Тьма любит меня

Родители Ванины – с шумным облегчением выдохнули. Мама его даже рукой провела по лицу, смахивая непрошеные слёзы и перекрестилась.

Но расслабляться было рано. Участковый, мужчина лет пятидесяти с усталым, недоверчивым лицом, шагнул вперёд.

– Вы были вдвоём? – спросил он грубо, вглядываясь в меня так, будто пытался обнаружить ложь прямо на моей коже.

– Да. Только я и он, – ответила я, стараясь смотреть прямо.

– И прямо всю ночь были вдвоём? И он никуда не уходил? – продолжал допрос участковый, записывая что-то в блокнот.

– Нет. Не уходил, – произнесла я резко, почти отрывисто, и сама удивилась, как уверенно прозвучали слова.

Участковый посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, затем перевёл его на Ваню, на его родителей.

– Вы, – он ткнул пальцем в сторону Ивана и его семьи, – не покидаете село, пока идёт следствие. Понятно?

Павел Сергеевич кивнул, хмуро сжав губы.

– А что случилось-то? – спросила я, делая вид, что ничего не знаю. Внутри всё сжалось в комок.

– Человек пропал. И есть свидетель, – отрывисто пояснил помощник участкового, молодой парень, который всё время старался выглядеть суровее, чем был.

Как только полицейские, кивнув на прощание, уселись в свою машину и скрылись в облаке пыли, атмосфера сразу изменилась. Напряжение спало, сменившись растерянностью и тихим ужасом перед тем, что только что произошло.

Иван, всё ещё стоя рядом, наклонился ко мне так близко, что его губы почти коснулись моего уха, и прошептал так тихо, что услышала только я:

– Зря я его отпустил. Надо было тоже…

Я вздрогнула и резко повернулась к нему. И столкнулась с его глазами. Они были заполнены той самой непроглядной тьмой, которую я видела в лесу. Не полностью – зрачки были просто неестественно широкими, чёрными, поглощающими свет. Я дрогнула и отступила на шаг.

Но тут раздался голос Ирины Витальевны, вернувшей нас к бытовой реальности:

– Заходи, Люба, пообедай с нами. Твои все уехали в город, будить тебя не стали, а нас попросили приглядеть за тобой. Не переживай, они завтра вернутся. Кстати… мама тебе где-то там записку оставила. Забыла… где…

– Можешь даже переночевать, если тебе страшно одной, – тут же предложил Ваня, и его голос снова стал обычным, заботливым, а в глазах не осталось и намёка на черноту.

– Да, да, конечно, и ночуй у нас, – подхватила Ирина Витальевна, улыбаясь, но в её улыбке читалась тревога.

Павел Сергеевич, всё ещё негодующий, качал головой:

– Как они могли подумать на тебя, Иван?! Это точно недоразумение, и полиция во всём разберётся!

– Конечно, разберётся! Ваня и мухи не обидит, – с непоколебимой верой в сына произнесла Ирина Витальевна.

А на лице Вани в этот миг вновь появилась та самая загадочная, едва уловимая улыбка, от которой по спине пробежали мурашки. Мы, как по команде, направились за Ириной Витальевной на кухню. Обед прошёл в странной, натянутой атмосфере. Я ела автоматически, почти не чувствуя вкуса, мыслями возвращаясь к пустой поляне и тёмным глазам Ивана.

– Спасибо. Было очень вкусно. Я пойду домой, – сказала я, вставая.

– Я с тобой, провожу тебя, – тут же предложил Ваня.

– Идите… – кивнула Ирина Витальевна, но провожала нас взглядом, полным непонятной тревоги. И когда мы вышли за порог, я успела уловить обрывок её шёпота Павлу Сергеевичу: «Ты думаешь, что?..» И его сдавленный ответ: «Помолчи… а то услышит.»

Зайдя в пустой, непривычно тихий дом, мы остались наедине.

– Спасибо, что проводил. Можешь идти, – сказала я, стараясь говорить твёрдо, но голос подвёл.

– Я хочу остаться, – просто заявил Ваня, и в его тоне не было просьбы.

Я, не отвечая, направилась на кухню, будто ища спасения в бытовых мелочах. На столе действительно обнаружила записку, написанную маминым почерком:

«Люба, мы поехали в город к тёте Оле, её положили в больницу, проведаем её и завтра вернёмся. Решили тебя не будить, ты поздно пришла. Если что, обращайся к Ирине Витальевне. Я её предупредила уже. Целуем, мама.»

