Плачущая церковь

Элрик открыл глаза и вскочил с кровати, глотая воздух. Голова кружилась, а комната плыла. Пытаясь прийти в себя, он поднялся и выглянул в окно. Мрачная церковь была на месте, а в голове возник образ деревянной церкви из сна, она горела, а он был заперт внутри.

Прошло около пятнадцати минут, пока Элрик стоял возле окна и рассматривал в неверном ночном свете жуткую церковь. Мимо пролетела ночная птица или летучая мышь, тогда он моргнул и вновь вернулся в постель.

***

Элрик поднялся рано, привёл в порядок растрёпанные после ночи чёрные волосы, оделся и вышел из комнаты. Он смотрел под ноги, погрузившись в ночной сон, а от того вздрогнул, когда дворецкий оказался прямо перед ним. Элрик даже застыл от неожиданности. Неужели он так погрузился в мысли, что не услышал шагов в эти тихие утренние часы?

– Доброе утро, – поприветствовал его Элрик, жадно посматривая на поднос с чашкой кофе.

– Доброе утро, доктор Блэквуд, это для мистера Уильямса, принести и вам?

– Да, спасибо, я выйду проветриться и вернусь через десять минут.

Дворецкий кивнул и пошёл дальше, Элрик опустил взгляд на его туфли. Действительно, шагов было не слышно.

Элрик провёл рукой по перилам, медленно спускаясь, вслушиваясь в звук собственных шагов и ощущая гладкое дерево под пальцами. После сна мир словно уплывал и Элрик почувствовал необходимость сосредоточиться на деталях. Что с ним вообще такое? Крайне странное ощущение.

Спустившись в гостиную, он заметил фигуру в чёрном платье, она тоже шла в сторону выхода, но остановилась. Элрик встретил взгляд Аманды и заметил мягкую улыбку на её губах, слегка окрашенных тёмной помадой.

– Доброе утро, доктор Блэквуд.

Часть её белых волос была убрана назад, а часть волнами лежала по плечам.

– Доброе утро, вы тоже вышли подышать? – догадался Элрик.

– Да, в конце концов, сегодня нотариус, наконец, зачитает завещание, и я буду свободна от… – Аманда повела рукой. – От груза богатства Анны.

Элрик открыл дверь, пропуская Аманду на свежий воздух. Утро выдалось туманным и тёмным, а церковь вновь смотрела на Элрика своим жутким невидимым взором.

– Знаете, в современном мире всем нужны деньги и другой бы человек на вашем месте не отказался бы от такого наследства, – заметил Элрик, пытаясь не думать про церковь и просто прийти в себя. – Вот почему все мы здесь, насколько бы эта ситуация не казалась нам странной.

– Понимаю. Но мне это не нужно.

И это было удивительно, как кому-то в этом мире не нужны деньги? Но мысли разбегались, и взгляд помимо воли вновь скользнул к церкви. Над лесом позади церкви собрался утренний туман, ангел без головы по-прежнему молился и плакал.

– Хотите зайти? – спросила Аманда. – Увы, она уже много лет заброшена, но двери по-прежнему открыты.

– Нет… Точнее позже. Я вышел подышать воздухом, но мне уже пора обратно.

– Как хотите. В двенадцать будьте готовы, мистер Эванс зачитает завещание.

***

Вот только в одиннадцать поднялся шум, и в скором времени в дверь постучался дворецкий.

– Доктор Блэквуд, нужна ваша профессиональная помощь, – начал мистер Стоун.

По возгласам в коридоре Элрик уже понял, что не стоит ждать ничего хорошего. Элрик беспомощно окинул взглядом комнату, понимая, что он не взял с собой практически ничего, а без инструментов чаще всего доктор, увы, просто бесполезен.

Элрик проследовал за дворецким к открытой двери, где уже стоял мистер Эванс и мисс Морган, на этаже показалась и миссис Нортон.

– Что такое? Что случилось? – обеспокоенно начала она.

