Человек Кардинала

Мориса коснулась шеи девушки, стала массировать. Красотка закрыла глаза от удовольствия.

Глава 30

Глава тридцатая

Андрес Дюран вошёл в небольшую, пахнущую сыростью камеру. Перед ним за грубым столом, прикованный наручниками, сидел начальник порта Бастилоны. Бросив папку с бумагами на стол, агент тайной службы уселся напротив мужчины, глаза которого бегали из стороны в сторону. Андрес не проронил ни слова, лишь, не отводя взгляд, смотрел на прикованного.

Примерно через минуту Дюран спросил:

— Ты знаешь, кто я такой?

— Нет. И знать не хочу. Вы удерживаете меня не по закону. Не предъявив обвинений, избили и посадили в темницу.

— Это не темница.

— Что?

— Говорю, это не темница. В темнице темно, судя по названию, а здесь достаточно светло. Есть стол с двумя стульями, но нет кровати и туалета, значит, вы в камере для допросов. Пока что, — спокойно говорил Дюран, чем выводил из себя начальника порта.

— Представлюсь, чтоб вы понимали, с кем имеете дело и что вам может угрожать в случае неповиновения, — с этими словами он продемонстрировал небольшой медальон.

Мужчина сразу поменялся в лице, стал серым, а затем и вовсе побледнел. Такое ощущение, что он стал даже ниже ростом.

— Тайная служба его величества короля Филиппа, — продолжал Дюран, небрежно закинув медальон в карман. — Пуэбло Санторио, служишь в порту с незапамятных времён, — всматриваясь в буквы в открытой папке, добавил он.

— Уважаемый человек в городе. Сам мэр очень дружен с вами. Но вот скажите, как у вас обстоят дела с кардиналом Пио? В каких вы с ним отношениях?

Дюран сразу же заметил, как начальник порта стал паниковать, но быстро взял себя в руки, напустив на себя непринуждённое выражение.

— Да какие у меня могут быть с ним отношения? У меня отношения с богом, а не с ним. Единственное, что можно назвать отношением, так это то, что хожу в церковь, в которой он часто бывает, и всё.

Андрес улыбнулся тому, как мужчина искусно врёт.

— Хорошо, я тебе поверю. При одном условии.

— При каком?

— Чтоб ты поверил мне.

— Ну как же я могу не поверить такому уважаемому человеку, как вы?

— Поверь в то, что я прихлопну твои яйца так сильно, что от них ничего не останется и ты всё расскажешь. Или можешь сохранить яйца и сам всё рассказать. Если соврёшь, поверь и в то, что я пойму это, и тогда тебе несдобровать. Выбор за тобой.

Пуэбло колебался совсем недолго, понимая, что этот агент тайной службы совсем не шутит. Да и наслышан он о методах работы тайной службы короля.

— Я всё расскажу. Только пообещайте не трогать мою семью.

— Обещаю. Более того, обещаю не трогать и тебя, но пока что.

— Хорошо. Я вам верю, — склонил голову начальник порта, — Слушайте…

Пиратский корабль вошёл в порт. Не в общий, а тайный, о котором знали только пираты и прятали свои корабли именно здесь. Благо побережье Гренуллье изобиловало такими тайными местами, где можно было спокойно спрятаться от ненужных глаз.

Корабль встал на якорь совсем недалеко от большого населённого пункта с барами и женщинами лёгкого поведения. Учуяв запах свободы, женщин и хмельных напитков, команда заметно оживилась, зашумела. Мориса всё это видела, точнее, даже заранее знала, как будет, поэтому и вышла на палубу поговорить с ребятами.

— Понимаю ваше волнение, — начал капитан, — но наберитесь немного терпения. Вы же прекрасно знаете, что нужно сначала разведать ситуацию, так как нас очень долго не было в родных краях. Вы же понимаете, что, когда уходили в море, одни законы были, а когда прибыли, стали уже другие. Возможно, пиратов сейчас вешают прямо на улицах, как это было несколько лет назад. Но чиновники смилостивились, не без нашей помощи, и закон отменили. А мы отвалили им за это приличную сумму в золоте.

— На корм к рыбам их всех, — крикнул кто-то из собравшихся.

— Согласна, — поддержала Мориса. — К чему я веду весь этот разговор?! Нужна разведка, чтобы понять, что на этот раз выдумали чиновники. Если всё хорошо, завтра, а может, послезавтра, вы будете отдыхать в тавернах с лучшим пойлом и женщинами. А пока охраняйте наше золото.

— Вы сами пойдёте на разведку? — снова спросил кто-то из толпы. — Может быть, нам это сделать? Вдруг вас схватят?

