Хроники эвитании – убийца короля

Поднявшись на второй этаж, парень осмотрелся. Лестница на этом не заканчивалась, однако тут она обрывалась, и попасть на крышу или же третий этаж было невозможно. Тут же практически не осталось мебели, но примечательным было не это. Возле окна Батис заметил чей-то силуэт. Одетый в черное, этот человек сливался с тенями, однако светловолосый все же заметил, как тот поднял голову, чтобы посмотреть на гостей. Первым заговорил Нерд. Взмахнув рукой, он грубо произнес:

– Ты не Кальден. Где бан?

Незнакомец опустил голову, и тут же послышался низкий голос:

– Вы опоздали. Модор хочет казнить Кальдена. За предательство перед короной. Якобы тот хотел заполучить трон.

Батис заметил, как переменился в лице Нерд. Похоже, мужчина не ожидал подобного развития событий. Хотя чего тут говорить, никто не ожидал, но именно он был в ужасе больше других. Тем временем незнакомец продолжал:

– Он должен был встретиться с принцессой и четырьмя ее охранниками. Но это роль я принял на себя: кто-то должен был вам сообщить о судьбе бана.

– Ты не из людей Кальдена? – вдруг осенило Батиса.

– Нет, – согласился незнакомец. – Я представляю интересы кое-кого еще из аристократов, кто заинтересован в том, чтобы вы помогли бану. Кальдена посадили в темницу относительно недалеко отсюда. Однако там вас ждет Модор и его слуги. Не знаю, как вы будете спасать своего бана, но он не должен умереть. Это человек чести и слова. Ему верят некоторые другие аристократы. Как и мой хозяин.

Батис тут же посмотрел на остальных. Нерд посматривал на остальных, словно пытался найти какую-то зацепку. Шес заметно поникла духом, а Илия… Девушка смотрела на остальных с надеждой. Она первой нарушила короткое молчание, которое повисло в воздухе после слов незнакомца в черных одеждах.

– Но мы должны ему помочь! – Илия приблизилась к Нерду и положила руки ему на плечо. – Он же друг королевской семьи! Почти мой дядя! Кто, если не мы, ему может помочь?

– Я согласен, – сказал Батис, отведя руку от меча. – Кроме нас Кальдену никто не поможет.

– Но нас слишком мало, – заметила Шес. – Что мы можем сделать против толпы? Модор будет там не один. Там будет еще и королевская охрана.

– Не одни, – произнес незнакомец. – Я, как информатор, знаю, что бан Тиксор покинул свои земли, чтобы помешать казни. Если вы его найдете, вам будет легче помешать придворному чародею.

Батис поднял руку и сжал ее в кулак:

– Тогда чего мы ждем?

– Но принцесса… – начала Шес.

– Ей придется пойти с нами. Где конкретно этот город? Как к нему попасть?

– Идите на юго-восток. Через три или два дня, вы выйдете к нему, если есть карта, я мог бы указать, где она.

Батис посмотрел на Нерда. Тот покачал головой.

– У нас нет карты, но я хорошо помню земли, – светловолосый парень повернулся к незнакомцу. – Покажи где это.

Информатор достал из-под черной одежды кинжал и стал водить им по камням.

– Мы тут, – он обвел круг, – Как я говорил, вам нужно на юго-восток. Это здесь, где устье реки Трок. Недалеко от королевского замка, – мужчина провел кинжалом путь и обвел еще несколько кружков. – Теперь ты видишь?

– Да, – Батис обернулся к остальным и сказал: – Быстрее, едем. Иначе можем не успеть.

Шес все еще с сомнением посматривала на парня, но вслух почти ничего не произнесла. В глазах же Нерда была решимость. Похоже, что он, как и Батис, был не против рискнуть всем, чтобы спасти человека. Хотя мужчиной двигал немного иной гнев, ведь для него это был тот, кто однажды протянул ему руку и помог, когда другие отвернулись. Илия уловила взгляд мужчин и произнесла:

– Я постараюсь не быть обузой и, может быть, что-то придумаю.

– Лучше просто постой в сторонке, – заметил Батис. – Если что-то пойдет не по плану: беги. Вместе с Шес.

Наемница Неполной луны кивнула. Этот вариант ее устраивал. Все четверо спустились вниз, оседлали воркенов и помчались прочь, в тот город, где должны были провести казнь. Они мчались целый день, остановившись только на ночь, а затем продолжили путь. Батису казалось, что он загонит ездовое животное, но тот оказался живучее, чем он думал. И вот, под конец второго дня, они увидели вдалеке стены города и башни. Батис остановил воркена. Остальные поступили, как он, и вот уже все четверо наблюдали за крепостью издали.

