Снежка

– Ты что, молиться собралась? – окликнул ее Рик.

– Ага, местным лесным богам. Чтобы они простили меня за то, что такой грех к ним притащила.

– Какой грех?

– Да тебя, несчастного!

Он пропустил мимо ушей ее издевку.

– Значит, все-таки признаешь, что это именно ты притащила нас сюда?

– Отстань. Я уже все сказала.

Выглянув из-за спины Снежки, Рик так и не смог определить причину ее интереса – все та же обычная зеленая трава и сухая желтая хвоя. Среди них виднеются мелкие веточки и такие же мелкие листочки. Жизненный опыт подсказывал, что девушкам эти прозаичные вещи без надобности – столь пристально они способны смотреть разве что на ювелирные украшения. Значит, что-то он не понимает в происходящем…

Так и оказалось.

– На, вот тебе еда, – она протянула ему полную пригоршню каких-то мелких красных шариков. Пахло от них, надо признать, достаточно аппетитно.

– Еда? Вот это? – в голосе Рика звучало явное недоверие.

– Это ягоды. Не бойся, я проверила. Сплошные витамины, микроэлементы и аминокислоты. Ну, и вкусно. Это я тоже проверила. А пить хочешь?

– А ты как думаешь? Здесь и вода есть?

– Пойдем, там родник.

И в самом деле, на краю поляны, в тени деревьев, весело журчал небольшой ручеек с удивительно чистой и прохладной водой.

– Вкусно, – сказала Снежка, вытирая ладонью мокрые губы. – Только холодная очень, я к такой не привыкла.

– Ух ты, даже зубы ломит! Слушай, а мне здесь нравится, – Рик, тоже утолив жажду, теперь доедал ягоды. – Жить можно! Всяко лучше, чем в пустыне. И сила тяжести вполне подходящая.

Рик несколько раз подпрыгнул на месте, чтобы еще раз в этом убедиться.

Да, эту комфортную и привлекательную во всех смыслах планету определено можно рассматривать как положительный бонус в этой ситуации. И все бы ничего, но, к сожалению, был и отрицательный бонус – вот эта наглая и болтливая девчонка, по вине которой они здесь и оказались. К какому виду бонусов отнести отсутствие Грома, Рик пока не знал. Поэтому и не стал в данный момент этим заморачиваться. Поживем – увидим.

А наглая и болтливая девчонка, словно в унисон с его мыслями, воскликнула:

– Хорошо-то как здесь! Красиво…

– Но-но, не расслабляйся! – он моментально остановил ее восторги. А то сейчас еще визжать начнет от радости. А с нее станется – девчонка же…

– Да, надо выяснить, как мы сюда попали, – согласилась она. – И где Гром.

– Ну, насчет первого вопроса я тебе уже все сказал. Твоя вина, тут и думать нечего. Просто признай свою ошибку. А насчет Грома мы ведь решили – ждем. Сам появится. Так что не напрягайся. Наслаждайся жизнью! Еще бы костерок развести…

– Не вздумай! Мы сюда не на пикник прибыли.

– А для чего?

Он чуть-чуть задумался:

– Тогда… Подожди минуточку! – и умчался обратно в шлюз.

Снежка только пожала плечами в недоумении, но вернулся он на самом деле буквально через минуту. В руках у него была гитара. Снежка посмотрела на него с еще большим недоумением:

– Ты что, ее с собой на экзамен взял?

– Я ее всегда с собой беру.

Он уселся на опору одной из стоек корабля и жестом показал Снежке – присаживайся рядом. Она пристроилась напротив, на ступеньках входного трапа.

– Да, костер бы не помешал… – он стал медленно перебирать струны.

Мы под небом лиловымИдем по траве,А трава золотистого цвета.Этим видом веселымВ лесной тишинеНас встречает чужая планета…

Рик замолчал, видимо, ожидая какой-нибудь реакции от единственной слушательницы. Она тактично выдержала паузу и участливо спросила:

– С тобой все в порядке? И не мог бы ты замолчать?

– А что? Не нравится?

Голос его окреп, звук гитары стал громче.

Здесь вода цвета хаки,Песок как бетон.В океане плещется кто-то.Там зубастые бяки!И это не сон…Так работает наша пехота…

– Может, прекратишь все-таки? Слушать невозможно!

– Да-а, Снежка, как же ты далека от настоящего искусства. И творчества.

Она, состроив ехидною рожицу, передразнила его:

– Там зубастые бяки? И это ты называешь искусством и творчеством?

