Империя Агниус. Эпоха Возрождения

Она бежала по улице какой-то деревушки. Солнце светило ярко, но не приносило радости. Оно будто специально показывало врагу беспомощную девушку и кричало: «Вот она!». За спиной слышался рык ищеек и яростный мужской крик, приказывающий Эмили остановиться. Но она бежала. Девушка достала какой-то кинжал, резко остановилась и повернулась в сторону бегущих ищеек. Она сделала несколько движений острием кинжала, и ищейки отлетели в сторону. На месте, где девушка водила кинжалом, была какая-то руна. Девушка озарила холодной улыбкой ищеек и прыгнула в реку. Перед тем как вода накрыла девушку с головой, стрела попала в бок девушки.

Лаварус встряхнул головой, разгоняя воспоминания девушки. «Мне жаль», – с сочувствием пробормотал юноша. Он вздохнул и встал. Лаварус сам не понял, как создал огненный шар и разогрел похлебку. Он налил её в чашку и сел рядом с девушкой. Вдруг он заметил, как Эмили с ужасом смотрела на него.

– В чем дело? – спросил он.

– Огненный народ таит на нас злобу, поэтому устроить охоту, – вдруг ответила девушка, неуверенно и неумело выговаривая слова.

Её голос был мелодичен, словно эльфийка говорила своим волшебным голосом, а акцент лишь заставлял умилиться.

– Мне ничего не известно об этой охоте, так что можешь не бояться меня, – сказал юноша.

Поскольку девушка была слаба, ему пришлось кормить её с ложки. Эмили с настороженностью понюхала похлебку, а затем начала есть. Белые локоны волос уже высохли. Она была похожа на лебединую деву, о которой рассказывали люди в своих легендах.

После того как она поела, они решили выучить язык друг друга. Эмили показывала на предмет, который видела и называла его, а Лаварус повторял. После этого Лаварус называл его на своем языке, и Эмили повторяла.

– Мхи намен Лаварус, – говорил юноша.

– Меня… звать Эмили, – неуверенно сказала девушка.

– Нет-нет. Зовут, потому что в нашем языке несколько форм у каждого слова, – покачал головой Лаварус.

– Меня зовут Эмили, – повторила девушка.

Юноша кивнул и расплылся в улыбке. Ему тоже нелегко давался язык девушки. Когда он неправильно произносил слово, Эмили заливалась смехом, но вдруг замирала, когда чувствовала, что рана вот-вот откроется.

– Сегодня я встретил ищеек. Я думал, что это за мной ведется охота, – сказал Лаварус.

– Теперь их цель – мой народ. Джухел являться ихним хозяином. На тебе быть мой запах, – ответила Эмили.

– Хорошо, – кивнул Лаварус. – Теперь давай разучим формы слов, обозначающий действие. Чтобы тебе их все не запоминать, запомним вопросы. На что заканчивается вопрос – такая форма слова. Например, что делает? Является их хозяином. Говори просто «их», дополнений к этому «их» нет.

Лаварус старался говорить понятно, как его учила Альбина, и это ему удалось, так как девушка быстро училась: она запоминала вопросы, помогающие ставить слово в правильную форму; старалась учить слова. Её акцент парню казался очень милым, а когда она ошибалась в слове, он не мог сдержать хохота, от чего её щеки краснели. Конечно, Лаварус тут же спешил извиниться, видя её робость, но всё равно еле сдерживал улыбку.

– Скажи мне… Ну, например, флес ирум эд иос вент, – попросил юноша.

– Их… кошка пришла к… ним, – неуверенно сказала Эмили.

– Отлично. Теперь, давай спать. На сегодня хватит уроков, тебе нужно набраться сил.

Лаварус подтолкнул одеяло девушки и спрыгнул с печи.

