Одна вторая

Улыбка у него широкая, как у Семёна. А из-за очаровательных выделяющихся клыков Никита похож на Чеширского Кота. У Рыжего таких нет.

– Ты уверен, что хочешь поговорить про Морозова?

– Вообще-то Морозов – последнее, о чём я хотел бы поговорить, – смеётся Никита. – Как тебя зовут?

– Яна, – говорю я.

– Яна, – повторяет он медленно. – Красиво. Мне нравится.

Когда я слышу, как он произносит моё имя, пульс начинает колотить в висках, а все мысли растекаются и путаются между собой. Что он там сказал?

– Ты тоже мне нравишься, – отвечаю я.

Он почему-то смеётся в ответ, а потом говорит:

– Ну раз уж мы друг другу нравимся, а песня давно закончилась, пойдём, посидим у бара?

Я оглядываюсь по сторонам. Он прав, играет быстрая музыка, а я совершенно оторвалась от реальности.

– Пойдём, – киваю я.

Глава 4

Мы располагаемся у стойки на высоких барных стульях и, не сговариваясь, одновременно разворачиваемся друг к другу. Никита берёт запотевший стакан за верхний край и прокатывает его круговыми движениями по столешнице. Я беру себе обычную воду, чтобы не заляпать идиотское платье. Ну почему я сегодня в нём?

– Откуда ты знаешь моего брата? – спрашивает Никита.

– Мы познакомились, когда наша подруга стала встречаться с Морозовым.

– Понятно, – кивает он.

– А ты? Не помню, чтобы Семён хоть раз упоминал тебя.

– Ничего удивительного. Мы с ним почти не общаемся. Только по особым случаям вроде семейных праздников или вот, – он обводит рукой зал.

– Почему так? – спрашиваю я.

– Потому что у нас с ним нет ничего общего, – Никита медленно отпивает из стакана и ставит его обратно на стол.

– Да ну? Вообще ничего?

Он ухмыляется.

– Разве что фамилия.

– А в зеркало ты себя видел?

– Намекаешь на то, что я симпатичный?

– Ещё какой, – подтверждаю я. – Но я не об этом.

Никита расплывается в довольной улыбке.

– Да, люди говорят, что внешне мы похожи. Но в остальном совершенно разные. Мне бы, например, никогда в жизни не пришло в голову вписаться в какое-то сомнительное шоу и уехать чёрт знает куда. А вот Рыжий всегда такой был – сначала делает, только потом думает.

Отмечаю про себя, что Никита тоже называет брата Рыжим, хотя никто, кроме меня, так не делает – ему, видите ли, не нравится.

– Я бы тоже не вписалась в такую авантюру. У меня совершенно другие планы на жизнь.

– Интересно, какие? – Никита устраивается на стуле поудобнее, подперев голову рукой, как будто готовится внимательно слушать мой долгий рассказ.

– Медицинский университет, – говорю я. – Мы уже сдали экзамены, осталось только дождаться поступления.

– Большая цель. Не боишься крови?

– Немножко боюсь трупов. Говорят, в морге очень сильно воняет, и многих тошнит. Ой, – осекаюсь я. – Это, наверное, не лучшая тема для знакомства.

– Почему? – смеётся Никита. – Про вонючие трупы очень интересно. Продолжай.

Мне кажется, впервые в жизни кто-то слушает меня так, будто то, что я говорю, действительно важно. И я начинаю болтать, как будет здорово учиться на медицинском несмотря на все трудности. Никита кивает и задаёт уточняющие вопросы.

– Привет, – мой рассказ прерывает сестра, которая подходит к нам.

– Ого, – Никита смотрит на неё, приподняв брови. – Привет.

– Я – Аня, – тараторит она. – Извините, что помешала. Ты не против, если я заберу сестру на пару минут?

– Нет, конечно, идите.

Мне не хочется оставлять его, но Аня уже тащит меня на улицу.

