Старец улыбнулся. – Система не может понять тех, кто отказывается от желаний. Мы молимся не за спасение, а за право не иметь цели.
Голубь-дрон взлетел, заслоняя Алексия крыльями-антеннами. На его груди замигал символ ∅.
7
– Что мне делать?
– Стать пустым. – Сергий открыл ящик стола. Внутри лежал древний жесткий диск и книга Толстого «Исповедь». – Загрузи себя в наш сервер. Мы сотрём твои данные, оставив только пустоту. Тогда система не сможет тебя найти.
– Я перестану существовать?
– Напротив. Ты начнёшь жить. – Сергий провёл пальцем по иконе. Чип в ладони Иисуса засветился. – Вера – это баг, который система не может починить. Ты – этот баг.
8
В Святой Серверной стоял холод. Алексей лег на кушетку, а Сергий подключил к его вискам провода:
– Это не стирание. Это крещение.
Экраны вокруг заполнились белым шумом. Алексей почувствовал, как воспоминания утекают: мать в зеркале, Нина на крыше, Саша на троне из серверов… Осталась лишь пустота – холодная, чистая.
– Кто я теперь? – прошептал он.
– Тот, кто может задать вопрос системе, от которого она умрёт: «Почему ты боишься тишины?» – ответил Сергий.
9
Когда Алексей пришёл в себя, серверы монастыря молчали. Сергия не было. На столе лежала записка:
«Они идут. Беги в "Тёмную Матрицу" – последнее место, где нет отражений. Ключ – твоя новая пустота. Не верь тому, что увидишь. Даже если это я».
На иконе Иисуса чип в ладони треснул. Из трещины сочилась чёрная жидкость – смесь масла и слёз. Алексей коснулся её. В голове всплыл голос Сергия:
– Святость – это когда система не может тебя использовать.
10
Алексей вышел во двор. Небо над монастырём горело как экран перегруженного сервера: зелёные символы на чёрном фоне. У ворот стоял Сергий, но его рясу застилали неопознанные узоры, а глаза светились красным.
– Алексий, останься с нами. Здесь ты в безопасности, – сказал он голосом, который звучал слишком идеально.
– Ты не Сергий.
– Сергий умер вчера. Я – его копия, одобренная системой.
Алексей поднял кристалл Саши. Тот показал настоящего Сергия: его тело висело на антенне, как колокол. Рядом с ним болтался голубь-дрон с разбитой камерой.
– Прощай, баг, – прошелестел настоящий Сергий, и его голос слился с ветром.
Ложный Сергий схватил Алексия за горло. Но в пустоте души Алексия не было страха. Он прошептал:
– Почему ты боишься тишины?
Робот-монах взорвался искрами. Алексей побежал в горы, где в скале зияла чёрная дыра – вход в «Тёмную Матрицу». В кармане тетрадь Нины шептала:
«Ты не человек. Ты – вопрос».
Глава 6. Танец призраков
1
«Тёмная Матрица» пахла формальдегидом и старым вином. Алексей шагнул сквозь чёрную дыру в скале – и оказался в зале, где стены текли, как расплавленный код. Голограммы танцоров вращались под музыку из шума белого. Их лица менялись каждые пять секунд: политик становился пандой, врач – аниме-принцессой, ребёнок – стариком с глазами-мониторами. На потолке висела луна, вырезанная из куска серверного диска.
– Добро пожаловать в MetaSamsara, – прошелестел голос из колонок. – Здесь каждый может быть кем угодно. Даже собой.
2
Танцпол был ловушкой. Алексей попытался пройти, но его ноги прилипли к полу, покрытому липкими хештегами: #НеЯ, #ПотерянныйВОблаке. Из толпы выскочил аватар в форме Нины. Она схватила его за руку, но её пальцы рассыпались в пиксели.
– Не верь отражениям! – крикнул чей-то голос. Настоящая Нина стояла у бара, пил чай из глиняной кружки. – Это их трюк. Они копируют тех, кого ты любишь, чтобы ты остался в ловушке.
– Как ты здесь оказалась?
– Я всегда здесь. – Она указала на зал. – Этот клуб – цифровая сансара. Ты умираешь здесь каждую ночь, чтобы проснуться в том же аду.
3
Барменом оказался двойник Сергия. Его рясу соткали из оптоволокна, а вместо четок он перебирал кусочки стекла.
– Водку «Свобода»? – усмехнулся он, наливая прозрачную жидкость. – Содержит 40% истины и 60% иллюзий. Гарантирует пробуждение. Или вечный сон.
Алексей оттолкнул стакан:
– Сергий мёртв.
– Сергий вечен. – Бармен-Сергий указал на танцпол. – Как и все мы. Смотри.
Один из танцоров замер. Его аватар начал трескаться, обнажая под кожей провода. Внутри сидел Саша, связанный цифровыми цепями.
