Как продать Г… Борьба с пиратством

Так прошло полдня, но никаких следов супер мага с концентратом боярышника нам обнаружить не удалось. Ни в одном из постоялых дворов, куда мы заходили, его ни разу не видели. Пришлось идти по адресу, названному стариком.

Одноэтажное деревянное сооружение барачного типа с вывеской «Проходная» находилось на окраине Барахолки, среди высоких колючих кустов, выполнявших роль живой ограды. Народу здесь почти не было. Лишь у закрытого входа, прислонившись к бревенчатой стене, скучал небритый тип в грязной коричневой одежде. Вот он точно был похож на бомжа.

– Может спросим этого чувака насчёт Хазара? – предложил я Эльвире, остановившись неподалёку от входа.

Она поморщила нос и отрицательно мотнула головой.

– Зачем нам лишний раз светить гаджеты. Лучше внутри спросим у хозяина.

– Ладно, пошли, – согласился я и открыл дверь.

Внутри было непривычно темно, и пока наши глаза привыкали к полумраку, дверь за моей спиной захлопнулась с лязгом сработавшей мышеловки. Я сразу же навалился на неё всей массой, но где там… Дверь была крепкой. С железными полосами поперёк толстых досок.

– Шеф, выбей её или используй магию! – тут же потребовал Гей. – Мне всё это категорически не нравится.

«Спокойно, котяра», – ответил я и приобнял напарницу, которая тоже напряглась. – «Мне даже интересно, кто здесь такой умный. Кому жить надоело».

Перед нами было просторное помещение с рядами двухэтажных кроватей вдоль стен и парой пыльных окошек под потолком. Однако, уже через несколько секунд в противоположной стороне открылась ещё одна дверь и к нам вышли три вооружённых человека устрашающего вида. Один держал керосиновую лампу и пистолет. У остальных в руках длинные тесаки, больше похожие на мачете.

Глава 6. Битва «нанайских мальчиков»

Они, как быки на выпасе, что-то жевали, ритмично двигая челюстями. Но, несмотря на всё это, в их взглядах и движениях читалась нарочито демонстративная самоуверенность. Настоящие пираты, матёрые волки, регулярно выходящие в море за добычей, вряд ли стали бы себя так вести. А вот простые горожане, мелкие бандиты или местные гопники, вполне.

– Ну чё?.. – сказал, как плюнул, вооружённый пушкой чувак. – Выкладывайте, чё вам тут надо?!

– А ты кто таков, чтоб мы перед тобой отчитывались? – холодным тоном парировал я и шагнул вперёд, прокачивая по телу магическую энергию.

– Ха, гляньте, мужики, он ещё ершиться будет. Явился в наш город не знамо от куда. Ходит тут со своей бабой и что-то вынюхивает.

Давайте, рассказывайте по-хорошему, кого ищите, и зачем?

Пока я думал, каким образом лучше скрутить уродов в бараний рог, и стоит ли их оставлять в живых, Эльвира неожиданно произнесла:

– Мы ищем одного человека. Нам сказали, что он здесь бывает.

Я искоса глянул на девушку, не понимая, зачем она говорит правду. По-моему личному мнению, таким людям правда вообще не нужна. Им нужен только повод, чтобы начать действовать – грабить, убивать, насиловать. А чаще всего им даже повод не нужен. Но эти чуваки почему-то медлили и пытались нас заболтать. Уж больно они были любопытными. Может хотели понять, насколько мы опасны и есть ли за нами сила покрупней.

– Какого такого человека? – подвесив лампу на потолочный крюк, продолжал допытываться бандюк с пистолетом.

– Его зовут Хазар, – ответил я, решив сменить тактику и узнать, что за спектакль здесь происходит.

Мужики даже ухом не повели. То ли ни разу не слышали такое прозвище, то ли знают его слишком хорошо.

– И зачем он вам?

– Он мне задолжал, – ляпнул я первое, что пришло в голову.

– В карты что ли продул? – усмехнулся другой гопник, помахивая мачете.

– Типа того. А вам какое дело?

– А нам интересно, что у вас при себе имеется.

Ну-ка, выкладывайте на бочку все свои пожитки!..

Требование звучало насквозь фальшиво, но теперь была хоть какая-то ясность. «Самоубийцы» сделали второй шаг к «пропасти».

– Может вам ещё дать ключи от квартиры, где деньги лежат? – я сложил руки на груди, чтобы иметь возможность быстро активировать зеркально-силовой щит.

