Хроники эвитании – убийца короля

Ветер усилился. Символы на пергаменте вспыхнули золотым светом, перед мужчиной появился золотистый шар, а после он развеялся, волной пройдясь по округе. Батис, который стоял рядом с Нердом, видел, как лица селян медленно преображались: свиное рыльце втянулось, появился человеческий нос; пропали поросячьи ушки, сменившись обычными человеческими. Еще немного, и его окружали обычные люди. Очень скоро люди стали озираться. Какая-то дама достала зеркальце, а после стала себя осматривать. Однако в отражении было обычное человеческое лицо. Батис едва заметно улыбнулся. Ему было приятно помочь людям, пусть даже он их толком и не знал.

Один из стариков, осмотрев селян, вдруг произнес:

– Отлично, вы нам помогли, а теперь убирайтесь, пока вас на вилы не подняли.

Батис недовольно хмыкнул и скрестил руки на груди.

– Что-то вы потеряли любезность, – заметил он. – Может, мне стоило попросить чародея снова вас заколдовать?

Лицо старика скривилось от злости, однако, видимо, припомнив недавние события, выражение сменилось. Парень уловил отголоски страха.

– А чего ты хочешь? Гору золота? Нет у нас таких денег.

– Хотя бы человеческого отношения, – насмешливо ответил Батис. – Вы же люди. Или все же свиньи?

Селяне переглянулись. Старик уже хотел было что-то сказать, однако одна из женщин положила ему руку на плечо, и тот промолчал. Вдруг селяне расступились: из толпы вышла молоденькая и привлекательная девушка. Она протянула небольшой мешочек и сказала:

– Спасибо вам. Я не знаю, на что вам пришлось пойти, чтобы чародей нас расколдовал. Это все деньги, которыми мы располагаем. У нас почти ничего нет. Только то, что выращиваем сами.

Батис отмахнулся:

– Оставь деньги. Я был рад помочь просто так. Просто потому, что это правильно: помогать тем, кто попал в беду.

Девушка с удивлением посмотрела на парня. С не меньшим удивлением на него посмотрели и другие селяне, а также Шес и Нерд, однако парень будто бы и не заметил этого. Он развернул своего воркена и направился прочь: в сторону леса. Остальные путники поступили точно также. Люди все смотрели им в след, пока те не скрылись за деревьями.

Они ехали в молчании: никто особо не испытывал желания говорить, а Нерд почти лежал на своем ездовом животном. Когда они дошли до очередного ручья, то сделали привал. Батис накормил своего воркена вяленым мясом. Зверь с удовольствием принялся разгрызать подачку. Шес отпила из бурдюка, а после решилась наполнить его.

– Почему ты не забрал у них деньги? – наконец решилась спросить женщина. – Мне казалось, что наемников интересует только это.

Батис фыркнул и махнул рукой.

– Если бы. Меня интересуют приключения. Вот потому-то я и ушел из Ястреба. Мне не интересно прислуживать толстосумам, которые думают, что все на этом свете можно купить, – произнес парень. – Я уверен, что это не так. Но не каждый наемник меня поймет.

– А ты?

Шес пожала плечами.

– Просто в один прекрасный день надоело быть слепым оружием. Неполная луна все же наемники. Кого сказано убить, то мы и делаем. Никогда не задумался, на ком больше вины: на исполнителе или заказчике? Я более чем уверена, что на заказчике. Если бы они могли, то пошли бы на более омерзительные вещи, – женщина сделала паузу, отпив воды. – Так что… Я была бы рада забыть о своем прошлом.

– А ты, Нерд? – светловолосый парень посмотрел на мужчину, которому вроде как стало получше. Во всяком случае, он смог хоть что-то съесть. – Ученик чародея? Как так? Почему ты им не стал?

Нерд вытер рот тыльной стороной руки. Он долго молчал, но Батис сверлил его взглядом, так что тот в итоге сдался:

– Это долгая история. Я хотел стать чародеем, но мне для полноценного обучения не хватало денег. Я воровал, и в какой-то момент меня поймали. Мой наставник отказался от меня, а после все покатилось в пропасть. До тех пор, пока я не встретил Кальдена и его телохранителя Асо. Они помогли мне вернуться в жизнь обычным человеком, словно бы начав все с чистого листа. Я не мог не воспользоваться этим шансом.

