Приключения Муси

«Ну вот. Вовсе не так страшно, – сказала себе Муся. – Я уже привыкаю».

Перед ней была небольшая площадь, ограждённая забором, похожим на те, которые были в её родной деревне. Широкие ворота были распахнуты, и за ними виднелись два высоких длинных стола из некрашеного дерева. Таких длинных столов Муся никогда в жизни не видела: они тянулись на всю длину огороженной площади. На столах стояли ящики с картошкой, помидорами, огурцами, сливами, грушами, бутылки с молоком, корзинки с яйцами. Все эти продукты были знакомы Мусе, и она вздохнула с облегчением: наконец-то всё понятно! Позади столов стояли одни люди, а между столами прогуливались другие. Те, последние, разглядывали продукты на столах, иногда подходили, что-то говорили, потом человек с противоположной стороны стола клал картошку или яблоки на весы, а потом пересыпал их в пакет. Про весы и взвешивание Муся знала хорошо: её бывшие хозяева обожали всё взвешивать. Но Муся никогда не задумывалась, зачем они это делали. Это её не касалось. Разве она думала, что эти знания ей могут когда-то пригодиться?

Но самым интересным было то, что взамен того, что им отдавали, люди за прилавком получали бумажки, которые, как уже поняла Муся, назывались деньгами. Это было ценнейшее открытие! Значит, чтобы у них с Брехуном появились деньги, надо что-нибудь обменять на них! Здесь, на рынке! Только вот что? У Муси ведь ничего не было, совершенно ничего. А есть хотелось всё сильнее. От одного взгляда на изобилие, выставленное на столах, начинала выделяться слюна.

Есть хотел и Брехун. Он всегда хотел есть.

– Муська, давай зайдём, поедим! Вон, сколько здесь всего! – воодушевился пёс.

– Брехун, веди себя прилично! – осадила его девушка. – Здесь, наверное, ничего за так брать нельзя. Видишь, все меняются на эти, деньги…

– Чего раскомандовалась! – огрызнулся Брехун. – Сама ничего толком не знаешь, а замечания делаешь! Если ты хозяйка, то кормить меня должна!

– Я тебе в хозяйки не набивалась! – напомнила Муся. Но Брехун уже её не слушал. Он устремился в ворота и стал бегать вдоль столов, лавируя под ногами у людей. Они недовольно косились на пса, но пока молчали. Молчали до тех пор, пока Брехун не попытался стащить что-то со стола.

Муся ринулась к нему.

– Прекрати немедленно! – зашипела она псу в ухо.

– Девушка! Это ваша собака? Почему без намордника? Почему без поводка? Собакам нечего на рынке делать! – раздались со всех сторон голоса.

– Выйди отсюда и жди меня за забором! – сказала Муся тихо, но таким зловещим тоном, что Брехун, поджав хвост и повесив голову, потащился к выходу, недовольно ворча себе под нос.

– Извините, – сказала Муся людям. – Извините, он у меня совсем недавно, один день всего, ещё меня не слушается.

Когда человек извиняется и признаёт вину, ругаться с ним уже неинтересно, и люди вернулись к своим делам.

А Муся пошла вдоль столов (попутно услышав от кого-то, что они называются прилавками). Стоило ей только на секунду остановиться, как человек по ту сторону (Муся вскоре узнала, что он называется продавцом) начинал расхваливать свой товар (тоже новое слово!), предлагал попробовать, говорил слова, которые Муся постоянно слышала от хозяев, но их значения не знала: «кило, полкило, триста, сто, пятьдесят…» Девушка понимала, что ей надо срочно узнать, что эти слова означают. Но даже, если она это узнает, у неё всё равно нет ничего, что она бы могла обменять на деньги.

Вдруг она остановилась как вкопанная: перед ней на клеёнке кучками лежали грибы! Их она может набрать в лесу бесплатно! Принести на рынок и обменять на цветные бумажки – деньги!