Там цветы небывалойРастут красоты,Только все в этом мире опасно.Они лапой беспалойПлеснут кислоты,И солдат умирает напрасно.

– Кто они? – спросила Снежка.

– Где? – Рик удивленно оглянулся по сторонам.

– Те, кто кислоту плеснет.

– Как кто? Цветы, ты же слышала.

– С беспалыми лапами?! Все, можешь больше не петь. Я затыкаю уши.

Из камней под ногамиВзлетает огонь,Прожигая скафандры до кожи.Комары там с зубами,Размером с ладонь,На вампиров крылатых похожи…

– Ты же про комаров только что узнал!

– А я с ходу сочиняю. Экспромтом.

– И всегда так?

– Всегда…

– Ну, хватит! Надоело! – она даже вскочила на ноги.

Вездеходы застряли,В болотах сидят,И дожди там идут из метана.Мы друзей потеряли,Ударный отряд.Наша служба совсем не сметана.

– Прекрати мучить инструмент! Ты вообще знаешь, для чего он предназначен?

– Как для чего, – даже растерялся Рик от такого неожиданного вопроса. – Музыку играть…

– Вот именно! Музыку! А не эти кошмарные звуки, которые ты извлекаешь! Мои бедные уши не выдерживают такого издевательства! И голосовые связки тебе лучше использовать для других целей.

– Для каких же? – поддался на провокацию Рик.

– «Караул» кричать! И «спасите». А еще «занято» в туалете отвечать. Но никак не песни петь. Или ты сейчас же прекращаешь…

– Или что?

Но она не договорила…

– Дзынь! – коротко прозвенело внутри корабля. Звук был хорошо слышен через открытый люк входного шлюза.

– Что это было? – насторожился Рик.

– Это Кибин, он сверку координат закончил, – объяснила Снежка.

– Опаньки! – радостно воскликнул он.

2. Вопросов все больше

– Пойдем! Посмотрим, где же мы оказались, – и Снежка моментально нырнула в люк. Видимо, обрадовалась поводу почти официально исчезнуть с его импровизированного концерта.

Рику явно хотелось еще поиграть. И неизвестно, на чем больше – то ли на гитаре, то ли на нервах Снежки. Но еще больше хотелось припечатать ее доказанным фактом совершенной ошибки.

– Видишь, я вообще тут ни при чем! – радостный возглас Снежки был первым, что он услышал, появившись внутри корабля. – Жду извинений, Вираж!

– Погоди, я сам посмотрю, – не поверил Рик.

– Ты все равно ничего не поймешь, – она не упустила возможности уколоть его. – Ладно, смотри. Вот результаты.

Она водила пальчиком по дисплею и объясняла:

– Вот координаты, которые я вводила. А вот те, которые оказались в программе у Кибина. Совсем другие!

– То есть кто-то их подменил?

– Вот именно! Я же говорила, что я здесь ни при чем! – радостно улыбалась Снежка.

– Ты хоть понимаешь, что это значит? – Рик стал максимально серьезным. – Хорошо, признаю, ты не ошиблась. Извини. Но дело-то теперь не в этом! Кто-то ввел совсем другие координаты!

– Кто? Зачем? – до Снежки, обрадованной реабилитацией и снятием всех несправедливых обвинений, тоже дошла суть проблемы.

– Вот и я бы хотел узнать, кто и зачем… Ну, и где мы в данный момент находимся?

– Как я и говорила, совсем в другом секторе галактики. Но это еще не все…

– Что еще?

– Эта планета обитаема! – доложила Снежка. – Кибин выдал все данные из галактического каталога. Гуманоидная цивилизация на стадии перехода от племенного хозяйствования к зарождению первоначальных государств, до огнестрельного оружия еще не доросли.

– Здесь что, бывал кто-то из наших? – спросил ошарашенный известием Рик.

– Никогда, – покачала головой Снежка. – Данные только глобального сканирования дальнего космоса в неисследованных секторах. Так что может быть и ошибка.

– Нет никакой ошибки. Можешь сама убедиться. Там, внизу, поселение аборигенов, – Рик увеличил дальность обзора сферовизора. – Только далековато, разглядеть что-нибудь сложно.

– И как это понимать? – не смогла сдержать эмоций Снежка. – Ведь все знают, что обитаемые планеты посещать запрещено. Категорически! Только в исключительных случаях и только с разрешения Высшего Совета…

– Да, странно все это, – согласился Рик.