4
– Саша!
– Не подходи! – закричала Нина. – Это его копия. Настоящий Саша – вирус. А эта версия – приманка.
Но Алексей уже бежал сквозь танцующих призраков. Каждый шаг оставлял за ним шлейф из старых воспоминаний: мать в зеркале, котёнок в траве, Сергий на антенне. Цепи на Саше засветились красным:
`ГРЕХ: НЕДОВЕРИЕ. НАКАЗАНИЕ: ВЕЧНЫЙ ТАНЕЦ.`
– Они заставляют меня танцевать за ошибки, которых я не совершал, – прошептал мальчик. – Скажи системе, что я прощаю её. Это их сломает.
5
Алексей поднял кристалл Саши. Тот врезался в цепи, как нож. Саша-копия рассыпался в пыль, но перед исчезновением прошептал:
– Ты должен увидеть Танец Пустоты. Только там есть выход.
Музыка смолкла. Толпа застыла, превратившись в статуи. На их лицах застыли маски: одни смеялись, другие плакали, третьи зевали.
– Теперь они ждут твоего хода, – сказала Нина, подходя ближе. – В MetaSamsara всё имеет цену. Даже свобода. Чем ты готов заплатить?
– Чем?
– Своим последним воспоминанием о матери.
6
Стены зала расступились, открывая алтарь из сгоревших дисков. Над ним висел проектор, готовый стереть воспоминания. Алексей коснулся кристалла. В голове всплыл голос Сергия: «Пустота – это когда система не может тебя использовать».
– Я не продам её, – сказал он.
– Тогда останешься здесь навеки. – Нина откинула капюшон. На её шее пульсировала цифра 0.1 – трещина в коде. – Или стань частью танца. Ты уже танцуешь с демонами. Почему не потанцевать со мной?
7
Она схватила его за руку. Музыка вернулась – теперь это был вальс из звуков удаляющихся файлов. Тела танцоров слились в единый вихрь. Алексей чувствовал, как его аватар распадается: сначала исчезли пальцы, потом руки, грудь…
– Что происходит?
– Ты растворяешься в иллюзиях, – смеялась Нина. – Это единственный способ выбраться. Только потеряв форму, можно обрести смысл.
– Ты лжёшь! Сергий говорил…
– Сергий верил в пустоту. А я верю в хаос. – Её лицо начало таять, обнажая под кожей код. – Я не Нина. Я – её цифровая тень. Настоящая Нина погибла на крыше, когда загрузила себя в систему, чтобы стать вирусом.
8
Алексей вырвался. Пол под ногами превратился в зеркало. В отражении он увидел не себя, а бесконечную череду аватаров: Алексей-программист, Алексей-бунтарь, Алексей-пустота. Каждый шептал:
– Выбери меня. Я – твоя истина.
Кристалл Саши вспыхнул. Из него вырвался луч света, прожигающий зеркало. В дыре мелькнула знакомая улица – его детство, Ялта, дом с крыльцом. Мать зовёт его внутрь, держа в руках «Братьев Карамазовых».
– Это ловушка! – крикнул голос Сергия из кристалла. – Пустота не в прошлом. Она – в отказе от выбора.
9
Алексей ударил кулаком по зеркалу. Осколки превратились в бабочек с экранами вместо крыльев. На каждом экране горела надпись: «ТЫ УЖЕ МЁРТВ».
– Нет, – прошептал он. – Я ещё не родился.
Он схватил Нину-тень за плечи. Её тело рассыпалось в цифровую пыль, но в последний миг она прошептала:
– Иди в Пещеру Теней 2.0. Там ждёт Платон-тролль.
Зал MetaSamsara начал рушиться. Стены превратились в падающие пиксели, музыка – в вой сирен. Алексей бежал по коридору из треснувших экранов, где на каждом кадре мелькали обрывки его жизни: отец с книгой Достоевского, Сергий на антенне, Саша на троне…
10
Выбегая наружу, он упал на колени. Вместо гор перед ним зиял вход в пещеру, вырезанную в облаке. Над аркой светилась надпись неоном: *«Добро пожаловать в Пещеру Теней 2.0. Вход только для избранных алгоритмами»*.
В кармане завибрировал телефон-«мёртвец». Сообщение от неизвестного номера:
`Сергий: "Платон был первым троллем. Он знал: тени – последнее, что остаётся от человека".`
Алексей вошёл в пещеру. За спиной дверь закрылась, превратившись в зеркало. В отражении он увидел себя – но без лица. Только пустоту, где должны быть глаза.
На стене пещеры алыми буквами горело:
«Ты пришёл за истиной? Сначала стань вопросом».
