Магия крови: смертельный отбор невест

– Позволь тебе представить, – обратилась я к сестре, которая недоуменно хмурила брови: так проявлялся ее собственнический нрав, – это моя близкая подруга, графиня Кристина Волконская, а рядом с ней ее супруг, Григорий Волконский. Мы познакомились, когда я жила в Донске.

– Кажется, припоминаю эту историю. Очень приятно познакомиться, – кивнула она им.

Пока мы знакомились, гости и невесты расселись по столам, а в зале стало намного светлее и тише. Подали горячие блюда, и церемониймейстер объявил о начале ужина, не забыв передать слово Принцу, который произнес небольшую речь в духе, что «он рад всех видеть» и «давайте сегодня отдохнем, а завтра начнем этот треклятый отбор».

Что? Может, прям таких слов он и не говорил, но подразумевал именно это. По крайней мере, я разобрала их для себя так.

Пока мужчины тихонько что-то обсуждали, гремя приборами, Кристина бросала на меня пытливые взгляды.

– Ты надолго в столице? – не выдержала она.

– Если ты не заметила, то я участвую в отборе, – отсалютовала я бокалом с вином и улыбнулась ей, показывая, как мне «нравится» это положение дел. Вино я не пила, лишь приложила бокал к губам и вернула его на место.

– Как интересно, – протянула подруга. – Неужели, мы скоро и на твоей свадьбе погуляем?

Принц поперхнулся. Лидия рядом изменилась в лице.

– Думаете, леди Агата приехала сюда искать мужа? – задала вопрос Кристине сестра, словно та произнесла несусветную глупость.

– А зачем же еще? Она ведь в числе участниц отбора, и на его период становится настоящей невестой Его Высочества, – гордо ответила ей подруга, будто это сестра сказала что-то глупое и нелогичное.

«Так, нужно что-то делать. Иначе у Лидии появится новый враг, а Кристины – недруг».

– Большинство из нас тут тоже невесты Его Высочества, – не унималась сестра. Кристина уже было открыла рот, чтобы что-то ответить, но вмешалась я.

– А как дела у Оливии с Борисом?

– О! – тут же переключилась та на меня и забыла о моей сестре. – У них все прекрасно! Кстати, раз уж ты прибыла в столицу, то может заглянем к ним вместе?

– Не уверена, что у меня будет возможность навестить их, пока идет отбор. Вот после, думаю, найдется время. А чем занимается Борис? Кажется, ты писала про него, но я забыла…

– Он служит с нами в Управлении. И конечно же следит, чтобы его дорогая супруга не перетруждалась в ресторане. А по поводу визита… Ваше Высочество, – обратилась Кристина вдруг к Принцу, – неужели на время Императорского отбора невестам запрещено покидать стены дворца?

Принц лишь улыбнулся. Было непривычно наблюдать их великосветское общение, ведь у этой компании особые отношения, о которых за этим столом было неизвестно только моей сестре Лидии.

– Я думаю, мы устроим им небольшую экскурсию по столице и обязательно заглянем в ресторан «Синяя птица».

Кристина удовлетворенно просияла. Мужчины обменялись понимающими взглядами. А я чуть не закатила глаза. Вовремя одумалась, ибо Лидия смотрела на меня с неподдельным интересом.

Дальше разговоры за столом потекли спокойные. Лидия все пыталась вызвать на диалог Вениамина. Тот отвечал односложно, в основном искал любые темы для бесед с Григорием. Кристина рассказывала о том, как у них идут дела в Управлении, расспрашивала сестру о жизни в Эфилионе и иногда встревала в разговоры мужчин. Мне все нравилось, я слушала всех и каждого и радовалась, что мое молчание никого не задевает, и никто больше не хочет со мной побеседовать. Отчасти собеседник из меня скучный, я больше слушаю, чем говорю. Но находятся в моей жизни люди, которым это больше нравится, чем отталкивает. И кажется, что за этим столом сегодня собрались именно такие.

Как только все наелись и напились, объявили окончание ужина. Но не вечера. Распорядитель отбора объявил, что пришло время танцев. Свет в зале снова приглушили, и в центр из-за столов потекли парочки, желающие подвигаться в такт музыке. К слову, музыка была потрясающей, медленной, чарующей, заставляющей чувствовать и желать отдаться ей полностью. Это было живое исполнение, между прочим. И это в век расцвета технологий, когда многие заведения все чаще приобретали магические изобретения, создающие любую музыку. Но во дворце, к счастью, искусство ценили больше, чем прогресс.

