Мия

– Давай. Вводи. Но знаешь, Мия, первое впечатление от твоей реальности вовсе не то, на которое я рассчитывал, – Павел вдруг почувствовал себя легкомысленно отважным и бесстрашным. Что ему терять? Теперь, когда любовь Мии оказалась эфемерным воспоминанием?

– Никаких тебе мрачных готических замков или воинствующих седовласых колдунов, – продолжал рассуждать Павел. – Конечно, я до жути рад, что мне не пришлось в первые же секунды сносить голову злобному дракону, но…

– Головы, – перебила его Мия.

– Что?

– Головы, а не голову. У драконов не одна, а три головы.

– В смысле, у сказочных драконов?

– Да в сказках всякое пишут, чего только не выдумают. А у наших, местных драконов исключительно по три головы, – сухо объяснила Мия.

– Вот оно что. Понятно, – Павел машинально поёжился.

Тщательно упрятав злорадную улыбку, Мия почувствовала теперь себя отмщённой и за «убогую комнатенку», и за «древний хлам».

На самом деле драконы у них сейчас не водились. Бабка со стороны матери рассказывала ей в детстве какие-то небылицы, но реальных случаев появления драконов или хотя бы следов их существования уже лет пятьдесят как не фиксировали. Поговаривали, правда, что в Усмее местные рыбаки замечали подобных существ, особенно во время своих ночных рейдов по Скалистому морю. Но Усмея – почти полярный город, там вечные снега, неприступные ледяные горы и длиннющие ночи, а от дефицита солнца чего только не померещится.

– Паша, времени у нас действительно остаётся всё меньше, поэтому, если ты не передумал мне помогать, то давай приступим к делу. Так что, твоё решение в силе?

– Разумеется, – Павел невозмутимо пожал плечами.

В конце концов, находясь сейчас в этой захламленной комнатке с уютной старой мебелью, меньше всего ему верилось в мифических трехглавых драконов.

– А что, драконы тоже будут? – уточнил он с ироничной улыбкой.

– В какой-то степени – да. Но выглядят они как обычные люди. Паша, прошу тебя, давай без шуток, ведь для меня это очень серьезно. Я могу угодить за решётку, если завтра утром ты не справишься со своей ролью.

– У вас тоже сажают в тюрьмы? Ты смотри, везде карательные системы действуют, даже в мирах, кишащих огнедышащими трехглавыми драконами. Слушай, а драконы, кстати, дышат пламенем? Вот меня с детства, можно сказать, мучал сей животрепещущий вопрос: как они, извергая адский огонь, не обжигаются сами? А?

Мия с подозрением покосилась на развеселившегося Павла. Она уже начала сомневаться в том, что притащить его сюда было хорошей идеей. И вообще здравой мыслью.

– Ладно, ладно, – Павел примиряюще поднял вверх обе ладони, – извини, что-то меня несёт. Нервы шалят, видать. Всё же ты меня из психушки только что забрала. Слушаю тебя внимательно.

– Мда. Так и быть, спишем на стресс от перехода в другую реальность.

«Или это всего лишь реакция на твои слова, Мия, – грустно подумал Павел. – На твою убийственную прямоту»

– Итак, начнём. Вначале краткая информационная справка. Ты сейчас находишься в городе Паддуб, в моей торговой лавке. Да, я занимаюсь тем, что держу лавку и предлагаю своим покупателям серебряные украшения, помогающие чуть-чуть улучшить качество их жизни. Не надо так многозначительно закатывать глаза, Паша. Я горжусь своей работой. Дальше. У нас везде, во всех городах существуют Службы надзора. Стражники этой Службы следят за тем, чтобы любая, даже самая невинная магия не выходила за рамки учрежденных правил и законов.

– Дай угадаю, – вставил Павел. – Ты, конечно же, вышла за эти рамки?

– Собственно, а с чего такое предположение? – Мию явно задела уверенность, с которой Павел задал свой, по сути, риторический вопрос.

– О. Ты вышла за рамки! Почему-то я не удивлён.

– Я не хотела, меня Онра подставила, – получилось по-детски жалобно и нелепо, Мия сама поморщилась. – Я всего лишь мечтала о том, чтобы Служба надзора и её мерзкие стражники оставили меня в покое!

– Да ты бунтарка, я смотрю. Идешь против власти, – ухмыльнулся Павел. – А что же стражники? Почему у них к тебе повышенный интерес?

– У меня фиолетовая карточка.