– Я не могла дольше ждать, – она так волнуется, что даже пружинит на месте. – Янка, какой он красавчик!

– Я знаю!

– А как он тебе улыбается!

– Да, – выдыхаю я, живо представляя себе эту широкую улыбку.

– Сколько ему?

– У них три года разницы, значит, двадцать один или двадцать два.

– Отлично, то, что надо, – радуется сестра. – Ты помнишь, как мы мечтали в детстве…

– Про близнецов, да, – перебиваю я.

– Это же судьба, – она трясёт меня за плечи. – Только не упусти его.

– И не собиралась, – фыркаю я.

– Как жаль, что мы раньше про него не узнали. Все проблемы были бы решены. А теперь у меня осталось так мало времени.

Я вспоминаю, что Семён уезжает, из-за этого мы сегодня и собрались.

– Какая же это судьба, если у вас завтра всё закончится? – спрашиваю я.

– Ничего не закончится, – улыбается она. – Мы что-нибудь придумаем.

То ли у Ани сейчас эйфория, то ли они с Семёном уже успели о чём-то договориться, но это я выясню позже, сейчас меня ждут в кафе. Какой бы дурой я оказалась, если бы сегодня не пришла.

Никита сидит там, где я его и оставила, только развернутый к стойке, так что я могу разглядеть его, пока подхожу. Даже под рубашкой видно – фигура у него такая, что хоть сейчас высекай из мрамора.

– Я здесь, – привлекаю я его внимание и сажусь рядом.

Никита разворачивается на стуле.

– Я заказал для тебя… – он замолкает, его лицо вытягивается. – Это что такое? – спрашивает он, смотря куда-то мне за спину.

Я оглядываюсь – там Семён обнимает Аню.

– Это моя сестра, – говорю я. – Вы же познакомились несколько минут назад.

– Да, но ты не сказала, что она встречается с Семёном.

– Они вроде как и не встречаются.

– Вроде как? – переспрашивает Никита.

– Ну, там сложная ситуация.

– Понятно, – он отодвигает стакан подальше и как-то натянуто улыбается. – Слушай, Яна, извини, приятно было поболтать, но мне уже пора идти.

– Что случилось? – не понимаю я.

– Ничего. Мне правда пора. Рад был познакомиться.

– Никита, подожди.

Он встаёт со стула, и я тоже вскакиваю за ним. Возможно, ему удалось бы сбежать, но к нам подходят Аня с Рыжим.

– Уже уходишь? – спрашивает Семён.

– Да, у меня ещё дела, – говорит Никита.

– Дела, ага, – усмехается Семён. – Завтра утром у тебя тоже дела?

– А что?

– Мы хотим в баскетбол поиграть на нашей площадке, – говорит Рыжий, разглядывая то потолок, то столешницу барной стойки.

– Я уже сказала, что мы будем, – вставляет Аня.

Я киваю. Когда это мы упускали возможность поиграть?

– Последняя игра. Придёшь? – спрашивает Семён.

– Приду, – кивает Никита.

– Тогда до завтра.

– До завтра, – говорит Никита сразу всем и уходит.

Я остаюсь в недоумении, что сейчас такое произошло. Почему он так срочно сбежал? Вытаскиваю телефон и быстро нахожу Никиту Григорьева в соцсетях. Вот только у него закрытый профиль и дальше аватарки посмотреть ничего нельзя, а раскрывать, что я сразу бросилась сталкерить его, я не собираюсь.

Фотка чёрно-белая, задумчивый взгляд и немного грустная улыбка уголками губ. Ещё немного, и я готова буду вздохнуть, как чувствительная барышня, и грохнуться в обморок.

Вместо этого я отправляюсь искать по залу источник информации. Морозов танцует с Петрушкой, а значит, ничем важным не занят. Подхожу к ним и тыкаю свою жертву в плечо.

– Извините, что помешала, голубки. Морозов, на минуточку.

