Селина и Серебряное Королевство

– Той ночью, когда … сама знаешь… Алекс нашёл ещё кое-что и я припрятал его у себя. Я много лет проработал с драгоценными металлами, изучая их в исследовательском центре городка – Устье Бебирри, и клянусь, что такого чистого золота я не встречал. Но самое интересное он таит внутри – это драгоценный минерал, называется Алмаз Голубой Луны, очень редкий, но не такой, какой мне однажды посчастливилось увидеть. Этот сияет, словно крошка отвалившаяся от полной луны. Как то вечером я открыл амулет у себя дома, поддавшись любопытству, весь дом озарило голубоватым светом! Я сразу закрыл и больше не открывал. Продав его, ты сможешь купить в городе Лантерн огромный дом и спрятаться в нем с семьёй. Оливия, за Селиной уже ходят по пятам и эта вещь приведёт этих людей прямиком к ней. Не храни его долго у себя! Тогда в лесу Алекс наткнулся на опасных людей и кажется, что прошлое начинает повторяться!

Селина услышала, что Оливия испуганно охнула и присела на ступеньки.

– Езжай в Лантерн, Оливия, увози отсюда подальше семью! В городе есть антикварный магазин – его держит мой давний приятель Энтони. Я свяжусь с ним, он продаёт редкие вещи богатым людям, думаю этот минерал его заинтересует!

Рука Селины уже затекла, находясь в одном положении, и она села вниз на пол, не чувствуя его холода.

Тихий разговор ещё продолжился, Селина сидя на полу услышала только «змея», «велела», и как Михаэль попрощался с Оливией. Странный разговор она перестала понимать уже на середине и тяжело вздохнула, чувствуя себя тупой. И зачем им скрываться и что за люди охотятся за их семьёй – вопросов становилось все больше.

***

Селина наблюдала в окно поезда, как мимо, меняя друг друга, мелькают леса, населённые пункты и маленькие городки. До Лантерна оставалось совсем немного.

Она замечала встревоженный взгляд Оливии, направленный на неё, но делала вид, что не обращает внимания, сама не зная, как начать разговор. Было понятно одно, Алекс и Оливия скрывают правду от неё, и вряд ли расскажут о ней сейчас.

Дверь купе отворилась и зашла Стефания, с купленными чипсами и газировкой на кухне поезда, разрядив молчаливую напряжённую обстановку.

Адам оживился и приступил к трапезе.

– Мам, а папу мы сразу навестим? – спросила Стефания Оливию, открывая шипучую газировку.

– Как только расположимся у вашей тётушки Бернадетт, – вздохнула Оливия.

Оливия, смотря на меняющиеся пейзажи за окном поезда, погрузилась в свои мысли: транспортировка Алекса с окружной больницы до Лантерна семье обошлась дорого, она влезла в огромные долги, и заложила банку свой дом в деревне. Но это не было столь важно, главное, что его перевезли и он будет рядом; удастся ли продать этот камень – он действительно необыкновенный. Той ночью, когда Михаэль отдал ей этот минерал, спрятанный в золотой кулон, она решила проверить, правда ли что он чего—то стоит и можно выручить неплохую сумму, как утверждал сосед – зайдя в каморку, где темно и нет окон, Оливия щёлкнула за замочек кулона и в ту же секунду тёмную каморку осветил ослепительный свет, будто луна сама взошла в помещении.

– А кто эта тётушка Бернадетт, – отвлёк Оливию от её мыслей Адам, забыв, что он уже задавал этот вопрос.

– Приедем и познакомишься. Она замечательная! – улыбнулась ему в ответ Оливия.

Селина продолжила молча смотреть в окно, не притрагиваясь к еде, которую Стефания купила. Она чувствовала себя впервые так одиноко в семье…

Селина, как и остальные члены её семьи, ещё не знала, что за ними уже по пятам, ходили люди, которые обычно не бросаются в глаза. Они всегда в тени. И прямо сейчас эти люди шерстили дом Старфолл.

В окно своего дома за ними наблюдал сосед Михаэль. Те люди, будто заметив за ними слежку, вышли из дома, аккуратно заперев дверь. Внимательный Михаэль увидел, что в этот момент между чёрных силуэтов меркнул серебристый свет и быстро погас – он ждал этих гостей давно.

