Ирбис. Наследие льда

– Отличная идея, – улыбнулся Кирилл. – И сколько же нашей имениннице исполнилось?

– Двадцать один! – гордо выпалила Вика.

Я закатила глаза. Вот и приехали. Хотела просто тихо посидеть с друзьями, расслабиться и отвлечься от дурных мыслей… но теперь весь вечер придётся держать себя в напряжении. Потому что я слишком остро чувствовала взгляды близнецов, будто кожа сама начинала гореть от их присутствия.

Мы вместе направились к выходу из бассейна и прямо в дверях столкнулись с Сашей. Наши взгляды встретились. Никто из компании даже не подумал с ним поздороваться. Он шагнул в сторону, пропуская нас, но тут же наткнулся на холодный, ледяной взгляд Кирилла и Ильи.

– Мы можем поговорить? – почти шёпотом обратился он ко мне.

В ту же секунду братья остановились рядом со мной, словно по команде. Саша даже не пытался встретиться с ними глазами.

– Нам не о чем говорить, – отрезала я сухо.

– Пожалуйста… – не сдавался он.

Я почувствовала, как во мне закипает злость.

– Я смотрю, слово «нет» для тебя вообще не существует?! – рявкнула я, посмотрев на него исподлобья.

– Ник, прошу… – Саша выглядел жалко, но меня это не трогало.

– Девушка сказала «нет», – грубо перебил его Илья, вставая почти вплотную рядом со мной.

Я мысленно поблагодарила его. Он избавил меня от неприятного разговора. Не стала задерживаться ни на секунду – развернулась и направилась в раздевалку. Близнецы же остались позади. С Сашей.

В раздевалке было тихо, только вода из душа шумела за перегородкой. Я быстро завернулась в полотенце, перекинула влажные волосы вперёд и вдруг уловила доносящиеся из коридора голоса. Близнецы и Саша. Я сама себе велела «не слушать, не лезть», но, чёрт возьми, любопытство взяло верх.

– Ты не имеешь права так с ней разговаривать, – голос Кирилла был холодный, как лёд.

– Это не твоё дело, – огрызнулся Саша. – Мы с Никой…

– Вы с Никой – ничто, – оборвал его Илья. – Она ясно сказала «нет». Учись понимать слова.

Повисла тишина. Я замерла, затаив дыхание. Даже сердце билось громче, чем их голоса.

– А если я не отстану? – выдохнул Саша с каким-то отчаянием.

В этот момент я почти физически ощутила, как воздух сгустился. Даже издалека можно было представить взгляды братьев: хищные, жёсткие, такие, от которых кровь стынет.

– Тогда пожалеешь, – произнёс Кирилл негромко, но так, что у меня пробежали мурашки по коже.

Ещё секунда молчания – и шаги. Тяжёлые, решительные. Я поняла: близнецы уходят.

Выдохнула, обхватив себя руками. В груди всё клокотало: и злость на Сашу, и благодарность Кириллу с Ильёй. И что самое страшное – чувство защищённости рядом с ними оказалось чертовски приятным.

Глава 18.

Илья.

Когда мне позвонил Ринат и сообщил, что наша девочка направилась в горячие источники, мы с Кириллом даже секунды не сомневались. Телефон Ники был недоступен, и это само по себе уже напрягало. Но, если честно, дело было не только в этом. Мы скучали. Жутко.

Мы собрались в считанные минуты и уже через полчаса входили в главный корпус. В раздевалке почти никого – странно для этого времени. Обычно тут яблоку негде упасть, а сейчас всего пара мужиков. Но среди них был один… молодой, лет двадцати пяти. Совсем зеленый. И вот что меня бесило – от него веяло чем-то неприятным. Даже не знаю, чем, но прямо свербело внутри.

Мы скинули вещи в шкафчики, и вышли к бассейну. И сразу же я её увидел.

Ника.

Моя малышка.

В этом чёрном купальнике она выглядела так, что я на секунду забыл, как дышать. Изящная, мягкая, но в то же время чертовски сексуальная. Улыбалась своим подругам, и у меня сжалось сердце – как же я скучал по этой улыбке.

Ещё один парень был рядом с ними. Молодой, шумный. Но сразу понятно – не соперник. Даже не обратил внимания.

