Дом лесника

Сергей быстро собрался и пошёл в село. Пять километров в один конец – для него уже было привычным делом. Дорогой размышлял о том, что сегодня услышал от Кузьмича. Куда же это он собрался уходить? Не умирать же собрался – крепкий ещё был старик, как косил на кордонах – не догонишь!

Купил в магазине пряники, как раз свежих завезли, себе с лесником купил кильки к картошке, взял варенье у Ольги и полведра картошки, свою ещё не копали, а у той картошка ещё останется до нового урожая. За три часа и вернулся, шёл быстро, широким шагом.

Картошку и кильку старик оценил, сказал, что молодец, сгодится. Потом позвал с собой относить дары лешему. Отошли метров пятьсот от домика, к большому дубу с огромными корнями, которые так и выпирали из земли, как толстые черви. Недалеко пенёк стоял, небольшой такой, но угощение поместилось.

И вдруг от дуба прямо отделился старик, не похожий на тот пенёк, который показался впервые Сергею. Это был старик с длинной, спутанной немного, бородой, и с такими же длинными и тёмными волосами. Мощь его тела так и чувствовалась на расстоянии.

– Знакомься. Я уже говорил тебе – это мой ученик, передаю ему свои знания. Ну, в жизни все может случиться, никто ни от чего не застрахован, поэтому решил, что лучше, чтобы я вас друг другу заранее представил. Да и родственники мы, дальние, но кровные. Парень он бедовый, прошёл и тюрьму, и суму, как говорят. Ну вот, теперь буду спокойней. Надеюсь, вы сработаетесь.

Леший, не сказав ни слова, протянул Сергею свою руку. Вернее, не руку – лапищу. Сергей без колебаний, глядя в глаза лешего, которые были ясными и смотрели пронзительно на него из-под густых бровей, вложил свою руку в его. Тот с легка сжал руку Сергея и у мужчины внезапно засверкали белые искры перед глазами.

– Но, по тише, по тише, медведь окаянный, парень только силу начал чувствовать, – услышал Сергей голос Кузьмича и пришёл в себя.

– Одобряю, хорошая смена будет, – проговорил басом леший и отпустил руку Сергея. У того перестало кружиться перед глазами.

– Что это было? – спросил он у лесника, когда они отошли на приличное расстояние от того места.

– Считывал с тебя информацию, проверял. Ты дуб –то запомнил? Мы лишний раз хозяина беспокоить не будем, показал и все.

– Дуб приметный, запомнил.

Охотники приехали небольшой толпой, пятеро. Им Афанасий Кузьмич постелил в большой комнате, Сергей ночевал в эти дни на чердаке. Готовили еду во дворе на костре, по полевому, свой мангал привезли с собой, умельцы в области сварили. Двое приезжих были из области, говорят, из руководства, двое из района, ну и председатель.

Поохотились знатно, лося подстрелили, две косули, кабанчика – подростка, с дюжину уток, тех сразу лесник разделал и приготовил половину на обед и ужин. Всю остальную добычу он также с Сергеем разделал и подготовил к транспортировке.

Лесник ходил с охотниками, показывал места, ну – как и положено. Правда, зверь то показывался, то пропадал, так, что опытные охотники из района только руками разводили. Один, особенно рьяный, который хотел выслужиться перед областными, заблудился, да так, что нашли его только поздно вечером в болоте. Его трясло, что-то лепетал о лягушках, которые плясали перед ним камаринскую. Другой, из области, рассказывал, что увидел медведя и прицелился в него, прямо в открытую пасть, а тот крикнул – Спаси и сохрани, перекрестился правой лапой и исчез.

Остальные переглянулись, с явной насмешкой, но лесник очень серьёзно ответил.

– Хорошо, что так обошлось. Места тут гиблые, мне не раз и не такое показывалось. Охота хорошая тут, зверь непуганый, но….вы сами убедились. Зачем мне что-то ещё добавлять к сказанному.

– То есть, ты хотел сказать, Кузьмич, что что-то такое существует?

– Я ничего не хочу сказать. Медведь, который крестится, может встретиться только в цирке. И здесь. А здесь цирк не проезжал. А вон, вон, смотрите – видите? – он понизил голос и показал на звездное небо, где пролетело что-то большое и тёмное.

– Что это? – также шепотом спросил один из гостей?

– Да кто его знает. Я их не спрашивал.

