Манфред

– Я забыл спросить, как ребята вернулись домой?

– Все, кто приехал с Ильей, с ним и уехали. – Витька отправлял в сарай садовую мебель и периодически кряхтел. – Сначала привели все в порядок, потом Катя закрыла дом и калитку. Остальные вернулись в Москву на электричке. Хорошо, что идти недалеко. – Он посмотрел на приятеля. – У тебя встревоженный вид. Что случилось?

– Странно, но я не помню, чтобы парковался задним ходом. – Андрей пожал плечами. – Мне казалось, что я сразу заехал во двор после того, как открыл ворота.

– Наверное, ты просто забыл. – Витька задумался. – Точно помню, что наш второй транспорт с вечно текущим маслом заехал во двор следом за тобой.

– Впрочем, это неважно. Пойду разберусь с делами в доме. Хорошо, что Катя организовала уборку после дня рождения.

Андрей пошел в дом мимо припаркованной машины. Остановившись возле автомобиля, он долго смотрел на него, стараясь понять, что так привлекало внимание. Он обошел автомобиль, отметив про себя, что машина стоит в центре мощеной плиткой площадки перед домом. Если бы он так припарковался вчера, то Илья не смог бы въехать следом за ним – пришлось бы оставлять ворота открытыми. Кроме того, откуда взялись брызги грязи на порогах? Присев около переднего колеса, он провел пальцем по порогу и крылу. Свежие брызги грязи местами покрывали старые подтеки, оставшиеся от попадания колеса в лужу. Андрей прекрасно помнил, как на въезде в поселок попал в яму, от чего кузов автомобиля слегка качнулся. Он ехал медленно, поэтому высохшие капли мог рассмотреть лишь придирчивый глаз. Но те, что заметил он, могли попасть на кузов только если водитель торопился и быстро проехал лужу. Нащупав в кармане ключ, Андрей открыл машину. На первый взгляд следов посторонних нет. Он потрогал рукой сиденье, втянул носом воздух, коснулся руля – никаких следов незнакомца. Паренек стоял возле открытой двери, смотрел в салон автомобиля и пытался осмыслить увиденное. Правда ли то, что он видит, или разыгралось воображение?

– Нашли что-нибудь, Андрей Викторович? – послышался незнакомый голос. Андрей вздрогнул от неожиданности. В проеме открытой калитки он увидел плотную фигуру в джинсах и рубашке с коротким рукавом. На ремне через плечо висел портфель. – Капитан Воронов Михаил Александрович. – Он достал из нагрудного кармана удостоверение.

– Откуда вы знаете меня? – Андрей с удивлением посмотрел на вдруг появившегося капитана.

– Общался утром с Виктором Павловичем, он и подсказал, где вас искать. Признаться, он так долго выяснял, что мне нужно от вас, что разговор стал казаться бесконечным. – Андрей и Воронов смотрели друг на друга изучающими взглядами. – Почему решили вернуться? Мне казалось, после травмы полагается отдых.

– Уборка. – Коротко ответил Андрей и увидел, как лицо капитана на мгновение исказилось в разочарованной гримасе. – Приводим в порядок дачу после дня рождения.

– Уборка… – тихо проговорил капитан. – Что случилось с машиной?

В этот момент за спиной друга появился Витька. Он пришел сразу, как услышал скрип калитки и незнакомый голос. Капитан протянул руку, и они осторожно поздоровались. Если Андрей относился к гостю нейтрально, то приятель – настороженно. Однажды его забрали в отделение полиции после футбольного матча. Тот злополучный день он запомнил надолго. Витька всегда говорил, что благодаря влиянию Андрея он забыл, когда последний раз съездил кому-нибудь по физиономии.

– Пытаюсь понять, откуда появилась грязь. Вчера ее, кажется, не было. – Андрей заметил, с каким любопытством капитан осматривает следы грязи на кузове машины.

