Адвент от подруги

- Работаем.

- Вот же ж блин! Да кому нужны все эти дизайны за день до Нового года? Я же уже всем все сделала!

- Не знаю, Марусь, - рассеянно ответила я, погруженная в свои мысли.

Да-да, сегодняшнее задание из Адвента, как вы уже могли догадаться - осчастливить братьев наших меньших. Машка наказала привезти по мешку корма для собак и кошек в местный приют. На самом деле, задание - классное, хвостатых я люблю, но корма стоят совсем недешево, а приют находится на окраине города и добраться туда без машины проблематично. Может, и вправду попросить о помощи дядю Толю?

Не долго думая, я набрала номер крестного. Он сказал, что как раз сейчас собирается с женой в продуктовый магазин, но через пару часиков сможет заехать за мной.

- Хорошее дело ты задумала, Аська, - одобрительно сказал дядя Толя на прощание. - Только без меня ничего не покупай, не таскай тяжести. Все сделаем вместе. Спускайся в начале первого!

Через пару часов вместе с крестным мы действительно заехали в зоомагазин и купили по паре мешков корма для собак и кошек. Дядя Толя, тоже большой любитель животных, большую часть расходов взял на себя. Весело болтая, мы ехали по заснеженному городу. В машине играли новогодние песни, за окном продолжал кружиться снег и так легко верилось в существование настоящей зимней сказки.

Единственный в городе приют находился на территории бывшей овощебазы. Нас встретила приятная девушка - администратор.

- Очень приятно ваше внимание и такое чуткое отношение у животным, - легко улыбнувшись, сказала она. - И большое спасибо за подарки! В нашем приюте сейчас тридцать две собаки и шестнадцать кошек и корма всегда не хватает…

- Как же вы здесь управляетесь, - покачал головой дядя Толя. - Много вас тут, работников имею ввиду?

- Совсем нет, всего шесть человек. Но часто приезжают ребята-волонтеры. А, может быть, хотите чаю? Могу все подробно вам рассказать.

- С удовольствием! - тут же откликнулся крестный.

Я чаю не хотела, поэтому, с позволения администратора, решила побродить по территории. Тут и там, по обе стороны, стояли черные кованые клетки. Кого в них только не было! Собаки всех размеров и пород призывно виляли хвостами и громко лаяли, кошки ластились и мяукали. Не удержавшись, я просунула ладонь сквозь прутья клетки и погладила небольшую ломахтую дворняжку.

- Я бы на твоем месте был бы поосторожнее, - вдруг кто-то громко сказал за спиной. Испугавшись, я вскрикнула и даже чуть подпрыгнула, а потом сразу обернулась. От удивления глаза поползи на лоб. Передо мной, усмехаясь, засунув руки в карманы брюк, стоял Максим - тот самый парень из кинотеатра.

- Тебя разве мама не учила, что нельзя подкрадываться к людям со спины? - проворчала я.

- Второй день подряд ты учишь меня жизни, - хмыкнул мой новый знакомый. - Кажется, это уже превращается в традицию.

- Что ты тут делаешь?

- Волонтерю, - Максим пожал плечами. - Когда есть время - приезжаю в приют, помогаю убирать клетки, ухаживать за животными. А ты?

- Мы с крестным привезли несколько мешков корма. Он там, пьет чай в администрации, - сказала и я зачем-то показала в сторону невысокого одноэтажного здания.

Как будто Максим мог не знать, где в этом приюте находится администрация!

- Классно, - одобрил Макс. - У тебя есть время? Может, хочешь немного помочь?

- Давай! А что нужно делать?

- Сможешь поменять воду во всех клетках? Баклажки - вон там. Нужно вылить старую воду, промыть миски и налить новую, чистую. Справишься?

- Конечно!

Я с энтузиазмом стала помогать Максиму. Шутя и переговариваясь, мы заходили в клетки, гладили собак и кошек, мыли миски, насыпали корм и меняли воду. Рутинное, казалось бы, дело доставляло массу удовольствия.

- Кем ты работаешь? - спросил Макс, ловко поднимая многокилограммовые мешки с кормом, вроде тех, что привезли мы с крестным.

- SMM-шиком в одной компании, а ты?

- Айтишник.

- Представители современных профессий, - фыркнула я.

- Ага! Но мне нравится. А тебе?

- Тоже!

- Ты замужем? - вдруг спросил Максим.

- Не-а, - я покачала головой. - И даже не в отношениях.

- Почему так? - удивился он. - Ты - симпатичная.