– Странностей все больше. И ничего не понятно.

Снежка тоже подошла к экранам сферовизора и стала внимательно разглядывать деревню местных жителей.

Лес, в котором они оказались, переходил в пологий склон, покрытый уже не мощными деревьями, а низкорослым, но достаточно густым кустарником. Склон заканчивался скалистым обрывом, а сразу за ним начиналась обширная долина, со всех сторон окруженная такими же лесистыми горами и скалами. В самой долине лес тоже был, только не такой густой. А в середине, на берегу какой-то речки, действительно виднелось большое количество явно рукотворных построек, со всех сторон окруженных сплошным забором.

– Ничего не видно. Отсюда не разглядеть, – вздохнула Снежка. – Сканеры местности, даже объемные, не дают реальную картину. Да еще столько деревьев вокруг.

– Давай запустим дрон! – предложил Рик. Ему тоже очень хотелось поближе посмотреть на представителей «гуманоидной цивилизации». – Если уж здесь оказались. Когда еще такая возможность представится?

– Давай, – согласилась Снежка. – Только не забудь голограмму маскировки активировать для дрона.

– И что он у нас будет изображать?

– Как что? Стандартно, облачко.

– Давай лучше птичку сделаем. Облако как-то скучно. И подозрительно. На совершенно безоблачном небе вдруг появляется одинокое облачко и начинает активно барражировать над поселком. Вон, видишь, стая каких-то птиц кружится. Одной больше, одной меньше, никто и не заметит.

– Ну, пусть будет птичка, – Снежка нашла вполне разумными его доводы.

Вскоре над деревней стала нарезать круги еще одна ворона, а на экране монитора высокой четкости появилось изображение домов и самих аборигенов.

Поселок туземцев оказался на удивление большим. На краю обширной площади в центре деревни возвышалось основательное и красивое строение – скорее всего, местный храм. А, может быть, просто жилище вождя. Стены дома, как, собственно, и всех остальных построек, были сложены из ошкуренных стволов деревьев. Что было вполне логично – стройматериала вокруг росло предостаточно.

Видимо, он был построен недавно, потому что не успел потемнеть от времени и сверкал в лучах солнца как позолоченный, весьма впечатляюще выделяясь на фоне остальных жилищ и темного леса. Причем в его убранстве не наблюдалось никакой вычурности, никаких излишеств. Все было сделано просто, но при этом очень изящно.

– Посмотри, какая красота, – прошептала Снежка. Она тоже обратила внимание на искусную работу местных умельцев-строителей. – Какие башенки, какая резьба. А крыльцо какое замечательное.

Может быть, зря он ее отругал за полное отсутствие творческого начала? Ну, не способна она понимать музыку и оценить песенные шедевры в его исполнении, так пусть архитектурой восхищается. Тоже неплохо.

– А на площади они собираются все вместе, – Снежка продолжала с интересом разглядывать подробности жизни поселка аборигенов. – На праздники, например. На церемонии, ритуалы. Или на другие мероприятия.

– И какие же это еще могут быть мероприятия?

– Ну, не знаю, – пожала она плечами.

– Казни? Похороны? – предположил Рик.

– Ты с какой-то уж очень печальной точки зрения их воспринимаешь, – хмыкнула в ответ Снежка.

– Не я такой. Жизнь такая. Вон, видишь, – он показал ей на что-то, привлекшее его внимание уже не в деревне, а довольно далеко от нее, на опушке леса.

– Что? – не поняла она. – Ты о чем?

– Кажется, похорон у них прибавится.

– Да что ты там увидел? Держи дрон ровнее! – скомандовала Снежка. – Изображение скачет.

– Ты меня будешь учить управлять летающим аппаратом?! – возмутился Рик.

– Картинка все равно дергается…

Не желая спорить с вредной девчонкой, он просто отвернулся и сосредоточился на управлении дроном. Тем более что уже по опыту знал – это бесполезно, переспорить ее невозможно.

– У них там что-то происходит! – пригляделась Снежка. – Смотри, то ли праздник, то ли паника…

И в самом деле, на экране хорошо было видно, что местные жители суетились, выскакивали из домов, размахивали руками, что-то кричали друг другу. Некоторые из них собирались в центре поселения, возле того большого строения, а другая часть побежала наружу, за пределы ограждения.

– Спустись пониже! – на сей раз вполне миролюбиво попросила Снежка. Рик хмыкнул. Видимо, сообразила, что командный тон здесь неуместен. И сам себя похвалил за то, что не стал возмущаться и спорить. Сама поняла!

