Королева со скальпелем. Доктор Элиза. Книга 4

Начало было внезапным и решительным, однако за ним последовала нежная мелодия. Элиза с восторгом наблюдала за его игрой. Линден повернулся к ней, и их взгляды пересеклись. В его глазах читалась страсть. В этот миг Элиза вспомнила название композиции: «Любовь».

Произведение гениального композитора из Пруссии, посвященное его возлюбленной. Теперь Линден играл эту мелодию для нее. Для нее одной.

Сердце Элизы забилось быстрее. Почему же? Отчего-то на глаза навернулись слезы. Продолжая играть, Линден смотрел на нее не отрываясь. Его взгляд будто говорил: «Я люблю тебя. Очень сильно люблю».

Не выдержав, Элиза отвернулась, из ее глаз потекли слезы.

Как только Линден закончил, окружившая его толпа разразилась аплодисментами.

– Ничего себе! – восклицали люди.

Линден поднялся и подошел к Элизе.

– Почему ты плачешь?

– Просто… Очень красиво.

Девушка спряталась у него в руках, как птенчик. Линден на миг застыл от удивления, но быстро обнял ее крепче. Элиза плакала у него в объятиях. Она была счастлива. Так счастлива, что ей казалось, будто все это сон. Будто стоит ей открыть глаза, как эта иллюзия развеется. Ее одновременно переполняли чувства счастья и тревоги. Вдруг это все будет разрушено?

«Смогу ли я жить, лишившись этого счастья?» – подумала Элиза.

Она легко прожила жизнь, не испытывая подобных чувств. Однако, познав их, боялась, что не перенесет потери. Девушка понимала, что нет смысла переживать. Но счастье, которое она испытывала, порождало тревогу. Ей хотелось растаять в объятиях Линдена, и она прижалась к нему сильнее. Тот без слов крепче сжал ее в своих руках.

С удовольствием гуляя по проводящему фестиваль городу, пара с нетерпением ждала вечернего зрелища – битвы помидорами. Однако принимать участие они не собирались, просто хотели посмотреть.

– Поскорее бы началось, – сказала Элиза.

– Как наследный принц, я не одобряю подобную растрату продуктов. На что уходят налоги?

Несмотря на ворчание, Линден улыбался. Вскоре по обеим сторонам улицы были выставлены корзины с помидорами, а горожане разделились на две группы: одна в синих одеждах, другая – в красных. В обеих руках они держали по помидору.

– Начали! – объявил ведущий.

Повсюду тут же раздались возгласы горожан, они метали друг в друга помидоры, как снежки зимой. Лица участников были перепачканы соком, все они радостно смеялись. Элиза вторила им: такое она видела впервые. Линден продолжал ворчать, но при этом тепло смотрел на девушку. Так приятно было видеть ее улыбку.

Вдруг все изменилось. Кто-то бросил помидор прямо в Элизу! Лицо девушки было испачкано, сама она от неожиданности растерялась.

– Элиза!

Лицо Линдена ожесточилось.

«Это уж слишком!» – негодуя, подумал он.

– Леди! – улыбаясь, обратился к Элизе бородатый мужчина. – Давайте с нами! Не стойте столбом, как этот джентльмен!

Линден злобно посмотрел на мужчину.

«Да как он посмел?!»

Но Элиза поспешила его успокоить:

– Все в порядке.

– Стой здесь.

– Что?

– Я отомщу.

– К-как?

Линден, однажды жестоко расправившийся с республиканцами ради своей возлюбленной, обеими руками схватил по овощу. Бородатый мужчина повалился на землю от удара помидором.

– В-ваше высочество, – запинаясь, позвала его Элиза, – вы сейчас использовали свои способности? В битве помидорами?

– Вовсе нет.

– Но я же видела…

– Нет, – жестко повторил Линден.

Элиза была уверена в своей правоте, но не стала спорить.

– Бросай в них!

– Отомстим!

Увидев падение мужчины, горожане бросились на пару. Элиза взвизгнула от страха, а Линден ухмыльнулся. Какая дерзость! Наследный принц сильнейшего в мире государства вступил в помидорную битву и даже тайком использовал свои способности.

Где-то через полчаса вновь показался ведущий. Звон колокольчика ознаменовал окончание сражения.

– Битва окончена!

Горожане радовались, подбрасывая оставшиеся помидоры в воздух. Элиза посмотрела на Линдена.

– Ваше высочество, – позвала она.

