Гнат и Королева

– А в худшем? – усмехнулся второй маг.

– Да, иди ты…

– Слушай, давай смиримся. Пусть будет королева, или императрица. Мы же ничего не теряем? Мы не притесняем Таргетцев. Они живут среди нас.

– Ты это их знати объясни. Двести лет идёт охота на них. Сколько ты сгноил в пыточных? По одному подозрению. Один Митр подвесит тебя за ноги на ворота столицы, и будешь висеть, пока не сдохнешь. Сына его ты убил, дочь у тебя до сих пор в рабынях. А Ларг, а Корт, а… Короче, не тормози, созываем совет и собираем войско.

– Войско? Какое войско? Нет его. Последнее полегло двести лет назад. У нас и мечей столько нет.

– Ну, ты… – задохнулся возмущением второй маг – деньги у тебя есть? Если не хочешь висеть на воротах, высунув свой язык, то…

– А, понял, созываем.

– Фух – выдохнула Светка, отпуская Горра. Тот опять грохнулся о камень пола лицом. Из носа потекла кровь.

– Зачем ты его притащила? – спросил оракул – мне было, всё равно, откуда его переправить.

– Мне не всё равно – устало возразила Света – не буду объяснять тебе прописные истины.

– И не нужно… Пока звёзды строятся, мне его кормить?

– Не знаю, но убери его с глаз моих. Можешь не кормить, мне до фонаря. Хорошо, что о Земле рассказывать не стал, успела.

– Всё я, всё я – рассмеялся оракул и поволок за воротник из пещеры Светы Горра, бросив ей – двести баксов за тобой.

– Вернёмся, расплачусь.

– Откуда у тебя, там, двести баксов? – остановился и оглянулся оракул с весёлыми глазами.

– Мышь, что под полом живёт, продам – усмехнулась Светка – тащи, уже.

Оракул забросил в маленькую пещерку Горра и вышел, отдав распоряжение гвардейцам королевы. Прошагал, задумчиво до своей «кельи» и плюхнулся на топчан.

– Эсмиральда и горбун – хохотнул он горестно – я влюбился. О боги, зачем?!!! – заорал он.

Но, ни боги, ни стены не ответили. Он вспомнил, как появился в этом мире…

…Молодой, цветущий, специалист, выпускник военно медицинской академии. Да, пусть, не высокий и полный. Нет, не полный, коренастый, жира ни капли. Кости и мышцы. И это без качалки. Но лицо, твою же мать, лицо рябое всё в оспинах. И вот, он, счастливый выпускник, с красным дипломом, переходит дорогу. А через миг оказывается здесь… В притоне бандитов и шлюх.

Сначала на него не обратили внимания. Ну, дрыхнет упившийся человек и пусть дрыхнет. Но нет, одна из девиц, хохоча, показала на его брюки, потом на водолазку.

– Я хочу такую – проорала она, капризным голосом, увлекающему её в отдельную комнатушку морячку в тельняшке.

– Хочешь? Возьми – осклабился тот, принимаясь вытряхивать грузного парня из одежды.

Но вот, незадача, тот проснулся и навертел обоим, да ещё и разогнал набежавшую шушеру.

И… стоит он посреди тёмной улицы и ничего не понимает…

Гнат потряс головой – сколько же времени прошло с того времени? Лет двадцать?

И всё время пытался вернуться? Да, хотел… и, в конце концов, нашёл путь, но, потом, подумал – а кто меня там ждёт? Мама? Так умерла, когда учился на третьем курсе. Отец? Так ушёл вслед за ней, через полгода. Невеста? Да, откуда с такой-то рожей…

Так и остался в этом мире.

Когда проявились способности, заработал приличные деньги. Жил себе, в ус не дул. Девки? Да, на любой вкус и цвет, только плати. Потом, чисто случайно, познакомился с Торком, местным целителем. Признанным, нужно сказать. И удивил его. А там уж, со временем, перебрался и в подземелье знати Таргета. Лечил, предостерегал, предсказывал. Получил высокий статус оракула, и вот, появилась она…

– Ну, зачем?!!

Гнат откинулся на свой топчан и бездумно уставился в темноту пещерного свода.

Здесь его и нашёл Торк.

– Дрыхнешь среди бела дня? – спросил он.

– Дрыхну, резать нужно, аппендицит, острый.

– Столько лет, а никак не привыкну к твоим предсказаниям.

– Это не предсказания, это факт – и сел – лечил?

– Да, но почти не помогает. Оперировать будешь?

– Куда я денусь, пошли… клятву Гиппократа никто не отменял.

Два часа простоял у стола, простого деревянного стола, Гнат. Вроде бы и рядовая операция, но провозился долго. Наконец, бросил инструмент в железную тарелку и прошагал к умывальнику.

Без слов, Торк закрыл рану и посмотрел в спину оракула.

– Что с тобой дружище?

– Со мной всё нормально – по слогам проговорил Гнат – не лезь в душу.

– Ладно… как скажешь.

В комнату деревенского дома, который Торк определил под медицинский пункт, заглянул молодой парнишка.

– Прибирайся – кивнул Торк – третья глава наизусть, к утру. Дальше приём будешь вести самостоятельно. Этого – кивнул он на мужчину, спящего на столе под тонкою простынёю – перенесёшь на кровать и, пусть лежит до завтра. Не кормить, не поить.

– Да, учитель – засуетился у стола парнишка лет пятнадцати.

Тем временем, Гнат вытер руки о чистое полотенце, скинул халат на табурет и молча вышел.

Торк вышел следом. Гнат сидел на лавке у входа и мял в пальцах табачную самокрутку.

Торк присел рядом.

– Опять травой дымить начал?

– Начал… Слушай Торк – я скоро уйду, когда вернусь не знаю. Может быть никогда. Это как звёзды скажут. Я уже и забыл, какие они дома. А если приду, приду другим. Ты помнишь, каким я был двадцать лет назад, узнаешь.

– Рассказывай, Гнат, нечего тумана нагонять.

– А нечего рассказывать, хандра. Есть такое слово у меня на родине, тоска значит.

– Не ври – бросил другу Торк – Светка?

Гнат вздрогнул и посмотрел Торку в глаза, но сразу их отвёл.

– Понятно – покачал головой тот – что ж, тут я тебе не помощник. В этом деле каждый за себя. Что там? Что за крики? – поднялся со скамьи Торк и, заслоняя ладошкой глаза от солнца, поглядел в сторону громких криков.

Поднялся и Гнат, вгляделся – всадники? Человек десять, с оружием. Но наши уже вышли навстречу.

– Ну, и глаза у тебя – удивился Торк.

– Нормальные глаза, сейчас рубка начнётся. Похоже, стража из соседнего города, разведка боем. Пойду и я разомнусь. Эх, дрын бы, какой-нибудь, а, тут даже плетня нет. Ай, и лавка сойдёт.

Гнат вырвал из земли лавку, отодрал ножки и понёсся на помощь бойцам Таргета.

Глядя на друга, Торк улыбнулся, но спокойно вернулся в дом и забрал свою перевязь с мечом. А потом, просто переместился ближе к другу.

Всадники покружили в отдалении и, неожиданно дав коням шпоры, понеслись на безлошадных Таргетцев.

Вперёд вышли Торк и Гнат, сделав знак командиру двух десятков созданной недавно из пришедшей с караваном молодёжи группе порядка и охраны поселения, отойти и не вмешиваться.

Первым встретил несущегося на него конника Гнат, доской угостив лошадь по голове, второго Торк, увернувшись от замаха стражника и достав клинком чужой бок. Через секунду он уже был в седле и врубился в самую гущу Гератцев.

А Гнат расставив пошире ноги, размахивал толстой доской, снося, и лошадей, и всадников.

Пять минут и от отряда стражи остались только лошади.

Двое из десяти стражников отдали души богам, остальные в разной степени покалеченности, валялись в траве.

Торк спрыгнул с лошади и, оглядев свой клинок, покачал головой – замарался как, а ведь бил, в основном, плашмя. Ты как, дружище?

– Нормально, руки вот, все в занозах – показал он свои ладони.

И оба расхохотались.

Отсмеявшись, Торк крикнул бойцов.

К нему подбежал их командир. Парнишке чуть за двадцать.

– Разберись тут – бросил ему Торк и поглядел на друга – пошли, что ли, как ты говоришь, хлопнем с устатку и не жрамши.

Но не успели они подойти к ближайшим домам, увидели, что навстречу им, торопясь, бежит королева, гвардия еле поспевает за ней.

И первого, подбежав, она обняла Гната – ты как, ничего не болит? И сама от себя, такого не ожидая, поцеловала его в губы. Но тут же отстранилась и обняла Торка. Потом снова посмотрела на Гната.

– Ты меня напугал – заговорила она по русски – я как увидела, что ты дерёшься, так всех подняла. И сама… вот. Не пугай меня больше.

– Не буду – ответил тот на том же языке, покраснев, как красна девица.

– Слово дай – вскинула королева подбородок.

– Не дам, Света, как может мужчина дать слово не драться, тем более русский. А за тебя, я любого порву.

– Ты откуда?

– Из Рязани, учился в Москве.

– А я из Уфы, там и училась. Ладно, дома договорим, а то на нас уже смотрят.

И перешла на местный язык, обратившись к Торку, улыбающемуся от уха до уха, рядом.

– Мне всё равно, что вы обо мне подумаете. А будете много думать, голова опухнет.

– А я ничего не видел и слышал – расхохотался он.

Появился Ларг и, задыхаясь, подбежал.

– С опозданицем тебя – усмехнулся Торк – ты, как всегда, вовремя.

– Опоздаешь тут, наша королева, такой визг подняла, что всех переполошила, а потом, исчезла вместе с гвардейцами. Не все же, такие маги, как она. Наш вояка, сейчас кипятком… э-эээ, простите Ваше Величество. Он собирает своё воинство, пойдёт через центральные ворота, дай боги через неделю доберётся. А я завтра сюда насовсем переберусь. Дом мой, почти восстановили. Надоело в темноте сидеть, умереть хочу под Солнцем. И Талая меня поддержала. Старые мы уже, всего бояться. И детей вызову из Герата, пора земли свои поднимать. И отпор дать Герату. Разрешите, Ваше Величество, войско своё набрать, раз такая обстановка. Когда всё уляжется, честное слово, распущу.

– Набирайте, герцог, сегодня же указ подпишу. Он уже приготовлен.

Ларг, низко склонил голову, согласно этикета. А потом, его позвали на допрос выживших стражников.

– Вы домой? – спросил Торк у Гната и Светы.

– Я хотела бы в нашей столице побывать. Знаю, там все разрушено и разграблено. Но хочу посмотреть на дворец, подумать, с чего начинать его восстановление. Я тоже не хочу под землю. Успею ещё.

– Ну, сходите. С таким оракулом, как Гнат, вам нечего бояться. Он одной лавкой всех уделает, только ты зря её бросил – хохотнул он, поглядев на друга – а если серьёзно я был там недавно, в свой дом ходил, нужно было книги забрать. Там никого, пыли с локоть на мостовой, следов не видел. А дворец, с виду, не разрушен.

– Ходил? – удивился Гнат – а как же проклятие?

– А у меня пропуск – рассмеялся тот – королева дала, когда рожала.

– Порезал палец – понятливо кивнул Гнат.

– Не-а, всю ладонь. Так что, пропуск у меня пожизненный.

Света тоже поняла, о чём говорят целители и спросила в свою очередь.

– А как же эти – кивнула она на коней напавших – как пробрались, если проклятие.

– Тракт торговый не под заклятием. Он всегда был нейтральным, и до войны, и после. Но и в степи можно жить, проклятие постепенно развеивается, всё-таки, двести лет прошло.

– А как снять проклятие со столицы? Мне, что весь город пешком обходить? Я здесь-то все ноги сбила.

– Ну, это вам лучше знать, Ваше Величество. Честно, я не знаю. Да, и никто не знает, кроме вас, монархов. Спросите у Ежан, может, она что-нибудь слышала.

– А, как туда попасть? Я же там не была ни разу. Я думала, вы нас проводите? Сюда, в первый раз, меня Ларг перенёс.

– Эх, ладно, пошли. Думал, лечить буду этих, покалеченных лавкой – снова хохотнул Торк и поглядел на гвардейцев королевы – так, гвардия, в круг, взялись за руки, переходим в столицу.

Проявились у распахнутых настежь, ржавых, витых, кованных ворот дворца.

– Ваше Величество… – повёл рукой в сторону входа Торк, когда круг распался и выдохнул – фух, я бы столько народа не осилил, ну и силы у вас, Ваше Величество. Я только направление задал.

И пока шагали по широкой аллеи среди чёрных погибших деревьев, утопая по лодыжки в пыли, по краям аллеи начала пробиваться зелёная трава. Сам дворец и в самом деле не был разрушен, но изнутри разграблен под чистую. Вандалы даже статуи, внутри, разрушили и портреты на стенах изрезали.

В тишине они бродили по лабиринтам переходов и галерей. И попали в святая святых дворца, покои короля. На удивление, здесь ничего вандалы не тронули, всё осталось на своих местах, даже королевское перо на недописанном документе, на огромном монументальном столе, покрытом двухвековой пылью.

И, вдруг, Света застыла, затем закатив глаза начала оседать. Гнат, тут же, подхватил её на руки.

– Что с тобой? – тревожно, не спросил, выкрикнул он.

И Света прошептала – не мешай…

… – Ты пришла – пронеслось у неё в голове – долго же я тебя ждал. Ты здесь уже год, почему сразу не посетила свой дворец? Впрочем, можешь сразу не отвечать. Теперь, у нас с тобой, много будет времени на общение. Но, сейчас, скажу главное. В столе ещё одна корона, для короля Таргета, для твоего сына. Третья, моего брата, в его комнате, найдёшь. Если две короны объединить, то получиться корона Императора. Да, мы все с Земли, вернее потомки выходца, нашего прадеда. И ты, вот теперь. Твои спутники волнуются, приходи в следующий раз, наговоримся. А пока, возвращайтесь. Только верни проклятие, надоели воры и воришки. Гоняю, гоняю, а всё лезут и лезут.

– Как?

– Потри, как Аладин лампу, корону и пожелай. Всё исполнится, так же можно и снять. Это мы с братом придумали, очень нам сказка нравилась про Аладина. Мы же постоянно в детстве бегали на Землю, когда отец отпускал. Ну, всё, иди.

Света открыла глаза и улыбнулась – он ждал меня – ответила она на взгляды гвардейцев, Торка и Гната – и похоже, не дрались короли, их убили. Врут предания. Но об этом я спрошу потом. А нам пора уходить, Гнат, мальчишкам тяжело дышать, а влияние своё, на всех, я не могу распространить, что-то мешает, наверное, то самое проклятие.

И она потёрла пальчиком свою корону.

– В круг – снова скомандовал Торк и проявились уже в «берлоге» королевы.

Гвардейцы расслабились, бледность с лиц исчезала.

Когда гвардейцы, галдя, как дети покинули пещеру королевы и остались, только Торк и Гнат, Света посмотрела на Гната – король сказал, что мой избранник может быть, только, с Земли. Последнее она произнесла на русском языке.

– Можешь говорить открыто, Торк всё знает – прижал к себе крепче Свету Гнат. Он так и не спускал её с рук.

– Такую бы ношу, я тоже, всю жизнь носил – хохотнул опять Торк.

– А тебя не смущает – спросил Гнат, не обратив внимания на шутку друга – что мне уже за сорок?

– Смущать будет, когда тебе будет восемьдесят, а мне, как и сейчас, восемнадцать.

Тут уж, вообще Торк не выдержал и заржал, как лошадь.

– Брысь, оба – скомандовала Света – мне сына кормить нужно. И отправь домой Горра, он у меня, как кость в горле. И если ему в руки попадёт корона, он и станет королём, а мы, с тобой, служить ему будем. Он отец истинного Императора – опять последнее она произнесла на родном языке.

– Понял – кивнул Гнат, сразу изменившись в лице, и спустил Свету с рук – пошли – кивнул он другу – силой поможешь.

Через десять минут, Горр, оказался в том же жигулёнке, и на него нёсся «джип», визжа колёсами.

– А можем, мы сами сходить в твой мир? – спросил Торк.

– Пока нет, я вычислил, как переправится, но не знаю, как вернуться. И на это ушло двадцать лет.

– А, когда твою Светку, будет смущать, что тебе восемьдесят, ты научишься возвращаться – захохотал тот.

– Ну и язык у тебя – усмехнулся Гнат – пойдём, в Киросок сходим, узнаем новости, да, стражников, лавкой покалеченных, полечим. А знаешь, дружище, я впервые за сорок лет, счастлив. Просто от того, что услышал от неё такие слова. Пусть, всё может измениться, но, сейчас, я готов парить над землёй. Я даже, готов к тому, что она меня просто использует, для достижения, каких-то своих целей.

– Всё может быть – кивнул Торк – пошли лечить, раз в этом наше призвание. Но ты не прав в отношении королевы. Она ищет плечо, за которое может спрятаться, и к которому можно прижаться. Ведь она одинока здесь. Дай ей это плечо, укрой от всех невзгод и бед, и её благодарность будет безграничной. Ведь, по сути, она ещё ребёнок. А к Горру не ревнуй, он подонок, подонком и сдохнет.

– Уже – буркнул Гнат.

Но ошибся…

Игорь.

– Ссука – первое, что произнёс бывший аспирант, придя в себя, в отделении реанимации – ты же придёшь, не удержишься, а я тебя здесь встречу. Не-ет… Ни на какие острова я не поеду. Буду ждать. И ждать не долго. За шмутьём же придёшь. Сучёнку своему, за шмутьём.

Света.

– Гнат, Дара подержи – командовала Светка – купая сына вечером того же дня – ну, как ты держишь, а ещё доктор, под головку держи – смеялась она.

– Свет, у меня никогда не было детей, откуда я знаю, и я хирург, а не педиатр – елозил коленями по жёсткому полу Гнат, склоняясь над ванной.

– Учись, я рассчитываю ещё на двоих.

– Моих? Светка, ты в уме?

– А ты не мужик что-ли? Может, к Торку обратиться?

– Свет… – изменился в лице Гнат – ну, что ты такое говоришь?

– Проверка связи – рассмеялась она – я сделала свой выбор. Дурой была, когда поверила Игорю. Всё, всё молчу, держи, сейчас полью, спеленаю, и кормить буду. Да, не дуйся ты… – конечно же, весь этот разговор вёлся на русском языке.

А потом, они перенеслись во дворец. Одни без охраны. И Светка принялась за уборку личных палат, одновременно слушая трёп бывшего короля.

– Если бы не магия, я бы тут убилась убираться – присела Света на стул у королевского ложа, уже под утро. Комната блистала чистотой и свежестью, веющей из окна.

… – Слышь, дух, или как тебя, сгинь а? На время, мне избраннику долг отдать нужно – посмеялась мысленно она.

– Понял… даже подглядывать не буду.

– Ну, мужчина слов на ветер не бросает, не будешь, это хорошо.

– Подловила…

Гнат не выпускал из объятий Светку до полудня. Нет, она ходила покормить сына, два раза, и, покормив, сразу возвращалась.

Но вот Гнат сел в постели, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Что? – насторожилась Света.

– Кто-то тут есть…

– Саша, это ты? – спросила, в пространство королевской палаты, Света.

…– Я, кто же ещё… вас потеряли… Весь твой двор на ушах…

– Нас потеряли – повторила слова призрачного короля Света – все наши на ушах. Мои девочки молчат, типа не видели и не слышали, как я и просила. Только твой друган, как всегда, ржёт. Одевайся, и возвращаемся, вечером продолжим. Придумай оправдание. У меня от тебя голова кругом. Ничего на ум не приходит.

– И? – смотрел в упор Гнат на начальника охраны королевы – мы были в столице, нашей столице. Потом ходили в столицу Герата. Дальше отчитываться? У тебя есть последние новости Герата. Ты знаешь, что они собирают войско? – это он ляпнул наугад, но попал в точку.

– Знаю – кивнул опешивший командир охраны королевы. Утром сегодня, объявили.

– Ты маг?

– Да… немного…

– Твою же мать – выругался по русски Гнат – можно я, Ваше Величество, дам этому отроку немного знаний. Он маг, но…

– Не возражаю – кивнула высокомерно Светлана.

И парня снесло от хлынувшей в него энергии.

– Не переборщил? – спросил Гнат.

– Нормально – скрывая улыбку, как могла, всё также, высокомерно ответила она.

– Я вижу, вы спелись – хохотнула Ежан, входя в покои королевы – глаза у нашей королевы стали ещё синее. Довольна-ааяя. Ты кудесник, Гнат. Да, и сам светишься.

– И? – напрягся мужчина.

– И чего ты хочешь в меня запулить? – засмеялась Ежан.

– Ничего – спрятал за спину руки Гнат.

– И это хорошо, ладно, что, там во дворце?

– Люди нужны – ответила Света – я сниму проклятие по периметру ограждения дворца и внутри. Сам дворец цел, но всё внутри сломано и разграблено. Там уборки на год.

– А за периметром, как ты говоришь, слово, какое интересное, но я поняла, ты сможешь усилить проклятие, не распространяя на весь город?

– Не знаю, но я спрошу у Александра.

– Короля Андора?

– Да, они с братом там живут, ну… духи они теперь. Как знания мне и сыну передадут, так и уйдут. И они не дрались, их убили, во дворце убили. Маги, Драган, Карст и Маган. Убивали сзади. Два арбалетных отравленных болта во время подписания договора о воссоединении. Андор, должен был возглавить Империю. А Никол, стать его первым советников. Они подняли архивы, Александр, оказался на две минуты старше. А значит и является прямым наследником престола.

– А Маги? – спросила, внимательно слушая, Ежан.

– Их зарубила стража, хотя и сама почти вся полегла. А потом, магистр Герата обвинил магистра Таргета в убийстве королей, и началась война. Проклятие легло не сразу, оно постепенно распространялось по Таргету, выдавливая, и население, и захватчиков. Война была проиграна ещё и по этой причине. Короли говорят, что проклятие должно было лечь и на Герат. Но корона Никола лежала рядом с короной Александра. Потому, Герат проклятие не затронуло. И если бы мы перенесли корону Никола в Герат, его постигла бы, та же участь. Но мы, по просьбе королей, соединили их, и они стали одним целым. И предназначается она, теперь, моему сыну. Мы принесли и она приняла его. Так распорядились короли. А вот эта корона – Света показала на золотую полоску на столе – она предназначается моему избраннику по жизни. А раньше должна была украсить чело избранницы Никола. Но он тогда, ещё не определился с выбором. Она не даёт монаршего наследного права, но является неотъемлемой частью императорской семьи. Есть и ещё одна, которую, должна была носить избранница Александра, как символ принадлежности к императорскому роду. Корона, которая у меня. Как она попала сюда, короли не знают. Возможно, избранница осталась жива и спаслась вместе с теми, кто ушёл в подземелья.

– Подожди – улыбнулась Ежан – ты не сказала, кто была избранницей Александра.

– Бракосочетания не было, но оно должно было состояться, потому, девочка иногда примеряла её.

– Кто? – потребовала наставница.

– Твоя бабушка, Ежан.

Ежан без сил опустилась на табурет.

– Я могу отдать её тебе – сняла диадему Света – наверное, так будет правильно.

– Нет, не правильно – подняла усталые глаза Ежан – ты стала новой избранницей короля. Он выбрал тебя. Ни я, ни мои дочери, никогда бы не решились на то, что творишь ты. Ты другая, ты не воспитана в наших догмах. Носи её по праву. Ну, а твой избранник, я так понимаю, наш оракул. Хороший выбор. За ним можно укрыться от непогоды. Он ведь, тоже не от мира сего, я правильно понимаю?

– Да – кивнула Света.

– Ну, что ж… – улыбнулась Ежан – ты боялась, что я стану тебе врагом, потому и не хотела называть имя избранницы короля. Зря. Но и я открою тебе секрет. Эта диадема, наша реликвия. Она мне досталась, как раз, от бабушки, и когда я показала её нашим старейшинам, они в один голос признали её символом королевской власти. Её перемерили все рода. И ни одного она не приняла, всё время сваливалась, или вызывала нестерпимые головные боли. И, когда её примерила ты, вспомни, что произошло, ты чуть не убила всех жителей наших катакомб. Она приняла тебя. Она даёт тебе силу. Так, с этим разобрались. Теперь, вернёмся к твоему дворцу.

– К нашему поправила её Света.

– Ну, пусть будет так. А под нашим, ты, что имеешь в виду? – хохотнула Ежан.

– Империю… и тебя. Ты сохранила символ власти, ты член семьи.

– Не плохо – рассмеялась женщина.

Светка с улыбкой пожала плечиками. А Гнат расстелил на столе карту Империи.

– Я снял её со стены в кабинете короля. Береговая линия немного изменилась, но, в основном, всё точно нарисовано.

– И зачем? – спросила, отсмеявшись, Ежан.

– Вот столица – ткнул он пальцем в карту – вот, граница с Гератом. Вот, караванные пути, свободные от проклятия. И что бы добраться до дворца, нужно пройти проклятые земли. Это очень далеко. Но искатели сокровищ, как-то добираются.

– Ты это к тому, что доставить грузы и людей во дворец, почти невозможно? Как искатели добираются, я не знаю. Но есть другой путь.

– Магические подъёмные шары – догадался Гнат – вот я тупой.

– Да, шары и маг ветра. И оба моих будущих зятя, как раз управляются с воздухом. Но если подумать? То есть ещё и стационарные порталы. Они работали во времена Империи.

– Порталы? Твои два зятя? – удивился Гнат.

– Да, сегодня целая толпа из нашей знати припёрлась в Киросок, во главе, естественно, с Ларгом. Просили у меня, рук моих дочерей.

– И ты согласилась?

– Конечно, не век же им в девках сидеть.

– А Катрие и Матие? – спросила Света.

– Да, они всё свободное время проводят в пещерах Ларга. Я уж думала, грешным делом, понесут обе, до свадьбы. Но видно, того и Ларг боится. Но ты не переживай, обязанности свои они будут выполнять до конца жизни. Как я уже говорила, их клятва не рушима. Вырастит Император, состарятся сёстры, тогда их место займут мои внуки. А скоро телохранителей императора станет на два клинка больше. И зятья знают это, но клятву принесут после бракосочетания в Императорском дворцовом храме. Так что, Ларг и его сыновья уже озадачены восстановлением дворца. Казначей денег выделил, не поскупился. Одна проблема, на всех членов семей Императорского двора идёт охота по всему Герату. Многих убили, многие просто пропали. Потому и сидим тут, как крысы. А во дворец, однозначно, перебираться нужно. И Столицу восстанавливать. Герцог Корс со своим войском прибудет в Киросок через семь дней. Его люди в Герате скупают продовольствие, но стараются делать это мелкими партиями и мелкими же партиями отправлять караванами. И последние новости… в ближайшем к нам Гератском городке, откуда была направлена разведка, которую перебили твой избранник с Торком, срочно формируется наёмничье войско. Корс знает, потому он пойдёт, как раз по пути, сначала туда. И он просил прислать пару, тройку магов в усиление.