Нужно было поддерживать тепло в доме. Днем на улице и в избе жарко, но ночью холод одолевает, поэтому Лаварус кинул два полена в печь. Когда дом протопился, юноша лег в кровать. Мягкая подушка и тяжелое одеяло сразу же погрузили Лаваруса в сон. Спина приятно расслабилась, будто ноша на время покинула его.

Вдруг он почувствовал под ногами землю. Вокруг рассеялась тьма, и он увидел перед собой женщину. Она была в красном платье с золотом. Её рыжие волосы, похожие на пламя, окружали её. Казалось, что именно от них начинался этот огонь. Её взгляд не был колюч, а наоборот заботлив. В её глазах читалась та самая старческая мудрость, которую получают горьким опытом, а не чтением книг и сказаний. Каждое её движение веяло величием, похожее на драконье.

– Вот мы и встретились, – расплылась она в улыбке.

– Агния? – удивился Лаварус.

– Да. Неужели ты ожидал увидеть перед собой старушку? – рассмеялась женщина. – Наши души не стареют, а вот тело да.

Лаварус всё ещё не верил, что видит перед собой свою прабабку. Альбина никогда не говорила о его семье, а может и не знала.

– Можешь задать все вопросы, которые тебя мучают. Я постараюсь ответить на все, – сказала Агния.

– Кто моя мать, отец? – первым делом спросил Лаварус.

Он бы спросил про магию, но Агния и так обещала научить его управлять ею, поэтому смысла спрашивать не было.

– Мне неизвестно это. Нам разрешено помогать своим потомкам, но постоянно следить за ними мы не можем. Я слышу шаги твоего отца, но не вижу его. Что-то не дает увидеть мне его. Когда ты будешь находиться рядом с ним, я обязательно сообщу об этом, но учти, что днем я не так сильна и стараюсь не тревожить тебя. Это твоя жизнь, и вмешиваться в неё я не могу, – ответила Агния.

– Хорошо, я понимаю, – кивнул Лаварус. – Ответь, почему ты решила помочь именно мне?

– Однажды, перед своей смертью, меня мучил вопрос о том, кто станет следующим Властелином. Я тогда уже выбрала ученика, который был готов управлять магами. Империи тогда ещё не было. Я обратилась к Ясновидцу. Он сказал: «После твоей смерти огонь угаснет на века, но в один из дней родится истинный ребенок Огня, который будет самим пламенем. Он будет испепелять гниль, а из её пепла будет возрождаться новый мир». Сегодня я почувствовала, как перстень на моей руке задрожал от невиданной силы. В нем хранится магия Огня, которая пробудилась вместе с твоей магией.

На руке Агнии был перстень с оранжевым камнем. Он переливался под светом огня, и иногда было видно, как внутри него мерцали нотки красного цвета.

– Ты на инстинктах можешь создать огненный шар, а теперь нужно научиться создавать его сознательно… – приступила к уроку Агния, но вдруг Лаварус создал перед ней шар огня, и она прервалась.

В её глазах была заметна гордость за внука.

– Отлично. Попробуй поменять форму шара, – сказала она.

Лаварус развел руки в стороны, а затем вытянул одну руку перед собой, а другой вырисовывал узоры. Взглянув на шар, он увидел феникса. Маг взором провел по поляне, и за ним полетела огненная птица. Улыбка Агнии была радостной. В глазах прабабки была видна надежда и гордость.

– Ты и правда являешься самим огнем, – сказала она.

– Ты хочешь, чтобы я стал Властелином, но как мне свергнуть Джухела? – спросил Лаварус.

– Ты не будешь его свергать. Я не допущу раздора в истории Властелинов Огня. Ты должен стать его учеником, выучиться, а дальше доверься времени, – ответила Агния.

– Но как Джухел выберет именно меня? – продолжал задавать вопросы Лаварус.

– Он уже с твоего рождения выбрал тебя, а я постараюсь ускорить твоё обучение.

Лаварус кивнул.