Зато Ника заметила нас. И в тот же миг в воздухе разлился её аромат. Чистый, тонкий, но такой манящий. Желание, нежность, трепет. Она нас чувствует. Тянется. И это грело каждую клеточку внутри.

Мы с Кириллом двинулись к ней. Она засмущалась, и это было так… мило.

– Что с твоим телефоном? – спросил я спокойно, хотя внутри всё сжалось в ожидании ответа.

– Откуда вы знаете? – тут же встрепенулась её сестра.

Я краем глаза уловил ещё один сигнал. Подруга сестры. Она тоже возбудилась от нашего появления. Раньше, ещё до встречи с истинной, я бы ухмыльнулся и без стеснения воспользовался шансом. Но теперь… Господи, да меня тошнит от одной мысли, что кто-то, кроме Ники, может прикасаться. Мир сжался до одной женщины, и этим всё сказано.

– Тут несложно догадаться, – вмешался Кирилл. – Ты не доступна уже несколько часов. Что случилось?

Но Ника не успела ответить. За неё выдала сестра:

– Разбила о стену.

– Что?! – мы синхронно нахмурились.

– Зачем? – спросил я, и в голосе зазвучала сталь.

Девчонка уже открыла рот, но малышка её резко перебила:

– Вик!

А потом повернулась ко мне. Её глаза горели упрямством.

– Случайно. Разбила случайно.

Кирилл прищурился, его взгляд стал колючим.

– Случайно разбила телефон… о стену?

Ника не отвела взгляда и твёрдо повторила:

– Да.

Ах, какая врушка. Маленькая врушка. Дар оборотня даже не нужен, чтобы это понять. Никто просто так не бросает телефон в стену. Значит, причина есть. И мы её узнаем.

Мы направились к выходу, но прямо в дверях столкнулись с тем самым «зелёным».

– Мы можем поговорить? – почти шёпотом обратился он к Нике.

В ту же секунду мы с Кириллом синхронно остановились рядом с ней. Всё встало на свои места. Вот он, виновник.

– Нам не о чем говорить, – холодно отрезала малышка.

– Пожалуйста… – не сдавался он.

Я нутром чувствовал, как в ней поднимается злость. Она кипела изнутри, и это сводило меня с ума.

– Я смотрю, слово «нет» для тебя вообще не существует?! – рявкнула Ника, глядя на него исподлобья.

– Ник, прошу… – его голос звучал жалко, но она стояла как стена.

– Девушка сказала «нет», – рыкнул я, не выдержав.

Я шагнул ближе, обозначая, что рядом с ней – мы. Она не одна. Ника двинулась к раздевалке. Умница. Доверила это дело нам.

Я взглянул на брата, и в его глазах плескался ледяной гнев.

– Ты не имеешь права так с ней разговаривать, – голос Кирилла был ровный, но холодный, как сталь.

– Это не твоё дело, – огрызнулся сопляк. – Мы с Никой…

И тут меня едва не сорвало. Он и Ника. Он вообще в своём уме?

– Вы с Никой – ничто, – перебил я. – Она ясно сказала «нет». Учись понимать слова.

– А если я не отстану? – выдохнул он с каким-то отчаянием.

Смертник.

– Тогда пожалеешь, – тихо бросил Кирилл.

И этого было достаточно. Мы оба знали, что он обычный человек, а не оборотень. Но если сунется ещё раз – его жизнь превратится в ад. Мы даже не стали продолжать. Смысла не было. Просто пошли в раздевалку.

В помещении стояла тишина, нарушаемая лишь плеском воды за стеной. Я сел на скамью, сжал кулаки так, что костяшки побелели. В голове ещё звенели слова этого сопляка: «Мы с Никой…»

Будто нож по нервам.

– Ты видел? – наконец выдохнул я, глядя на брата. – Он посмел говорить так, будто у него с ней что-то есть.

Илья тоже был напряжён. Он хлопнул дверцей шкафчика так, что металл звякнул.

– Я его едва не придушил. Одно слово ещё – и не сдержался бы.

Я сжал челюсть.

– Убивает то, что она явно врет. Телефон о стену не швыряют просто так. Значит, этот урод сделал что-то ещё.

Брат кивнул.

