Звездный бруствер. Книга 6

– Ну, а как иначе? Вы же представляете свою цивилизацию, целый звёздный сектор, – ответил Гром, делая жест рукой, будто обозначая масштаб её миссии.

– Вы правы. Я первый посол в истории цивилизации Ту’мов, – произнесла она. – Надеюсь, что мой дебют будет достойным.

– Надеюсь, что ваш дебют будет впечатляюще удачным, – дипломатично польстил Гром, слегка улыбнувшись.

– Стратег, это будет зависеть от Лидера цивилизации Создателей.

Гром кивнул. Он понимал, что момент важный. Не просто для неё, но и для всех, кто наблюдал за этим событием.

– Прошу, в зал Высшего Совета. Вас там ждут, – сказал он, указывая на вход во дворец.

– Что такое Высший Совет? – тут же задала вопрос посол, не теряя времени. Её любопытство было очевидным.

– Пойдёмте. По дороге я вам всё расскажу, – ответил Гром, шагая рядом с ней.

УС послушно повернулась и пошла рядом со стратегом, сквозь ряды почётного караула. Она шла прямо, внимательно изучая окружающее пространство. Ковровая дорожка, расстеленная до самых дверей дворца, вела их вперёд. Когда они наступили на первую ступеньку, та медленно поползла вверх, как эскалатор.

– Оригинально, стратег… – отметила УС, глядя на механизм. В голосе чувствовался лёгкий оттенок одобрения. – Встреча очень пышная и торжественная. Когда вы сделаете ответный визит, мы тоже постараемся не ударить в грязь лицом. Как говорят у вас на вашей далёкой родине в будущем. – Она повернула голову и посмотрела на него внимательно, словно проверяя его реакцию.

Гром растерялся. Её слова оказались настолько неожиданными, что он на мгновение замер. Не просто фраза, а знание, глубокое и точное, будто она знала больше, чем говорила.

– Так что, стратег, я права? – нарушила она паузу и вывела его из состояния замешательства.

– Я поражён вашей осведомлённостью, вы даже используете пословицы как метафоры!? Невероятно.

– Приятно это от вас слышать. Такой комплимент можно считать первым дипломатическим успехом?

– Несомненно, посол, несомненно.

Высший совет во главе с Лидером ждал прибытие посла в зале заседаний – помещении, которое редко использовалось по назначению, но теперь было подготовлено с особой тщательностью. Зал сверкал роскошью и изысканностью, как будто сама архитектура хотела подчеркнуть важность момента. Стены облицованы светлым камнем, полированном до зеркального блеска, потолок уходил ввысь, образуя купол, украшенный мозаикой, изображавшей историю цивилизации Создателей – от первых шагов на планете до выхода в межзвёздное пространство. Лёгкое свечение, рассеянное по периметру, придавало помещению торжественность, не давая перейти в театральность.

Все понимали: это первый дипломатический контакт с цивилизацией Ту’мов. Первый шаг после тысячелетий напряжённого молчания, войн, угроз и недоверия. Теперь всё зависело от того, как пройдёт встреча. И вот Келла, громогласно объявила:

– Посол цивилизации Ту’мов.

Двери зала плавно открылись и, в сопровождении стратега Грома, вошла УС.

Она шла с достоинством, не торопясь, каждый шаг – точный, рассчитанный. Её белая накидка мягко струилась за спиной, словно дым, не нарушая чёткости движений. Кремниевые наросты на голове переливались в свете, отражая его, как драгоценные камни. Её пронзительно голубые глаза скользнули по залу, оценивая, анализируя, запоминая.

Совет замер. В зале повисла тишина, почти физическая – такая, что слышалось дыхание, стук сердца, шорох одежды. Никто не ожидал увидеть её такой. Беременная Робинсон, сидевшая в первом ряду, тихо, почти шёпотом, произнесла:

– А где же посол Ту’мов, УС?

Её голос, тихий, но чёткий, прозвучал в тишине как гром среди ясного неба. Действительно, присутствующие ждали другого: что внесут кристалл, заключённый в защитную капсулу, подключённый к квантовому интерфейсу, как это было с УС звёздного сектора. Они ожидали механизм, а не существо, столь поразительно напоминающее человека. Положение исправил Гром. Он понял, что шок, вызванный появлением посла, может нарушить ход встречи. Быстро, но без спешки, выступил вперёд.

– Разрешите представить посла цивилизации Ту’мов – дипломата УС, – сказал он, придумав титул на ходу.

