Кира и 4 дракона. Спасти Хатору

– Капсула – это часть сферы?

Ответ был утвердительным.

И тут Янои пришла в голову идея.

– Старейшина Лейстридж знает, куда отправилась капсула?

Тело Янли чуть поколебалось, но затем наклонилось вперёд.

– Я так и знал, что он замешан! – пробормотал Байган, сжимая кулаки.

– Место, куда летит капсула, опасно для Киры? – Янли затаил дыхание.

Но на этот раз его тело не двигалось – ни вперёд, ни назад. Он недоумённо посмотрел на Эдумана.

– Это означает, что дерево Ним не знает ответа, – раздался в его голове голос.

Янли опустил взгляд на руку, всё ещё касавшуюся ствола, и тихо произнёс:

– Думаю, это всё, что мы могли у тебя спросить. Благодарю тебя.

Он медленно убрал руку и отступил на несколько шагов. Вибрация, которая всё это время проходила через его тело, стала постепенно угасать.

– Как же нам узнать, куда отправилась капсула? – спросила ее мама.

– Думаю, единственный, кто сможет нам помочь, – это старейшина Лейстридж, – ответил Лунцзы.

– Нам нужно связаться с Чони, возможно, они уже нашли его, – сказал Янли.

– Это не так просто. На берегу есть рация, с помощью которой русалки выходят с нами на связь, но они редко появляются на поверхности, – пояснила мама Киры.

– Думаю, кое-кто сможет нам помочь, – сказал Эдуман.

Через пару часов они вернулись на берег озера. Уже начинало смеркаться. Они зашли с обратной стороны, вдали от песчаного пляжа. Здесь берег был густо заросший чем-то, напоминающим камыш, только фиолетового цвета.

– Гортензия, ты здесь? – позвал Эдуман, вглядываясь в заросли. – Моим друзьям очень нужна твоя помощь.

– Здравствуй, Эдуман, – раздался голос, и в зарослях что-то зашевелилось. Затем из кустов выбралась красивая золотая черепаха размером с арбуз. – Всех приветствую.

– Гортензия, нам срочно нужно связаться с принцессой Чони, – без предисловий начал Эдуман. – Ты сможешь нам помочь?

– Я знаю, какая беда приключилась в озере, и мне жаль вашу дочь. Слухи у нас распространяются быстро. Я помогу вам. Что мне ей передать? – спросила черепаха, переваливаясь с лапы на лапу.

– Узнай у неё, нашли ли они Лейстриджа. Он единственный, кто знает, куда отправилась капсула с Кирой. Так мне сказало дерево Ним, – сказал Янли.

– Странно, – задумчиво ответила черепаха.

– Ты считаешь странным, что в этом замешан старейшина? – не понял Янли.

– Нет, странно, что дерево сказало тебе это, – пояснила Гортензия.

– Но сейчас это не так важно, – вмешалась Серини. – Прошу тебя, Гортензия, скорее отправляйся в город русалок к принцессе Чони. У нас каждая минута на счету!

Черепаха скрылась в зарослях, а путники расположились на берегу и стали ждать.

– Всё же, Серини, мне не даёт покоя, почему Гортензия так удивилась, узнав, что дерево Ним говорило со мной, – сказал Янли.

– Обычно дерево Ним выбирает собеседников только среди жителей Сферы, – ответила Серини.

Драконы переглянулись.

– «Обычно» – значит, что уже были исключения из этого правила? – с надеждой спросил Байган.

– Да, в прошлом году Кира говорила с деревом. Это было первый раз, когда дерево Ним общалось не с жителем сферы, – Серини замолчала.

– Ох, ну всё! Я уже устал от этих недомолвок, – Цинму вскочил и всплеснул руками. – Да, мы действительно больше похожи на жителей этой необычной сферы, чем на землян. А теперь ещё и ваше священное дерево Ним решило поговорить с одним из нас, как со старым знакомым. Думаю, кем бы мы ни были, рано или поздно мы это выясним. У меня всё! – с этими словами он сел.

– Долго, видимо, ты это в себе держал, – улыбнулся Лунцзы. – Спасибо, как-то легче стало.

Наша компания прождала на берегу около часа, когда вдруг кусты вдоль воды зашуршали, и в сумерках блеснул золотистый бок. Это вернулась Гортензия.