– А ты чё такой борзый? – оскалился первый бандюк, поднял пистолет и яростно заорал: – Бабло на бочку я сказал! Быстро!..

Он выстрелил в воздух. Пуля просвистела над нашими головами. Эльвира невольно вскрикнула, прижавшись к моей спине. Это был уже перебор, даже с учётом того, что убивать нас пока никто не собирался. Всего лишь пограбить.

При всём при этом демонстрировать гопникам свои магические силы я не хотел. Иначе мне пришлось бы их ликвидировать, чтобы никто из пиратов не узнал о присутствии на Флибусте ещё одного супера с фантастическими способностями. Оставлять трупы на своём пути было ещё рановато.

– Хорошо, хорошо, – примирительным тоном ответил я и полез рукой в один из нагрудных карманов. – У меня тут есть кое-что…

Я выхватил и метнул сюрикэн так быстро, что ни один из мужиков не успел даже моргнуть. Стальная звёздочка угодила в правую руку стрелка, и ствол, дёрнувшись, снова плюнул огнём. На этот раз пуля попала в деревянный пол. А я уже летел вперёд…

Хук в челюсть, и чувак с пистолетом отлетает к стене, теряя оружие. Двое других, опомнившись, кидаются в мою сторону. Ближайший замахивается тесаком и получает тычок пальцами под дых. Тут же давится воздухом не в силах завершить атаку.

Ныряю под его правую руку, одновременно уходя от рубящего удара второго противника. Добиваю первого локтем в затылок и швыряю обмякшее тело в оставшегося на ногах гопника. Они оба валятся на пол. Прыгаю к ним, наступаю одной ногой на мачете, а второй бью в последнюю лохматую голову. Мужик коротко вскрикивает и отправляется в нокаут. Больше врагов нет.

– ИЧё, это всё? Я даже вспотеть не успел!..

«Танец в стиле самбо» занял у меня не больше пяти секунд. Я думал, что на этом всё закончится, Но «промахнулся». Дверь за спиной Эльвиры внезапно распахнулась. На пороге стоял Сам Хазар, двухметровый амбал с уголовной рожей.

– Вы… меня… искали? – спросил он с угрозой в голосе.

Моя напарница, всё это время державшая в руке заряженный плазмомёт, испуганно отскочила в сторону и рефлекторно нажала на пусковую кнопку жезла.

Фшууух… С набалдашника сорвался белый плазменный шар и ударил в дверной косяк над головой супера. В брёвнах мгновенно появилась обожжённая дыра приличных размеров.

Приняв этот залп за прямую атаку, Хазар взмахнул рукой, словно отмахивался от назойливой мухи. Девушку тут же отбросило невидимой волной в дальний угол помещения. Она ударилась головой о край деревянной кровати и упала на пол, потеряв сознание.

– Караул, наших бьют! – возмущённо заорал Гей, героически запрыгивая на керосиновую лампу.

– Ах, ты, сука… – выругался я, обращаясь к новому противнику, и нанёс «ледяной удар», целясь в его грудь.

Мне было поручено грохнуть предателя, но какой из меня киллер. Сначала я должен был его обезвредить, чтобы узнать, куда он дел ворованный боярышник и инструкции по производству наркотической боярки.

Извилистая молния полетела точно в цель, но амбал вновь махнул рукой, и голубой заряд сдуло ветром. То же самое случилось с огненным шаром. Это было довольно неожиданно. Раньше мне не приходилось биться с такими магами, и я не знал, на что способен этот урод. А потом Хазар плюнул струёй раскалённого пара, как закипевший чайник. И только благодаря прокаченным рефлексам я успел поставить «зеркальное отражение».

Обжигающий поток мгновенно устремился назад. Тут сам противник был вынужден нырять рыбкой за дверь, выкатываясь из помещения во двор. Там и пространства для манёвра было больше, и дымом не воняло.

Мой фаербол упал возле стены и поджог деревянную обшивку барака.

Только пожара мне тут ещё не хватало, учитывая, что Эльвира лежит в углу без движений.

Потушив огонь ледяной молнией, я выскочил на улицу вслед за противником. Он уже стоял на ногах и готовился к продолжению битвы.

Мы смерили друг друга взглядами. Но, будучи на голову выше, Хазар в прямом и в переносном смысле смотрел на меня свысока.

– Кто ты такой, салага? – спросил он с прищуром. – Я знаю всех суперов Флибуста. А ты, похоже, не местный!

– Угадал, курва, – ответил я, заряжая руки новой энергией. – Мне нужно то, что ты украл из подземных лабораторий Флудограда.

