Падшая

– В любом клане заправляют Кровные, нужно родиться оборотнем, чтобы как-то двигаться по карьерной лестнице, – говорила Ханна. – Нам с тобой, Обращённым, ничего не светит. Но расстраиваться тут нечего, я даже не представляю себе какой это геморрой. Кровные родились с серебряной ложкой во рту и многих с рождения учат самоконтролю, пусть они и обращаются только в 21 год. Да и не всем Кровным суждено попасть в совет – нужно быть королевских кровей, чтобы тебе улыбнулась удача. Но и без этого они до абсурда самодовольные и любят кичиться своим чистым происхождением, но не обращай на это внимание. Кстати, – продолжала девушка, – волосы твои – огонь. Не знала бы, что ты новичок, приняла бы за Кровную. Обычно у рождённых Лис волосы рыжего цвета, Волки – брюнеты, Медведи – шатены, а с Ину сложнее, зависит от породы собак, в которую они обращаются.

Ханна также рассказала об опасности, которую Лисс теперь представляет для обычных людей. Укус или даже царапина заразны и передают ген оборотня человеку, но только в полнолуние. Кровные же могут частично менять своё тело в любое время. Поэтому важно в полнолуние найти безопасное убежище для обращения. Лисс вспомнила Кристиана, но спрашивать о нём Ханну не стала.

Также Лисс узнала о плюсах нынешнего положения: слух, обоняние, сила, реакция – все чувства обострены и усилены, так же как и регенерация.

Девушка ехала молча, лишь иногда задавая уточняющие вопросы и почти не заметила, как машина приехала к её дому.

– Провожу тебя, – Ханна подмигнула и первая вышла из машины.

Открыв дверь, Лисс остановилась как вкопанная. Она чувствовала яркий запах крови, который уже знала – его она смывала с волос и лица пару часов назад.

Захлопнув дверь машины, Лисс побежала в свою квартиру и, поднявшись на нужный этаж, застыла в дверях.

В коридоре сидела Лика. Из заплаканных покрасневших глаз текли молчаливые слёзы. У Лисс внезапно появилось дежавю: девушка в кровавом платье с собакой на руках. Только теперь эта девушка сидела на коленях в луже остывшей крови и невидящими глазами смотрела в пустоту.

Глава 8. Кровь.

Лисс стояла в дверях в состоянии шока и не могла двинуться с места. Прихожая их квартиры была настоящим полем боя: вещи разбросаны, мебель сломана, повсюду валяется порванная одежда и обувь, а также предметы из комнат. Складывалось впечатление, будто их квартиру обнесли грабители, но такой жестокости от грабителей вряд ли можно ожидать.

Лисс перевела взгляд на Лику. Кровь, её джинсы полностью пропитались кровью. Страх и тревога подкатила к горлу, и Лисс дёрнулась в сторону сестры.

Её остановила Ханна, вцепившись в правое плечо девушки.

– Это не её кровь.

Лисс посмотрела ей в глаза, потом многозначительно перевела взгляд на руку на плече. Когда она исчезла, Лисс снова обратила внимание на сестру и медленно подошла. Она села напротив Лики, пытаясь поймать её взгляд, но сестра будто смотрела сквозь неё, погружённая в собственное сознание. Тогда Лисс подняла руки, взяла лицо Лики в свои ладони и произнесла:

– Ли.

Детское прозвище пробудило сестру и та, быстро хлопая глазами, мелко задрожала.

– Лисс! – новые слёзы потекли из глаз, и девушка огляделась вокруг. – Лисс, где ты была?

– Что здесь произошло? – уклонилась от ответа Лисс, не отпуская лицо сестры. – Что ты видела?

– Я пришла сюда пару часов назад… Здесь такой погром… И эта кровь… – речь Лики хаотично прерывалась. – Дверь была открыта. И Джерси! Где Джерси?

– Мы найдём его после того, как отмоем тебя, – Лисс начало мутить от запаха крови. Она была странной, пахла шерстью и ещё чем-то смутно знакомым.

– Почему ты не брала трубку? Я звонила тебе! – Лика вырвалась из рук сестры, и в её глазах начинала закипать злость.