– Вы смотрели новости? – Капитан извлек из портфеля несколько фотографий. – Сегодня ночью ограбили квартиру на Малой Бронной и вынесли много ценностей.

– При чем здесь мы?

– В центре города дороги узкие, а обочины заставлены машинами, поэтому быстро покинуть район Патриаршего пруда сложно. На здании, которое банк арендует под офис, стояла камера. Она зафиксировала момент, когда машину похитителей чуть не протаранил автомобиль, выехавший из переулка, из-за чего похитители задели крылом припаркованную машину. На звук сигнализации из банка вышла охрана, так что преступники едва успели скрыться. – Он вздохнул. – Если бы охрана сработала лучше, то, возможно, грабителей удалось задержать. – Капитан протянул фотографии. – Обратите внимание, как четко попал в объектив камеры номер машины, от столкновения с которой уходили грабители.

Андрей посмотрел фотографии. На них отчетливо виднелись машина отца и серебристая «Волга», которая, избегая столкновения, врезалась в припаркованный развозной грузовичок.

– Я всю ночь провел в больнице. – Андрей вернул капитану фотографии.

– У кого был ключ от машины?

– Всю ночь он был со мной. – Андрей машинально достал ключ из кармана. – Сторож должен был видеть, как уезжала и возвращалась машина.

– Ночью в поселке случилось ЧП, так что сторож был занят другими делами, как и половина местных жителей. У вашего соседа разум помутился, – погрустневшим голосом сказал капитан. – Убежал в лес, стрелял. Только к утру пришел в себя.

– Это невозможно, – вдруг произнес Андрей, помотав головой. – Чтобы добраться до Малой Бронной, незнакомцу надо было иметь не только ключ от машины, но и от дома. Ворота были закрыты на замок.

– Ключи от дома тоже были у вас всю ночь?

– Когда его увезли на скорой помощи, в доме остались ребята. – В разговор вмешался Витька. – Они убрались и привели дом в порядок после пикника. После их отъезда ключи остались у Кати, нашей одногруппницы, я забрал их сегодня утром.

Наступила пауза. Все трое попеременно смотрели на машину и ворота.

– Кати? – Воронов достал листок бумаги и ручку, протянув их Витьке. – Как ее фамилия? Напишите адрес и телефон. Возможно, когда ваши друзья уезжали с дачи, то могли видеть преступника. – Воронов подошел к воротам, взял в руки замок, несколько раз потянул его, проверяя можно ли его открыть без ключа. Замок не поддался. – Это осложняет дело. Чтобы угнать машину, понадобилось два комплекта ключей.

– Если машину угнали, то зачем ее возвращать? – Пожал плечами Андрей. – Странный преступник: украл машину загородом, поехал на ней в центр города, устроил аварию грабителям, затем вернул машину на место.

– Согласен, логика в его действиях пока не прослеживается. Я все же надеюсь, что ваши друзья могли видеть кого-то подозрительного около дома.

После ухода капитана Андрей и Витька принялись наводить порядок. Обоим не хотелось задерживаться, поэтому работа шла быстро. Через полчаса весь мусор был погружен в багажник, а чистая посуда расставлена в шкафу. Витька открыл ворота, Андрей завел машину и посмотрел в зеркало заднего вида – можно ли ехать. Уже собираясь включить задний ход, он вспомнил, что забыл сделать важное дело.

Витька остался стоять около открытых ворот, когда Андрей буквально бегом направился в дом. Он хотел спросить, что тот забыл, но приятель уже скрылся за входной дверью. Пожав плечами, он принялся неторопливо ходить взад и вперед, ожидая возвращения друга.

Андрей осторожно поднялся на второй этаж. Постояв в нерешительности перед дверью родительской спальни, он приоткрыл ее и заглянул внутрь. Тишина наполняла комнату. Слой пыли лежал на пустых полках, покрывало на кровати нетронуто. Собственное отражение в зеркале настороженно смотрело на паренька. Андрей подошел ближе и провел рукой по гладкой поверхности, затем посмотрел на ладонь, оставшуюся абсолютно чистой. На зеркальной поверхности нет ни единой пылинки, как будто ее протерли начисто. Андрей пытался вспомнить события прошлого дня, но в памяти сохранились лишь фрагменты. Они выстраивались в цепочку из отдельных образов, отголосков. Если бы он пожаловался врачу на пропавшие воспоминания, тот наверняка отправил бы его на дообследование. Андрей смотрел на свое отражение в зеркале, пытаясь вспомнить нечто важное. Он поднялся в спальню родителей, потому что услышал скрежет. Потом он оставил на пыльном зеркале надпись. Следующим воспоминанием была палата в больнице и голос отца. Андрей еще раз потрогал холодную поверхность зеркала, словно хотел убедиться в отсутствии надписи. Если друзья оставались на первом этаже, то кто протер зеркало и стер надпись? Пожав плечами, он вышел на улицу, закрыл дом и вместе с приятелем поехал домой. Солнце понемногу клонилось к закату, а еще надо подготовиться к завтрашнему дню. Согласно календарю, до окончания лета оставалась всего пара дней.

Глава 10

Капитан смотрел, как «БМВ» медленно проехал по улице, а затем скрылся за поворотом. Отправляясь на встречу с Антоновым-младшим, он надеялся получить идею для расследования. Дело представлялось на редкость темным и запутанным, а также грозившим большими проблемами на службе. Три ограбления за лето в одном из самых дорогих районов Москвы привлекали внимание журналистов. Самое высокое начальство требовало результатов от начальства капитана, а то, в свою очередь, требовало результатов от следственной группы, частью которой являлся капитан.

На поездку в Жаворонки возлагались большие надежды, но они не оправдались. Антонов-младший искренне удивился произошедшему с машиной. Салон чист, алиби есть – оба паренька были в больнице, причем один – всю ночь, а другой не успевал на последнюю электричку.

– Мне казалось, ниточка с машиной дала надежду. Разговор с пареньком не удался? – Старший лейтенант, которого отправили узнать, где хозяин соседней дачи, сел на водительское сиденье.

– Утверждает, что машина была здесь, а ключи в кармане.

– Врет?

– Здесь собралась компания друзей по случаю дня рождения, так что свидетелей хоть отбавляй. Не забывай, что всю ночь он провел в больнице.

– Он мог передать ключи.

– Кому? – Впервые за время разговора капитан снисходительно посмотрел на своего помощника. – Приятелю, который с ним поехал? Опроси всех, кто здесь веселился, и они подтвердят, что уехали все вместе, а машина осталась под замком. Все, кто был в тот день на даче, не успевали доехать до Москвы, а потом вернуться за машиной. – Капитан вздохнул от разочарования. – У меня три грабежа в центре Москвы, а что докладывать начальству? Бдительная консьержка позвонила в полицию, рассказала про подозрительных людей, представившихся мастерами по ремонту кондиционеров, а она помнила, что хозяин квартиры уехал отдыхать на выходные. Такой шанс упустили!

– Когда мы подъехали к дому, они уже садились в машину. Вот где нам точно не повезло, так это на дороге. Если бы они доехали до конца улицы, то мы бы обязательно взяли их с награбленным. Вот если бы весь район смогли перекрыть…

– …хватит об этом. Водитель «БМВ» испортил нам все планы. Из-за той аварии грабители решили быстро покинуть район. Странно, что патрульные потеряли их на Садовом кольце.

– Свернули где-нибудь в переулок, а потом во двор и отсиделись там.

– К чему это гадание? – всплеснул руками капитан. – Где хозяин соседней дачи?

– Пошел за покупками в местный магазин на обратном пути заглянул к сторожу.

– Значит, у нас есть время. – Старший лейтенант вопросительно посмотрел на Воронова. – Соседей нет, улица пуста. Жди здесь и наблюдай за обстановкой, а я аккуратно загляну на дачу Антоновых. Ордер на обыск нам все равно не дадут. Похоже, что единственная сигнализация в доме – это сосед с собакой.