В его дверь постучали.

Отворив дверь, Михаэль увидел те чёрные силуэты на своём крыльце, лица были скрыты шляпами с короткими полями, на них были надеты длинные плащи.

– Доброй ночи, мистер Михаэль Джонс. – Раздался низкий мужской голос.

– Я ничего вам не расскажу.

– Мы не желаем зла этой девочке.

– А вот этого я не знаю! Проваливайте, я вас не боюсь!

Наступило молчание и через мгновение, мужчина еле заметно кивнул остальным и те будто растворились в воздухе.

Голос продолжил:

– Я знаю, что вы обладаете даром Перемещения, но давно не использовали его. Однако вы не можете не знать, что одиннадцать лет назад из Серебряного Королевства пропала маленькая принцесса.

– Не знаю и знать не хочу! Разговор окончен. – Прошипел в ответ Михаэль.

Силуэт умолк на долю секунды, словно принимая одному ему известное решение, и спокойным тоном продолжил:

– Всего хорошего, мистер Джонс. Прошу прощения за беспокойство.

Раздался хлопок и мужчина исчез. Михаэль убедившись, что никто больше не подслушал этот таинственный разговор, закрыл дверь – сельчане не поймут, что за дар Перемещения и Серебряное Королевство. А не дай бог услышит Бетти Беннет! Она уж доведёт его до белого каления, вынюхивая все, что ей знать не положено.

Михаэль задумался: «пропала принцесса», неужели они именно эту принцессу тогда нашли с Алексом Старфолл?

***

В большом зале округлой формы на изящном кресле, обшитый красным бархатом, сидел солидный мужчина, читая газету и покуривая трубку. Он был статен собой, широк в плечах, на голове чёрные, как смоль волосы, пострижены в аккуратную, счёсанную на правый бок, причёску.

Его внимание от газеты отвлекло вешало на металлических ножках, которое держало на своих крючках длинный чёрный плащ и мужскую шляпу с короткими полями в цвет плаща. Через мгновенье возле вешала появился маленький человечек в коричневых ботинках.

– Сэр Артур Гилберт, рад вас снова видеть, – поздоровался тоненьким голосом человечек.

– Доброй ночи, Сэм. – Поприветствовал Артур в ответ.

– Я знал, что вы здесь в столь поздний час, – улыбаясь продолжал Сэм и подошёл поближе, с ловким успехом взобравшись на высокий для его роста стул, продолжил, – как я понимаю, вчера вечером засветился Шар, уловив сияние её высочества?

Мужчина сложил газету и убрав в ящик стола, посмотрел голубыми, обрамленные длинными ресницами глазами, пристально на маленького человечка.

– Да, девочка излучила сияние, да столь яркое, что удалось точно и безошибочно определить место её нахождения. Через столько лет… также она переместилась ненадолго в Серебряное Королевство: в ваши родные земли – Высокий Холм, зашла в жилище вашей знакомой Дженни, которая на тот момент к счастью отсутствовала дома и в её спальне снова использовала Перемещение обратно в дом, в котором так долго удавалось её скрывать Алексу и Оливии Старфолл.

– Чары пали? – поинтересовался Сэм.

– Да. И ещё кое что, мой дорогой друг – позже шар засек ещё одно свечение, в этом же доме, по улице Пригорной – 17, заискрил Алмаз Голубой Луны и в данный момент едет у Оливии Старфолл, в Лантерн.

– Почему же вы сразу не забрали девочку, когда она наконец была обнаружена вместе с алмазом? – недоумевал Сэм.

– Мы наблюдали издалека, Селина провела в этой семье почти с самого рождения и считает Алекса и Оливию Старфолл своими родителями. Просто взять и вырвать её из привычной обстановки было бы непросто, – его голубые глаза уставились в одну точку на столе и ослабив чёрный галстук на белоснежной рубашке, он продолжил. – К тому же её нужно обучить пользоваться даром Перемещения, чтобы отправить домой, в Серебряное Королевство.

– Про Урсулу что-нибудь известно? – продолжил задавать вопросы Сэм, внимательно следя за Артуром.