– Что?

Прекрасное лицо принца было перепачкано. И не только лицо. Его костюм полностью пропитался помидорным соком. То же самое было и с Элизой: помидоры покрывали ее с головы до ног. Наследный принц и будущая принцесса оценили неподобающий вид друг друга.

Вдруг они оба разразились смехом. Их смех становился все громче и громче. Элиза держалась за живот, Линден тоже не мог остановиться.

Так прошел фестиваль в Кейнсе. Элиза и Линден хорошо провели время в компании друг друга.

Вернувшись в отель, они умылись, переоделись и вкусно поужинали. Незаметно наступила ночь.

«Вот и день прошел», – вздохнула Элиза. Ей было так весело на фестивале, и стало жалко, что время пролетело так быстро. Поэтому она сделала то, на что бы не решилась в обычное время.

– Ваше высочество…

– Что?

– Вы сильно устали?

– Нет.

Тем временем Линден снова мучился, оказавшись наедине в одном номере с Элизой, которая после фестиваля выглядела менее напряженной.

«Неужели она действительно мне доверяет?»

Лучше бы остерегалась его. Ему все еще не давала покоя фарфоровая кожа, виднеющаяся из-под халата. В нем боролись противоречивые чувства: с одной стороны, он не хотел переступать границу между ними, а с другой – ему хотелось наплевать на все обещания, ведь они и так скоро поженятся.

– Если вы не устали, – сказала Элиза, – может, выпьем?

Линден застыл от удивления. Девушка невинно улыбнулась, смотря на принца, который явно находился в замешательстве.

– Просто… Не хочется пока ложиться спать. Вот бы еще съесть чего-нибудь жареного…

Однако Линден продолжал хранить молчание.

– Не хотите? – снова заговорила Элиза. – Можем лечь спать, если вы устали.

– Давай выпьем.

Линден сделал глубокий вдох. Этот невинный зверек собрался его добить.

Элиза и Линден решили заказать алкоголь и еду прямо в номер. К ним моментально доставили напитки и закуски, приготовленные шеф-поваром специально для наследного принца и его невесты.

На стол поставили хрустящую жареную картошку, мясо с овощами, нарезанные фрукты и другие закуски. Элиза с радостью смотрела на аппетитные блюда, а вот Линден тяжело вздохнул.

«Прошу: не веди себя так мило, – мысленно молил он, не в силах сдерживаться, когда она была рядом, такая очаровательная, да еще и в халате. Линден сходил с ума от этой пытки. Ни овцы, ни звезды ему больше не помогали. – Может, попросить принести мне иголку, чтобы привести себя в чувство?»

– Вы не будете есть, ваше высочество? – спросила Элиза, не подозревая о его мучениях.

– Буду.

В качестве алкоголя им принесли темное пиво в маленьком дубовом бочонке. Линден предпочел бы что-нибудь покрепче, но Элиза попросила пива: ей не хотелось сильно опьянеть. Поэтому они решили заказать именно этот напиток.

– Ты умеешь пить? – спросил Линден, вспоминая Рена, который отключился после одной рюмки.

Элиза кивнула:

– Да, я люблю пить.

– Любишь?

– Вы не представляете, как приятно выпить после операции.

В этом мире она не могла себе этого позволить, а вот на Земле часто выпивала с коллегами после долгих операций.

«Вот бы сейчас сочжу с кровяными колбасками сундэ или с острым супом камчжатхан… Но ведь здесь такого не достать, верно? – Элиза вспоминала блюда, которые так часто ела по вечерам на Земле. Нужно поразмыслить, как их приготовить, если выдастся свободная минутка. – Понравится ли его высочеству?»

Если Линдену придется по вкусу, то они смогут есть эти блюда вместе…

Элиза посмотрела на серьезное лицо принца.

«Может, ему не захочется есть приготовленную мной еду? Или все-таки захочется?..»

Щеки девушки немного покраснели, когда она вспомнила, что ему понравилось, как она улучшила блюдо во время их побега от республиканцев в горах.

Вдруг Линден протянул ей кружку:

– Выпьем?

– Да.

Принц наблюдал за тем, как Элиза с удовольствием пила пиво. Похоже, она умела пить лучше, чем он думал.

– Ваше высочество, вы не будете?

– Сейчас.

Линден тоже с удовольствием выпил кружку освежающего пива. Элиза улыбнулась, глядя на него.

– Почему ты так улыбаешься?

– Мне нравится.