Я стояла, сжимая в руках этот клочок бумаги, ощущая, как одиночество и страх накатывают новой волной. И тут его голос прозвучал прямо за спиной, заставив вздрогнуть:

– Сегодня вся ночь наша.

Я обернулась.

– Не наша, Вань. Не наша, – прошептала я, глядя в пол. – Ты убил человека.

– А что тогда участковому не сказала? – спросил он тихо, беззлобно, как будто спрашивал о погоде.

– Не знаю… – честно ответила я, потому что и правда не знала. Почему я покрыла его? Из страха? Из какой-то искривлённой благодарности, что он не тронул меня? Или потому, что в этой истории уже не было правых и виноватых, а была лишь тёмная, вязкая пучина, в которую мы все проваливались?

– А я знаю… – протяжно произнёс Ваня, и в его голосе вновь зазвучали странные, чужие обертоны. – Ты моя-я, и это уже знаешь сама. Просто смирись с этим, и всё будет хо-ро-шо.

Его слова повисли в воздухе тяжёлым, сладковатым обещанием, от которого становилось не по себе. В этот момент раздался резкий стук в дверь, заставивший нас обоих вздрогнуть. Я, почти побежала открывать, как на пороге увидела Полину. Она держала на руках пушистую серую кошку, которая мурлыкала, довольно прикрыв глаза.

– Привет! – начала Полина, но не успела закончить.

Кошка, едва завидев Ивана, стоящего в глубине гостиной, внезапно выгнула спину, зашипела, вырвалась из её рук, царапнув Полину по руке в прыжке, и шмыгнула в гостиную.

– Ой! Что с ней? Всю дорогу была такая спокойная! – удивилась Полина, осматривая царапины.

– Иди, обработай в ванной, промой с мылом под проточной водой, – автоматически сказала я, глядя вслед убежавшему животному. Звери чувствуют, пронеслось в голове. Они чувствуют то, чего не видят люди.

Полина зашла в ванную, и через минуту вернулась, промокая руку краем футболки. Её взгляд сразу же стал напряжённым, вопрошающим. Она посмотрела на Ивана, потом на меня.

– Что произошло ночью, после того как меня отвезли домой? – спросила она прямо, прикусив нижнюю губу. В её голосе не было обычной весёлости, лишь тревога и подозрение.

– Ничего не произошло, – тут же, ровным голосом ответил Ваня.

– А тогда почему полиция спрашивает про тебя? – не отступала Полина.

– Ошибка какая-то, – пожал он плечами.

Наступило тягостное молчание. Я, чтобы его разрядить, предложила:

– Может, чаю?

– А может, правду?! – вдруг взорвалась Полина. – Какой нахрен чай в такие моменты!!

– Какую правду, Полин? – спросила я, чувствуя, как по спине ползёт холодный пот.

– Ну, например, как меня отвезли, а ты как-то оказалась с Ваней! – выпалила она.

– А кто тебе такое сказал? – захлопала я глазами, делая вид, что удивлена.

– Да уже не первый человек говорил! А изначально участковый сказал!

Ваня, не дожидаясь моей реакции, спокойно вступил:

– Да, мы были вместе. Мне не спалось, я вышел во двор и увидел, как Люба идёт домой. Окрикнул её, и мы до позна были вместе. – Он говорил так убедительно, так просто, что даже я на миг поверила в эту версию.

Полина смягчилась в лице, смотря на Ивана. Но недоверие не ушло полностью.

– Что делали? – спросила она, уже тише.

– Просто болтали, – ответил Ваня и посмотрел в мою сторону, будто предлагая подтвердить.

Я лишь кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Лгать подруге было невыносимо горько.

– А куда твои родители уехали в выходной день? – перевела тему Полина, всё ещё изучая наши лица.

– К тёте Оле в город, завтра приедут.

– О, как хорошо! – в её голосе вновь пробилась искорка обычной жизнерадостности. – Значит, сегодня всю ночь гуляем?!

– Нет, – снова вступил Ваня. – Сегодня она ночует у меня.

– Как у тебя?! – заикаясь от неожиданности, пробормотала Полина.

– Мама попросила Ирину Витальевну за мной приглядеть. Что я могу сделать? – сказала я, опустив глаза. Грусть от собственной лжи сдавила горло.

Полина смотрела на нас, и на её лице отразилась целая гамма чувств: ревность, обида, беспокойство, растерянность. Всё переплелось в один тяжёлый клубок.

