Можно

Юлия Прим

Можно

ГЛАВА 1

КНОПКА

– Марк Мейер-

– Прошу любить и жаловать, Мила Мейер, – озвучиваю бахвально, пряча за своей широкой спиной, от чужих взглядов, нагрянувшую виновницу этого представления. Совершеннолетнюю, блин! Уже месяц как! А значит и в наш притон теперь вхожую тоже. С разрешения отца, который обязал за ней присмотреть.

В общем, с годами в моей жизни ничего не меняется. Я вновь оброс длинным хвостом в виде мелкой Милы. Только, прибавив несколько лет, эта мелочь стала ещё вреднее, чем раньше и более заносчивой.

– Мейер? Жена? – саркастично уточняет одна из неизвестных девчонок. Понятия не имею кто такая, но, судя по всему она знает меня. Расселась с удобствами на мягком диване, и теперь, с видом важной персоны подаёт оттуда свой низкий уточняющий возглас.

Я же молча отхожу в сторону. Обращаю все взгляды на тощую светловолосую девчонку. Уже не такую плоскую как раньше. За пять лет, что общались от случая к случаю только звонками, да в переписке, Милка выросла. Вроде даже похорошела. Учеба в столице Туманного Альбиона пошла ей на пользу. Это раньше она непонятно во что наряжалась, бросалась в глаза среди толпы. Сейчас выглядит более четко. Уравновешенно. Вполне сходит среди нас за свою. Научилась одеваться дорого, привлекательно и неброско. Без перебора: фирменная майка в обтяжку, да аналогичные брюки. Кеды. В них её рост остался таким, как и прежде. Вровень. По моё плечо, в которое утыкается светловолосой макушкой.

– Да ладно! – разряжается громким смехом Капа. Он же Капулов Алексей. Сын местного дипломата, что отбывает уже третий десятилетний срок при российском посольстве в Берне. Отец перевез меня сюда пятилетним. Подальше от бывшей жены и всего, что связано с бракоразводным процессом. Здесь мы с Капой и остальными ходили в один частный детский сад; после в закрытую элитную школу. Здесь же Мейер познакомился с новой женой и на свет появилась Мила…

Лёха всегда был выскочкой. При этом считался из нас самым умным. Вот и здесь решил не теряться и взять слово первым. После осмотра мелкой своим взбудораженным взглядом. Выкрикивая громче, чем музыка отбивает басы на нижнем танцполе:

– Это же Кнопка! Ты когда так вырасти то успела, а?!

– Вдали от дома быстро взрослеешь, – парирует она скромно и тише. Сгибает руку в локте, проговаривая более весело: – Привет, Лёш. Давно не виделись.

– А почему кнопка? – не въезжая, как и большинство окружающих, продолжает чья-то левая девчонка с дивана. Подбешивает прям. Больше всех ей надо!

– Потому что, когда она появляется, вырубается всё веселье! – с гоготом, не сговариваясь, хором произносят четверо из собравшихся.

Мила стоит и довольно кивает. Улыбается зараза. А к ней уже лезут обниматься те, кто помнит её с самого детства. Бугаи, по сравнению с тощей девчонкой. Хотя, разгон по возрасту у нас не такой и большой. Двадцать четыре нам, ну, а ей восемнадцать.

– Сестрёнка Мейера, – тискает её, как мягкую игрушку в широких объятиях Майк. Он же Михаэль Линч, сын ещё одного посла "Доброй воли". – Какая ты стала красотка! Если бы кто мне раньше сказал…!

– Так чё ты теряешься? – подначивает кто-то из рядом сидящих. – Майк, ты ж ещё не женат! Да и Марк против не будет, если у Милки появится проверенный парень!

– Вы ох*ели что ли?! – вставляю резче чем надо. Народ зависает в моменте. Кто-то продолжает ухмыляться. Кто-то просто затыкает перекошенный рот. – Это же Кнопка, а не какая-то уличная девка! – Наезжаю на собравшихся, ставлю на место. – Слюни подтерли, Окей?! Сестра друга – априори святое!