Я удивилась, что нашлось столько желающих потанцевать. И самыми активными среди них оказались невесты Принца. Как выяснилось чуть погодя, в самом начале вечера церемониймейстер сообщил, что после ужина невесты смогут потанцевать как с самим женихом, так и с гостями, среди которых будут и судьи отбора. Кто именно эти судьи, не уточнялось, поэтому девушкам пришлось самим выбирать, с кем из гостей соглашаться на танец, а с кем – нет.

Самое начало вечера мы с Лидией благополучно пропустили, поэтому сейчас стояли у одной из колонн с бокалами в руках и думали, что делать дальше.

– Я найду Принца.

– Я ухожу к себе.

Мы вымолвили это одновременно и переглянулись.

– Почему ты идешь к себе? – удивилась Лидия.

– Устала, – просто отвечала я, – артефакты забирают очень много энергии, да и день был очень длинным.

– Хорошо. Доброй тебе ночи.

– А тебе приятно провести время, – тепло улыбнулась я сестре, передала бокал проходящему мимо официанту и двинулась на выход из зала.

По пути наткнулась на танцующих Кристину с Григорием. Легонько коснулась плеча подруги, прошептала «увидимся» и, услышав в ответ «обязательно», продолжила свой путь. На выходе, к моему везению, меня не остановили, ибо запрета покидать вечер раньше какого-либо времени не было. Поэтому я расслабилась окончательно и даже с каким-то особым ликованием стала пробираться к себе в покои. Мне оставалась одна ступень и поворот за угол, как я бы достигла своей двери. Но не тут-то было. Кажется, не видать мне покоя в этом дворце на все три недели отбора, начиная уже с сегодняшнего дня.

Глава 4

Вениамин

Я ожидал, что Агата не встретит меня радушно, что не будет искать моего внимания или открыто переглядываться со мной на виду, как это делал я из-за своей неконтролируемой глупости при виде нее. Но не думал, что ведьма станет вести себя настолько холодно по отношения ко мне. И это задело мое чувство собственного достоинства. Я решил, что на вечере не буду проявлять своего интереса к ней и, более того, постараюсь не попадать в поле ее зрения. Но не тут-то было. Эта чертовка умудрилась не явиться на ужин вовремя, а когда я собрался разузнать, в чем дело, появилась из ниоткуда в этом чертовом платье.

Вообще никогда не видел ее в подобных нарядах. Подумал, вспомнив ее платье днем, что все три недели она будет одеваться во что-то подобное, неброское и непривлекательное. Хотя на ней любая вещь сидела идеально. Но она снова удивила. Это ее декольте пусть и не демонстрировало ничего такого, все же лишало способности нормально думать, заставляя фантазировать на разные темы, связанные с Агатой. Только щебетание ее сестры смогло отвлечь и привести в чувства.

Усадить Агату и ее сестру за свой стол было плохой идеей. Но я не смог противиться своему желанию быть рядом с ней. Переживал, что и другие мужчины за ее столом будут пялиться туда, откуда я сам еще пару минут назад не мог оторвать взгляд. Поэтому почти весь ужин провел, мысленно себя отчитывая и стараясь не поворачиваться в сторону Агаты. Это было сложно, ведь, поступи я так, сие стало бы заметно всем сидящим за столом. Лишь Кристина, казалось, понимала мои намерения и все время бросала на меня довольную ухмылку. А смешинки в ее глазах дразнили, мол, а я могу спокойно смотреть на Агату ниже подбородка, а вот тебе такое не дозволено!

Как только ужин завершился, признаюсь, я спешно сбежал. Но стоило увидеть, что и ведьма покидает зал, я сорвался следом.

Покинул зал со второго выхода, ведущего в глубь дворца. Здесь не было людей, а потому никто не мешал мне свободно воспользоваться порталом и перенестись на развилку второго этажа. Как раз вовремя, передо мной как мышка замерла ведьма. В ее глазах застыл немой вопрос, но она не стала его задавать. Крутанулась на каблуках и попыталась спешно ретироваться.

– Чертовы каблуки! – услышал шипение и улыбнулся. Птичка оказалась в клетке.

