Ловец душ

— Где я могу помыть кружку? — Решила помочь Аня.

— Оставь. — Быстро бросил Евгений. — Я потом закину в посудомойку. Я все равно уже закончил.

Они прошли в кабинет. За все время, что Аня не была на личном сеансе, внутри почти ничего не изменилось. Вдоль стен кабинета тянулись книжные шкафы. Полки оставались полупустыми, а сам хозяин кабинета забивал отсутствующие ряды фигурками. Из-за спины Евгения смотрел череп, расписанный цветами. Ане нравился его кабинет, так как он являлся источником разных красок: красные стулья, обилие зеленых растений, желтый ковер. Все это абсолютно не сочеталось друг с другом, чем вызывало улыбку. Казалось, психотерапевт пытается избавиться от излишней серости, подавая пример пациентам. Просто добавь красок, и мир заиграет.

— Что бы ты хотела обсудить сегодня? — Евгений выждал, пока Аня поудобнее усядется в кресле.

— Я снова виделась с отцом, — Аня старалась тщательно подбирать слова, — он пообещал, что вернулся, а потом снова меня обманул. Но я не уверена, что он и правда хотел меня обидеть… — Аня осознала, как по-детски звучат ее слова.

— А кто тебе сказал, что он тебя обманул? — Уточнил Евгений.

— Настя.

— И ты уверена, что она права? — Ровным тоном отозвался Евгений. — Ты настолько ей доверяешь, что готова слепо верить словам подруги?

— Да, — неуверенно ответила Аня, — я знаю, что она не желает мне зла.

— Поэтому в твоем голосе звучит сомнение?

Аня виновато опустила глаза в пол. Она знала, что с психотерапевтом всегда нужно быть честной, но иногда ей хотелось солгать. Не ему, а самой себе. Поверить, что она ошибается. Но Евгений слишком хорошо ее знал, чтоб уловить в голосе любые колебания.

— Ей я верю больше, чем отцу. — Нашла нужные слова Аня. — Он не раз меня обманывал. Я просто не понимаю, почему я все еще готова вестись на его «я буду рядом»?

— Ты знаешь правила, — не стал отвечать на ее вопрос Евгений.

— Сначала я думала, что проблема в нехватки любви, — Евгений никогда не давал ей прямого ответа, дожидаясь, пока Аня сама к нему придет, — но это не так. Сейчас я встретила прекрасного парня, рядом с которым словно расходятся все тучи. Мне не нужна забота от отца, ведь я могу получить ее от другого человека. Но сейчас я почему-то верю в слова отца, что у него не было выбора. Пытаюсь его понять. Но это же глупо. Я тупо ищу оправдания.

— А ты уверена, что ищешь просто оправдания? — Постарался навести ее на нужную мысль Евгений.

— Нет. Может я просто выросла, и больше не хочу тратить время на обиды? Я чуть не погибла недавно. И сейчас ценю время, чтобы растрачивать его зря. Плохого и так хватает. Но вот я все никак не могу найти оправдание его последнему поступку. — Аня тяжело вздохнула. Она так вымоталась за последние дни, что ощутила, как сильно устала. Зевнув, она продолжила. — Я словно чувствую, что что-то не так. Может у меня просто хорошая интуиция? Либо я хорошо разбираюсь в людях.

— Уверен, — улыбнулся Евгений, — ты очень плохо разбираешься в людях.

— Вы так говорите, словно видите меня насквозь, — Аня вдруг почувствовала себя неловко.

Впервые за все время посещения Евгения, Ане захотелось встать и уйти. Они часто обсуждали неловкие или болезненные темы. Порой она злилась, плакала, смеялась, но у нее никогда не возникало желания убежать. Сердце странно забилось, но Аня списала это на выпитый кофе и усталость.

— Я знаю все твои травмы, — глаза психоаналитика блеснули, — твои самые потаенные страхи. Мне известно больше, чем тебе хотелось бы, чтобы я знал.

