Дом лесника

– Взвесь мне штук десять мандарин.

Та сначала чуть дёрнулась, а потом кивнула головой. Сделала бумажный кулёк, достала из коробки из-под прилавка мандарины, сразу завернула сверху кулёк и взвесила этот диковинный фрукт. Видно, привезли ящик для своих людей. Сергей не считал, что он злоупотребляет, просто ему хотелось угостить Лешего чем-то особенным.

Яблок они не заготовили на зиму, груш также, этого в магазине тогда не продавалось, ну а для начала дружбы мандарины как раз подойдут. Сложил продукты в рюкзак, кулёк с мандаринами сунул во внутренний карман телогрейки и собрался возвращаться домой. Тут его окликнул председатель Андрей Петрович, он также подъехал к магазину на своём УАЗе, наверное, в магазин за своим продпайком пришёл.

– Привет, ты сегодня у себя будешь? Я после обеда заеду.

– Да, буду дома, заезжайте сегодня, завтра метель начнётся.

– Я сейчас заеду на склад, часть амуниции привезу тебе.

– Да, привозите, а то морозы начинаются, а я в телогрейке покойного деда Афанасия. Зарплаты нет ещё, в наследство не вступил – прямо беда. Заодно и ваш вопрос решим, зачем откладывать. Жду вас с подарками, – он внимательно посмотрел председателю в глаза.

Тот поменялся во взгляде, сказал, что всё привезёт, что найдётся на складе. Сергей повернулся и пошёл мимо бабы Оли к себе, а председатель пошёл к задней двери магазина. Все прекрасно знали, что председатель покупает все только из тех дверей. Сергей шёл домой и думал, что нужно достать лыжи покойного лесника и начать вспоминать, как на них ходить, тринадцать лет не вставал на лыжи, а тут нужно будет по снегу идти на кордоны, кормить оленей, принести им солонцы в рюкзаке. Они вдвоем отнесли по камешку, часть припрятали. Но уже нужно было, как учил лесник, обновить всё.

Дед учил, как настроить оповещение, если Сергей будет далеко, а нужно будет его срочная помощь.

– Просто магия и больше ничего. Кто-то, допустим срочно ищет тебя, банник это видит, ударяет в дно медного таза, и ты слышишь этот звук. Один удар – просто нужен – возвращаться или нет, будет зависеть от того, как далеко ты ушёл, два удара – срочно возвращайся.

– А как посетитель узнает – вернусь я скоро или нет?

Посетитель услышит тихий звон. Свои, местные знают, что мне был подан сигнал. Значит, могут прийти снова на следующий день, я вернусь. А если просто так, чтобы решить спор с соседом – звона не дождутся.

– И что, приходят и по такому вопросу?

– А ты думал! Это самый распространённый случай. Ну я порчу серьёзную по такому поводу не делал, так – петуха лиса утянет, из туалета два дня сосед выходить не будет. Они ведь помирятся потом, а я виноват останусь.

Председатель приехал после трёх часов дня, приехал сам, без водителя. Показал список Сергею, сказал, чтобы тот разгружал машину и отмечал крестиком, что получил.

Оказалось, практически вся одежда была, в том числе и тулуп белый, с густым мехом романовской овцы, зимние сапоги на меху, шапка – ушанка, да и много чего для лета. Инструмент – топор, пила, спиртовка, даже какие-то продукты.

– Ружье с патронами после праздников, его оформлять нужно.

– Хорошо, Андрей Петрович, как вернусь с кордонов, приду к вам за ружьём. Ну, что, давайте все отнесём в дом, потом складывать буду, а потом пойдём в баню.

– Ага, давай.

Они за несколько заходов отнесли все в большую комнату в дом, а потом Сергей повел председателя для проведения ритуала в предбанник. Видел лесник, что на председателе магическое воздействие, скорее всего, жена заказала.

– Я сделаю всё, как нужно, будет работать при первом зове ваш перчик, но хочу предупредить – не увлекайтесь. Вижу я неприятности, одна из ваших будущих пассий принесёт ребёнка в партком и назовет отца. Может быть скандал с женой, причем сильный, у неё отец, что ли кем-то служит, да?

Председатель только вздохнул. Кажется, этот молодой колдун сильнее старого будет, ишь, как всё видит.

– Я только одно обещать могу – на вас приворот делать не буду, – продолжал лесник.