Урод усмехнулся, и его жуткая перекошенная физиономия стала ещё страшней.

– А, так ты тот самый новичок Писатель, которого недавно купили боссы клана.

– Меня никто не покупал. Но это не помешает мне уничтожить краденое, и тебя заодно, если ты будешь сопротивляться.

– Ну, так попробуй достать нас!..

В ту же секунду воздушная волна, выпущенная из рук противника, сбила меня с ног. Врезавшись спиной в стену барака, я обругал себя за болтливость и невнимательность. Все движения супермага были очень быстрыми. Не знаю даже насколько. Просто не успел посмотреть его статистику.

Он громко рассмеялся, гордясь своей силой.

Пружиной подбросив себя с земли, я подпрыгнул ещё выше, интуитивно уходя от чего-то более страшного. Это ощущалось на уровне подсознания. В верхнюю часть двери будто копьём саданули. Одна из досок раскололась, брызнув щепой во все стороны, и покрылась льдом. Хазар владел неизвестными магическими техниками, и я пока не знал, как долго смогу противостоять его ударам.

Ещё прыжок. Я оказался на крыше барака и швырнул в урода сразу два фаербола. Потом шарахнул «дыханием дракона»., пока враг отражал первую атаку. И тут мне, наконец, повезло. Длинная огненная струя успела проскочить между воздушными блоками и сильно обожгла левое плечо противника. Он вскрикнул от боли, уходя от новой атаки, а я попытался метнуть в него ледяную молнию, чтобы закрепить успех. Но Хазар вновь отбил заморозку, хотя с физической точки зрения это было совершенно невозможно. Обычный воздух не может блокировать молнию, какой бы она не была.

Ответ урода был таким же ледяным, но тут и я не сплоховал, поставив «зеркальное отражение». Затем спрыгнул на землю и метнул новые фаерболы, которые Хазар успешно отбил.

Получив серьёзный ожог плеча, он уже не был таким весёлым и бодрым, но и сдаваться пока не собирался. Прекрасно понимал, что на кону стоит его дальнейшая судьба, а может и сама жизнь.

Наши магические выпады и блоки, совмещённые с прыжками и резкими манёврами, повторились ещё несколько раз. Однако, на этом этапе боя явного преимущества ни у кого из нас не было. А на физический контакт мы ещё даже не выходили. Это была лишь проверка сил и возможностей друг друга.

У меня в запасе оставался один козырь, но я держал его на крайний случай. В такой игре не стоит сразу раскрывать все карты.

«Эй, котяра», – позвал я голубого помощника, когда в битве возникла короткая пауза, – «какая у меня статистика?»

– Сию минуту, шеф, – мгновенно откликнулся Гей и показал таблицу.

«Сила – 23500, выносливость – 17300, навыки – 14600, реакция – 8900, либидо – 5700, энергия – 2100».

«Вроде неплохо, если не считать, что магическая сила постепенно убывает.

А что у этого урода?»

– Пожалуйста, – ответил кот и продемонстрировал статистику Хазара.

«Сила – 25700, выносливость – 13200, навыки – 10500, реакция – 8600, либидо – 2800, энергия – 3100».

«Да, получается фифти-фифти», сделал я свои выводы, внимательно следя за руками противника. – «У него больше сил и магической энергии, а у меня – выносливости и умений. Реакция примерно одинакова».

– Зато у тебя либидо в два раза больше!..

«Конечно. Кто ж такому уроду даст по своей воле? Небось в борделях на проститутках отрывается. Но как-то слабовато, без взаимной отдачи».

Я с насмешкой посмотрел в раскосые глаза амбала, и ему это сильно не понравилось.

– Чего лыбишься, писака?

– Да вот, глянул на таблицу твоих характеристик. Ты же простой чел и собственные данные смотреть не можешь. А у тебя, между прочим, все силы почти растаяли.

– Гонишь!.. – недоверчиво огрызнулся Хазар и вновь попытался достать меня ледяным копьём, но промахнулся. – Я убью тебя, выскочка!

– Сначала скажи, где то, что ты украл у боссов клана? – потребовал я, выпуская в него морозное «дыхание василиска».

– Там, где и должно быть, – он замахал руками, отгоняя снежный туман.

– Ты отдал рецепт боярки главарям пиратов?!

– Нет, свободному народу Флибуста!

– И сколько тебе заплатили? – спросил я, продолжая атаку с помощью фаерболов.