– Не повезло тебе с братом! – подтрунивает тот же Линч. Осматривает Милу масляным взглядом. Довольно хмыкает. Взъерошивает пятерней свою отросшую светлую чёлку. – Кнопка, всех нормальных парней от тебя отгонять будет! Останешься одна в просторной квартире в центре, делить старость с котом или с кошкой!

Она слегка отстраняется от желающих её обнять. Вижу боковым. Не слежу специально. А ноздри до сих пор раздувает от злости. Подкалывают они, бл*дь! Меня? Кнопку?

– Мрак просто очень хороший, – протягивает нежно она и обвивает мою шею из-за спины. Не догоняю сразу происходящего. Она явно становится на носочки. Теплое дыхание бьёт по оголенной коже. Маленькие ладошки перекрещиваются у меня на грудине. Зависают в области сердца. Её голос вибрирует в ушах, донося до всех истину. – Он очень сильно меня любит!

Рефлексивно передёргиваюсь. Изначально от того, как коверкает моё имя. По-обыденному начинает подбешивать. Она. Меня. Всем. Всегда. Сильно. Когда находится рядом. Слишком близко. Непосредственно в моём поле.

– Кнопка, я тебя с рождения терпеть не могу, но приходится, – заявляю во всеуслышание и резко сбрасываю с себя её ослабевшие руки. Разворачиваюсь, по-деловому, заправляю свои ладони в карманы. Тараню её прямым взглядом.

– Ах, так! – выпаливает, аналогично становится в позу: руки в бока; ноги на ширине плеч; грудь вперёд. Прямо выпячивает от напряжения и я невольно стопорю взгляд на этой части тела. Примеряюсь привычно. Её острый подбородок задран вверх. Носик тоже. Пухлые губы надуты решительностью. А веснушки умилительно усыпали щеки, да и нос тоже. Кого можно напугать таким видом, а? Разве что рассмешить до коликов!

Ухмыляюсь. Щелкаю двумя пальцами по кончику, что вечно сует не в своё дело.

– Мелкая, ты сильно не перебарщивай, а? – начинаю ласково, постепенно наращивая темп. Не специально. Так само всегда получается. – Это мои друзья. Моя компания. Я тебя вывел в свет по приказу отца. Проштрафился. Ясно? Хочешь качать права – вали к своим друзьям и подружкам! Да вот беда, у тебя же их нет и никогда не было! Ты же плакса! Заучка!

Её зрачки смотрят на меня не моргая. Ноздри расширяются. Губы начинают дрожать. Того и гляди привычно расплачется. И побежит ябедничать своей матери. На правду, которой обижаю малышку. Сколько я в своё время всего выслушал? Мила то! Мила сё! Да плевать мне было в детстве на эту Милу! Если бы мама не ушла, да и Мейер слишком быстро не нашел ей замену… Если бы не родилась эта выскочка и, если бы родной отец только мог что-то исправить, а не вечно портить, как и эта… Кто она мне, а? По факту? Мелкая сестра, которая ей не является? Фамилия у нас одна. И вырастил нас один. Отец. Следовательно, всё же сводная. Пусть не по крови…

Стоит. Дышит глубоко и с надрывом. Научилась сразу не плакать. Держать хоть как-то лицо. Не подавать виду, что её сильно обидели. Пацаны смотрят на меня косо. Подходят к ней. Закрывают стеной от меня. Чем-то успокаивают. До меня долетает лишь перешептывание. Радуют её присказками какой я говнюк? Да пусть трепятся…

– Узнаю своего старшего брата, – щебечет девчонка с дивана, что уже встала костью мне в горле. – Такой же мудак, как и ты, – улыбается сладко, а глаза у темноволосой с*ки играют. Подначивают: подойди, докажи, что это не так!

Подхожу. Наклоняюсь к дивану. Упираюсь руками в спинку, рядом с ней. Фиксирую ладони по двум сторонам. Сглатывает. Больше не рыпается. Уже не такая смелая сразу. Движения скованы. У меня, явно, ходят от злости желваки. Наблюдает. Не отводя глаз. И молчит.