— На то вы и профессионал, — попыталась пошутить Аня.

Но Евгений даже не улыбнулся. На его лице застыла безразличная маска. Психотерапевт всегда должен соблюдать нейтралитет, но Ане показалось, что сейчас Евгений выглядит как хищник, который знает, что у жертвы нет шанса сбежать.

Аня потерла виски, пытаясь совладать с эмоциями. Но стоило ей ненадолго прикрыть глаза, как она осознала, что они слишком тяжелые, чтобы открыть их обратно. Аню резко повело в сон, и она решила закончить сеанс.

— Я что-то слишком устала, — Аня медленно поднялась с дивана.

Голова предательски закружилась. Сделав шаг, Аня ощутила, что ноги ее не слушаются. В попытках схватиться за воздух, она обнаружила, что Евгений поднялся и уже стоит рядом. Психотерапевт осторожно подхватил ее под локоть и усадил обратно. Но прежде, чем Аня полностью оказалась в кресле, он склонился над ее ухом и прошептал:

— Не думаю, что после той дозы снотворного, что ты выпила, разумно самой куда-то идти.

— Снврн, — неразборчиво отозвалась Аня.

Она не сразу уловила смысл услышанных слов. Но прежде, чем Аня успела осознать происходящее, все вокруг охватила тьма.

Очнулась Аня с ужасной головной болью. Казалось, что на голову надели раскаленный обруч и сжимали его, медленно уменьшая размер. Она попыталась схватиться за голову, но руки оказались связаны за спиной. Так же она ощутила прикосновение веревки на лодыжках. Собравшись с мыслями, Аня открыла глаза.

Она сидела в небольшой пустой комнате, привязанная к столбу. Внутри стояла кромешная тьма. Аня постаралась повернуть затекшую шею, но не обнаружила ничего нового, лишь поморщилась от новой вспышки боли. Аня пошевелила руками, разгоняя застоявшуюся кровь. Легкое покалывание прошлось от плеча до кончиков пальцев, но с каждым сжатием кулака, становилось легче.

Вдруг перед ней распахнулась дверь, впуская в помещение яркую вспышку света. После щелкнул выключатель, и Аня сощурила глаза, пытаясь уберечь их от резкого контраста. Лишь когда глаза привыкли к освещению, Аня обнаружила, что перед ней стоит Евгений.

Мужчина хищно улыбался, слегка обнажив клыки. Аня вспомнила, как потеряла сознание в его кабинете, и яростно прорычала:

— Что все это значит? Почему я здесь?

— Потому что ты плохо разбираешься в людях, Анюта. — Голос Евгения совсем не отличался от шипения, исходившего из-под капюшона Ловца.

Аня замерла. Тело, еще помнившее его леденящее присутствие, отказывалось подчиняться. Вместо ярости внутри поселился страх. Аня хотела забиться в угол, спрятаться от этого мужчины. Сделав над собой огромное усилие, Аня дернулась, но веревки держали крепко.

— Прости за это неудобство, — продолжил Евгений, — но придется тебе провести ночь в таких условиях. Полнолуние лишь завтра. А я не хочу рисковать и бегать за тобой по всему магическому городу. Хорошо, что ты решила поставить сеанс сама. Я уже думал, как ненавязчиво самому назначить встречу. Хотя… Проблем бы не возникло. Ты так наивно верила всем моим словам, что повелась бы на любой бред.

— Не понимаю, — с болью в голосе сказала Аня.

— Ничего личного. Из всех своих подопечных я выбрал самых травмированных. Сама видела, что может случиться, если напасть на человека без внутренних страхов и боли. Они способны вырваться из моего ледяного плена. — Евгений сел напротив Ани.

— Подонок. Все девушки тебе доверяли, — рванулась вперед Аня.