– Что именно?

– Нравится, что мы вот так пьем вместе.

Похоже, они сблизились во время фестиваля. Элизе стало легче разговаривать с принцем.

– Мне тоже, – согласился Линден.

Приятно выпить вместе с любимым человеком, и принц насладился бы процессом, если бы не его внутренняя битва с самим собой. После кружки пива на белоснежном лице Элизы начал расцветать румянец. Ее внешний вид вновь пробудил в Линдене страсть.

Вот черт. Как он должен контролировать себя, когда ее так красит румянец? Он сходил с ума.

Элиза выпила еще кружку, не обращая внимания на его мучения. Принц завороженно смотрел на то, как двигается горло девушки, когда она делает глотки. Юноша так хотел впиться в ее губы. Поцелуй ведь не считается нарушением обещания? Но, пожалуй, если он поцелует ее сейчас, то точно потеряет остатки самообладания. Тогда он точно перейдет черту.

Линден вздохнул в очередной раз. Когда она успела выпить третью кружку? Элиза начала заметно пьянеть.

– Ваше… высочество… – с трудом выговорила она.

– Хватить тебе пить.

– Не-е-ет, я в порядке, – сказала Элиза и тут же икнула.

Линден молча смотрел на нее.

– П-правда… – девушка снова икнула и покраснела. – Все хоро… Хорошо, – борясь с икотой, выговорила она.

Линден угрожающе приблизился к ней, почти касаясь губами уха девушки.

– Прекращай пить, а то… – сказал он и укусил ее за мочку уха. – Накажу.

Элиза задрожала от дразнящего прикосновения.

– Поняла?

Элиза вела себя немного не так, как всегда. Был ли тому виной алкоголь? Обычно она молча соглашалась с ним, но в этот раз ответила в совершенно не свойственной ей манере:

– Еще… Можно еще чуть… чуть-чуть? Это ведь всего лишь пиво, – сквозь икоту выговорила она. – Я чуть-чуть…

Линден нахмурился. Он был не против того, чтобы Элиза выпила еще. Пьяной она выглядела очень даже милой. Но, видя ее такой беззащитной, юноша сомневался, что сможет держать себя под контролем. Проблема была не в Элизе, а в нем.

Линден ничего не сказал, но Элиза сама поняла, что он против.

– Понятно… Значит, нельзя… Хорошо, больше не буду. Извините. Просто у меня такое хорошее настроение после фестиваля…

Как ей не поддаться, когда она такая очаровательная?

– Еще одну кружку, не больше.

Элиза с радостью продолжила пить. Однако вскоре Линден пожалел о том, что позволил ей. После очередной кружки пива девушка совсем опьянела.

– П-простите, – икая, пробормотала она.

Элиза и сама понимала, что пьяна, поэтому принялась извиняться, хоть и не сделала ничего страшного.

– Ничего. Пора спать.

Похоже, сегодня он снова будет мучиться всю ночь, пока Элиза спит.

«Может, все-таки попросить иголку?»

Вдруг девушка, осмелев под действием алкоголя, положила голову ему на плечо.

– Можно… Можно немного посидеть так?

Линден задержал дыхание. Ее аромат сводил его с ума.

– Раз мне нельзя больше пить… Я хочу немножко посидеть вот так.

– Хорошо.

Линден сжал зубы. Сколько еще она собирается мучить его? Но ему все равно было приятно, что Элиза положила голову ему на плечо. Настолько, что его сердце забилось быстрее.

– Ваше высочество.

– Линден.

– Что?

– Называй меня по имени.

– Но как же…

Даже будучи пьяной, Элиза не решалась обратиться к нему без титула. Линден нахмурился. Михаэля она называла по имени!

– Это приказ. Назови меня Линденом прямо сейчас.

– Но…

– Сейчас же.

– Лин… …ден.

Слышать, как она произносит его имя, было приятно. Одно только его имя, сказанное ее устами, приносило ему столько удовольствия.

– Еще раз.

– Лин… …ден.

– И еще раз.

Элиза снова назвала его по имени. В комнате воцарилась приятная атмосфера.

– Засыпаешь?

Линден почувствовал, что прислонившуюся к нему девушку клонит в сон.

– Нет…

– Теперь точно пора ложиться.

– Еще немножко. Мне так хорошо… Ваше высочество.

– Линден.

– Да, точно… Линден. Я давно хотела кое-что сказать.

– Что?