– Сделал. Я нутром чувствую. И знаешь что? Если этот сопляк хоть пальцем к ней прикоснулся – ему хана.

Я замолчал, переводя дыхание. Внутри всё кипело. Никогда раньше меня так не трясло из-за женщины. Ни одна не могла вызвать во мне такой гнев, такую ярость и… страх. Страх потерять.

– Кир, – Илья сел рядом и посмотрел мне прямо в глаза. – Она наша. Никакая мелочь не отнимет её у нас.

Я выдохнул, чуть расслабляясь.

– Знаю. Но когда он рядом с ней… я будто зверею. Словно кто-то тянет лапы к моей крови.

– Это не только твоя кровь, – напомнил брат спокойно. – И моя тоже.

Я усмехнулся криво. Вот это и было самым безумным – ревности между нами не было. Наоборот. Мы оба одинаково чувствовали её, нашу малышку. И оба одинаково готовы были сжечь этот мир, если кто-то решит причинить ей боль.

Илья поднялся и потянул меня за плечо.

– Пошли. Нам нужно быть рядом. Она должна видеть, что ей не придётся разбираться с этим одной.

Я кивнул. Да. Так будет правильно.

Ника.

После горячего душа я, наконец, пришла в себя. Тело расслабилось, мысли прояснились. Натянула тёплый костюм, сверху – пуховик, и вышла на улицу. Морозный воздух тут же обжёг щеки, но мне это нравилось. Горы стояли в дымке, белые вершины сияли в лучах фонарей, и от этого вида захватывало дух.

– Быстро ты, – за спиной раздался низкий, бархатный голос.

Я обернулась – Кирилл. Вот же странность: они с Ильей, словно зеркала друг друга, одинаковые до мельчайших деталей, но для меня – разные. Я вижу различие, даже если не могу объяснить его словами.

– Ага, – отозвалась я и поспешно отвела взгляд от его пронзительных глаз. Слишком уж они умели читать меня.

– Так что там с телефоном? – спросил он, делая шаг ближе.

– А что с ним? – сухо бросила я.

Его брови едва заметно сдвинулись.

– Что случилось? Какая причина такого поступка?

Я сжала кулаки в карманах пуховика.

– Извини, Кирилл, но… тебя это не касается.

Хотелось рассказать. Вывалить всю боль, пожаловаться, спрятаться за его сильной спиной. Но… нет. Я не имею права. С детства я усвоила одно правило: слабость – это то, чем потом воспользуются. Нельзя. Нельзя плакать. Нельзя просить помощи.

Однажды я уже сделала ошибку – поверила, что меня поймут. Рассказала бывшему о своей проблеме, о страхах.… А он только отмахнулся, обесценил всё. И тогда я дала себе клятву: больше – никогда.

Так что простите, мальчики. Моё любопытство к вам велико, но ваше к моей боли – пусть идёт лесом. Кирилл молчал. Только смотрел так, будто видел всё, что я пытаюсь спрятать за маской. И от этого становилось ещё тяжелее.

Разговор с Кириллом продолжить не удалось – на улицу один за другим вышли ребята. Илья и Кирилл, словно сговорившись, не сводили с меня глаз. Вика что-то печатала в телефоне, уткнувшись в экран и хмуря лоб. Колька сосредоточенно поправлял перчатки. А вот Оля… так откровенно пялилась на Илью, что мне даже стало неприятно. И, что удивительно, я поймала себя на мысли, что начинаю ревновать. Глупость же.

– Ребят, – подала голос Вика, даже не поднимая головы. – Даша уехала. У неё какая-то беда дома, пришлось вернуться в Питер.

– Наши ряды редеют, – вздохнул Коля, качнув головой.

– Так что насчёт праздника? – оживилась Оля, явно стремясь перевести тему на что-то приятнее.

– Как насчёт поехать к нам? – предложил Илья так буднично, будто говорил «давайте за хлебом сходим».

– Это исключено, – выпалила я, не раздумывая.

Все разом уставились на меня.

– Почему? – удивился Коля, нахмурившись.

Да потому! Потому что в их дом ехать – это как добровольно шагнуть в клетку к хищникам. Мы не настолько близки…, и я не настолько безрассудная.

– Потом объясню, – отрезала я.