— Некоторые даже слишком. Но ты представляла самую большую угрозу сорваться с крючка до первого нападения. Твоя Настя слишком на тебя влияла. Мне пришлось настаивать, чтобы ты ничего ей не рассказывала. Она бы точно заподозрила неладное, узнай, что я взял какую-то информацию у твоей начальницы. — Евгений усмехнулся. — Конечно же, я ничего не брал. Но ты так мне верила, что даже не стала проверять.

— Она бы точно меня отговорила ходить дальше, узнай, откуда я взяла адрес отца. — Поникла Аня. — Я ведь поверила, что вы искренне хотите мне помочь.

— Хорошо, что у тебя мало опыта с психотерапевтами, и ты не знаешь границ общения между врачом и пациентом, — поддел ее Евгений.

— Да. Я ошиблась, не рассказав все Насте. — Аня вспомнила о магическом обереге и воспряла духом. — Но вы ее недооцениваете. Скоро она узнает, что на меня напали. Уверена, что она уже на пути в магический город. Сейчас она позовет Олега, Михаила, и они все вместе придут сюда. Он победил самих Старейшин, вас тем более одолеет.

— Боюсь, ты ошибаешься, — ядовито усмехнулся мужчина, — браслет нацелен на магию. Но я предугадал такой ход. Ты думаешь, стал бы я подсыпать тебе снотворное, когда мог просто вырубить магией?

— Не имеет значения. — Парировала Аня. — Когда я не вернусь домой, она точно поднимает тревогу.

— Возможно. — Развел руками Евгений. — Но я наложил хорошую магию, позволяющую скрыть наше местоположение. Возможно, Олег смог бы пробить ее, но не думаю, что после битвы со Старейшинами, у него остались хоть какие-то силы. В городе я опасался лишь двух магов, но оба сейчас истощены.

— Поэтому ты подставил отца? — Догадалась Аня. — Чтобы Старейшины убили его. А если бы не смогли казнить сразу, то пытали, полностью ослабив его.

Аня прикусила язык. Она не заметила, как начала обращаться к мужчине на «ты». Но ведь он больше не заслуживал ее уважения, почему она должна пытаться быть вежливой?

— Не только по этому. — Евгений задумчиво уставился в стену. — Я подставил его, чтоб ты испытала невыносимую боль и прибежала ко мне.

— А Старейшины? Это тоже часть твоего плана? — Аню пугала расчетливость мужчины.

— Нет. — Евгений ненадолго задумался. — Но вы сыграли мне на руку. Я рассчитывал, что поймав Ловца, вы вернетесь в город. Ведь я так четко впечатал его образ в разум той девушки, что Настя не должна была обнаружить подмены. Я сам позволил ей сорвать капюшон, чтоб вы подумали, что я ошибся. Я планировал свергнуть Старейшин, когда обрету безграничную силу. Но Олег меня удивил. Настолько дорожить другом, что ради него бросить вызов таким ужасным тварям. Но уже не имеет значения. Сейчас он так слаб, что я могу бросить ему вызов даже без ритуала.

— Как видишь, — усмехнулась Аня, — не все идет по твоему плану. А еще я выяснила главный секрет.

— И какой же?

— Ты не можешь сам забрать душу. И вот где ты просчитался. Можешь сколько угодно меня пытать, но ничего у тебя не выйдет. — Аня с вызовом посмотрела в глаза Ловца. — Я верю, что смогу продержаться до прихода друзей. А если они опоздают, то я погибну, но не сдамся. Мою душу ты не получишь.

— Обречешь новых девушек на смерть? Неужели тебе их не жалко? Аня, Аня. — Евгений покачал головой. — Да ты никогда так не поступишь.

— Я верю, что мои друзья тебя остановят. Настя узнает, кто ты. А дальше они объявят охоту. — С каждой фразой голос девушки креп все сильнее. — И да. Я сделаю это. Ведь запустив новый круг жертв, я дам время тем, кто пытается тебя уничтожить. Но захвати ты власть, жертв станет еще больше. Я достаточно повзрослела, чтобы принять тот факт, что иногда стоит пожертвовать несколькими жизнями, если это даст шанс сотне людей.

