Сознание

Он повернул к ней монитор. – Профиль Альфа, мужской. Высокая вероятность славянского происхождения, светлые волосы, голубые глаза. Предрасположенность к редкой форме аллергии на пыльцу амброзии. Профиль Бета, мужской. Генетические маркеры указывают на кавказское происхождение. Профиль Гамма… тоже мужской. Но самое интересное не это.

Он открыл другое окно. – Я прогнал профиль Альфа через вашу базу «Геном». Прямого совпадения нет. Но я использовал метод, который у вас, видимо, не применяется – поиск по непрямым родственникам. И нашёл совпадение по Y-хромосоме с вероятностью 99,8%. Носитель профиля Альфа и этот человек – близкие родственники по мужской линии. Отец и сын, братья, дядя и племянник.

На экране высветилась карточка. Небольшой, лысеющий мужчина по имени Игорь Мухин, сорока пяти лет. Мелкий мошенник, отсидел пару лет за подделку документов. Сейчас проживал в городе Южнореченск, в тысяче километров отсюда.

В лаборатории повисла тишина. Это было больше, чем они получили за три дня работы. Это был реальный, осязаемый след.

Кира посмотрела на Алексея. Усталость и грязь не могли скрыть остроту его ума. Впервые за долгое время она почувствовала что-то похожее на надежду. – Кто вы такой, Воронов? – тихо спросила она. – Человек, который хочет домой, – так же тихо ответил он. – Но пока я здесь, я могу помочь вам поймать этих ублюдков.

Полковник Захаров, руководитель столичной группы, выслушал доклад Киры с каменным лицом. Он был старым, опытным служакой, прошедшим через огонь и воду, и верил только проверенным методам. – Майор, вы предлагаете мне отправить группу захвата за тысячу километров на основании анализа, проведённого… кем? Человеком без имени и документов, которого вы вытащили из камеры?

– Полковник, я видела, как он работает. Он знает то, чего не знают наши лучшие эксперты. Я готова взять на себя полную ответственность. Дайте мне разрешение на операцию в Южнореченске. И дайте мне его, – она кивнула в сторону Алексея, который стоял у двери. – В качестве консультанта.

Захаров долго молчал, изучая её лицо. Он знал Киру. Знал, что она никогда не бросает слов на ветер. – Хорошо. Но Воронову мы сделаем временные документы. Легенда – эксперт-стажёр из Москвы. И он от тебя ни на шаг. Если это провал, Соколова, полетишь из органов так быстро, что и пикнуть не успеешь.

Глава 4. Южнореченск. Первые Искры

Южнореченск оказался типичным провинциальным городом, застывшим где-то между советским прошлым и неясным будущим. Они с Алексеем поселились в безликой гостинице под видом семейной пары. Эта легенда заставляла Киру чувствовать себя неловко, но она была необходима для конспирации.

Наблюдение за домом Игоря Мухина не давало результатов. Он вёл тихую жизнь, работал в автомастерской, по вечерам пил пиво у телевизора. Ничего, что указывало бы на связь с дерзкой бандой.

– Может, ты ошибся? – спросила Кира, когда они сидели в машине напротив дома Мухина уже второй вечер подряд. – Генетика не ошибается, – уверенно ответил Алексей, не отрывая взгляда от бинокля. – Ошибаются люди, которые интерпретируют данные. Связь есть. Мы просто её пока не видим. Его родственник – один из налётчиков. Мухин может не знать об этом. Или, наоборот, он – их связной.

Вечерами в номере гостиницы напряжение спадало, и они оставались просто мужчиной и женщиной, запертыми в четырёх стенах. Кира с удивлением обнаружила, что за гениальным учёным скрывается интересный собеседник. Алексей рассказывал ей о своём мире, о технологиях, о книгах и фильмах, которых здесь не существовало. Он описывал Москву, полную небоскрёбов из стекла и света, беспилотных такси и дополненной реальности.

– Ты скучаешь? – однажды спросила она, заметив тоску в его глазах. – Я скучаю по своей работе. По своей лаборатории. По ощущению, что я на своём месте, – признался он. – Здесь я… чужой. Единственное, что держит меня в тонусе – это это расследование. Эта головоломка. И… – он запнулся, посмотрев на неё.

Кира почувствовала, как по спине пробежал холодок. В его взгляде было что-то новое – не просто профессиональный интерес, а нечто более глубокое, личное. Она вдруг осознала, насколько он одинок в этом чужом для него мире. И как сильно её саму тянет к этому странному, блестящему уму.