Элиза прижалась к Линдену еще сильнее. Он всегда был так холоден, но рядом с ним было на удивление тепло.

– Мы… Может, это судьба?

Принц с удивлением посмотрел на Элизу. Конечно, он считал, что она предназначена ему судьбой. Но было странно слышать от рациональной Элизы такие романтичные слова.

– Почему ты так думаешь?

– Если честно, произошло кое-что удивительное…

– Что?

– Помните, как в меня выстрелили во время войны?

Конечно, он помнил. Это было ужасное воспоминание.

– Тогда мне не подходила ничья кровь, только ваша.

– Верно, – согласился Линден.

Это и правда казалось знаком судьбы. Однако Элиза, будучи врачом, смотрела на это событие с научной точки зрения.

– Мне стало интересно, почему так получилось. Поэтому я решила провести небольшое исследование: сравнить нашу с вами кровь.

– Когда ты успела?

– Помните, как я брала у вас образец во время осмотра?

Элиза действительно сделала это.

– Я все изучила, и результаты оказались удивительными.

– Что ты узнала?

– Наша с вами кровь полностью совпадает.

– Совпадает?

– Да, не только группа крови, но и резус-фактор, – объяснила Элиза. Даже пьяной она продолжала использовать научные термины, неизвестные Линдену.

– И что? Это плохо?

– Нет, в этом нет ничего плохого. Просто любопытно, что мы вот так вот совпадаем.

Линден улыбнулся.

– Что здесь любопытного? Сама сказала, что мы предназначены друг другу судьбой. Нет ничего удивительного в том, что и наша кровь совпадает.

Элиза тоже улыбнулась:

– Думаете?

– Конечно. Мы связаны судьбой. Ничто не сможет нас разлучить.

Никто не знал, действительно ли это так, но Линден верил в то, что говорил. И Элиза тоже ему верила. Они были созданы друг для друга.

Девушка зевнула, и Линден решил, что ей пора ложиться спать. Однако она продолжала упрямиться: ей хотелось подольше посидеть вместе с ним.

– Еще немножко…

Линден вздохнул, смотря на то, какой милой она была в этот момент. Он хотел сохранить этот облик в своем сердце.

Элиза посмотрела на него немного расфокусированным взглядом.

– Линден, я люблю вас. Очень сильно люблю.

Сказав это, Элиза поцеловала его в щеку. Линден замер от неожиданности.

– Элиза…

Это из-за алкоголя? Элиза не отстранялась, покрывая поцелуями его лицо. Ее глаза были полузакрыты. Опьянев, она не понимала, какую опасную ситуацию создает. От каждого ее движения Линден все сильнее терял рассудок. В миг, когда ее горячие алые губы коснулись его губ, он совершенно потерял контроль над собой. Его разум помутился, и он склонился над ней.

«Ты сама напросилась».

Язык Линдена ворвался в ее рот. Поцелуй из нежного превратился в настойчивый. Юноша перехватил инициативу, подчиняя Элизу себе.

«Элиза».

Линден нежно опустил девушку на кровать, нависая над ней. Дрожащей рукой он провел по ее бедру. Ощущение сводило его с ума. Он хотел сделать девушку своей прямо сейчас, оставить по всему ее телу свои следы. Его рука скользнула выше по изящной ноге, двигаясь к ее потайному месту.

«Элиза…»

В этот момент его охватило странное ощущение: Элиза никак не реагировала, что было на нее не похоже. Ни участия, ни сопротивления, ни стонов, ни дрожи – ничего.

«В чем дело? – Линден недоуменно заглянул ей в лицо и нахмурился. – Черт».

Элиза спала. Абсолютно пьяная.

Как она могла заснуть после такого?! Линден смерил ее недовольным взглядом. И что ему делать? Продолжать, пока она спит?

Линден мысленно выругался. Разве он мог так поступить?

– Элиза, Элиза, – позвал он и коснулся плеча девушки, надеясь ее разбудить, но она просто перевернулась на другой бок.

Линден разочарованно вздохнул. Как это было жестоко! Продолжая недовольно ворчать себе под нос, он накрыл ее одеялом и снова принялся считать: «Одна овца, две овцы…»

Даже досчитав до ста, он не добился никакого эффекта, поэтому снова выбрал другой объект для счета: «Одна звезда, две звезды… Вот черт!» Ничего не помогало: все его мысли были только о ней. Он никак не мог унять своего желания.

В конце концов принц вызвал сотрудника отеля.