Сергей сидел рядом, слушал разговоры, но сам молчал. То, что лесник только что применил магию, проведя перед гостями рукой, он сразу понял. Смысл этого также понял – чтобы больше не приезжали сюда. Гости реально испугались, быстро доели ужин и поспешили в дом.

Ночью даже боялись сами выходить по нужде во двор, выходили по двое. Загрузили багажники УАЗиков трофеями, с утра уехали в район. Леший сразу дал команду возвращаться эвакуированным зверям на свои места проживания.

Сергея Афанасий Кузьмич представил, как своего ученика, сказал, что останется вместо него когда-нибудь, не рассказав о его биографии, естественно. Да и Сергей показал себя, молчал, где нужно, отвечал, когда спросят. Помогал охотникам, нёс их добычу к дому лесника, но без излишней лести.

– Хорошая смена будет, одобряю, – только и сказал председатель. Правда, Сергей и тут заметил влияние магии.

Насколько он понял за столь короткий срок, обучаясь магии, что не всё Кузьмич делал «честно», да и видел не одну девушку или женщину, которая приходила ночью к нему в предбанник, задерживались максимум на полчаса, но магией оттуда фонило до утра. Учил Кузьмич Сергея, как делать привороты и порчу, подклады и переклады, как проклинать.

– Я не буду этим заниматься, это не обсуждается, – отрезал Сергей.

– И правильно. Но снимать же будешь. А чтобы снимать это, нужно знать, как оно делается. Зная, как сделано, сможешь помогать людям избавиться от этого. Ты сам выбираешь свой путь, но помни, сделаешь один шаг в сторону, вернуться назад будет практически невозможно.

За лето заготовили грибов, ягод, заготовили овощей. Накоптили и навялили два десятка уток на зиму, заготовили дров. В общем, запасы сделали хорошие. На тележке привезли из магазина два мешка муки, соли несколько килограмм, сахара.

Как-то однажды, когда ушёл очередной посетитель из предбанника, старик пошёл там прибираться. Сергей смотрел в окно, как из трубы вылетает густой дым, иногда вперемешку с огнём. Он впервые обратил на это внимание. Потом из трубы вылетел комок огня, как теннисный шарик, потом ещё, ещё.

– Как интересно, как он это делает, – подумал Сергей, и тут неожиданно из трубы шуганул столб огня. Сергей выскочил во двор и кинулся к бане. Внутри уже всё полыхало. Он рванул к себе двери и ему прямо на руки упал Афанасий Кузьмич. И тут же огонь погас, как по команде. Сергей схватил ковшом воду из кадки, которая стояла рядом и была всегда полна и окатил деда.

Тот лежал практически не обгорелый, но не подавал признаков жизни. Сергей тряс его, пытался делать искусственное дыхание, ну, как умел. Поняв, что это конец, закрыл руками лицо, не зная, что делать дальше. С его статьей точно скажут, что это он убил деда.

Тут кто-то коснулся его плеча. Отвел руки, поднял глаза – перед ним стоял лесник.

– Не волнуйся, я ведь не закончил твою учёбу. Рано мне уходить.

Глава 5. Вместо Кузьмича буду теперь я

Сергей кинулся, чтобы обнять Кузьмича, но тот выставил предупредительно вперёд руку, не давая ему это сделать.

– Не нужно сейчас этих нежностей.

– Кузьмич, я думал, что ты всё! И как я потом оправдаюсь, тут же менты набегут, меня сразу заподозрят, что я…..– он кивнул головой на обгорелую баню и вдруг увидел, что лесник так и лежит на земле, где он его и спасал, а рядом – также стоит лесник.

– Кто же из вас настоящий и что это за фокус, ты мне такого не рассказывал.

– Оба настоящих, то лежит моё тело, а я – его дух. Помер я, Серёжа. Но я, как дух, буду рядом с тобой сорок дней. Ты так старался меня спасти, что не заметил, как сила моя к тебе перешла в тот момент, когда ты мне в лёгкие дух. Ладно, полчаса, думаю, у тебя есть, сейчас переоденешь тело в новую одежду.

Потом, как придёшь в себя, похоронишь. А дальше я помогу тебе решить все вопросы. На кладбище меня отпевать батюшка не будет, но это пусть будет на его совести.

Кузьмич, ну или вернее его дух, показал Сергею узелок с одеждой, приготовленной для похорон, тот быстро обмыл тело, пока оно не застыло, и нарядил в новую одежду, а вот обуть не смог – его начало трясти и выворачивать все суставы.