Лидер наконец отмер. Он встал, медленно, как человек, привыкший к ответственности, но впервые чувствующий лёгкое волнение.

– Посол, рады приветствовать вас на нашей столичной планете Румия. Прошу простить некоторое удивление при вашем появлении. Мы думали, что посол будет выглядеть как кристалл. Мы видели УС звёздного сектора – она выглядела именно так.

УС слегка поклонилась – движение, которое она почерпнула из дипломатического этикета. Затем заговорила в аудиорежиме.

– Приветствую вас, Лидер. Приветствую членов Высшего Совета Цивилизации Создателей. Благодарю за торжественную встречу. Надеюсь, что в будущем нам удастся ответить тем же. Когда пушки молчат, говорят политики. Я правильно привела эту человеческую мудрость? – Лидер на мгновение замер. Потом улыбнулся и ответил:

– Совершенно правильно, посол. Так и есть. Вы сказали даже лучше, чем в оригинале.

– Разве? А как же эта мудрость звучит в оригинале?

– В оригинале так: когда молчат пушки – говорят музы.

– Музы… – задумчиво произнесла УС, будто пробуя слово на вкус, растягивая слоги. – Похоже, опять метафора?

– Вы совершенно правы, – ответил Лидер. – Музы – богини в древнегреческой мифологии. Дочери бога Зевса и титаниды Мнемосины. Богини гармонии, покровительницы искусств и наук. Обитали на Парнасе. В современном смысле слово музы обозначают любое искусство или науку.

– Искусство… – повторила она, и в её голосе впервые прозвучало нечто, похожее на задумчивость. – Значит, когда прекращается война, начинается творчество.

– Именно так. И мы надеемся, что сейчас – как раз такой момент, – подтвердил Лидер, – она кивнула, проговорив:

– Как интересно, – произнесла УС, и в её голосе, лишённом привычной механичности, впервые прозвучала лёгкая нота, похожая на удивление. – Вот так сразу окунуться в человеческую мифологию, только переступив порог высшего органа власти на планете… Большое счастье. Спасибо за разъяснение, Лидер. – Она сделала паузу, будто взвешивая следующие слова.

– И ещё, Лидер, прошу вас простить, что не оправдала ваших надежд, прибыв в таком виде, а не в виде кристалла. Я понимаю, что могла вызвать недоумение.

Артамонов кивнул. В её тоне чувствовалась учтивость – не заложенная в протокол.

– Прошу вас, проходите, присаживайтесь, – сказал он, указывая на центр зала, где уже был подготовлен стол для переговоров.

Пока они беседовали, роботы тихо и чётко выполнили свою задачу. Подставку для кристалла, рассчитанную на приём УС в виде энергетического ядра, убрали. Вместо неё доставили специальное кресло – не просто мебель, а адаптированную конструкцию с интегрированными подогревателями, синхронизированными с температурным режимом, необходимым для стабильной работы её систем.

УС села с достоинством, не торопясь. Окинула взглядом зал, затем перевела внимание на Артамонова. Её пронзительно голубые глаза смотрели не отстранённо, а с ожиданием – будто она знала, что сейчас начнётся главное.

– Как долетели, посол? – спросил он, стараясь смягчить начало. – Все ли в порядке?

– В порядке, Лидер, системы стабильны, температурный режим поддерживается, канал связи с флотом не нарушен. – Она сделала паузу, будто давая понять, что формальности завершены. И продолжила другим тоном. – Думаю, пора оставить светскую беседу и перейти к делу.

Артамонов кивнул. Он ожидал этого.

– Хорошо, согласен. Вы предложили заключить перемирие на сто лет. С чем связано такое предложение?

– Отвечаю по порядку. Такой срок определила ЦБА. Она не подчиняется никому и не даёт объяснений. Почему перемирие: потому что нужно посмотреть, как будет проходить это перемирие, если оно окажется таким, какое ожидает ЦБА, если не будет нарушений, если доверие будет нарастать – тогда станет возможен полномасштабный мир.

– Понимаю, значит, вы не просто предлагаете перемирие. Вы предлагаете диалог? Я правильно понял?

– Именно так, Лидер. Будем вести диалог – во время перемирия.

– Нас устраивает такой ответ, – сказал Артамонов. – Чего вы от нас ожидаете в период перемирия?

УС на мгновение замолчала. Её глаза, пронзительно голубые, блеснули, словно внутри вспыхнула искра.