Он виновато улыбается Петрушке и тащится за мной.

– Рассказывай, – говорю я.

– А? Что? – тупит Морозов. – Про Никиту?

– Да, про Никиту, – я начинаю терять терпение.

– Я уже сказал, он Сёмин брат.

– Это я поняла. Почему вы прятали его от меня всё это время?

– Да мы не прятали, – пожимает плечами Морозов. – Просто они с Семёном с детства не ладят.

– Почему? С ним что-то не так?

Морозов морщится.

– Яна, а ты не хочешь сама с Никитой поближе познакомиться и узнать у него всё, что тебя интересует? Или тебе так важно моё мнение?

– Да я бы с удовольствием, только он ушёл, – говорю я.

– Ушёл? – переспрашивает Морозов. – А Сёма успел его на игру позвать?

– Да, он сказал, что придёт.

– Ну вот видишь. Завтра с ним и пообщаешься.

До конца вечера мне так и не удаётся выяснить ничего полезного. Так что я просто в нетерпении жду, когда всё закончится. Мы торчим в кафе, пока все не расходятся. Вместе с нашими ребятами выходим на улицу.

– Мы сейчас пойдём провожать Машку, а потом домой. Вы как? – спрашивает Нелли.

– Подождите минутку, – говорит Аня и тянет меня за локоть в сторону.

Мы отходим на пару метров, и она шепчет:

– Иди с ними.

– А ты? – спрашиваю я.

– Я попозже приду.

Она смотрит мне за спину, я оборачиваюсь и успеваю заметить улыбку Рыжего, предназначенную моей сестре.

– Ладно, – говорю я. – Дома увидимся.

Все прощаются и расходятся в разные стороны: Аня с Рыжим в одну, Петрушка с Морозовым и Нелли с Толстым в другую. Они идут как в детском саду – парами, за ручку, друг за другом.

Я одна остаюсь посередине, наблюдая, как они удаляются. Никто, наверное, и не заметил бы, даже если я простояла бы здесь до самого утра. Достаю из кармана телефон, снова открываю чёрно-белую фотографию.

– Это всё ненадолго, – говорю я Никите. – Завтра ты будешь мой.

Слова звучат так наивно, что становится стыдно. Он слишком хорош для меня, ясно, что я такого не заслужила.

– Яна? Ты идёшь? – кричит Нелли.

Они уже успели отойти достаточно далеко и теперь стоят и ждут меня.

– Да, – отвечаю я и бегу догонять друзей.

Глава 5

Утром по дороге на спортивную площадку Аня рассказывает мне, как они с Рыжим круто погуляли вдвоём. Вчера я думала, что уже смирилась с тем, что происходит, но её рассказ почему-то снова меня раздражает.

– Будем играть сегодня с новыми парнями, – меняет сестра тему. – Ты же знаешь, что это значит?

– Знаю, – говорю я. – Слабых девочек надо поставить в разные команды, чтобы уравновесить шансы.

– Можно, конечно, попросить Толстого за нас вступиться. Думаю, Сёма тоже будет не против. А вот насчёт остальных…

– Не хочу, чтобы за нас кто-то вступался, – фыркаю я.

– Да ну, я же не в этом смысле.

– Поиграем в разных командах, ничего страшного.

На мою удачу сегодня наши уже на месте, так что мне не придётся стоять одной в сторонке или торчать с Аней и Семёном как третий лишний. Уже собираюсь пойти поболтать с Нелли и Петрушкой, которые устроились на скамеечке рядом, как вдруг замечаю Кирилла. Вот уж кого я сегодня точно не ожидала встретить.

Мы не видели одноклассника с самых экзаменов – после них он исчез неведомо куда, словно был уничтожен камнями бесконечности, даже перестал выкладывать фотки в соцсети. Да и когда он успел затусить с Рыжим?

– Кирилл, привет, – подхожу я к нему. – Ты где пропадал? Всё в порядке?