– Зачем пониже? – вежливо поинтересовался он.

– Надо рассмотреть, в чем там дело.

– Так можно просто разрешение камеры увеличить, – предложил Рик.

– Надо, чтобы лингватор их разговоры услышал, – объяснила свою идею Снежка.

– Ладно, спускаюсь, – согласился он.

Одинокая ворона подозрительно низко пролетела над крышами домов. И так несколько раз подряд.

– Ну-ка, задержись здесь! Сфокусируй камеру, – Снежку явно что-то заинтересовало.

– Что ты здесь увидела?

– Давай еще ближе. Смотри, какая красавица. Вон, девушка стоит возле крыльца. Увеличь-ка изображение. Симпатичная, правда? Нравится?

Рик засмущался и отвел взгляд в сторону.

– Зря ты от биоимпланта отказался, – хихикнула Снежка.

– Почему? – не понял Рик. – При чем тут имплант?

– Представляешь, остался бы здесь, женился на ней, детей бы нарожали…

Светловолосая красавица с длинной косой удивленно посмотрела на необычную ворону, разглядывающую ее в упор, потом рассмеялась и замахала рукой:

– Кыш!

– Что, засмотрелся? – Снежка тоже рассмеялась. – Ну, признайся, что понравилась.

– Да ну тебя. И никакой у них не праздник. Они, кажется, воевать собираются. Видишь, в центре деревни остаются только женщины и дети, а снаружи одни мужчины.

– С кем воевать? – не поняла Снежка.

– Да вон же враги, я тебе показывал. В лесу прячутся.

Обзора слишком низко опустившегося дрона не хватало, чтобы рассмотреть, что же происходит на опушке. Снежка посмотрела на экраны сферовизора и сразу стала серьезной.

– Ладно, поднимай дрон. Лингватор закончил анализ языка.

– Зачем тебе их язык знать? Ты что, с ними разговаривать собираешься?

– А почему бы и нет? Как, например, ты со своей красавицей беседовать будешь? А сейчас их надо как-то предупредить.

– Они и сами знают. Видимо, посты охраны были выставлены, тревогу подняли. Иначе зачем бы мужики в полном составе на поле выскочили? Я же говорю, воевать собираются.

Но поднять дрон он не успел.

– Не вздумай! – вместо этого воскликнул Рик.

– Ты это кому?

На помощь к девушке подбежал какой-то мальчишка, видимо, младший брат, и тоже стал отгонять ворону. Только он подошел к этому делу более радикально.

– Да вон, мальчишка какой-то камнями швыряется. Ах ты, злодей-недоросток! – закричал Рик, как будто тот мог его услышать. – Ох, поймаю, выпорю!

– Непедагогично, – хмыкнула Снежка.

– Зато действенно! Ладно, тогда ноги оторву. Причем отрывать буду как можно медленнее…

Чумазый пацан с первого раза не попал в наглую ворону, но не успокоился, тут же наклонился за следующим камнем.

– Поднимайся! – взвизгнула Снежка.

Бабах!

На экране монитора замелькал калейдоскоп картинок – голубое небо, смеющаяся мордочка довольного мальчугана, снова голубое небо, стены домов, снова небо…

– Да и руки ему, если подумать, тоже ни к чему, – буркнул Рик.

– Да поднимайся же! – Снежка двинула его кулаком в спину.

– Пытаюсь! Ты чего дерешься?! – опешил Рик.

– Кажется, он все-таки попал…

– А ты сомневалась, что попадет? Ты его физиономию видела? Такой не промажет… Уши ему тоже без надобности! Вот ведь гад. Может, лазером ему ответить? Со всех стволов. Чтоб неповадно было.

– Ага, а еще лучше из плазменной пушки. Или вообще ракету пустить, чтобы здесь все в пустыню превратилось. Ты совсем с ума сошел?! Он ведь просто сестре помогал избавиться от наглой вороны. Ты же сам уставился на нее, и улетать никак не хотел.

– Я уставился?! – возмутился Рик. – Я не хотел?! Ты сама прилипла! Посмотри да посмотри. Посмотрели? И что ж сразу камнями-то?

– Да он просто баловался… – хихикнула Снежка.