Однажды вечером, вернувшись после очередного бесплодного дня наблюдения, она застала его в номере без рубашки. Он стоял у окна, и свет фонаря очерчивал его поджарую, жилистую фигуру. На его спине она заметила несколько старых, тонких шрамов. – Откуда это? – спросила она, подойдя ближе. – Последствия бурной юности, – усмехнулся он. – Я не всегда сидел в лаборатории.

Она протянула руку и коснулась кончиками пальцев одного из шрамов. Его кожа была тёплой. Он вздрогнул от её прикосновения и медленно повернулся. Их глаза встретились. Расстояние между ними сократилось до нескольких сантиметров. Она чувствовала его дыхание на своей коже.

– Кира… – прошептал он.

Её сердце забилось чаще. Все её защитные барьеры, выстроенные годами службы, рухнули в одно мгновение. Она забыла, что она майор ФСБ, а он – человек без прошлого. В этот момент они были просто мужчиной и женщиной.

Она подалась вперёд и поцеловала его.

Это был нежный, почти несмелый поцелуй, но в нём было всё: накопившееся напряжение, страх, одиночество и внезапно вспыхнувшее влечение. Алексей ответил ей, его руки легли ей на талию, притягивая ближе. Поцелуй становился глубже, требовательнее. Его руки скользнули по её спине, зарылись в её короткие волосы. Она чувствовала, как её тело отзывается на его ласки, как внутри разгорается огонь, который она так долго подавляла.

Он подхватил её на руки и понёс к кровати. В эту ночь они забыли о расследовании, о банде «призраков», о двух разных мирах. Был только этот номер, эта кровать и двое людей, которые нашли друг в друге спасение от одиночества.

Утром неловкость быстро прошла, сменившись новым уровнем взаимопонимания. Они не обсуждали произошедшее, но оба знали, что что-то изменилось. Между ними возникла связь, которая делала их не просто напарниками, а чем-то большим.

Именно в этот день удача им улыбнулась. Алексей, просматривая записи с камер наблюдения, заметил деталь, которую все упустили. Каждую пятницу к Мухину приезжал один и тот же фургон службы доставки. Но он никогда ничего не привозил и не забирал. Водитель просто заходил в дом на пять минут и уезжал.

– Это он. Связной, – сказал Алексей. – Он не привозит товары. Он привозит инструкции и забирает информацию.

Они пробили номер фургона. Он принадлежал логистической компании, базирующейся в Ростове. А водителем числился некий Роман Денисов – бывший боец спецназа, уволенный за превышение полномочий.

– Вот и наш обладатель профиля Альфа, – с удовлетворением произнёс Алексей. – Сын или племянник Мухина. Пора брать его тёпленьким.

Глава 5. Призрак наносит ответный удар

Захват Денисова прошёл не так гладко, как планировалось. Он оказался не просто водителем, а настоящим зверем. Заметив слежку, он попытался уйти, устроив на узких улочках Южнореченска настоящую гонку. Кира вела машину, выжимая из старенькой служебной «Лады» всё возможное. Алексей сидел рядом, пытаясь по навигатору предсказать его маршрут.

В конце концов, Денисова загнали в тупик в промышленной зоне. Он выскочил из фургона и открыл огонь из пистолета. Кира, прикрывая Алексея, вела ответный огонь. Пули свистели над головой. В какой-то момент Денисов прорвался и бросился на Киру, пытаясь выбить у неё оружие. Завязалась рукопашная схватка.

Алексей, никогда в жизни не державший в руках ничего тяжелее пробирки, на мгновение замер. Но, увидев, что Денисов достал нож и замахнулся на Киру, он отреагировал инстинктивно. Схватив валявшийся на земле кусок металлической трубы, он со всей силы ударил преступника по затылку. Денисов рухнул без сознания.

Кира тяжело дышала, глядя на Алексея с новым уважением. – А ты не так прост, учёный, – выдохнула она, потирая ушибленное плечо. – Адреналин – мощный стимулятор, – ответил он, пытаясь унять дрожь в руках.