– Ну да, лето же. То одно, то другое.

Кирилл лениво пожимает плечами, запускает пальцы в светлые волосы и так беззаботно улыбается, что я сразу представляю, как он пьёт коктейли в джакузи, катается на яхте и играет в гольф.

– Подал документы? – спрашиваю я.

Все остальные наши друзья выбрали что-то другое, а вот Кирилл, как и мы, поступает в медицинский.

– Ага, – кивает Кирилл. – А вы?

– Тоже.

– Значит, в универе будем видеться чаще.

– Точно, – улыбаюсь я. – Как думаешь, получится у нас там играть так же, как мы делали это в школе?

– Хотелось бы. Можем попробовать организовать.

Аня пробегает мимо и пихает меня в плечо:

– Вон твой пришёл.

Я оборачиваюсь. То, как Никита в спортивной форме входит на площадку и одновременно снимает солнцезащитные очки, стоило бы снять на видео, чтобы потом пересматривать по кругу.

– Не знал, что у Семёна есть брат, – говорит Кирилл. – Надо же, как похожи. Он твой парень?

– Ага. Будущий, – подтверждаю я.

– Понял, – ухмыляется Кирилл. – Удачи.

Я не теряю времени и иду к Никите, чтобы ему не пришлось гадать, кто здесь я, а кто Аня.

– Привет. Ну что, готов играть?

– Привет, – отвечает Никита. – Да, готов.

– Будем в одной команде? – предлагаю я.

– А ты тоже будешь играть? – он осматривает меня с ног до головы. – Я думал, девчонки…

– Что девчонки? – сразу завожусь я. – Не умеют кидать мяч?

Он улыбается, выдерживает паузу, а потом заканчивает:

– Я думал, девчонки такое не любят. Вон твои подружки на скамейке сидят.

Оказывается, мы с Аней беспокоились напрасно – с первых минут видно, что парни не воспринимают нас как симпатичное дополнение к команде: не игнорируют, передают мяч, как и всем остальным. Может быть, потому что никто сегодня не настроен на победу – все собрались, чтобы просто весело провести время и запомнить этот день, какого, скорее всего, никогда уже больше не будет. Нам с Аней даже удаётся немного поиграть в одной команде.

Вот только если вчера они с Семёном ещё вели себя скромно, то сегодня тискаются у всех на виду, ничего не стесняясь. Вместо того, чтобы смотреть на них, я больше наблюдаю за Никитой, который играет совсем не так, как Рыжий. Тот выглядит, словно его разрывает от внутренней энергии хаоса, а Никита действует чётко и точно, и это очень завораживает.

После игры, когда все уже просто болтают и прощаются, ко мне подходит Кирилл, наклоняется к самому уху и говорит:

– Кажется, твой будущий парень сейчас свалит.

Я оборачиваюсь, Никита и правда собирается уходить. И кто знает, когда я теперь увижу его снова.

– Спасибо, – благодарю Кирилла.

– Никита? Подождёшь меня? – окликаю я его.

Он притормаживает на краю площадки, пока я его не догоняю. Сразу за мной подбегает Аня:

– Вы уже уходите? Увидимся тогда дома вечером?

– Ага, – киваю я.

– Кстати, Сёма играет лучше, – бросает Аня и убегает.

Я замечаю, как у Никиты сжимаются челюсти. Кажется, эта фраза задевает его за больное. И, кажется, меня тоже.

– Она просто дразнит тебя, – говорю я. – Мы привыкли во всём соперничать.

«А я привыкла всегда быть второй», – добавляю я про себя.

– Молодцы, – говорит Никита. – А я здесь при чём?

– Да, ну, ты ни при чём, конечно, – мямлю я, понимая, какую тупость сказала. – Пойдём уже, наверное, да?

Вместе мы медленно удаляемся от площадки по пыльной тропинке, протоптанной через двор.