Муся протянула руку к одной кучке.

– Грибочками интересуетесь, девушка? – оживилась женщина, стоявшая напротив. – Свеженькие, только что из леса! Червивых совсем нет!

Женщина стала выхватывать из кучек то один, то другой гриб и демонстрировать их Мусе.

– А… почём? – это слово Муся тоже выучила сегодня, так люди спрашивали продавцов.

Женщина стала называть все эти непонятные: «триста, пятьсот», показывая на кучки. И Муся снова узнала что-то новое. Грибы, оказывается, назывались по-разному. У женщины были лисички, рыжики и белые. Муся запомнила их вид. И ей даже вспомнилось, что эти названия слышала и от хозяев, но пропускала мимо ушей. Кажется, они особенно радовались белым.

– У меня денег нет, – сказала Муся виноватым тоном.

– А денег нет, чего тогда голову морочишь? – кажется даже немного обиделась женщина.

Но Муся уже брела дальше вдоль прилавка, прикидывая, получится ли у неё обменять собранные в лесу грибы на деньги. И хватит ли этих денег, чтобы обменять их на еду для себя и Брехуна.

В конце прилавка она увидела кое-что интересное. Мужчина продавал мясо. Сырое мясо теперь мало привлекало Мусю, но она сразу подумала про Брехуна.

– Интересуетесь, девушка? – спросил мужчина. – Вам на супчик или на котлеты?

– Мне для собаки, – сказала Муся.

Мужчина хохотнул.

– Для собаки! Моё мясо даже не каждому человеку по карману! Жирно будет таким мясом животину кормить! Для них сухие корма есть!

Потом он слегка задумался.

– Знаешь, могу завтра обрезь принести. Дёшево отдам. Придёшь завтра?

Муся нерешительно кивнула.

– Ну, договорились, стало быть. До завтра.

Разговор был окончен, и Муся побрела к выходу. На рынке без денег делать было нечего. Вот завтра она с утра наберёт грибов и попробует обменять их на деньги. Это называется – продать.

Только вот, как до завтра дотянуть, когда уже голова от голода кружится…

Невесёлые мысли прервал какой-то звук. Это был треск мотора автомобиля. И самое страшное, Муся узнала бы его из тысячи. Это был звук мотора машины её хозяев. Бывших хозяев.

Первым порывом было: убежать как можно скорее. Но тут она вспомнила, что в ней никто не узнает бывшую кошку Мусю. А вот Брехуна они узнают точно!

Муся, расталкивая людей, помчалась к выходу. Брехун развалился на траве около ворот и мирно спал. Муся стала его расталкивать:

– Брехун, Брехун, ну просыпайся скорее! Сюда наши хозяева едут! Тебе убегать надо!

– Отстань! – ещё с закрытыми глазами огрызнулся Брехун. – Тебе надо, ты и убегай!

И он попытался перевернуться на другой бок.

– Не хочешь, как хочешь! – возмутилась Муся. – Вот увидят они тебя, поймают и снова на цепь посадят! Поленом отходят, за то, что убежал! Этого хочешь?

При слове «полено» Брехун подскочил, как ужаленный. А по дороге, поднимая клубы пыли, к ним подъезжала знакомая машина.

– Забеги по ту сторону рынка, затаись и жди меня там! – приказала Муся, и пса словно ветром сдуло.

А Муся, собрав всё свое мужество, осталась и решила немного понаблюдать.

Машина припарковалась на небольшой площадке перед рынком (где уже стояло несколько автомобилей). И из машины вылезли те, кого Муся не хотела бы видеть никогда в жизни: её бывшие хозяева.

«Бывшие, бывшие! Я их больше не боюсь», – твердила про себя Муся, отгоняя призрак веника.

Хозяева, между тем, залезли в багажник и извлекли оттуда большую корзину с помидорами и сумку с торчащими из неё горлышками пятилитровых пластиковых бутылей.