– Теперь нам надо прощаться. Скоро рассвет. Кстати, чтобы быстро исцелить Эмили, тоже можно использовать Огонь. Попробуй сначала воскресить сухой цветок, – сказала Агния.

Женщина подошла к юноше и обняла его. Лаварус обнял её в ответ. Кольцо на её руке засияло ярче, а пламя вокруг них поднялось до небес.

Вскоре Лаварус вновь погрузился во тьму, а сила прабабки пропала.

Глава 3

Утром Лаварусу пришлось встать рано. Несмотря на его ночную встречу, он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Казалось, что Агния просто приснилась ему, но теперь он не боялся своей магии. Он специально даже нашёл горшки с календулами, которые уже давно завяли. Альбина хотела их сжечь, но руки у неё пока не доходили до этого.

Он сварил кашу и оставил её в печи, чтобы она не остыла, а сам решил попрактиковаться в магии. Лаварус взял из сарая горшок с календулой и поставил в центре двора, где не было рядом легковоспламеняющихся материалов. Он вздохнул и создал огненный шар. Было плохо понятно, как точно оживить цветы. Если он поднесет шар к цветку, то растение сгорит на глазах. «Пламя растет благодаря жертвам. Оно питается смертью и становится ярче», – повторил про себя Лаварус слова, которые раньше вызывали в нем дрожь. Как можно было бы воспользоваться этим? Обратить процесс сгорания в обратную сторону. Можно было бы излечить их по принципу жизни феникса, но Эмили так не вылечить. Можно направить пламя на умершие клетки и уже восстановить их, но можно задеть и здоровые. Лаварус вздохнул и решил попробовать без пламени. Он провел рукой вокруг календулы и использовал лишь немного жара. Цветок расцвел на глазах. Юноша расплылся в улыбке и создал пламя, которым окутал все цветы. Когда пламя пропало, он увидел множество цветов, тянущихся к солнцу. «Молодец», – услышал в голове голос Агнии Лаварус.

Он посмотрел на солнечные часы, сделанные им в десять лет. Пришло время накрывать на стол. Лаварус вошел в дом и начал ставить на стол чашки, тарелки, а затем и плетеную корзину с хлебом.

– Доброе утро, – послышался голос Эмили.

– Доброе, – улыбнулся Лаварус. – Я тут научился лечить магией. Если ты позволишь, я немедленно приступлю к лечению.

Девушка поколебалась, но всё же согласилась. Юноша посадил её на стул и снял повязку. Он положил руку на рану и представил вместо неё цветок. Убрав руку, Лаварус увидел, что раны уже не было. Даже шрама.

– Спасибо. Я не думала, что маги Огня могут исцелить, – сказала она.

– Теперь будешь знать.

После завтрака Эмили вызвалась помочь Лаварусу по хозяйству. За утро они успели переделать всё: они покормили курей и Дымку, полили все растения Альбины, пропололи грядки. Оставалось лишь помыть Дымку. Лаварус поставил таз с водой, положил ткань, достал новые подковы и инструменты, предназначенные для этого. Эмили в это время стряхивала с Дымки всю пыль, чтобы она не превратилась в грязь во время мытья. Лаварус снял клещами старую подкову лошади, а затем удалил копытный рог и лишние куски стрелки. Дальше оставалось лишь приколотить новую подкову. Закончив подковку Дымки, он выпрямился. Лошадь довольно фыркнула, а после этого вдруг лягнула таз, который стоял на стуле. Вода расплескалась по двору, попав на Эмили и Лаваруса. Девушка рассмеялась, а вот Лаварус недовольно взглянул на Дымку и что-то пробурчал. Пришлось набирать воду заново. Дымка, довольная от результата, заржала.

– Через неделю вернется Альбина. Куда ты думаешь идти? – спросил Лаварус.

– Пока что мне самой это неизвестно, – ответила Эмили, пожав плечами.

– Знаешь, я бы хотел, чтобы ты осталась с нами, но нас и так в этой избушке трое, – сказал Лаварус, но вдруг осекся.