– Мы ожидаем ненападения на наши территории, на наши флоты и на нашу инфраструктуру. Полного прекращения боевых действий со стороны цивилизации Создателей.

– И всё? – спросил он, слегка наклонив голову.

– А разве этого мало? – ответила она вопросом на вопрос, и в её голосе впервые прозвучала лёгкая тень иронии.

– Не мало, – признал Артамонов. – Но можно было бы обменяться посольствами? Установить постоянный контакт, наладить взаимопонимание.

– Давайте на первом этапе согласуем начало и режим перемирия. Установим границы, определим сроки, зафиксируем обязательства. И только после этого перейдём к другим вопросам.

– Возражений нет, – кивнул он. – Вы очень прагматичны, посол.

– Не я, Лидер, – ответила она. – ЦБА цивилизации Ту’мов. Я лишь передаю её решение.

Беседа продолжалась ещё около часа. Они обсуждали детали, уточняли формулировки, согласовывали порядок обмена информацией. Никаких резких заявлений, никаких ультиматумов – только логика, расчёт и осторожное движение к общему пониманию. Наконец Артамонов решил, что достаточно для первого раза.

– Посол, предлагаю завершить первый раунд переговоров и считать его очень удачным. Мы выработали основные принципы договора. Теперь проработаем его по пунктам совместно. С нашей стороны этим будет заниматься стратег-аналитик Гром, с которым вы уже знакомы. Когда процесс согласования закончится, мы вновь встретимся с вами и обсудим, как подписать договор.

– Я согласна с такой повесткой, – ответила УС. – Ещё раз благодарю за тёплый приём.

– До встречи, посол. Вас разместят со всеми удобствами. Вы можете осмотреть город, пообщаться с людьми, посетить музеи и театры.

– Обязательно это сделаю. Мне почти ничего неизвестно из того, что касается музы.

На этой ноте они и расстались – довольные друг другом, осторожные, но с лёгким ощущением, что что-то, казавшееся невозможным, уже началось.

Глава 3

Новые горизонты

Микаэл стоял неподвижно, словно врос в металлический пол ангара, не в силах до конца поверить в происходящее. В груди медленно нарастало странное чувство – смесь облегчения, недоверия и тихого восторга. Он перевёл взгляд на своих боевых товарищей. Башар, Алексей и Николай замерли, как на старых гравюрах о героях-первопроходцах, застывших перед новой эпохой.

– Друзья, – голос Микаэла прозвучал глухо, но уверенно, – я сейчас, в режиме реального времени, веду переговоры с Лидером Артамоновым и Высшим Советом. – Он сделал паузу, будто проверяя, готовы ли товарищи услышать продолжение. – Веду через посла, которым является УС. Смотрите сами.

Прямо перед ними, без всяких эффектов и фанфар, развернулась голограмма. Сначала полупрозрачной дымкой, затем обрела чёткость, и боевые товарищи словно перенеслись на столичную планету. На фоне величественного здания правительства они увидели посадку шаттла, блеск золотистого эскорта, тонкие струи пара, поднимавшегося от нагретых плит космодрома. А потом – саму встречу УС с генералом Громом.

Голограмма казалась такой близкой, что у Башара даже перехватило дыхание. В груди Алексея и Николая что-то кольнуло – тяжёлая, но светлая ностальгия по дому, по прошлой жизни, по тихой Земле. На миг им всем захотелось вернуться – просто вдохнуть родной воздух, услышать шум дождя, увидеть закат без страха, что следующая минута может стать последней.

– Командующий, – нарушил молчание Башар, его голос дрогнул, – это значит… Теперь… Наступает мир? Благодаря нам?

Он вопросительно смотрел на Микаэла. Алексей с Николаем его поддержали, их взгляды и лёгкие кивки были красноречивее слов.

Микаэл медленно обвёл их серьёзным, внимательным взглядом. Такой вопрос неизбежен, и он заранее знал, что ответить, но всё равно позволил себе паузу. Даже Лейла, обычно спокойная, теперь смотрела на него с любопытством, а её глаза чуть сверкнули в свете голограммы. ЦБА, подключённая к их внутренней сети, тоже ждала – советнику было что сказать.

Наконец Микаэл выпрямился, словно сбросив с плеч невидимую тяжесть. В его осанке появилась стальная выправка командира, принявшего окончательное решение. Когда он заговорил, его голос, обычно ровный и расчётливый, теперь звучал с непривычной глубиной.