– Не знаю, – ответил Элрик, подходя к открытой двери.

Аманда обернулась, её взгляд был обеспокоенным и растерянным.

Тело миссис Уильямс лежало посреди комнаты, её муж сидел рядом на коленях.

– Помогите ей, доктор, – непривычно тихо с нотками мольбы произнёс мистер Уильямс.

Вот так всегда и бывало, если не нужны услуги доктора, то люди готовы поливать их грязью, а стоит чему-то случиться и вот они едва ли не падают на колени.

Элрик ничего не сказал, по большей степени потому, что понимал, что помочь миссис Уильямс уже нельзя. Она лежала на полу в неестественной позе, словно её тело перед смертью сотрясала судорога, от того ноги и руки застыли беспорядочно. На губах выступила едва заметная пена, а глаза закатились. Элрик присел и дотронулся до ещё теплой руки, затем до горла, приоткрыл рот и тяжело вздохнул, поднимая взгляд на мистера Уильямса.

– Она мертва, – спокойно сказал он.

Элизабет ахнула у двери.

– От чего?

В глазах мистера Уильямса словно вспыхнуло пламя. Он схватил Элрика за грудки и поднял.

– От чего?!

– Вы, правда, не знаете?

Элрику была неприятна близость этого рыжего военного, тем более что в драке доктор проиграет мгновенно. И всё же Элрик старался сохранять спокойствие, а в качестве намёка указал взглядом на фарфоровую чашку возле стола, на её дне всё ещё оставалось немного кофе.

Элрик помнил, что дворецкий нёс кофе именно мистеру Уильямсу, но судя по тому, где был труп и чашка, видимо, что-то пошло не так.

– Мне стало лучше, и я отдал ей свой кофе… – прошептал Уильямс и отпустил Элрика. – Ты!

Гнев исказил его черты до совсем уж карикатурных, словной несущийся поезд Уильямс устремился к дворецкому.

– Ты, – сквозь зубы повторил мистер Уильямс, схватив Брайана за грудки.

Легко поднять дворецкого не получилось, мужчина встретил взгляд твёрдо и с такой же отстранённостью, как и всегда.

– Это ты сделал!

– Мистер Уильямс, придержите ваши обвинения! – вступилась Аманда. – Это мог сделать любой!

Хрупкая на вид она так крепко уцепилась за руку Уильямса, что Элрик даже испугался за неё. Как бы этот вояка не ударил Аманду в пылу гнева.

– А, может, это вы сделали? – возмутился Уильямс, сбросив её руку и оттолкнув.

– Успокойтесь! – не выдержал Элрик, но, к счастью, Аманда не пострадала, едва качнулась, после чего выпрямилась во весь рост и заглянула Уильямсу прямо в глаза.

– А, может быть, это вы сделали?

– Что за вздор!

Рука Уильямса дрогнула, Элрик в два шага оказался рядом.

– Мы узнаем, кто это сделал, – заявил он. – Нужно послать кого-то за инспектором. Или вы хотите выместить злость на невиновном?

– Через час придёт садовник, его и отправим. Все остальные останутся в особняке, – добавила мисс Морган.

– Убирайтесь, – сквозь зубы прошептал мистер Уильямс, а затем повторил громче и медленнее. – Убирайтесь. Вон!

Элизабет попятилась от входа, затем удалился дворецкий и нотариус, Аманда успокаивающе коснулась плеча Элрика и они тоже вышли. Мистер Уильямс захлопнул дверь, а спустя пару секунд внутри что-то упало, послышался звук разбитого стекла, а затем удар, словно Уильямс ударил кулаком в стену.

– Идёмте, оставим его одного с горем, – сказала мисс Морган.

– Нужно найти ему другую комнату, нельзя, чтобы он там всё разрушил. Так он может уничтожить улики, – возразил мистер Эванс.

– Скажите ему это сами, – с вызовом бросила Аманда.