Краем глаза заметила, как Илья чуть нахмурился, а в его взгляде промелькнула тень разочарования. Но он тут же подобрался и, будто ничего не произошло, предложил:

– Ладно. Тогда я поеду в магазин за продуктами, а Кирилл останется с вами. Пока начнёт подготавливать всё для шашлыка.

– На это я согласна, – кивнула я.

Илья что-то коротко шепнул брату и направился к машине.

– Тогда в путь, – улыбнулся Кирилл.

Илья сел в свой огромный внедорожник, завёл мотор, и вскоре его силуэт скрылся за поворотом. А мы толпой двинулись к нашему дому.

Получилось так, что в коридор мы ввалились все разом. Толкучка, шум, смех… кто-то спереди застопорился, и меня буквально вжало в Кирилла – спереди ребята, сзади дверь. Неловкая ситуация.

Я едва не потеряла равновесие, но Кирилл вовремя подхватил меня за талию и прижал к себе. Наши лица оказались неприлично близко. Я всегда считала его просто высоким, но сейчас разница ощущалась особенно остро: мои сто шестьдесят против его почти двух метров. Он возвышался надо мной, сильный, мощный, и держал так, будто мог не отпустить вовсе.

Мои ладони сами легли на его грудь – широкую, упругую, будто вырезанную из камня. Я напряглась вся, как струна, боясь даже пошевелиться. А вокруг ребята шумели, смеялись, что-то обсуждали, и именно эта возня заставила меня сильнее прижаться к нему.

Я всеми силами старалась не встретиться с его глазами. Слишком опасные. Слишком манящие.

– Ну чего вы там!? – не выдержала я и обратилась к ребятам.

– Всё, всё! – почти хором ответили они.

Коридор начал освобождаться, места стало больше. И тогда я почувствовала, что Кирилл нехотя отпускает меня. Его рука будто нарочно задержалась на моей спине, скользнула чуть ниже, прежде чем окончательно отступить.

Я быстро скинула обувь и поспешила в свою комнату. Заперев дверь, шумно выдохнула. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно на весь дом.

Господи… когда я была прижата к нему… у меня всё внутри горело. Я чувствовала дикое возбуждение, и, кажется, он тоже был в напряге. Мне даже показалось… что у него действительно встал. Я покраснела от собственных мыслей и замотала головой.

Сбросив с себя тёплые вещи, я переоделась в домашнее: мягкие серые штаны и белую футболку. Волосы оставила в привычном пучке.

Вниз спустилась последняя. Девочки уже накрывали на стол и активно осваивали бар. Коля о чём-то говорил с Кириллом, и тот, что удивительно, даже улыбался.

– Вау… – вдруг произнёс Кирилл, когда увидел меня.

Я замерла. Что вау-то? Я же в самом простом виде. Но взгляд у него был такой, будто я спустилась в вечернем платье с красной дорожки.

– Вау? – переспросила я, подходя ближе.

– Именно, – сказал он и посмотрел на меня так, как Дэймон Сальваторе смотрел на Елену в моей любимой истории. Этот взгляд прожигал.

– Крошка, будешь? – раздался голос Оли. Она держала в руках бутылку виски.

– Спрашиваешь, – улыбнулась я и пошла к девочкам под жадный, неотрывный взгляд Кирилла.

Глава 19.

Ника.

Минут через двадцать вернулся Илья. В руках у него – несколько огромных пакетов, будто он вынес половину магазина. Там было всё: мясо, овощи, фрукты, сладости, соки и даже алкоголь.

– Я это заберу, если ты не против, – раздался за спиной низкий голос.

Илья стоял так близко, что я ощущала его дыхание на шее и тепло его тела. Он потянулся к пакету с мясом.

– Конечно, – повернула я голову и встретилась с ним взглядом. – Будешь хорошо жарить?

Слова сами сорвались с губ. Видимо, во мне уже говорил алкоголь. Илья чуть смутился, но почти сразу хищно улыбнулся.

– Несомненно. Я умею жарить так, что пальчики оближешь.

Мы оба улыбнулись. Он забрал мясо и направился к выходу.

– Воздух сейчас воспламенится, – подмигнула Вика. – Ну что, у кого-то сегодня будет секс?

– Ты дура?! – возмутилась я.

– А что такого? – сестра только шире ухмыльнулась. – Мы ж все взрослые.