– Ты всё ещё утверждаешь, что они не встречаются? – спрашивает Никита.

Я догадываюсь, что он имеет в виду мою сестру и его брата.

– Она так утверждает, – говорю я. – В любом случае завтра его здесь уже не будет. Есть ли смысл придумывать для этого какое-то название?

– Ну да, – соглашается Никита.

– Аня сегодня собирается быть с Семёном до вечера, так что у меня целый день свободен. А ты? Тебе куда-то надо?

– Вообще-то да, – говорит Никита. – Я уже с друзьями договорился встретиться.

– Понятно.

Некоторое время мы идём молча, и я уже думаю, что он пытается от меня избавиться. Насколько глупо будет предложить ещё что-нибудь? Никита останавливается, чем и прерывает мои мысли. Я тоже останавливаюсь и разворачиваюсь к нему.

– Поедешь со мной? – спрашивает он.

– Поеду, – говорю я. – Только мне надо переодеться.

– Не надо. Мы просто на речку собираемся. Я тоже буду прямо так.

– А купальник?

– Вода ещё холодная, – отмахивается Никита. – Никто не будет купаться.

– Ну ладно, – говорю я. – Чего тогда стоим? Пошли.

– Уже пришли, – он открывает дверцу белого Форда. – Садись.

Глава 6

Я осматриваюсь в машине: внутри ни пылинки, всё блестит и пахнет освежителем. А ещё в салоне прохладно, и я сразу понимаю, почему Никита припарковал её далеко от площадки, хотя там было полно места, – всё это время тачка стояла в теньке.

Он уверенно сдаёт задним ходом через узкий проезд на дорогу, а я заворожённо смотрю на это – сейчас он выглядит очень взрослым. Ни у кого из моих знакомых нет прав, хотя большинство уже совершеннолетние.

– Давно ты водишь? – спрашиваю я.

– Официально с восемнадцати, но папа научил меня гораздо раньше, – отвечает Никита, перестраиваясь на другую полосу.

– А машина? Твоя? – продолжаю выяснять я.

– Моя. И ещё банка.

– В смысле ты её в кредит взял?

– Ну да, – подтверждает Никита. – А как ещё?

– Может, подарил кто-то, – предполагаю я.

– Было бы круто, но нет. Я её сам купил.

Вглядываюсь внимательно в его лицо. Обманывает или нет?

– Чего? – спрашивает Никита.

– Тут что-то не сходится, – заявляю я. – Говоришь, ездишь с восемнадцати. Тогда и машину купил? Сначала ограбил банк, а потом пошёл туда же кредит брать? Или всё-таки помог кто-то?

– А тебя не проведёшь, – Никита оборачивается на меня с ухмылкой. – Эту я год назад купил. А до неё ездил на старенькой дедушкиной Оке.

– Ого, наверное, это выглядело очень горячо.

– И не говори, – смеётся он. – Ока, между прочим, ещё существует. Могу тебя как-нибудь покатать.

– Кстати, ты вчера так и не рассказал, чем занимаешься, – замечаю я.

– Закончил колледж и работаю экономистом.

– А поподробнее?

– Да рассказывать-то особо нечего. Работа скучная, но деньги платят, и у меня неплохо получается. Так что историй про то, как я уехал путешествовать с бродячими музыкантами, не будет.

– А я их и не ждала, – фыркаю я. – Мне нравится, что ты адекватный.

За болтовнёй время пролетает незаметно, и вот мы уже едем по просёлочной дороге, пока не останавливаемся в тени под раскидистыми кустами, где припаркована ещё одна машина, чёрная.

– Дальше пешком пойдём, – говорит Никита.

– Это твои друзья? – спрашиваю я, указывая на вторую тачку.

– Ага, наше место, – кивает он. – Сюда, кроме местных дачников, мало кто забредает, так что тишина и спокойствие нам обеспечены.