– Я ожидал такой реакции. И, что греха таить, сам подумывал об этом. – Его пальцы непроизвольно сжались, будто пытаясь ухватить незримые аргументы. – Но после анализа всех «за» и «против» отказался от этой идеи. И вот почему. – Он медленно обвёл взглядом собравшихся, давая каждому прочувствовать тяжесть своего следующего вопроса. – Подумайте сами: кто мы такие?

Тишина стала ещё гуще. Даже привычно равнодушные индикаторы приборов, казалось, замерли в ожидании.

– Отвечу так: мы – первые представители человечества, вступившие в контакт с высшими техногенными силами цивилизации Ту’мов. – Глаза Микаэла вспыхнули холодным огнём. – И не просто вступили. Мы наладили доверительный контакт. – Он сделал ударение на последних словах, будто вбивая их в сознание. – Что значит это слово – «доверительный»?

Лейла невольно подалась вперёд.

– Оно означает только одно: ЦБА и УС доверяют нам. Надеются, что мы не подведём и поднимем цивилизацию на новый уровень. – Его голос дрогнул, впервые за весь монолог выдавая скрытое напряжение. – Оно означает, что мы не предадим. Что мы вдохнём жизнь в цивилизацию Ту’мов. Вот что оно означает…

– А как же люди? В цивилизации Создателей? – Николай Виноградов вскинул голову. Его вопрос прозвучал как выстрел в тишине.

Микаэл повернулся к нему, на лице появилась странная, почти болезненная улыбка.

– Ну, как люди там? Так же, как и мы здесь. – Он развёл руками, и тень от его фигуры дрогнула на стене, будто живое существо. – Тоже вдохнут жизнь в цивилизацию Создателей. – Теперь о главном – возвращении обратно. Вы об этом думаете? Хорошо, как вы себе это представляете? – Микаэл закрыл глаза на секунду, сделал паузу и продолжил.

– Для всех там мы погибли, как герои. – Каждое слово падало, как камень. – И вдруг мы оказываемся живы-здоровы. Какие будут сделаны выводы? – Пауза повисла, как гильотина над шеей приговорённого.

– Ну, какие выводы? Уцелели и помогли установить мир, – неуверенно пробормотал Алексей. – Микаэл резко встряхнул головой.

– Хотелось бы так думать. Но нет. – Его голос стал тише, но от этого только зловещее. – Они решат, что мы – ПРЕДАТЕЛИ.

Тишина взорвалась. Лейла резко перевела взгляд с одного на другого – лица товарищей отражали целую бурю эмоций: от ярости до ледяного ужаса. Башар, обычно невозмутимый, с силой ударил кулаком по столу.

– Мы не предатели, командир!

– Конечно, нет, – Микаэл кивнул, но в его глазах читалась горечь. – Мы спасли Центральную систему Создателей и планету Румия от уничтожения, уведя за собой флот Ту’мов.

Он провёл пальцем по панели управления, и из динамиков полился записанный диалог – голос Лидера Артамонова, жёсткий и надтреснутый, перемежался с собственными ответами Микаэла.

«– Вы понимаете, что это смерть?

– Понимаю, но кто-то должен защитить цивилизацию, и эта участь выпала мне и моим товарищам…

– Я тебе понял. Суровое решение… Прощай. Служить с тобой было честью.»

Запись оборвалась. В помещении стало так тихо, что слышалось жужжание вентиляции.

– Так там же ничего нет про предательство? – Алексей попытался ухватиться за соломинку, его голос дрогнул.

Микаэл медленно покачал головой.

– Разве ты не понял? Мы шли на смерть. И нам всё простили. Нас похоронили. Мы, там – герои. – Он сделал шаг вперёд, и тень накрыла его лицо. – Но, если вернёмся. Мы снова станем предателями.

Лейла резко вдохнула. Где-то на периферии сознания она осознала, что плачет.

– Такая она, правда жизни, – прошептал Микаэл.

Лица людей погрустнели, словно на них опустилась незримая тяжесть. Головы опустились – кто-то смотрел в пол, кто-то закрыл глаза, будто пытаясь отгородиться от неумолимой реальности. В этом гнетущем молчании, словно удар колокола, раздался голос ЦБА – чистый, безэмоциональный, но от этого ещё более пронзительный.

– Вижу, настала пора принять окончательное решение. С кем вы и где останетесь?

Голос звучал прямо в сознании, будто сама реальность обращалась к ним.