Что он несёт? У неё свой путь. Но что-то всё равно не давало ему её отпустить.

– Я тоже не хочу уходить, – вдруг призналась Эмили.

Её щеки покрылись румянцем. Нависла неловкая пауза. Лаварус откашлялся и создал огненный шар. Эмили сначала испугалась, но тут же ахнула от восторга. Юноша держал в руках цветок, который создал из огня. Он протянул его девушке, и она с радостью приняла подарок.

– Спасибо, – пробормотала она и опустила взгляд на землю.

– Мне нужно съездить в деревню. Вернусь через часа два, – сообщил Лаварус и потупился.

– Поезжай, не волнуйся за меня, – сказала Эмили.

Оставлять Эмили одну не хотелось, но надо было проведать Аристарха. Этот упрямый старик мог опять спать, укутавшись в двадцать одеял, потому что ночь была прохладной.

Лаварус кивнул и побежал в дом за сумкой с травами. На этот раз он пошел пешком, потому что Дымка могла простыть от таких забегов, а утром было прохладно.

Прохладный ветер пронизывал до костей, но яркое солнце грело спину и нагревало рыжие волосы, которые были собраны в хвост. В четырнадцать лет Лаварус хотел отрезать свои длинные волосы, но вскоре ему они даже понравились, поэтому он просто отрезал кончики, чтобы они не становились слишком длинные. Ему хватало того, что они были до лопаток.

– Аристарх, – позвал старика Лаварус, зайдя в дом.

С кухни послышался кашель. Это Аристарх пил отвар трав. Лаварус облегченно вздохнул и направился на кухню.

– А, это ты. Проходи, Лаварус, – сказал старик.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил маг, изучая взглядом отвар трав.

Это были не те травы, которые он ему давал. Лаварус сразу же насторожился.

– Уже лучше, даже траву какую-то нашел. Как видишь, пью, – улыбнулся старик.

– Радует, что тебе лучше, – кивнул Лаварус, – а где ты взял эту траву?

– Да заходил вчера один путник. Увидел, что я мучаюсь, и дал мне эту травку. Вроде это лютик, – ответил старик.

Тут-то Лаварус заметил ярко-желтые лепестки в корзинке. Юноша отобрал у старика отвар и вылил его.

– Что ты делаешь?! – вскрикнул Аристарх.

– Лютик едкий действительно принимается во время простуды, но, если будет передозировка, больной умрет, – объяснил Лаварус. – Ещё ты неправильно сварил отвар.

Аристарх побледнел и затих, осознавая, что мог умереть.

– Аристарх, даже ребенок знает, что «куриная слепота» ядовита. Альбина дает тебе то, что требуется для твоего лечения. Лютик мы будем использовать в крайнем случае, а ты уже идешь на поправку, – сказал юноша.

– То есть, меня хотели отравить? – спросил Аристарх.

– Не знаю, но в следующий раз, пожалуйста, думай головой, – ответил Лаварус. – А если бы тебя попросили присмотреть за гадюкой, ты бы стал её с руки кормить?

Юноша расплылся в улыбке, разряжая атмосферу в комнате.

– Да иди ты, балаболка! – отмахнулся старик.

Лаварус рассмеялся и положил травы для лечения. Поскольку старик выпил очень крепкий отвар, нужно было немедленно его выводить. Юноша порылся в сумке в поисках семян мальвы, которые должны были вызвать рвоту. Найдя их, он протянул семена старику.

Аристарх послушно съел семена мальвы, а затем быстро выбежал во двор. Лаварус вздохнул и поставил на стол маленькую баночку меда.

– Ты решил меня убить, горе-целитель? – послышался недовольный голос Аристарха.

– Аристарх, если ты не перестанешь вредничать, то я начну лечить тебя змеиными укусами, – не выдержал Лаварус.