– Надо подготовиться, – пояснил светловолосый парень. – Вдруг будет за нами погоня.

– У меня на этот случай есть чем им ответить, – Нерд похлопал по своей сумке на поясе.

– А если мы не успели? – с тревогой спросила Шес.

– Завтра мы это узнаем, – сказав это, Батис спешился.

Его тело ныло от усталости, он едва смог оправиться после битвы с Тишей, однако все равно рвался помочь другим. Возможно, она была права – эта часть его личности просто не исправима. Но парень не думал отступать, хотя и проявлял осторожность. Они переночевали за пределами стен, и когда настал рассвет, направились в сторону города. Илия надела свою маску и накинула капюшон. Будучи неузнанными, они прошли через ворота и почти сразу услышали, как народ созывают на площадь:

– Только сегодня! Казнь предателя короны! Спешите, не пропустите! Предатель будет наказан! Казнь спустя столько лет мира, только не пропустите!

Илия в этот миг отвернулась и тихо произнесла:

– Только бы успеть… Я не подумала, что Модор падет так низко, чтобы казнить бана.

Батис на миг посмотрел в сторону принцессы, а после произнес:

– Мы с Нердом попробуем найти место, где держат Кальдена. Только дай мне слово, что если что-то пойдет не так, вы с Шес покинете город.

Илия ему не ответила, вместо нее заговорила Шес:

– Только без Тиксора мы не уйдем отсюда живыми. Его тоже надо найти.

– Может, тогда разделимся? Илия, ты же помнишь, как выглядит этот бан?

Светловолосый парень остановил воркена и посмотрел на принцессу. Та с промедлением кивнула, а после добавила:

– Он не так часто бывал во дворце, но я его знаю, как и остальных, кто служил моему отцу. Только я не знаю, как его найти в такой толпе.

– Разберемся.

Батис кивнул Нерду, и они отделились от принцессы, оставив с ней только Шес. Некоторое время парень просто ехал вперед, иногда останавливаясь, чтобы лучше осмотреть местность и пропустить прохожих. Кругом была стража, в том числе и королевская, однако придворного чародея, как и магических порождений, он так и не увидел. Тут Нерд указал в сторону одного из домов. Батис присмотрелся, и тут услышал речь мужчины:

– Когда-то давно под тем домом была темница. Ей не пользовались какое-то время, но если Модор и держит где-то Кальдена, то, возможно, там.

Парень заметил крупное здание. Там было полно стражи, однако рядом с ним были какие-то ворота, ведущие вниз. Возможно, именно про эти ворота Нерд и рассказывал. Там тоже была стража, и потому вставал лишь один вопрос – как туда попасть? Вдруг Батиса осенило: можно воспользоваться уловкой, но он подозревал, что ему придется столкнуться с самим чародеем.

– Как думаешь, Модор тоже там? – спросил парень Нерда.

– Думаешь с ним встретиться? – осторожно поинтересовался мужчина.

– У меня есть мысль… Просто иди за мной и постарайся молчать.

Батис спрыгнул на землю. Он быстро осмотрелся, присматриваясь к местам, где можно оставить воркена. Ему присмотрелась одна пристройка, где бегали куры и какой-то мальчишка, который наблюдал за ними. Приблизившись, светловолосый сказал:

– Эй, парнишка, присмотришь за нашими воркенами? Мы тут не надолго.

Мальчишка кивнул, и Батис привязал своего зверя к забору. Нерд поступил точно также, а после они вместе направились в сторону темницы. Мужчина заметно нервничал, а вот светловолосый держался спокойно, хотя внутри он уже задал себе раз десять неудобных вопросов. Они остановились только когда стражники скрестили алебарды, мешая им пройти.

– Кто такие? – грозно спросил один из них.

– У нас срочное сообщение для Модора, – солгал Батис.

– Да? И какое?

– Это я расскажу лично ему. Но это очень важное сообщение. Он же там? В темнице?

– Да, в темнице, – согласился второй стражник. – Допрашивает изменника.

– У меня настолько важная информация, что это может перевернуть представление о том, кто сейчас сидит в темнице. Но это я расскажу только Модору. И никому другому. Так приказал мне мой бан.