– Я… я хочу сейчас заняться уборкой, чтобы к приезду родителей всё блестело, – сказала я, пытаясь закончить этот невыносимый разговор.

– Ладно, я тогда пойду, – сдалась наконец Полина, но в её покорности чувствовалась обида. – Если надумаете, звоните.

Она ушла, не оглядываясь. Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, закрыв глаза. В доме снова воцарилась тишина, теперь уже отягощённая нашим молчанием. Я принялась за уборку с каким-то исступлённым рвением, пытаясь физическим трудом смыть с себя и грязь лжи, и ужас прошлой ночи, и всё нарастающее чувство ловушки. Я мыла, протирала, складывала, не обращая внимания на Ваню, который сидел в гостиной, молча наблюдая за мной. Его присутствие чувствовалось каждой клеточкой кожи – тяжёлое, неотвратимое.

Мне оставалось доделать ещё немного, когда я обнаружила, что Вани нет в гостиной. «Ушёл», – с облегчением подумала я и продолжила уборку, стараясь не думать ни о чём. После того как всё было закончено и я наконец оценила свой труд – чистый, сияющий в лучах заходящего солнца дом, – я почувствовала смертельную усталость. Пошла принять душ, смывая с себя и пот, и пыль, и часть этого тяжкого дня. Обернувшись большим махровым полотенцем, я поднялась в свою комнату, мечтая только об одном – рухнуть на кровать и забыться в сне, в котором не будет ни зеркал, ни тёмных глаз, ни лжи.

Глава 16: Прикосновения тьмы и ночной гость

Распахнув дверь в свою комнату после душа, я замерла на пороге. На моей кровати, вполоборота ко входу, лежал Ваня. Он не спал, а просто лежал, уставившись в потолок, будто ждал. Увидев меня, он медленно, с кошачьей грацией поднялся и направился ко мне. Я, всё ещё обернутая в большое полотенце, с мокрыми волосами, инстинктивно отступила к шкафу, судорожно начиная рыться в нём в поисках одежды, чтобы хоть как-то восстановить границы своего личного пространства.

Но он уже был рядом. Его руки поднялись и легли мне на плечи, скользнули по мокрой от воды коже к спине, и пальцы коснулись неровных, шершавых рубцов – вечных свидетельств прошлого, которые я так тщательно скрывала.

– Не трогай меня, – вырвалось у меня, голос прозвучал резко, но с ноткой непроизвольного страха.

Он не просто не послушался – он действовал молниеносно. Резко развернул меня к себе лицом. От неожиданности и его силы пальцы разжались, и вещи, которые я пыталась удержать, вместе с полотенцем, удерживавшимся на мне лишь чудом, соскользнули на пол с тихим шуршанием. Я оказалась обнажённой перед ним, беззащитной и абсолютно униженной.

– Вань… – успела я прошептать, но дальше слов не было.

Он окинул меня быстрым, всепоглощающим взглядом, и этот взгляд пригвоздил меня к месту. Затем его глаза впились в мои губы, и он поцеловал меня. Жёстко, властно, без тени вопроса. Я стала скулить, как загнанная собачонка, и отчаянно пытаться оттолкнуть его, бить ладонями по его груди и плечам. Но это было как биться о каменную стену – его тело казалось монолитным, непробиваемым. Он не обращал внимания на моё сопротивление, будто его вообще не существовало. «Я голая, блин, хуже не придумаешь», – металась мысль в панике, пока он, легко подхватив меня на руки, отнес к кровати.

Мы оказались на простынях, и он лёг на меня, всем своим весом прижимая к матрасу. Его поцелуи сместились с губ на шею, затем на грудь. Они были жадными, исследующими, полными какого-то дикого, первобытного влечения. И странное дело – сквозь страх, сквозь унижение и гнев во мне вдруг зашевелилось что-то ещё. Какая-то тёмная, запретная искра, какое-то признание его силы, его одержимости. Я ощущала эмоции, которых у меня никогда не было – смесь животного страха и столь же животного, почти мистического возбуждения. Это было ужасно и порочно, и я ненавидела себя за эту слабость, но не могла заставить своё тело перестать отзываться на его прикосновения дрожью.

И вдруг он резко прервался. Замер. Поднял голову и уставился куда-то за мою спину, в сторону стены. Его тело напряглось. Я, всё ещё пытаясь отдышаться, с трудом задрала голову, чтобы посмотреть, куда он так пристально смотрит. Там висело одно из немногих оставшихся зеркал, большое, в резной раме, отражавшее в полумраке комнаты нашу с ним переплетённую фигуру на кровати.