Артур покачал головой и удобнее устроился в кресле, вздохнул и уставившись уже куда—то в дальний угол, ответил:

– С той ночи она больше не появлялась, последние новости о ней всё те же, спряталась и сидит тихо. Но сейчас она появится на горизонте. Я уверен, её сторонники рыщут без устали и возможно Урсула уже знает – что Селина больше не под магией Сокрытия, и Алмаз Голубой Луны засветился. Лёд тронулся…

– Какие наши дальнейшие планы? – Поинтересовался маленький человек, задумчиво проводя пальцами по своей округлой щеке.

– Нам пригодятся ваши умения гнома, проследить уже в доме за действиями семьи Старфолл, они как раз должны приехать к Бернадетт Сандерсон, родной сестре Оливии. И ещё нам известно, что Алмаз попытаются продать. Сэм, вам нужно будет показаться Селине и убедить не продавать этот алмаз, и что мы поможем финансово – этот вопрос уже решается, подыскиваем дом, чтобы семья поселилась в безопасное место и находилась под нашим наблюдением.

– Ну как мне это сделать, она ведь гномов видит не каждый день! – запереживал Сэм, обратно спускаясь со стула.

– Вам придётся приложить усилия, Сэм. Вы всегда умели находить выход из сложных ситуаций. В противном случае, нам придётся действовать решительно, в целях сохранить безопасности её высочества. Удачи, Сэм, а мне завтра с утра ехать в школу Ригель.

Кивнув, Сэм трансгрессировал в дом Бэтти Беннет, а точнее в её шкаф, ломая голову, как не напугать до смерти Селину и уговорить оставить алмаз у себя.

Глава 4. Город Лантерн

Лантерн – уютный город на западе страны, с жарким летом и не сильно морозной, но очень снежной зимой. В нем проживало около десяти миллионов человек. За последние пару лет, прибывающих становилось все больше.

Старинные здания, со шпилями, как у замков, переплелись с современными высотками, создавая дивную архитектуру. По городу ездили ярко жёлтые трамвайчики, по форме напоминающую буханку хлеба и двухэтажные автобусы, придавая свой особенный уют. Насаждения и деревья были ухожены, улицы и переулки чистые. Практически на каждой улице располагались небольшие кафетерии и булочные, – жители городка любили пить кофе по утрам, прежде чем поспешить по своим делам.

У зданий, на чисто вычищенных тротуарных брусчатках, были установлены красные будки таксофонов, придавая городу свой шарм и чем-то напоминали Лондон. Поговаривали, что нынешние территории Фловерстона когда то относились к Англии, но никаких подтверждающих документов не было.

Селина с Адамом ехали, прильнув к стеклу, и разинув рты, смотрели на город.

– И мы будем здесь жить! Какая красота! – весело вскрикнул Адам.

Оливия смотрела на Лантерн и радовалась. Город её студенчества, все также чист и красив, и за прошедшие годы стал ещё краше. Она была уверена, что здесь сможет надёжно спрятаться со своими детьми.

Поезд остановился.

Семейство Старфолл дружно водрузившись в такси, поехали к тёте Бернадетт, родной сестре Оливии. Та была весёлая пышная женщина.

– Ну наконец-то дождалась тебя, Оливия! Сколько звала тебя переехать в Лантерн, ну что там в деревне делать?! – раскинув пухлые руки, она обняла тощую Оливию, а после по очереди её детей.

На Селину она странно взглянула, – поймав неодобрительный взгляд Оливии, натянула той улыбку, и быстро поспешила на кухню, наливать всем чай.

Дома у неё пахло свежей выпечкой и кристальной чистотой. Все накрахмалено, наутюжено, без единой пылинки. Тётя Бернадетт никогда не была замужем и не имела детей, всю жизнь проработала в пекарне недалеко от её дома, и продолжала по сей день трудиться в том же месте, никогда не жаловалась на жизнь и всегда была в приподнятом настроении.

Дети расположились по комнатам двухэтажного просторного дома тёти Бернадетт, спальных комнат было четыре и все они располагались на втором этаже – Оливия с сыном устроились в одной, Стефании и Селине посчастливилось расположиться в отдельных комнатах.

Попав в небольшую, пахнущую порошком комнату, с низкими потолками и одним открывающимся окном, занавешенным шторкой «в цветочек», Селина легла на мягкую кровать и от долгой дороги провалилась в сон.