«С молоком», – догадалась Муся, и у неё засосало под ложечкой.

Хозяева потащили свой товар к прилавкам, привычно переругиваясь друг с другом.

– Приспичило тебе сегодня ехать! – ворчал хозяин. – Собаку не просто так со двора свели! Стало быть, кто-то к дому примеривается, а пёс им мешал!

– А ты что предлагаешь, постоянных покупателей потерять? У меня сегодня две бабы обещались молоко забрать! Да и скиснуть оно может, если сегодня не продать, – парировала хозяйка.

– Ну и ехала бы одна!

– Что, на себе всё тащить? Ты же мне водить не разрешаешь, говоришь, что я машину угроблю!

– А помидоры зачем? – продолжал упрекать муж.

– А что, пока я покупателей молока жду, мне без дела стоять? А так, смотришь, и помидоры продать успею…

Хозяин, признавая справедливость аргументов жены, только молча махнул рукой.

– Ладно, ты только побыстрее! Я через час заеду за тобой. Приют собачий где-то здесь недалеко, мне адрес дали.

– Выбирай позлее! – напутствовала его хозяйка.

– Сам знаю! – буркнул хозяин, и машина умчалась.

Бывшая хозяйка раскладывала на прилавке яркие сочные помидоры, которые сразу же привлекли внимание покупателей. И женщина принялась бойко торговать. Сумку с молоком она поставила под прилавок. Вскоре одну бутылку забрала какая-то женщина, а за ней пришла и другая. Хозяйка была с ними необыкновенна любезна, улыбалась (Муся раньше никогда не видела улыбки на её лице) и каждой пожаловалась, что, вот, мол, какие безобразия творятся: со двора ночью свели собаку. Да и кошка куда-то запропастилась! Живодёры, что ли, какие объявились? Ну как жить дальше, куда мир катится?

Когда вернулся хозяин, всё уже было продано, хозяйка, довольная собой, с торжеством взирала на мужа.

– Давай скорее в машину, тревожно за дом, – поторапливал её хозяин.

– День всё же, не решатся днём лезть, – успокаивала себя и мужа хозяйка. – Скажи лучше: раздобыл собаку?

– А то! Правда, пока щенок. Ну да это и лучше, воспитаем, как надо. Обещает крупным быть, лапы большие.

– Главное, чтобы злым был.

– Будет. Натаскаем.

С этими словами хозяева залезли в машину. Муся проводила их взглядом. В заднем окне виднелась несчастная щенячья морда.

Когда автомобиль скрылся из вида, и дорожная пыль, поднятая колёсами, развеялась, Муся отправилась искать Брехуна. Он затаился в высокой траве около забора за рынком.

– Можешь вылезать, – сказала Муся. – Они уехали.

Она поделилась с Брехуном всем, что узнала. Но он, казалось, ничему особенно не удивился. Всего один день свободы заметно изменил его характер. Он стал гораздо менее злобным, но зато каким-то легкомысленным и беззаботным. Словно весь груз забот, всю ответственность за их жизнь он взвалил на Мусины плечи, и сейчас только и ждал от неё скорейшего решения его, Брехуна, проблем.

– Что есть сегодня будем? – деловито поинтересовался он.

– Ты опять? – возмутилась Муся. Она не только устала физически, проведя целый день на двух ногах (никогда ей в голову не приходило раньше, как же это непросто!), и не только голод беспощадно донимал её (от него даже темнело в глазах). Но самое главное, она не могла вместить в себя всех впечатлений и тревог минувшего дня. Неужели так будет всегда? Как непросто быть человеком!

– Знаешь что? – спросила она пса. – Ты как хочешь, а я возвращаюсь в лес. Мне надо выспаться. А сейчас я совсем ничего не соображаю. Завтра, может быть, придумаю что-нибудь.

Свесив голову и хвост, Брехун плёлся за нею, и что-то тихо бормотал.

Муся прислушалась.