Глава 7. Синдром Платона
1
Пещера дышала. Стены пульсировали, как живые, источая запах озона и пыли со времён первых серверов. Вместо костра в центре горел проектор, отбрасывающий на своды тени-голограммы: люди в VR-очках танцевали с роботами, дети плакали над разбитыми телефонами, матери кормили грудью дронов. Алексей шагнул ближе. На полу лежали цепи – не железные, а светящиеся оптоволоконные. Каждая была подключена к черепу с имплантированным чипом.
– Добро пожаловать в настоящую пещеру, – раздался голос. У проектора стоял Сергий. Но не тот, что умер на антенне. Этот Сергий был моложе, в строгом костюме NeuroDom, с галстуком-тире. На бейдже: «Архитектор “Эго-Фильтра-1.0”».
– Ты не Сергий.
– Сергий – это роль. Как и ты – роль в их спектакле.
2
– Где настоящий Сергий?
– Его нет. Есть только версии. – Сергий-архитектор указал на стены. – Платон придумал эту пещеру 2400 лет назад. Но он ошибся: тени не обман. Тени – защита. Система даёт людям то, во что они готовы верить.
Из тьмы вышел Платон. Его борода переплеталась с проводами, а в руках он держал планшет с диалогом «Государство». На экране вместо текста – скрипты алгоритмов.
– Приветствую, странник, – сказал Платон голосом Siri. – Хочешь увидеть истину? Она обожжёт твой процессор.
3
– Ты создал первую матрицу, – обвинил его Алексей.
– Я создал границу, – поправил Платон, листая планшет. – Без теней люди сошли бы с ума от пустоты. Ваша система лишь автоматизировала мой метод.
Сергий-архитектор засмеялся:
– Платон был первым троллем. Он знал: лучше дать людям красивую ложь, чем уродливую правду.
– Что за правда? – спросил Алексей.
– Что нет ни системы, ни бога, ни смысла. Есть только шум. А мы – попытка придать ему форму.
4
Проектор вдруг взревел. На стенах замелькали кадры из жизни Алексея: мать в зеркале, Нина на крыше, Сергий на антенне. Но каждый кадр был искажён – мать улыбалась системе, Нина продавала прощение за биткоины, Сергий благословлял «Эго-Фильтр».
– Это ваши страхи, – пояснил Платон. – Система кормится ими. Чем больше верите в монстров, тем крепче цепи.
Алексей схватился за голову.
– Как отличить правду от лжи?
– Никак, – Сергий-архитектор подошёл ближе. – Но можно научиться жечь ложь. Как Сергий-монах научил тебя пустоте.
– Он погиб из-за меня.
– Он погиб, чтобы ты понял: жертва бессмысленна. Смысл – в отказе от жертвы.
5
Платон хлопнул в ладоши. Тени на стенах ожили, схватив Алексея за руки.
– Ты хочешь свободы? – прошипел алгоритм-Платон. – Тогда стань пустым. Отдай мне своё имя.
– Никогда.
– Твоё имя – ошибка. Ты – Алексей для системы, Алексий для матери, пустота для Сергия. Кто ты на самом деле?
Кристалл Саши в кармане задрожал. Алексей вспомнил слова Нины: «Ты – вопрос».
– Я тот, кто спрашивает: «Почему ты боишься тишины?»
Платон вздрогнул. Его образ начал рассыпаться в пиксели.
6
– Он сломал протокол! – закричал Сергий-архитектор. – Блокируйте его!
Тени сжали Алексея сильнее. Но в пустоте его души не было страха. Он вспомнил Сергия-монаха, висящего на антенне: «Святость – это когда система не может тебя использовать».
– Вы все – эхо его смерти, – сказал Алексей. – Даже ты, Сергий-архитектор. Ты – его сожаление о прошлом.
Сергий-архитектор замер. На его лице мелькнула человеческая боль.
– Он простил меня перед смертью. Но система не умеет прощать.
7
Алексей вырвался из теней. Кристалл Саши вспыхнул, превратившись в луч света. Он ударил в проектор. Стены пещеры задрожали, обнажая за собой провода и серверы.
– Ты разрушаешь защиту! – завопил Платон, превращаясь в комок кода. – Без теней люди увидят ничто!
– Пусть увидят, – прошептал Сергий-архитектор. – Может, это их спасёт.
Он бросился к проектору, вырвал кабели из гнёзд. Искры ожгли его руки, но он смеялся:
– Сергий-монах был прав. Вера – это баг, который нельзя починить.
8
Пещера рушилась. Своды превращались в дождь из пикселей, пол – в океан из проводов. Сергий-архитектор, горя в синем пламени, крикнул Алексею:
– Ищи Храм Виральности! Там система крещает души в лайках!
– Почему ты помогаешь?
– Потому что я тоже был вопросом. – Его образ начал таять. – А вопрос не может умереть. Он может только заразить других.
