Не ешь меня, Серый Волк!

Мотя Губина

Не ешь меня, Серый Волк!

Глава 1 Бедная хребтина…

«Внимание, мы падаем», – отстранённо думала я, наблюдая свой очередной кошмар.

Последнее время они приходят ко мне с пугающим постоянством.

Нет… Подождите-ка… Мы реально падаем!

Я падаю!!!

– А-а-а-а-а!!!

Небо уступило место зелёной листве. Жёсткие упругие ветки налупили меня по лицу и по всему, что ниже лица. То есть по телу.

Зелень сменилась коротким свободным падением, а потом…

Плюх! Шмяк!

– Ау-у-у! Агхгр-р-р-р!!!

Жалобное скуление подо мной неведомого существа, так удачно оказавшегося на пути сверху вниз, вмиг превратилось в утробное, угрожающее рычание.

Меня, без лишних церемоний, скинули на влажную землю, а в зоне видимости мелькнул серый… Хвост?!

– Мамочки! – зажмурилась я.

– Р-р-р-р! Р-Р-РР-РР!!!

Господи, обладатель хвоста явно недоволен! При таком скудном словарном запасе, я прекрасно понимала его негодование. Больше того! Всё бы сейчас отдала, чтобы оказаться… Не здесь!

– Р-р-р-р!

– Не ешь меня, серый волк, я тебе песенку спою! – быстро протараторила неожиданно для себя самой, обливаясь липким, холодным потом от страха.

– Агр-кххх-рхрх… – закашлялся мохнатый собеседник.

Ну всё, Алька, попала ты по самые панталончики! Говорил мне наш технолог: «У тебя, Косолапова, всю жизнь вместо жульена будет получаться грибной суп! Потому что неудачник – это диагноз!» Оскорблял по полной, в общем.

Вот и теперь – неужели не могла во всём лесу найти себе другую подушку для приземления? Почему именно волчья хребтина?!

Животное тем временем пошло по кругу, пугающе рыча и злобно фыркая.

Почувствовав горячее дыхание у себя за спиной, я приоткрыла один глаз.

Лесная полянка, на которую я так неудачно приземлилась, со всех сторон оказалась прикрыта густыми деревьями. И только в одном месте, чуть левее, между стволами виднелся тёмный проход вглубь леса. Может, волк пожалеет свою шкуру и не будет ломиться за мной сквозь чащу?

Я аккуратно перекатилась с одной полупопии на другую, напрягая мышцы и готовясь к решительному броску. Риск, что меня догонят и сожрут был довольно велик, но, как говорится, если не попробую, то сожрут однозначно.

Три…

Глубокий вдох мохнатого позади. Готовится к броску?

Два…

Долгий выдох от серого. Наверняка думает, за какой бочок лучше кусать. Не хотелось бы хвастаться, но у меня они весьма выдающиеся!

Один!

Быстро встав на четвереньки, а потом оттопырив пятую точку, я оттолкнулась ногами от земли, посылая в морду лесному зверю комья грязи, и понеслась со всей возможной скоростью в запримеченную расщелину, придерживая на ходу верхние «все сто двадцать».

Лишь бы добежать! Лишь бы!

Я разнесла своим крепким телом ближайшие ветки и буквально ворвалась в густую чащу.

Быстрей, быстрей! А то чувствую, что чуть-чуть замешкаюсь, и в мою упругую, колышущуюся на бегу попку вонзятся острые клыки настоящего волка.

Я неслась всё дальше, невзирая на то, что мои огромные меховые домашние тапочки с милыми ушками совсем не способствовали развитию скорости. А густые ветки всё никак не заканчивались. Они исцарапали уже всё, что только можно, и всё чаще в голову закрадывалась мысль, что волк не так глуп, раз не стал бежать за мной. Он же не бежит?

Оглядываться и проверять было страшно, так что я упрямо неслась, чувствуя, что на футболке под мышками уже расползаются уродливые пятна. Фуфло эти ваши антиперспиранты! Двадцатиминутный забег по пересечённой местности, и от действия хваленого средства не осталось и следа.

Мамочки, где же выход?!

Выход нашёлся чуть левее.

Счастливая и обрадованная, я выскочила на свободное пространство и… встретилась нос к носу с волком.

– Дура, – спокойно резюмировал он.

Ноги подкосились, и я шлёпнулась на собственный зад.

– На кой ляд ты через кустарник побежала? – склонил голову набок зверь.

– Он говорящий, – прошептала я.

– Я думающий, в отличие от некоторых, – закатил глаза волк. – Сначала на меня в лесу падает чокнутая, весьма тяжёлая девица, потом вместо извинений сбегает через кусты, где только чудом не убивается. А теперь смотрит на меня коровьим взглядом. Дура, как есть!