– Баловался?! Да знаешь, что Гром с нами сделает за поврежденный дрон?! А тебе смешно…

– Сам виноват. Давай птичку сделаем, – передразнила Снежка. – Сделал? Могу поспорить на что угодно, что бросать камень в облако ему бы и в голову не пришло. Да поднимайся же ты! Он еще один камень взял! Добить хочет…

Система стабилизации дрона сработала, он выровнялся и взмыл вверх. Расстроенный мальчуган погрозил вороне кулаком. Причем с таким воинственным видом, что Снежка не удержалась от смеха.

Но в следующее мгновение ей было уже не до веселья.

– Да у них тут на самом деле война начинается! – с ужасом вскрикнула она. – Ты видишь?!

Этот замечательный мир оказывался не таким уж замечательным…

Рик ничего не ответил, уставившись на экран. Он поднял дрон еще выше, чтобы видеть всю картину разворачивающихся событий. А события разворачивались стремительно.

Из-за деревьев с громкими криками выскочила огромная толпа вооруженных людей.

– Дикари какие-то, – пригляделся к ним Рик.

В самом деле, и внешним видом, и поведением они значительно отличались от светловолосых жителей деревни. Из-под островерхих меховых шапок торчали прямые черные волосы. И сами они были какими-то «черными» – и кожа смуглая, и одежда темных оттенков. А узкие раскосые глаза так и пылали злобой. Они быстро семенили на кривых ногах, занимая позиции в боевых построениях. И с жуткими воплями бросились в неудержимую атаку.

Защитники поселения встретили их достаточно организованно. Не дрогнули, не бросились врассыпную. На большой поляне между опушкой леса и высоким забором закипел нешуточный бой. Деревенские воины сражались отчаянно. Некоторые из них были в защитной амуниции, сверкавшей на солнце. Видимо, из металла. На головах – такие же металлические шлемы. Но таких было мало, всего несколько человек. Ясно – это профессиональные воины, а остальные – добровольцы из местных жителей. Наемники и ополченцы. Но даже у профессионалов амуниция была уж очень сомнительна – нет ни кевлара, ни полимерного композита. Все сделано только из металла, причем явно не очень хорошего качества.

Среди местных жителей выделялся могучий воин, который возглавлял оборону. Вождь, видимо. Или старейшина. Кто знает, как их здесь называют. Облаченный в такую же сверкающую броню и шлем, он один сражался сразу с несколькими врагами одновременно. Остальные поддерживали его. Какое-то время чаша весов не склонялась ни в одну, ни в другую сторону. Бой разгорелся ожесточенный.

– Где же их боевые порядки, где знаменитое «держать строй»? – возмутился Рик, наблюдая за сумбуром, творящимся на поле боя.

– Они живут еще в то время, – объяснила Снежка, – когда успех в битве зависит от индивидуального мастерства, а массовые сражения разбиваются на многочисленные схватки один на один. Ну, или один против нескольких. Как это их вождь делает. Тактика и стратегия появятся позже. И различные построения тоже.

Нападавшие скоро поняли, что вся оборона противника держится фактически на одном человеке, и бросили все силы именно против него. Но у них ничего не вышло. Он бился как лев, буквально расшвыривая всех в стороны.

– Смотри! – Снежка дернула Рика за рукав. – Там, у деревни…

Несколько врагов попытались прорваться в поселок. Мальчишка, который недавно хотел сбить наглую ворону, выбежал из ворот, вооружился точно таким же камнем и бросился им навстречу. Та симпатичная девушка попробовала остановить его.

– Точно сестра, – прошептала Снежка.

Но мальчишка вырвался и все-таки запустил камнем в одного из нападавших. В отличие от птицы, во врага он умудрился попасть с первого раза. Камень врезался тому точно в лоб. Враг с рассеченной головой моментально рухнул на землю. Мальчишка поднял с земли следующий камень, но бросить его уже не успел. Второй дикарь схватил его. Но дерзкий пацан выскользнул из его рук и бросился бежать. Рассвирепевший враг побежал за ним с явным намерением догнать. А в том, что он его быстро догонит, никаких сомнений не было…

– Он бежит в нашу сторону! Надо ему помочь! – Снежкин кулак снова врезался Рику в спину.

– Но как? Далеко же… Мы ничего не можем сделать… И хватит меня колотить!

Но мальчишка оказался не робкого десятка, пару раз умудрился ловко увернуться от преследователя, да и ноги у него были достаточно быстрые.

Дикарь понял, что прыткого мальчишку ему, видимо, уже не догнать. Или просто решил зря не напрягаться… Или силы закончились… Как бы то ни было, он остановился и натянул лук. Парнишка уже добежал до леса и вот-вот должен был скрыться за деревьями.