Она проснулась от шороха, рывком села на кровать и потянулась зажечь лампу, которая стояла на прикроватной тумбочке. Тусклый свет озарил комнату и в тени шкафа Селина заметила выпирающие коричневые ботинки.

– Кто здесь? – стараясь не поддаваться страху, прошептала Селина.

– Ваше высочество, я – Сэм, гном из Высоких Холмов Серебряного Королевства, – из тени медленно вышел маленький человечек, ростом примерно с шестилетнего Адама. Он снял свою изогнутую кверху коричневую шапку, обнажая кучерявые тёмные волосы и поклонился. На нем был зелёный свитер и комбинезон на широких лямках в тон свитеру и с большим нагрудным карманом. На коротких ножках красовались коричневые ботиночки с чёрными шнурками. Селина заметила, что нет ни бороды, ни острых ушей – гном был заметно молод, в книжках, которые она читала, они описывались немного по другому.

– Гном Сэм из Серебряного Королевства? – пробубнила Селина, чувствуя, что снова свалится в обморок, как в тот раз. Или она уже в обмороке лежит, раз ей видится гном.

– Да, ваше высочество, – подошёл поближе гном к кровати, на котором в растерянности сидела Селина.

– Ваше высочество? – прошептала она и принялась щипать себя за руки. «Ай! Больно! Я не сплю?» бормотала Селина.

– Да, принцесса Селина, вы в большой опасности. Из разговоров вашей … кхм … вашей матери и её сестры я понял, что Алмаз Голубой Луны Оливия Старфолл пытается продать и уже завтра идёт навстречу к антиквару. Этого нельзя допустить! Реликвия Серебряного Королевства не должна попасть в чужие руки!

Селина совсем перестала что либо понимать, на минутку ей показалось, что этот странный гость говорит на другом языке.

Сэм на мгновенье задумался и вытащил золотой кулон из своего нагрудного кармана, как он влез туда, и главное, как он смог забрать у Оливии Старфолл, оставалось загадкой.

У Селины пересохло в горле от увиденного – в руках Сэма красовался кругленький, слегка мерцающий, золотой амулет на тонкой цепочке. На крышке была выгравирована эмблема – круг, в круге, справа, виднелся полумесяц, будто слившийся с кругом, который символизировал солнце, по середине солнца виднелся цветущий лотос. Такой амулет передавал Оливии сосед Михаэль.

Селина решительно поднялась с кровати и пошла в сторону гнома, аккуратно, боясь его спугнуть. Тот попятился назад.

– Сэм, отдай! – прошипела громко Селина, стараясь придать голосу приказной тон.

– Ваше высочество…

– … не называй меня так, я Селина Старфолл! – она решительно потянула руку, чтобы забрать у Сэма кулон, но он быстро щёлкнул пальцами, раздался едва слышный хлопок и гном растворился, оставив на месте, где он только что стоял – лишь сизую дымку.

– Селина, выслушайте меня! – раздался голос Сэма сверху шкафа.

Селина удивлённо посмотрела на верх шкафа, где восседал, свиснув ножки, Сэм. Тот продолжил:

– Я отдам вам амулет с алмазом, но вы должны пообещать, что сохраните его у себя!

Голова Селины, как ей показалось, затрещала, словно передутый футбольный мяч, от количества непонятной ей информации. Она снова села на кровать уже толком ничего не соображая:

– Сэм, объясните пожалуйста мне всё как есть. Никто не хочет ничего мне объяснять, я так устала…

Сэм будто сжалился над ней и исчезнув на долю секунды, появился вновь уже рядом с Селиной на кровати. Селина оставила попытки отобрать у него амулет и молча ждала от него любой информации.

– Только пожалуйста без ваше высочество, просто Селина.

Сэм смущённо улыбнулся и согласился, а в ответ попросил её обращаться к нему на «ты», на что Селина кивнула в знак согласия.

– Боюсь, я не тот… хм… гном, который должен вам рассказывать о семье… давайте начнем с начала … с вами происходило что-нибудь необычное?

– Да, – кивнула головой Селина, – когда мне было восемь лет, из моих рук вырвался странный свет, который откинул от меня на несколько метров толстушку Бэгги Беннет.