Павел непонимающе округлил глаза.

– У нас документы – как у вас паспорт – но в виде пластиковой карточки. Она похожа на ваши водительские права. И все карточки разного цвета. У меня фиолетовая.

– Красивый цвет.

– Нет. В смысле, цвет красивый…

– Но?

– Но этот цвет означает, что я не благонадёжна, – с тяжким вдохом проговорила Мия.

– Хм. Ты уже попадалась? У тебя не в первый раз проблемы с законом? И много приводов было? Ты не рецидивистка, случаем?

Мия отрицательно мотнула головой.

– Эта первое моё правонарушение.

– Тогда не понимаю, – растерялся Павел. – Ты ничего не совершала предосудительного, но за тобой всё равно следят и тебе не доверяют? Типа авансом наказывают, что ли? Бред.

– Тут всё сложно, Паша, у вас по-другому… Видишь ли, фиолетовая карточка обозначает, что я являюсь носителем как минимум трех магических талантов и поэтому потенциально опасна. Вот.

– Логика в этом есть. Но это совершенно неправильная логика! – воскликнул Павел. В нём вдруг, неожиданно для него самого проснулся революционный дух Че Гевары.

– Надо менять такие законы, – сказал он. – Типичное ущемление гражданских прав. Это недопустимо.

– Ну-у, – протянула Мия, – тебе бы, милый, даже фиолетовую карточку не дали за эти провокационные лозунги.

– Нравы у вас…

– Что есть. Не будем отвлекаться. Стражники, будь они не ладны, придут завтра ко мне домой и основная твоя задача, Паша, сыграть перед ними убедительную роль моего возлюбленного. Не ухмыляйся так, пожалуйста. Всё что от тебя требуется: сообщить им своё имя – Павел, затем подтвердить, что ты приехал из города Леасад, и что со мной ты знаком, ну скажем, пять лет. Запомнил?

– Угу. Павел, Леасад, пять лет. Красивые названия у ваших городов.

– Согласна. Дальше. Стражники будут смотреть тебе в глаза, очень пристально, минуту или две. Это не очень комфортно, предупреждаю сразу, чтобы ты был готов. Но думаю, что кроме легкого головокружения, и может быть, очень кратковременного приступа тошноты, ты ничего неприятного больше не почувствуешь. Зато стражники успеют за это время удостовериться в том, что к тебе была применена любовная магия. А нам, то есть мне, именно это и требуется. Вот и всё.

– Хорошо. Но почему для этой эпизодической роли ты не могла найти у себя здесь какого-нибудь красного молодца? Тащить меня сюда, потом обратно, объясняться со мной, выслушивать мои глупые претензии и жалкое нытьё – разве оно того стоит? Стражникам известна моя внешность?

– Нет, не известна. Я же только что объяснила тебе, что стражники обладают способностью, образно говоря, влезать в мозги. Они безошибочно определяют было ли применено к человеку магическое воздействие или нет. А мне как раз и надо, чтобы обнаружилось моё воздействие на тебя. С посторонним человеком, как ты предлагаешь, такой фокус не прокатит.

– Но тогда они полностью раскусят меня! – возразил Павел. – Мгновенно вычислят, что я вовсе не из города Леасад. А вообще из параллельной реальности. И вся твоя великолепная затея с треском провалится.

– О нет. Стражники – отменные специалисты по магии. Однако выяснять обычные информационные детали они не умеют. К счастью.

– Ну, смотри. Я сделаю всё, как скажешь.

– Спасибо.

– Делов-то, – хмыкнул Павел. – Но я не понял, а причем здесь эта, как её? Опра?

– Онра, – почти со стоном произнесла Мия. – Онра предложила мне сделку. Хорошую, выгодную сделку. Она, как опытная черная ведьма, готовит для меня мощное зелье, которое поможет мне стать белой ведьмой. А я, как наследница четырех магических династий, привожу ей из другой реальности ценный и редкий ингредиент – экстракт любви. Э… Я запутала тебя, да?

– Черные ведьмы, белые, – пробормотал Павел. – А какие ещё бывают? Синие? Сиреневые? Лимонно-салатовые?

– Зелёные ещё. Только три типа ведьм.

– Какое счастье. Только три. И в чем разница между ними? И почему ты так стремишься стать белой ведьмой?