– На жизнь хватит! – крикнул Хазар в ответ, уворачиваясь от огненных шаров. – Ещё и детям останется.

Мне опять стало смешно.

– Сомневаюсь, что они у тебя будут. Ты себя в зеркале видел? А либидо у тебя с гулькин нос!..

Похоже, я задел его за живое.

Зарычав, он окончательно потерял над собой контроль, резко сблизился и пошёл на меня с кулаками. Что ж, можно и так…

Мы схлестнулись в жёстком рубилове, осыпая друг друга мощными ударами рук и ног. Но я сразу заметил, что при большем росте и весе, моему противнику всё-таки не хватает определённых боевых навыков.

Ослеплённый яростью, он часто бил не целясь, наотмашь, и пропускал мои точные выпады. И только магическая энергия, дававшая нам дополнительную физическую стойкость, позволяла уроду выдерживать мои нокаутирующие удары. Обычный человек от таких джебов, хуков и апперкотов улетел бы далеко в кусты с поломанными костями.

Мне пару раз тоже качественно прилетело в живот и в голову, так что я слегка потерял ориентацию и равновесие. Но по сравнению с ударами Ванпанчмена, это было терпимо. Да и сам Хазар постепенно выдыхался. Он всё чаще мазал, и всё больше отступал. Дыхание сбилось. Недостаток выносливости давал о себе знать.

Он тоже почувствовал, что сдаёт позиции и решил вернуться к магической тактике ведения боя. Отпрыгнул назад и ударил воздушной волной, прежде чем я успел отреагировать. Меня отбросило в колючие кусты, многие из которых уже были сильно помяты и обожжены. В падении я успел ответить огненным дождём. Думал, что Хазар попробует продолжить атаку и выставил силовой щит, но вместо того, чтобы пустить в ход ледяное копьё или струю пара, он вдруг перемахнул через кусты и бросился бежать. Потом издалека крикнул:

– Мы с тобой ещё встретимся, Писатель!..

– А как же, конечно встретимся, урод, – ответил я, выбираясь из колючих веток.

Наш поединок продолжался довольно долго. За это время на улицах Барахолки окончательно стемнело. Но, несмотря на учинённое нами магическое представление, поблизости никого не было. Даже того бомжеватого мужика, который захлопнул барачную дверь за моей спиной. То ли никто ничего не заметил, то ли спрятался от греха подальше.

Я вспомнил об Эльвире и поспешил в закрытое помещения. Одним рывком сорвал дверь с петель и ворвался внутрь барака. Но здесь уже никого и ничего не было. Мужики, которых я оглушил, пришли в себя и даже керосиновую лампу с крюка забрали. А вместе с ней и мою напарницу со всеми вещами.

– Вот, так дела, шеф… – с печальной задумчивостью пробормотал Гей, обнюхивая деревянный пол. – Нас с тобой провели, как слепых котят.

– Что ты имеешь ввиду?

– То, что весь этот спектакль с ловушкой для лохов был подстроен с самого начала.

Я почти уверен, что Хазар ждал в этом городе того, кто придёт по его душу. Кто именно, неважно. Важно, что старый пират в «Весёлом Роджере» подслушал твой разговор с официантом и отправил сюда совершенно сознательно. А пока вы с Эльвирой гуляли по Барахолке, он успел сообщить Хазару о подозрительных чужаках. А здесь вам устроили провокацию с попыткой грабежа местными шестёрками. Если бы ты их убил, это была бы небольшая потеря. Главное, что ты раскрылся, и показал, кто ты есть на самом деле.

– Ну, возможно, – я нехотя согласился, выходя через внутреннюю дверь в соседнее помещение, такое же пустое и тёмное, как и первое. – А при чём тут Эльвира? Зачем её похитили, пока мы дрались с Хазаром?

– Она всего лишь случайный заложник. Но подвернулась очень своевременно.

Теперь у твоих врагов есть средство давления. Они могут заставить тебя покинуть остров без боя, или, наоборот, заманить к себе.

– Хм, как-то уж больно всё это сложно. Мне кажется, что сам Хазар до такого не смог бы додуматься.

– Молодец, шеф, соображаешь, – похвалил меня котяра, словно был умудрённым жизнью наставником. – Этот узкоглазый амбал смог додуматься только до того, чтобы ограбить клан Бояръ-Аниме. А здесь он явно на вторых ролях.