— Если схватят меня, то вы за мной придёте. Если схватят вас, то меня одной мало за вами всеми ходить. Лучше приведите себя в порядок и сидите тихо. Постараюсь справиться быстро. У меня есть свои люди. Думаю, они ускорят тот момент, когда вы пойдёте в таверну.

— А красотка останется с нами?

— Красотка пойдёт со мной, — вдруг, став серьёзной, заключила Мориса.

— Тогда и её дружков забирайте. Толку-то от них никакого.

— Они останутся здесь, — ещё строже сказал капитан.

Толпа умолкла.

— Ждите новостей и сидите тихо, — уходя, предупредила Мориса.

Эдгардо шёл за капитаном.

— Что-то они борзеть начинают.

— Так всегда, когда у берегов дома и хочется на свободу. Ничего, скоро они поплатятся за свою наглость, — улыбнулась Мориса, заходя в каюту. — Ну, что, ангел мой, готова к хорошей жизни в Гренуллье?

Посреди каюты стояла Кармела, одетая в красивейшее платье.

— Готова, — ответила девушка, широко улыбнувшись и прокрутившись вокруг своей оси, демонстрируя пышное платье.

— Тогда подожди немного, я переоденусь, — стала снимать с себя пиратскую одежду Мориса.

— А Эдгардо не нужно выйти? — строго спросила Кармела, уставившись на парня.

— Пускай остаётся. Он моё тело знает лучше, чем я, — улыбнулась Мориса, не стесняясь скинуть одежду и остаться в чём мать родила.

Но Кармела всё равно жестом показала, чтоб тот отвернулся. Парень с нагловатой улыбкой отвернулся. Мориса же, одеваясь, продолжала:

— Дождемся глубокого вечера и тогда сойдём с корабля. Идти до поселения не так уж далеко. А там найдём экипаж и отправимся в город.

Де Бристо посмотрел на Армандо, жестом указав, что нужно отойти. Друзья бесшумно отошли на приличное расстояние от каюты капитана, где всё это время шпионили за ними.

— Нужно проследить за ними. Нужно узнать, куда они поедут и где остановятся, — начал граф. — Нужно вывести Густаво и Руиса. Только не знаю, как это сделать.

— Ты следи за ними, а я придумаю, как вывести ребят. Но для начала нам нужно попасть на сушу незаметно.

— А тебе-то зачем?

— Есть кое-какие мысли.

Сумерки накатились незаметно. Команда корабля занималась всем, на что была горазда. В основном это были азартные игры на золото, которое ещё не получили. Карточные игры — это увлекательное занятие, за которым незаметно пролетает время, а происходящее вокруг их мало интересует.

Конечно же, никто из команды не заметил, как два голых тела бесшумно соскользнули по канату прямо в воду. В руках у них были узлы с одеждой. Они не спеша поплыли к берегу, стараясь как можно меньше гнать волну и всплески.

Через какое-то время парни достигли берега. Спрятавшись за кустом, они достали из кожаных узлов одежду и натянули её. И как раз вовремя. Послышались разговоры на корабле. Всплеск воды известил о том, что шлюпку спустили на воду.

— Идут к берегу, прячемся, — как бы между прочим сказал Карлос.

Укрыться в полумраке, в тёмной одежде не составило никакого труда, тем более что повсюду были кусты, деревья и всякого рода природные укрытия.

Высадив пассажиров, шлюпка вернулась на корабль. А Эдгардо, Мориса и Кармела остались на суше. Недолго думая, пошли в сторону, где, по их предположению, находилось поселение. Прошли совсем рядом от Карлоса и Армандо. Те, в свою очередь, подождали, пока тройка отойдёт на приличное расстояние, и устремились за ними.

Шли довольно долго, пока вдалеке не показались огни поселения. Тройка направилась туда. Шпионы — за ними. Через время пираты подошли к развилке и свернули в тёмную сторону. Армандо остановил друга и указал на шумную таверну в другой стороне развилки.

— Мне туда.

— Что ты задумал?

— Вернёшься — увидишь. Будь осторожен, брат.

— Ты тоже, — друзья пожали руки.

— С этим, — Армандо показал кусок золота, зажатый в ладони, — мне ничего не грозит.

— Ну не знаю, не знаю. Насколько я понимаю, там, где золото — всегда смерть.

— Спасибо, брат, поддержал и предал уверенности.

— Я такой, — хлопнув по плечу друга, поспешил догнать тройку из пиратов и любимой девушки.

Армандо ещё какое-то время смотрел ему вслед, громко вздохнул и уверенно направился к таверне. Пара минут, и он уже зашёл в здание, только не как положено, с центрального входа, а с «чёрного».

