Гречанка

С последними аккордами, вновь вступила гармошка, и девчата с визгом припустили в пляс, подзадоривая парней. Никто не чувствовал духоты и влажности. Всеми овладело безмятежное веселье. И только старики поодаль, пряча улыбки в бороды, одобрительно попыхивали самокрутками. Многодетные мамочки успевали следить за своими сорванцами и непроизвольно покачивали бедрами и призывно посматривали на мужей.

Первой не выдержала жена Прокопия Семенцова – красавица Дария. Она заволокла в круг мужа и умело, растянув над плечами цветастый платок, павой пошла по кругу, подзадоривая его на бесшабашные коленца. Глядя на них и, другие молодые женщины, всучив грудничков старикам, пошли в пляс, оттеснив молодежь в сторону кормы. Но и там нашлось место для наиболее разошедшихся в плясовой девчат и парней.

Наташа прижалась спиною к фальшборту, стараясь не потерять равновесие на медленно покачивающейся палубе. Иван стоял рядом, готовый заслонить ее от слишком буйных танцоров.

– Хотите, я покажу вам капитанский мостик? – прошептал он, почти прижавшись к девушке.

– А это разрешается? Я слышала, что женщинам нельзя! – Наташа заглянула в глаза старпому.

– Сейчас на вахте Денис Денисович! Капитан поднимется на мостик, только через час! Думаю, что это не смертельный грех! Кстати, а где ваша подруга? – Иван огляделся, стараясь найти глазами Февронью.

– Ее батька, сразу после концерта в трюм увел! Давайте выбираться отсюда! – Девушка бочком, стараясь не помешать танцующим, протиснулась и быстрым шагом пошла по противоположному от танцующих борту.

– Вы совсем не похожи на наших деревенских парней!

– И что же во мне такого особенного?

– Ведете себя обходительно, руки не распускаете! Наши хлопцы, чуть что, ущипнуть норовят! – серьезно произнесла девушка, вызвав улыбку у Ивана.

– Наташа, подождите меня здесь! Я только гляну, кто там на мостике? – старпом быстрым шагом поднялся по трапу на шлюпочную палубу. Девушка повернулась лицом к морю. Вдоль борта вода светилась мириадами маленьких звездочек, а лицо освежал, успевший остыть ветерок. Над головой висели крупные звезды.

– Смотри, звезда упала! – из темноты вынырнула Феврония и обняла за плечи подругу.

– Напугала! Ты где была? Я видела: тебя отец в трюм загнал!

– Загнал, да я выскочила! – похвасталась девушка.

Раздались шаги, и показался старший помощник капитана.

– Пойдемте! У нас есть минут пятнадцать! На мостике кроме Дениса Денисовича и матроса-рулевого никого нет!

– Вы нас по именам знаете, а как вас зовут, мы не знаем? – осмелилась спросить бойкая Февронья, поспевая в темноте за Наташей.

– Меня зовут Иван Александрович! Можно просто Иван, когда не на людях! Но помнится мне, однажды я уже говорил свое имя, но вы так рьяно приводили в чувство Дениса Денисовича, что не замечали ничего вокруг! – с легким сарказмом негромко сказал Иван.

Старпом провел девушек на крыло мостика и заглянул внутрь, где перед подсвеченным компасом, за штурвалом стоял рулевой. В ту же минуту из штурманской показался ревизор.

– Денис! – позвал Иван в полголоса.

Ревизор, увидев в полумраке Февронью, выскочил на крыло и попал в ее объятия.

– Проходите внутрь, Наташа! Вот это по большей части мое рабочее место с полуночи и до четырех утра! Это штурвал! Им мы управляем судном!

– На колесо от брички похоже! Здравствуйте вам! – поздоровалась девушка с пожилым усатым матросом, неподвижно стоящим за штурвалом.

– А это бинокль! Посмотрите в него на звезды с другого крыла мостика!

– Как близко! Рукой достать можно! Ой! Кажется, гармонь стихла? И нам пора! – девушка обернулась и оказалась лицом к лицу с Иваном. Глаза ее блестели в свете звезд, губы молодых людей непроизвольно сомкнулись в целомудренном поцелуе.