Я выбираюсь из машины. Меня тут же окутывает густой запах полевых цветов и скошенной травы, уже успевшей подсохнуть. Закрываю глаза, всей кожей ощущая солнце и лето.

Что-то щекочет шею, и я провожу по ней рукой, чтобы отогнать насекомое, которому на мне явно не место, но ничего не нахожу. Прикосновение повторяется с другой стороны. Открываю глаза.

– Не испугалась? – Никита ухмыляется, а в пальцах крутит небольшую веточку лютика.

– Тебе понадобится что-то посерьёзнее цветочка, чтобы напугать меня.

– Друзей моих тоже не боишься?

– А они кусаются?

– Иногда бывает.

Я забираю ветку себе и провожу ей Никите по носу, отчего он забавно морщится и отступает на шаг.

– Туда? – я указываю на тропинку между кустами и, получив кивок в ответ, иду первая.

Вскоре мы выходим на песчаный берег. Народа и правда немного – две семьи с детьми на некотором расстоянии от нас, а совсем рядом с дорожкой, под деревом, расположилась компания ребят: две девушки и три парня. Они сидят вокруг раскладного стола с напитками и бутербродами и болтают. Я сразу понимаю, что это и есть друзья Никиты.

– Привет, – я подхожу к ним.

– Девушка, мы у вас ничего покупать не будем, – говорит парень в полосатой футболке, а остальные сразу начинают ржать.

– Очень смешно, – ворчит Никита у меня за спиной. – Это Яна, она сегодня с нами. А эти придурки – мои друзья.

Он перечисляет всех по именам, но я запоминаю только парня по имени Витёк, потому что он начинает бурно возмущаться, что зовут его Виктор и можно было бы проявить к нему хоть каплю уважения, тем более перед посторонними. Но его обиженный вид в паре с пухлыми щеками и по-детски вьющимися волосами не оставляет сомнений, что никакой он не Виктор, а именно Витёк.

Пока они спорят, я успеваю разглядеть остальных. Все они старше меня, одеты по-пляжному: шорты, футболки, девчонки в сарафанах. Мы с Никитой выделяемся в своей спортивной одежде, и есть ощущение, что у этих ребят в школе было освобождение от физкультуры. Интересно, как он вообще попал в эту компанию?

– А где ещё стулья? – спрашивает Никита.

Вместо ответа в его сторону летят ключи от машины.

– Супер, – он ловит их. – А все принести было нельзя?

– А ты не охренел? Мы за тебя ещё стулья таскать должны? – возмущается полосатый.

– Я сейчас, – говорит мне Никита и исчезает в кустах.

На несколько секунд повисает неловкое молчание. Все пять человек разворачиваются в мою сторону, а я стою перед ними, как будто прохожу кастинг.

– Яна, да? – нарушает тишину Витёк.

Я киваю.

– Мы не ожидали, что Никита сегодня кого-то приведёт.

– Да, это спонтанно получилось, – подтверждаю я.

– И давно вы знаете друг друга?

– Нет. Вчера вечером познакомились.

Девочки переглядываются, посылая друг другу сигналы бровями.

– Чего?! – переспрашивает полосатый. – Это шутка такая?

– Я вроде ничего смешного не сказала.

– Никита, это правда?

– Что? – он выходит из кустов, зажав под мышкой два складных стула.

– Ты привёл девушку, с которой знаком меньше суток? У тебя всё в порядке? Температуры нет? Потрогайте его кто-нибудь.

– Так вы не встречаетесь? – подключается одна из девчонок.

– Я просто позвал Яну провести с нами время, – закатывает глаза Никита. – Давайте не будем устраивать допрос.

– Обойтись без допроса? Это мечта ещё более несбыточная, чем попасть на концерт «Стригущих самураев», – говорит Витёк.

– Это точно, – смеётся Никита, раскладывая для нас стулья.

– А кто это? – спрашиваю я. – Название какое-то дурацкое, похоже на стригущий лишай.