– Повтори, – прошу ласково.

Приоткрывает рот, онемевши застывая. Наклоняюсь и целую. По х*ю с кем она сюда заявилась. Кто привел её в нашу компанию. Меня никто не притормаживает на этом этапе. Значит она не особо нужна.

Тянет к себе цепкими руками. Отвечает с языком. Глубоко. Жадно. Сразу. Выплескиваю на неё всё раздражение, что вызывает сестрица. А незнакомка и рада стараться. Принимает за страсть. Тянет на себя так, что и ноги при всех раздвигает. Целует. Не позволяя лишний глоток свежего воздуха.

– Марк, заканчивай, а? – кулаком в бок прилетает от Капы. Знакомый голос слегка остужает. – Пошли перекурим, – толкает повторно. Менее сильно.

Девчонка нехотя отделяется. Облизываю губы. Кареглазая подо мной тяжко дышит. Улыбается, с*ка.

– Теперь я не напоминаю твоего брата? – усмехаюсь, отщелкивая с шеи кольцо её рук.

– Ты круче, – выводит устало смеясь.

– Знаю, – бросаю подмигивая.

– За мелкой проследите, но руками не трогать! – командую пацанам, что всё ещё утешают былую тихоню. Даже не смотрю на неё. Вроде успокоился. Я круче… Кто б спорил?! Улыбаюсь сам себе. Десять метров до лестницы. Пожарный выход. Нам беспрепятственно разрешают им пользоваться.

– Мейер, ты совсем охренел? – наезжает Капа, стоит только выйти на воздух. – Хорош на малую наезжать! Она ж ничего плохого тебе не делает!

– Много ты знаешь, – отмахиваюсь кривясь. – Не успела приехать, все вокруг неё на цыпочках ходят! Королева, бл*дь! Любимица отца! А я огребаю от него за всё, что только можно! Так и корчит рожу, типа "ты опять…" ! В крайний раз так вообще прилетело по самое не хочу!

– Мрак, ты совсем дебил? Вечно со своим я, да я, – ударяет меня в грудь остужая запал. Не отвечаю. Понимаю для чего сделано. – Тебя оба отца этому учили или необходимости осматриваться по сторонам? Она же до сих пор в тебя втюрена! Как в детстве! А ты другую на её глазах едва ли не трахаешь! Пользуйся тем, что имеешь! Исправляй через неё свои отношения с Мейером! Пусть подмазывает за тебя где надо, да перед ним стелится!

– Капа… , – цежу неопределенно. – Кнопка?! В меня? – смеюсь нервно и рвано. Голос трясет и вибрирует, а я не в силах остановиться. – Это я дебил или ты, Лёх? Ты не попутал?

– Ты чё реально не замечал как она на тебя смотрит? – по серьёзке обращается друг. – То улыбается глупо, то вообще не дышит и слушает тебя открыв рот. Мейер, мать твою, так всегда было! Она же и сдавала нас, только чтобы отец всё веселье прекратил, и чтобы девчонки побыстрее свалили. Чтобы одной остаться рядом. Пусть и мелкая, но тогда ты на неё обращал хоть какое-то внимание. А при остальных издевался или вообще не замечал, будто её и нет вовсе.

– Да ну нафиг, – присаживаюсь на пожарную. Забираюсь на ступень выше обычного. Прикуриваю. Дым плавно струится вниз. – Не ну то, что она на голову отбитая, это я и без тебя знаю с детства. Было время прикалывались над ней, но не серьезно же…

– Мрак, ты реально дебил. Милка вон какая стала, – задумчиво цедит Лёха. – Да на неё у любого встанет от одного только взгляда. А ты про неё "мелкая", да "заучка"…

– Заткнись, – пресекаю, целясь в его лоб стальной зажигалкой. – Сестра друга – святое! Если я только узнаю, что ты…!

– Да какая она тебе сестра? – заходится звучно. Ухмыляется своей фирменной. От которой у не привыкших проходит морозец по коже. – По отчиму, что любил тебя, как родного и не вышвырнул в след за бл*дью-матерью?