Когда привал закончился, они снова направились в путь. Кругом был лишь хвойный лес. Ни дороги, ни тропинки. В какой-то миг Батису даже показалось, что они плутают кругами. Однако он вел своего воркена в сторону северо-востока. Во всяком случае, ему так казалось. Парень наблюдал за мхом, который рос на деревьях, и за солнцем, что иногда выглядывало из-под крон. Так они двигались несколько дней, пока светловолосый парень не стал испытывать отчаяние. Однако вскоре лес отступил, и он увидел срубленные деревья. Зверь под ним тихо зарычал, чувствуя опасность, однако юноша все же послал его вперед. Вел он его аккуратно: мимо пней и поваленных стволов. Тут он заметил то, что насторожило воркена – следы крови и тела убитых людей. Стоило ему пройти чуть дальше, как он заметил мертвого крупного вепря, из которого торчали топоры и сломанные копья.

– Батис, осторожнее, – послышался позади голос Шес.

Однако парень даже не заметил, как отдалился от основной группы. Он осматривал местность. Спустя еще несколько шагов, он заметил изуродованное тело медведя. Батис лишь недоумевал – какая сила заставила зверей пренебречь своим обычным поведением и напасть на людей? Он подозревал, что знает ответ, однако до самого конца не мог в него поверить.

В этот миг он услышал едва различимый стон. Батис тут же спрыгнул с воркена и направился к источнику звука. Звуки привели его к крупному мертвому волку, однако важно было не само тело хищника, как то, что было под ним. Светловолосый парень приподнял тушу и откинул ее в сторону. Под волком оказался мужчина. Он был ранен и выглядел достаточно плохо. Батис выпрямился и произнес:

– Тут есть выживший.

Шес направила своего воркена к нему, однако парень оказался шустрее: Батис подбежал к Нерду и выхватил красный флакон. Он потратил лишь несколько капель на раненого, а после вернул пузырек на место. Нерд вопросительно посмотрел на светловолосого, и тот пояснил:

– Там еще где-то половина или чуть больше.

Мужчина кивнул. Тем временем Батис приблизился к некогда раненому незнакомцу. Помог тому сесть, после чего стал расспрашивать:

– Что тут случилось?

Незнакомец посмотрел на парня, в его взгляде читалась боль и мучения, но парень был настойчивым. Помедлив еще немного, незнакомец все же произнес:

– Это гнев хозяйки леса. Она… – мужчина закашлялся. Тяжело вздохнув и выдохнув, продолжил: – Она ненавидит нас за то, что мы причиняем вред ее лесу.

– Хозяйка леса? – вмешалась Шес. – Это случайно не… Дочь бога природы?

– Она и есть… Отведете меня в город? Он тут недалеко, как и замок бана.

– Конечно.

Батис подхватил незнакомца и положил его на воркена. Вскоре вскочил в седло сам и направил зверя вперед. Незнакомец все указывал куда-то на север. Местность сильно изменилась: вместо деревьев с пышными кронами из земли торчали только пни. Почти вся территория Колючего леса в этой области была безжалостно вырублена. Даже с трудом можно было поверить, что это дело людских рук. Спустя еще несколько десятков шагов показался город. Его ограждали от вырубленного леса каменные стены, крепкие тяжелые ворота и железная решетка. Впрочем, конкретно сейчас решетка была поднята, а ворота раскрыты. Стража стояла у входа, и когда она заметила путников на воркенах, тут же насторожилась. Кто-то из них поднял копья, но когда увидели некогда раненого незнакомца, тут же опустили оружие.

Батис приблизился к воротам, спрыгнул с седла и помог слезть некогда раненому незнакомцу. Кто-то из стражников подхватил этого мужчину, после чего увели куда-то в глубь города. Один из воинов, наверное, это был сотник или десятник – одет он был в куда более сложную броню, чем остальные, тут же расплылся в широкой улыбке:

– Спасибо, что привел одного из наших дровосеков. Я так полагаю, что ты явно не на стороне лесной госпожи, раз помог нам.

– Не говори глупостей: я ни на чьей стороне в этом конфликте, – произнес Батис. – Я ищу хозяйку Колючего леса по своим причинам, но… Что происходит у вас? Почему лес вырублен, и почему мирных людей атаковали звери?

– Это долго рассказывать. Думаю, наш градоправитель расскажет больше. Пойдем, я проведу.