Дух лесника сумел затащить почти волоком Сергея в дом и уложить на лавку. Дальше все происходило, как во сне. Помнил, как поил его лесник водой, помнил, как приходили разные существа, что-то спрашивали, куда-то звали, но он всех посылал грубым тюремным матом.

Через два дня сила вошла и поселилась в его теле полностью и окончательно, а он пришёл в себя. Встал, подошёл к ведру, выпил воды и вышел во двор. Там, у тела покойного лесника сидел его дух, его двойник.

– Ну, очухался? Давай поспеши в сельсовет, заяви, что я помер, пусть справку напишут. Я буду рядом, но невидимый. Не волнуйся, мне столько лет, что никаких вопросов особенных не будут задавать. Возьми мой паспорт в шкафчике и иди, а то уже скоро тело пахнуть начнёт сильно.

Сергей пришёл в сельсовет, спросил секретаря, к кому можно обратиться по этому поводу, она перезвонила в милицию, там сказали, что сейчас пошлют кого-то проверить, только бензином заправят машину.

– Скажите, что я обратно три литра дам, у меня есть, пусть не затягивают, я сегодня похоронить хочу его.

Вышел председатель. Узнал, что случилось, сказал, что даст свой УАЗ, а то в милиции вечно нет бензина.

– А ты справку о смерти выпиши, нечего ему гонять туда – сюда, путь не близкий. Видно, что человек расстроен. Он же твой родственник был?– спросил председатель.

– Да, двоюродный дед.

– О, родня близкая. Давай, я подпишу, поставлю печать и поедем.

По дороге поинтересовался, есть ли ещё наследники у покойного.

– Я, если честно, никогда не спрашивал. Хорошо, если будете присутствовать, когда все осмотрим, может, там ценности какие есть. Тогда, когда пусть появятся другие наследники, пусть делят. А если вы насчёт другого наследства – это перешло ко мне.

– Я об другом и спрашивал.

Сели в машину милиционер, председатель и Сергей, и поехали по дороге, которой обычно и ездили к леснику. Правда, она была намного длиннее, чем тропинка.

Приехали, заехали во двор. На мешковине лежало тело и уже немного начало попахивать. Милиционер поморщился, но тело осмотрел, обратил внимание на то, что волосы обгорели.

– Что тут случилось?

– Да Афанасий Кузьмич начал убираться после посетителя, что-то сжигал. Я как раз в доме был. Увидел, что полымя пАхнуло, я к двери, вытаскивать, а он уже не дышит, видно, наглотался дыма. Я делал искусственное дыхание, но поздно уже было. Если бы я хоть во дворе в это время был…

Сергею действительно было тяжело смотреть на то, что недавно было его единственной родной душой. Милиционер сел писать протокол осмотра, а председатель зашёл в дом на предмет обнаружения ценностей. Был кованный сундук, к нему ключей не нашли. Зато нашли среди бумаг книжку сберегательную, на которой лежала тысяча рублей, что по тем меркам были большие деньги.

Были бумаги, среди которых была бумага на собственность этого домика и написанное от руки завещание, которое было составлено совсем недавно, в котором и тысяча рублей и все остальное переходило Сергею, как единственному родственнику. Под бумагой стояли подписи Ольги и ещё какой-то женщины.

– Ну это не совсем правильный документ, Кузьмич всегда делал так, как считал нужным. Значит, и остальное он тебе передал? – понизив голос, снова спросил председатель.

– Да, через сорок дней можно будет ко мне обращаться. Думаю, помогу вам с вашим вопросом.

– Хорошо. Значит, я через сорок дней оформлю тебя на должность лесничего.

Тем временем акт был написан, все подписались, потом председатель с милиционером уехали, а Сергей достал на чердаке гроб, положил туда тело Кузьмича и повез его на тележке на кладбище. Просил его как – то колдун похоронить рядом с его дедом.

Хорошо, земля не была твердой, управился до шести часов вечера, уже и темнеть начало. Но ему не было страшно, нежити он не боялся, а живых там никого не было. Вот креста на могилу не было, но он придумал – связал верёвкой две палки.

– Емельян Кузьмич, завтра сделаю нормальный крест и поставлю, – обратился он к призраку, который находился рядом.

– Не проблема, главное, ты сейчас поставил. Достанешь дома молитвослов и прочитаешь хоть пару молитв за упокой моей души. Ха, моя душа как раз и не упокоилась, тебя доучить нужно.