– У меня хорошие новости, – объявила она с порога. – Русалки нашли старейшину, но он наотрез отказывается что-либо говорить. Сегодня в семь вечера его поднимут на поверхность, чтобы вы могли с ним поговорить.

– А с чего он вообще заговорит с нами, если даже принцесса не смогла на него повлиять? – пожал плечами Байган. – Нам что, его припугнуть?

– Не думаю, – ответила Гортензия с сомнением. – Русалки – гордые создания, от давления он только сильнее закроется. Принцесса Чони предложила, чтобы с ним говорил Янли. Но перед этим он должен надеть браслет из водорослей Шитукан, который купил у торговки на рынке. Браслет поможет. Он у тебя с собой, дорогой?

Янли похлопал себя по карманам.

– Да, он при мне. Русалка говорила, что на суше браслет обладает какой-то силой, но какой – неизвестно.

К вечеру драконы вместе с родителями Киры перебрались к песчаному берегу, где лежали гигантские белые камни.

Ровно в семь часов вечера над поверхностью воды показались три головы. Одна из них принадлежала Лейстриджу. Его сопровождали два стражника-русала.

Они подплыли к белым камням и внимательно посмотрели на нас. Янли понял, что ждут именно его, и подошёл к воде. Он забрался на камни и сел, насколько это было возможно, близко к русалам.

Лейстридж поднял на него глаза, но молчал. Янли не знал, что сказать. Они были существами двух разных миров, у них не было ничего общего. И всё же ему нужно было достучаться до этого упрямого старейшины – единственного, кто знал правду о похищении Киры. Но в голове не находилось ни одного слова, кроме тех, что были полны злости и обиды.

И тут Янли вспомнил про браслет. Поспешно достал его из кармана и надел. Старейшина наблюдал за этим, но лишь слегка приподнял густую седую бровь.

Браслет оказался тёплым. Янли мысленно обратился к нему с просьбой:

– Помоги… помоги достучаться до его души.

Внезапно по руке прошла тёплая волна, прокатилась по груди, и Янли, положив ладонь на сердце, вдруг понял, что знает, что сказать.

Он осознал: в глубине души у каждого есть что-то доброе – даже у заядлых злодеев. А Лейстридж не выглядел таковым. Скорее, он просто выполнял чей-то приказ.

– Верно, я выполняю приказ, – вдруг произнёс Лейстридж.

Янли вздрогнул. Старейшина говорил вслух – значит, над водой русалки могли общаться обычным образом.

– Но готов ли ты понять, чей? – продолжил Лейстридж, вновь встретившись с Янли взглядом.

Но теперь это был совсем другой взгляд, будто внезапно кто-то стёр все различия между ними. Теперь они были частью одной материи – душа говорила с душой.

– Я готов понять, – искренне ответил Лео.

––

«Как же хочется спать…» – подумала Кира. Она чувствовала, что лежит на чём-то тёплом и мягком. Ей казалось, что это кровать, но она никак не могла вспомнить, как в ней оказалась. Веки были тяжёлыми, но она уже долго пыталась вырваться из объятий сна. В голове мелькали отрывочные мысли о пещере и странных надписях.

Наконец, Кира смогла приоткрыть глаза. Ей было незнакомо это место, но одно она знала точно – она больше не под водой.

Она лежала прямо на полу, и когда попыталась подняться, почувствовала, как покрытие под ней стало твёрже, будто подстроилось под её движения.

Помещение имело округлую форму и сужалось к вершине. Окон не было, но стены напоминали плотный матовый материал, от которого исходил мягкий бежевый свет.

– Где я? – растерянно проговорила Кира вслух.

В этот момент слева от неё на стене загорелся зелёный огонёк.

– Здравствуй, Кира, – послышался голос откуда-то сверху.

Девочка резко повернулась.

– Кто здесь?

– Здесь никого, кроме тебя, – ответил голос. – С тобой говорит я, живой шаттл-андроид Намсин.

– Как я здесь оказалась? Где мои мама и папа?! – Кира заговорила быстро, дыхание сбилось.

– Ты прошла сквозь мою защиту и оказалась внутри. Где твои родители, я не знаю.

– Выпусти меня немедленно! – вспыхнула она. – Я начинаю вспоминать… Я не прошла через твою защиту! Ты всосал меня, когда я дотронулась до стены в пещере!

– Это было не по моей воле. Таков мой запрограммированный протокол. Никто, кроме тебя, не смог бы войти внутрь. И выпустить тебя я не могу – это возможно только снаружи.