– Я… потеряла его, – только ответила Лисс и в памяти всплыл вчерашний вечер. И треск разбитого о стену мобильника.

Лика позволила поднять себя на ноги, и Лисс повела её в ванную. Она хотела было зайти следом за сестрой, но та преградила ей путь.

– Я в состоянии помыться сама, – отрезала Лика, всё ещё рассерженная на сестру.

– Хорошо. Если что, я рядом, – кивнула Лисс, и дверь перед её носом захлопнулась.

Лисс выдохнула и молча пошла в свою комнату, стараясь не наступать на кровь. В комнате ситуация была не лучше, чем в коридоре – вещи разбросаны и частично сломаны, постельное бельё на кровати разорвано.

Ханна тихо присвистнула, заходя в помещение.

– А твоя Лиса тут неплохо повеселилась.

Лисс резко обернулась на девушку.

– Лиса?

– Да, твой Зверь – Лиса. Она явно была несколько дезориентирована, когда оказалась в квартире, – пожала плечами Ханна. – Представь дикое животное, и что оно будет делать, окажись в неволе.

– Твоё превращение тоже было таким?

– Моё? Нет. Нам приставляют служителей от совета, как только есть вероятность заражения, – ответила Ханна. – И тебе должны были.

Лисс вспомнила кареглазого блондина, с которым провела последние дни.

– Нейтан? Он тоже оборотень? – Лисс ощутила, как в груди больно кольнуло.

– К тебе приставили Ину? – удивилась Ханна. – Ну да, логично, они же думали, что ты Волк. Хотя совет частенько использует для этих целей собак.

– Ты не отвечаешь на вопросы, – Лисс начинала закипать.

– Успокойся, – Ханна закатила глаза. – Нейтан Вуд – Ину, собака-оборотень, стоит на службе у Волков. Ину народ малочисленный, в Ванкувере даже стаи их нет, поэтому Нейтан помогает разным кланам то тут, то там. У Лис своих помощников хватает, поэтому мы обычно не прибегаем к помощи других зверей. Если бы мы знали, что ты наша, этой неразберихи бы не произошло. Они думали, что тебя оцарапал Марк. Там был кто-то ещё?

– Кто такой Марк? – у Лисс от всей этой информации голова шла кругом.

– Марк Уоллер, Волк, Кровный. Но отбитый наглухо, уёбок, – Ханна скривила лицо. – Мне вкратце рассказали, что произошло.

Лисс туманно вспомнила тот вечер в «Норе» и самодовольную рожу парня, пытавшегося её изнасиловать.

– Там был ещё один, – по непонятной причине Лисс не хотела рассказывать Ханне о Кристиане. – Наверное, он меня оцарапал.

– Ладно, ты почувствуешь его, когда он будет рядом, – Ханна, казалось, не заметила ничего необычного. – Между Кровным и Обращённым формируется ментальная связь, которую сложно разорвать. Он чувствует тебя, а ты – его. И чем вы ближе, тем это чувство сильнее. Хорошо, что у тебя нет связи с этим уёбком.

Лисс подумала, что следующая встреча с Марком закончится его разбитым лицом.

– Так, а откуда тут эта кровь? – спросила Лисс и вздрогнула. Образ сестры, сидящей в луже крови, ещё долго будет приходить ей во снах.

– Похоже, что она собачья, – ответила Ханна, и девушка снова дёрнулась. – В ней есть примесь крови оборотня, но я не могу понять, чьей именно.

– Джерси, – выдохнула Лисс и почувствовала боль в груди. В воспоминаниях прошлого вечера она услышала лай собаки. Только он был в квартире в тот вечер. Но что с ним стало?

– У вас же была собака? – продолжала Ханна. – Лисица в природе достаточно мелкое животное, максимум по колено. Но оборотни крупнее, по размеру мы не отличаемся от своей человеческой формы. Поэтому собаке, даже крупной породы, вряд ли получится уцелеть в схватке с оборотнем.

Лисс медленно осела на пол и закрыла лицо руками. В ушах громко билось сердце, а в лёгких не хватало воздуха.

– Эй, тихо-тихо, – Ханна, наконец, заметила состояние Лисс и села рядом, обнимая её за плечи.