Батис посмотрел в сторону остальных. Шес тоже слезла с воркена. Илия и Нерд так и остались на зверях. Парень первым последовал за стражником, однако чем дальше он следовал за ним, тем сильнее удивлялся: в городе были стойла, но в них не было животных. Животных не было и на улицах: ни кошки, ни собаки. Единственные, кого он заметил, так это были птицы. Один такой курятник он усмотрел, пока шел в сторону ратуши. Вскоре показалась и сама ратуша – это было самое приметное, выделяющееся на общем фоне здание. С куполообразной крышей и узкими длинными окнами.

Стражник остановился у входа. И Батис понял почему. Он махнул рукой, и его попутчики остановились. Илия слезла с воркена, явно показывая, что она тоже хочет поговорить с градоправителем. Шес сопровождала их обоих, и лишь Нерд остался снаружи, присматривать за воркенами. Батис первым направился в здание. Как только он оказался внутри, то сразу понял, что это было не такое уж и крупное строение. Самым массивным был первый этаж. Тут стояло множество столов, которые буквально утопали в бумагах, с одной стороны, тогда как с другой было что-то вроде архива. Работники ратуши с удивлением посмотрели на светловолосого парня, потом на принцессу и сопровождающую их Шес. Вскоре показался и стражник. Он повел их дальше: к роскошной лестнице, ведущей на второй этаж. Там Батис заметил несколько комнат, однако сотник повел их лишь к одной из них. Там, у очередного стола, заваленного бумагами, сидел седой мужчина. Светловолосый парень не назвал бы его стариком – незнакомец был полон сил. На вид этому градоправителю было всего сорок с чем-то. Однако его волосы были полностью седыми, и в них не осталось и капли прежнего цвета.

– Борс, кого ты ко мне привел? – произнес седой мужчина.

– Они спасли одного из наших дровосеков, но говорят, что никому не служат…

– Мы хотим разобраться в ситуации, – перебил стражника Батис. – Я достаточно хорошо умею общаться и могу говорить сам.

– В таком случае, ответьте мне: зачем вы сюда приехали?

– Мы искали хозяйку Колючего леса, но, похоже, что заблудились и вышли к вам. Хотя, может, это и к лучшему. Что у вас произошло? Я видел место побоища. Вы с ней воюйте? Почему?

Седой мужчина откинулся на спинку стула. Он оценивающе посмотрел на Батиса, будто прикидывал, стоит ли ему рассказывать или нет.

– Хорошо, я вам расскажу. Но вы, раз все равно направляетесь к ней, поможете. Договорились?

– Конечно, я… – вмешалась Илия. На миг она осеклась, и Батис понял почему: она чуть не проговорилась, что принцесса, и в ее интересах решить эти конфликты.

– Мы внимательно тебя слушаем, – закончил за нее светловолосый парень. – Тем более, нам это по пути. Если хозяйка лесов вообще будет готова снами говорить.

Седой мужчина кивнул.

– В таком случае, слушайте…

Глава 7

– Я, как вы понимаете, заинтересован в благополучии жителей моего города. Мы достаточно плотно взаимодействуем с лесом: многие старожилы могли бы вам рассказать о том, как хозяйка лесов влияет на их быт, но все это пора заканчивать. Нам нужны дороги, увеличение территории. Я не знаю, может, кто-то из местных навлек ее гнев тем, что забирал больше, чем отдавал лесу, но эта… – градоправитель замешкался, подбирая нужное слово. – Личность на нас обозлилась. Теперь она обращает людей в зверей, а самих животных натравляет на нас. Может, вы заметили, а может, и нет, но у нас даже воркенов нет. Животные обозлились на нас, как и эта хозяйка леса. Она думает нас вытравить со своей земли. Ха! Я же думаю, что ей пора потесниться.

– Но это же значит, что мирного решения у вас нет? – спросила Илия.

Седой мужчина тяжело вздохнул:

– Все верно. Нет. Я думаю, что мы неплохо сработаемся, если вы убьете эту хозяйку леса.

В комнате повисло молчание. Все, включая Батиса, обдумывали эти слова. Светловолосый с трудом мог представить, как это было бы сложно: убить полубога. Как только молчание затянулось, он высказал свое мнение:

– Убить полубога не так уж и просто. Да, это не бог, но в тоже время эти существа сильно отличаются от смертных.

– Это я предусмотрел, – градоправитель заглянул под стол, после чего извлек пузырек из темного стекла, размером с ладонь. – Это яд. Одна его капля способна свалить крупного зверя. Если вы смочите им оружие, то он поможет вам убить хозяйку Колючего леса.