– Всё очень просто, – сообщила Мия. – Зелёная ведьма – самая безобидная. Она варит колдовское мыло, собирает на полную Луну лечебные травы, заговаривает болезни, умеет разговаривать с цветами и птицами. Моя бабка и тётушка со стороны отца – зеленые ведьмы.

– Чудесно. Ты тоже зеленая ведьма?

– Не совсем, – уклончиво ответила Мия. – Не торопись, сейчас всё поймешь. Теперь про чёрных ведьм. Они умеют то же, что и зеленые, плюс некоторые дополнительные особенности. Например, оборотничество. Ну, и замыслы чёрных ведьм не всегда гуманны, мягко говоря.

– Ну, это логично.

– Моя мать – чёрная ведьма, – осторожно добавила Мия.

– О, – выдавил Павел.

А трёхглавые драконы с языками адского пламени не так уж и страшны, подумалось ему.

– Она отошла от дел, давно, – пояснила Мия. – Живёт в Эффи уже несколько лет. Это прелестный курортный городок, там тёплое море, белый песок и буйные заросли апельсиновых деревьев. Иногда мама навещает меня, а иногда я к ней приезжаю отвлечься от работы.

– Замечательно.

– Да. Теперь про белых ведьм.

– Боюсь предположить, что с ними, – вставил Павел.

– С ними как раз всё идеально. Белая ведьма – это высшая лига. К ней не смеет придраться ни один стражник. Она свободна. Белая ведьма сама сможет влезть в мозги к любому стражнику и уж точно не допустит даже малейшего насилия по отношению к себе. Она не позволит унижать себя.

– К тебе применяли насилие? – Павел почувствовал как сжались его челюсти. – Стражники?

Мия скупо улыбнулась. Ей не хотелось вспоминать.

– Да, однажды, давно, – нехотя ответила она. – Просто была облава. Какая-то ведьма нарушила закон и пыталась скрыться. Пока она была в бегах, всех потенциально опасных проверяли – на улицах, в транспорте, общественных местах. Стражники, видишь ли, умеют, не прикасаясь физически, сделать больно. Что ж, подобные проверки – обычное дело… Давай не будем об этом, ладно?

Павел кивнул, и опустив голову, начал разглядывать свои кроссовки. Порядки у них тут, однако. Мию, значит, может обидеть любой стражник? Руки им всем оборвать. Сволочи. Что за средневековье?! Хотя, ведьмы, колдуны, маги – это и есть самое настоящее средневековье…

– Так, с классификацией ведьм по цветовому критерию вроде разобрались, – с натянутой улыбкой сказал Павел. – По крайней мере, теперь мне ясно отчего ты так стремишься стать белой ведьмой.

– Да, как видишь, всё просто и скучно – банальное желание жить хорошо, – усмехнулась Мия.

– И чтобы исполнить это заветное желание ты пошла к Онре?

– Это она ко мне пришла. Той весной Онра заявилась сюда, в лавку и предложила сделку, о которой я тебе говорила. Разумеется, я должна была догадаться, что это примитивный обман. Причём, шитый белыми нитками… Но тогда, после её заманчивых слов и таких сладких обещаний – я поверила. В хорошее легко верится… А Онра всего лишь планировала использовать мои возможности. Она-то сама хоть и обладает даром перемещения между параллельными реальностями, но достать экстракт любви не в силах – не хватает магических способностей. После того, как я, послушная дурёха, принесла Онре этот экстракт, она начала, как у вас говорят, кормить меня завтраками. Мол, приходи через неделю, твой эликсир ещё не готов. Потом ещё через неделю, ну и… В результате я уже сама сообразила, что Онра не собиралась готовить мне никаких эликсиров. Потому как их вообще не существует. Честно говоря, я и раньше отлично знала, что подобного колдовства – по превращению в белую ведьму нет и никогда не было. Но хотела поверить и поверила… А Онра – отличный психолог, как и все черные ведьмы. Она всего лишь нашла моё слабое место, и я повелась, безмозглая курица. По сути, Онра получила с моей помощью ценный колдовской ингредиент, не замарав при этом собственные руки. Молодец, чего там. И вот, когда я наконец набралась мужества отправиться в твою реальность, дабы исправить последствия своей глупости, вездесущая Служба надзора взяла и обнаружила эту самую глупость! Проникновение в другую реальность с корыстными целями – на такие штуки у стражников особый нюх. Эх, что уж говорить… Так, ну надеюсь, кое-что про ведьм и их различия ты понял. Теперь тебе гораздо проще будет ориентироваться, да?

Мия вопросительно посмотрела на Павла.