На допросе Денисов молчал. Он был крепким орешком. Но у Алексея был свой метод. Он взял у Денисова образец ДНК и провёл экспресс-анализ. – Роман Денисов, 28 лет. Ваш отец – Пётр Денисов, погиб в Чечне. Мать – Елена Мухина, сестра Игоря Мухина. У вас редкое генетическое заболевание суставов, которое проявится после сорока. А ещё… у вас есть сын, о котором вы не знаете. Ему три года, живёт в Самаре. Мать – ваша бывшая девушка. Хотите, чтобы он рос, зная, что его отец – член банды убийц?

Денисов побледнел. Последний аргумент сломил его волю. Он заговорил.

Он рассказал о банде, которую они называли «Синдикат». Он был в ней всего лишь пешкой, водителем и стрелком. Он не знал имён, только клички. Руководил всем человек по прозвищу Призрак – гениальный стратег, бывший военный, который планировал все операции до мельчайших деталей. Он никогда не показывал своего лица и общался только через зашифрованные каналы. Денисов также рассказал, что следующей их целью должен был стать золотой прииск в Сибири. Ограбление планировалось через две недели.

Это была огромная победа. Но Призрак не был бы Призраком, если бы не имел планов на случай провала.

Когда Кира и Алексей возвращались в Приморск с арестованным Денисовым, они поняли, что за ними следят. Две чёрные тонированные иномарки пристроились за ними на трассе.

– Они знают, что мы взяли Денисова, – напряжённо сказала Кира. – Хотят убрать и его, и нас. Держись.

Началась смертельная гонка. Вражеские машины пытались прижать их к обочине, столкнуть с дороги. Из окон показались автоматы. Алексей вжался в сиденье, впервые в жизни ощущая ледяное дыхание смерти так близко. Кира же была в своей стихии. Она вела машину, как бог, уворачиваясь от выстрелов, совершая немыслимые манёвры.

– Патроны! В бардачке! – крикнула она.

Алексей дрожащими руками достал запасную обойму и передал ей. Она перезарядила пистолет одной рукой, не отрывая взгляда от дороги. На очередном вираже ей удалось прострелить колесо одной из машин преследователей. Та вильнула и, кувыркаясь, улетела в кювет. Но вторая машина продолжала преследование.

Впереди был железнодорожный переезд. Шлагбаум начал опускаться. – Мы не успеем! – крикнул Алексей. – Успеем! – ответила Кира и вдавила педаль газа в пол.

Их машина проскочила буквально за секунду до того, как перед носом преследователей пронёсся товарный поезд. Они были спасены.

Вернувшись в управление, они поняли масштаб угрозы. У Призрака были свои люди повсюду. Он знал о каждом их шаге. В ту ночь Алексей не мог уснуть. Образ Киры, бесстрашно ведущей машину под огнём, стоял у него перед глазами. Он понял, что его чувства к ней – это уже не просто влечение. Он боялся за неё. Он влюблялся.

Он вышел из своей комнаты и постучал в её дверь. Она открыла, одетая в простую майку и шорты. В её глазах читалась усталость. – Не спится? – спросила она. – Я всё думал… – начал он. – Ты рисковала своей жизнью. Из-за меня. – Мы напарники, – просто ответила она. – И это моя работа. – Нет. Это уже нечто большее, – он шагнул к ней. – Для меня, по крайней мере.

Он снова поцеловал её, но на этот раз поцелуй был другим. В нём не было той исследовательской нежности, как в первый раз. В нём была страсть, отчаянное желание защитить, обладать, быть рядом. Она ответила ему с такой же силой. Её руки обвили его шею, притягивая к себе.

Они переместились в её комнату. Одежда летела на пол. Их тела сплелись в жарких объятиях. Это была ночь, полная неистовой страсти и одновременно невероятной нежности. Он исследовал её тело, каждый изгиб, каждую родинку, пытаясь запомнить, запечатлеть в памяти. Она отвечала ему с той же отдачей, с какой делала всё в своей жизни. В эту ночь они стали по-настоящему близки, их души и тела соединились, создав нечто цельное и нерушимое. Они были двумя половинками, нашедшими друг друга в самом неподходящем месте и в самое неподходящее время.

Глава 6. Сеть Призрака

Информация, полученная от Денисова, позволила раскрутить клубок. Алексей, получив доступ к федеральным базам данных, начал свою титаническую работу. Он больше не искал прямые улики. Он искал связи.