Нотариус промолчал. Элрик с опаской покосился на дверь, да уж, сейчас с мистером Уильямсом лучше не разговаривать.

– Спускайтесь все в гостиную, – тихо сказала она.

– Сколько нам нужно будет ждать инспектора? – спросил Элрик, вспоминая, как экипаж добирался до особняка по полузаброшенным дорогам через лес.

– К вечеру будет. Только дождёмся садовника.

Вся группа спустилась вниз в гостиную и в напряжённом молчании расселась в кресла и на диван.

– Мистер Стоун, принесите нам успокаивающего чая.

Дворецкий кивнул и ушёл.

Элизабет фыркнула.

– Я после всего не буду пить у него чай, может, это он. Вон какой жуткий, а что у него с ушами!

– Что у него с ушами? – машинально переспросил Элрик, потому как были они вполне обычные, никаких видимых повреждений или следов болезни.

– Ну как же… – Элизабет переводила взгляд с Элрика на нотариуса, затем на Аманду, но потом вдруг сказала. – Не важно. Именно он принёс отравленный кофе.

Аманда пожала плечами.

– Хотите не пейте, а мне не помешает успокаивающий чай.

– Вы ему доверяете? – спросил Элрик.

– Как себе, – ответила Аманда.

– А кто ещё есть в доме из слуг?

– Кухарка Эния и горничная Клементина.

– У вас так мало слуг? – удивился Элрик.

– Здесь, да. Тут только те, кому полагается часть завещания.

Элрик перевёл взгляд на нотариуса, затем на Аманду.

– Вы много знаете про завещание.

– Да, достаточно, но мистер Эванс тут ни при чём, он не говорил больше положенного. Что-то я уже знала, а о чём-то могу догадаться. Например, этот особняк Анна подарит мне.

Элрик оценил реакцию Эванса, нотариус поджал губы, но никак больше не отреагировал.

– Мистер Эванс, я понимаю, что вы должны зачитать завещание перед всеми, но, подскажите, что происходит, когда кто-то из нас умирает? Остальное делиться между остальными наследниками, верно? – спросил Элрик.

– Да, – кивнул нотариус. – А ещё… – он замялся и неохотно продолжил. – Миссис Уильямс не было в списке, только её муж. Убить хотели его.

Элизабет громко выдохнула.

– Ох…

– Нам нужно… – начал Алан Эванс, смыкая и размыкая пальцы в замок. – Нужно держаться вместе, минимум по двое и смотреть друг за другом. Ни в коем случае нельзя оставаться по одному.

Он посмотрел каждому в глаза и дождался согласия.

Элрик был сбит с толка, он не мог предположить, кто из них убийца. Никто не был похож, разве что он пока не видел кухарку и горничную. А, может быть, правда, дворецкий?

Элизабет беспокойно накручивала золотистые кудри на палец, нотариус смыкал и размыкал пальцы, Аманда застыла, словно каменная статуя. Каждый переживал напряжение, как мог. Что же касается Элрика, то волнение и беспокойство от угрозы жизни пока не успели добраться до его сердца. Он всегда был несколько толстокожим.

– Ваш чай, – сказал дворецкий, выходя с подносом.

Аманда взяла чашку и отпила глоток. Компания напряжённо следила за её реакцией.

– Ох, – вдруг девушка схватилась за сердце, чашка в руке дрогнула. Элрик вскочил с кресла, а потом Аманда распрямилась и улыбнулась. – Простите, знаю, подобные шутки не уместны, но видели бы вы свои лица.

Элизабет шумно выдохнула. Элрик нервно дёрнул уголком губ и вновь уселся на место.

– Поставьте, мистер Стоун, – сказала Аманда.

Дворецкий опустил поднос на столик. Чашки испускали умиротворяющее тепло, но никто не торопился попробовать.

Со стороны лестницы раздалось несколько громких шагов.

– Вы должно быть издеваетесь, – сказал мистер Уильямс. – Его нужно запереть.