– Ну давай же, давай! Быстрее! – Снежка затаила дыхание.

Стрела попала мальчишке в спину, следом за ней вторая…

– Нет! – закричала Снежка.

В глазах у нее появились слезы.

– Не может быть…

Мальчишка смог пробежать еще несколько метров и рухнул где-то в лесной чаще. Злодей даже не стал его разыскивать, развернулся и с видом победителя направился на помощь своим соплеменникам.

– Вот ведь гад, – Рик не знал, как успокоить Снежку.

А бой возле деревни уже подходил к завершению. И завершался он полной и безоговорочной победой защитников – они отстояли свои дома, свою деревню, свою территорию.

Но, надо отдать должное нападавшим, ни один из них не струсил, не убежал обратно в лес, не показал врагу спину. На это было страшно смотреть – уже не имея ни малейшего шанса на успех, оставшиеся в живых продолжали атаковать, буквально бросаясь на верную смерть. Даже смертельно раненные, они, шипя и плюясь, кидались на врага, чтобы в следующий момент умереть. В этой ярости было что-то противоестественное.

– Они как зомби, – прошептала пораженная Снежка.

– Может, наркотики? – предположил Рик. – У них начисто отсутствует инстинкт самосохранения. Что за массовое безумие и коллективный суицид?

– А смысл в чем? Пришли, напали, все погибли. Зачем? О чем их начальники думают? Никакой логики!

Вскоре в живых не осталось никого из сумасшедшего отряда, так неожиданно выскочившего на поляну и вероломно напавшего на мирных жителей. Но и защитники деревни не прыгали и не кричали от радости, не праздновали победу. Слишком дорогой ценой она им досталась. Их вождь, так успешно организовавший и возглавивший оборону, получил несколько тяжелых ран и, судя по всему, был при смерти. Соратники отнесли его в дом на импровизированных носилках. Вся деревня погрузилась в печаль…

Поле битвы опустело, убитых и раненых унесли, только многочисленные трупы врагов остались лежать неубранными. Стая ворон медленно кружила над обширной поляной, постепенно опускаясь все ниже, явно готовясь к пиршеству.

– Да, Вираж, ты прав, – грустно сказала Снежка. – Сегодня у них будет повод собраться. И это будет печальный повод. Неужели они всегда так живут?

– Как? – не понял Рик.

– Нападают, воюют, погибают… – объяснила она.

– Ты же прекрасно знаешь, что история всех цивилизаций это непрерывные войны.

– Знаю, – кивнула Снежка. – Но одно дело знать, а совсем другое своими глазами увидеть этот ужас.

– Ну, считай, что сегодня ты побывала на уроке истории…

– И все равно не понятно, в чем смысл этого нападения? – Снежка посмотрела на Рика таким взглядом, как будто это именно он был виноват, самолично узаконив такое неразумное развитие разумных цивилизаций. – Или они еще не очень далеко ушли от первобытного состояния, так что звериные инстинкты по-прежнему сильны? Не дают им спокойно жить? Вот и грызутся, вот и дерутся. Воюют.

– Да какие звериные инстинкты? – не согласился Рик. – Ты о чем говоришь? Звери не нападают на себе подобных!

– Да, ты прав. Самый страшный зверь это человек, – задумчиво сказала Снежка. – И не только здесь. Так во всей вселенной. Дай бог, чтобы через века, к тому времени, когда они изобретут атомную бомбу и выйдут в космос, их натура изменилась…

…Изображение на мониторе вдруг снова задергалось, картинки замельтешили, как в калейдоскопе.

– Что происходит? Снова кто-то камень запустил? – Снежка перевела взгляд на экран.

– Нет, вороны напали, – объяснил Рик, судорожно пытаясь вывести дрон из-под массированного удара. – В гриль всех отправлю! На шампурах поджарю! Чужака опознали. Мальчишка своим камнем, видимо, настройки голограммы повредил. Я же не виноват, что с достижениями генной инженерии и биотехнологии они не знакомы, и ворона с четырьмя несущими винтами и встроенной видеокамерой их ввергла в состояние агрессии.

И в самом деле, даже вороны поняли, что помесь дрона и птички – нонсенс. Хотя справедливости ради надо отметить, что поняли не сразу. Зато потом дружно набросились всей стаей. Да с таким энтузиазмом, что бедному дрону-самозванцу мало не показалось.