– Что со мной... – глаза Лисс метались из стороны в сторону, неспособные на чём-то сконцентрироваться. – Я не могу дышать…

– Не волнуйся, это паническая атака, – Ханна прижала девушку к себе сильнее и принялась гладить её по голове, пытаясь успокоить. – Так бывает, дыши. Сконцентрируйся на дыхании.

Лисс уткнулась носом в шею Ханны и глубоко вдохнула её запах. Он был мягкий, сладкий, успокаивающий. От неё исходила тёплая, знакомая энергия… Глубоко в сознании всплыл образ: на неё любопытно смотрели незнакомые лисьи глаза, без вражды, просто изучали. Это был Зверь Ханны. В ответ на это, где-то глубоко внутри себя Лисс почувствовала тепло и умиротворение. Домашний уют и спокойствие. Паническая атака отступила.

– Теперь ты в стае, ты никогда не будешь одна, – голос Ханны прозвучал гулко, но это вернуло девушку в реальность.

Лисс мягко отстранилась из рук Ханны и посмотрела на девушку. По щекам текли слёзы.

– Что я сделала с Джерси? – прохрипела Лисс.

– Я не знаю, – спокойно ответила Ханна. – Нужно найти Ину, он должен был проследить за тобой. Хотя выполнил он эту задачу хреново.

– Почему?

– Тебя нашли Волки на чьём-то дворе и забрали к себе, – Ханна недовольно поморщилась. – Чёртовы шавки, можно представить, что могло произойти, если бы они тебя сразу не поймали. Дикая лисица могла кучу дел в городе натворить…

Лисс перестала слушать причитания Ханны и ушла в свои переживания. Она вспомнила мягкую шерсть Джерси, его звонкой лай и добрый взгляд карих глаз. Вспомнила тот день, когда пёс появился в их квартире, весь в крови на руках у Лики. Их поездки на пляж Траут-Лейк, где Джерси радостно плескался в тёплом озере и плавал за Лисс. Как он защищал её от гопников на улице, яростно рыча на них. И те уютные дни дома, когда девушка обнимала Джерси, утыкаясь лицом в мягкую, тёплую шерсть на загривке.

В груди Лисс всё сжималось, а глаза адски щипало. Она снова заплакала, выпуская всю боль прошедших дней.

Когда Лика вышла из ванной комнаты, Лисс уже пришла в себя.

– Ей нельзя рассказывать, – тихо сказала Ханна, взяв девушку за предплечье. – Наш мир должен оставаться втайне для людей, как было на протяжении многих веков.

– Я знаю, – огрызнулась Лисс и высвободила свою руку. Ей не хотелось посвящать сестру во все ужасы мира, открывшиеся ей за последние пару дней.

– Я иду искать Джерси, – Лика прошла мимо сестры, накидывая на плечи куртку и забирая уцелевший зонт из кучи сломанных вещей.

– А ты наведи здесь порядок, раз не удосужилась закрыть дверь.

Лисс молча смотрела на сестру, всё ещё поглощённая чувством вины. Она не знала, что сказать. Все слова сейчас были бы бессмысленны. Девушка знала, что её сестра ничего и никого не найдёт, но что она может ей сказать? Что стала чудовищем? Что собаки, которая стала для них двоих членом семьи, больше нет?

Лика вышла из дома, хлопнув дверью, и Лисс шумно выдохнула. Она молча достала мусорные мешки и принялась за уборку.

– Мы можем вызвать клининг, – сказала Ханна, оглядывая весь погром. – Надо заставить Волков компенсировать нанесённый ущерб.

– Нет. Я сама всё сделаю, – хмуро ответила Лисс, забрасывая в пакет свою когда-то любимую изорванную майку. Когда весь мусор был расфасован по мешкам, Лисс набрала воды в ведро и принялась отмывать кровь с пола. Резкий запах снова ударил в нос и её немного замутило. Если бы Лисс что-то ела с утра, её бы непременно вырвало. Раз за разом намачивая и отжимая тряпку, Лисс погружалась в отчаяние.