Стража переглянулась. Батис понял: его уловка сработала. Стражник свистнул, и к нему тут же подбежали несколько молодых ребят, однако указал пальцем он на одного из них.

– Ты, отведи этих двоих к Модору, и побыстрее.

Воин тут же кивнул и жестом велел следовать за ним. Батис приметил, что парнишка-то был почти ему ровесником: еще молодой, не успевший закостенеть и разочароваться в жизни. Светловолосый рукой поманил Нерда, и вместе они пошли за молодым стражником. Ворота перед ними открылись, и все трое вошли в подземелье. Каменные стены освещали магические сгустки света. Всюду чувствовалась сырость. В тех местах, куда не доставал свет, клубилась тьма. Долгое время Батис не слышал ничего, кроме звука падающих капель, но тут впереди показалось золотистое свечение факела и чьи-то разговоры. В этот миг Батис почувствовал, как Нерд коснулся его плеча.

– Что дальше?

– Я… Пока не знаю, – прошептал светловолосый.

Уже скоро стражник приведет их на место, где Модор допрашивает кого-то. Нужно было действовать быстро. Батис осмотрелся: они были тут одни. Схватив первый попавшийся предмет, парень оглушил стражника. Снял с него кольчугу и шлем, после чего осторожно положил в одну из камер и там его закрыл. Нерд ему с этим помог. Теперь же их было двое. Батис жестом подозвал к себе мужчину, и вместе они остановились у двери, откуда исходил свет факела. Парень присмотрелся. На свету было несколько людей: худощавый чародей с посохом, женщина и сам бан Кальден. Батис присмотрелся к чародею. Он был бледным с темными волосами, худощавым и внешне казался слабым, а не устрашающим. Однако парень не сомневался – это и был придворный чародей Модор. Что же… Внешность была обманчива: Модор испускал из посоха заклинания, которые приносили боль, почти не оставляя видимых шрамов. Так он пытал аристократку. Ее отчаянные крики разносились по всему подземелью. Кальден вырывался, но стальные цепи были сильнее его. Батис невольно поежился: он точно не хотел бы испытать на себе силу этих заклятий.

Парень продолжал присматриваться к проходящему. Кальден оказался покрытым ссадинами и синяками. Его пытали, но, видимо, Модор счел этого недостаточным и переключился на его жену. Чародей снова сделал несколько шагов вперед, схватил Кальдена за волосы и заставил посмотреть в глаза.

– Где принцесса? – почти по слогам произнес он.

Модор явно терял терпение, хотя внешне старался сохранять самообладание.

– Я не знаю, – прохрипел бан.

Чародей с силой оттолкнул аристократа. Бросив короткий взгляд на женщину, которая пыталась отползти от него, он произнес:

– Сопротивляйся сколько влезет, я найду ее. И заставлю подчиниться мне.

Модор щелкнул пальцами и стража тут же выстроилась рядом с ним. Он пристально посмотрел на них и сказал:

– Ведите его на площадь. Пора привести казнь в исполнение.

Чародей тут же направился на выход. Батис тут же выпрямился, делая вид, что он тоже стражник. Нерд последовал его примеру. Модор бросил в его сторону короткий взгляд. Если внешне чародей выглядел болезненно, то в его глазах бушевал огонь непокорности и гнева. Парень невольно проследил за Модором. Куда он пойдет и что будет делать. Однако тот просто вышел из темницы, оставив стражу возиться с пленниками. Батис направился к страже. Они тут же заметили его, но приняли за своего. Парень это понял сразу, когда к нему обратились:

– Вы двое новенькие что ли? Хватайте этого предателя и несите на выход.

Батис тут же приблизился к бану. Нерд несколько помедлил, но тоже встал с другой стороны. Парень по глазам понял, что Кальден узнал его, но стоял молча и дал себя поднять. Батис проследил, чтобы бана отцепили от стены, и все еще придерживал его руками. Кальден почти не сопротивлялся. Он притих и выжидал, что же будет дальше. Светловолосый и сам ждал особенного момента, и он настал. Стража схватила супругу аристократа и попыталась ее вывести наружу, как тут вмешался Батис.

Сделав шаг навстречу, он достал из ножен меч. Стража сначала замерла в непонимании, а потом кто-то из них закричал:

– Измена! Предатели среди нас!