– Ну и это правильно, мы и так решить можем, – воодушевился председатель, а Сергей приказал закрыть глаза, взял свечу, зажёг её, поводил ею кругами в районе того самого органа против часовой стрелки, шепча заклинание, затем, поставив свечу рядом, сделал какие-то пасы руками, сплюнул и сказал – ВСЁ.

– Но помните мои слова, не увлекайтесь, – ещё раз напомнил Сергей, подойдя вместе с председателем к машине.

В первый вечер испробовал Андрей Петрович свой перчик на жене. Сработал лучше, чем в молодости. Значит, можно секретаршу оставить после работы напечатать указ. А у жены, хотя давно она не имела кекса с мужем, тревожно ёкнуло сердце.

Но Сергей не зря напомнил ему о том, чтобы он осторожней был, как только Андрея Петровича тянуло в гречку, на ум приходили слова лесника о том, что любовница может прийти в райком. А членом райкома был тесть, чтобы ему не встать, ни сесть. Поэтому гулять то он гулял, но с оглядкой.

На следующий день, как только начало мести снегом, набрал Сергей гостинцев и пошёл к тому дубу. Пришёл, никого не увидел, позвал Лешего. Никого. Разложил на снегу газету, выложил на неё гостинцы. Затем взял один мандарин, очистил и начал есть его, отламывая по дольке.

Неожиданно появился какой-то мужчина средних лет, прилично одетый для такого места, поздоровался, как и полагается, затем взял другой мандарин, почистил его, разломал пополам и половинку кинул в рот.

– Ничего, вкусно, спасибо. И за остальные гостинцы также, будет мне на рождество чем себя побаловать. За чем пришёл?

– Ой, так это вы хозяин леса?

– А ты не узнал? Ха-ха-ха, богатым буду. Я разным могу быть. Так что нужно?

– Во – первых, теперь я уже лесник, Афанасий Кузьмич умер. Пришёл, так сказать, представиться в новой должности. Во-вторых, мне на новый год список дичи составили, неприятно это, ну а что я могу сделать? Такова цена моей должности здесь. Кстати, после рождества я ухожу на дальний кордон.

– Огласи мне весь список. Куда денешься, ты нужен лесу.

Глава 8. Перестройка, гласность

Они разговаривали долго, обсуждали, как лучше будет решить вопрос по списку. Зверей же нужно было разделать, приготовить к транспортировке.

– Ты внутренности сложи на кучу, но подальше от дома. Волки и лисы придут и подберут все, и следа не останется, – поучал леший, а потом добавил, – ты мне те сочные оранжевые шарики снова принеси. Очень понравились.

– Хорошо, через два дня буду в районе, документы свои заберу и привезу оттуда.

– Вот как вернёшься оттуда, так и начну зверей подгонять, чтобы не всех сразу.

– Договорились, – Сергей протянул руку, хотя помнил, как у него кружилась голова после того рукопожатия. Но всё прошло нормально, Леший только подмигнул. Потом что-то за спиной стукнуло. Сергей быстро обернулся – никого. Повернулся к Лешему, а его и следов не осталось, как будто никого рядом не было, только следы самого Сергея.

А метель уже разыгралась, в ста метрах уже ничего не было видно. Сергей пошёл в небольшой сарайчик, где хранились разные инструменты – косы, топоры, лопаты. Там на стене висели лыжи. Снял, попробовал ходить на них по двору.

– Да, Сергей, вспоминай, как ходил, считай десять дней осталось, – сказал он сам себе. Конечно, будет теперь сам с собой больше разговаривать, а на кордоне тем более.

До вечера совсем замело дорогу и тропинку для похода в село, утром он почистил двор от снега и снова встал на лыжи, привязав их к валенкам. Иначе он и в район не может завтра добраться. Уже через час чувствовал себя более уверенно.

Конечно, после таких метелей зверю будет трудно найти еду, сразу после рождества ему нужно будет отправиться их подкармливать. В назначенный день он встал на лыжи и пошёл до села, там снял лыжи, положил их у Ольги и пошёл на остановку автобуса. Мороз был несильный, около пяти градусов. Сразу по приезду направился к начальнику паспортного стола, спросил, готов ли его паспорт.

– Заказ ваш будет готов к сроку, но мне нужно килограмм мандарин.

Начальник паспортного стола чуть рот не открыл от неожиданности.

– Не себе, думаете, я голыми руками зверя ловить буду? У меня свои дела, меняю мясо на мандарины.

– Понял, но это не ко мне, пойдёшь в центральный магазин, вот дашь директору записочку от меня, она тебе и продаст. Я тридцатого приеду к тебе, ну или кого пришлю.