Он создал программу, которая анализировала не только криминальные, но и финансовые, социальные, даже медицинские данные. Он искал людей с военным прошлым, уволенных из армии или спецслужб, которые внезапно начали тратить большие деньги. Он сопоставлял их перемещения с датами ограблений. Он искал аномалии, паттерны, которые были невидимы для обычного следователя.

Его кабинет, который ему выделил Захаров, превратился в мозговой центр операции. Стены были увешаны схемами, связывающими десятки людей по всей стране. Кира и её оперативники, следуя его наводкам, проводили задержания. Один за другим члены «Синдиката» попадали в их сети. Снайпер из Воронежа, подрывник из Екатеринбурга, хакер из Новосибирска.

Каждый из них был профессионалом высочайшего класса. И каждый из них был связан с Призраком. Они описывали его как легенду, гения тактики, человека, который мог просчитать всё на десять ходов вперёд. Но никто не знал его настоящего имени и не видел его лица.

Алексей понял, что Призрак создавал не просто банду, а целую теневую армию. Ограбления были лишь способом финансирования. Но какова была конечная цель?

Работая бок о бок, Кира и Алексей становились всё ближе. Днём они были идеальными напарниками: его гениальный ум и её оперативный опыт дополняли друг друга, создавая непреодолимую силу. Ночами они принадлежали друг другу, находя в объятиях утешение и силы для следующего дня.

Кира видела, как меняется Алексей. Он стал увереннее, жёстче. Научился обращаться с оружием, которое она ему дала. Он больше не был растерянным «попаданцем». Он стал бойцом. Но в его глазах всё ещё жила тоска по дому.

– Ты когда-нибудь вернёшься? – спросила она однажды ночью, лёжа в его объятиях. – Я не знаю, как, – честно ответил он. – Тот прибор, который перенёс меня сюда, был уникальным. И он, скорее всего, уничтожен. Может быть, я застрял здесь навсегда. – Ты бы хотел вернуться? Если бы мог?

Он долго молчал, перебирая её волосы. – Раньше я бы ответил «да», не задумываясь. А теперь… – он посмотрел ей в глаза, – теперь у меня есть то, чего не было там. У меня есть ты.

Эти слова были для Киры дороже всех признаний. Она, «железная леди» ФСБ, оттаивала рядом с ним. Он видел в ней не только майора, но и женщину – ранимую, нежную, способную любить.

Тем временем Призрак понял, что на него идёт систематическая охота. Он залёг на дно, оборвав все контакты. Но Алексей нашёл его последнюю ниточку. Один из задержанных хакеров, расколовшись, рассказал о сверхзащищённом сервере, который Призрак использовал для связи. Найти его было невозможно. Но можно было выманить Призрака.

– Он стратег, – рассуждал Алексей перед Захаровым и Кирой. – Он считает себя самым умным. Мы должны заставить его поверить, что мы глупее, чем есть. Мы сольём в прессу дезинформацию о том, что следствие зашло в тупик, а ключевой свидетель (Денисов) погиб при попытке к бегству. И одновременно начнём показательно громить подставные ячейки, чтобы он поверил, что мы идём по ложному следу. Он расслабится. И тогда он совершит ошибку.

План был рискованным, но Захаров его утвердил. Началась сложная оперативная игра.

Глава 7. Личность Призрака

Две недели мир наблюдал, как ФСБ терпит одно поражение за другим. Газеты трубили о провале следствия. Призрак клюнул. Он вышел на связь со своей последней резервной группой, чтобы спланировать новое, ещё более дерзкое ограбление – нападение на хранилище Центробанка в самой столице.

Но в этот момент его уже ждали. Команда Алексея отследила сигнал. Он был недолгим, всего несколько секунд, но этого хватило. Сигнал шёл из заброшенного военного бункера под Нижним Новгородом.

Группа захвата во главе с Кирой вылетела немедленно. Алексей остался в центре управления, координируя их действия через спутник. Его сердце сжималось от страха за неё.

– Будь осторожна, – сказал он ей по закрытому каналу связи перед началом штурма. – Я всегда осторожна, – ответила она, и в её голосе слышалась улыбка. – Жди меня.

Штурм бункера был жестоким. Он был заминирован и превращён в настоящую крепость. Бойцы Призрака отстреливались до последнего. Кира шла в первых рядах, её автомат не умолкал. Она была воплощением ярости и профессионализма.

В самом центре бункера, в командном пункте, они нашли его. Он сидел в кресле перед десятками мониторов и даже не пытался бежать. Это был седовласый, подтянутый мужчина лет пятидесяти с холодными, умными глазами. На столе перед ним лежал офицерский кортик.