Его никто не заметил из обслуживающего персонала. Как отметил парень, таверна была довольно-таки большая для такого поселения. Кабинет хозяина он нашёл без труда. Вошёл туда тихо. Почти тихо, но навесы двери предательски скрипнули. Сразу же послышался грубый мужской голос откуда-то из-за облака табачного дыма:

— Я же просил не беспокоить. Кого черти притянули?

— Добрый вечер, — как можно увереннее сказал Армандо.

Но тут же послышался щелчок оттянутого курка на пистоле. Из облака дыма выскочил тучный мужчина лет около пятидесяти с пистолетом, направленным на гостя.

— Ты кто такой? — окинул он изучающим взглядом парня. Заприметив пиратские атрибуты в одежде, хозяин таверны опустил оружие. — Что тебе нужно, парень?

Расчёт Армандо был верен. Как и во многих других королевствах, пиратов встречали в тавернах с распростёртыми объятиями, так как они приносили довольно внушительную выручку.

— У меня есть к вам очень выгодное предложение, — достав из кармана кусок золота, загадочно сказал парень.

Де Бристо без труда преследовал тройку. Усложнилась слежка в тот момент, когда все трое вошли в небольшой дом с пристроенной конюшней. Пришлось графу на свой страх и риск ходить возле окон, в которых появился свет, и заглядывать, пытаясь рассмотреть, что там происходит.

Карлос бегом направился прочь от дома. Засел неподалёку в кустах. Через какое-то время из конюшни выехала упряжка из двух лошадей с каретой. Лошадьми управлял нанятый кучер. Девушка с парнем, очевидно, находились в карете.

Только экипаж проехал мимо кустов, за которыми спрятался лазутчик, граф выбежал, догнал карету и как можно тише запрыгнул сзади на платформу, где обычно перевозят вещи пассажиров. Довольно удобно умастившись, Карлос мог лишь ждать того момента, когда они прибудут.

— Старпом, старпом, там какие-то люди на берегу машут и кричат, — сообщил один из матросов.

В этот самый момент оставшийся главным на корабле старпом не сдержался и сел за игральный стол, хотя сотни раз корил себя за то, что нет смелости бросить играть.

— Ты не видишь, что мы играем? — нервно ответил мужчина, поднимая карты, осторожно заглядывая в них.

Выпала совсем не утешительная комбинация. Старпом выругался про себя, закипая и всеми силами стараясь не показывать свой гнев. За игру ему ещё ни разу не улыбнулась удача, а золота потерял прилично. И вот снова близкий проигрыш. Тогда хитрец решил воспользоваться моментом. Он отложил карты в сторону, посмотрел на матроса.

— Подожди, какие люди? — как можно убедительнее изобразил удивление. — Мы же в море. — Затем, якобы спохватившись, ударил ладонью по лбу. — Мы же у берегов. Совсем забыл.

Пираты рассмеялись и тут же заткнулись, увидев строгий взгляд старпома.

— Чего ржёте? Опасность рядом. Всем сидеть тихо. Я выйду, посмотрю. Если что-то не понравится, подам сигнал и убьём незваных гостей. Только тихо, без стрельбы.

Мужчина вышел на палубу. На берегу виднелось несколько факелов, тускло освещающих лошадь и повозку. Возле неё стояли три человека.

— Чего хотите?

— Простите, сеньор, — крикнул мужчина возле повозки. — Мы из здешнего поселения. Случайно узнали, что к нашим берегам прибыл корабль, вот и пришли к вам.

— С какой целью? Вы что, никогда военных кораблей не видели?

— Видели, видели. Если бы корабль был военным и принадлежал флоту королевства, нашей бы ноги здесь не было. А так как ваш корабль не похож на королевский и вы, сеньор, никак не походите на этих зажравшихся вояк в мундирах, которые на простой народ смотрят как на отбросы, — поклонился мужчина, — поэтому мы так смело пришли к вам, зная, что простого человека такой вежливый и разумный сеньор не обидит.

— Что же вам, сеньор, всё же нужно от нас? — более мягким голосом спросил старпом.

— Извините, сеньор, но мы не можем сойти на берег, так как прибыли из дальней страны и вынуждены сидеть несколько дней на карантине.

— Сеньор, вам не нужно никуда сходить, мой сын сам к вам приплывёт, вы лишь скиньте верёвку.

Старпом сомневался, смотря на силуэты торгашей, подсвеченные факелами. «Как они узнали, что мы не королевские моряки?» — проскользнула тревожная мысль в голове. Он посмотрел на членов команды, которые с явным нетерпением ждали решения главного. Старпом понимал, какого именно ответа они ждут. Но нарушение законов влекло за собой строгое наказание.