В общем, нашёл Сергей магазин, нашёл директора, которая была вся издергана, как – никак праздники, нужно было все верха обеспечить дефицитом, а тут какой-то мужчина требует мандарины. Они уже почти все разошлись.

– Тебе сколько нужно? – раздражённо спросила она.

– Килограмм. И палку копчённой колбасы, тут же добавил он, решив, раз такая халява, то вдруг и колбаса выгорит.

– Тут только мандарины написаны…Ладно, бери и колбасу, – неожиданно для себя махнула она рукой.

Сложив покупки во внутренний карман, он поспешил на автобус. Вечером он снова встретился с лешим и отдал тому в кульке мандарины, оставив и себе пять штучек. Он и так был счастлив – теперь у него был паспорт, была и прописка – тот развалившийся дом его дедушки и бабушки.

Тридцатого с утра приехала машина из района, Сергей загрузил всё по списку туда, после обеда приехал председатель, отгрузил и ему, что заказывал.

– Ну как, все работает? – спросил у него.

– Всё нормально, спасибо.

– Помни о том, о чем я предупреждал, – снова напомнил ему об осторожности.

– Помню, не сомневайся.

Новый год Сергей встретил в постели, а чего сидеть до полуночи? Радио немножко послушал, поужинал и лег спать. Колбаса была непривычная для него, столько лет не ел, поэтому и не смог много съесть, решил взять её с собой в поход. Утро было тихое, мороз стал меньше.

Сергей походил по двору – ну чего сидеть без дела? Сейчас сходит на ближний кордон, пока больших морозов нет, за неделю и обернётся. Попробует, как получится у него самому обходиться. Так и сделал – быстро собрал все необходимое – еду, спички, инструмент, запасной свитер, который купил в прошлый раз в районе, спальник и пошёл.

Двадцать километров прошёл легко, на лыжах было идти гораздо быстрее, чем пешком. Избушка, которую соорудили они с покойным Кузьмичом, была крошечная, но всё же не шалаш в снегу. Утром разнёс он по яслям сено, достал веники из веток с листьями. Потом выложил солонец, небольшой, на килограмма два, разбил его на части.

Часть сена оставил на февраль, оставил и часть веток. Потом приготовил себе обед, поел. Ну что оставаться? Можно было и переночевать, но уж лучше дома, там теплее. Было уже темно, показалось, что вокруг него то там, то сям появлялись тени.

– Постой-ка Сергей, ты чего это испугался? Вспоминай, чему учил Кузьмич, – мысленно отругал себя Сергей. Мысленно создав вокруг себя непробиваемый кокон, он, успокоившись, пошёл домой. Ну конечно, дома лучше. Решил не откладывать, а послезавтра прямо с самого утра пойти уже на дальний кордон.

Всю зиму он был занят. Пришлось одного лося подстрелить, у него уже теперь ружьё было. Лось ранен был, дрались между собой за самок и поранился, а леший сообщил ему как раз, что волчья стая голодает, как бы к людям в село не вышли за домашней скотиной.

Отрезав для себя лосиную ногу, остальное оставил волкам. Им также зимой трудно приходится. А следующим был 89 год, полным ходом начиналась перестройка – куй железо, пока горячо, так говорили многие. Началась вседозволенность, об этом ему поведал первым леший, который летом уже это ощутил. Они теперь часто общались.

Весной потянулись к Сергею люди. И странное дело оказалось – все норовили сделать друг другу пакость. Ну сдвинул сосед межу на «целых двадцать сантиметров» – а ты ему сделай бельмо на глазу, а то говорит, что не увидел. А тому соседу, что дрова зимой украл целую охапку, ну или не он, но всё равно – сделай так, чтобы у того рука отсохла.

И такие просьбы были постоянно. Все таких просителей Сергей отправлял домой, объясняя, что он таким не занимается.

– А чем же ты занимаешься тогда, если ты вместо Кузьмича? Говорили люди, что ты также колдун, – спросил один из таких посетителей.

– Могу лечить, могу порчу снимать. Могу соседа заставить прийти и покаяться при всех людях, – это максимум.

– Что мне от его «прости». Хотя, давай, делай.

– Платить будешь?

– С чего это? Такое бесплатно.

– Бесплатно – тогда за тебя бес платить будет. Ладно, уходи, ничего я для тебя делать не буду, – Сергей развернулся и пошёл в дом.