Батис почувствовал, как его коснулась принцесса. Осторожно, словно боясь спугнуть, она дотронулась до его плеча. Когда он взглянул в ее глаза, то заметил, что в них читались надежда и едва различимый вопрос: ты же поможешь? Шес до этого всего не было дела. Впрочем, как и Нерду. Именно сейчас слово Батиса многое значило, однако он медлил.

– Я не хочу убивать полубога, – наконец произнес он. – Пока не получу прямого доказательства того, что она желает вам зла.

– Мертвые лесорубы – это не доказательства?

– А вы пытались с ней договориться? Может, вы просто хотите избавиться от лесной хозяйки, так как она мешает твоим грандиозным планам?

Седой мужчина немного отодвинулся от стола. К удивлению, в его глазах не было злобы, но он был явно не доволен ответом. Он пододвинул флакон к бывшему наемнику.

– Я не знаю, как тогда ты будешь решать этот вопрос, однако все же возьми это, – он указал на темный пузырек. – Могу лишь надеяться, что ты передумаешь.

– Сомневаюсь, что передумаю, – произнес Батис. – До тех пор, пока не увижу полубогиню, и не получу доказательства, что с ней нельзя договориться. Так где мне ее найти?

Градоправитель пожал плечами:

– Если бы я знал, то давно бы от нее избавился. Она где-то там, в лесу. Неизвестно, в каком именно обличье. Могу тебе пожелать лишь удачи в ее поисках.

Батис на миг отвернулся. Разговор с правителем города не задался, а выполнять его указ он не хотел. В отличие от Шес, которая все же взяла темный пузырек. Светловолосый парень спустился на первый этаж. За ним – Илия и бывшая наемница Неполной луны. Принцесса почти сразу стала трепать Батиса за плечо со словами:

– Мы же им поможем? Правда?

Светловолосый лишь вздохнул. Впервые за столько времени у него не было четкого ответа.

– Я не знаю, – наконец отозвался он. – Я не хочу убивать полубога, но если у нас не будет выбора…

Батис открыл дверь, ведущую на улицу, и почти сразу заметил, что воркены нервничают. Они скалились, вырывали поводья и принюхивались. Стражник, который был все это время рядом, внезапно сказал:

– Они чувствуют зов хозяйки леса.

И в этот миг парня осенило: если звери чувствуют зов, то они также могут знать, как выйти к хозяйке Колючего леса. Батис тут же запрыгнул на своего воркена, а после сказал остальным – принцессе и Шес:

– Седлайте воркенов. Посмотрим, куда они нас приведут.

Шес тут же поняла, что имел ввиду светловолосый, а вот принцесса медлила, но все равно села на ездовое животное. Батис развернул воркена и ударил пятками о бока. Зверь тут же пошел вперед, однако, когда не почувствовал давления от повода, то тут же сам выбрал направление и понесся в сторону леса. Остальные сделали то же самое, и только воркен Илии боролся с хозяйкой. Заметив, что принцесса отстала, светловолосый обернулся и произнес:

– Отпусти поводья, пусть следует за нами.

Илия его послушала, и уже вскоре все четверо зверей мчались в сторону леса. Чуть не сбив стражника, воркен Батиса пробежал мимо ворот, направляясь куда-то на восток. Как раз в сторону, где над лесом возвышалась гора. Парень лишь наблюдал, как его ездовое животное бежало куда-то вглубь леса. Огибая корни деревьев, воркен скользил по невысокой траве, уводя в какие-то незнакомые места. Бежали они так какое-то время, как вдруг Батис услышал мелодию. Сначала он подумал, что ему показалось, однако чем дальше они шли, тем громче звучал напев. Вскоре воркены вышли к небольшой поляне, где оказалось еще больше ездовых зверей. Все они смотрели куда-то наверх, и Батис тоже направил взгляд в эту же сторону.

На одной из веток сосны сидела девушка. Хотя об этом парень догадался не сразу, а лишь когда присмотрелся. У незнакомки была темно-зеленая кожа, которую покрывали наросты, а иногда прямо из-под кожи выглядывали целые ростки какого-то растения, чем-то напоминающего вьюнок. Белые волосы были настолько длинными, что достигали и закрывали грудь. Под ними же была рваная рубашка, а нижняя часть тела оказалась сокрыта недлинными штанами, немного ободранными на коленях. А вот ее глаза… На Батиса будто бы смотрел волк: черный глаз с яркой желтой радужкой.