Аманда вновь окинула взглядом всю компанию и тяжело вздохнула.

– Хорошо, если вам так будет спокойнее. Прошу прощения, мистер Стоун.

– Не извиняйтесь.

– Идёмте, мистер Уильямс, выберете любую свободную комнату.

Когда все трое удалились, Элизабет наклонилась вперёд и тихо прошептала:

– А если это не он?

– А кто тогда?

Она поджала губы, а Элрик вспомнил слухи, мол Элизабет отравила своего второго мужа. И тут ему вдруг показалось, что каждый способен на убийство. Это вполне мог быть и сам мистер Уильямс, может быть, его тяготила собственная жена. А, может, Аманда? Что в сущности Элрик о ней знал? Разве что, нотариусу это точно было ни к чему.

Элрик выдохнул и откинулся на спинку кресла. Он оказался здесь ради денег и не скрывал этого, ему было всё равно на причуды старой виконтессы, если с этого у Элрика будут необходимые средства. Ведь именно они позволят ему не просто уехать из мрачной старой комнаты в более благополучный район Лондона, но и проводить исследования, возможно, получиться найти лекарства от холеры, чтобы больше никто не кашлял кровью, как его отец.

С другой стороны, стоили ли исследования собственной жизни? Ведь как попытались убить мистера Уильямса, так могли убить и Элрика.

– Ну, что ж, готовы мы рискнуть своей жизнью ради денег или всё же нет?

Элизабет не ответила.

Глава 3

Мисс Морган и мистер Уильямс вернулись в гостиную через десять минут, только они заняли места, как Алан Эванс прокашлялся и поднялся, привлекая внимание.

– Я понимаю, что это работа полиции, но, возможно, это поможет нам убедиться, что мы сейчас обвиняем правильного человека. Поэтому давайте каждый расскажет, что видел.

– А кто это по вашему был? – устало бросил Уильямс.

– Не знаю. Пожалуйста, мистер Уильямс, поделитесь, что произошло этим утром.

– Кто-то убил мою жену, – сквозь зубы выдавил он, но встретив открытый взгляд Алана, продолжил более мягко. – Я плохо спал, проснулся рано и попросил мистера Стоуна кофе, а затем, когда он его принёс… Не знаю, отвлёкся, почувствовал себя лучше, поэтому и сказал Маргарет, что не хочу и отдаю ей. Она любила кофе. А потом она…

Голос Оуэна пропал, неужели он всё же любил Маргарет?

– Спасибо, – поблагодарил мистер Эванс, решив больше его не мучить. – Кто-то из вас ещё выходил из комнаты до этого происшествия?

– Называйте смерть своим именем, мистер Эванс, – вставил Уильямс.

«Да ты словно в каждой бочке затычка. Везде и всегда должно быть твоё слово,» – мысленно возмутился Элрик.

– Я выходил, – сказал Элрик. – Видел, как мистер Стоун нёс кофе и попросил сделать для себя. Почти сразу же вернулся обратно.

– Я была в гостинной и видела доктора Блэквуда, – подтвердила мисс Морган. – Я рано встаю, и к тому моменту уже несколько часов читала. Но глазам полезно задавать отдых, поэтому я вышла. Затем, когда доктор Блэквуд ушёл, я пересеклась с миссис Нортон.

Элизабет кивнула, подхватив диалог.

– Простите… Видимо я ещё спала, случайно зацепила вазу в коридоре. Я хотела выйти подышать свежим воздухом, но потом это…

– Перед этим мы успели спуститься в гостиную, и несколько минут обсуждали литературу, пока меня не позвал мистер Стоун, – добавила Аманда.

– Я увидел его, как только Маргарет упала. Попросил сходить за доктором, – добавил Уильямс. – Вот только он оказался бесполезен, ваш дворецкий – убийца, а вы, мистер Эванс, не детектив.