– Лёх…, – выдыхаю протяжно.

– Ладно, прости, – спохватывается и молчит после. Морщится от своих мыслей. Докуриваю.

– Ты реально думаешь, что Кнопка на меня запала? – от этой мысли прям передёргивает. Нормальностью здесь нифига и не пахнет.

– Проверь, – не столь уверенно пожимает плечами. – Либо наладишь отношения с отцом, либо он выставит тебя за дверь, потому что вы с ней друг другу перегрызете глотки.

– Кто кому, – улыбаюсь шире, вспоминая общее детство. Я-то был уже старше. Умнее. Да и дерзости во мне всегда было больше. А она… Плакса. Заучка. Тихоня. Зубрила и ябеда. Кнопка, с приходом которой выключается всё веселье. Вот, вроде и выросла. Даже грудь стала заметна невооружённым взглядом, да и задницах, а выхлоп от малой тот же. Стоит прийти – всё веселье вокруг сразу же выключается.

Не обещай девочке больше, чем сможешь

– Марк Мейер -

На нашем столе с десяток бутылок. Закуска, бокалы разного калибра. Человек десять вокруг. И, вроде все вместе, но каждый так же сам по себе. Сходятся в мини группы для обсуждения какой-то темы. Плавно меняются партнёрами-собеседниками. Расходятся. Из привычной компании присутствуют пятеро. Остальные разъехались, разлетелись по контенентам.

К нашему возвращению Милку обхаживает Берс. Он же, известный многим, как Станислав Бероев. Представитель династии, которую мой родной отец однажды охарактеризовал как "рвачи". Хотя он и сам вполне соответствует этой краткой формулировке. Выстроил на костях врагов свою собственную Империю. Взрастил её из ничего. Но, честь по чести, Всеволод проворачивает дела более тихо и грамотно, чем папаша Стаса. Этот жестит зачищая следы запугиванием и откатами. Те, кто сходятся с ним на одном пути либо теряют всё, либо радуются минимуму в остатке.

Кнопка прекрасно знает репутацию этой семьи. Но, похоже не в курсе того, что Стас не использует девушек дважды. Они для него как гандоны. С каким бы приятным привкусом не был, а изделие то одноразовое.

– Берс, – осекаю серьёзным. И слова Капы, о том, что с Милкой жёстко нельзя, уже не приходят на ум. Перед глазами красной тряпкой предстает друг детства, что далеко не против её облапать. – Даже не смей, склонять её… , – цежу сквозь зубы.

– Ой, да ладно, Мейер, – дербанит мое терпение своим бесстрашием. Мышцы напряжены. В ухмылке визуально играют тоже. – Я твою сестрёнку сто лет не видел! Надо же показать ей насколько я изменился!

– Она и без тебя найдёт с кем одноразово переспать, а огрести проблем с этого целую кучу! – бросаю страшным проклятием.

Милка аж хмурится. Стас закатывает пред ней свои тёмные глаза и едва не божится, что на деле совсем таким не является. А рука уже лежит на бедре сестры. При этом она сидит рядом и не сопротивляется этому.

– Слушай, Кнопка, – наклоняюсь над парочкой, проговаривая в большей степени ей. Рассуждаю менее раздраженно и уже более сухо. – Я из-за тебя с пацанами ссориться не собираюсь. Мы с ними с малых лет вместе. В крайнем случае, закопаю одного. Всплакну на могиле. Другие по наитию к тебе не полезут. Недотрахал тебя кто в Англии, так бело-красный с крестом тебе в руки! Возвращайся, Мил! И мне проще и тебя никто в свободе передвижения ограничивать больше не станет. Ясно? – усмехаюсь её наивно распахнутым глазам.

Слушает и, кажется, нифига не втыкает. Никогда не понимал этот долбаный взгляд, которым она пытается забраться мне в душу. Когда маленькая была, менее рьяно, а сейчас прямо напрашивается: рассмотреть там что-то хорошее; разворошить для этого бездонные груды мусора. Бесит. И тем, что оказалась здесь тоже. Сам притащил. Ага. Но, меня ведь, заставили. – И не фига здесь перед всеми задом крутить, – хмыкаю недовольно. – Пришла со мной. Будь добра, веди себя прилично.