Вы когда-нибудь слышали, чтобы вас оскорбляло животное?

Пренеприятное, скажу я вам, чувство.

– Я бы попросила! – возмутилась я, рыская рукой по земле в поисках палки или камня. Говорящий волк или нет, а кушает он явно не чертополох.

– Проси, – разрешил Серый.

– Можешь уйти? – закинула я удочку.

– Это ты в мой лес пришла, – пожал он мохнатыми плечами.

– Я уйду.

– Уходи.

Наш разговор всё больше напоминал общение двух сумасшедших.

– Ну так я пойду? – уточнила у него.

– Ну так иди, – опять закатил глаза волк.

Я бочком отползла от животины подальше и аккуратно села на корточки. Под руку попалась крепкая коряга.

Знаю я эти уловки! Всем известно, что за бегущей дичью скакать приятней. Инстинкт охотника, что б его!

Не выйдет!

Меня детдом не сожрал, учёба в обшарпанном ПТУ не сломала и ночная работа в ближайшей к дому забегаловке не добила. Не волку серому со мной тягаться!

С этой героической мыслью я метнула найденную корягу зверю прямо в глаз и под громогласный рёв поверженного противника бросилась наутёк.

– Стой, дура! Остановись, глупая женщина! Ты же в деревню бежишь!

Ага! Испугался, гад обзывательный!

Проговорился, что деревня неподалёку! Вот там-то я и укроюсь от всех бед!

На всех парах я вылетела из леса и, перебежав небольшое поле, оказалась в центре небольшой деревеньки.

Проходящая мимо крестьянка при виде растрепанной девицы в весьма сомнительном одеянии уронила коромысло с полными вёдрами воды. Одно из них приземлилось четко на ногу плюгавому мужичку.

– Лихо, – прошептала она. А потом как заорёт в полный голос: – Лихо вырвалось из леса! Жги его!

Я испуганно крутанулась вокруг себя.

Лихо?! Где Лихо?!

Через пару секунд оказалось, что Лихо – это я.

Двое дюжих молодцов, под командованием пострадавшего плюгавого, быстренько подхватили меня под белы рученьки, связали верёвкой, в рот засунули кляп и потащили в самый центр деревни к деревянному столбу, куда расторопные селянки живенько натаскали хворост.

Это что же, меня жечь будут?!

Жечься не хотелось категорически!

– Помогите! – завопила я, выплёвывая грязную тряпку.

– Говорящее оно, не к добру, – проскрипел один из мужиков, а в следующую секунду мне врезали по голове лопатой.

– Тащи его к костру, – последнее, что услышала я, прежде чем потеряла сознание.

Глава 2 Разговор с волком

Голова болела, затылок ныл, а сознание уплывало.

Я разлепила опухшие веки и первым делом увидела морду серого волка.

– Только не кричи, – тут же предупредил он.

Я захлопнула рот и глубоко задышала через нос.

“Не кричать, не кричать, не кричать!”

– Я. Не буду. Тебя. Есть, – произнёс хищник четко выделяя каждое слово, а потом облизнулся.

Я сглотнула.

– Да я так и поняла… А если есть не будешь, не мог бы ты отойти? Мне немного некомфортно…

Я поёрзала, а животина, печально вздохнув, убрала с меня свои огромные лапы.

Если он есть не собирался, зачем тогда лапой придерживает, как пойманную курицу? И это хорошо ещё, что я такая крепкая и со всех сторон мягкая женщина! А если бы была тощей?! Сломалась бы под этой тушей!

Серый волк отошел и сел на пару метров дальше, давая возможность приподняться на локте и оглядеться.

– А где?.. – я недоуменно повертела головой, но со всех сторон стоял один и тот же лес.

– Что? Костёр? Могу вернуть, – волк явно считал меня чуток слабоумной.

– Нет, возвращать не надо, спасибо… Это ведь ты меня спас?

В ответ молчание.

– А чего они, то есть люди, взъелись-то?

Молчание.

Ладно, попробуем с другой стороны.

– Я же – не Лихо!

– А ты себя видела?

Я обиделась. Да, вот так бывает – сидишь в лесочке, разговариваешь с волком, а тебя морально унижают.

Нормально я выгляжу… Ну да, растянутая старая футболка после бега по пересечённой местности выглядела уже не первой свежести… Да и серые лосины, обтянувшие мою аппетитную поварскую попку, кое-где просвечивали дырами, а в волосах застряли ветки и листья…

Там же все ходили сплошь в платьях и сарафанах, а мужики в рубахах. Распущенных волос вообще не заметила. Мало того, все женщины головы под платки прятали. На их фоне я, круглая, потная, растрёпанная, в домашних меховых тапочках и с сумасшедшими глазами, действительно, выглядела… необычно.