– Ты хоть расскажешь, что случилось?

– Конечно, расскажу. И объясню, что делать, чтобы так с тобой не случилось. Беспечность моя, защиту не поставил новую, а при чистке порчи откат и сработал. Жаль, банник сгорел, придётся нового приглашать. Сходишь в свой дом, поищешь на развалинах бани, может, не одичал совсем твой банник. Если тот жив и в своём уме – тогда заберёшь к себе его.

На следующий день Сергею пришлось снова побегать – сначала установил на могиле новенький крест, потом пошёл в церковь, а это ещё пять километров, заказал службу за упокой, отдельную, потом рядом нашёл мастерскую и заказал у них металлический крест с табличкой, чтобы написать имя и фамилию, а также дату рождения и дату смерти.

Потом вернулся в село, зашёл к Ольге сообщить о смерти лесника, но она уже знала, слух по селу прошёл быстро.

– Я похоронил его возле своих дедушки и бабушки, там и ваши родители лежат.

– Я поняла, буду весной убираться уже за всеми могилами. Жаль деда, неплохим был, кто теперь вместо него будет….

– Председатель обещал меня лесником поставить, работу я уже всю знаю, на всех кордонах побывал.

– Это хорошо, что ты там останешься.

– И остальную работу я знаю, – добавил Сергей и, развернувшись, пошёл к сторожке вытоптанной тропинкой.

– Вот как? – только и ответила Ольга.

Афанасий Кузьмич продолжил учить Сергея, правда, вся наука теперь шла быстрее, её новый колдун воспринимал очень легко. В кованном сундуке, который не смогли они тогда открыть с председателем, оказались книги и разная колдовская утварь. Беря каждую вещь – то ли камни, то ли колокольчик, то ли другое, Сергей знал, для чего это применяется. Знал и то, что те двое суток, что он лежал без сознания, он выбрал своё направление в магии. С неё он не собирался сходить. Дух Кузьмича так и сказал – какую дорогу выбрал, по той и иди. Твой выбор.

С каждым днём дух становился все прозрачнее и прозрачнее и на сороковой день он попрощался с Сергеем.

– Вижу, всему тебя научил. Председатель оформит тебя на эту должность, не забудь стребовать с него, всё, что тебе положено – обувь, одежду, зарплату. Через полгода снимешь деньги с книжки и купишь себе велосипед, нечего ноги бить. Остальное – как сам добьёшься. Ждут тебя тяжёлые времена.

– Мы больше не увидимся?

– Буду иногда приходить в снах, если что-то нужно будет срочно. Надеюсь, это будет редко.

Глава 6. Первый посетитель

Да, Сергей научился практически всему, но пока ему ещё трудно было осознать, что у него есть огромная сила и есть умение эту силу применять. С утра, отстояв в церкви службу, он пошёл пешком через село и зашёл к председателю – нужно было оформляться на должность.

Немного переживал – у него вместо документов была только справка об освобождении. Затянул он с получением паспорта вместо этой справки. Емельян Кузьмич обещал, что всё будет нормально, что давно договорился с председателем, когда ещё был живой, но ведь затянул же тот с оформлением…

Председатель куда-то торопился, но, увидев Сергея, вернулся в кабинет. Взял его бумаги, покрутил в руках, потом перезвонил в паспортный стол, поговорил там о своих вопросах, спросил, как тот, на другом конце провода, будет Новый Год праздновать.

– Да, дичь я передам, что лучше? Ага, косулю. Сегодня лесник к тебе приедет, да, вместо старого лесника, ага. Ты ему паспорт выдай, ага? Договорились, ну все, жди подарок.

Потом положил трубку и сказал Сергею:

– Дуй в район, в паспортный стол, это недалеко от центра, улица*, дом*, сфотографируешься, там ателье недалеко. Ну, в общем, на месте сориентируешься.

– Андрей Григорьевич, сорок дней прошло. Я решу сразу ваш вопрос, как и обещал. Только вы должны будете сами ко мне прийти, такие дела делаются у меня.

– Помнишь? Ну хорошо, послезавтра приду, – председатель заулыбался. А почему бы не улыбаться? Проблема у него по мужской части была, уже пару лет. Видел Сергей, что Афанасий Кузьмич к этому руку приложил в своё время, было за что, наверное. Или хотел, чтобы тот к нему пришёл.