«Жалко этого нового щенка… Он же маленький ещё, а они его поленом… Эх…»

Когда они добрались до леса, уже начало смеркаться. На фиолетовом небе одна за другой загорались звёзды.

И Муся, растянувшаяся на земле, вспомнила про Звёздную фею. Какая из звёздочек её? И как у неё дела? Увидит ли её Муся ещё хоть раз в жизни? Ответов на эти вопросы не было. Да и скоро они вытеснились из Мусиной головы совсем иными заботами. Что будет завтра? Какие трудности, какие опасности её ожидают в этом непонятном человеческом мире? Ноги гудели так, что Муся сомневалась, что сможет завтра на них встать. От навалившейся усталости она забыла даже про голод. Хотелось одного – спать. И скоро сон спустился на неё: тревожный, беспокойный, в котором самым невероятным образом сплелись все впечатления минувшего дня.

8.День второй. Успехи и промахи

Проснулась Муся от холода. Земля казалась такой ледяной, что девушка в первый раз пожалела, что нет больше у неё пушистого теплого меха. «Всё-таки, люди устроены очень странно», – подумалось ей.

Руки, ноги, да и всё тело затекли и не слушались. Муся с трудом заставила себя сесть и огляделась вокруг.

Небо сегодня было хмурым, лучи солнца почти не пробивались через густую завесу серых туч. Дул пронизывающий ветер. Он-то и принёс этот холод.

Муся ещё вчера заметила, что большинство людей одеты гораздо основательнее, чем она. Ну вот, новое огорчение: ей нужна не только обувь, но и одежда! Где люди всё это берут? В магазине Муся видела только продукты. На рынке – тоже. Конечно, рано или поздно она разберётся и в этом. Но, как она уже выяснила, для всего нужны это загадочные и всемогущие деньги! Она даже начала понимать своих бывших хозяев! Вот бы ей хоть одну баночку из тех, что были закопаны в подвале! Хозяева ведь всё равно ими не пользуются. А ей бы сейчас деньги очень пригодились. Но Муся постаралась выбросить из головы эти напрасные и глупые мечты. Во-первых, она прекрасно знала, что до тех денег ей никогда не добраться. А во-вторых, в голову ей с детства вбили (веником вбили) мысль, что брать чужое – это преступление, за которым неотвратимо следует кара.

Значит, надо попробовать раздобыть деньги иным способом. И Муся вспомнила, что вчера она надумала собрать и продать грибы. Сегодня эта идея уже не казалась ей такой хорошей: надо будет разговаривать с покупателями, а что им отвечать? Она понятия не имела, сколько денег могут дать за грибы. Наверное, не очень много. Ведь грибы растут в лесу, и любой человек может их собирать совершенно бесплатно.

Ладно, раз других вариантов нет, надо пока попробовать хотя бы такой.

А где Брехун? Он развалился неподалёку и крепко спал. Вон у него какая шкура, никакой холод нипочём! Муся даже немного позавидовала псу.

– Эй, Брехун, просыпайся, у нас сегодня дел много! – позвала она.

Пёс раскрыл глаза, сел, потянулся, а потом подошёл к Мусе и неожиданно лизнул её в щёку.

От неожиданности девушка отпрянула: вдруг он всё таки решил её съесть, а сейчас пробует на вкус?

– Эй, ты чего? – спросила Муся, и голос её слегка дрогнул.

– Ничего, – удивился Брехун. – Просто поздоровался. А ты в ответ должна меня погладить! Так положено. Ведь ты – моя хозяйка.

– Что-то я не видела, чтобы ты наших бывших хозяев лизал, – возразила Муся. – Да и они ни тебя, ни меня никогда не гладили.

– У нас, Муська, неправильные хозяева были, – пояснил Брехун. А я из-за забора наблюдал, как это у других бывает. Так что, гладь скорее!

Муся (не без опаски) несколько раз провела ладонью по голове и спине пса, тот зажмурился и замахал хвостом.