Незнакомка играла на флейте, но как только заметила путников, тут же перестала. Все еще сидя на ветке, она коснулась рукой сосны и посмотрела вниз. Когда Батис ощутил на себе взгляд звериных глаз, то невольно поежился: по его телу пробежала волна мурашек. Слишком уж тяжелым был этот взор. Парень спешился, попытался повести воркена на поводе, однако зверь не послушался и оскалился. Помедлив миг, Батис все же заговорил с незнакомкой:

– Мы ищем хозяйку Колючего леса. Ты знаешь, где она может быть?

Парень заметил, как в звериных глазах показался неподдельный интерес. Стоило только незнакомке открыть рот, как из-под губ показались клыки, как у какого-то хищника.

– А что вам от нее нужно?

Голос, которым она это произнесла, был достаточно грубым. Он напоминал рычание, чем речь нормального человека.

– Нам нужна помощь, это первое. А второе: мы хотим уладить вопросы с местным городом. Может, хозяйка леса даст второй шанс, чтобы наладить отношения. Я так думаю, что это все еще возможно.

– Уходите, пока живы, – прорычала незнакомка.

Она внезапно спрыгнула с дерева и в прыжке преобразилась в какое-то существо. Батис не рассмотрел, что это было. Только заметил, что у этого создания была белая шерсть, прямо как волосы у незнакомки. Парень повел за собой воркена, и тот, к удивлению, поддался. Еще какое-то время Батис следовал за белым пятном, которое мелькало то в кустах, то в траве, а после заметил одинокую хижину. Белое существо мелькнуло в проходе, и парень решил, что ему тоже надо туда войти. Он махнул рукой остальным, чтобы следовали за ним. Оставив воркена снаружи, он вошел в дом.

Хижина и в самом деле была какой-то маленькой. Тут едва помещалась кровать и камин. Каким-то образом тут еще располагался стол со стулом, небольшой книжный шкаф. Несколько книг просто стопкой лежали у изголовья. Вскоре взгляд Батиса заметил то самое белое существо: это была достаточно крупная кошка. Если бы она вытянулась, то в длину достигла бы человеческого роста. Ее выдавали те же самые звериные глаза, которые он видел у незнакомки. К тому же у ее лап была уже знакомая флейта.

В дом вошла Шес, Илия все еще стояла у входа, рядом с Нердом, которому вроде бы как стало немного лучше, и он хотя бы смог сидеть в седле. Осмотрев дом еще раз, Батис все же сказал:

– Ладно, мы за тобой побегали, а теперь оказались в старом доме. Дай угадаю: ты и есть хозяйка леса?

Огромная кошка слезла со стола. На мгновение ее облик размылся, и перед парнем стояла та самая незнакомка, которая играла на флейте.

– Вы пришли меня убить? – прорычала полубогиня.

– Вообще, хотел бы разрешить конфликт словами, – признался Батис. – Но если ничего не останется… То придется драться.

Хозяйка леса склонила голову на бок. В звериных глазах парень заметил любопытство, как и уже знакомый интерес. Было очевидно, что незнакомка не испытывала страха, однако ей было интересно, как путники решат этот конфликт. Батис уже собрался что-то сказать, однако его перебила встревоженная Илия:

– Воркены. Они нас… Окружают?

Батис взглянул в окно. Это была правда: те воркены, которые раньше служили горожанам, медленно выходили из леса. Но кроме них были и другие звери: дикие кабаны, обычные волки и даже олени.

– Звери чуют опасность, и они готовы меня защищать, – словно невзначай пояснила хозяйка Колючего леса. – Так что если вы решите напасть, то вам придется расправиться с ними тоже.

– Я уже говорил, что хочу решить вопрос миром. Может, объяснишь, почему ты заставляешь зверей нападать на людей? В чем причина конфликта?

Полубогиня внимательно посмотрела на него, потом на Илию и Шес. Она направилась к единственному стулу и села на него. В ее жестах было что-то звериное, совсем не притягательное или же мягкое, а просто грубое.

– Это все началось слишком давно, – начала свой рассказ незнакомка. – Люди стали истреблять диких зверей. Не так, как это дозволено: чтобы прокормить себя или семью, а просто ради забавы. Они потеряли чувство меры: вырубка деревьев, истребление зверей. Все это приведет лишь к одному результату: лес умирает. Я же хочу его сохранить, но вот уже несколько месяцев лишь воюю с последствиями. Я не уверена кто именно там у них сменился: градоправитель или бан, но с его приходом все это обрело особенно острую форму.