– Это ты мне говоришь о приличиях? – презрительно фыркает мелкая Мейер. Взгляд меняется в миг. Тяжело выдыхает. Собирается с силами. И растягивает на губах дьявольскую улыбку отца. Я аж импульсивно отвечаю подобной. Генетика, мать твою, штука тонкая. Умеет же, зараза, когда очень надо. Наш с ней общий папаша тоже далеко не святой. Иначе бы моя мать за него и не вышла. Из явных грешков, как и у большинства родителей присутствующих вокруг, вершину рейтинга возглавляют четыре ступени: деньги, слава, власть и вседозволенность.

– Ни один здесь не подарит тебе ту сказку о которой ты раньше мечтала, – заключаю самонадеянно, а она врезается в меня привычно колючим взглядом. И я едва не усмехаюсь в голос, считывая в глазах сестры вопросительное "а ты?".

– Марк хорош пугать девочку, – подытоживает Берс. – Не такие мы уж тут и дегенераты. Ну, или же, скажи мне кто твой друг… , – издевается. Губы растянуты в фирменной белоснежной улыбке.

Отмахиваюсь, занимая место за столом ровно напротив. Складываю на нём руки домиком, сообщая:

– Я посмотрю, как ты запоешь, когда твоя Катька вернётся.

– Да вообще пофиг, – парирует безэмоционально. – Марк, моя сеструха с шестнадцати лет в сеть свои сиськи пилит! И что, я должен жить по соседству и вечерами с битой под её дверью сидеть, чтобы всем желающим стояки отгибать? У неё родители есть. Вот пусть и парятся на тему, кто её такую после замуж возьмёт. Я от неё даже отписался, чтобы не иметь повода после отрабатывать с мозгоправом свою личную психологическую травму.

– Ну теперь пройдись и по мне, – усмехается на мой краткий взгляд Капа. – Ника, Злата, какую из моих младших обсудим, а Мейер? Ослабь поводок, ладно? Берс тоже чья-то не столь завидная судьба. Дай девочке самой осмотреться.

– И развлечься. Впервые за все года! Сегодня кнопка не сработает! – поддакивает Стас, что не против быть чьим-то совсем незавидным. – Ты пить умеешь, красавица? – ласково обращается к Милке. Мужской бас вибрирует от напрягу. Глаза масляным взглядом гуляют по её телу.

– Берс, в Лондоне больше пабов, чем учебных заведений, – заявляет девчонка с ответной улыбкой.

– Отлично, – проговаривает льстиво. Втягивает в себя её запах. – Чего тебе плеснуть, Кнопка?

– Ром, пожалуйста, – привычный для слуха голос звучит игриво. Она сама не понимает во что ввязывается и на что подписывается, но официальный первый пир безнаказанности…

– Ты ж моя сладкая! – чеканит Берс, а Линч салютует бокалом, поддерживая обоих. – Марк, ну наша девчонка, да? Не выкабенивается начиная с шампусика и прочей девчачьей херни. Ром ей подавай! Ну, Кнопка, ром, значит ром!

На столе в ряд появляются несколько стопок. Майк и Стас наливают в низкие неразбавленный Бакарди. Для совершеннолетней выставляют бокал наполовину заполненный пепси.

– Фил! – окрикиваю из собравшихся последнего, кто может принять мою сторону и запретить спаивать ту, что перед глазами стоит привычным ребенком. Вредным. Взбалмошным. Обидчивым. Но всё той же мелкой девчонкой. Восемнадцать, что прописаны в паспортах многого не меняют.

– Мейер, я пас, – заявляет четвертый из остатка прежней компании. С любопытством наблюдает за происходящим, как и остальные собравшиеся. Не раздевает её глазами, но и не скрывает своего интереса. Сидит в углу мягкого дивана, фривольно закинув ногу на ногу. Раскачивает кубики льда в бокале. – У меня нет сестёр, – напоминает свободно. – Так что не жди солидарности. Мне повезло больше.