Но это же не повод жечь!

– А как ты меня вытащил? – осторожно поинтересовалась. Ещё хотелось узнать зачем, но спрашивать не рискнула – вдруг он предпочитает не жареное, а сырое мясо?!

– Крестьяне не любят волков, – всё, что сказал волк, поднимая мохнатый зад и направляясь вглубь леса. Его длинный серо-белый хвост, словно пышная метёлка, еле заметно покачивался в такт каждому движению.

– Эй, стой! – переполошилась я. – А ты куда?!

Компания волка пугала, но остаться одной в незнакомом месте, в котором я непонятно как очутилась, казалось ещё страшнее!

С заметным усилием поднялась на ноги. Мышцы после неожиданно устроенной пробежки ныли и крупно подрагивали.

– Я ухожу.

– Эм… – сомневалась я недолго, – а с тобой можно?

В ответ зверь промолчал, а я, недолго подумав, решила, что можно счесть это за согласие, поэтому пошатываясь отправилась вслед.

***

Волк

Я шёл и с раздражением поглядывал на плетущуюся позади девицу. Она громко топала, громко дышала, сбивала на своём пути всё, что попадалось ей под ноги, а ещё бесконечно болтала.

Хотелось злобно зарычать и закопать её под одним из кустов.

Но нельзя.

Нельзя, потому что заклятие не спадёт, память не вернётся, и и не обернуться опять человеком. А жаль… Поэтому приходилось медленно, словно черепаха, идти через лес и слушать непрекращающийся трындёж глупой бабы. Неужели именно ей придется помогать?!

Как там Кикимора сказала? «Коль поможешь бескорыстно попавшему в беду человеку, что не испугается тебя в волчьей шкуре, то станешь вновь добрым молодцем. Память возвратишь и счастье своё найдёшь. Что? Как ты его узнаешь? Не волнуйся, он сам тебя отыщет».

«Отыщет» – не то слово. Мне чуть хребет не переломала эта дурында! И что мне теперь с ней делать?!

– Волк, а волк? – проныла странная баба в обтягивающих все неприличные места штанах. Я, правда, старался не смотреть, но иногда один глаз всё же съезжал… – А когда мы кушать будем? И куда мы идём? Мне домой надо!

Я глубоко вздохнул, стараясь не реагировать. Может, она сама как-нибудь замолчит?

– Волк, ты не слышишь, что ли? – куда громче спросила она, а потом… пару раз дёрнула меня за хвост!

Дёрнула. За хвост. Волка!

С яростным рычанием я повалил мягкое тело на траву и громко клацнул челюстями прямо перед круглым носом.

– Ещё. Раз. Так. Сделаешь, – медленно, впечатывая каждое слово в глупый мозг, прорычал на незнакомку, – и я тебя разорву.

– Н-нет, д-да! – проблеяла она, тараща на меня огромные голубые глаза, словно овца на выгуле. – То есть, всё поняла, милый волк. Не нужно меня есть!

Я убрал лапы и со скептическим видом наблюдал за тем, как она неуклюже поднимается, а потом, подозрительно посмотрев на меня, встает на ноги.

– На болота пойдем.

Была бы моя воля, вообще бы ничего не говорил. И так в лес сказочный впустил! Буквально недавно границу перешли, куда обычным людям хода нет. А она и не заметила!

Незнакомка замерла и, развернувшись ко мне полубоком, подозрительно осведомилась:

– Зачем?

– Кикимору навестим.

Ну вот, теперь уже точно всё.

Развернувшись, уверенным шагом пошёл вперёд. Пусть хоть бежит, мне всё равно.

Но стоило пройти шагов пятьдесят, как я понял, что не слышу за спиной характерного шумного дыхания.

– Ты чего? – развернулся на стоящую столбом девушку.

– Да вот мне уже не очень хочется идти, – призналась она. – Может, ты мне просто поможешь сарафан добыть? Я тогда в другую деревню попробовала бы зайти.

У меня чуть дым из ушей не повалил.

В несколько прыжков я оказался рядом, поднырнул под ноги, что мгновенно подкосились, вывернулся из-под руки, и не успела чужачка оглянуться, как оказалась закинута мне на спину.

– Держись, а то свалишься и костей не соберёшь, – предупредил её и под испуганный писк рванул сквозь чащу.

Чтобы я свой шанс снять заклятие упустил? Да ни в жизнь! Притащу эту девицу к Кикиморе, и пусть разбирается, тот самый это «человек», или другого искать…

Глава 3 Вот и познакомились…

Это агрессивное животное скакало через лес, время от врем