Неделю назад он спросил у уже почти прозрачного деда, нужно ли ему восстанавливать силу у председателя, тот только махнул рукой, делай мол, как считаешь нужным.

Баню Сергей восстановил, там и выгорело мало чего, только обуглилось внутри и все. Банник, конечно, сгинул. Этот огонь был магическим, он сжигает любые сущности. Пришёл к своему дому – за лето дом почти совсем упал. Наверное, держался изо всех сил дом, ждал его, наследника.

А когда Сергей пошёл жить к леснику – и совсем упал, ждать было больше некого. А банник был жив, еле живой, обросший, грязный, но живой. С огромной радостью дал себя забрать и перенести в обновлённую баню. Дней десять приходил в себя, постриг длинную бороду, обновил одежду (с помощью Сергея) и приступил к своим обязанностям.

Документы на паспорт Сергей отнёс, в очереди, как ему объяснил председатель стоять не стал, а сразу пошёл к начальнику. Заодно спросил, к какому числу нужна будет косуля. За паспортом нужно явиться было через три дня, а косуля нужна будет к тридцатому декабрю.

На работу его оформили прямо сегодняшним днём, правда, с амуницией было «сложно», как объяснял председатель, но Сергей настаивал, что ему практически не в чём работать. И ружьё положено, иначе как он зверя добывать будет.

– Но Кузьмич как-то добывал?

– То Кузьмич, а то я. И мне действительно всё это необходимо. Нам же с вами столько дружить нужно!

– Ладно, я понял тебя, решу я все, но уже после Нового Года.

– Постарайтесь хоть частично до, мне же на кордоны идти нужно в чём-то.

Сергей понял, что председатель хочет что-то утаить для себя, поэтому решил впервые испытать на нём свою силу. Глядя в глаза, мысленно сказал

– Нужно отдать Сергею сейчас ВСЁ, что ему причитается, ты себе сможешь потом всё достать. Поедете вместе и выпишите ещё.

Председатель моргнул глазами и сказал, что согласен, привезёт он ему и тулуп, и ружьё с патронами, сапоги для зимы и осенние и остальное. Только за ружье нужно будет в милиции расписаться. На том и решили. После района Сергей возвращался по протоптанной дорожке к домику, уже стояли зимние сумерки. Заметил он, что от села к нему по снегу, там, где была тропа, ведут чьи-то следы. Днём немного мело, поэтому видно было, что следы совсем свежие.

Посветив себе фонариком, он заметил, что следы вроде бы как и женские, потому что небольшие. Почти уже дошёл до дома лесника, как навстречу ему возвращалась девушка или молодая женщина, расстроенная тем, что никого не застала. Они поравнялись.

– Здравствуйте, а вы не подскажете, где можно найти дедушку Афанасия?

– Подскажу. Он на кладбище.

– Так темно же….Ой, а он что, умер? А как же?

– Да он умер, а его обязанности перешли ко мне. У тебя к нему дело какое-то было?

– Понимаете, он был…ну в общем, понимаете….

– Я понял, Емельян Кузьмич был колдуном – ты это хочешь сказать? И тебе нужна его помощь именно такая?

Девушка кивнула головой в знак согласия.

– Пошли назад, расскажешь всё. Я теперь вместо него. Как зовут тебя?

– Люба.

– Пошли, Люба.

Сергей практически уже увидел, сам не понимая, как у него все получается, что девушка влюблена в какого-то мужчину и этот вопрос она хотела решить с покойным лесником.

Они зашли в предбанник, Сергей включил лампочку. Банник, как они об этом договорились, будет подтапливать баню сегодня, так как сегодня сорок дней, церковь, другие вопросы планировались, поэтому хотелось потом попариться.

– Ну, рассказывай, что у тебя стряслось, что ты на ночь глядя рванула в лес. Ведь не близкий свет.

– Да я вышла из дома в три часа. В общем, так. Я встречалась с Петей, был разговор, что сватов зашлёт, ждали, когда его отец приедет с Севера. Ну чтобы, как говорится, благословение там….Ну, чтобы по-людски. Это я так думала. А он с моей подругой тем временем шуры-муры крутил.

А потом оказалось, что я беременная, а Петька сказал, что если я с ним запросто, то и с другими также. И он, мол, не уверен, что ребёнок его. А у меня никого другого не было, вы мне верите?

Сергей видел, что у девушки действительно был один мужчина.

– Так, а что ты хотела от Кузьмича? – спросил он с тоской, так как уже знал, чего она хочет – ПРИВОРОТ!