Судя по лицу старшего лейтенанта, он был не в восторге от этой идеи, но не стал перечить начальству. Капитан легко открыл старый замок на воротах, но с замком в доме пришлось повозиться. Когда прозвучал заветный щелчок, капитан осторожно прошел в дом, тихо прикрыв за собой дверь. Времени на поиски мало, а шансы найти улики после основательной уборки стремились к нулю. Осмотрев кухню и гостиную, Воронов отправился вверх по лестнице. По словам врача, проводившего осмотр Антонова-младшего в больнице, пациент упал с лестницы, и все травмы свидетельствовали об этом. Он был абсолютно уверен, что падение оказалось случайным, а значит, конфликт или драка исключены. На втором этаже было несколько комнат, но капитан обратил внимание только на первую, располагавшуюся около лестницы. Оступиться здесь проще всего – дверь комнаты расположена близко к ступеням. Оказавшись в комнате, Воронов осмотрелся. Аккуратно застеленная кровать, пыль на полках и прикроватных ковриках. С порога он перешагнул на коврик, стараясь не оставлять следов на запыленном полу. Осматривать здесь нечего. Слой пыли на зеркале делал отражение капитана мутным и расплывчатым. На таком можно рисовать! Очевидно, что им, как и комнатой в целом, давно не пользовались. Осторожно покинув комнату и закрыв дверь, капитан вернулся на первый этаж. Находясь в доме, он все время хотел оглянуться, будто неизвестный наблюдал за ним. Покинув дом, захлопнув входную дверь и вернув замок на воротах в исходное положение, капитан вернулся в машину. На вопросительный взгляд старшего лейтенанта он покачал головой в знак отрицания. В доме нет ничего интересного для расследования.

– Это неправильно, – старший лейтенант барабанил по рулю пальцами. – Все же надо было получить ордер на обыск.

– Вот когда у тебя будет три ограбления в районе и начальство, требующее результатов, я посмотрю, будешь ли ты таким правильным! – Фыркнул капитан. – Конечно, нельзя, а что делать? Ордер получать долго и на каком основании его выдадут? Того факта, что неизвестный водитель машины Виктора Антонова спровоцировал аварию, будет мало. – Старший лейтенант промолчал в ответ. – Если тебя заела совесть, то считай, что всю вину я беру на себя. Моя совесть это переживет.

– Что вы хотели там найти?

– Если Андрей Антонов или кто-то из его друзей причастны к этой истории, то на даче могли остаться улики. Именно отсюда забирали машину, а потом вернули ее. Однако, если там и остались какие-либо следы, то во время уборки их уничтожили. Должен быть смысл в возвращении машины обратно на дачу!

– В таком случае нам снова не повезло.

– Есть одна странность. – Воронов увидел, как из-за поворота показалась фигура отставного полковника. – Комнатами на втором этаже явно давно не пользовались, но единственное место, откуда можно так упасть, чтобы пересчитать все ступени, – это порог первой комнаты. Но там внутри все в пыли и никаких следов присутствия хозяев или гостей.

– Кто тогда пользовался комнатой?

– Это вопрос из той же серии, что и про машину: зачем угонять автомобиль и провоцировать аварию с машиной грабителей, а затем возвращать ее обратно хозяевам?

Отставной полковник с объемной сумкой в руке прошел мимо машины, обсуждая покупки со своим псом. Собака то отбегала в сторону, то крутилась у него под ногами, периодически подавая голос. Поставив сумку на землю около калитки, он принялся искать ключ, периодически бросая взгляд на незнакомую машину.

– Добрый день, – вышел из машины Воронов. – Вы хозяин этого дома?

– Да, – настороженно ответил отставной полковник, – в чем дело?

– Капитан Воронов, – незваный гость показал удостоверение. – Хотел бы поговорить с вами о соседях.