– Одна крапивой угрожает, другой змеями. Не целители, а мучители! – ныл старик.

– Тогда зачем ты постоянно просишь какой-то отвар у нас? – сверкнул взглядом маг.

Аристарх сразу присмирел.

– Я же шучу, что ты такой серьезный? – невинно взглянул на него старик.

– Зато я не шучу, потому что твои выходки мне уже надоели. Либо лечись сам, либо не вредничай.

Лаварус сказал, как и когда принимать лекарства, а потом ушел. Аристарх начинал раздражать. Хотя даже яркое солнце раздражало. И что с ним такое?

– Парень, не подскажешь, где дом знахарки Альбины? – вдруг послышался низкий мужской голос.

Юноша обернулся и чуть не врезался лбом в нос гнедой лошади. Подняв взгляд на всадника, он увидел широкоплечего мужчину в шлеме и с длинной каштановой бородой. Его глаза были подобны бездонному омуту. Казалось, что он видит его насквозь, но не мог увидеть то, ради чего пришел. Ради магии Огня. Некая сила не давала почувствовать ему её. Может, это Агния защищала Лаваруса?

– Её нет дома. Она отправилась в другую деревню по делам, – сказал Лаварус.

Этот незнакомец явно искал не целителя.

– У неё ещё живет паренек. Примерно твоего возраста. Он вроде как маг говорят. Он-то хоть знает, как исцелять? – стоял на своем незнакомец.

– Знает, но сейчас он у одного старика, лечит его, – ответил Лаварус.

Слишком уж подозрителен был этот путник. Знал всё, но ничего не говорил о себе.

– Хорошо, а где дом этого старика? – стоял на своем мужчина.

– Там, в конце улицы.

Мужчина кивнул и развернул коня, а Лаварус поспешил скрыться в толпе деревенских жителей. Теперь он понимал, что ощущала Эмили во время побега от ищеек. Нужно было срочно связаться с Агнией.

До дома Лаварус уже не шел, а бежал. Забежав в дом, он закрыл дверь на замок. Эмили удивленно посмотрела на него.

– Что случилось? – встревожилась она.

– В деревне появился чужак. Я думаю, он опасен, – ответил Лаварус.

– Я могу поставить защиту на дом, – предложила девушка.

– Не надо. Тебе ещё нужны силы.

Весь оставшийся день Лаварус провел дома. Нужно было высушить травы, выбросить залежавшиеся, а вот Эмили занималась обедом. Девушка приготовила щи, испекла хлеб, а к чаю Лаварус достал мёд. Хозяйка из Эмили была отличная. Хлеб был мягкий, а щи идеально сваренные и сытные. Лаварус даже невольно восхитился её навыками.

– У вашего народа есть какие-то легенды? – спросил Лаварус у девушки.

– Они есть у всех. Например, в нашем народе говорят, что есть мир, где ждут все наши братья и сестры, а наши предки решили поселиться на Земле из-за войны в родном мире. Я точно не помню, почему она началась, но теперь мы не знаем, как вернуться, – ответила Эмили.

– Мне Альбина рассказывала о портале, который открывается во время затмения. Говорят, из него вышел отряд из двадцати человек. Он размещен в Драконьих горах. Я слышал, что до сих пор находят останки людей с кинжалами, как у тебя, – сказал юноша.

Эмили тоскливо вздохнула и ответила:

– У вас эти горы называются Драконьими, но в нашем народе они носят название «вия эд мотерн» – «Дорога к смерти». Там точно не будет портала в наш мир.

– Ошибаешься, девочка, – послышался голос Альбины.

Лаварус подскочил от неожиданности и схватил кочергу. Альбина прищурилась и спросила:

– Вы что такие пуганые? Закрылись так, что не откроешь. Даже Тириха так не заточили надежно, как вы замуровались.

– Ты, говорила, что надолго в стаю ушла, – нахмурился Лаварус.