– Иван Александрович, кажется, капитан поднимается по левому борту со шлюпочной палубы, скорее уводите девчат! – привел в чувство старпома и Наташу ревизор.

Иван, осторожно ступая, повел девушек по трапу на шлюпочную палубу и возле пианино столкнулся с боцманом и тремя матросами.

– Иван Александрович! С пианино что делать? Здесь оставим или в салон вернуть?

– Конечно, в салон! Неровен час ночью дождь пойдет! – Иван распахнул дверь в надстройку. Девушки, не оглядываясь, спустились на палубу, где разгоряченные танцами парни, под руководством мужиков расставляли лавки и столы.

– А вы дзе былi? – Гавриил Герасименок схватил Февронью за косу.

– Што вы дзядзька Гаурыiл дачку крыудзiце? У каюце у Савастенков казку Праскоуе чыталi!8 – вступилась за подругу Наташа.

19 марта 1883г

Красное море.

10.30

– Господин капитан, разрешите войти? – на мостик вошел старший механик, вытирая ветошью испачканные машинным маслом руки. – Надо остановить паровую машину на два-три часа, пока полный штиль и не качает! Вкладыш на опорном подшипнике вала лопнул, будем менять!

– Хорошо! Даю стоп машине! – капитан с сочувствием посмотрел на стармеха, в мокрой от пота тельняшке.

– Петр Евгеньевич! Какая же в этом месте глубина под килем и температура воды?

– На карте промеры показывают около четырехсот метров, температура воды 25 градусов! – третий помощник, уже догадался, что задумал капитан.

– Вызовите-ка сюда старпома, боцмана и господина Плеске! – капитан вышел на крыло и посмотрел вниз на голубую прозрачную воду!

– Господа! Старший механик попросил два-три часа для ремонта машины! Я не возражаю, если свободные от вахты члены экипажа и умеющие плавать переселенцы, кто захочет почувствовать под ногами сто девяносто саженей глубины, окунутся и поплавают вдоль борта! Боцман! Трех матросов с берданками на палубу, на случай появления акул, и двух хороших пловцов со спасательными кругами им в помощь! На вас, Иван Александрович и Федор Дмитриевич, – общее руководство! С борта не умеючи не сигать, только по парадному трапу! Исполняйте! – капитан обвел взглядом подчиненных и, не дождавшись вопросов, вновь вышел на крыло мостика.

Минут через пятнадцать, палуба парохода наполнилась гулом и недовольными выкриками женщин.

– Барышни! Барышни! Успокойтесь! Дадим мужикам один час, а затем загоним их в трюм, чтобы не глазели на вас! Но караул убрать не имею права! – выкрикнул старпом, стараясь перекричать женский гам.

– А што нам мужыкi? Няхай глядзяць! З нас не убудедзе! – крикнула Дария Семенцова и, скинув юбку, оставшись в белой нижней рубашке, под гогот мужиков, первой ступила на трап.

Не успел старпом разъяснить правила купания, как несколько молодых парней, в исподнем, солдатиком, с удалым криком, спрыгнули с борта, подняв кучу брызг.

Дария осторожно, держась за поручни, спустилась на нижнюю площадку трапа и перекрестясь, шагнула в воду. Ее белая, нижняя рубашка наполнилась воздухом и всплыла пузырем. Сверху раздались одобрительные выкрики и свист мужиков.

Минут через десять уже человек двести плавали вдоль борта. На трап, приспущенный до самой воды, выстроилась очередь и с борта парохода, и из воды. Многие плевались и кашляли, нахлебавшись соленой воды. Старпом и Федор Плеске с ужасом наблюдали, как ситуация выходит из-под контроля.

– Денис Денисович! Бегом на мостик и попроси третьего помощника дать продолжительный гудок тифоном!

Гудок прозвучал так громко и неожиданно, что вызвал переполох в воде. Старпом тут же пожалел о содеянном. Все двести человек, приняв звук тифона, за сигнал – «спасайся кто может», кинулись к трапу.