Но приходили и те, кому помощь Сергея была нужна. Однажды принесла женщина ему ребёнка, приехала из соседнего района. Ребёнку четыре месяца, оставили диагноз ДЦП, а Сергей увидел явно, что при родах произошёл сдвиг шейного и грудного позвонков.

Ах, как же он осторожно взял ребёнка на руки. Тот открыл глаза и посмотрел очень серьёзно на колдуна, словно спрашивая:

– А что ты будешь со мной делать? Ты сможешь?

Сергей кивнул в ответ головой, а потом вспомнил своего сына, которому уже было двадцать лет. Где он? Что с ним? Положил малыша на стол в предбаннике, снял распашонку и ползунки, перевернул ребёнка на живот, тот заплакал, ему было больно.

Не обращая внимания, он пробежался пальцами по позвоночнику, нажал легонько у основания черепа, потом между лопаток, Он больше нажимал не силой пальцев, а своей внутренней силой. Малыш дважды всхлипнул и всё.

Перевернул ребёнка на спину, тот уже не сжимал кулачки и лежал на спине ровно, даже пробовал улыбаться.

– Всё, ваш ребёнок здоров, одевайте его, – сказал он изумлённой матери.

– Вы прямо экстрасенс, как Кашпировский, – женщина думала, что сделала Сергею комплимент.

– А кто это? – удивился Сергей.

– А у вас разве нет телевизора? Это знаменитый экстрасенс. Тут такое творится, а вы не знаете? Перестройка, гласность…

Глава 9. Как оборону держать будем?

Да, в лесу телевизор был ни к чему. Что его, по заимкам и кордонам за спиной тащить? Да и в домике он был бы разве что в качестве мебели. Радио и то не всегда ловило. Но о том, что в стране началась перестройка, Сергей и без телевизора узнал. Пропало всё из прилавков магазина, в лесу увеличилось количество браконьеров.

Председатель давал разрешение на вырубку леса направо и налево. Сергей было обратился к нему по этому поводу, но тот только отмахнулся – что ты вмешиваешься не в своё дело?

Он стал озлобленным каким-то, дёрганным. Присмотревшись, Сергей увидел на председателе небольшой приворот, видно, делали своими силами. Пожал плечами – предупреждал же, но, если не стал слушать его – он не виноват. Понятно, что жить с нелюбимой было трудно, но и голову на плечах нужно иметь, а не пустой казанок.

В августе начал Сергей оформлять корм для животных, было когда-то такое. Правда, не все лесники использовали то, что что получали, по назначению. Многие продавали сразу всё налево, некоторые – половину, а, наверное, только один Сергей оставил всё для животных.

Человек, который отвечал за лесное хозяйство в районе, был человек ушлый. Сразу заявил, что если лесник хочет получить корма (а это и соль каменная, и минералы, и другая продукция, я точно не знаю), тогда, как говорится – один пишем, два в уме.

Хорошо, Сергей магию применил, хотя оставил деятелю от лесхоза один мешок всего, что получил. Остальное на тракторе с прицепом отвёз к себе. Тракторист также крутился и крутился возле лесника, чтобы тот хоть немного, хоть чего-нибудь, но дал.

– Ну чего тебе дать за твои труды? Разве что шкуру зайца? Так она летняя.

– Ну дай шкуру, стельки сделаю, – обрадовался водитель.

Шкуры животных здорово выручали Сергея. Когда он получил вклад Афанасия Кузьмича, который перешёл ему по наследству, решил действительно купить хороший велосипед. А велосипеды как-то в один момент пропали с продажи. Удалось ему узнать, что их и на базе, откуда приходили товары в магазин, нет.

– Слушай, а помоги мне с этим велосипедом, мне для работы нужен, причем хороший нужно, – обратился он к заведующей магазином.

– Их, на складе, нужно чем-то заинтересовать.

– Я принесу лисью шкуру, две шкуры, Одна тебе, другая на склад. Ну а что я ещё могу предложить?

– Ну ты как дитё. Что такое одна шкура? Или шапка или воротник. А женщине нужно если уж шапка, то с воротником. И вообще, у них там этого добра навалом. Хотя неси, попробую.

Как чувствовал зимой Сергей, была у него проблема с лисами, никак с ними не мог договориться, чтобы у Ольги не воровали птицу, вот и наловил в капкан. Но было только три. Их он и принёс заведующей.

– Всё, что есть. Зима придёт, принесу для тебя ещё красивую шкуру, но сейчас лето, мех плохой. Хочешь – лосиную шкуру принесу?