– Приятно, – признался Брехун.

И Муся неожиданно почувствовала, что ей тоже было приятно погладить Брехуна. Как будто между ними в этот миг появилась какая-то невидимая связь.

– Ладно, Брехун, поздоровались, а теперь давай за дела примемся. Я есть хочу. И замёрзла.

– В город идём? – поинтересовался пёс. – Ты мне обещала мяса купить.

Верно. Муся совсем забыла, что тот человек обещал принести какую-то «обрезь». Но денег на неё нет, значит надо их добыть. Всё это Муся растолковала псу.

– Сейчас мы должны набрать грибов, – объявила она и побрела по лесу, внимательно глядя под ноги. А Брехун крутился рядом, отвлекаясь то на птичку, то на лягушку.

Как назло, сегодня грибов попадалось значительно меньше, чем вчера. Муся решила собирать в этот раз только белые грибы, а с другими разобраться позже. Но пока у неё в руках был всего один грибок. Небольшой, но крепкий, ладный, со светло-коричневой шляпкой, нахлобученной на толстую ножку.

– Ну что? – поинтересовался через несколько минут Брехун.

– Нет сегодня белых грибов, – пожаловалась Муся.

– Как это – нет? – удивился пёс. – А это что?

И он гавкнул, подбежав к трём грибам неизвестного названия, стоявшим поодаль.

– Это не те, какие надо, – пояснила Муся. – Нам вот такие нужны.

Она показала Брехуну найденный ею боровичок.

– Дай понюхать, – попросил пёс.

Он шумно втянул воздух, а потом, уткнувшись носом в землю, запетлял по лесу. Вскоре Брехун призывно залаял, и Муся, подойдя к нему, увидела прекрасный белый гриб, притаившийся у толстого корня дерева и прикрывшийся листиком. Сама Муся его сроду не заметила бы.

Лай Брехуна раздавался то слева, то справа. Муся еле успевала срывать грибы. Вскоре они уже не помещались у неё в руках и стали то и дело падать на землю.

Муся ещё только раздумывала над тем, как же это исправить, а Брехун уже куда-то умчался и через несколько секунд вернулся с большим пакетом в зубах. Правда, у пакета была оторвана одна ручка, но это было всё же лучше, чем ничего.

– Спасибо, Брехун! – поблагодарила Муся и снова погладила пса по голове. – Что бы я без тебя делала!

Брехун был счастлив. Его похвалили! Он нужен! Его сердце просто прыгало в груди от радости.

Очень быстро пакет наполнился, и Муся решила, что на сегодня, пожалуй, достаточно. И они зашагали в город.

У Брехуна, как видно, была удачная ночная охота. Он был весел и даже не просил по своему обычаю, чтобы Муся его покормила. Он бежал по дороге бодрой рысью, успевая попутно обнюхать всё интересное, что попадалась на его пути. Увидев, что его хозяйка отстаёт, пёс возвращался и призывно гавкал.

А Муся, и вправду, еле передвигала ноги. Хотя она уже почти согрелась под лучами утреннего солнца, но где-то внутри ещё оставалась нерастаявшая льдинка (так ей казалось). Сегодня во время сбора грибов они наткнулись на лесной ручеёк. Пить Мусе хотелось ещё сильнее, чем есть, поэтому, увидев, что Брехун стал лакать воду, Муся тоже решила напиться. Сначала попробовала лакать, но увы, привычный способ не работал. Тогда Муся придумала зачерпнуть воду ладонью и влить её в рот. Вода была такой холодной, что у Муси заломило зубы, а пальцы словно онемели. К тому же, часть воды пролилась на платье. Жажду она всё же утолила, а вместе с ней частично пропал и голод, но холодная вода плескалась в пустом желудке, и от этого Мусю пробирала мелкая дрожь.