– Понятно.

Выкладываю телефон на стол. Троица напротив чекается. Произносит тосты. Поднимаюсь над "баром". Наливаю себе вискаря. Забираю бутылку ближе. Присаживаюсь. Не смотрю ни на кого. Вечер удался на славу! Кручу бокал в руках под ритм музыки, что доносится снизу. Взгляд в пол. Глоток. Неразбавленный льдом. Второй. Третий. По шее проходят теплые женские пальцы.

– Эй, Мейер, – шепчет в ухо. Колышет мембрану горячим потоком. – Ты правда молодец, так отстаивал её перед друзьями. Хочешь я помогу тебе немного расслабиться?

– Нет, – коротко и односложно. Даже взглядом не веду в сторону незнакомки. Не сбиваю алгоритм: наливаю – пью. Не чокаясь. Сам с собой. При этом, ко мне никто больше не лезет и никто не мешает. Была мысль отправиться после домой. Теперь нет. Вызову для Милы такси. Сам заночую в квартире.

Вокруг вспышки. Улавливаю боковым. Отголоски прыгающих софитов и камер. Кто-то делает фото. Кто-то просто снимает какую-то муть. Кто-то как я. Тупо сидит и бухает.

Если бы я не проштрафился перед отцом – её бы здесь не было. Да и всех этих разговоров с друзьями… Пятый. Кажется. На два пальца. Поднимаю глаза. Она смотрит не детским. Точно мы только что поменялись ролями. Неодобрительно дует губы. Считывает по мимике градус моего опьянения. А я смотрю на веснушки под её глазами и улыбаюсь. Они забавно разбежались в свете неона по надутым щекам. Помню, раньше осыпали её кожу самой ранней весной. С первыми лучами теплого солнца. Сейчас середина лета. А они на месте.

Милка копается во мне своим юрким взглядом. Только поймаешь глаза в глаза. Тут же куда-то в бок убегает. А я впервые, с момента её прилета, дотошно рассматриваю в ней все изменения. То, чего привычно не видел на протяжении этих лет, в коротких видео звонках или в закрытом профиле с минимум фото.

Наливаю. Пью. Повторяю несложный алгоритм действий.

– Сам ни гам и другим не дам, – тихо подкалывает на ухо Капа. – Мрак, ты поаккуратнее со взглядами. Не обещай девочке больше, чем сможешь.

– Я вообще молчу, – бездумно притыкаю взгляд в пол.

– Угу, – издевается самый умный из нас. – И я с тобой сегодня тоже.

ГЛАВА 2

Глаза внеземного цвета

– Мила Мейер -

Мила Мейер. Короткое имя, соответствующее фамилии. "И не поймёшь: оно цельное или краткое? И как тогда звучит моё полное?"

Благодаря отцу, вечно отвечаю на эти вопросы. Они идут сразу после знакомства. Зачастую, кажется, что этот аспект интересует собеседника больше, чем я сама. Каждый пытается склонять моё имя на свой лад. Ничего хорошего из этого, как правило, не выходит. При рождении папа так же не выдал краткого имени Марку. Впрочем, эта уже сложившаяся годами семейная традиция. Миес Мейер и сам обделён более длинной формой имени. Дед Марти тоже. Швейцарские традиции, они как классические часы: точны, исправны и очень дороги. И главная их ценность: семья. Все члены твоей семьи. Которых ты беспрекословно обязан любить, просто потому, что так решил Господь. Вы одно целое. Вы единство…

В своем бесконечном желании соответствовать отцу и всегда быть для него лучшей, я слегка перегнула с заявленным пунктом. И то, что Миес Мейер всегда принимал за излишнюю привязанность к брату, давно перевалило за все грани нормальности и приемлемости. Мне всегда хотелось стать для Марка кем-то большим. Я стремилась к тому, чтобы он выделил меня среди всех тех, кто толпой вьется рядом. А он… И не замечал этого вовсе. Находил разные способы избавится от меня. Остаться со сверстниками, без мелкой Милы, в своей компании! Фантазие Марка Мейера можно лишь позавидовать! Он умело отшвыривал меня всё дальше и дальше.