Он начал медленно качать головой из стороны в сторону, будто отрицая что-то, будто споря с кем-то невидимым. Я в ужасе смотрела на него, не смея пошевелиться, не смея издать звук. И тогда его глаза – те самые голубые, человеческие глаза – начали меняться. Их заволокло, будто тучей, тёмной, непроницаемой дымкой. Зрачки расширились, поглотив радужку, и в них не осталось ничего, кроме пустоты и ночи. Он смотрел не на меня, а в зеркало, в наше с ним отражение, и в его взгляде была какая-то нечеловеческая ярость, ревность или… узнавание?

Затем, так же резко, как и всё началось, он оторвался от меня, сбросил своё тело с кровати и, не сказав ни слова, вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Я лежала, ошеломлённая, дрожащая, чувствуя на коже жгучие следы его поцелуев и прикосновений. Через несколько секунд я вскочила, схватила с пола скомканную одежду и натянула её на дрожащее тело, стараясь не думать, не чувствовать, просто действовать.

Остатки дня прошли в странном, призрачном спокойствии. Я занималась своими делами – читала, пыталась смотреть телевизор, убирала уже чистое, – делая всё, чтобы не думать о произошедшем, о его тёмных глазах, смотревших в зеркало. Но ощущение его губ на моей коже, его тяжести на мне не отпускало, преследуя как наваждение.

В девять вечера раздался звонок. Это была Ирина Витальевна.

– Люба, приходи к нам, – предложила она мягко. – Сиротливо ты там одна.

– Я, наверное, останусь дома, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал нормально.

– Тебе не будет страшно одной? А то давай я Ваню к тебе пришлю? – снова предложила она, и в её голосе слышалась искренняя забота, но от этого предложения меня бросило в дрожь.

– Нет, спасибо, – поспешно отказалась я. – Я уже спать собираюсь. Спокойной ночи.

– Ну, если что, звони, – с лёгкой тревогой в голосе сказала Ирина Витальевна и положила трубку.

Я немедленно пошла по всему дому, проверяя и закрывая на замок все двери и окна. Отключила телевизор, погасила свет везде, кроме прикроватной лампы в своей комнате. Войдя в спальню, я щёлкнула замком на двери – старый, но надёжный крючок. Казалось, он давал хоть какую-то иллюзию безопасности.

Затем позвонила Полине. Мы проболтали почти три часа – о пустяках, о планах, о чём угодно, только не о том, что действительно происходило. Её голос был отдушиной, связью с нормальным миром. После разговора, измученная эмоционально, я почти мгновенно уснула, погрузившись в тяжёлый, бессновидный сон.

Но сон был недолгим. Я проснулась от ощущения. На моё лицо, на самые губы, падало чьё-то ровное, тёплое дыхание. Оно было близко, слишком близко. В комнате царила непроглядная темень – я плотно задёрнула шторы, и ни один лучик света не пробивался внутрь.

Сердце заколотилось где-то в горле. Я открыла глаза, боясь издать малейший звук, и попыталась вглядеться в черноту перед собой, прямо над кроватью. Ничего. Лишь сгущённая, плотная темнота. Но дыхание продолжало ощущаться – медленное, размеренное, живое. Я почувствовала, как по спине пробежали ледяные мурашки.

Не выдержав, я в ужасе зажмурилась, притворившись спящей. «Боясь представить, кто это мог быть, ведь двери заперты и я дома одна», – лихорадочно думала я. Это сон, это должно быть сном! Но дыхание было слишком реальным, слишком физическим. Я лежала не шелохнувшись, затаив дыхание, пока собственное сердцебиение не начало отдаваться в ушах оглушительным грохотом.

И тогда, словно по волшебству, дыхание исчезло. Ощущение присутствия рассеялось. Я лежала ещё несколько минут, боясь открыть глаза, а потом, побеждённая усталостью и нервным истощением, снова провалилась в сон, на этот раз – беспокойный и полный обрывков кошмаров, где тёмные фигуры наклонялись ко мне в темноте, а зеркала отражали не меня, а что-то совсем другое.

Глава 17: Сводная гостья и призраки прошлого

Всё, что случилось прошлой ночью, я на утро рассказала Полине. Мы сидели на старой лавочке у её дома, и я, запинаясь, опуская глаза, описала это жуткое пробуждение от чужого дыхания в полной темноте, ощущение незримого присутствия в запертой комнате.