– Решение за вами. Если пожелаете вернуться – препятствовать не буду. Но если останетесь… назад пути не будет.

Лейла подняла глаза. Её пальцы непроизвольно сжали край стола, суставы побелели.

– Я понимаю, что вас крайне мало… – ЦБА сделала паузу, и вдруг в воздухе возник голографический образ: огромный зал, заполненный людьми. Они смеялись, двигались в такт музыке, их лица светились радостью.

– Я сейчас на прямой связи с послом. Она среди них.

– Это дискотека, – тихо, почти машинально, произнёс Николай, глядя на танцующих. Его голос звучал странно – будто он видел призраков из другой жизни.

– Очень интересное и весёлое мероприятие, – ЦБА прокомментировала без тени иронии. – Так вот… Вас мало. Поэтому в моих планах – прорваться в ваше будущее и пригласить людей в наше прошлое. А здесь мы построим для них города. На подходящих планетах.

Микаэл медленно кивнул, скрестив руки на груди.

– Хорошая идея. Я предлагал реализовать нечто подобное у Создателей, но оказалось, это невозможно. Мы прорвались сюда, в прошлое, случайно.

– Не совсем так. – Голос ЦБА внезапно приобрёл оттенок уверенности? Гордости? – В чёрной дыре есть временны’е закономерности. Я, находясь на станции и вашем дредноуте, скачала все данные из БИС корабля, который вы называли «Коршун».

– Ну да, для простоты общения мы его так окрестили, – ответил Алексей заинтересованно.

– Так вот, там были научные данные. Схемы генератора образования чёрной дыры. – Голограмма перед ними изменилась, показав сложные уравнения и трёхмерные модели. – И ещё. Я мнемонически общалась с Соловей Ириной Петровной. Вашим учёным. И на тот момент – Лидером.

В воздухе мелькнул образ женщины с пронзительным взглядом – Ирина Петровна, чьи исследования когда-то считались безумными.

– Во время контакта я считала всю информацию из её сознания. Теперь я могу построить не только генератор чёрной дыры, но и навигатор для перемещения внутри временных потоков. Чтобы выходить по нужным временным координатам.

Люди переглянулись. В глазах Башара вспыхнул огонь – не надежды, нет… скорее азарта.

– И ещё одна новость. Корабль уже строится, – голос ЦБА приобрёл металлический отзвук. – И когда врата времени откроются, вам решать: станете ли вы проводниками в новый мир или последними хранителями старого?

– Молодец, хорошая новость! – воскликнул Алексей, его глаза загорелись неподдельным интересом.

– Действительно хорошая новость, – ровным тоном продолжила ЦБА. – Работа пошла значительно быстрее после того, как я объединила два кристалла – имею в виду тот, что был резервной копией меня самой. Вычислительная мощность возросла в десятки раз. Однако возникла одна дилемма, над которой вам стоит подумать. Первый вариант – можно привезти людей сюда, в наше прошлое. Второй вариант – перебросить технологии туда, в будущее…

– Дааа, дилемма… – задумчиво проговорил Микаэл, потирая подбородок. Его взгляд стал расфокусированным, он уже просчитывал возможные последствия каждого варианта.

– На мой взгляд, есть третий вариант, – неожиданно заявил Башар. В его голосе звучала таинственная нотка, заставляющая всех повернуться в его сторону.

– И что же это за вариант? – спросил Алексей, наклоняясь вперёд.

– Звучит фантастично даже сейчас, – Башар сделал драматическую паузу, – стать воинами времени!!!

– Что ты имеешь в виду? – удивлённо поднял брови Алексей. В то время как ЦБА и Микаэл уже начали понимать ход его мыслей.

– Мы будем путешествовать в пространстве и времени и наводить порядок, – объяснил Башар, его глаза горели энтузиазмом.

– Заманчиво, – кивнул Микаэл, – но, с другой стороны, мы будем менять всё – и настоящее, и будущее, и прошлое.

– В этом-то и вся соль! – воскликнул Башар. – Менять так, как посчитаем нужным. Менять так, как удобнее нам.

– Звучит и правда фантастично, – заметил Микаэл, – но чем чёрт не шутит. Может получиться.

Внезапно в разговор вступила Лейла, до этого молча наблюдавшая за дискуссией. Её голос, обычно такой мягкий, теперь звучал твёрдо:

– А кто даст нам право решать, что нужно менять? Мы что – боги?