- Не сложилось, - пожала плечами я.

- Понятно…

На время мы замолчали, думая каждый о своем. Мне ужасно хотелось спросить, с кем Максим был вчера в кино, кто та самая блондинка с пухлыми губами - девушка его или жена… Но язык не поворачивался задавать откровенные вопросы. И я просто молча мыла миски - монотонно, одну за другой.

Вскоре на горизонте появился и дядя Толя.

- Вот ты где! - воскликнул он, с интересом оглядывая меня и Максима. - Я тебя потерял.

- Ага. Решила немного помочь, - сказала я и махнула чистой алюминиевой миской.

- Здравствуйте, - Максим подошел к дядя Толе и протянул ему руку. - Спасибо вам за помощь и за такую прекрасную крестницу.

- Это всегда пожалуйста!

Видно, что слышать похвалу дяде Толе было приятно. Своих детей у него не было - с женой Леной, кажется, уже третьей по счету, он жил в тесной двухкомнатной квартирке в самом центре. Дядя Толя всю жизнь работал пожарным и две предыдущие жены просто не могли выдержать его сумасшедший график и постоянный риск.

- Нам уже ехать надо, Аська, - извиняющимся тоном сказал крестный. - Оказалось, нам сегодня еще идти в гости с Ленкой. Нужно ехать домой.

- Да, конечно, - тут же сказала я и почему-то посмотрела на Максима. Он поймал мой взгляд и усмехнулся.

- Спасибо за помощь!

- Совсем не за что, я почти ничего не сделала.

- Без тебя я бы возился дольше.

Дядя Толя, видимо, почувствовав себя третьим лишним, снова пожал руку Максиму, брякнул что-то на прощание и медленно пошел к выходу из приюта. Я, прихватив сумку, собралась за ним, и вдруг Максим легонько постучал меня по плечу.

- Оставишь свой номер, Ася? - спросил он.

- Да, без проблем.

Стараясь не показать вспыхнувшей в душе радости, продиктовала цифры и тут же услышала знакомую мелодию из своей сумки.

- Это я тебе звоню если что, - тихо проговорил Максим. - Теперь и у тебя есть мой номер.

- Отлично. Ну, пока? Звони, если что, - бодренько ответила я и поспешила вслед за дядей Толей - так быстро, как только могла.

- Чего летишь как на пожар? - удивлённо спросил крестный, когда я догнала и даже перегнала его.

- Сами же сказали, что спешите домой к Ленке, - сказала я и почему-то рассмеялась.

- Ох, молодо-зелено, - покачал головой дядя Толя.

Он завез меня домой и тут же умчался к жене. А я весь вечер сидела и ждала, что Максим мне позвонит и напишет. Но телефон молчал - пара сообщений от Машки и звонки от родных из Таиланда не считаются. Приподнятое настроение таяло, как снежок за окном, потому что вечером впервые за долгое время установилась плюсовая температура.

«Все как обычно», - подумала я, засыпая. - «Все, как обычно…».

Глава пятая

- Признайся, что ты все это подстроила, - прошипела я Машке утром в понедельник. Подруга уже сидела на рабочем месте и деловито красила губы ярко-розовой матовой помадой. Я же опоздала почти на десять минут, потому что автобус, на котором я ехала, сломался, а новый никак не хотел за нами приезжать.

- Что подстроила? - невинно заморгала глазами Машка. - То, что ты на работу опоздала?

- Да нет! Я про приют!

- А что не так с приютом? - напрягалась подруга. - Я погуглила, это вполне себе серьезная организация - с уставными документами и прочим….

- Да причем тут уставные документы, всплеснула руками я. - Я про Максима!

- А это еще кто?

И тут я вспомнила, что вчера мы с Машкой толком не общались, разве что с самого утра, и про своего нового знакомого я ей вообще не рассказала.

- Да так, - тут же погасила пыл я. - Забей.

- Ну неееет, - довольно протянула Машка, оглядывая меня с ног до головы. - Теперь точно не забью! Давай, колись, что за Максим и почему ты обвиняешь меня во всех смертных грехах?

- Помнишь, я в субботу в кино ходила, выполняла очередное задание твоего Адвента?

- Ну?

- Меня там перед началом сеанса парень толкнул и рассыпал мой попкорн.

- Ужас какой. И что дальше?

- Ну… Он извинился и купил мне новый попкорн.

- И все?

- И все. Он сидел со своей компанией. Их много было, человек семь точно. А потом я этого Максима в приюте встретила. Он айтишник и приезжает немного поволонтерить.