Отставной полковник внимательно изучил протянутые документы, после чего заговорил тем же настороженным тоном.

– Об Антоновых? Хорошие соседи, еще деда помню, который в Госплане работал. Андрея с малых лет знаю.

– О нем и хотел поговорить. Говорят, вчера он был здесь с друзьями?

– Человек десять собралось. Отмечали день рождения, потом приехала скорая помощь. Вроде бы Андрей поскользнулся и упал с лестницы.

– После отъезда машины скорой помощи компания молодых людей еще долго была на даче?

– Около двух часов. Я периодически посматривал за ними, но они оказались очень приятными молодыми людьми. Как только скорая помощь уехала, занялись уборкой, привели все в порядок, потушили угли в мангале и потом уехали.

– Машина Андрея осталась на даче. Вы помните, как она была припаркована?

– Багажником к воротам. Они еще громко возмущались, что сумки в дом носить неудобно.

– Странно, – пожал плечами капитан. – Сейчас машина припаркована наоборот.

Отставной полковник задумался, не зная, что ответить.

– Точно помню, что багажником к воротам. Впрочем, наш сторож рассказал мне, что ночью видел, как машина Антоновых возвращалась в поселок.

– Он видел номер машины?

– Увы, нет. Когда он заметил машину, она уже проехала в сторону дома Антоновых.

– Вы слышали, как ночью кто-то уезжал на машине?

– Ночью? – Полковник вновь задумался. – Ночью мне… было плохо.

Воронов чувствовал, что отставной полковник хочет закончить разговор. Он хотел уйти от обсуждения событий прошлой ночи, но капитану требовались подробности.

– Что произошло той ночью? – спросил капитан. Собеседник посмотрел на него гневным взглядом и лишь пожал плечами. – Я понимаю, что вам неприятно об этом говорить, но в Москве совершено ограбление. Камеры зафиксировали машину ваших соседей в городе, на ней остались следы поездки, но все утверждают, что после отъезда скорой помощи никто не мог сесть за руль машины.

Отставной полковник еще раз бросил колючий взгляд на капитана. Он долго подбирал слова для ответа, решая, что говорить, а о чем следует промолчать. Меньше всего он хотел показаться сумасшедшим или сообщником бандитов в глазах соседей.

– Дача не опустела, – наконец сказал он. Капитан обратился в слух. – Поздно вечером моя собака стала лаять и требовать выпустить ее на улицу. Когда я открыл дверь, она побежала в сторону дома Антоновых.

– Вы полагаете, что кто-то вернулся, когда стемнело? Он был один?

– Я не знаю. Мне пора принимать лекарства. – Отставной полковник быстро достал ключ и прошел на участок. – Дача не опустела. – Он захлопнул калитку и, повернувшись спиной к капитану, направился в дом.

Воронов вернулся к машине. Старший лейтенант хотел задать вопрос, но капитан жестом остановил его. Он наблюдал за домом. Поднявшись на крыльцо, отставной полковник обернулся, убедившись, что капитан ушел. Затем он открыл входную дверь и первым делом быстро загнал домой собаку. Несколько раз отставной полковник выглядывал из-за занавески, хмурым взглядом посматривая на машину.

– Он знает больше, чем говорит.

– Что ему скрывать? – удивился старший лейтенант.

– Видимо, есть что скрывать. – Водитель направил служебную машину в сторону выезда из поселка. – Возможно, он узнал того, кто ночью приезжал на дачу, – предположил капитан. – Это мог быть кто-то из Антоновых. Тогда ночная история – всего лишь отвлекающий маневр. Если это так, то своего они добились – никто не видел, как уезжала и приезжала машина.

– Мне кажется, в вашей теории много белых пятен. Например, почему «БМВ» припарковали иначе? И зачем понадобилось брать машину? Ведь она не использовалась в ограблении.

– Предположим, в спешке можно забыть, как была припаркована машина, – размышлял Воронов. – Но ты правильно заметил – «БМВ» не использовался в ограблении. Нам еще предстоит выяснить, зачем понадобилось устраивать аварию на виду у камер.

