Откуда у избушки курьи ножки

Олег Дернов

Откуда у избушки курьи ножки

Глава 1

Избушка стояла на опушке леса. Лес был тёмным и, по слухам, бескрайним, а избушка – маленькой и уютной. Она была аккуратно сложена из тщательно обструганных еловых брёвнышек, у неё была густая соломенная крыша, а из крыши торчала изящная глиняная труба. Этой трубой избушка очень гордилась и любила попыхивать ею на облака.

В избушке жила старая женщина. Она очень любила избушку, каждый день мела пол осиновым веником, по вечерам растапливала печку, чтобы избушка не замёрзла, а на ночь ставила на окошко зажжённую свечу в красивом подсвечнике.

Конечно, такая забота была избушке по душе. Она любила свою старушку, надёжно защищала её от ветра и дождя, согревала зимой и укрывала от палящего солнца летом. Однако одним из четырёх своих окошек избушка нередко вглядывалась в шелестящий лесной сумрак, и под её соломенной крышей роились самые необыкновенные мысли. Действительно ли лес бескрайний, как говорят? Что за диковинные создания обитают там, в чаще? Какие чудеса открываются путникам, блуждающим по лесным тропинкам?

Но увы, сама избушка ни в лес, ни куда-либо ещё отправиться не могла. С того момента, как на землю легло самое первое еловое брёвнышко, она оставалась на одном месте и ничего не могла с этим поделать.

Иногда на крышу избушки садились передохнуть перелётные птицы. Они щебетали о дальних краях, чистили пёрышки и летели дальше, а избушка печально шуршала соломой, и поскрипывание резных ставенок на её окошках напоминало грустные вздохи.

Старая женщина не могла знать о том, что волнует её дорогую избушку, а самой ей тихая уединённая жизнь была по душе. Ей нравилось собирать ягоды и печь сладкие пироги, нравилось выращивать в маленьком огороде репу, брюкву и огурцы. Нравилось ставить на окошко свечу и засыпать под уютное мерцание её огонька.

Если бы не лесной колдун, жизнь старухи протекала бы мирно и счастливо.

Колдуны, как известно, бывают добрыми, а бывают злыми. Добрыми, как правило, называют тех, кто носит блестящие мантии и расшитые звёздами колпаки, а злыми – тех, у кого мантии потрёпанные, а колпаки мятые. Иные чародеи колпаков не носят вовсе, и таких, разумеется, люди остерегаются больше всего.

Хаживавший к старушке колдун потерял свой колпак задолго до того, как началась эта история, поэтому точно не скажешь, был ли он добрым или злым. Но характер у колдуна был на редкость скверный и склочный. Он жил где-то в лесу и был ужасным растяпой и лентяем. Несколько раз он пробовал разбить на своей полянке огород, но всякий раз безуспешно. Порой он варил грибной бульон в ржавом котелке над костром, но тот получался комковатым и пакостным. Колдун, тем не менее, пил его из треснутого черпака и проклинал весь белый свет.

Временами колдун появлялся на пороге избушки и стучал в дверь своим тяжёлым волшебным посохом. Когда старушка отворяла, он принимался кричать на неё и размахивать руками, требуя пирогов, ягод и брюквы, да побольше. Старушку его растрёпанный вид больше смешил, чем пугал, но женщиной она была незлобивой и щедрой, поэтому каждый раз собирала ему корзинку с гостинцами, нисколько при этом не скупясь. После этого колдун отправлялся обратно в лес, сшибая посохом грибы и продолжая ворчать. Пожалуй, о том, возвращал ли он хозяйке пустые корзинки, вы можете догадаться и сами.

Глава 2

Бум-бум-бум!

Как-то раз колдун заблудился в лесу. Он сошёл с тропинки, ведущей к опушке, и целый день продирался сквозь густую поросль и колючие кусты, которые – надо думать, не без удовольствия – щедро награждали его царапинами и звонко щелкали по лбу.

Бум-бум-бум!

Поэтому-то удары посоха по двери избушки и звучали так громко и сердито.

Бум-бум…

Старушка открыла дверь, и колдун, замахнувшись, чуть не стукнул её по плечу. Это его немного смутило, но ненадолго. Гордо вздёрнув подбородок, заросший косматой бородой, он потребовал того же, чего и обычно: пирогов, брюквы и ягод.

Но хозяйка только развела руками. Год выдался неурожайный, всю брюкву и ягоды, что оставались у неё в закромах, колдун забрал на прошлой неделе, а новых пирогов она напечь попросту не успела.

Колдун разозлился ещё сильнее. Он гневно тряс кулаками, топал ногами от злости и ругал старуху самыми страшными и обидными словами, которые только могут прийти в голову волшебнику.

Старушка сносила оскорбления молча. Кажется, гнев колдуна её нисколько не пугал. Заметив это, тот вконец разъярился. Обозвав старушку "ощипанной курицей", он взмахнул посохом, на конце которого вдруг вспыхнуло яркое зелёное пламя. Он выкрикнул заклинание на каком-то древнем языке, огненное проклятие сорвалось с посоха и метнулось вперёд.

Старушка едва успела пригнуться. Сияющий зелёный шар просвистел прямо у неё над головой и, ударившись о стену избушки, рассыпался тысячей разноцветных искорок.

Избушка содрогнулась. Каждое её брёвнышко заходило ходуном, ставни захлопали, а соломинки на крыше встали дыбом. И тут она почувствовала, как внизу, под половицами, что-то зашевелилось.

Хозяйка ахнула и соскочила с порога, а избушка внезапно взмыла вверх, разбрасывая вокруг комья земли. Колдун застыл в изумлении: он-то всего-навсего хотел проучить обидчицу, превратив её в курицу, а теперь…

А теперь над ним возвышалась, покачиваясь, старухина изба. Она стояла на двух огромных куриных ногах, торчавших прямо из пола.

Избушка страшно перепугалась. Заскрипев, она пошатнулась и начала заваливаться вперёд. Колдун со старушкой бросились в сторону, а избушка, продолжая падать, выбросила вперёд одну из ног.

И остановилась. Когтистые куриные пальцы впились в землю и удержали её от падения. Всё ещё дрожа от испуга, избушка вдруг поняла, что с ней только что произошло.

Она сделала шаг.

Шаг! Это означало, что теперь ей не придётся сидеть на одном месте. Она может отправиться куда ей вздумается и когда ей вздумается, может разузнать всё-всё-всё про дремучий лес и чудеса, что таятся под сводами его деревьев. Теперь она сама себе хозяйка, и никакие старушки и колдуны ей больше не указ.

Избушка развернулась и кинулась в лес. С непривычки она слегка прихрамывала. Ей ещё только предстоит научиться пользоваться своими новыми ногами, но какие же они сильные! Какие быстрые!