– Полковник Орлов, – выдохнул один из бойцов спецназа, узнав его. – Сергей Орлов. Легенда «Альфы». Считался погибшим в Сирии десять лет назад.

Призрак обрёл имя и лицо. Орлов посмотрел на Киру без страха, с лёгкой усмешкой. – Майор Соколова. Я впечатлён. Вы достойный противник. Но вы опоздали. Мой главный план уже запущен в действие. И его не остановить.

В этот момент на одном из мониторов начался обратный отсчёт. Оставалось десять минут. – Что это? – спросила Кира. – Это привет правительству, которое предало меня и моих людей, – ответил Орлов. – Вентиляционные системы трёх крупнейших вокзалов столицы. Через девять минут туда будет выпущен экспериментальный нервно-паралитический газ. Тысячи жертв. Хаос. Паника. Идеальные условия, чтобы мои люди взяли под контроль ключевые объекты в городе. Вы поймали меня, но проиграли войну.

Кира связалась с Алексеем. – Лёша, у нас теракт! Три вокзала! Есть способ его остановить? Алексей лихорадочно застучал по клавиатуре. – Система управления должна быть завязана на этот бункер! Орлов, дай мне доступ к твоему компьютеру! Я могу всё отменить! – Зачем мне это делать? – усмехнулся Орлов. – Потому что ты солдат, а не мясник! – крикнул Алексей в микрофон. – Ты воюешь с системой, а не с женщинами и детьми! Докажи, что в тебе осталась офицерская честь!

Слова Алексея, казалось, задели что-то в душе Орлова. Он на мгновение заколебался. – Код доступа – «Валькирия-19», – бросил он. – Но у тебя всего пять минут, гений. Система защищена.

Началась самая напряжённая гонка в жизни Алексея. Его пальцы летали над клавиатурой. Он взламывал один уровень защиты за другим. Код, написанный хакерами Орлова, был гениален. Но Алексей был гениальнее. Он думал не как программист, а как криминалист – искал ошибки, аномалии, слабые места.

– Минута! – кричала в рацию Кира. – Почти… почти… Есть! – закричал Алексей.

На мониторе Орлова вспыхнула надпись: «СИСТЕМА ДЕАКТИВИРОВАНА». Обратный отсчёт остановился на трёх секундах.

Орлов посмотрел на экран, потом на бойцов спецназа. Его лицо не выражало ничего, кроме ледяного спокойствия. – Выиграли бой, но не войну, – сказал он и резким движением вонзил кортик себе в сердце.

Глава 8. Новый Век, Новый Дом

«Синдикат» был обезглавлен. Без своего гениального лидера остатки банды были быстро пойманы. Угроза миновала.

Алексея и Киру чествовали как героев. Полковник Захаров лично пожал Алексею руку. – Не знаю, из какого мира ты пришёл, парень, но я рад, что ты оказался в нашем. Мы подготовим для тебя все документы. Новое имя, биография. Ты заслужил право начать здесь новую жизнь. Если захочешь, конечно.

Алексей посмотрел на Киру. Она стояла рядом и улыбалась ему. В этой улыбке было всё: гордость, нежность, любовь. И он понял, что его старый мир, с его стерильными лабораториями и одиночеством, больше не манит его. Его дом был здесь. Рядом с ней.

– Я остаюсь, – твёрдо сказал он.

Через несколько месяцев жизнь вошла в спокойное русло. Алексей Воронов официально стал ведущим консультантом аналитического отдела ФСБ. Его методы произвели революцию в криминалистике этого мира. Он возглавил новую лабораторию, которую создали специально под него, оборудовав по последнему слову техники (которую он сам же и спроектировал).

Кира Соколова получила звание подполковника и возглавила специальный отдел по борьбе с особо опасными преступлениями. Они по-прежнему работали вместе, но теперь их партнёрство было скреплено не только профессиональным долгом.

Они купили небольшой дом в пригороде столицы, с садом и верандой. Для Киры, выросшей в казённых квартирах, это было воплощением мечты. Для Алексея это был первый настоящий дом в его жизни.

Однажды вечером они сидели на веранде, укрывшись одним пледом, и смотрели на звёзды. Звёзды здесь были немного другими, созвездия располагались иначе. Это было постоянным напоминанием о том, какой путь проделал Алексей.