Однако основная причина того, что Муся плелась еле-еле, была не в холоде. И даже не в том, что у неё от голода кружилась голова. Девушка боялась. Муся неосознанно оттягивала момент, когда ей нужно будет стать за прилавок, разложить на нём свой товар и начать торговать. Что отвечать покупателям? Сколько стоят грибы? Эти мысли внушали Мусе ужас. Но другого пути девушка не видела. Оказывается, чтобы жить в мире людей, нужны деньги. Значит, надо научиться их зарабатывать. И ещё очень многому придётся учиться. Винить было некого, сама захотела стать человеком. И может быть, настанет время, когда ей это понравится! Муся посмотрела на Брехуна и подумала: «Если хотя бы ему стало жить легче, то даже только ради этого стоит быть человеком!». И подумав так, она зашагала быстрее.

Вот и рынок. Видимо было ещё рано, потому что и продавцов, и покупателей было немного. Муся, вспомнив вчерашнее поведение Брехуна, велела ему не заходить и ждать где-то неподалёку.

Она быстро прошла вдоль рядов, надеясь понять, сколько могут стоить грибы. Но увы, сегодня их никто не продавал. Муся услышала, как одна женщина задала торговке вопрос: «Почём?» И та ответила: «Двести». Продавала она помидоры. Но это было неважно! Главное, Муся узнала, как надо отвечать на загадочное слово «почем», которое на рынке звучало часто. Слово «двести» она поняла, как «две сти» то есть, какие-то две загадочные «сти». А если одна – то «стя»? Ладно, Муся потом разберётся. Надо сказать, что Муся, в свою бытность кошкой, умела считать до четырёх, ведь лап у неё было четыре. Она жалела о том, что совершенно не прислушивалась в своё время к разговорам хозяев. Насколько легче было бы ей сейчас! Но что делать, того, что было, уже не вернуть! Надо хотя бы сейчас разобраться,

Муся нерешительно встала за прилавок поближе к выходу, чтобы, в случае чего, быстро убежать. Она вывалила на некрашеный дощатый стол грибы. Кучка оказалась внушительной. От грибов сразу повеяло лесной свежестью.

Первая же зашедшая на рынок женщина сразу направилась к Мусе. Она взяла один гриб, повертела его в руках, поднесла к носу, зачем-то поскребла ногтем ножку. Недовольно сморщила нос и пробормотала:

– Грязные какие… – потом спросила: – Где собирала?

– В лесу, – неожиданно охрипшим голосом чуть слышно ответила Муся.

– Ясно, что не в огороде! – ответила женщина и задала заветный вопрос: «Почём?»

Муся обрадовалась: она знала ответ!

– Две сти!

Женщина, не говоря ни слова, расстегнула кошелёк и протянула Мусе две бумажки. Муся схватила их и стала рассматривать. Первые деньги, заработанные ею!

– Что уставилась! Не фальшивые, не бойся! Клади грибы в пакет!

Муся торопливо стала сгребать боровички в тот пакет, в котором их принесла. Женщина зорко следила.

– Что ты мне с оторванной ручкой пакет суёшь! Целый давай!

– У меня нет другого… – робко прошептала Муся.

– Ладно, давай сюда! – женщина выдернула пакет из Мусиных рук. – Откуда только такие недотёпы берутся? – проворчала она себе под нос, удаляясь с рынка.

Муся, всё ещё не веря в своё счастье, сжимала в руках две заветные бумажки. Она тоже направилась к выходу: своим успехом надо было поделиться с Брехуном. А ещё было немного жаль пакета, но Муся надеялась, что пёс раздобудет ещё один. Она заметила: в лесу валяется много мусора, пакет обязательно найдётся!

Не успела Муся дойти до выхода, как внезапно почувствовала, что кто-то схватил её за руку.

Перед Мусей стояла худощавая женщина средних лет и смотрела на Мусю очень строго.

– Погоди, девушка, что-то тебе сказать хочу. Ты нам торговлю не порть, цены не сбивай!

