Судьба с пометкой «fault»

Возле лифтов стояли трое охранников, которых Маркус с необычной ловкостью убил. Навыки бойца ничуть не «запылились» за эти годы. Теперь у парня появилось боевое оружие. Довольно ухмыльнувшись, он погладил трофейную лазерную винтовку. Фазер отдал Донне. Пока всё шло на удивление просто.

– Ты как, Рыжик? – спросил в лифте он подружку. – Сейчас будет самое жарево. Стой позади и не высовывайся. А вы все держитесь в куче, ясно?

– Нормально. Только нога немеет немного, – ответила Гранд. – Я справлюсь.

– Нам главное добраться до транспортника. Пилота только смотри не грохни, он нужен нам живым, – предупредил Маркус. – Если ты, конечно, не умеешь летать.

– Не приходилось как-то… – пролепетала растерянно Донна.

– Ну, готовы? – бодро спросил боец напуганных девчонок, когда лифт плавно замедлил свой ход и остановился. – Погнали…

Как только двери лифта разъехались, Маркус открыл стрельбу прежде, чем вышел. Девчонки, словно мышки, шмыгнули за стоявшие тут же ящики. Большие грузовые контейнеры как раз приготовили к погрузке в подъёмник. Теперь они надёжно укрывали беглянок от перекрёстного огня. Маркус видел перед собой заветный транспортник с распахнутым грузовым отсеком. Снайперскими выстрелами парень убрал охрану корабля. Оставалось только проскочить внутрь и закрыть борт. Достав из кармана собственноручно собранную шумо-дымовую гранату, универсал швырнул её в центр ангара. А дальше, под фееричное представление группа беглецов пробралась на борт шаттла. Тринадцатый закрыл створки челнока и заблокировал их вручную. Перепуганный пилот-модификат пытался оказать сопротивление, но получил приставленный к голове ствол фазера в качестве очень убедительного аргумента сотрудничать. Обезоружить заложника Маркусу уже уверенно помогали старшие девчонки, а младшие суетились вокруг Донны. У той отнималась нога. Она едва не свалилась на пол, если бы её вовремя не подхватили подружки. После удаления чипа такие последствия вполне предсказуемы.

Универсал приказал пилоту взлетать, пока система безопасности не восстановилась и не сработала блокировка всех дверей. Шлюз ангара всё ещё стоял открытым и манил ночным звёздным небом. Но что-то пошло не так, как рассчитывал Маркус. Створки плавно задвинулись ещё до того, как удалось поднять транспортник.

Командование базы непрерывно вызывало на связь захваченный шаттл. Пилот терпеливо выжидал команды, девочки в кабине испуганно таращились на своего предводителя, а универсал судорожно соображал, что делать же дальше. Наконец, он принял решение и быстрым шагом вернулся в грузопассажирский отсек к Донне и остальным.

– Слушай, детка, тебе придется лететь без меня, – спокойно произнес Маркус. – Я отвлеку их на себя, тогда вы успеете выскочить.

– Нет, это плохой вариант.

– Другого у нас нет. Ты должна увезти девчонок отсюда. В этих координатах, – он быстро написал на ладошке девушки набор цифр, – вас подберут сапы на корабле. Вернётесь к своим, домой.

– А как же ты?

– А я разнесу это адское место по максимуму, как смогу. Есть у меня парочка закладок, только детонатор через обшивку корабля не берёт. Так что я пошёл. Отрою вам проход на свободу.

– Постой! – окрикнула его Донна, скорчившись на мгновение от боли, но потом всё-таки подковыляла к мужчине. – Злыдень ты чёртов, я тебя люблю.

– Взаимно, Рыжуля, – он поцеловал её на прощание и отправился к боковому выходу.

– Так что не вздумай там умереть, я тебе этого не прощу! – крикнула она ему вслед.

Дверь громко захлопнулась за спиной Маркуса.

По ту сторону экрана

Руководство уже знало о проблемах в исследовательском центре. Проект «Генезис» лично курировала молодая и амбициозная Диана Рид при персональной поддержке хозяина корпорации «Generation» Артура Маршала. Это была её «песочница», где можно творить почти всё, что угодно. Отделение, в котором случился инцидент, приносило неплохой доход за счет коммерческого репродуцирования. Диана доказала, что использование женских особей «homo sapiens» в качестве суррогатных матерей повышает процент выживания младенцев, независимо от подвида, а также само качество новорожденных в разы выше, чем при искусственном выращивании в инкубаторе. А конкретно сейчас рушилась её очередная научная работа по исследованию межвидового скрещивания репродуктивных особенностей модификатов и сапиенсов в естественной среде.