Последним пунктом в списке дел капитана на сегодня значился разговор со сторожем. Его маленький домик, больше похожий на будку, стоявший здесь со времен строительства дачного поселка, диссонировал с новым, поставленным в этом сезоне шлагбаумом. Старый шлагбаум сторож открывал вручную, но теперь технологии добрались и до дачного поселка – достаточно посмотреть в окно, убедиться, что у водителя подъехавшей машины есть пропуск, и нажать кнопку на брелоке управления шлагбаумом. С одной стороны, сторож был рад новым технологиям, теперь нет необходимости в дождь и снег выбегать на улицу, чтобы пустить очередную машину, но с другой стороны – вдруг очередная новая технология сделает его работу ненужной?

Сторож заметил подъезжавшую машину полиции еще когда та медленно пробиралась по узкой улочке. Он понимал, что к нему есть вопросы. О стрельбе в поселке сообщили в полицию, и приехавший ночью экипаж помогал искать отставного полковника.

– Вы по поводу ночной стрельбы? – спросил он, увидев капитана. – Помутился разум у нашего отставного полковника, но это случайность. Годы службы дают о себе знать, а так он тихий, присматривает за дачами соседей…

– Хорошо, что присматривает, – перебил его капитан. – Вы видели машину Антоновых вчера ночью?

– Видел, как машина приезжала ночью.

– Это точно была «БМВ» Антоновых?

– Номера не видел, она уже проехала мимо шлагбаума. У нас хорошее освещение на улицах, так что в свете ламп я узнал машину.

– Антоновы часто приезжают на дачу ночью?

– Не помню такого, – ответил сторож после паузы и пожал плечами. – В основном днем или утром приезжают, вечером уезжают. У нас вообще по ночам спокойно.

– Как я понимаю, машина Антоновых должна была уехать в то время, когда вы искали отставного полковника? Как водитель смог открыть шлагбаум, если вас не было на месте?

– У нас в поселке проблема со сторожами. Я здесь работаю давно, а мои сменщики часто меняются. Зимой бывает так, что сменщика просто нет. Поэтому на шлагбауме есть кнопка открытия, о которой знают жители нашего поселка. Сидевший за рулем машины Антоновых именно так и выехал из поселка, а потом вернулся. После истории с отставным полковником я задремал, а проснулся от звука проезжавшей машины. Когда я выглянул из будки, она уже ехала в сторону дома Антоновых.

Трудно подобрать слова, описывающие степень разочарования капитана. Кроме фамилии, телефона и адреса девушки по имени Катя в блокноте капитана так и не появилось новых записей. Весь день прошел в разговорах, опросах свидетелей, а улик нет.

Старший лейтенант держал курс на Москву. Воронов молчал и обдумывал все услышанное за день. С крыльца дома военного в отставке участок Антоновых хорошо просматривался, но вид на ворота закрыт деревьями. Чтобы увидеть, как припаркована машина, надо подойти к забору. Отставной полковник явно недоговаривал. Увидев компанию ребят, он наверняка поинтересовался, кто приехал. Затем к Антонову-младшему приезжает скорая помощь, а ночью стало «плохо» (интересное определение временного помешательства) отставному полковнику. Началась стрельба, поднявшая на ноги весь поселок и бегство в ближайший лес. Человек пожилой, воевал, ранен – могли взыграть нервы. Почему именно в эту ночь? До этого он вел обычную жизнь военного пенсионера. По опыту службы капитан знал, что такое редко происходит случайно. Вариантов два: первый – он испугался, отчего нервы и стали шалить; второй – он устроил это представление специально, чтобы неизвестный мог спокойно уехать на машине. Воронов склонялся ко второму варианту.

Старший лейтенант выругался. В сторону Москвы выстроилась огромная пробка. Особенно нахальные водители пытались объехать ее по обочине, но их оказалось слишком много. Скоро и там образовался еще один ряд затора.