Батис в несколько ловких движений устранил крикуна. На него набросились другие, но тут со стороны зашел Нерд. На миг их взгляды встретились, и тут они поняли, что надо делать. Стражников осталось двое, как и их. Будто бы сговариваясь, они выбрали себе противников и сцепились в схватке. Батис отбил удар, а после сделал внезапный выпад. Клинок тут же окрасился в красный цвет. Парень, не теряя мгновения, сделал новый выпад и отсек противнику кисть, потом его добил. Батис резко обернулся. Нерд парировал атаку, однако все еще не мог напасть на противника. Светловолосый парень подскочил сбоку и тут же сделал выпад. Стражник не сумел отбить его клинок, и тот вонзился в стык между пластинами. Послышался крик. Батис выдернул меч, а потом рубанул по шее. Крик обернулся хриплыми вздохами. Еще немного, и стражник завалился на бок, захлебываясь своей же кровью.

Светловолосый парень убрал клинок в ножны. Он посмотрел на Нерда. Тот уже освободил бана и отстегивал кандалы у его жены. Кальден взял клинок стражника и закрепил его ножны на поясе. Обернувшись к Батису, аристократ произнес:

– Спасибо вам за помощь, но теперь вы не выйдете отсюда, так же как и я. Принцесса. С ней все в порядке?

– Да, но она сейчас здесь, – объяснил парень. – Ищет того, кто мог бы нам помочь.

– Это плохо. Модор хочет сделать принцессу своей слугой. Но, зная ее характер… Скорее всего, просто убьет.

В этот миг в проходе послышались голоса. Нерд достал камень телепортации, и все четверо: Батис, бан, его жена и сам мужчина, коснулись его. Нерд стал читать заклинание, однако стража была уже совсем рядом. Батис слышал их шаги, как и то, о чем они говорили.

– Сюда, скорее! Кто-то напал на нас.

Нерд прочитал заклинание не полностью, и в этот миг их откинуло назад. Теперь же всей толпой они стояли рядом с воркенами. Мальчишка, который присматривал за животными, от удивления открыл рот, но прежде, чем он успел позвать стражу, Батис уже отвязал воркенов и помог жене бана забраться на ездового зверя. Вскоре он запрыгнул сам. Нерд тоже уже седлал воркена, вместе с баном. Батис направил ездового зверя в сторону, после ударил того пятками о бока, пустив в бег.

Со стороны темницы послышался шум. Кто-то кричал, указывал в его сторону пальцем, но парень уже не обращал на это внимание. Он мчался вперед, заставляя людей разбегаться в стороны. Батис точно понимал, если он успеет прорваться через ворота, то спасение будет не за горами. Кто-то из стражников закричал:

– Ворота! Закройте ворота!

Но было уже слишком поздно. Воркен Батиса перепрыгнул стражу и помчался дальше в степь. За ним устремился и зверь Нерда, стоило только стражникам на миг расступиться. Даже когда зверь парня промчался через ворота, его не покидало ощущение, что что-то не так. Еще несколько мгновений, и он заметил за собой погоню: стража мчалась за ним. Какое-то время Батис просто оттягивал неизбежное – он мчался, но силы его воркена утекали слишком стремительно. Его немного и зверь уже хрипел от усталости. Ему приходилось таскать на своей спине двоих, тогда как стражники ехали по одному.

Батис резко остановился. Рядом с ним остановился и зверь Нерда. Воркены тяжело дышали, высунув языки. Парень с серьезным взглядом посмотрел сначала на своего спутника, потом на бана.

– Примем бой, – сухо отозвался Батис.

Нерд спрыгнул с животного, вынув из сумки какой-то свиток. Так же сделал и Батис, только вместо свитка в его руке был меч. Еще немного, и стража их бы настигла, но что-то было за их спинами. Какие-то звери мелькали вдалеке. Стража почти настигла беглецов, но не спешила спешиваться, и тут светловолосый парень увидел за их спинами принцессу и Шес. Похоже, что они поняли, что спасение пошло не по плану, и помчались следом. Но кто был рядом с ними? Батис не узнал этого человека, но подозревал, что это бан Тиксор.

Илия на своем воркене обогнула стражу и остановилась прямо напротив парня. Она сняла маску, показав свое истинное лицо. Батис услышал легкий шепот – похоже, воинов это удивило. Но главное, что они признали принцессу.

– Жители королевства Фальгус, перед вами я, наследница престола! – крикнула Илия, чтобы ее услышали. – Чародей Модор убил вашего короля и захватил власть! Подумайте, стоят ли ваши смерти того, чтобы проливать кровь тем, кто еще верен короне! Или вы подумали, что Кальден, который был лучшим другом короля, сможет предать его дочь! Послушайте же меня: уходите! Это не ваш бой, и не вам проливать кровь за изменника! Лучше уходите сейчас и сохраните свои жизни для сражения за истинную королеву!