– Замечательно, – улыбнулся в ответ милейшей улыбкой Сэм, – я узнал, что вы были в гостях у моей знакомой – гнома Дженни. Значит вы побывали в Серебряном Королевстве. Правда у неё замечательный дом? Ещё она превосходно готовит…

Селина от удивления выпучила глаза и щеки вспыхнули красным цветом, ей вновь стало стыдно за съеденное в чужом доме:

– Значит я была в том домике в Серебряном Королевстве??

– Да, ваше… эм… Селина. Дженни думаю не обидится от нескольких кусочков пирога! Она всех угощает в Большом Холме!

– Это место, где ты родился? – догадалась Селина.

Сэм кивнул в ответ и положил амулет в руки Селины, он был заметно тяжёлый и холодный:

– Этот амулет, точнее тот алмаз, что внутри, реликвия Серебряного Королевства и в не тех руках может принести много бед: в нём хранится магическая и могущественная сила. Этот Алмаз Голубой Луны даёт возможность перемещаться между нашими мирами тем, у кого нет дара Перемещения!

– Я думаю, ты не ответишь на мой вопрос о том, кто я…

Сэм покачал своей маленькой головой:

– Через пару дней сюда приедут люди, они покажут вам такой же амулет, правда внутри он с другим алмазом, не таким могущественным. Эти люди, верой и правдой служат Королю Эдварду и Королеве Виктории. Вам стоит довериться им, потому что тёмные дела творятся страшными людьми…

Селина посмотрела на гнома внимательней —всё в нем говорило о его добром нраве: он с сочувствием смотрел, пытался улыбаться каждый раз, когда о чем-нибудь говорил, будто сглаживая углы всего происходящего.

– Кто-нибудь из обычных людей знает про вас?

– Да, снова покачал головой в знак согласия Сэм, улыбаясь, – верховные политики и некоторая часть общества людей, у которых есть дар Перемещения, знают, что есть и другой мир – Серебряное Королевство. До него не доехать на любом известном людям транспорте, можно только переместиться с помощью дара, которым обладают не все люди. Также это работает и в обратную сторону.

Сейчас, находясь рядом с живым существом из того мира, который может ответить на многие непонятные вопросы, Селина замешкалась. Она поняла, что где-то внутри сидит тот страх – узнать правду.

– Я из Серебряного Королевства, и отношусь к королевской семье? – почти без эмоций проронила наконец Селина.

Сэм кивнул, его большие глаза погрустнели, будто понимая её чувства. Селина словно ухнула в глубокий тёмный водоём, где нет света и воздуха: она поднялась с кровати, подошла к окну – хотелось кричать, что есть силы, но тело онемело и перестало её слушаться.

– Селина, я не могу вам всё рассказывать, я не тот, кто должен вам говорить …

– Сэм, я виновата, что Алекс умирает?.. – тихо прошептала Селина, скрючившись напополам от своего чувства большой вины, больше, чем вся эта планета, как ей казалось.

Сэм испуганно подошёл к ней, что-то пробормотал себе в сложенные друг к другу ладони, и раскрыв их, дунул в Селину – множество маленьких бабочек серебристого света стали плясать вокруг неё. Ей стало легче, чувство вины притупилось. Бабочки растворились в воздухе.

Селина поняла, что это магия, и поблагодарила Сэма за помощь. Тот снова расплылся в улыбке.

В коридоре послышались шаги и через пару секунд в дверь постучались. За дверью послышался тихий напряжённый шёпот Оливии:

– С кем ты разговариваешь, Селина?

– Я еще навещу Вас! – шепнул Сэм и в мгновенье ока исчез.

Дверь отворилась, Оливия прошла в комнату, взглядом ища собеседника Селины и замерла … заметив кулон, который блестел в её руках.

– Откуда ты его взяла? – вопросительно взглянула на неё Оливия.

– Мам, его нельзя продавать, этот алмаз реликвия королевства… я сама не знаю… но его нельзя продавать! – Селина почувствовала, как пульсирует вена на виске от напряжения, и больше не в силах молча находиться рядом с Оливией, зарыдала.

Оливия подошла к ней и обняла, Селина чувствовала в последнее время, что не может смотреть в глаза Оливии и это напряжение витало в воздухе. Но сейчас будто обстановка вокруг потеплела, и Селина больше не чувствовала себя одинокой.