- Все ясно, рыцарь на белом коне. И ты решила, что я тебя в приют специально отправила, чтобы с каким-то парнем снова лбами столкнуть? Нет, подруга, это уже не я. Это судьба, - голосом цыганки дурашливо проговорила Машка.

- Очень смешно!

- Да ладно, Аська, что ты такая серьезная? Сама же говоришь, что с клевым парнем познакомилась. Чем ты опять недовольна?

- Он взял мой номер и не позвонил.

- Ну да, это трагедия…

Пока мы болтали, офис постепенно наполнялся людьми. Многие опоздали - и неудивительно, ведь даже в нашем небольшом городе в предпраздничные дни пробки были почти восемь баллов. Но при этом почти все мои коллеги были в приподнятом настроении - улыбались, шутили, обменивались ароматными мандаринками и милыми сюрпризами. А тут еще наш босс, Аркадий Иванович, торжественно объявил, что завтра, 30 декабря, мы тоже не работаем.

- Ура! - захлопала в ладони Машка. - Сбылись мои мечты! Я уже сегодня к своим поеду!

Моя подруга была родом из соседнего городка, небольшого и скромного. Там и жила вся ее семья - мама, папа, старшая сестра и четверо племянников. Машка их просто обожала, а они обожали ее в ответ. На прошлой неделе мы с ней оббегали все детские магазины в округе в поисках классных подарков для малышни. Столько кукол и игрушечных машинок я еще в своей жизни не видела!

- Ну вот, - тут же надулась я. - А я думала, мы вечером куда-нибудь в кафешку сходим…

- А ты, кстати, видела уже сегодняшнее задание? - спохватилась вдруг Машка.

- Ты о чем?

- О моем Адвенте, глупая твоя голова!

- Ох, блин! Совсем забыла!

Я потянулась к сумочке, где еще с самого первого дня хранила стопку конвертов. Они всегда были у меня под рукой - так почему-то мне было теплее… Я словно чувствовала, что Машка с ее заданиями постоянно была рядом со мной.

- Каток? Ты серьезно? - возмутилась я, бегло пробежав глазами по очередной записке. - Да я на коньках толком не умею стоять! Тебе ли этого не знать!

- Подумаешь! Знаешь, как круто сейчас на катке! Легкий морозец, глинтвейн, музыка, огонечки…

- Какой глинтвейн, Мария? - простонала я. - Я и трезвой кататься не умею! Ты думаешь, навернув пару бокалов глинтвейна, представлю себя Татьяной Навкой?

- Главное, чтобы не Плющенко, - фыркнула подруга. - Расслабься, Аська! Все в порядке! Кстати, у тебя телефон звонит. Максим. Это он?

- Отдай!

- Пока не ответишь - не отдам!

- Да он, он! Отдай!

- Держи, - Машка, довольно улыбаясь, протянула мне телефон и я тут же схватила его.

- Алло!

- Привет! - раздался на том конце провода тихий голос и сердце тут же сделало кульбит.

Ого! Я и сама удивилась. Давно так не реагировала на простое приветствие парня.

- Привет, - сказала я и улыбнулась. Хорошо, что в этот момент Максии меня не видел.

- Как дела? Ты на работе?

- Ага. А ты?

- Тоже, но мы сегодня заканчиваем пораньше. Не хочешь куда-нибудь сходить?

- Может, на каток? - вдруг брякнула я, вспомним про Машкино задание.

- На каток? Давай! Сто лет не был на катке.

- А ты умеешь кататься? - на всякий случай решила спросить я.

- Конечно! - кажется, Максим удивился. - А ты?

- А я… А я - не очень.

- А почему тогда на каток хочешь?

- Да так… Детская мечта, - фыркнула я.

- А, ну тогда понятно. Мечты нужно исполнять, тем более, детские, - кажется, Максим, разговаривая со мной, тоже улыбался. - Давай часов в шесть в центре тогда? У ротонды. Тебе удобно?

- Да, конечно, - тут же сказала я, лихорадочно прикидывая, успею ли доехать с работы домой, чтобы переодеться. Моя узкая юбка-карандаш и белая блузка в горошек - точно не самая подходящая одежда для посещения катка.

- Тогда до встречи! Пока, Ася!

- Пока, - эхом отозвалась я. В трубке уже давно звучали короткие губки, а я все держала телефон около уха и молчала.