– Неси лосиную, я тебе ещё дефицита привезу к велосипеду. Может, куртку какую на зиму, чтобы ты в тулупе не ходил постоянно.

– Это было бы неплохо. Хорошая ты женщина, Вера. И что тебе так не везёт с мужиками? Приходи ко мне, помогу.

– Серёга, ты хоть и крепкий мужчина, но я не люблю такого баловства, – резко ответила заведующая.

– Вера, ты все неправильно понимаешь, видно, все тебе только это предлагают. Я ведь помочь хочу в другом плане. Есть проблема у тебя, поэтому к тебе тянутся только дерь…вые мужчины, я могу в этом помочь.

– А, ты об этом? Прости, ты прав, во мне видят только возможность что-то достать, чем-то поживиться. Насчет твоего предложения я подумаю.

В общем, через две недели Сергей стал обладателем велосипеда «Уралец», пусть и односкоростного, но способного возить тяжести, например, мешок с комбикормом. Также Вера «подогнала» ему куртку финскую, «аляску». Размер был «на вырост», но уж какая есть. Зимой свитер поддеть и нормально будет.

– Ты мне ещё бы сапоги подогнала бы, зимние. А то в этих «фирменных» тяжело ходить, правда, тепло и не промокают. Ну что надумала приходить ко мне?

– Надумала, Серёга. Когда лучше? Ночью?

– Нет, добрые дела делают днём. Скажи, чтобы твой отдел не открывали до обеда, а сама с утра ко мне приходи. Только возьми чистое бельё, чтобы потом переодеться, когда попаришься после ритуала.

– Тогда я на целый день закрою отдел.

– Как хочешь, так даже лучше будет. Не забудь, ты откуп должна дать.

– Я тебе мало привезла?

– Я за то рассчитался.

– Ладно, завтра приду с утра.

Видел, Сергей, что женщина отрабатывает грехи кого-то из её умерших родственников, бабки или прабабки. Та, как видно, то ли приворот делала, то ли заказывала, вот теперь все следующие поколения и расплачиваются. Всё это он ей рассказал, когда она пришла к нему.

Снимать всё было долго, покойная, которой все возвращал, визжала и кричала, ведь ей добавлялось к её наказанию. Наконец все очистилось, банник как раз истопил баню, помог попариться женщине. Она все равно его видеть не могла, просто пар вовремя поддавал, веник запарил.

Вышла она из бани, одета во все новенькое – как на свет заново родилась. И так ей спать захотелось! Сергей заранее по стелил ей на лавке в предбаннике, а сам ушёл в дом по своим делам.

Нравилась ему Вера, он же был ещё не старым – сорок три года всего. Но куда привести её? К себе? А как же его и её работа? Он может неделю пропадать на каком – либо кордоне, также зимой уходить. А ей на работу. На его одну зарплату не разбежишься. Красивая была Вера, а он её в лесу закроет…

Проснулась она около четырёх часов дня, проспав три часа. Как же легко было на душе у неё! Прямо петь хотелось. Зашла в дом, осмотрелась, положила два червонца на стол, подумав про себя, что оно того стоит.

– Кушать будешь? – спросил он у гостьи.

– Нет, я домой. И так задержалась. Спасибо тебе, надеюсь, теперь всё у меня будет по-другому.

– Да, теперь всё у тебя должно сложится правильно.

Она ушла, а Сергей понял, что она его в качестве возможной пары и не рассматривает. А через неделю, это уже был сентябрь, он зашёл в правление, нужно было уточнить свои вопросы, а там в кабинете председателя сидит другой мужчина.

Оказалось, это теперь новый председатель, старого таки выгнали. Наверное, это был последний партком, на котором это произошло, дальше парткомы сначала перестали быть теми парткомами, которых все боялись, а потом и вовсе…

Пришла любовница с пузом к жене председателя, мол, подвинься. Нажилась с мужиком и будя. Теперь её очередь. А председателя и самого тянуло к ней каким-то непонятным для него образом. Хотя и понимал, что ничего хорошего не получится. В общем, жена к отцу жаловаться побежала, а тот вещи собрал и к любовнице.

Пока село гудело от новости, приехал новый председатель, который оказался ещё хуже прежнего. Приехал на велосипеде Сергей к себе, пошёл в лес к тому дубу, где с лешим встречались они. Леший успел как-то два пня больших посадить, на которых они с лесником сидели и разговаривали иногда по душам.