– Это твои родители? – голос Ханны вырвал её из раздумий. Девушка стояла на пороге её комнаты с фоторамкой в руках.

На фотографии было четыре человека: на первом плане стояли Лисс с Ликой, им было по шесть лет: одинаковые розовые платья, рыжие волосы заплетены в косички. Сзади них стояли мужчина с женщиной. Женщина с короткими светлыми волосами была одета в синее платье в пол с длинными рукавами, скрывающее синяки по всему телу. Мужчина в рубашке широко улыбался, только в глазах сверкали искорки, говорящие о невероятной жестокости. Счастливая среднестатистическая семья, ни дать ни взять.

Стекло на рамке было разбито и трещина пересекала фотографию прямо между изображением сестёр.

– Приёмные, – коротко ответила Лисс и поднялась с пола.

Она вылила в унитаз красную воду и подошла к раковине. Открывая кран, Лисс увидела свои руки, полностью перепачканные кровью. Она раз за разом пыталась смыть с них кровь, но у неё это не получалось. В панике бросив взгляд в зеркало, она увидела своё отражение: мокрые тёмные волосы, грязное лицо, а изо рта по подбородку спускались красные разводы. Лисс в панике отшатнулась от зеркала, закрываясь от видения и врезалась в грудь Ханны.

– Что с тобой? – голос девушки звучал удивлённо и обеспокоенно.

– Всё нормально, – Лисс снова посмотрела в зеркало, но руки и лицо были чистыми.

– Пошли поедим, – на фразу Ханны живот девушки предательски заурчал. – Есть одно место, в которое я хочу тебя сводить. Там все свои.

Последняя фраза Ханны вызвала у Лисс неодобрение, но находиться в этой квартире она больше не могла. Захватив мешки с мусором, девушки вышли.

Глава 9. Бездна.

Ресторан «Бездна» находился в восточной части города. С первого взгляда он казался простенькой забегаловкой, пока не зайдёшь внутрь. Всё в его убранстве выглядело дорого: мебель из красного бархата, резные столешницы, барная стойка. На столах посетителей лежали дорогие столовые приборы, а посуду на баре явно изготовили на заказ. Интерьер был выполнен в красных и чёрных цветах, а красное дерево добавляло в копилку ещё пару очков.

Ханна приветственно махнула рукой бармену и повела Лисс к столику в дальней части зала. Девушка механически погладила рукой обивку дивана и осмотрела помещение. Декорированные живыми растениями стеллажи и люстры вызывали в ней дикий восторг.

– Почему я раньше не знала об этом ресторане? – Лисс оглядела зал и увидела лишь ещё парочку людей за центральным столом.

– Потому что это место не афишируется, – пожала плечами Ханна. – Сюда иногда и забредают люди, но в основном это место создано для подобных нам. И то днём тут почти всегда пусто, а по вечерам полная посадка. Всё для того, чтобы покрывать аренду. Все траты берёт на себя Альянс, а Управляющая лишь держит это место на плаву.

– Альянс? – Лисс нахмурила брови.

– Ага. Как я говорила раньше, в Ванкувере у нас есть Альянс оборотней, объединяющий разные стаи по всему городу. Более крупные стаи занимают целые районы, но это не ставит их выше других. Альянс помогает соблюдать некий нейтралитет и поддерживает порядок, – Ханна осмотрела зал и увидела знакомого официанта. – «Бездна» – одно из заведений Альянса. В нём работают оборотни разных мастей, а для гостей есть отдельное меню.

При этой фразе Ханна хищно ухмыльнулась.

– В смысле? – Лисс слегка побледнела, и Ханна засмеялась.

– Да я шучу, не парься! Могут тебе стейк с кровью сделать, если захочешь.

К столику подошёл официант, на красном фартуке чернела вышивка с названием ресторана, а на золотом бейджике написано имя «Виктор».

– Привет, Ханна! – Виктор улыбнулся девушке, явно обрадованный их встрече.

– Привет, Вик, – девушка улыбнулась в ответ, немного смущаясь.

«Так-так, – подумала Лисс. – А тут у нас парочка нарисовывается».

– Это Алиса, она из новеньких, – представила Ханна.

– Лисс, – поправила её девушка и протянула руку для рукопожатия.