- Ну что, да? Да? - прыгала вокруг меня Машка. - Ты идешь на каток с ним? С этим своим Максимом?

- Да!

- Огонь! - Машка победно вскинула кулачок вверх. - Ты посмотри, работает мой Адвент! Какой клевый! Может, начать деньги на них зарабатывать?

- Мне бы сегодня уйти пораньше.

- Так мы и так все уходим пораньше.

- Мне в шесть уже нужно быть в центре. А до этого - переодеться. Не буду же я кататься в этом, - кивнула я на офисный лук.

- Это точно. Попробуй отпроситься в четыре. Если что - я тебя прикрою.

- Спасибо. Тогда нужно хорошенько поработать, - с энтузиазмом сказала я и придвинула к себе клавиатуру. Вдохновение тут же заполнило каждую клеточку моего тела и я с пулеметной скоростью застучала по клавишам.

Ровно в шесть я, запыхавшись, подбежала к городской ротонде - белой, величественной и очень красивой. Как же волшебно она смотрелась в пушистой снежной шапке! Максим уже ждал меня. Он бы одет в джинсы, теплый свитер и теплый пуховик, на голове - красная шапка-колпак, совсем как у Деда Мороза. Увидев его, я улыбнулась.

- Привет! - Максим тоже улыбнулся в ответ и легонько обнял меня. - Ну что, пойдем? Билеты я уже купил.

- Спасибо!

- Какой размер коньков тебе взять?

- Обычно я ношу тридцать восьмой.

- Понял, принял. Я скоро!

В ожидании Максима я уселась на длинную деревянную скамейку и с любопытством оглядела каток. Несмотря на вечер понедельника, людей было довольно много. Они легонько скользили по льду, а рождественские мелодии и сверкающие огоньки придавали всему производящему ощущение волшебного музыкального клипа.

- Давай я помогу тебе зашнуровать коньки, - сказал Максим и плюхнулся рядом со мной на колени.

Я смутилась.

- Может, я сама?

- Нет, тут надо крепко-накрепко. Подожди секунду, я сейчас. Так не туго?

- Отлично. Спасибо.

- Тогда подожди меня - и погнали на лед!

И вот он, этот невероятный момент - первое касание со льдом. Я готовилась к тому, что будет скользко, но не настолько же! Ноги тут же разъехались и я только чудом не упала, вцепившись обеими руками в бортик.

Блин!

- Спокойно, спокойно, - рассмеялся Макс. - Вот, я тут арендовал тебе пингвина. Держи.

- С таким же только дети катаются! - рассмеялась я, разглядывая облупившегося пернатого.

- Подумаешь! Это же на первое время!

Держа меня за руку, он объяснял, как нужно ставить ноги, как двигаться, легонько согнув корпус. И знаете что? У меня стало получаться! Через полчаса пингвин уже был отставлен в сторону, а я осторожно скользила по льду, как все, держа крепко за руку Максима. Это был невероятный момент, прямо как в кино. Казалось, что вокруг никого не было - только лед, я и Макс.

- Будешь какао? - спросил он, когда мы подъехали к бортику, чтобы немного передохнуть.

- Если можно, - устало улыбнулась я. Кататься на коньках совсем не так просто, как показалось на первый взгляд!

- Сейчас, - легко рассекая лед, Максим поехал к небольшому деревянному домику, который стоял рядом с катком.

Здесь продавали горячие напитки, хот-доги и крендели и сделать покупку можно было, прямо не уходя со льда.

- О чем думаешь? - спросил Максим, вернувшись и протягивая мне стаканчик с горячим какао. - Осторожно, не обожгись! Горячо.

- О том, что мне давно не было так хорошо, - как-то просто ответила я и улыбнулась. Почему-то рядом с Максимом не хотелось говорить шаблонными словами, что-то придумывать и казаться лучше. Хотелось быть честной и отвечать так, как просит душа.

- И мне.

«Ну же, давай, поцелуй меня!», - мысленно попросила я и Макс не заставил меня долго ждать.

По льду неспешно скользили люди, кто-то кричал, кто-то смеялся, из колонок лилась моя любимая рождественская мелодия Фрэнка Синатры, мигали огоньки гирлянд - а мы просто стояли и целовались - упоенно, как два подростка, прощающиеся друг с другом на лестничном пролете.

И знаете что? Это был самый невероятный поцелуй в моей жизни! Несмотря на обветренные губы. Несмотря ни на что!