— Это мы еще посмотрим. — Евгений встал и направился к выходу. — Ты так долго ходила ко мне на сеансы, что я знаю все твои слабости. И ломать тебя будет истинным удовольствием. Чем крепче жертва, тем интереснее, Анюта.

Евгений выключил свет и вышел, громко хлопнув дверью. Комната вновь погрузилась в глубокую тьму, оставляя Аню наедине со своими мыслями. Девушка прислушалась к удаляющимся шагам. И лишь когда она окончательно убедилась, что Евгений точно не вернется, дала волю слезам.

Я тебя защищу

Ночь постепенно накрывала город, погружая его во тьму. Настя стояла у окна, вглядываясь во двор. Хоть Аня и прислала смс, что задержится, так как хочет обдумать все, что они обсудили с психотерапевтом, Настя все равно тревожилась. Она каждые пару минут проверяла талисман, но он оставался целым.

Настя погрузилась внутрь сознания, чтобы проверить нить, связывающую ее с подругой. Она опасно натянулась, словно гитарная струна. Настя попыталась получить отклик, но ничего не произошло. Словно между ней и подругой возникла огромная зеркальная стена. Настя не смогла пробиться сквозь завесу, как бы сильно не стучалась. Но это невозможно! Подруга не обладает магией, чтобы выставить щит от чужого вмешательства. А если бы она встретила Михаила, то сказала бы Насте, чтобы она не переживала.

Настя еще сильнее надавила на стену и ощутила, как проваливается в липкую массу. Руку обволокло нечто противное и попыталось втянуть ее внутрь. Настя едва успела отскочить, прежде чем последствия стали необратимыми.

Она судорожно набрала Анин номер, но телефон оказался выключен. В голове сразу зазвонили колокольчики тревоги, кричащие, что что-то пошло не так. Неужели подругу похитили, при этом, абсолютно не прибегая к магии, чтобы она не почувствовала? Но как так? Полнолуние наступит лишь завтра.

Схватив кофту, девушка выскочила в ночной город. Она бежала по улицам, абсолютно ничего не замечая на своем пути. Добравшись до кафе, Настя ворвалась внутрь и проскочила сквозь портрет.

Атмосфера в городе изменилась. Исчезло ощущение магического давления, которое Настя не замечала, пока не стала сильнее. Маги не спали. Они ходили по улице, радостно поздравляя друг друга с освобождением от Старейшин, и чевствовали Олега.

Настя подошла к ближайшему мужчине в форме стража, схватила его за руку и быстро произнесла:

— Мне нужен Олег. Немедленно.

— Извините, девушка, — вежливо отстранился страж, — но он не принимает ночных посетителей. Вам следует дождаться утра. Но и там запись уже идет на дни вперед. Обратитесь утром к секретарю отдела обучения. Ян запишет вас.

— Нет времени ждать, — сбивчиво ответила Настя.

— Ничем не могу вам помочь. — В голосе стража прозвучали нотки недовольства.

Еще бы. Наверное, Настя не первая, кто пытается потребовать встречи с новой главой города, давя на стражей и причитая, как ей важно пробиться именно сейчас.

— Можешь. — Грозно сказала Настя. — И поможешь. И поверь мне, если ты не организуешь мне встречу с Олегом немедленно, то лишишься работы.

— Хватит. — Маг грубо схватил Настю за плечо. — Думаешь, мне не угрожают этим каждый день? Но я на то и страж, чтоб игнорировать угрозы таких как ты.

— Пожалуйста, — взмолилась Настя, понимая, что ее просто так никто не пропустит.

— Нет. — Отрезал страж. — А сейчас уходи, пока я не вышвырнул тебя за черту города.

Настя гневно посмотрела на стража. Она уже приготовилась с боем пробиваться к Олегу, ломая разум стражника. В первую очередь нужно было проникнуть в его мысли и узнать, где Олег организовал свой штаб. Но к счастью, Настя не успела ничего предпринять, как за спиной раздался мужской голос:

— Что у вас здесь происходит?