– Просто я знаю, что вас оставить на хозяйстве страшнее, чем отдать его врагу, – проворчала женщина.

– Вообще, мы закрылись потому, что какой-то бродяга интересовался моими силами, – ответил Лаварус.

Альбина сразу же поменялась в лице: сварливость сразу же сменилась тревогой.

– Какой бродяга? – спросила знахарка.

– Не знаю, но у него каштановая борода длиннее моих волос, – пожал плечами юноша.

– Это Властелин Огня.

Раньше юноша испугался бы, но сейчас он был в недоумении. Почему у Властелина могла быть аура, как у палача?

– Ладно, если ему будет так надо, то он нас найдет. А теперь быстро в огород! Грядки все сухие, а на улице пекло, – скомандовала Альбина.

Лаварус вздохнул и вышел на улицу. На улице действительно было жарко. Взяв ведро, он начал поливать огород. И как только земля успевала засыхать?

– Лей-лей. Воды много не будет им, – послышался голос Альбины из окна.

Она сидела с Эмили и разбирала травы. Девушка сочувственно улыбнулась Лаварусу, заставив его работать быстрее.

Лаварус вновь черпнул воду из бочки и вылил её на грядку. Из дома слышался женский смех. «Интересно, что они там веселого в травах нашли?», – проворчал про себя маг. Когда каждая грядка была полита, юноша выпрямился и смахнул со лба пот.

– Лаварус, сходи с Эмили на речку. Нужно собрать тростник, – вновь раздавала команды Альбина.

Как она до этого справлялась одна? Работы по дому было много, даже Лаварус уставал. Но делать было нечего. Он взял веревки, которыми связал бы тростник, чтобы было удобнее его нести, и дождался, когда Эмили соберется. После этого они пошли к реке. По полю было идти очень жарко, поэтому они поспешили зайти в лес, где ветви закрывали их от палящего солнца.

– Лаварус, а вдруг Джухел появится здесь? Ведь это он затеял охоту на мой народ, – заговорила Эмили.

– Я постараюсь тебя защитить. Обещаю, – ответил Лаварус.

Девушку эти слова не успокоили, да и сам Лаварус сомневался, что сможет противостоять опытному воину и магу.

– Знаешь, у людей говорят, что в реках водятся русалки, но я их никогда не видела. А как маги считают? – спросила девушка, когда они уже стояли и собирали тростник.

– Они действительно есть, – кивнул Лаварус. – Они разделены на два рода происхождения: наследственный и видоизмененный. Первые – русалки, которые родились такими, а вторые – души девушек-утопленниц.

Эмили поежилась.

– Не переживай, тут их точно нет, – поспешил успокоить её маг.

– Если они всё-таки появятся тут, то нас никто не спасет, – ответила девушка.

– Меня они своей красотой не зачаруют, ты уже это сделала, поэтому я легко вытащу тебя из воды, – улыбнулся Лаварус.

Щеки Эмили покрылись румянцем. Вдруг она запнулась о какую-то корягу, лежащую на дне, и чуть не упала, но Лаварус вовремя её поймал. Эмили была легче пёрышка. Она была хрупка, как хрусталь, но в ней ощущалась сила, которую если пробудишь, то попрощаешься с жизнью. Кинжал у древнего народа был лишь помощником, направляющим магию, как волшебная палочка или посох.

– Спасибо, – тихо сказала Эмили.

Лаварус выпрямился и помог девушке встать.

– Знаешь, я задумывался о том, что скоро судьба надолго разлучит нас. Пока это не произошло, мне хотелось бы узнать, станешь ли ты моей невестой? Сможешь дождаться меня? – спросил Лаварус.

– Я с радостью свяжу с тобой свою жизнь, – улыбнулась Эмили. – Пропади ты хоть на века, я буду ждать твоего возвращения, как мир солнце.