Глава шестая

На следующее утро я проснулась - и сразу все вспомнила. События вчерашнего дня замелькали передо мной, как цветные стеклышки в калейдоскопе - быстро, ярко, волшебно… Катком наше свидание не закончилось - был еще вкусный ужин в итальянской пиццерии и неспешная прогулка домой - пешком, взявшись за руки. Я все время смеялась и почему-то совсем не чувствовала холода, и только в лифте, дома, глянув на себя в зеркало, заметила ярко-розовые щеки и счастливо улыбнулась самой себе.

В телефоне уже было несколько сообщений от Макса. Он напоминал, что заедет за мной в двенадцать и мы адрес отправимся за город к его друзьям, где и встретим Новый год. Сегодня в планах было украшение дома, приготовление вкусностей и совместный просмотр рождественских комедий.

Честно говоря, я переживала, потому что не знала, как встретят меня друзья Макса. Понравлюсь ли им я? А они мне? Долгое время мой круг общения ограничивался Машкой, родными и несколькими знакомыми. Ну и еще Вадимом - тем самым парнем, с которым мы расстались за несколько месяцев до свадьбы. Чтоб его!

Почистив зубы и нажав на кнопку включения чайника, вспомнила про Машкин Адвент и пошла в прихожую за сумкой. В ней оставалось все два конверта - на сегодня и на завтра. И знаете - я даже взгрустнула, потому что привыкла к ежедневным Машкиным заданиям и по вечерам даже гадала, что будет ждать меня в записке на следующий день.

«Свари глинтвейн - самый рождественский напиток! И вот тебе клевый рецепт!».

Над этой запиской, судя по всему, подруга корпела долго. Усмехнувшись, я пробежала глазами по неровным строчкам, изучая ингредиенты для глинтвейна. Красное вино, апельсин, корица, гвоздика, мускатный орех, звездочки аниса, сахар… Кажется, из всего этого на кухне у меня есть только цитрусы. А, ну и сахар, конечно. Хотя… Может, залезть в мамин шкафчик с приправами? Уж корица там точно должна быть!

К своей радости, среди множества пакетиков я также отыскала гвоздику и мускатный орех. А вот корица была только россыпью, а мне, согласно рецепту, требовались палочки. Придется забежать в магазин.

Но перед этим, конечно, сборы! Благодаря Машке мне даже не пришлось думать о наряде для новогодней ночи - конечно, это то самое сногсшибательное бархатное платье из второго задания Адвента. Красную помаду я тоже кинула в небольшую дорожную сумку - лошадь ведь только красная будет, должна же я ей соответствовать! В боковой карманчик спрятала приправы, приняла душ, оделась в джинсы и свитер и стала ждать Максима.

Он подъехал ровно в двенадцать на яркой оранжевой Киа. Увидев меня, тут же выскочил из машины, чтобы положить мою сумку в багажник и открыть пассажирскую дверь.

- Какие манеры, - смеясь, сказала я, крепко обнимая его.

- Ну, ты же первый раз будешь ехать со мной в машине! Должен же я произвести впечатление!

- Давно водишь? - с любопытством спросила я, оглядывая салон.

- Давно, уже двенадцать лет. Но конкретно на этой машине - всего пару лет. Кстати, я купил ее чуть ли не в Новый год - второго или третьего января.

- Классный цвет! Задорный апельсин, - пошутила я.

- Это точно! Кстати, как раз в тот год вышел фильм про Чебурашку и все вокруг было в апельсинах. Постеры, новогодние инсталляции, рекламные щиты… Видимо, это и подтолкнула меня к выбору такого цвета.

- Мне тоже понравился этот фильм! Такой добрый, наивный, несмотря на то, что немножко детский.

- Кстати, послезавтра продолжение «Чебурашки» выходит. Пойдем в кино?

- Ты еще спрашиваешь! Только в этот раз не рассыпай, пожалуйста, мой попкорн!

- Договорились, - Макс рассмеялся и прибавил газу.

- Нам бы еще в магазин заехать, - робко сказала я.

- Хочешь что-то купить? Не парься! У ребят будет много еды! И, если что, в их поселке тоже есть маленький супермаркет.

- Хочу сварить глинтвейн, нужно купить кое-какие ингредиенты.

- А, понял! Заедем, не вопрос.

Он притормозил у продуктового магазинчика вдоль дороги, где я купила красное вино, апельсины и нужные специи.

- Какой-то семейный рецепт? - спросил Макс, складывая в пакет мои покупки.

- Не совсем. Подруга рассказала.

- Ясно. Познакомишься меня с ней?