Я оказался быстрее. Ловко ухватил ее за талию и притянул к себе. Ожидать пощечины долго не пришлось, но ее не случилось. Агата только занесла руку для удара, но вдруг послышались шаги, и я, долго не раздумывая, перенес нас на третий этаж, совсем рядом к моей спальне.

«Надо было перенести нас прямо туда», – подумал про себя.

В коридоре на моем этаже было совсем темно, ведь я не давал указаний подготовить его к моему появлению. Что сейчас мне было только на руку.

Так мы и стояли в темноте и прислушивались к звукам внизу. Быть обнаруженными никому из нас не хотелось.

– Ваше Высочество, мне нужно идти, отпустите, – убедившись, что вокруг снова тихо, строго велела Агата.

– Не отпущу, – только и произнес я.

И притянул эту злую колючку еще ближе к себе. Свободной рукой ухватился за ее подбородок. От неожиданности она вздрогнула, а я не стал терять времени и накрыл ее губы своими, увлекая их в глубокий поцелуй. Мгновение, другое, девушка в моих руках продолжала дрожать. Чуть отстранился, улыбнулся. Кажется, она знала о нашем предстоящем поцелуе задолго до прибытия на отбор.

– Сумасшедший, – прошептала мне прямо в губы Агата, затем подобралась. – Вы теперь обязаны этой ночью одарить каждую свою невесту подобным поцелуем. Иначе это серьезное нарушение правил Императорского отбора.

– К черту этот отбор, – рыкнул в ответ. И снова притянул ведьму к себе, снова смял ее губы, сладкие на вкус и опьяняющие похлеще самого крепкого алкоголя.

На этот раз она отстранилась первой.

– Прошу, Вениамин, – набрав в легкие побольше воздуха, начала она, – веди себя как взрослый. Отбор невест для наследного Принца – это не шутки. И я прибыла сюда не ради забавы.

– Неужели собираешься участвовать, как и все? – решил я выведать ее планы.

– Не совсем.

Я шумно втянул воздух и отвернулся от нее, скрывая разочарование на своем лице в глубокой темноте.

– Ты меня знаешь, – тем временем продолжала девушка, – проходить испытания буду и приложу усилия, чтобы дойти до конца. Честно и без посторонней помощи.

– Агата, – снова повернулся к ней, но она не дала и слова сказать, приложив свой нежный пальчик к моим губам.

– Вениамин. – Мое имя таяло на ее губах, а я таял вместе с ним в этот момент. – Прошу тебя, поступай, как должно. Будь Принцем, делай так, как велит долг и правила. – Она будто видела, что ее слова мало на меня действуют, поэтому сказала то, что я так боялся услышать вновь: – А то снова исчезну, – сказала, как отрезала. И резала по живому месту. Злость и обида уже начали подниматься по венам, когда она добавила: – И в этот раз придется ждать куда дольше.

Вот умеет эта ведьма сначала расстроить, а потом успокоить. И ведь так она поступала каждый раз, заверяя, что делает это не нарочно, что это заложено в ее крови еще до рождения.

Я сделал шаг вперед и придвинулся к ней почти вплотную.

– Ладно, я сделаю так, как ты просишь. Ты пройдешь самый честный отбор и по всем правилам. – Она вздохнула. – Но если будешь меня игнорировать, – сделал голос построже, чтобы он звучал жестче, – то я закончу этот чертов отбор, заберу тебя у всего мира и спрячу. Будем жить-поживать и детей воспитывать, – в конце не сдержал улыбки.

Ведьма, казалось, тоже улыбалась в этот момент.

– Идет, мой Принц, – сказала она, затем взялась за мой подбородок, чмокнула в щеку и, пока я был ошеломлен, сбежала по ступенькам вниз. Только и услышал, как хлопнула ее дверь.

Так, и кто кого тут соблазнял?

***

Император спокойно откинулся на спинку кресла и перевел свой задумчивый взгляд с балконного окна на гостя.

– И как вел себя сегодня мой сын? – спросил он с задумчивым прищуром.

– Как от него и ожидалось: безучастно и безукоризненно одновременно.

– Танцевал с кем-нибудь? – замер в ожидании Его Величество и чуть наклонился вперед.

Его собеседник вздохнул.

– Какой там. Помчался за ведьмой, стоило той покинуть зал. Потом, правда, вернулся, что удивительно, попрощался с невестами и гостями и снова испарился.