— Все под контролем, заместитель главы, — отчитался страж, — просто очередная девушка пытается проникнуть вне очереди.

Настя зацепилась за должность говорившего за спиной мага и резко развернулась. Перед ней, лучезарно улыбаясь, стоял Михаил. Парень попытался заглянуть Насте за плечо, но не увидев там Аню, обеспокоено спросил:

— А где….

— Нет времени. Мне кажется, она попала в беду. — Перебила его Настя.

— Эта девушка, — обратился Михаил к стражу, — наш друг. Она может посещать Олега в любую минуту. Ясно? — Убедившись, что страж кивнул, Михаил взял Настю за руку и потащил по улицам. — Как ты могла ее упустить?

— Она пошла к своему психотерапевту, — пыталась отдышаться Настя, — а я дала ей амулет. Но Аня все еще не вернулась, ее телефон выключен. А я не могу найти е с помощью магии.

Михаил ни сказал больше ни слова. Он привел Настю в центр обучения, где они временно обосновали штаб. Видимо Дом Старейшин еще пугал магов, не до конца верящих в их поражение. В приемной, где обычно сидела Мария, расположился Ян. Парень что-то яро печатал на компьютере, даже не обращая внимание на ввалившихся гостей.

— Эй, — привлек его внимание Михаил, — сходи, проверь Константина. И если он на месте, то приведи его сюда. И передай сообщение Олегу.

— Яяя… — Заикающееся отозвался парень.

— Ну можешь стража с улицы попросить, — Михаил сильно нервничал и абсолютно не сдерживался в словах. — И давай бегом.

Ян на секунду задумался. Оценив, кого он все же боится больше, парень выбежал из здания. Настя старалась молчать и лишний раз не провоцировать Михаила на разговор. Она сама виновата, что Аня попала в беду. Настя стала тем человеком, что подтолкнул ее к походу к психотерапевту, и теперь подруга пропала. Неужели с ней что-то случилось, пока она шла домой?

Пока они ждали Олега, Михаил нервно расхаживал из одной части комнаты в другую, параллельно перекладывая мелкие вещи. Он поправил все книги на полке, переставил горшок с цветком и даже успел принести в комнату обучения новые свечи. Михаил на какое-то время задержался внутри, но потом вышел, отряхивая руки.

И вот в здание вбежал Олег. Мужчина на ходу пытался причесать волосы. Судя по заношенной футболке и спортивным штанам, маг уже собирался ложиться спать, когда Ян передал ему сообщение.

— Ты зачем пацана гоняешь? — Вместо приветствия накинулся на Михаила Олег. — Сам не мог мне огненную записку отправить? А я иди и думай, вдруг с тобой что случилось!

— Я экономлю силы для битвы с главным боссом, — Михаил гордо поднял подбородок.

— Не нарывайся, — Олег повернулся к Насте и устало добавил, — пошли в классную комнату. Надеюсь, вы уже все подготовили, если нам придется делать ритуал поиска.

— Обижаешь, — Михаил первым прошел в класс.

Пока Олег вырисовывал круг и расставлял свечи, Настя вкратце рассказала ему, что привело ее в магический город. Олег внимательно выслушал про странную стену, окружающую разум Ани.

— Странно. — Задумчиво почесал подбородок маг. — Впервые слышу о таком. Дай мне талисман, связанный с Аней.

Взяв талисман, Олег расположился в центре круга. Чем дольше он сидел, тем серьезнее становилось выражение его лица. Закрытые веки подергивались, пару раз маг даже скрипнул зубами. К Настиному удивлению, стоило только Олегу начать ритуал, как Михаил сразу же затих. Парень тихо сел в дальнем углу класса и лишь изредка посматривал на друга, словно проверял, все ли в порядке. Почти полчаса они провели в безмолвном ожидании, пока Олег наконец-то не произнес:

— Не могу пробиться. Видимо, я еще не до конца восстановился.