Принёс пряники, положил на том пне, где леший всегда сидел. Тот сразу появился, взял угощение, поблагодарил. Сидели оба, ели пряники и молчали. Иногда они разговаривали мысленно.

– Сергей, беда какая-то надвигается на землю, чувствую я это.

– И я чувствую, Лёшик. Непонятно всё как-то. Слушал радио – одни лозунги. Люди поменялись.

– Браконьеров полно стало в лесу, лес то там, то тут рубят, нужно что-то делать.

– Да, нужно придумать, тут твоя помощь, Лёша нужна. Кикимор своих собери, ну кто там ещё у тебя в штате?

– Навки скоро спать залягут, но разные духи есть, которые спать не идут на зиму. А что ты предлагаешь, как оборону держать будем?

Глава 10. Это только начало

Сергей помолчал, думая, как правильно объяснить:

– Лёшик, нужно сейчас напугать людей, потом только добавлять. Понимаю, что не хотелось бы, чтобы люди пострадали, я не кровожадный, но давай ты будешь более жёстким. Ну не до смерти, но чтобы запомнили, что нечего без спросу лезть сюда.

– Всё правильно, Сергей, но когда нож под рёбра тебе сунут, тут уж будет не до жалости.

– Думаешь, могут и до этого дойти?

– Думаю, да. Знаю я человеческий род лучше тебя. И если кто из перепугу в лесу и навсегда останется, это только на пользу.

– Я понимаю, но всё-таки лучше без смертей. Пусть обос…но живые.

– Посмотрим, буду стараться, но я своё мнение не поменяю. А ты завтра собирайся в путь, обойди все границы твоего хозяйства. Понимаю, путь неблизкий, но поставь защиту, такую, какую ты ставишь вокруг своего двора.

– Так-то ведь от зверя.

– Человек ещё хуже зверя, ставь от человека, авось кого-то отпугнёт. А я своих подготовлю, немного дам им воли, пусть перед зимой порезвятся.

– Завтра не смогу, нужно в магазин сходить, хлеба купить, консервы, Ольга обещала купить мне пару килограмм сала в выходные на рынке.

– Тогда послезавтра выйдешь. Не затягивай, дожди начнутся – побегаешь по лесу.

На следующий день Сергей поехал, как и рассчитывал, в магазин. Ему там Вера обещала десять банок консервов оставить, продукты начали пропадать уже из магазинов, правда, пока не так заметно. Он все купил, что нужно, даже с запасом, привязал сумку к багажнику, а тут его окликнули.

Огляделся, а это новый председатель. От него издалека какой-то злобой тянуло, Сергей это почувствовал ещё в первый раз.

– Подойди, поговорить нужно.

Сергей подошёл вместе с велосипедом, поздоровался. Тот не ответил, но разговор продолжил.

– Ты что, бывший зэк и по такой статье сидел? Кто тебе ружьё дал в руки? Немедленно сдать назад. И …думаю, ты не подходишь на эту должность. Не знаю, правда, за какие такие заслуги тебя прежний председатель взял на работу, но со мной такое не прокатит. Ружьё завтра отвезёшь, я проверю.

– Хорошо, но как к вам обращаться? Я ведь в лесу живу и начальства в лицо не знаю.

– Виктор Иванович я. А ты Сергей, я и то знаю, хотя вас тут столько разных.

Сергей протянул руку для рукопожатия, то брезгливо и с явным неудовольствием протянул свою.

Немного задержав его руку в своей руке, лесник, глядя в глаза начал говорить вполголоса, но очень чётко.

– Виктор Иванович, вы никогда не будете пытаться меня уволить, где бы вы не работали. Мне не нужно сдавать ружьё, потому что я работаю в лесу. Вы всегда будете с уважением относиться ко мне и к односельчанам. Всё, что касается леса, будете согласовывать со мной. Я очень ценный сотрудник. И меня зовут Сергей Михайлович.

Потом он отпустил руку председателя, которая так и повисла плетью, закинул ногу на раму велосипеда и поехал к Ольге. Забрав кусок сала, рассчитался и поехал к себе. Дома он приготовил ружьё на завтра, на всякий случай, собрал остальное, чтобы выйти прямо с утра в дорогу.

Его не было десять дней, вернулся к себе уже под дождём. Чертил линию по всей границе. Если останавливался отдохнуть или на ночлег – втыкал палку, чтобы потом начать чертить с этой точки. Слышал выстрелы браконьеров, но сейчас ввязываться не хотел, нужно было завершить начатое.