Стража шепталась. Было видно, что они сомневались, однако из толпы вышло несколько воинов. Батис взялся за оружие, но тут же обнажили мечи и топоры люди за спинами стражников. Стало ясно, что теперь расклад был не в пользу защитников города. Прежняя смелость покинула преследователей, когда люди бана Тиксора захотели присоединиться к защите Кальдена.

– Послушайте меня, пока вы живы! – продолжала Илия. – Это не ваш бой, уходите! Мы не желаем вам зла и сами не хотим с вами сражаться, но будем вынуждены это сделать! Идите же, прочь!

К этим словам стража уже прислушалась. Продолжая шептаться, миряне развернули своих воркенов и помчались прочь в сторону города. Помедлив, к ним присоединились и те, кто до этого намеревался пролить кровь Батису и его спутникам. Еще немного, и на поляне остались только парень с Нердом, бан с супругой, Шес, Илия и еще один аристократ. Батис убрал меч в ножны, а затем обратился к Илии:

– Так ты все же нашла Тиксора? Я уже стал переживать, что у вас это не получится или с вами что-то случится.

– Ты сейчас шутишь? Когда поднялась тревога, я поняла что у вас что-то пошло не по плану. Уже думала, что вас убили, а после выяснилось, что вам удалось сбежать из города. – Илия замолчала и взглядом нашла Кальдена. Она приблизилась к нему и протянула руки, обращаясь к нему: – Ты все же жив! Я так переживала, что не успею, и ты погибнешь от рук прислужников Модора.

Бан откашлялся, и протянул руки в ответ. Он обнял принцессу, но ситуация не располагала к нежности. Это заметил Нерд, когда сказал:

– Мы все еще в опасности. Нам стоит продолжить путь дальше и остановиться рядом с каким-нибудь поселением.

Илия отстранилась, после чего оседлала своего воркена. Батис тоже запрыгнул на своего зверя, дождался Нерда. Теперь они всей толпой продолжили путь дальше.

Глава 11

Преодолев еще несколько миль, путники остановились на привал. Они все еще ожидали, что городская стража кинется за ними по приказу Модора. Но пока все было тихо. Батис испил воды из бурдюка и дал попить своему воркену. Зверь с жадностью глотал живительную влагу, пытаясь слизывать ее языком, однако парень держал флягу на расстоянии. Нерд помог обрабатывать раны бану Кальдену. Остальные были заняты своими делами: люди Тиксора охраняли аристократов и принцессу. Шес тоже напряженно всматривалась вдаль, ожидая, что погоня их вот-вот настигнет. Так прошло немного времени, пока бан Кальден внезапно не заговорил:

– Нам нужно вернуться в мои земли. Модор пленил моих детей. Их надо освободить.

Крупный и широкоплечий Тиксор тут же ответил:

– Это опасно. Тем более у меня нет столько людей, чтобы штурмовать крепость.

– Они нам и не понадобятся, если кто-то проберется в замок и склонит людей на свою сторону, – заметил Батис.

– И кто же это будет? – Кальден посмотрел на юношу.

Парень помедлил, а после сказал:

– Да хоть я. Не важно, кто это сделает, главное – добиться результата.

– Странно, что Модор их все еще не убил, – внезапно произнесла Шес. – Я бы этого ожидала.

– Пока что не убил, – перебил ее Кальден. – Мы должны их защитить. Модор уже мог сообщить своим слугам о том, что я сбежал. А значит, они нас будут ждать.

– В таком случае я поеду первым: мой воркен быстрый, – ответил Батис. – Модор меня хоть и видел, но все равно не знает меня. Мне будет проще всего пробраться в одиночку в замок, а после подговорю на восстание.

Кальден взглянул юноше прямо в глаза. Батис без труда принял этот вызов: не отвел взгляд, даже когда бан посмотрел, как будто в душу. Вдруг Тиксор зашевелился: сменив позу, он тоже посмотрел на светловолосого юношу, а после сказал:

– Это звучит как план. Но только в том случае, если ты успеешь и с тобой ничего не случится.

– Но это стоит того, чтобы рискнуть, – вмешалась Шес. – Модор может приказать убить детей, если увидит людей Тиксора. Думаю, у нас и правда нет выбора.