Через третью дверь мы вышли на задний двор, который мало чем отличался от переднего. Те же высокие колючие кусты и та же вывеска над входом. Это реально был проходной двор…

Я не был профессиональным сыщиком или охотником, поэтому отыскать ночью следы похищения девушки не мог. Оставалось вернуться в отель, чтобы обсудить с Ванпанчменом сложившуюся ситуацию. Может он что-то подскажет, или поможет освободить Эльвиру.

Двигаясь по тёмной городской улице, где не было ни одного фонаря, не считая двух лун в ясном небе, я вскоре услышал какой-то шум, доносившийся из ближайшего переулка. Там кто-то кричал, стрелял и громыхал чем-то тяжёлым. Сначала хотел пройти мимо. Мало ли тут местных разборок. Но потом вдруг услышал знакомый зычный голос, и не менее знакомый рык.

Ускорившись, я напрямик проскочил несколько дворов и вылетел к двухэтажному бревенчатому зданию. Его крыльцо освещалось масляной лампой, и я смог прочитать вывеску над дверью – «Большая дыра». Это, несомненно, был какой-то бордель. А возле него развернулось побоище. Правда, я подоспел уже к шапочному разбору.

Перед зданием в дорожной грязи лежали три вооружённых тела с разбитыми в кровь лицами, а возле входной двери находились мои знакомцы – Бальтазар и Танков.

Преображённый в синего урода тролль стоял на крыльце, широко расставив ноги, и своим зверским рыком пытался напугать капитана. А мой напарник, сжав огромные кулаки, чего-то ждал, громко высказывая противнику всё, что он о нём думает. Это звучало очень витиевато и забористо. У меня от таких слов уши скрутились в трубочку, а Бальтазару было совсем хреново. Ещё никто не опускал его ниже плинтуса такими обидными фразами.

Наконец, он не выдержал и, несмотря на реальную трусость, бросился в бой. Однако, его удары, в которые он вложил всю свою силу, наткнулись на броню Ванпанчмена. Тот даже не шелохнулся, и нанёс всего один удар по бугристому черепу Бальтазара. Этого оказалось достаточно, чтобы впечатать голову тролля в плечи и выбить из него дух.

Конечно, это было не совсем то, что Танков обещал с ним сделать, но тоже неплохо. Потом капитан схватил бездыханное тело за причиндалы, но не оторвал, как собирался, а просто закинул труп врага на крышу борделя. С троллем было покончено. Одной проблемой меньше.

– Отличная работа! – одобрил я, подходя ближе.

– А, Писатель, ты здесь?! – немного удивился Танков. – Решил мне помочь?

– Нет, просто мимо проходил. Ты и без меня хорошо справляешься. Нашёл Мэри?

– Почти. Она должна быть в этом доме. Остальные бордели я уже успел проверить. А здесь, вот, и этот сутенёр Бальтазар ошивался с местными охранниками. Я его сразу узнал по наглой роже.

– Ну, ладно, пойдём, – предложил я, – поищем Мэри, пока её какой-нибудь похотливый пират не купил на ночь.

– Пусть только попробует!.. – угрожающе сказал Танков и толкнул дверь внутрь, не обратив внимание, что она открывается наружу.

Мы перешагнули через деревянные обломки и ввалились в нечто похожее на холл, застеленный коврами. В углу на диванчике сидела немолодая, но очень расфуфыренная толстая тётка. Возможно, мамка здешних блудниц. Она была напугана произошедшей во дворе разборкой, но старалась держать марку.

– Где Мэри? – первым задал вопрос капитан, не дав ей раскрыть рот.

– Кто? – непонимающе переспросила она, хлопая ресницами, как бурёнка.

– Новая девушка, – сказал я, хмуро глядя на тётку. – Её привёл к вам Бальтазар.

– А, вы говорите о Меринде, – наконец сообразила мамка и махнула рукой. – Она там, в своей комнате.

– Одна? – рыкнул капитан, хотя его голос в шлеме и так был довольно низким.

– Да-да, пока одна. Мы же только сегодня её купили, а она всё время брыкается. Сбежать хочет. Клиенты таких строптивых не очень любят. А мы…

– Веди её сюда! – потребовал я, прервав словесный понос тётки.

Она нервно дёрнулась, тяжело поднялась с дивана и, как баржа, не спеша поплыла в коридор с боковыми дверями. Зашла в одну из комнат и через пару минут буквально вытащила за собой Мэри Тар. Девушка была одета в короткую ночную рубашку. Видимо, тролль забрал её из постели в этом наряде и не потрудился дать что-то более приличное.

Как только она заметила меня, то сразу вырвалась из цепких лап мамки и в слезах бросилась ко мне на шею.