– Замечательно, – расплылся в улыбке довольный Император.

Его гость только хмыкнул. Оба мужчины опустошили свои бокалы с дорогим базийским вином и вновь устремили задумчивые взгляды на балконное окно, которое выходило на поле. Сегодня его постригли, и потому в воздухе витал приятный аромат свежескошенной травы, щекотавший нос.

Глава 5

Агата

Спать или не спать, вот в чем вопрос. День выдался таким насыщенным, что я весь вечер представляла, как вернусь в свои покои, приму ванну и наконец-то лягу в кровать. Думала, усну молниеносно. Но как же! Спасибо, Ваше Высочество, удружили.

Я ворочалась с одного бока на другой, меняла позы, подушки и даже переворачивала одеяло. Все равно. Сон так и не шел. Вот чего мне больше всего не хотелось, так это быть завтра с опухшим лицом. Нет, конечно, такого я не допущу, ведь у меня в запасе куча средств, как исправить любую ситуацию. Но не думала, что они так быстро понадобятся.

– Чтоб тебе тоже не спалось! – буркнула вслух.

Лидия, наверное, уже десятый сон видит. Она заходила ко мне после вечера. Слегка захмелевшая со следами грусти на лице из-за того, что не удалось потанцевать с Принцем, тем не менее довольная. Поблагодарила меня за то, что не хлопотала над ней на ужине, как курица-наседка, пожелала спокойной ночи и ушла к себе спать.

Что ж, меня просили обеспечить ее безопасность, я это сделала. Заставила выпить зелье против отравлений, оно бы не дало ей сильно напиться, и носить только те украшения, которые я заранее превратила в артефакты. В принципе, исключительно такие она и взяла, я проверяла.

Сомневаюсь, конечно, что в первый же вечер могло что-то произойти. Какой ненормальный стал бы так торопиться? Чтобы навредить невестам Принца, нужно сначала обследовать обстановку, сопоставить полученную ранее информацию, сравниться с планом, внести корректировки.

Рассуждаю так, будто сама собираюсь что-либо предпринять. Но такова моя задача. Мое недавнее видение и врожденная интуиция подсказывали мне: жди беды. И хорошо бы обошлось одними мелкими пакостями. Вот только ясно чувствую, что не обойдется и кровь все же прольется.

Измученно вздохнула. Снова перелегла на другую сторону кровати. А еще говорят, что на новом месте спится крепче. Ага, врут.

Мысли снова потекли к тому, что произошло на третьем этаже.

– Черт, – выдохнула вслух.

Вениамин вел себя как всегда: напористо и решительно. Его можно было счесть и без каких-либо действий или слов. Все в нем: мимика, движения, взгляд и даже поза, которую он принимал при виде меня, – говорили о его чувствах. Нет, они даже кричали. Еще в первый день нашего знакомства я уловила то самое тепло, исходившее от него, стоило ему ощутить мое присутствие. Тепло, что возникает, только когда ты влюбляешься. Я смогла распознать его лишь благодаря тому, что часто считывала чувства людей, магов и ведьм. Мне всегда особенно было интересно, как влюбляются маги. Как влюбляются ведьмы, я знала отлично, из их же рассказов, даже видела пару раз. И мне совсем это не нравилось, ибо сама я влюбляться не собиралась.

Но он так просто взял и влюбился, и это произошло настолько быстро, что я и понять ничего не успела. Однако с тех пор со мной начало происходить что-то странное, что я сама не бралась объяснить, предпочитая не обращать внимание на такой не сильно тревоживший меня пустяк. Безусловно, общество Вениамина мне было приятно и даже не раздражало, чему так сильно, еще в Донске, удивилась Кристина. А я что? Меня тогда сей факт вообще не волновал. События развивались так быстро, что анализировать происходящее между нами не было времени. А вот после поцелуя, случившегося перед самим нашим расставанием, я призадумалась, и многое стало понятно.

Его внимание, например, или интерес к моей жизни. Или то, что он каждый день появлялся в ресторане, где работала Кристина, куда я приходила пить чай во время обеда. Причем как раз в то время, что и я. Было забавно молчаливо слушать его истории, принимать угощения, просто быть в компании Вениамина – тоже хорошо. Но я и не думала, что для него это значило куда больше. Даже наша связь, которая так легко установилась в первую встречу, когда он применил свою магию и проник ко мне в голову, где я показала ему свои видения, казалась чем-то естественным, не вызывавшим у меня ровным счетом ничего, и уж тем более учащенного сердцебиения. А вот быстрый стук его сердца я заметила. Однако, опять же, не придала этому никакого значения.

И если бы все оставалось, как и раньше, уверена, сейчас бы я не металась по кровати и не переживала о том, что случилось за этот вечер. Что-то явно изменилось. Но что именно, я не понимала. Быть может, он стал мне хорошим другом, которого не хотелось терять?

Уснуть получилось ближе к утру. И не в кровати, а на софе в гостиной. То-то удивилась Мила, которая пришла меня будить на завтрак.

– Леди Агата, что-то не так с Вашей постелью? – переводя взгляд с меня на уютную с виду кровать, поинтересовалась девушка.

– М-м, нет, с ней все в порядке. Просто так устала вчера, думала, посижу тут недолго и позже пойду спать. А вышло, что заснула.

– Поняла… – задумчиво протянула Мила, не переставая меня разглядывать.

Я поднялась с софы, потянулась, поочередно наклонилась в стороны и глубоко вздохнула.

– Что ж, ты можешь идти. Я сама соберусь. Помоги лучше леди Лидии.

– Да, конечно. Мы вместе с ней придем потом за Вами, и тогда уже я провожу вас на завтрак.

Девушка ушла. А я сразу ринулась под кровать, чтобы достать оттуда шкатулку со своими баночками и артефактами. Нужно было срочно приводить себя в порядок.

Завтрак прошел в тишине. На удивление, ибо я ожидала, что после минувшего вечера девушкам будет о чем посплетничать. Но они молчали, лишь задумчиво пережевывая пищу. Что ж, оно и к лучшему. Мне как раз хотелось тишины и покоя. Но все же странно: четырнадцать девушек в одной комнате и молчат.

Сегодня нам всем предстояло перезнакомиться, как полагается, с полным официозом и демонстрацией статуса. Может, в этом все дело? Хотя многие уже и так успели пообщаться друг с другом и представиться. Даже Лидия, сидя рядом со мной, щебетала с одной из невест по другую от нее сторону. Мне же было приятнее молчать и наблюдать за собравшимися, чем заводить бессмысленные разговоры.

Нас выставили в одну линию в лиловом зале, где еще вчера вечером стояли столы и играла музыка. При свете дня тут было довольно уютно: лилового цвета стены, вдоль них расставили резные стулья из темного дерева с мягким сиденьем зеленого цвета. Белые колонны с узорами дополнительно украсили вьющимися растениями, а на подоконниках под цвет стен в причудливых горшках благоухали цветы. Напротив же больших окон, через которые лился яркий солнечный свет, расположилась небольшая сцена, этакий помост, покрытый зеленой бархатной тканью. Мы стояли прямо лицом к нему. На нем только трона не хватало, где обязательно должен был возвышаться Вениамин. Я улыбнулась своим мыслям. Должна признать, у того, кто украшал этот зал, хорошее чувство стиля.

Когда я закончила с изучением узоров на колоннах, а девушки вокруг меня начали шептаться, что им надоело ждать, появился распорядитель отбора. Важный, в черном сюртуке, с бабочкой на шее. Выглядел Алексей Ростовский свежим и бодрым, словно и не налакался вчера шампанского за соседним столом.

– Дорогие леди! Рад всех вас приветствовать! Надеюсь, вы удачно расположились в своих апартаментах и довольны своими слугами. Если же есть замечания, то смело можете обращаться ко мне. Я лично проконтролирую, чтобы все замечания были исправлены. – Он улыбнулся нам своей обворожительной улыбкой. – Сегодня же нам с вами предстоит познакомиться поближе. Каждой из вас надлежит сделать шаг вперед, представиться по статусу и рассказать пару слов о себе. Последнее нужно для того, чтобы мы имели о вас лучшее представление. После знакомства я сразу объявлю первое испытание, и вы сможете начать к нему готовиться. – Мужчина обвел нас всех взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и продолжил. – Что ж, начнем. Прошу Вас, леди София. – Он жестом пригласил выйти первую девушку вперед.

Красавица с роскошными каштановыми волосами сделала два шага перед собой и развернулась к нам.

– Рада представиться, меня зовут София Архонская, я принцесса Астонии, старшая дочь Императора Георга Архонского. – Девушка с ликом ангела в чудесном желтом платье сделала бесподобный реверанс и с неуверенностью посмотрела на распорядителя отбора.

– Смелее, – произнес он, не переставая держать улыбку.

Тогда принцесса Астонии подобралась и продолжила:

– Я отлично вышиваю, играю на нескольких музыкальных инструментах и пою. По выходным помогаю печь пироги для детских приютов. Остальное мое время наполнено учебой. – Она снова повторила свой блестящий реверанс, давая понять, что ее речь окончена.

– Поаплодируем леди Софии, – нашелся тут же господин Ростовский, и мы в отличие от него одарили леди Софию спокойными овациями.

Следом за принцессой Астонии вышла шатенка с длинными волосами, часть которых была уложена сверху в замысловатую прическу, украшена жемчугом и драгоценными камнями в тон ее платью винного цвета. Сидело оно на ней просто потрясающее, подчеркивая осиную тонкую талию на фоне высокого роста и хрупкую фигуру, что не мешало ей держаться величественно и в то же время просто. Наверное, все дело в миловидном лице с нежными чертами. Еще один ангел на роль будущей Императрицы.

– Мое имя Сандрин де Гиз. Я родом из Франсии. Единственная дочь Короля Франсии Вельгельма III из рода де Гиз. Все обучения я закончила еще два года назад. У меня мало свободного время, по большей части, я помогаю отцу в управлении нашей страной. Предвещая ваши вопросы, отвечу, как именно: рассматриваю прошения вместе с отцом, участвую в вопросах обустройства столицы. Пока что на этом все. Из инструментов освоила только скрипку. И то только по просьбе отца, ибо ему очень нравилось ее звучание. Благодарю за уделенное внимание. – Девушка опустилась в низком реверансе и вернулась на свое место.

Дальше выступила кареглазая невысокая элисска из Песочных земель с необычным именем Энесса. Хотя в их стране все необычно: начиная от волос цвета раскаленного желтого песка до одежды, предпочтительно из хлопка или льна, – туник с широкими свободными штанами. Но что более удивительно: днем и мужчины, и девушки ходят в сандалиях, а ночью в теплых походных сапогах с шерстяными носками. Однако на отборе принцесса Песочных земель разгуливала исключительно в платьях, которые очень даже хорошо на ней сидели.

Следом за леди Энессой с рассказом о себе вышла девушка редкой красоты – ее черные, как ночь, блестящие, словно шелк, волосы были собраны в высокую прическу, из которой торчали большие узорчатые шпильки. Я такие видела впервые, ибо у нас используют обычно маленькие шпильки, чтобы они не были видны в прическе. Прекрасная пока еще незнакомка не шла, а словно плыла над холодным кафелем. В платье с широкими рукавами, узким поясом и разнообразными узорами она двигалась так грациозно, что невозможно было оторвать взгляд. Вот уж действительно, природа постаралась, наградив девушку большими с узким разрезом глазами, в форме полумесяца бровями и пухлыми губами, верхняя из них отчетливо напоминала букву «м». Яркая красавица по имени Каме затмила своей внешностью, речью и манерами ранее выступивших невест Принца.

Рядом хмыкнула Лидия. Ох, и нешуточная борьба здесь разразится. Выдержит ли такое сражение дворец, пока под вопросом. Для меня главное, чтобы все живы остались, остальное – пустяки. Душевные раны и уязвимое самолюбие Лидии мы уж как-нибудь залечим.

О, так принцесса Каме из Базии. Кристина точно будет голосовать за нее, ведь из Базии везут ее любимый кофе.

После базийской принцессы вышла следующая из королевства Роланд, высокая светловолосая роландка с зелеными раскосыми глазами и тонкими губами. Ничем особенным она не запомнилась, как и сменившая ее принцесса из королевства Ийель. Ладно, у той хоть имя было созвучно названию королевства – Ийель. Так что перешептывания среди невест девушка все же вызвала.

Когда же очередь дошла до меня, я не делала глубокий вдох, не думала, что скажу о себе, а просто разгладила невидимую складку на голубом нарядном платье с цветочными розовыми узорами по всей юбке и пошла вперед. Признаться, хвастаться своим происхождением или талантами мне было незачем. Да и глупо. Ибо статус принцессы мне присвоили совсем недавно, а способности имела такие, которыми лучше не хвалиться. Оставалось только импровизировать.