– Всем успокоиться! Опасности нет! Пароход даст ход через двадцать минут! Всем покинуть воду! Первыми выходят женщины! – раздался голос капитана с крыла мостика, усиленный рупором. Крики сразу прекратились, и запыхавшиеся, но довольные женщины, рискнувшие искупаться наравне с мужчинами, ступали на нижнюю площадку трапа и выкручивали подолы рубашек и нижних юбок. Стоящие вдоль борта зеваки перешептывались и в открытую глазели на прилипшее к телам полупрозрачное белье женщин, выдававшее все их прелести.

Не успел последний купальщик выйти из воды, как из настройки показались четверо мокрых от пота и измазанных машинным маслом и угольной пылью мотористов во главе со старшим механиком. На ходу, стащив тельняшки и робу, они молча, гуськом пошли вниз по трапу и по очереди нырнули в воду. И только стармех, окинув взглядом толпу и выбрав свободное от зевак место возле фальшборта, по-молодецки, словно кавалерист, не глядя вниз, перемахнул через фальшборт и с семиметровой высоты полетел в воду.

Переселенцы с криками ужаса отшатнулись от фальшборта. Из-под днища парохода, раскрыв беззубую, огромную пасть, медленно выплыла пятнистая рыба, не менее десяти метров длины. Старпом, стоя на верхней площадке трапа, видел, как несуразно закрутило в воздухе тело стармеха и плашмя ударило спиной о воду, прямо перед пастью рыбины, вызвав фонтан брызг. Рыбина, испугавшись, забила хвостом, расшвыряв мотористов, и ушла на глубину.

Старший механик, богатырского телосложения, сорока лет от роду, еле двигая руками, всплыл на поверхность. Лицо его искажала жуткая гримаса боли. Мотористы туже минуту бросились ему на помощь и помогли доплыть до нижней площадки трапа. Все присутствующие в полном молчании наблюдали, как стармех на не твердых ногах поднялся на верхнюю площадку трапа, где его под руку подхватил старпом.

– Никогда! Слышишь, Иван Александрович? Никогда, не делай так! – с натянутой улыбкой произнес он и покрутил торсом из стороны в сторону.

– Что? Что случилось? – протиснулся к ним судовой фельдшер.

– Стармех решил китовую акулу на живца поймать! – с серьезным видом произнес старпом.

– Какую еще акулу? Все нормально! Жить буду! Похоже, спину потянул!

– Давай-ка ко мне в лазарет, голубчик! Я прощупаю твои позвонки! – фельдшер и один из мотористов, под руки, оставляя мокрый след на палубе, повели стармеха в надстройку.

– Он даже и не понял, что чуть не убил невинное, безобидное создание! – ревизор прыснул в кулак.

– Вы бы, Денис Денисович, поговорили с людьми! Объясните, что это не чудовище, а, как вы заметили, – безобидное создание!

– Боцман! Поднимайте трап и крепите «по-походному»! – угрюмо дал распоряжение Иван Александрович и несколько раз оглядел палубу в поисках Наташи, но ни ее, ни ее подруги нигде не было видно. Настроение было окончательно испорчено.

– Она сегодня дежурит по трюму! После заката постучится к вам в каюту! – как бы невзначай, прошептала, проходя мимо, Евдокия Савостенок с ребенком на руках. Сердце старпома радостно заколотилось, и дабы не выдать своего волнения прилившей к лицу кровью, он наравне с матросами ухватился за тяговый конец талей.

После полудня, далеко на юге темным пятном, непрерывно растущим прямо на глазах, образовалось дождевое облако. Подул освежающий ветер.

– Вызывайте, Денис Денисович, боцмана и матросов на палубу! Пускай ставят паруса, пока шквал не пошел! – старпом непрерывно смотрел на тучу, умоляя природу напустить на пароход тропический дождь. Но чем дальше он всматривался в горизонт, тем яснее становилось для него, что дождевая туча, пройдет по корме, не задев пароход.