– Я попробую, – неуверенно отозвался Павел.

– В таком случае быстренько пробежимся по остальным.

– Остальным? Я думал, у вас тут только ведьмы обитают. И драконы.

– Это было бы слишком скучно, согласись.

В этот момент в дверь каморки тактично постучали.

– Заходи, Виола, – громко сказала Мия.

И повернувшись к Павлу, добавила:

– Например, у нас водятся русалки.

И весело подмигнула.

Глава пятая.

В кабинет-каморку вплыла Виола. Светлые длинные волосы спускаются плавными завитками по плечам и спине, юбка от колен расходится аккуратными воланами – русалки обожают одежду, имитирующую красивый рыбий хвост. Ну, красивый – по их, русалочьим критериям.

Взгляд волооких прозрачных глаз скользнул в сторону Павла. Забрался студеным ручейком в его растревоженную душу и через мгновение выплыл обратно белым облачком.

– Твою ж мать, – едва дыша пробормотал Павел и вжался в свой стул.

Драконы явно сдавали позиции. Со всеми своими тремя головами. Подумалось, красивая ведь девушка, статная блондинка – ему когда-то только такие и нравились. Но кровь в жилах стынет от её взгляда. Словно в ледяную прорубь окунули. Кстати, и сыростью что-то потянуло. И запах рыбы. Или ему кажется?

– Как наши дела, Виола? – спокойно спросила Мия. – В моё отсутствие всё было тихо?

– Конечно, Мия, как всегда. Уже почти девять, я закрываю лавку?

– Да, закрывай. Мы тоже скоро уходим.

– Я ещё буду нужна? Могу остаться, если требуется, – голос у Виолы мягкий, тягучий, убаюкивающий.

– Нет, собирайся домой. Завтра я задержусь. Завтра ведь тоже твоя смена? Справишься без меня?

– Разумеется. Не волнуйтесь, Мия, всё будет в порядке. Товара много, покупатели довольны.

И покачивая округлыми бёдрами, Виола выплыла из кабинета.

– Русалка? Она настоящая русалка?! – Павел даже пальцем указал на только что закрывшуюся за Виолой дверь.

– Ага.

– Впечатление, мягко говоря, жутковатое. Как глянет, бррр.

– Зато у неё серо-голубая карточка, – сказала Мия. – И никаких проблем от Службы надзора.

– Да она сама вся серо-голубая. Кожа какого-то оттенка… И эти глаза, будто неживые. Слушай… а она вообще живая?

– Не впадай в панику, пожалуйста, – флегматично заметила Мия, перебирая лежащие на столе бумаги. – Моя бабушка со стороны матери, между прочим, тоже русалка. Ты и меня будешь считать не очень живой? Чего молчишь? Видел бы ты себя со стороны, Паша.

Заботясь исключительно о том, чтобы не ляпнуть сейчас какую-нибудь обидную и насквозь дилетантскую ерунду, Павел забыл придать своему лицу достойное выражение. При всей его брутальной внешности – той самой, что мгновенно сводит с ума большинство женщин – он выглядел сейчас как перепуганный деревенский мужичок на шумной и нарядной городской ярмарке. То есть, как бы и боязно. Но, ёшкин кот, как любопытно!

– Давай, Мия, уточним, – прокашлявшись и даже немного приосанившись, сказал Павел. – Твоя любимая, и я уверен, что совершенно замечательная мама – чёрная ведьма. Так? Отлично. Твоя бабушка с маминой стороны – русалка. Бабушка со стороны отца – зелёная ведьма. Я правильно запомнил? Превосходно. Последний вопрос: а кто у нас папа?

Мия уже навела на своём рабочем столе слабое подобие порядка, она поднялась со стула и подошла к видавшему виды коренастому шкафу.

– А папа у нас маг, – сообщила она, усердно впихивая на полку пухлую папку с финансовыми документами за прошлые месяцы.

– Я бы мог и сам догадаться, – прокомментировал Павел.

– Он лет десять назад уехал в Усмею. Это город на самом севере. Живёт там отшельником.

– Получается, что твои родители живут в разных городах? Они в разводе? Или… У вас тут вообще есть разводы? Свадьбы? Институт брака, как таковой?

– Конечно, есть, – буркнула Мия. – И свадьбы по залёту есть, и затяжные разводы с дележом имущества, и супружеские измены. Всё у нас есть.

– Ну хоть что-то совпадает с моим миром.