Виктор пожал руку в ответ, отчего между ними пробежал лёгкий электрический разряд, и Лисс отдёрнула ладонь.

– Приятно познакомиться, – Виктор как будто этого не заметил и раздал меню.

Ресторан был смешанной кухни, но преобладала в ней европейская. Меню в дорогом кожаном переплёте содержало более тридцати страниц наименований. Тут были как классические горячие блюда, так и блюда итальянской кухни.

«Лике бы здесь понравилось».

– Я буду стейк и бокал сухого красного, – заказала Ханна, вызвав удивлённый взгляд Лисс. – Мы пьянеем не так, как люди. Нам надо гораздо больше, чтобы окосеть, но градус успокаивает Зверя, что полезно после превращения.

Лисс вспомнила последние разы, когда она употребляла алкоголь и решила в этот раз отказаться.

– Мне тоже стейк. И американо.

Ханна фыркнула.

– Прожарка? – спросил Виктор, записывая заказ в блокнот.

– С кровью, – Ханна хищно улыбнулась и посмотрела на Лисс.

Лисс приняла вызов и кивнула официанту. Виктор забрал меню и ушёл забивать заказ в терминал.

– Расскажи мне вот что, – Лисс дотронулась до руки Ханны и почувствовала только тёплую кожу. – Почему, когда я тебя трогаю, я не испытываю неприятных ощущений?

– Потому что мы стая, – ответила Ханна, будто это было само собой разумеющееся. – С оборотнями других видов ты будешь испытывать конфликт – как удар током. Это происходит из-за того, что у Зверей разных видов разная энергия, но это только при первой встрече. В следующий раз будет легче.

– Сколько же этих видов? – от новой информации, казалось, голова шла кругом.

– Точно сказать невозможно, – пожала плечами Ханна. – Лично я знаю Кицунэ – Лис, Вервольфов – Волков, Ину – Собак, Нэко – Кошек, Беролаков – Медведей, а в этом баре иногда можно встретить Барсука – Тануки. Хотя история говорит, что видов оборотней очень много, вплоть до Крыс, Лебедей и Тюленей. В Ванкувере наиболее многочисленна популяция Волков, у них несколько стай. Лис меньше, а остальных хорошо если пара десятков наберётся.

В этом изменившемся неизвестном мире Лисс захотелось сделать что-то привычное и обыденное. Что-то, что напомнит ей о реальности бытия.

– Выйду покурить.

Ханна не стала её останавливать. Она ещё помнила свои первые дни после обращения, когда её жизнь перевернулась с ног на голову, и понимала тягу к одиночеству новообращённой.

Лисс вышла на улицу и отошла на пару метров от входа в ресторан. Чуть дрожащими руками она достала из кармана куртки сигареты с зажигалкой и попыталась прикурить. Щелчок, ещё один. Зажигалка предательски не выдавала огонь, и Лисс зарычала от досады. Сколько она уже не курила? С прошлого дня?

– Сука! – раздосадовано крикнула Лисс и бросила предмет в сторону.

Лисс уже хотела пойти и поднять зажигалку, чтобы выкинуть её в урну, но звука падения не последовало. Удивлённо она посмотрела в сторону и увидела синие глаза.

– Ну я такого не заслужил, – ухмыльнулся Кайл и подойдя ближе протянул Лисс зажигалку. – Я тебе столько хорошего сделал, а ты в меня вещами кидаешься.

– А ты что здесь делаешь? – огрызнулась Лисс и взяла у парня источник огня. От прикосновения к ладони её снова ударило током. – Блять. Я такими темпами вообще людей перестану трогать.

– Я здесь работаю, – спокойно ответил Кайл и, достав из кармана свою зажигалку, протянул её девушке.

– Ох, спасибо, – Лисс как можно скорее прикурила сигарету и сделала свою первую затяжку. Никотин заполнил лёгкие, и Лисс с наслаждением выпустила дым ровной струйкой. Парень встал рядом, соблюдая дистанцию, и прикурил свою сигарету.

– Если бы ты была Волчицей, было бы куда легче, – задумчиво проговорил Кайл. – Расскажешь мне, как так вышло, что ты стала Лисой?