Но Полина, выслушав, лишь покачала головой, её лицо выражало скорее сочувственное недоверие, чем испуг.

– Люб, ты просто боялась находиться одна в таком огромном доме, – уверенно заявила она, отламывая кусочек от своего бутерброда. – После всего, что было… с Артёмом, с этими допросами… Нервы на пределе. Тебе причудилось. Такое бывает.

– Но это было так реально… – попыталась я возразить, но мой голос прозвучал неуверенно. Даже я сама начинала сомневаться: а вдруг и правда игра воображения, порождённая страхом и одиночеством?

– Надо было идти к Ирине Витальевне на ночёвку, как она предлагала, – с практической прямотой заключила Полина. – И спала бы спокойно всю ночь, как младенец.

– Мне там ещё страшней, – честно вырвалось у меня, и я тут же пожалела, что проговорилась.

Полина вопросительно подняла бровь: «Почему?», но я лишь покачала головой, не в силах объяснить, что страх в том доме был иного, более личного и зловещего свойства, связанного с тёмными глазами её сына и его внезапными исчезновениями в зеркала собственной души.

Наш разговор прервал резкий звонок моего телефона. На экране светилось: «Мама». Сердце ёкнуло – то ли от предчувствия, то ли от простой тоски по ней.

– Мама… Привет, мам!

– Привет, дорогая. Как у тебя дела? – её голос звучал устало, но тепло.

– Всё хорошо. Вы там как? Тётя Оля?

Тишина в трубке затянулась, а затем я услышала сдавленный вздох и прерывистое дыхание.

– Дочь… тётя Оля в очень плохом самочувствии, – голос мамы дрогнул. – Ты знаешь, мужа у неё нет, ухаживать некому совсем… они с Дашей одни, совсем одни… – и она не выдержала, начала тихо, но отчаянно рыдать в трубку.

– Мам… мам, успокойся, – растерянно бормотала я, чувствуя, как по мне самой разливается беспомощность.

– И мы… мы решили, что они переедут к нам, в Камышино, – сквозь слёзы выдавила мама. – Помоги им, Люба. Освободи пару полок Даше в своей комнате. Пусть поживут, пока Оля не поправится.

При этих словах мир вокруг меня будто накренился.

– Она будет жить со мной?! – почти выкрикнула я. – Мам, ты же знаешь… она меня недолюбливает. Совсем. Она…

– Нужно забыть прошлые обиды! – голос мамы вдруг стал твёрже, в нём зазвучала та самая родительская нота, не терпящая возражений. – Ради тёти Оли! Чтобы помочь ей восстановиться. Это временно, ты же понимаешь?

Я понимала. Но от этого не становилось легче.

– Мы сегодня не приедем, – продолжала мама, уже более спокойно. – Приедем в понедельник, чтобы сразу забрать Олю из больницы и привезти их к нам. Держись, дочка. И… будь добра с Дашей. Она тоже переживает.

Мы попрощались, и я опустила телефон, не в силах сразу что-либо сказать. Казалось, земля уходит из-под ног. Новые проблемы, новые страхи накладывались на старые, ещё не разрешённые.

– Что случилось? – тут же спросила Полина, видя моё лицо.

– Это… это Даша, – прошептала я. – Моя двоюродная сестра. Дьявол в юбке. Она меня никогда терпеть не могла, а сейчас… сейчас мы будем жить с ней в одной комнате. За что?! – голос мой сорвался на крик, в котором звучала вся накопленная горечь. Я вспомнила её слова, сказанные как-то наедине, много лет назад, но до сих пор жгущие как раскалённое железо: «Зачем ты выжила? Чем жить как урод, лучше не жить совсем». Эти слова навсегда врезались в память, став той невидимой стеной между нами, которую невозможно разрушить.

– Вот дура! – возмущённо фыркнула Полина, нахмурившись. – Мы её к себе не примем! Нечего тебе с такой в одной комнате ютиться!

– Мама просит… ради тёти Оли, – безнадёжно сказала я. – Говорит, это временно.

– «Временно» с такой, как она, может растянуться навечно, – мрачно заметила Полина. – Ну, ничего. Значит, будем держать оборону. Я тебе помогу. Не дадим этой принцессе на шею сесть.