– К сожалению это во многих мирах совпадает… Да, Паша, ты угадал, мои родители действительно развелись. С мамой я хотя бы иногда вижусь, а вот с отцом я давно не общалась. Но они оба почти отошли от дел.

– Почти?

– Ну… Иногда бывает очень сложно игнорировать собственные способности. Ты всё равно не поймешь. Да, кстати, вот они на фото. Родители и обе моих бабушки.

И Мия указала рукой на четыре портрета на стене. Две чёрно-белые пожилые дамы одарили Павла строгим скептическим взглядом. С третьей, уже цветной фотографии на него сурово посмотрел весь седой, но ещё вполне себе красивый мужчина. С четвертого фото ему подмигнула миловидная женщина в элегантной шляпке, закрывавшей почти половину лица.

– Что за…

– Не обращай внимания. Они просто за меня переживают, – отмахнулась Мия. – Ладно, поехали, по дороге ещё поговорим.

Павел с трудом оторвал свой взгляд от портретов: одна из монохромных бабулек определенно имела что-то против него. И женщина в шляпе – мать Мии – она настойчиво следила за ним левым, не прикрытым шляпой, чёрным блестящим глазом. Павел тряхнул головой и снова посмотрел на стену. Портреты как портреты. Никакой стрельбы глазами, обычные фотографии. Так-то лучше.

– А куда мы едем? – уточнил он. – Ты в гостиницу меня поселишь до завтра?

Мия хихикнула.

– Кто тебя в гостиницу без документов-то поселит? Да там и свободных мест нет, как обычно. Домой ко мне поедем. Тут недалеко, несколько автобусных остановок. Идём?

Мия взяла его под руку и вывела из своей каморки-кабинета.

– Ого! – Павел замер в дверях при виде торгового зала, сверкающего множеством серебряных украшений.

– Нравится? – Мия с гордостью смотрела на узкие и длинные витрины. В каждой поблескивал мягким лунным светом любимый металл ведьм и колдунов всех времен и народов.

– Изящно. Красиво. Тонкая работа, – похвалил Павел. Он действительно залюбовался выставленными украшениями.

– Спасибо. И каждая из этих милых вещиц обладает каким-либо магическим свойством. Хочешь, я подарю тебе что-нибудь? Вот этот браслет из простой на первой взгляд серебряной цепочки помогает обрести спокойствие духа и ясность ума в важных переговорах. А вон то строгое кольцо может расположить к тебе несговорчивых клиентов, покупателей или деловых компаньонов. А если надеть его на указательный палец, то оно будет способствовать заключению сверхвыгодной сделки. Здорово, правда? Что ты хочешь? Говори, я сейчас мигом подберу тебе подходящий талисман. У меня есть всё! Ну, не стесняйся!

– А есть то, что возвращает любимую женщину?

Радостно-наивная улыбка и нетерпеливое, почти детское выражение мигом исчезли с лица Мии.

– Нет, – сухо ответила она. – Это запрещено. Подобное колдовство не входит в Главный реестр магических средств города Паддуба.

Они вышли на тёмную улицу. Фонарями освещалась только автобусная остановка – уже в двух метрах от неё всё тонуло в тоскливом сумраке ноябрьского вечера.

– Темень какая, – посетовал Павел. – Ой, Луна! Я её вижу! У вас тоже есть Луна?

– А почему бы ей не быть? Ты же не на другую планету прилетел. Та же самая Земля. С той же Луной. Просто параллельная реальность.

– Но города ведь у вас другие, я и не слышал раньше об этих городах, – возразил Павел.

– Ты и о белых ведьмах раньше не слышал. И про драконов с тремя головами, я смотрю, тоже не особо в курсе. А вот и наш автобус!

Как не силился Павел разглядеть что-либо интересное в проскакивающей за окнами темноте осеннего вечера, ничего у него не вышло. Нет, он видел какие-то здания, очень похожие на московские жилые дома типичной советской застройки. Заметил парочку ничем не примечательных продуктовых магазинов, аптеку, закрытый газетный киоск, довольно большой парк, освещенный фонарями. Прохожих видел, закутанных в шарфы. Самые обычные шерстяные шарфы. В клеточку или однотонные.

– Странно, – произнес он, – всё это больше всего напоминает мне мою Москву. Но лет этак пятьдесят назад или больше. Даже наш старенький автобус – тоже, словно оттуда. Мы точно не во времени перенеслись?

Мия пожала плечами.