– Опоздали! – злился старший лейтенант. – Выехали бы на полчаса раньше и успели проскочить. – Он барабанил пальцами по рулю, пытаясь построить маршрут в объезд пробки. – Поездка на дачу Антоновых прошла безрезультатно? – В ответ капитан лишь пожал плечами. – Давайте предположим, что проклятой машины нет, что тогда?

– Мы бы остались в отделении и продолжили думать, как раскрыть эти ограбления без улик и свидетелей. Все как в прошлый раз. Машина и водитель – это единственная ниточка в темном деле. – Воронов сделал вид, что задумался, и затем со злостью в голосе подвел итог трудного дня. – Паренек во время праздника неудачно упал, да так сильно, что получил сотрясение мозга. Во время грабежа его отец и друг были вместе с ним в больнице. Никто из них не мог разъезжать ночью по Москве и спровоцировать аварию с машиной грабителей.

Старший лейтенант нажал на педаль, и машина проехала несколько метров.

Глава 11

Когда Андрей подъезжал к дому, пришло короткое сообщение от папы: «В холодильнике пусто». Вторым сообщением пришел длинный список покупок. Андрею захотелось выругаться. Оставив машину возле дома, он отправился в магазин на другой конец квартала. Магазины – это большая проблема района Патриарших прудов. Здесь в каждом доме найдется по два-три кафе, но магазин с повседневными товарами надо поискать. На Большой Бронной он в последний момент увернулся от столкновения на тротуаре с девушкой в пальто цыплячьего цвета. Это был не просто желтый – цвет буквально кричал своей яркостью и броскостью. Она держала в руке скромный пакет с покупками и так торопилась, что, казалось, вовсе не заметила Андрея. Паренек обернулся ей вслед, но, очевидно, она свернула за угол, поскольку желтое пятно исчезло с улицы.

Андрей вздохнул дважды. Первый раз – когда стоял перед магазином, предвкушая лавирование с тележкой между полками. Второй – когда шел с горой покупок и ругал себя за то, что оставил машину около дома. Когда в руках пакеты из магазина, до дома никогда не бывает близко.

Когда Андрей пришел домой, в квартире было удивительно тихо. Оставив пакеты в коридоре, он заглянул в кабинет отца – хозяина на месте не оказалось. Антонов-старший любил свой кабинет и старался работать дома, сокращая по возможности поездки в университет. Три раза в неделю он появлялся на кафедре и два дня работал дома. Были еще суббота и воскресенье, часть которых он также проводил в любимом кресле. Однако в выходные родственники вытаскивали его, заставляя заниматься семейными делами. Виктор Павлович ворчал и возмущался, но все же покидал кабинет. Такое могло случиться только в выходные. В будни он отрывался от работы, говорил: «Я занят», – затем, вне зависимости от слов посетителя, возвращался к делам. Из этого правила существовало одно исключение, свидетелем которого стал Андрей. Антонов-старший периодически вспоминал, что он не только ученый, но и преподаватель, а значит, приходилось работать со студентами. Сегодня он принес домой несколько рефератов будущих аспирантов, которые готовились к сдаче вступительных экзаменов. Рефераты предстояло прочитать и написать на них отзывы. Это скучное дело требовало второй страсти Антонова-старшего – крепкого черного чая, скрашивавшего скучную работу. Заварочный чайник опустошался с завидной быстротой, затем в него насыпалась новая порция чая и наливался кипяток. Скоро Виктору Павловичу надоедало ходить на кухню за очередной чашкой чая. Сначала он брал большую кружку, а затем чайник. Когда кухонной утвари на рабочем столе оказывалось слишком много, он забирал ее вместе со стопкой рефератов или компьютером и переселялся на кухню. Здесь и стол большой, и чай под рукой. На кухне закипал чайник – верный признак того, что папе надоело ходить за новой чашкой чая и он уже переселился, при этом закрыв дверь.