– Что, не зацепит нас? – с разочарованием спросил ревизор, вернувшись на мостик.

– Как видите, Денис Денисович, как видите? Хорошо, что ветер подул, и на том спасибо!

– Горизонт чист! Паруса работают! Я отлучусь ненадолго! – старпом еще раз осмотрел горизонт в бинокль и покинул мостик.

Иван быстрым шагом сбежал по трапам на уровень главной палубы, где располагались каюты третьего класса, и постучал в каюту Савостенков. Терентий Иванович дремал на нижней шконке, а Евдокия Васильевна, сидя напротив с дочкой на руках, читала:

– «Здравствуй, князь ты мой прекрасный! Что ты тих, как день ненастный? Опечалился чему?»

Оба сына Евдокии, свесив головы со шконки второго яруса, внимательно слушали чтение матери. Все одновременно повернули головы и с удивлением посмотрели на Ивана.

– Евдокия Васильевна, извините за беспокойство! Я хочу предложить вам помыться под душем в моей каюте! Можете взять и деток! Мыло и полотенце тоже найдется! У меня в каюте персональный душ!

– Что такое душ? – в глазах женщины читалось непонимание.

– Ну, это вроде бани, только вода теплая сверху по трубе льется! Собирайтесь! Я вас отведу! – Прасковья с радостью протянула ручки к Ивану.

– Я мигом! Только чистое соберу! – не стала дважды уговаривать себя Евдокия и стала собирать себе и детям.

– Я вернусь за вами через час, а пока закрою вас, чтобы никто не помешал! – старпом запер каюту на ключ, предварительно, показав, как регулировать воду в душевой!

– Денис Денисович, теперь твоя очередь размять ноги! Сходи в лазарет, проведай старшего механика? – Иван Александрович вышел на крыло, осмотрел паруса и вернувшись на мостик, отослал матроса на корму, снять показания лага.9 Часы на переборке показывали пятнадцать часов.

Приняв показание от матроса, рассчитав скорость и пройденный путь за три часа вахты, он нанес счислимое место на карту.

– Без малого пятнадцать узлов в час под парусами и средним ходом машины! Не плохо! Не плохо! Лишь бы не попасть в зону штиля! На одном двигателе такой скорости не будет! – размышлял Иван Александрович

Размышления его прервали громкие, восторженные крики с палубы. Старпом выскочил на крыло и чуть не сбил с ног поднявшегося на мостик ревизора.

– Что за крики? – Денис Денисович вслед за старпомом вышел на крыло мостика.

– Что это? – выкрикнул ревизор.

На расстоянии кабельтова, по правому борту море кипело от большого косяка тунца, загонявшего стаю летучих рыб, которые, спасаясь, выпрыгивали из воды и, распластав большие грудные плавники, парили в воздухе. С десяток летучек уже залетели на палубу парохода, и теперь беспомощно били хвостами и подпрыгивали к восторгу переселенцев. В какой-то момент косяк тунца повернул прямо на пароход. Сотни летучих рыб поднялись в воздух и, сверкая на солнце чешуей, стали ударяться о такелаж судна и падать на палубу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Пассажиры палубного класса размещались под специально выстроенными навесами, и на деревянных нарах в трюмах судна.

2

Казенокоштные – крестьяне переселенцы, переселявшиеся за счет государства.

3

Шконка – кровать в тюрьме, солдатской казарме, в каюте.

4

Хамсин – сухой, изнуряющий ветер южных направлений в Египте.

5

Капитан, моя обязанности походят к концу. Через милю, другой лоцман поднимется на борт! Пожалуйста, дайте команду подготовить лоцманский трап! Стоп машина!

6

У нее вся жизнь впереди! После ваших променадов под ручку, никто свататься не будет! Да и хлопцы наши на вас косо глядят! Не ровен час побьют!

7

Возьмите! Она вам ее дарит!

8

Что вы дядька Гавриил дочку позорите? В каюте у Савостенков сказку Прасковье читали!

9

Лаг – устройство для измерения скорости корабля относительно воды.