Муся ровным счётом ничего не поняла, поэтому промолчала.

Женщина продолжила:

– Я вижу, ты не местная. Не знаю, откуда ты взялась, может, там у вас и такие цены, а только у нас такая куча белых грибов как минимум пятьсот рублей стоит. А я бы меньше чем за семьсот и не отдала! Или с ними что-то не так, что ты за любую цену их отдать торопишься? Что, на заражённой земле собирала?

– Нет, просто в лесу, – наконец подала голос Муся.

– Да, рассказывай! Разве в обычном лесу можно столько отборных белых найти?

Муся едва не проговорилась, что собирала она не одна, а с Брехуном, а тот где угодно нужный гриб найдёт. Но удержалась и, на всякий случай, сказала, неизвестно зачем:

– Извините.

Муся уже не в первый раз замечала, что это слово сразу успокаивает людей и лишает их желания ругаться.

– Ладно, на будущее запомни: белые – товар дорогой, если знаешь места, можно хорошо заработать. Только ты их неправильно собираешь. Их надо не с корнем вырывать, а срезать аккуратненько возле самой земли и сразу ножичком соскрести остатки мха, иголки, всякий сор. Тогда всё будет чистенько и красиво.

Женщина поглядела на босые ноги Муси, почему-то вздохнула и уже совсем по-доброму произнесла:

– Бедняжка! Не повезло тебе такой родиться.

Она ушла, а Муся подумала: «Неужели она догадалась, что я родилась кошкой?»

Брехун в нетерпении ждал Мусю недалеко от входа. Он для конспирации спрятался за чью-то машину, но, увидев девушку, стрелой устремился к ней.

– Ну что, принесла обрезь? – пёс от нетерпения почти подпрыгивал.

Муся, если честно, опять забыла про обрезь. И сколько она стоит? Что-то подсказывало Мусе, что если тот дядька, торгующий мясом, увидит эти две прекрасные сти, то обе и заберёт. Одну, наверное, надо припрятать. Но куда?

– Вот что, Брехун, – строго сказала Муся. – Нам за грибы дали две сти. Давай, поделим их по справедливости: одну тебе, одну мне. Мне, между прочим, тоже есть хочется.

– Ладно! – легко согласился пёс. – А «стя» – это что?

– Вот эта бумажка. Мне сказали: «две сти». Значит одна – «стя».

– Не знаю… – засомневался Брехун. Он часто слышал разговоры на улице, за забором. И из этих разговоров составлял своё знание о человеческом мире. – Слово «двести» слышал, а про одну «стю» никто никогда не говорил. Говорили «сто», ещё «сотня», а иногда «стольник». Это одно и то же, как думаешь?

– Пока не понимаю, – задумчиво произнесла Муся. – У людей всё так запутано. Но ты не переживай. Я разберусь.

Муся подобрала с земли какую-то бумажку и завернула в неё одну «стю».

– Это моя доля. Сиди здесь, и охраняй!. А я пойду эту твою обрезь покупать.

Брехун, преисполненный чувства собственной значимости, уселся рядом с бумажкой и наступил на неё лапой.

– Не бойся, никому не отдам! – заверил он. – Иди скорее!

Продавец мяса был на том же месте. Мусю он узнал сразу.

– Думал, ты уже не придёшь, – заявил он, шаря под прилавком. Потом вытащил оттуда небольшой пакет с чем-то непонятным, но явно мясным внутри. – Смотри: отличные кусочки. Сам бы съел!

И мужчина захохотал. Он вообще был очень весёлым.

Муся совершенно не разбиралась в мясе, поэтому поверила продавцу на слово. На самом деле ничего особо ценного в том пакете не было. Но она забеспокоилась, хватит ли ей той бумажки, которую она сжимала в руках.

Муся нерешительно протянула купюру продавцу.

– Стольник? – ладно, давай. Только для тебя. Мне нравится, что ты о собаке своей заботишься. Я сам собачник: у меня их две!