– Почему вы не можете продержаться и минуты без колкости? – спросила Аманда, скрестив руки.

– Наверное, потому что у меня умерла жена?!

Из уважения к чужому горю они замолчали. Впрочем, Элрику многое хотелось сказать, этот мистер Уильямс раздражал с каждым часом всё больше и больше.

Прошло ещё пятнадцать минут. Всё это время Аманда посматривала в окно, а когда на дороге показалась фигура человека, она поднялась и подошла к стеклу.

– А вот и он.

По извилистой дороге к особняку шёл парнишка лет четырнадцати, ещё через десять минут, и он был отправлен назад за помощью. Аманда вернулась и хмуро осмотрела картину перед собой – все гости особняка по-прежнему сидели на своих местах с мрачными лицами. Элрик и сам понимал, что так дальше продолжаться не может, но что им ещё делать? Не самим же играть в детективов и устраивать самосуд, нужно дождаться настоящих полисменов, а пока важно не навредить следствию.

– Итак, – начала мисс Морган, поставив руки на пояс. – Я доверяю своей прислуге, но вы – нет. Кто готов пойти со мной на кухню? Нужен наблюдатель, пока Клементина будет готовить ужин.

Элрик и мистер Уильямс поднялись одновременно, а следом и Элизабет. Увидев эту картину поднялся и мистер Эванс.

– Увы, на кухне не хватит места для нас всех. Доктор, может быть вы?

– Доктор ещё не сказал, от какого яда умерла моя жена, – заметил Уильямс.

– Увы, у меня недостаточно оборудования, чтобы провести все необходимые анализы, – ответил Элрик.

– И какой же вы доктор тогда? Будь вы профессионалом, взяли бы.

Элрик не мигая смотрел на Уильямса, кажется, эта ситуация начинала действовать на нервы даже ему.

– Зато из вас отличный военный даже без войны, – едко ответил Элрик.

– Что вы хотите этим сказать, доктор?

Мистер Уильямс сделал шаг вперёд и будто тут же вырос на несколько футов, он угрожающе навис над Элриком.

«То и хочу сказать», – хотел бросить он, но сдержался.

– Я понимаю, что вы расстроены, но я приехал сюда не работать, как и вы, – более спокойно продолжил Элрик, пытаясь избежать конфликта.

– Тогда вы не доктор.

– И что же вы хотите от меня? Чтобы я взял кухонный нож и сделал вскрытие прямо здесь и сейчас? Хорошо, что это даст? Она оживёт? Вам станет легче? Нет. Возьмите себя уже в руки, мистер Уильямс.

– Пожалуйста, хватит! – воскликнула Элизабет, возникнув между ними. – Криками и взаимными упрёками делу не помочь!

– Я полностью разделяю вашу позицию, – согласилась мисс Морган. – Итак, давайте разделимся. Доктор?

Элрик кивнул, всё ещё не сводя взгляда с Уильямса.

– Я тоже с вами, – сказала Элизабет.

Вот так они двое и пошли за Амандой. Элрик наблюдал, как тусклый свет то и дело падал из окна на белые волосы, а затем исчезал и в полумраке они становились серыми, а затем очередное окно пропускало тусклые лучи. У мисс Морган была прямая спина и стройная фигура. Аманда была красива, а белые волосы лишь добавляли загадочности и призрачности в её облик.

– Мисс Морган, а кто построил ту церковь? – спросила Элизабет.

Элрик покосился в окно, и здесь она наблюдала.

– Ближайшая деревня довольно далеко, – продолжала Элизабет. – Ничего удивительного, что сейчас церковь в таком состоянии. Но почему изначально она была построена?

Аманда замедлила шаг.

– Ох, это отец Анны. Хотел, чтобы здесь была деревня, да только люди остались на своей земле, в церковь некоторое время ходили, но затем никто не захотел тратить полдня своего пути. Деревенские люди занятые. На заре своей жизни виконт Морган построил ещё и этот особняк, вместо старого, но за домом хотя бы ухаживали, пусть мы сюда и редко приезжали, а на церковь, увы, как-то не хватило сил. Да и какой смысл?