— Мы заслужили то, чтоб расслабиться, — сказал кто-то из команды, кого старпом не мог рассмотреть.

Армандо, с непросохшими до конца волосами, ловко спрятался за спинами пиратов и оттуда подбивал главного на принятие нелёгкого решения. Лишь только он проговорил фразу, как тут же ушёл немного в сторону, создавая видимость того, что говорят разные люди.

— Заслужили! — подтвердил старпом. — Но вы понимаете, что за это всё буду отвечать я. Мне Мориса голову скрутит, если позволю поднять алкоголь на борт.

— Да ничего она не сделает, если мы все вместе будем на твоей стороне, — выкрикнул Армандо, уходя в сторону, пока толпа криками поддержала старпома.

Армандо подошёл к молодому парню, известному на корабле как очень успешный игрок в карты. Перед тем как покинуть корабль, он видел, как старпом проигрывал этому ушлому игроку. А когда вернулся, вытерся и оделся, выяснил, что заместитель капитана должен кругленькую сумму пацану. Вот на этом и решил Армандо разыграть ход. Склонившись над ухом игрока, шепнул тому что-то. Парнишка улыбнулся, ему явно понравилась эта идея.

Подождав, пока возгласы утихнут, сказал:

— Спишу половину карточного долга, если вы разрешите поднять пару бутылочек пойла на борт.

Предложение было заманчивым. Сумму задолжал приличную.

— Хорошо, но при одном условии: поклянитесь, что заступитесь за меня в случае, если капитан будет гневаться, а она обязательно будет гневаться.

«Клянемся!» — послышалось со всех сторон.

— Против всех она не пойдёт, — снова выкрикнул Армандо. А остальные поддержали парня.

— Так тому и быть, вместе, значит, вместе. Мы заслужили отдых, — убеждал себя старпом. — Ладно, сейчас мои люди подойдут к берегу на шлюпке, не нужно заставлять своего сына плыть к нам, ибо ему придётся делать несколько ходок, не меньше десяти, — выкрикнул старпом. Команда поддержала его смехом.

Шлюпка вернулась к кораблю. Пираты с вожделением ждали гостинцев с суши. А когда на палубу подняли несколько плетёных сеток с бутылками и едой, публика была в восторге и сразу же приступила к трапезе, заливая в глотки обжигающий напиток, действие которого не заставило себя долго ждать.

Через час с небольшим, пока вся компания громко гудела, Армандо вместе с капитаном Руисом тихо, как только могли, перенесли Густаво в шлюпку. Под покровом ночи, пользуясь шумом на корабле, подошли к берегу, где ждала бричка того самого хозяина таверны. Аккуратно погрузив Густаво в бричку, Руис присел рядом. А вот Армандо пришлось вернуться на шлюпке обратно к кораблю. Затем, раздевшись, вернулся вплавь на берег. И уже вместе с хозяином и сыновьями отправился к таверне, где Армандо за хорошие деньги купил ночлег в тайном месте, где хозяин таверны прятал контрабандистов.

Карлос заметил, что карета стала замедлять ход. Как только она остановилась, граф тенью юркнул под днище транспорта.

— Будь неподалёку, — напутствовала Мориса кучера.

Тройка направилась к одному из домов. Карета отъехала дальше по улице, но де Бристо не стал ждать, пока она остановится, а лёг на брусчатку между колёс. Карета продолжила путь, а Карлос помчался за тройкой в надежде не упустить их. Но только он подошёл ближе, как услышал щелчок запора изнутри.

«Придётся ждать здесь. Это, наверняка, они лягут спать и лишь утром Мориса займётся делами. Кто же ночью будет что-то предпринимать?» — спрашивал у самого себя граф, готовясь к ночи на улице. Он уже подыскал место в одном из дворов, где была беседка, обвитая виноградником, как вдруг услышал лязг дверного запора.

Увидев, как из дома вышла Мориса, он устремился за ней. Она шла уверенно, через дворы, пару раз граф едва не потерял её из вида, но к своей радости вновь находил.

Примерно через двадцать минут Мориса остановилась возле роскошного двухэтажного дома с балконами и арками. Оглянувшись, тихо постучала в дверь. Через секунду её впустили внутрь. Карлос застыл, не зная, что делать дальше. Но, пройдясь возле дома, он выяснил, что может свободно залезть по перилам и деревянной решётке в винограднике к любой точке дома.

Заметив, как в крайнем окне дома загорелся свет, Карлос в ту же секунду полез по винограднику, пока не добрался до перил балкона. Тише мыши юркнул на сам балкон и аккуратно заглянул в окно. То, что он увидел, поразило, удивило и одновременно развеселило. Мориса разговаривала с мужчиной в платье кардинала.