– Чем я могу вам помочь? – вежливо спросил пришедший служащий. – Может, убрать со стола?

– Да, уберите, – сказал Линден и, немного помешкав, добавил: – И принесите иглу.

– Иглу?

Сотрудник решил, что неправильно понял принца, но тот раздраженно повторил:

– Принесите иглу.

– Да, хорошо.

Озадаченный сотрудник отеля скрылся за дверью, пока Линден смотрел ему вслед. Сегодняшняя ночь обещала быть особенно мучительной.

«Я тебе еще это припомню. Берегись, Элиза», – стиснув зубы, подумал он. Юноша уже представлял себе, что это будет за месть. Он снова считал звезды, мечтая, чтобы поскорее встало солнце.

Так Линден провел эту одинокую ночь.

На следующий день после того, как Элиза как следует выспалась, они отправились на вокзал, чтобы проследовать в загадочное место, о котором говорил Линден.

– Вы выглядите уставшим, ваше высочество.

– Да, – недовольно сказал Линден.

– Вам было неудобно спать?

– Нет, – ответил он. Что еще он мог сказать? – А тебе хорошо спалось?

– Да, я прекрасно выспалась.

Линден устало вздохнул. Судя по всему, она не помнила, что произошло вчера, когда была пьяна. Ему это не нравилось.

«Я еще отомщу!» – решительно подумал Линден. Он ее как следует за все накажет.

Они сели на поезд. Купе высшего класса было забронировано заранее.

– Ничего, что мы пользуемся таким шикарным транспортом?

– Все равно все это мое.

Элиза рассмеялась. В целом он был прав. Все поезда Бритии находились в собственности Империи. Девушка расположилась на удобном сидении и посмотрела в окно.

Загремел двигатель, и поезд тронулся с места. Элиза смотрела в окно, поедая приготовленные заранее сладости.

– Ваше высочество.

– Линден. Зови меня Линден.

Элизе явно было неловко.

– Лин… …ден.

– Еще один раз, увереннее.

– Линден, – сказала Элиза, покраснев.

Юноша вздохнул, глядя на ее милое лицо, которое он ненавидел, но в то же время любил. И что ему с ней делать?

– А куда мы едем? И когда вернемся в Лондо?

– А что? Хочешь поскорее вернуться?

– Нет, просто…

Элизе на самом деле хотелось провести больше времени с ним. Всю жизнь, если это возможно.

«Потому что мне нравится быть рядом».

Элиза была счастлива в обществе принца, видеть его, когда она открывала глаза по утрам. Что бы они ни делали вместе, на душе у девушки царило тепло.

– Вернемся завтра. У нас еще есть дела на сегодня, – сказал Линден. – Сейчас мы едем в Клиуд.

Клиуд? Элиза впервые слышала это название.

– Это обычный маленький город на западном побережье.

– Зачем мы туда едем?

Линден не стал ничего объяснять.

– Узнаешь, когда будем на месте.

Поезд покинул город, и за окном открылся красивый пейзаж.

– Знаешь, Элиза…

– Лиза.

– Что?

Элиза смущенно посмотрела на Линдена.

– Можете называть меня Лизой?

Линден улыбнулся. Так девушку называли ее близкие.

– Хорошо, Лиза.

Во время поездки они весело проводили время, разговаривая и угощаясь сладостями и напитками.

– Лиза, садись рядом со мной.

– Зачем?

– Издалека тебя плохо слышно.

Это было неправдой, но Элиза сделала вид, что ни о чем не догадывается. Она села рядом, а Линден обнял ее. Девушка положила голову ему на плечо. Так они продолжили разговор. Через некоторое время поезд прибыл на место.

Клиуд оказался красивым портовым городком. Над симпатичными домиками летали чайки. Вид был как с открытки.

– Красиво, – сказала Элиза.

Линден улыбнулся.

– Нравится?

– Да, очень.

– Я рад.

Линден снова обнял девушку за плечи.

– А зачем мы здесь?

– Для начала поедим. Уже пора ужинать.

Линден привел Элизу в ресторан, где подавали традиционные блюда латинского региона Западного континента – пиццу и пасту.

– Ого! – воскликнула девушка, когда перед ней поставили горячее блюдо, которое только что достали из печи.

Шеф-повар улыбнулся ее реакции.

– Приятного аппетита, леди.

Элиза с удовольствием наслаждалась пиццей с тягучим расплавленным сыром сверху.