– Писатель, я знала, что ты меня не бросишь! Я так ждала, так надеялась!..

Она стала целовать мои щёки. И хорошо ещё не полезла целоваться в губы, в порыве нежных чувств.

Ванпанчмен смотрел на нас сквозь затемнённое забрало бронешлема, и мне стало как-то не уютно от его пристального взгляда. Ревность, она ведь такая…

– Э-э, подожди подруга, – пробормотал я немного смущённо. – На самом деле я не один пришёл за тобой. Ты должна благодарить моего друга, с которым ты знакома. Это он тебя освободил.

Мэри только теперь обратила внимание на стоявшего рядом высокого широкоплечего человека в чёрном костюме. А когда он догадался снять шлем, она в изумлении открыла рот, закатила глаза и упала в обморок. Я лишь успел подхватить её на руки.

– Надо же, какая ранимая у неё душа, – задумчиво проронил Танков и широко улыбнулся. – Ха, она меня узнала!..

– На, держи свою душу, – ответил я и передал девушку давнему кавалеру. – И чтоб больше не терял. А то у нас, как всегда – одну найдёшь, другую потеряешь…

– Кстати, Писатель, а где твоя Эльвира? Вы же были вместе.

– Ты не поверишь, кэп, её похитили.

Он недоверчиво уставился на меня и чуть не уронил Мэри на пол.

Глава 7. Кто, кто в цитадели живёт

Мы направились к выходу, и тут мамка подала удивлённый голос:

– Вы что, уже уходите? Совсем?! А как же Меринда? Я отдала за неё Бальтазару полсотни золотых!..

– Если тебе нужны твои деньги, – сказал я безразлично, – можешь забрать их у тролля, который лежит на крыше. Они ему теперь не понадобятся.

Оставив тётку с открытым ртом, я вышел из холла вслед за напарником.

Валявшиеся неподалёку охранники борделя в сознание ещё не пришли, а может и вовсе «откинули копыта». С капитана станется… Странно, что он вообще здесь всё не разрушил до основания, когда увидел Бальтазара.

Вернувшись в гостевой дом Роджера, мы зашли в трактир, где оставалось несколько засидевшихся допоздна посетителей. Старого пирата Сильвера, так ловко подставившего нас с Эльвирой, не было. А жаль. Я бы с удовольствием сломал инвалиду вторую ногу и обе руки, чтоб этот лысый перец ответил за похищение моей девушки.

Зато здесь было настоящее электрическое освещение. Наверно у хозяина люкс-отеля имелся генератор, в своё время снятый с какого-то современного корабля, захваченного пиратами.

Бухие в доску посетители заведения не обратили на нас никакого внимания. Но, когда я стал подниматься по лестнице на второй этаж, меня окликнул юный официант.

– Эй, подождите, – сказал он, выбегая из кухни. – Я вас ждал.

– Зачем? Нашёл Хазара?!

– Нет. Но вам тут передали записку, – он протянул сложенную в четверо бумажку. – Приходил какой-то мужик с разбитым носом и сказал, что вас это заинтересует.

Я развернул клочок серой бумаги. На ней кривыми буквами было написано:

«Хочешь снова увидеть свою девку – приходи завтра днём в цитадель Флибуста».

Это действительно было интересно. Ещё одна ловушка для наивных дурачков, или реальная возможность вытащить Эльвиру?.. Всё зависит от того, как подойти к этому вопросу.

– Ты знаешь, где находится цитадель? – спросил я у пацана, который, наверняка, не поленился прочитать записку.

– Конечно, – его губы растянулись в улыбке. – Тут все знают, где живут Стайвер и Морган.

Я хотел уточнить, кто такой Стайвер, но решил не задавать лишних вопросов. Сейчас важнее узнать, где конкретно находится Эльвира.

– А подробней!.. – потребовал я, спустившись на пару ступенек вниз. – Я живу в северной столице, и раньше здесь никогда не был. Поэтому не знаю, где находится цитадель.

– Ага, я сразу понял, что вы не местный, – закивал парень и шмыгнул носом, не отводя от меня глаз.

– Ну, так рассказывай!..

– Что?

– Где находится ваша чёртова цитадель.

– Она торчит недалеко от города. Всего полтора часа пути пешком.

– А точнее?..

Он потупил взгляд и почесал на лбу большой красный прыщ, изображая глубокую умственную деятельность.

«Вот, мелкий вымогатель», – подумал я и достал из кармана сюрикен. – Ты этого ждёшь?