– Мне откуда знать?

– Если ты не Волк, значит Марк не при чём. Судя по всему кто-то из Лис тебя поцарапал, а кого попало без одобрения Альянса мы не обращаем. Тот, кто сделал это, должен понести наказание, – Кайл понял, что его слова могли прозвучать двусмысленно. – Без обид.

– Я мало что помню о том вечере, – сказала Лисс и поёжилась. – В бар меня пригласил Кристиан.

– Мне не знакомо это имя. Как он выглядел?

– У него были белые волосы и бледно-голубые глаза.

– Альбинос? – брови Кайла взлетели в удивлении. – Я слышал от бармена, что к нам в бар заглядывал какой-то блондин. Это большая редкость для нашего вида. Будь это Лис из Ванкувера, я бы о нём слышал.

– Не знаю, редкость или нет, но этот человек – труп, – Лисс подкурила вторую сигарету о свой же окурок.

– Ну, добро пожаловать в клуб, – горько усмехнулся Кайл и бросил свой окурок на дорогу, чем вызвал осуждающий взгляд Лисс. – До встречи.

Парень кинул прощальный взгляд на девушку и зашёл в «Бездну». Лисс спокойно докурила сигарету и, спрятав в карман окурок, зашла следом.

Когда она подошла к столику, её уже ждал свежесваренный кофе в ярко-красной чашке. Первый глоток словно пробудил Лисс ото сна, и она позволила себе расслабиться на диване. Ханна болтала о чём-то с Виктором у барной стойки и, увидев возвращение Лисс, вернулась и села напротив неё.

– Ну как ты? Пришла в себя?

– Нормально, – ответила Лисс и сделала ещё один глоток. – Неужели в этом городе и шагу нельзя ступить и не встретить вервольфа?

– Как я и говорила, их большинство, – ответила Ханна. – Виктор тоже Волк. А ты ещё кого-то встретила?

– Кайла.

– Кайл? Макалистер? Заносчивый придурок, – плюнула Ханна, – но если сравнивать, вполне адекватный Волк. Он здесь работает помощником Управляющей, следит за своими. Кайл в Волчьей стае не последний человек, у него отец Вожак, а дядя в Совете Альянса и скидывает на своего родственника разные дела. Я же говорила, жизнь у Кровных – тот ещё геморрой.

Виктор принёс девушкам стейки. Подача была впечатляющей – прожаренный кусок говядины лежал на деревянной доске, сверху его протыкал нож с деревянной рукоятью. Рядом с мясом лежали овощи с гриля и веточка розмарина. От запаха мяса желудок предательски заурчал.

Лисс вытащила нож и взяла вилку. Отрезав кусочек мяса, внутри показалась ярко-розовая мякоть с красными прожилками. Лисс неуверенно посмотрела на Ханну, а та, в свою очередь, уже вовсю уплетала свою порцию. Девушка набралась духа и отправила кусочек мяса в рот.

Это просто взрыв вкуса! Нежное, ароматное, сочное мясо словно таяло на языке. Лисс не могла поверить, что полусырое мясо может обладать таким потрясающе насыщенным вкусом.

«Может, это одно из последствий превращения? Если так, то ради этого можно жить дальше».

Лисс не заметила, как кусок говядины закончился, и девушка, как довольный кот, расслабилась и вытянула ноги под столом.

– Это было прекрасно, – довольно проговорила Лисс.

– Передам ваш комплимент шефу, – Виктор подошёл к столику и забрал пустую посуду, – он сегодня лично приготовил для вас стейки.

– Вау! Вот это честь, – Ханна подскочила от радости. – Обязательно передай ему нашу благодарность!

Виктор улыбнулся и ушёл в подсобные помещения ресторана.

– Дейвид – лучший повар в Ванкувере. Его звали в разные звёздные рестораны Канады, но он остался здесь, – Ханна положила подбородок на руки. – Здесь, в «Бездне» он почти с самого открытия, а ещё он состоит в Совете старейшин Альянса.

Лисс по взгляду на новую знакомую смогла определить, что Дейвид пользуется большим уважением среди оборотней в этом месте.