– Мам, Сэм обещал, что они купят нам просторный дом, – сдерживая рыдания прошептала Селина.

– Какой Сэм? – удивилась Оливия и заметила нерешительность в глазах дочери.

– Гном из Высоких холмов, —пролепетала Селина в ответ, сама не веря своим словам.

Оливия глубоко вздохнула, подправила прилипшие от слез волосы на щеке Селины, поцеловала её в макушку и вышла из комнаты, оставив там кулон.

Глава 5. Призраки из прошлого.

В просторной комнате, за низким круглым лакированным столом, на бархатном кресле, сидела элегантная молодая женщина. На ней было надето лёгкое летнее пальто болотно – зелёного цвета, чёрная юбка струилась до пят, слегка обнажая острые концы туфель. На голове красовалась странная шляпка, в цвет пальто, обшитая чёрной атласной лентой книзу тулья, из которого торчало длинное зелёное перо.

Высокие окна помещения занавешены неплотными портьерами, такого же болотного цвета, вообще изобилие оттенков зелёной краски здесь было предостаточно.

Дама заметно нервничала, потягивала тонкие сигареты из изящной курительной трубки и ожидала звонка. На фильтре сигарет виднелись отпечатки ярко – красной помады.

Женщина была одна. Наконец телефон зазвенел, дама резко выхватила трубку, оттуда раздался писклявый мужской голос:

– Мисс Грейндж, к сожалению у меня плохие новости, женщина не пришла…

Бледное лицо дамы перекосилось от услышанной новости, она бросила курительную трубку в фарфоровую пепельницу и злобно, едва сдерживая гневный крик, прошипела:

– НЕ ПРИШЛА? Вы уверяли меня, что нашли Алмаз Голубой Луны!

– П—простите, – заикнулся голос в том конце телефона. – Я могу лишь предположить, почему она не дошла до моего антикварного магазина, – боюсь её успели перехватить члены Ордена Серебряного Королевства.

– Тогда разузнайте всю информацию об этой женщине, немедленно! – рявкнула дама в ответ и скинула звонок.

Она бросила испепеляющий взгляд на картину, висящую напротив и запустила в него стеклянную вазу со стола, которая жалобно звякнув, разлетелась по комнате вдребезги.

Звонивший ей мужчина через минуту – другую набрал ещё один номер:

– Алло, это Энтони Сандерсон, у вас появилась работёнка.

– Слушаю вас внимательно, – раздался мужской хриплый голос в ответ.

– Нужно навестить моего давнего знакомого. Он живёт в деревне Росс, улица Пригорная, 16. Округ Северный. Нужно узнать информацию о женщине, которая хотела продать камень и… прибрать за собой.

– Будет сделано. – Ответил хриплый голос в ответ и положил трубку.

Звонивший мужчина немного постоял, слушая обрывистые гудки, тяжело вздохнул и положил телефон.

Михаэль в это время, сидел и смотрел новости по телевизору, рассказывающие о том, как передовые технологии, применённые на фермах, приносят больше прибыли, и крепко выругался. Кошка Милкис, решившая сегодня погостить у Михаэля, мирно сопела на диване, свернувшись калачиком.

За его спиной раздались два хлопка, которые были знакомы хозяину дома. Он обернувшись, увидел, что двое мужчин стоят посреди его зала: один был в сером классическом костюме, второй одет в какой-то странный длинный балахон, больше напоминающий половую тряпку, его лицо наполовину закрывал глубокий капюшон, из-под капюшона виднелись лишь тонкие, как ниточки губы под покровом рыжей бороды. Левую щеку, ближе к челюсти, украшал глубокий, давно зарубцевавшийся шрам.

– Добрый день, мистер Джонс. – Раздался голос с хрипотцой.

– Проваливайте из моего дома, я вас не приглашал! – грозно прошипел Михаэль, поднимаясь со своего кресла, он был ничуть не удивлён необычным гостям, и тому, как они появились.

– Нам не нужны приглашения, Михаэль. – Медленно, с лёгким нетерпением, произнёс гость в сером костюме. – Мы здесь по делу: расскажи нам про женщину у которой Алмаз Голубой Луны. Она так и не пришла на встречу, которую ты и назначил своему приятелю Энтони!