– Эй, попрошу без оскорблений, – возмущается Никита. – Это лучшая инди-группа в стране. А название такое, потому что они все познакомились, когда работали на стрижке газона в своём городе.

– А ты прямо их фанат, – ухмыляюсь я. – И почему так сложно попасть на концерт? Потому что их не существует?

– Существуют. Но они всегда играют в очень маленьких залах, для них это принципиально. Половину билетов разбирают организаторы. Вторую половину выкладывают на сайт, но никогда заранее об этом не предупреждают – это тоже условие группы.

– Мы три года подряд пытались их поймать, – вставляет Витёк. – Так ничего и не вышло.

– Ага, – продолжает Никита. – Они в «Клевере» всегда выступают. Пробовали договориться, чтобы нам оставили пригласительные, которые для организаторов делают, но на них очередь не меньше.

– Они просто так цену себе набивают, – фыркаю я. – Типа мы такие эксклюзивные, попробуйте к нам пробиться.

– Ну да, – пожимает плечами Никита. – Но зато они не стараются понравиться всем, делают то, что хотят сами. Не следуют трендам, не превращаются в общую массу.

– А ты, Яна, какую музыку любишь? – подаёт голос полосатый.

– Мы слушаем всё подряд, – отвечаю я.

– То, что на «Песне года» показывают?

– В том числе.

– А я сразу так и понял, – ухмыляется он. – Ну, это круто. Да, Никитос?

– Мы сейчас твой плейлист проверим и решим, что круто, а что нет, – отрезает Никита.

– Яна, а ты чем занимаешься? Работаешь, учишься? – спрашивает одна из девчонок, такая тощая, что, кажется, сломается, если попробует встать.

– Мы только что закончили школу, поступаем в университет, – отзываюсь я.

– И на кого?

– Медицинский. Со специальностью пока точно не решили, может, на кардиолога.

– Ого, – девчонки переглядываются между собой, и я замечаю усмешку на их лицах. – Ну здорово, если у тебя столько свободного времени.

– Что это значит? – я скрещиваю руки на груди.

– Сколько ты будешь учиться? Пять-семь лет?

Я киваю в подтверждение.

– Ну вот, – продолжает тощая. – Получается, нормально работать ты начнёшь, когда тебе будет… Хм, двадцать пять?

Я снова киваю.

– И всё это время кому-то придётся тебя содержать.

– Да уж, повезло этому кому-то, – поддакивает парень, который сидит рядом с Никитой, и похлопывает его по спине. – А ты, кажется, как раз хотел четвёртую работу найти?

– А ты, кажется, как раз хотел закрыть рот, – отвечает Никита беззлобно, но парень изображает испуг и отодвигается подальше.

Я не понимаю, как на это реагировать: я настолько им сразу не понравилась или у них приняты такие дружеские приколы. Решаю посмотреть, что будет дальше, но дальше про меня просто забывают.

Все бурно обсуждают каких-то общих знакомых, про которых я, естественно, не в курсе. Сначала я слежу за разговором, чтобы подключиться, когда получится, но с каждой минутой всё больше ощущаю себя здесь лишней. Мне быстро становится неуютно и скучно, а плечи уже жжёт от солнца, проникающего даже через листву дерева, так что я встаю со словами:

– Пойду схожу к воде.

– Подожди, – Никита оборачивается на меня. Потом смотрит на друзей, снова на меня, и наконец говорит: – Я с тобой.

Глава 7

Мы подходим к кромке воды, где волны лениво облизывают берег. Я снимаю кроссовки и сразу захожу в реку по колено. Вода оказывается не такой ледяной, как я ожидала. Ощущаю стопами песчаные бугорки, намытые течением. Мне сразу становится лучше, но я знаю, что будет ещё лучше – резко охладиться. Это один из способов стимулировать выброс кортизола.

– Какое здесь дно? – спрашиваю я.