Юноша расплылся в улыбке и крепко обнял девушку. В груди были противоречивые чувства: с одной стороны, он знал её несколько дней, но с другой, не хотелось её отпускать. Казалось, они за несколько дней узнали друг друга.

– Всё это очень мило, но Альбина ждет тростник, – послышался голос Диобата.

Лаварус и Эмили вздрогнули от неожиданности.

– Кстати, она ещё просила передать, что дает вам своё благословление, – сказал мальчик и скрылся в лесу.

Эмили вопросительно взглянула на Лаваруса. Юноша пожал плечами и взвалил на плечи пучок тростника.

– У нас обычно благословение дает старейшина. Без его воли никто не смеет завести семью, – сказала Эмили.

– У него дел настолько мало что ли? – спросил Лаварус.

– Почему? – не поняла девушка.

– Следить за всеми невозможно. Ему нужно вести охотничий отряд, следить за порядком, безопасностью, всем ли хватает продовольствий, – объяснил юноша.

– У нас деревушка маленькая и совсем другие традиции. Вы поклоняетесь богам или предкам, а у нас никакой веры нет. Мы служим только племени, – твердо отчеканила Эмили.

Казалось, что перед ним стоит уже не милая девушка, а воительница, которая готова пролить кровь. Но ведь она же не убила его, хотя они, можно сказать, враги. А если это была просто благодарность за то, что он её вылечил?

– Эмили, а почему ты меня не убила, зная, что я маг Огня? – спросил Лаварус.

Девушка потупилась, но вдруг ответила:

– Да, ты маг Огня, но совсем отличаешься от других. Ты используешь Огонь не в целях убить, а вылечить.

Лаварус кивнул, но внутри всё ещё терзали сомнения. Он знал Эмили всего лишь несколько дней, а её народ был для неё всей жизнью. Как бы он сам поступил, когда на его семью открыли охоту? Скорее всего, испепелил всех врагов, как того ищейку. О мысли об убийстве по спине пробежали мурашки. Нужно было поговорить с Агнией.

Вечером он сидел и играл с Диобатом в «быки». «Лодыжка» Диобата очередной раз упала вогнутым боком вверх.

– Вот жулик! – улыбнулся Лаварус.

– С тебя завтра прогулка, как ты и обещал, – ответил мальчик.

– Ладно, ладно, – поднял руки маг. – Ничего, я потом отыграюсь.

Юный оборотень гордо выпрямился, встал и хотел подойти к своей кровати, которую соорудил Лаварус, но запнулся об ковер и упал.

– Довыпендривался, – проворчала Альбина.

Диобат невозмутимо встал и отряхнулся, ответив:

– Просто ковер неровно лежал.

– Ага, – улыбнулся Лаварус.

– Так, победителя не судят! – ответил Диобат с притворной обидой.

– Иди уже спать, повелитель быков.

Лаварус встал и потянулся. Он и сам ужасно хотел спать, а ещё ему натерпелось поговорить с Агнией. Прабабка точно должна была ему помочь.

– Лаварус, подойди, – попросила Альбина, осторожно косясь на Эмили.

– Да, матушка? – спросил юноша, подойдя ближе.

– Джухел будет ждать тебя на рассвете у подножия Драконьих гор. Ты должен пойти с ним, – прошептала она ему на ухо.

– Хорошо, – кивнул Лаварус, чувствуя, как тяжесть в груди усиливается.

– За нас не волнуйся, Джухел точно обеспечит нам безопасность. Может быть, с тобой мы увидимся через несколько лет, но я буду ждать тебя, помни.

Она невольно задрожала и обняла его. Она хоть была строга, часто ворчала, но очень любила своих сыновей. Лаварус обнял её в ответ, чувствуя, как дрожат материнские плечи. Было видно, что Альбина совсем не хотела его отпускать, но понимала, что надо.

– Я обязательно вернусь, а теперь иди спать. Я когда-нибудь тебя подводил? – утешал Альбину Лаварус, борясь с комом в горле.