Но её слова мало утешали. Мысль о том, что в моё и без того шаткое убежище, в комнату, где я только начала оправляться от шока и пыталась обрести хоть какую-то безопасность, теперь вторгнется она – Даша, со своей язвительной улыбкой, колкими замечаниями и вечной, неподдельной неприязнью, – наполняла меня леденящим ужасом. Это был уже не мистический страх перед тёмными силами, а вполне земной, человеческий страх перед злой, испорченной натурой, с которой теперь придётся делить кров. И в этом новом испытании не было никакого «ключа» или «договора» – только старые счёты и необходимость терпеть, скрывая свою боль ради больной тёти и спокойствия родителей. Жизнь в Камышино, казалось, с каждым днём запутывалась всё сильнее, опутывая меня паутиной из страхов, лжи и теперь ещё и вынужденного соседства с тем, кто меня презирал.

Глава 18: Пьяные откровения и новые планы

На следующий день, всё ещё находясь под гнетом предстоящего переезда Даши, я встретилась с Полиной у её дома. Мы как раз обсуждали, как можно переставить мебель в моей комнате, чтобы хоть как-то разграничить пространство, когда из дома Вани вышла Ирина Витальевна.

– Девочки, идите к нам чай пить! – позвала она нас, тепло улыбаясь. – Скучно одной.

Мы, не раздумывая, согласились. В доме Вани всегда пахло чем-то домашним и уютным – свежей выпечкой, травами и старой древесиной. Это был островок нормальности, которого мне так не хватало. Ирина Витальевна усадила нас за кухонный стол, заваренный душистым чаем с вареньем из лесных ягод.

Наливая нам в кружки, она спросила с лёгкой, чуть лукавой улыбкой:

– Люба, а Ваня ночью был у тебя? Заглядывал, может?

Вопрос повис в воздухе неожиданно и некстати. Я мельком, испуганно взглянула на Полину. В её глазах мгновенно вспыхнул и погас целый фейерверк эмоций: удивление, ревность, вопрос. Я поспешила ответить, стараясь говорить ровно:

– Нет, он не ночевал дома?

Улыбка на лице Ирины Витальевны тут же растаяла, сменившись озабоченной грустью.

– Нет, не ночевал. С вечера ушёл и не вернулся. А где ж он тогда ходит? – прошептала она больше для себя, глядя в окно на пасмурное утро.

В этот момент входная дверь с грохотом распахнулась, и в прихожую, спотыкаясь о порог, ввалился Иван. От него разило алкогольной перегариной, одежда была помята, а волосы всклокочены. Он едва держался на ногах.

– Что это такое, Ваня?! – вскрикнула Ирина Витальевна, подскакивая с места. – Где ты был? Мы с ума сходили!

Ваня, прислонившись к косяку, с трудом сфокусировал на ней мутный взгляд и выпалил с пьяной откровенностью:

– Я был у чёрта на рогах!

Ирина Витальевна побледнела.

– ЧТО?! – её крик заставил вздрогнуть даже меня.

Ваня неуверенно махнул рукой в сторону центра села, едва не потеряв равновесия.

– Это… Ирина Витальевна, бар такой… в центре… круглосуточный… «У Черта» называется, – с трудом выдавил он и глупо хмыкнул.

– Ты и пить начал?! – в голосе его матери звучали и ужас, и разочарование.

– Это всего один раз, мам… – пробормотал он, сползая по стене на пол в гостиной.

Ирина Витальевна, тяжко вздохнув, покачала головой, но материнский инстинкт взял верх.

– Поди, ничего не ел? – спросила она уже более мягко и, не дожидаясь ответа, направилась на кухню греть ему еду.

Ваня, тем временем, оттолкнувшись от стены, с трудом доплёлся до середины гостиной и плюхнулся на диван рядом со мной, так близко, что я почувствовала запах алкоголя и чего-то ещё – холодного, чужеродного. Он совсем не обратил внимания на Полину. Его взгляд, мутный, но с какой-то жуткой, пьяной пронзительностью, уставился прямо на меня.

– Ты моя, – прохрипел он, и его голос был низким, хриплым. – Ты только моя. Люблю тебя.

И, словно эти слова истощили последние силы, он начал медленно заваливаться на бок. Его голова тяжело упала ко мне на колени, а тело обмякло. Он потерял сознание или просто провалился в пьяный сон.

В этот момент из кухни вышла Ирина Витальевна с огромной тарелкой дымящейся картошки с котлетой. Увидев картину – её сын спит на коленях у соседки, – она замерла, но ничего не сказала, лишь аккуратно поставила тарелку на журнальный столик.