– Вот как, а здесь было что-нибудь до церкви?

Аманда ещё замедлила шаг.

– Что, например?

– Ну, что-нибудь… – расплывчато ответила Элизабет.

Элрик вспомнил сон, где горела деревянная церковь.

– Например, деревянная церковь, – добавила Элизабет.

Сердце Элрика пропустило удар.

– Или дерево.

– Ну, деревья тут точно были, мы же в лесу. И раньше это место принадлежало лесу. Однако ты права, раньше здесь была маленькая деревянная церковь, меньше этой в несколько раз. Она сгорела при пожаре, но это было так давно, что уже никто и не помнит.

По спине Элрика пробежали мурашки. Пришлось повторить себе мысленно, что это просто совпадение. Возможно, он где-то слышал об этом месте раньше, вот почему ему приснилась горящая деревянная церковь. Это всего лишь игры подсознания, ничего больше.

– Эния! – воскликнула Аманда, едва не врезавшись в появившуюся в коридоре женщину.

Эния сразу выделялась своей массивностью, она была выше Элрика на голову, а руки и ноги такие, словно она занималась поднятием гантелей каждую свободную минуту. В остальном же женщина, как женщина её положения: простое платье, фартук, убранные в пучок каштановые волосы.

– Простите…– отозвалась она гулким, как горная долина, голосом.

– Мы идём к тебе. Уж извини, ты наверняка слышала, что произошло. Позови Клементину, хотя нет, лучше отправь в гостиную. Мы приняли решение держаться всем вместе.

– Как скажите.

Кухня располагалась в подвальном помещении, натопленная и тёмная она создавала ощущение уюта. Пусть в углах клубились тени, но в окно хотя бы не заглядывала проклятая церковь.

Первое время Элрик удивлялся, каким образом столь массивная кухарка так хорошо двигалась в этом тесном помещении, да ещё так ловко умудрялась резать помидоры и обжаривать мясо. Казалось, её необычная комплекция ничуть не причиняла неудобства, но уже через несколько минут наблюдать за приготовлением пищи Элрику наскучило, он бы лучше потратил свободное время на изучение внутренних органов человека, чем на это.

А ещё исследуя и изучая, он бы не думал о словах Элизабет.

Подождав момента, пока Аманда начала давать распоряжения кухарке, Элрик обернулся к Элизабет.

– Миссис Нортон…

– Да бросьте, зовите меня Элизабет.

Элрик конечно и до этого был ближе к Элизабет, чем к остальным в этом особняке, сказалось их совместное путешествие, но всё же такой резкий переход к неформальному общению едва его не смутил. И всё же сейчас некогда было об этом думать.

– Хорошо, Элизабет, – также тихо продолжил Элрик. – Скажите, как вы узнали про деревянную церковь?

Светлые зелёные глаза девушки загорелись. Наверное, Элрик как-то выдал себя.

– Мне приснился сон, – одними губами прошептала она. – Вам тоже?

Как она догадалась? А, впрочем, не было времени размышлять или отрицать.

– Да, – кивнул Элрик.

А затем в голове всплыло то самое утро, когда дворецкий нёс кофе. А ведь Уильямс тоже плохо спал.

– Итак, ничего странного пока не заметили? – спросила Аманда и в первое мгновение Элрик решил, что она про их сны, а затем перевёл взгляд на гремящую посудой кухарку.

– Нет, – ответил он.

– Смотрите внимательнее, а то мало ли отравит нам еду.

В голосе Аманды так отчётливо выражалось недовольное ехидство, что Элрик решил извиниться.

– Просим прощения за недоверие, но в этом доме произошло убийство. Войдите в положение, – напомнил он.

– Да… Я понимаю, – в стальные глаза вновь вернулась та мягкость, что была в первый день. – Но я доверяю слугам, как самой себе, вот почему меня обижает такое недоверие.