— Я могу помочь! — Не сговариваясь, сказали Настя с Михаилом.

— Лучше я помогу, — в комнату вошел Константин, из-за плеча которого испуганно выглядывал Ян.

Стоило только магу переступить порог, как Ян моментально испарился, боясь попасть под горячую руку Олега. Глаза нового главы города яростно блеснули, но он сохранил самообладание.

— Это я сказал его привести, — молниеносно подскочил Михаил. — Нет времени устраивать споры, но очевидно, что мы ошиблись.

— Хорошо. — Кивнул Олег. — Это вы сидели в соседних камерах и общались последний месяц. Я тоже что-то ощущал, но надеюсь, вы понимаете, почему я не мог вас отпустить.

— Не пытали, и на том спасибо. — Отмахнулся маг. — Оставим все претензии на потом. Покажи мне, с чем таким не может справиться маг, одолевший Старейшин.

Константин сел напротив Олега и протянул ему руки. Энергия двух магов наполнила комнату, качнув пламя свечей. Казалось, что они погаснут, но все прошло благополучно. Быстро оценив обстановку, Константин открыл глаза и произнес:

— Впервые вижу, что-то подобное. Ловец поставил очень мудрый капкан. Пробив магический барьер, мы точно не сможем бороться дальше. Но есть и хорошая новость, он тоже потратил достаточно много энергии на его установку. Есть шанс, что Настя с Михаилом его одолеют.

— Я могу послать с ними сильнейший отряд магов, — предложил Олег.

— Не думаю, что они справятся. Сильнейшие маги Северного города сейчас в этой комнате. Ты просто кинешь их на смерть. Ловец их уничтожит. Они могут его отвлечь, но жертв будет слишком много.

— Мы справимся. Никто больше не пострадает просто так. — Михаил ударил кулаком в стену. — Мы выше Старейшин.

—Нет. — Твердо сказал Олег. — Я не хочу рисковать вами. Идти вдвоем — самоубийство.

— Но буду рисковать другими? — Вспылила Настя. — Чем мы лучше них? Если уж мы не сможем остановить Ловца, то они хотя бы успеют укрепить защиту города.

— Хм.. — Усмехнулся Михаил. — И это говорит маг, который ничего мне не сказав, пошел свергать Старейшин. Доверься нам. Подготовьте защиту. Прикройте нас.

— Парень силен духом, — обратился Константин к Олегу, — я готов доверить ему жизнь своей дочери.

— Если ты погибнешь, — повернулся к Михаилу Олег, — то я тебя убью. Понял меня?

— Так точно! — Михаил шуточно отдал честь.

— Мы пробьемся через магию барьера, а вы пока постарайтесь отдохнуть. Знаю, что уснуть никто из вас не сможет, но и силы зря не тратьте. — Раздал указания Олег. — Мария за вами проследит. Уверен, она точно уже пришла и просто не заходит, так как я просил ее оставаться дома.

— Какие вы милые… — подхватив Настю под локоть, Михаил вывел девушку из классной комнаты.

Мария действительно ждала их в приемной комнате. Без лишних слов, она обняла Настю и усадила на диван. Девушка заботливо разлила всем чай, пахнущий ромашкой. Ночь обещала быть долгой.

В томительном ожидании, Настя пыталась скрасить время разговорами. Диалог с Михаилом не клеился. Парень полностью ушел в себя, закрывшись от любых попыток заговорить с ним. Слегка коснувшись его разума, Настя обнаружила, что он укрепляет внутренние стены, пытаясь надежнее спрятать тьму. В его голове роились сомнения, сможет ли он удержать ее в нужный момент? Настя разделяла его опасения. Ловец мог воспользоваться их слабостью и использовать недостатки Михаила. Но маг так стремился защитить Аню, что все готовы были ему довериться.