– Ты никогда не жалел? – тихо спросила Кира, прижимаясь к нему. – О чём? – он поцеловал её в макушку. – Что не можешь вернуться. Что оставил всё там. – Там я был гением-одиночкой, – ответил он, глядя в ночное небо. – Моей единственной любовью была работа. Я думал, что нашёл все коды и разгадал все загадки. Но я ошибался. Самый главный код – код человеческого счастья – я нашёл только здесь. С тобой.

Она подняла на него глаза, и в них отражались звёзды этого нового, ставшего для него родным мира. – Я люблю тебя, Алексей Воронов. Из какого бы мира ты ни был. – И я тебя люблю, мой суровый майор, – улыбнулся он.

Он притянул её к себе для долгого, глубокого поцелуя. Впереди их ждала новая жизнь, полная своих вызовов и опасностей, новых расследований и побед. Но теперь они знали главное: пока они вместе, они смогут справиться с чем угодно. Квантовый скачок, разорвавший ткань реальности, не разрушил жизнь Алексея. Он подарил ему новую, лучшую. Он подарил ему любовь. И это было величайшее открытие в жизни гениального учёного.

КОНЕЦ

Лина в Мультивселенной: Эхо разбитых зеркал

Пролог

Говорят, время – река. Плавное, неумолимое течение, несущее всех нас от рождения к закату. Моя мама говорила иначе. Для нее время было океаном. Бескрайним, бурным, полным скрытых течений, островов-мгновений и бездонных впадин вечности. Она была гениальным физиком, Алисой Петровой, и видела мир не так, как остальные. А потом, год назад, в мой шестнадцатый день рождения, она просто исчезла. Растворилась, словно капля в этом своем океане. Полиция развела руками: ни следов борьбы, ни записки. Просто пустая квартира, пахнущая ее духами – бергамотом и озоном после грозы.

Для всех она пропала без вести. Но я знала – ее забрал океан. И сегодня, в мой семнадцатый день рождения, я чувствовала, как его волны начинают биться о берега моего собственного мира.

Часть 1: Осколок Первого Мира

Глава 1: День, когда все треснуло

Санкт-Петербург плакал. Мелкий, занудный дождь моросил с самого утра, превращая гранитные набережные в скользкие зеркала, в которых отражалось свинцовое, безрадостное небо. Я сидела на широком подоконнике в своей комнате, обхватив колени руками, и смотрела, как капли стекают по стеклу, сливаясь в кривые дорожки. Семнадцать. Число казалось чужим, тяжелым. Год без мамы. Триста шестьдесят пять дней пустоты, натянутых нервов и тихого отчаяния, которое я прятала за сарказмом и громкой музыкой в наушниках.

Папа старался. Правда. Сегодня утром он испек мои любимые сырники, неловко поставил на стол маленький торт с одной-единственной свечкой и подарил новый графический планшет. Он обнял меня, и я почувствовала, как дрожат его плечи. Мы оба делали вид, что это просто день рождения, а не очередная годовщина нашей общей потери.

– Лина, может, позовешь друзей? Юлю, Петра? Отметим вечером? – его голос был полон надежды.

Я покачала головой, не отрывая взгляда от мокрого двора-колодца. – Не хочу, пап. Настроения нет.

Он вздохнул и ушел на работу, оставив меня наедине с тишиной квартиры и призраками прошлого. Мама обожала дни рождения. Она устраивала целые квесты по поиску подарков, пекла сумасшедшие торты и говорила, что в этот день открываются «окна возможностей». Что за бред, думала я тогда. Теперь я бы все отдала, чтобы услышать этот бред снова.

Единственным настоящим подарком от нее, который остался у меня, был странный амулет. Тяжелый, из темного, переливчатого металла, похожего на застывшую нефть, с тусклым кристаллом в центре. Он висел у меня на шее с тех пор, как я себя помнила. Мама говорила, что это семейная реликвия, и велела никогда его не снимать.

Ближе к вечеру в дверь позвонили. Это были Юля и Петя, мои единственные настоящие друзья, проигнорировавшие мое «настроения нет». Юлька, невысокая, энергичная, с копной огненно-рыжих волос, тут же всучила мне в руки коробку, перевязанную кривым бантом.

– С днем варенья, затворница! Даже не думай нас выгонять. Мы принесли пиццу и твой любимый фильм про синих инопланетян.