– Я хочу, чтобы Петя снова стал со мной и женился на мне.

– А ты знаешь, что после приворота с тобой будет спать его тело, а душа будет не с тобой. Он будет пить, гулять, но с тобой развестись не сможет. Из-за этого он будет тебя ненавидеть, будет бить, может и сам покончит со своей жизнью.

– Ну и пусть. А как я буду жить в селе, воспитывая ребёнка без отца? Лучше пусть хоть распишется, а потом…

– Кстати о ребёнке. Он также будет нести ответ за твой грех, и внуки твои. Что же ты хочешь натворить? – Сергей вздохнул.

Девушка молчала, потом заплакала.

– Что же мне теперь делать? Меня батя из дома выгонит.

– А какой срок?

– Три месяца.

– В мае родишь…

В ответ она заплакала ещё горше.

– Люба, я многое чего могу, но приворот я делать не буду. Никому. Это насильно навязывание человеку чужой воли, изменение его судьбы. Это тяжёлый грех.

– Я уже поняла, – сквозь слёзы ответила Люба.

– Ты поговори с отцом, Люба. Хочешь, я могу посмотреть твою дальнейшую судьбу, что будет после этого разговора?

Девушка кивнула головой, продолжая плакать. Сергей быстро зашёл в дом, достал шкатулку с камнями, разложил их.

– Ну что, Люба, ругать будет, но ты вот вместе с ним в доме будешь потом.

Он доставал камни и рассказывал.

– Ребёнок будет, смотри, дед его любить будет. И замуж ты выйдешь.

– Точно выйду? – слёзы уже совсем высохли на её лице.

– Давай я ещё посмотрю по-другому на замужество. Опусти руку в шкатулку и вынешь оттуда два камня. Покажи мне. Видишь, камни одинаковые? Значит, пару вынула. Давай, беги домой, поздно уже. И не бойся, все у тебя сложится. А у Пети – наоборот, жалеть он будет, да поздно будет.

– Спасибо вам огромное, – девушка повеселела совсем и поспешила тропинкой в село.

Глава 7. Ты нужен лесу

Сергей тихо ответил:

– Да, нет за что. Удачи тебе, – хотя девушка этого уже не расслышала. Он мысленно проводил её до края леса, стоя во дворе и глядя ей в след. Вроде ничего ей по дороге не угрожало. Потом зашёл в дом, собрал вещи и пошёл в баню. С банником он типа сдружился.

Тот был ему благодарен за то, что Сергей его спас, предоставив кров, а Сергей знал, что на банника, которого он назвал Митькой, всегда можно было положиться, не подведёт. Помылся Сергей, попарился, как следует, потом пошёл готовить ужин.

Сейчас он уже не был похож на того бывшего зэка, который приехал на развалины дома его предков. Отпустил небольшую бороду, которую периодически подстригал перед зеркалом. Отросли волосы и теперь они даже слегка вились. Можно сказать, что Сергей ожил, даже немного помолодел.

Но и что значит – помолодел? Ему было чуть за сорок, просто тюрьма не придает человеку здоровья, год жизни там за два года на воле казался, если не больше. Пару раз, когда был в селе или в районе, замечал на себе заинтересованные женские взгляды.

Но его это не цепляло, куда он может привести жену? В лесную сторожку? На кордон в шалаш? Другую работу он и не хотел, и жилья другого не было. А баловством, как он считал, заниматься не стоило. Решил завтра снова пойти в село, что-то прикупить к Новому году, заодно и лешего угостить на рождество. После того, как попробовал свою силу на председателе, понял, что многое может, но нужно себя контролировать, чтобы не перегнуть палку.

Поужинал и лёг спать, не подумал, что теперь, когда окончательно Афанасий Кузьмич ушёл, ему самому придётся защищать свой двор – огород от лесных гостей. Утром сначала удивился, обнаружив столько разных следов – и косуль, которые искали чем поживиться на огороде, и волка, потом понял, в чем дело.

Взял сухую ветку из кучи валежника, который не успел порубить, очистил её и прошёлся вдоль ограды, приговаривая заклинание, перед этим проверив, не спрятался ли у него под сараем какой зверёк. Прочертил непрерывную линию, только потом пошёл готовить завтрак.

В магазине пахло мандаринами, хотя на прилавке их не было и в помине. Набрав всего, что планировал, наклонился к продавщице и, глядя прямо в глаза, сказал негромко: