Дары Создателя

Снова без уточнений о чем именно. Прямо как вопрос из отбора.

– Я не уверена, верно ли я поняла, – решила я сказать прямо. – Но Королеву будто волнуют возможные причины для раннего визита Советника.

– Верно, – кивнула Селин. – Главной целью визита Короля в Варденград было заключение Соглашения между Королевствами. К сожалению, до сих пор неизвестно успешно ли обернулись переговоры и такое поспешное возвращение Советника может говорить как о провале, так и об успехе.

– Но мы ведь узнаем об этом наверняка уже завтра.

– Мы узнаем от Советника только то, что велел сообщить Король, – заметила Селин слегка склонившись.

– Тогда этим разговором, Королева попросила выяснить больше, чем будет сказано на официальной встрече?

– Запомни, – начала Селин. – Королева ничего не просит. Королева может только приказать. Приказа у нас с тобой нет. Поэтому поиск информации это сугуба наша личная инициатива.

У меня начала болеть голова. Как будто у них с Королевой была аллергия или фобия на прямые ответы.

– Но я не совсем понимаю, почему? Ведь это Советник Короля, стало быть – наш союзник.

– Эллен, – Селин понизила голос и остановилась. – Ты отлично справилась с учебой в Академии и с отбором, наверняка ты сообразительная девушка…

Обычно после такого начала, собеседник собирался сказать что-то не очень приятное. Но я терпеливо слушала.

—… как ты думаешь, если бы все было так просто, существовали бы позиции Советника Его Величества и Советницы Её Величества?

Да, это было мне понятно.

Конечно, уже наличие этих должностей говорило о неком разделении интересов во дворе, но я ещё не могла себе представить, в чем они могли выражаться.

***

Генри проводил меня в мою комнату, и через некоторое время постучалась Кэт. Она принесла мне несколько закусок из кухни.

Создатель, храни тех, кто это готовил!

Селин сказала, что пошлет за мной утром, и пока я совершенно свободна. Когда я попыталась узнать, что собой представляет Советник, она ответила, что лучше мне увидеть и самой сложить первое впечатление. По её ухмылке, мне показалось, что делает она это не только для чистоты моих суждений.

Проблема снова была в моем любопытстве. Все, что я о нем знаю – его причины визита неясны и из-за него на ужин придет больше гостей. Всё!

Допустим, если он не женат, при таком статусе, скорее всего, вызывает особый интерес среди женской половины Королевского Двора. И если, это происходит не в первый раз, значит с женщинами он обращаться умеет. Очень часто, при появлении нового лица, если вдруг о нем доходят нелицеприятные слухи, интерес убавляется. Здесь же, судя по словам Селин на чаепитии, интерес вызывается стабильный.

Мне не хватало деталей. Селин отказалась, к Королеве с таким вопросом я не попаду. Генри, скорее всего, мне скажет что-то нейтральное и не информативное. Знакомых лиц у меня к сожалению нет здесь. Только Маврик. Но Орден же находиться за пределами замка.

– Кэт?

– Да, госпожа, – ответила девушка, раскладывая постель. Она не посмела угоститься принесенными закусками, даже после моего искреннего предложения.

– Слышала ли ты что-нибудь про Советника Его Величества?

– Слышала, что он прибудет с визитом завтра.

– Да, но я не об этом, – сказала я, развернувшись от стола к ней лицом. – Знаешь ли ты, какой он человек?

Девушка заметно покраснела и смутилась.

Черт.

Наверное она боится обсуждать таких влиятельных особ, нужно её расположить:

– Просто, я буду с Советницей на приеме. Очень не хочется упасть в грязь лицом и ненароком сказать что-то неподобающие. Но я никогда прежде не слышала о нем, может быть, ты можешь мне рассказать какой-нибудь пустяк и мне станет легче. Говорят,что предполагается большое количество гостей. Я слышала, что это как раз и связано с визитом, правда?

Хорошая ложь, это практически правда, поданная под нужным углом.

– Моя госпожа, – начала девушка и тут мне показалось, что я ошиблась в причинах её смущения, уж очень мечтательно заблестели её глаза. – Не сочтите за неуважение к Господину Советнику….

Так. Продолжай.

—…. дело в том, что….

Сейчас от ожидания я сломаю стул.

—…. он очень хорош собой.

– А? – мне показалось я не расслышала, уж очень тихо стала говорить Кэт.

– Да, это правда! – Она подошла ближе, и я поняла, как сильно ошибалась, её глаза горели. – Практически все придворные дамы вот уже не первый сезон пытаются заполучить его внимание! Тем более Король так доверяет ему. Поговаривают, что они знакомы ещё с самого детства.

– Ладно, – надо как-то поменять тему, на что-то более существенное. – Может быть, ты знаешь его имя? Из какого он рода?

Тут девушка ещё больше замялась, но, по крайней мере, румянец спал с её щек.

– Увы, его имя может знать только Его Величество.

– Погоди, тогда получается, что Советник Короля …

Догадка вспыхнула у меня в голове, но мне показалось это невозможным.

– Всё верно госпожа, он лишен имени.

Очень странно. Какой-то смазливый мужчина на высокой должности и вдруг лишен имени? Отказ от имени – участь преступников или предателей. Как такой человек мог занять столь высокую должность? Это ведь фактическая социальная смерть.

Но теперь я поняла, почему Селин называла его только Советником.

– Это, наверное, не очень удобно для человека его положения, – подумала я вслух.

– Есть ещё одно неофициальное обращение к Советнику, но его использует только ближний круг Господина, – добавила Кэт.

– И какое же?

– Коготь.

Вот это уже как-то перечеркнуло всё выше сказанное о нем. Человека, выросшего в замке, вместе с будущим правителем, при этом лишенного имени, но обладающего приятной внешностью, называют Когтем?

– Почему такое странное прозвище?

– На левой руке он носит перчатку с металлическими когтями, – очень просто ответила Кэт. – Говорят, он носит её после некоего инцидента в детстве.

– Своеобразный выбор украшений. Почему именно когти?

– Этого, к сожалению, я не знаю, Госпожа.