Кальден отвел взгляд. Он сомневался, но тоже понимал, что Шес говорила правду. Несколько мгновений висела напряженная тишина, после чего бан все же заговорил:

– В таком случае езжай. Мы последуем за тобой.

– Почти, – Шес поднялась и оседлала своего воркена. – Я поеду с тобой, так как знаю, где замок Кальдена.

Батис кивнул и оседлал своего зверя. Шес поехала первой, однако парень быстро ее догнал, и уже вдвоем они мчались в сторону замка аристократа. Их путь лежал через бескрайнюю равнину Аос. День они бежали, лишь иногда останавливаясь, чтобы перевести дух и дать воркенам еды. Так продолжалось какое-то время, пока их припасы не стали заканчиваться. Тогда им пришлось свернуть в ближайшее поселение. Как только Батис заметил первую попавшуюся деревню, они направились туда.

Оно оказалось примитивным: вместо стены его ограждали преграды с кольями, тогда как сами дома исчислялись там десятками. Изначально ни Шес, ни Батис не увидели ничего страшного. Разве что народу было не так уж и много. Но как только они въехали в пределы деревни, то белокурый юноша тут же заметил одну странность: тут почти не было людей.

– Подожди, – произнес Батис. – Ты слышишь?

Шес покачала головой. И правда, для такого просторного поселения было слишком тихо. Они направились дальше, однако все, что они нашли – это чей-то труп и странного бродягу, склонившийся над ним. Шес остановилась, тогда как Батис подъехал ближе. Бродяга его заметил и поднял голову. И в этот миг парень увидел лицо, которое подошло бы богу смерти. Впалые щеки, оголяющие череп, странные наросты на лице, больше напоминающие язвы. И мутные глаза, как у протухшей рыбы. Батис замер, не решаясь даже пошевелиться. Он не знал, с кем имеет дело, но что-то подсказывало ему, что перед ним не человек. Бродяга не имел запаха, хотя выглядел как наполовину труп. В этот миг воркен, на котором сидел парень, внезапно зарычал. Батис понял, что молчание затягивается, и потому решился сказать первым:

– Мы просто путники, которые искали припасы. А что с этими людьми? Разве они в чем-то провинились?

Бродяга на миг отвел взгляд, и парень в этот миг невольно вздрогнул – смотреть в эти мутные, будто бы слепые глаза, было практически невыносимо.

– Их судьба была предрешена, – странным голосом произнес незнакомец. – Я Миродо. Бог гниения, смерти и болезней. Если вы задержитесь здесь, то болезнь, которая погубила этих людей достанется и вам. Тогда я тоже заберу ваши жизни, как и жизни этих людей.

– Ты их убил?

– Нет, только остановил нежелательную болезнь.

Шес подъехала ближе, спрыгнула с ездового зверя и встала на одно колено со словами:

– Великий бог, помоги нам. Защити нас от болезни, пока мы собираем припасы этих людей. Нам нужно немного: лишь еда и питье.

Бог гниения безразлично посмотрел на Шес. Некоторое время он молчал, однако, когда он заговорил, по спине Батиса пробежали мурашки. Этот голос он мог бы увидеть в каком-нибудь кошмаре, однако слышал наяву.

– Лучше пройдите еще несколько миль на северо-запад. Там есть соседняя деревня. Выжившие ушли туда. Здесь же вас ждет только смерть.

Шес кивнула и поднялась. Уже не так быстро она села на воркена, а после направила его в сторону – прочь от деревни. Она на миг остановилась, чтобы дождаться Батиса. Тот же пока медлил, но в тот миг, когда он развернул зверя, то снова услышал жуткий голос:

– Твоя судьба еще не предрешена. Однажды тебе суждено будет сразиться с сильным врагом, и только от собственных сил зависит, выиграешь ли ты или нет.

Юноша на миг замедлился, но тут услышал собственное имя и направился за Шес. Следующий день он был в раздумьях. Кого имел ввиду бог? Чародея или кого-то еще? Впрочем, мысли о странном пророчестве вытеснила реальность – как и говорил бог, они выехали к небольшой деревушке, окруженной невысокой стеной. Еще когда они подъезжали к поселению, Батис заметил работающих мужчин и женщин, которые сеяли семена. Дети им или помогали, или же играли. Кругом царил мир и радость. Совсем не так, как в той деревне, где они повстречали бога. Шес без особого труда нашла старосту деревни, и тот охотно, но за деньги, поделился припасами.