Сколько слёз я пролила, думая ночами о нём? Сколько нервов истратила, представляя нас взрослыми. Вместе. В неизменных швейцарских традициях: я в белом платье с длиннющим шлейфом, с неизменной белой фатой; Марк в классическом костюме, что так бесподобно ему идёт… Рядом. Не шафером, как прописывают подобные родственные связи. В моих мечтах Мейер всегда выступал женихом. С одноименной фамилией. И вот мы выросли…

Глаза неземного цвета застопорились на мне. Только его переливаются так, что и не поймёшь истинного оттенка. Космические. Не меньше. С сотней маленьких вселенных внутри. И моя так же ходит где-то там. Вокруг его темной орбиты.

Встречаюсь кратко с его глазами. Они привычно тянут к себе магнитом. Стараюсь откровенно, при всех не пялиться, на названого старшего брата. И всё же, пытаюсь искоса рассмотреть, что он ответно во мне разглядывает. Мысли летят к чертям. Берс что-то рассказывает. С улыбкой киваю. Сама понятия не имею о чём идёт речь. Тяжёлая рука выжигает отпечаток на моём бедре. Терплю и не скидываю. Сносно. Поворот моей головы не отводит взгляд в сторону. Мой всегда приклеен к нему. Стоит только Марку появится в зоне видимости.

Ощущаю на себе его взгляд. Щеки пылают огнём. Свет возможно скрывает. Надеюсь. Прячу дыхание в бокале, что держу перед собой. Да и сама пытаюсь спрятаться за ним тоже. Сладкий вкус раздражает рецепторы. Запах крепкого алкоголя бьёт в нос. Стас наверняка принимает моё оцепенение на свой счёт. Слащаво улыбается. Скалится Марку. Вижу боковым. А прямым и не успела толком рассмотреть изменения в его внешности.

Помню каким Бероев был раньше. Дерзкий. Самый бойкий. Весёлый. Чаще всего бритый на лысо или же коротко стриженный. Светлые волосы не позволяют провести жирную линию между двумя образами. Каким бы он не был, Берс всегда выглядел очень сильно и круто. Самоуверенным. Тем, кому всё по плечу. Эдакий плохой парень с района, с соответствующим на то поведением. Кажется, пару раз его едва не отчислили. Нонсенс! Со школы, где всё решают банкноты.

Крепкая мужская ладонь слегка сжимает под собой мое бедро, обтянутое тонкими джинсами. А я с трудом отвожу взгляд от того, кто всегда был круче любого из здесь присутствующих.

Девчонка, что пыталась дерзить Марку, подходит к нему сзади. Что-то шепчет на ушко. Ласково напрашивается.

Кто-то произносит тост. Глотаю разбавленный ром, пытаясь избавится от комка, что перекрывает мне горло. Глушу ромом приступ ревности, что сдавливает в тиски мою грудную клетку. Выламывает ребра, пытаясь проткнуть ими лёгкие. Царапает острыми осколками сердце.

Из последних сил, ещё более широко улыбаюсь Берсу. А челюсти сводит до боли. И ноздри обжигает парами крепкого алкоголя. Неразбавленного. В соседнем бокале. Терплю. Сколько боли я привычно прячу за каждой улыбкой? Смотрю на девчонок, что окружают его в жизни или на фото… А ведь Марк даже не догадывается… Для чего я вообще вернулась? Почему не осталась продолжить учебу в Лондоне? Отчего вдруг поверила в мысль, что между нами с ним что-то возможно? Восемнадцать! Будь они прокляты! Все сознательные, что я безнадежно пытаюсь разлюбить Марка Мейера!

Девчонка уходит, не скрывая своего недовольства. Ловлю её взгляд, обращённый на меня приступом ненависти. Она едва не бурлит в больших темных глазах. А рядом с Марком уже находится Капа. Привычно весёлый. Свободный от постороннего мнения. Действующий только так, как хочет. И никогда не идущий на поводу общественного.