- Конечно! Ее зовут Маша и она самая классная девчонка на свете.

- Что-то я сомневаюсь, - задумчиво сказал Максим, выруливая на трассу.

- Почему?

- Потому что самая классная - ты!

Друзья Максима жили в дачном поселке недалеко от города. Когда мы только свернули с трассы, я ахнула - все вокруг было белым бело!

- Совсем как в сказке! - зачарованно сказала я, разглядывая высокие сугробы.

- Это точно, - согласился Макс. - Люблю эту дорогу и сам поселок. Вроде как близко к городу - но совсем другой воздух и другая жизнь.

Еще вчера он рассказал мне, что Новый год мы будем встречать в доме Вовы и Кати - семейной пары, с которыми Максим учился в одном классе и дружил с детства. Со временем их компания выросла - прибавились коллеги и кумовья.

- Сейчас нас восемь, - рассказывал Максим, круто входя в повороты. - Вова, Катя, я, еще один наш друг и кум Валера, его жена Юлька, Катина кума Марина, Вовкин коллега и соучредитель его фирмы Антон с женой Светой.

- Я точно всех не запомню!

- Запомнишь, не переживай! Это я тебе еще про детей не рассказывал! Но их на празднике не будет - все раскидали мелких по бабушкам и дедушкам. Так что у нас взрослая тусовка - с банькой, караоке и глинтвейном, - подмигнул мне Максим.

Мамочки, что-то я переживаю!

- Добро пожаловать, гости дорогие, - дурашливо сказала невысокая темноволосая девушка, открывшая нам дверь.

- Привет, Катюха! - Макс, зайдя в просторный холл, тут же обнял подругу. - Вот, знакомься, это Ася! Прошу любить и жаловать! А где Вован?

- Таскает соленья из гаража. Вместе с Валерой.

- Все уже в сборе?

- Марины нет, но она приедет только завтра утром. И Антон со Светой задерживаются.

- Понял! Пойду помогу парням! Могу оставить Асю с тобой?

- Конечно, ты еще спрашиваешь!

Катя тепло улыбнулась мне и я ответила ей взаимностью.

- Ась, пойдем на кухню! Мы сегодня ничего такого грандиозного готовить не будем - парни сделают шашлык и картошку на мангале, а мы порежем салаты и забацаем попкорн на вечер! Ты как, любишь попкорн?

- О да, обожаю, - хихикнула я.

- Сарказм, да?

- Не совсем. Просто мы с Максом познакомились в кинотеатре - он толкнул меня и рассыпал попкорн.

- А, поняла! - хихикнула Катя. - Кажется, я даже припоминаю это - так он оправдывался за свое опоздание на сеанс несколько дней назад. То есть вы познакомились совсем недавно, да?

- Да!

- Ну и отлично! Макс у нас - золото, но и ты, я смотрю, отличная девчонка!

- И ты, - вернула комплимент я и мы расхохотались.

Вообще, как я уже успела убедиться, в этом доме все постоянно смеялись. Катин муж Вова оказался тем еще приколистом и я хохотала над его шутками от души. На пару со мной заливалась Юля - жена еще одного друга ребят, Валеры. Через пару часов приехала еще одна семейная пара - Антон и Света - и все закипело. Парни, шутя и переговариваясь, нанизывали мясо на шампуры, девчонки с азартом резали овощи на салаты.

- Я бы еще хотела сваривать глинтвейн, - вспомнила я про Машкино задание из Адвента.

- О, давай! - оживилась Света. - Обожаю глинтвейн, но совсем не умею его готовить.

- Я тоже буду в первый раз, - призналась я. - Подруга скинула какой-то классный рецепт.

- Отлично, давайте опробуем! - потерла руки Катя.

Я нарезала кружочками пару апельсинов, а в услужливо поданной хозяйкой дома кастрюле смешала стакан воды, несколько столовых ложек сахара, половину чайной ложечки мускатного ореха, четыре палочки горчицы и с десяток бутонов гвоздики.

- Теперь нужно дождаться, чтобы все это великолепие закипело и проварить пять минут - так лучше раскроются специи, - задумчиво сказала я, сверяясь с рецептом на бумажке.

- А когда кидать апельсины? - поинтересовалась Юля.

- Как раз минут через десять. Вместе с вином.

- Полтора литра разве хватит? - с сомнением спросила Света.

- Хватит, - уверенно ответила Катя. - Мы же так, по стаканчику, на пробу! Завтра, если что, повторим - сварим целый котел.