Пару раз Насте удалось задремать, но каждый раз, когда из классной комнаты доносился какой-либо звук, она подскакивала и прислушивалась. Мария всю ночь пыталась найти записи хоть с какой-то камеры, но ни одна их доступных не запечатлела похищений.

И вот, лишь под самое утро, из классной комнаты вышел Олег. Маг держался за дверной косяк, едва удерживаясь на ногах. Под глазами Олега залегли мешки, несколько сосудов полопались, подчеркивая проведенную бессонную ночь. Последнее, что Олег успел сделать прежде, чем рухнуть на пол, послать Насте образ дома и точку на карте, где Ловец удерживал Аню.

Когда Олег закрыл глаза и начал падать, Настя испуганно вздохнула, осознавая, что не успеет его поймать. Но Михаил оказался рядом, вовремя подставив другу плечо.

— Совсем себя не бережешь. Спасибо. Дальше мы сами. — Едва слышно пробормотал Михаил.

Уничтожая тьму

Координаты привели Настю с Михаилом к загородному дому. Настя вызвала такси, поставив точку в трехсот метрах от дома, что бы Ловец не увидел их приближения. Всю дорогу она торопила водителя. Михаил затаился сзади, временами осаждая Настю. Девушка понимала, что они могут попасть в аварию, либо водитель просто высадит их, но ничего не могла с собой поделать. Сосны сменили город и замелькали за окном.

Если бы не обстоятельства поездки, Настя с удовольствием бы насладилась дорогой. Но чувство тревоги не покидало ее. Ловец ведь не мог не заметить, что его барьер пробит. Когда девушка в очередной раз достала из кармана талисман и протянула его Михаилу, мысленно попросив удостовериться, что он точно не сработал, парень открыл окно и резко вышвырнул его наружу.

— Хватит. Мы все равно не сможем добраться быстрее. Только зря нервы тратишь. — Оправдался Михаил.

Настя подавила вспышку гнева. Конечно же он прав, но ощущение, что подруге пока не грозит опасность хотя бы со стороны магии, помогала немного успокоиться. Но Настя так же боялась, что она будет делать, когда талисман сработает.

Таксист привез их в старый, заброшенный поселок, где раньше находились дачи. Но со временем, все люди перебрались в город, а дома перестали использовать даже как дачи. Старикам не хватало сил, а молодежь предпочитала покупать продукты в супермаркетах. Аня предлагала подруге съездить сюда, погулять по заброшенным домам, пофоткаться, получить какой-то безопасный адреналин, но Настя отказывалась. Она считала, что такие места максимально небезопасны: пол провалиться, на голову что-то упадет, да и кто знает, какие маргинальные личности могли тут поселиться. Настя с иронией смотрела на заброшенные дома. Мечта подруги приехать сюда сбылась, но нужно было тщательнее формулировать свои желания.

— Вы точно уверены, что вам нужно именно сюда? — С сомнением уточнил таксист.

Он смотрел на Настю, словно пытался дать девушке последний шанс сбежать, если вдруг мрачный парень, приехавший с ней, пытается ей угрожать. Получив согласие, таксист поспешно уехал. Из окна послышалось «Молодежь», и пыль от колес взметнулась вверх.

— И какой у нас план? — С надеждой спросила Настя.

— Ну…— Михаил закусил губу и отвел взгляд. — Я думал, мы просто ворвемся, расправимся с Ловцом и выведем оттуда Настю. Он все равно ждет нас. Сомневаюсь, что сможем переиграть его в хитрости, а вот в силе…

Михаил развел руками, словно завершая мысль. Не дожидаясь ответа, он просто направился по дороге к нужному дому. Михаил шел, убрав руки в карманы, создавая впечатление уверенности. Настя не понимала, как можно просто ворваться в дом, не имея плана, но времени на его разработку у них не было. Да и как сказала бы Аня: «План? В фильмах они всегда рушатся в самый неподходящий момент.»