Кира бросилась к стене, забарабанила по ней кулаками, закричала:

– Помогите! Кто-нибудь! Я здесь, внутри этой штуки!

Затаив дыхание, она приложила ухо к стене, прислушиваясь..

– Кира, там никого нет. Мы уже давно покинули Солнечную систему, – раздался сверху спокойный голос.

– Отличная шутка, – фыркнула она, но её уверенность пошатнулась.

– Я сделаю часть своей поверхности прозрачной, и ты сможешь увидеть, что за бортом, – предложил Намсин.

– Д-давай… – напряжённо ответила Кира.

Часть стены напротив неё начала изменяться – бежевый цвет медленно угасал, уступая место густой тьме.

Но через мгновение Кира осознала: стена не просто меняет цвет – она становится прозрачной.

А за ней раскинулась бесконечная вселенская бездна, звезды, холодный мрак и какая-то неизвестная планета.

Кира упала на колени и невольно открыла рот в изумлении.

– Не верю. Всё равно не верю, – упрямо повторила она.

– Я могу снизить скорость, и ты сможешь выглянуть наружу, если наденешь костюм.

– Хорошо, – согласилась Кира.

В этот момент её стопы начали покрываться золотистой плёнкой, которая стекала прямо с пола корабля.

– Что это?! – судорожно выдохнула девочка, с тревогой разглядывая, как плёнка поднимается всё выше, достигая груди и покрывая руки.

– Это скафандр. Не бойся, всё в порядке, так и должно быть, – спокойно ответил корабль.

Жидкий костюм уже полностью обволок её тело.

– Сейчас он закроет твоё лицо. Ты сможешь свободно дышать и хорошо меня слышать. Ты готова? – раздался голос сверху.

– Готова, – мужественно ответила Кира.

Тонкая плёнка плавно накрыла её лицо, словно защитный визор. Видимость осталась такой же, как без него, поэтому Кира даже осторожно коснулась кожи, проверяя, действительно ли на ней что-то есть.

– Теперь ты готова выйти в открытый космос, – услышала она голос Намсина. Он доносился изнутри её скафандра. – Чтобы выглянуть, тебе просто нужно подойти к окну и попробовать просунуть голову сквозь меня. Я позволю тебе выйти, это безопасно.

Кира медленно опустилась на колени рядом с окном и положила на него ладони. Ей было страшно, но одновременно ей хотелось подтверждения. А если всё это обман, у неё хотя бы появится шанс сбежать из этого странного места.

Она задумалась на минуту, затем осторожно прикоснулась лбом к стеклу. Но вместо твёрдой поверхности, как под руками, почувствовала нечто напоминающее жидкость – оно словно притягивало её внутрь.

Кира перестала сопротивляться.

– Открой глаза, – раздался голос шаттла. – Ты уже можешь увидеть, что вокруг.

Она послушалась.

Перед ней была всё та же картина, что и сквозь окно, но теперь она ощущала себя иначе. Кира опустила взгляд и увидела, что её голова и плечи торчат из какой-то зеркальной капсулы. Они двигались. Это был космос.

Даже если Кира никогда не бывала в нём, она понимала: спутать его с чем-то другим невозможно.

– Если хочешь, ты можешь выбраться полностью и посидеть на мне, – предложил Намсин. – Ты не улетишь, скафандр надёжно удержит тебя рядом, ведь он – часть меня.

– Давай, – согласилась Кира.

Она почувствовала, как её руки плавно проходят сквозь поверхность. Затем выбралась полностью и осторожно начала перемещаться по корпусу шаттла.

Это оказалось несложно: её ладони и ступни мягко прилипали к зеркальной поверхности, но легко отрывались, позволяя двигаться.

Корабль оказался небольшим, всего метров двенадцать в диаметре.

Кира осторожно ползла, пытаясь увидеть Землю, но со всех сторон её окружали лишь звёзды.

Ближайшая из них даже не напоминала ни одно из светил Солнечной системы.

Сделав круг, Кира вернулась к окну. Села рядом, обхватила колени и посмотрела вперёд.

На неё смотрела незнакомая планета бордового цвета с оранжевыми полосами.

– Ладно, Намсин, я поверила, что мы в космосе. Теперь объясни мне всё по порядку, – твёрдо сказала девочка.

– А ты так и будешь сидеть на моём корпусе? – поинтересовался корабль.