Глава 4

Констебль не приехал и к восьми. Гости особняка успели ещё раз переброситься парой едких фраз, поужинать и вновь вернуться в гостиную. Уильямс прикрыл глаза, нотариус и Элизабет тихо разговаривали в коридоре, громоздкая кухарка и черноволосая горничная стояли в углу, дворецкий по-прежнему был заперт. Аманда с прямой спиной читала книгу.

Элрик достал карманные часы уже второй раз за последние пять минут. Уильямс, кажется, дремал и не хотелось его разбудить неловким скипом, иначе криков не миновать. Элрик его не винил, он бы тоже наверняка вёл себя похоже, если бы кто-нибудь отравил его жену. Впрочем, любовь от Элрика была также далека, как опера от хирургии. Он никогда никого не любил и сомневался, что полюбит.

Элрик вновь посмотрел на карманные часы, третий раз за пять минут. Не выдержав, он медленно поднялся и шагнул к каменной полке. Внимание привлекал череп и золотой браслет рядом, он был старинным, а по контуру вились переплетающиеся символы. Элрик знал значения некоторых из них – «мудрость», «просьба к богам», «круговорот жизни».

– Хотите покажу ещё? – едва слышно спросила Аманда.

Элрик встретил взгляд её серых глаз, таких внимательных и цепких. Закрыв книгу, она поднялась, едва скрипнув креслом.

– У нас большая коллекция.

Мистер Уильямс всхрапнул, Элрик замер, боясь, что тот проснулся, но обошлось. Аманда улыбнулась и указала головой в сторону выхода, Элрик кивнул, и они тихо покинули гостиную.

– Мы так осторожны, словно боимся разбудить раненного зверя, – заметила Аманда, едва улыбнувшись уголком губ. Насмехалась? Жалела? Элрик не смог до конца разобраться.

– Его можно понять, – заметил Элрик, хотя сам мог бы сказать нечто подобное. Уильямс действительно напоминал дикого зверя.

– Да, но вы ведь понимаете его далеко не так, как мистер Эванс или миссис Нортон, верно?

Элрик приостановился, вновь заглянув в серые тёплые глаза. Он вовсе не был слеп, у Аманды был такой взгляд только в отношении Элрика, с остальными она общалась куда более холодно.

– Нет, не совсем, – ответил Элрик, хотя и понял.

Видимо и Аманда заметила его исследовательскую отстранённость. Впрочем, в доктора и не шли чувствительные натуры. Наблюдая смерти и чужие потери, сочувствующий всем и каждому доктор легко мог сойти с ума. И всё же… Элрик ведь пошёл в это дело отчасти для того, чтобы сделать этот мир лучше, чтобы боли и страданий стало меньше, а, значит, он не был бесчувственным человеком.

– Как думаете, почему ещё не пришли полисмены? – спросил Элрик, прежде чем Аманда успела продолжить начатую тему.

– Не знаю. Хотите быстрее восстановить справедливость, да?

– Верно, – кивнул Элрик.

Да, справедливость – это то, что он любил. А несправедливость то, что порой возмущало его до глубины души. А, может, это Элрику нужно было идти в послисмены, а не Эвансу?

Они удалились вглубь коридора настолько, что свет едва касался очертаний картин на стенах, окон и столика. Аманда наклонилась к круглому столику и через секунду в её руке вспыхнула масляная лампа, второй рукой она прежнему прижимала к себе книгу.

– Идёмте, доктор, – сказала Аманда, освещая путь, и он пошёл.

Так и хотелось спросить, куда они? Что именно мисс Морган хотела показать? Но Элрик молчал, наблюдая за расступающейся темнотой. А потом глухой стук её каблуков замер, свет качнулся, Элрик несколько раз моргнул, словно выбираясь из сна. Что это было за чувство? Не страх, не беспокойство, а скорее… спокойствие?