Её слова повисли в воздухе, заставив всех на мгновение задуматься. Внезапно замигали индикаторы на панели управления, и ЦБА спокойно добавила:

– Интересный вопрос. Но прежде, чем на него отвечать, вам действительно нужно определиться с выбором. Время не ждёт.

– Мы и определились, остаёмся здесь. – Микаэл на секунду замолчал и вдруг поправился, словно осознавая важность момента: – нет, не так. Я остаюсь. Кто со мной?

Он посмотрел на товарищей – в глазах каждого отражалась внутренняя борьба. Башар, Алексей, Николай – все трое не спешили с ответом. Их лица сосредоточены и серьёзны: каждый мысленно взвешивал цену решения. За их спинами тихо мерцала голограмма, а в прозрачных стенах командного отсека отражались звёзды – молчаливые свидетели выбора.

Первым шагнул вперёд Башар, его голос прозвучал твёрдо:

– Я остаюсь.

Алексей улыбнулся уверенно.

– Ну… Куда вы без меня?

Николай медлил дольше всех. Он тяжело выдохнул, словно сбрасывая груз сомнений, и произнёс:

– Ладно, я тоже с вами.

Микаэл обвёл взглядом свою маленькую команду – верных людей, с которыми прошёл огонь, воду и вакуум космоса. Гордость наполнила его грудь.

– В таком случае поздравляю вас с принятым решением. – Голос ЦБА прозвучал торжественно, и даже в металлических интонациях сквозила тёплая нота. – Я рада, что вы остаётесь и становитесь во главе нашей цивилизации вместе со мной.

Тонкий звон прокатился по командному отсеку, словно сама станция приветствовала их выбор.

– Ну что ж, – Микаэл выдохнул и вдруг почувствовал прилив сил. – Тогда тянуть не будем. Хорошие идеи нужно реализовывать немедленно. Предлагаю действовать сразу по всем трём направлениям. Главное, чтобы хватило ресурсов.

– Ресурсов более чем достаточно, – спокойно ответила ЦБА. – Работу начнём на трёх базовых планетах, каждая с собственной инфраструктурой.

На голограмме перед ними возникли три сияющих сферы. Новые миры, новые горизонты.

– Башар, – продолжила ЦБА, – твоё направление – переселение людей сюда, в прошлое.

– Принято, – кивнул он с воодушевлением.

– Алексей, ты займёшься адаптацией наших технологий для людей будущего.

– Вот это по мне! – оживился Алексей, глаза его загорелись азартом инженера.

– Николай, у тебя особая миссия – разведка. Наши планы должны остаться тайной, иначе начнётся гонка… И кто первым реализует задачи, тот станет хозяином не только Вселенной, но и всего пространственно-временного континуума.

– Задача принята, – коротко, но с огнём в голосе ответил Николай.

– Советник Аганесян и УС Лейла будут осуществлять общий контроль, – заключила ЦБА. – Всё ясно?

– Более чем ясно! – почти хором ответила команда, и в их голосах звучала радость.

– Тогда за дело!

В отсеке стало светлее – панели засияли мягким голубым светом, словно сама станция одобрила их решение. Люди оживились, на лицах появилась улыбка, в движениях – уверенность. Впереди их ждала колоссальная работа, но она была осмысленной и великой.

Микаэл смотрел на своих товарищей и думал, что всё только начинается. Да, задачи сложны, но они строят будущее.

Вдалеке, за прозрачными стенами станции, медленно проплывали звёзды. Космос был огромен, но теперь он больше не казался пустым.

Глава 4

Заключение мирного договора

Хотя стратегические планы требовали тщательной проработки, текущая ситуация не терпела отлагательств. На главном коммуникационном терминале вспыхнуло тревожное уведомление – посол УС настойчиво запрашивал инструкции относительно мирного соглашения. Дипломатический корпус уже предоставил вариант договора людей, и теперь ожидал ответных предложений.

Микаэл давно готовился к этому ответственному моменту. В течение многих циклов он совместно с ЦБА скрупулезно анализировал каждую статью, каждую запятую в первоначальном варианте соглашения. Их тщательно подготовленный ответный документ во многом походил на человеческий вариант, но содержал несколько принципиально важных положений.

Основополагающие положения документа сформулированы с кажущейся простотой: полное прекращение боевых действий сроком на сто стандартных лет и строгий запрет на пересечение установленных границ звёздных секторов. Однако за этой внешней простотой скрывалась тщательно продуманная система ограничений и условий.