«Паста тоже вкусная».

Как в маленьком провинциальном городке готовили такие вкусные блюда?

Тем временем Линден с нежностью наблюдал за Элизой, но сам почти не притрагивался к еде.

– Ваше… То есть Линден, вам не нравится?

– Нет, напротив…

«Если я правильно помню, его высочеству не по вкусу такая еда», – вспомнила Элиза. Он не любил пиццу и пасту, а также десерты и мясные блюда, которые так ей нравились. В отличие от нее, принц предпочитал простую легкую пищу. Но все это время он подстраивался под нее. И не только в отношении еды. Элизе было немного неловко, но в то же время она была ему благодарна.

«Ваше высочество…»

Они поели и вышли из ресторана. Элизе стало любопытно, что они будут делать в портовом городке.

– Что теперь?

– Подожди, сначала немного пройдемся, – с улыбкой ответил Линден. – Потом расскажу.

Небо заволокли сумерки. Линден повел Элизу по небольшой тропе, по обе стороны которой росли деревья. Похоже, жители города приходили сюда погулять.

Девушка осторожно взяла юношу за руку, и Линден повернулся к ней, нежно поцеловав ее в лоб. Так они молча шли по дорожке среди деревьев. Даже без разговоров им было приятно проводить время вместе. Элизе хотелось, чтобы это никогда не кончалось.

Через какое-то время они добрались до места, куда вел ее Линден.

– Присядем?

– Хорошо…

Они пришли к краю скалы, с которой открывался завораживающий вид. Линден смахнул пыль со скамейки, стоящей на скале, и они оба устроились на ней, наслаждаясь видом.

Элиза была в восторге. Как же красиво! Со скалы было видно море и портовый городок.

– Нравится?

– Да, очень красиво. Я впервые в таком месте.

Это были не просто слова. Элиза много где побывала, но ни один пейзаж не вызывал у нее таких чувств.

– Я рад. Мне давно нравится это место, поэтому я хотел показать его тебе, – сказал Линден. Он выглядел умиротворенным.

– Это океан?

– Да, океан.

– Значит, за ним – Новый континент? Тот, где находятся Пять Великих озер?

– Верно. Хочешь там побывать?

– Да, но…

– Если хочешь, то можем отправиться туда вместе.

– Правда? Но ведь, ваше высочество… То есть Линден…

Как он сможет отправиться на Новый континент, когда станет императором? Об этом не могло быть и речи.

– Даже императору нужно отдыхать. К тому же можно отправиться туда под предлогом дипломатической миссии.

– Спасибо, Линден, – улыбнулась Элиза.

– За что?

– За все. Особенно сегодня. Мне очень понравилось. Хотя похищение меня немного испугало… Но все равно спасибо.

Этот плен оказался сладким.

«Когда вернемся в Лондо, снова придется приниматься за работу».

Сегодня был последний день похищения. Завтра начнутся обычные рабочие будни. Элиза вернется к пациентам, а Линден… Продолжит борьбу за власть с Михаэлем. На сердце у девушки было тяжело от этой мысли, но хотя бы сегодня она могла почувствовать себя счастливой. Девушка прильнула к Линдену, а тот обнял ее.

– Лиза.

– Да, Линден.

– Я люблю тебя.

Он коснулся ее губ своими в необычайно нежном поцелуе. Его язык касался ее. Элиза закрыла глаза, растворившись в ощущениях.

«И я, Линден».

Ее сердце трепетало. Но она боялась, что внезапно очнется и все это окажется сном.

– Элиза, мне нужно тебе кое-что сказать.

– Что?

Какое-то время Линден не решался продолжить. Под озадаченным взглядом Элизы он потянулся в карман. Девушка замерла, заметив, что он держал в руке.

– Согласишься ли ты?..

– Линден!..

Элиза потеряла дар речи. Линден смущенно смотрел на нее.

– Прости. Понимаю, что не умею красиво говорить, и романтичные поступки у меня не выходят, поэтому я решил спросить напрямую…

Линден посмотрел на нее и решительно произнес:

– Элиза, ты выйдешь за меня?

Услышав эти слова, девушка почувствовала, что вот-вот заплачет. Она и представить не могла, что Линден сделает ей предложение. Элиза вытерла слезы, но они продолжали подступать. Почему же? Может, потому, что обычно равнодушный голос был наполнен любовью? Предложение не было особенно романтичным, но до глубины души тронуло Элизу.