– Хочешь сказать, что ты защищаешься? – уточнила Шес.

Полубогиня кивнула.

– Да, уже который месяц. Я терпела так долго, как только это было возможно, но они не знают жалости или сострадания. И я не могу их за это простить.

Батис провел ладонью по подбородку, а после оценивающе взглянул на хозяйку леса. Он уловил то, что градоправитель и сама полубогиня жалуются друг на друга, но было в их речи что-то общее. И парень это заметил.

– А если бы я принес местным некий свод требований, ты перестанешь сражаться с городом? – наконец сказал Батис.

– Они их не выполнят…

– Выполнят, – перебил полубога парень. – Если не захотят иметь дело с принцессой Фальгуса.

Полубогиня с удивлением посмотрела на четверых путников.

– Вы знакомы с принцессой?

– Да, – безмятежно ответил Батис, а потом отошел на шаг, пропуская Илию. – Она с нами. И это наша просьба: есть ли у вас такое заклятие, которое помогло бы сменить ей облик. Чтобы ее не узнал предатель и другие, кто может ей навредить. Не знаю. Что-то вроде амулета, который бы менял обличье по желанию владельца, или что-то подобное.

Полубогиня безразлично посмотрела на стол, а после на Батиса.

– Вообще, у меня есть некоторые требования, которые нужно исполнить, но я не могу явиться в город. Меня там убьют. Уже приходили наемники, которые пытались избавиться от меня, а что касаемо вашей проблемы…

Незнакомка поднялась. Она спокойно встала с места и направилась к выходу. Шес отошла с ее пути, как и Илия. Батис же едва поспевал за полубогиней. Та коснулась дерева, и почти сразу от его коры отделился кусок. Полубогиня приподняла его к лицу и дунула на него. Кусок коры тут же засветился, а после преобразовался в маску. Полубогиня протянула ее, однако почти сразу сказала:

– Я вам отдам ее, но кое-что попрошу взамен. Я желаю лично поговорить с градоправителем или же баном. Без разницы: я не знаю, кто у вас главный в поселении. Но я это буду делать не сама, а через проводника. Кто из вас решится нести мою волю? В противном случае я вас всех… – незнакомка задумалась. – Превращу в воркенов, если не сдержите свое слово.

Все четверо путников переглянулись. Это был вызов, однако Батис уверенно произнес:

– Я желаю решить этот вопрос мирно, так что можешь использовать меня для своей воли… Чего бы это ни значило.

Полубогиня протянула маску Илии, а после коснулась Батиса. Парень почти сразу ощутил нечто жгучее на руке, но отпрянуть он не смог: неведомая сила полностью взяла под контроль его тело. Когда же наконец его отпустило, парень заметил на руке странный узор. В нем были круги и линии. Батис с удивлением посмотрел на него, подняв руку вверх, чтобы лучше рассмотреть. При тусклом свете, который с трудом пробивался сквозь кроны деревьев, узор казался черным.

– Это… Заклинание? – с недоумением спросил он.

Полубогиня кивнула.

– Да, заклинание контроля, – произнесла она, однако ее словам вторил Батис, но не своим голосом, а ее. – Я буду знать о вас все: где вы, что говорите и делаете. По своему желанию могу рассеять это заклинание, так что это не на всегда.

– Выглядит жутковато, – призналась Шес.

Светловолосый парень тряхнул головой. Помедлив мгновение, он коснулся лба и сказал:

– А ощущается еще хуже. Ладно. Мы готовы вернуться в город.

Полубогиня отступила к дому и прислонилась спиной к его стене.

– В таком случае идите, – прорычала она. – Звери будут сопровождать вас.

Батис, усаживаясь в седло, усмехнулся:

– Нам вроде как не нужно сопровождение, однако я бы не отказался вернуть воркенов их владельцам.

Незнакомка кивнула. Из всей толпы зверей вышли ручные воркены. Они молча смотрели на светловолосого парня, словно ожидая команды. Тот помедлил мгновение и направил своего зверя в сторону города. Остальные, даже те трое, что везли Шес, принцессу и Нерда, тоже последовали за ним. Батис выждал некоторое время, пока остальные путники не окажутся в седле, а после поехал обратно в поселение.