Алчность. Жажда магии

Post Mort

Алчность. Жажда магии

Лишь во Тьме ты видишь истинный свет – свет далёких звёзд и свет собственной души.

Пролог.

***

Что такое «удача»? Многие скажут, что это случайное стечение обстоятельств, которое воспринимается в позитивном ключе. Это довольно правильное определение, хотя я бы сказал проще. Удача – это обратная сторона невезения, и они всегда идут рука об руку.

Сколько себя помню, я всегда был весьма «везучим». По мнению большинства знакомых, я был тем ещё «везучим ублюдком». Друзья в шутку называли меня Лаки* или Счастливчик. Хотя везение моё было весьма двояким. Я никогда ничего не выигрывал, но при этом всегда выходил сухим из воды и проблем, которые сам себе и создавал. Все же скверный и вспыльчивый характер давал о себе знать.

Однако, мало кто задумывался, чего будет стоить мне это «везение». Я всегда был убеждён, что за все рано или поздно придётся платить и, следовательно, все имеет свою цену, в том числе и моё «везение».

Почему говорю о себе в прошедшей форме? Обычно о мертвых всегда так говорят.

Наверное, надо вернуться к началу. Это был обычный рабочий день. Конец недели, впереди выходные. Я возвращался на машине домой. Уставший, голодный и злой. Уставший и голодный из-за работы. Злым я был уже на протяжении месяца, именно тогда мне запретили физические нагрузки из-за полученного сотрясения второй степени. В следствие чего я не могу сходить на тренировку и выпустить пар в спарринге. Поэтому решил скрасить вечер вредным перекусом, за которым заехал в магазин.

Приехав в магазин, набрал немного энергетиков и все необходимое для перекуса, оплатил все на кассе, и кассирша выдала мне лотерейный билет. Я сильно удивился, ведь, как я считал, такие лотереи уже не существуют. Однако нет, вот он, в моих руках. Решил интереса ради сразу проверить, что мне выпало. Каково же было мое удивление, когда билет оказался призовым. Всего лишь пятьсот тысяч, но этого как раз хватит, чтобы помочь семье с оплатой остатка кредита за квартиру. Я как ошалелый пошел к машине, от радости не обращая внимания на то, что происходит вокруг.

Все еще в шоке от навалившегося счастья я дошел до машины, сел в нее, пытаясь успокоиться, и вдруг начал понимать, что чего-то не хватает. Продукты остались в магазине. Решил быстренько сбегать и забрать пакет. Надо заметить, что машина стояла через дорогу от магазина, и то, что я перешел дорогу и не попал под колеса, для меня остается тайной. Посмотрев по сторонам и убедившись в отсутствии машин, перешел дорогу. Зайдя в магазин, увидел, что пакет на том же месте, где я его и оставил.

«Фуух… Можно расслабиться, мне определенно везет сегодня», – примерно с такими мыслями я двигался в сторону машины. Задумавшись о своём первом в жизни выигрыше и переходя дорогу, услышал визг тормозов и, посмотрев в сторону, откуда шел звук, увидел несущуюся на меня иномарку. В последний момент успел отпрыгнуть с пути машины, она затормозила, и из нее вышел мужик, который тут же начал орать на меня. В любой другой ситуации мне бы сорвало крышу от наглости мужика и от того, что он совершенно не фильтрует свой «базар», и пришлось бы объяснить, почему он не прав. Объяснить с занесением в грудную клетку. Сколько себя помню, всегда любил подраться. Однако, именно сейчас мне совершенно не хотелось конфликтовать. Все чего я хотел – добраться домой и обрадовать родителей своим выигрышем.

Поэтому, извинившись, продолжил путь к машине. Закинул пакет на заднее сидение и сел за руль, решил перевести дыхание. Дальнейший путь домой я запомнил плохо.

Добравшись до дома, занялся обычными домашними делами, поболтал с матерью и рассказал ей про лотерею, она сильно обрадовалась. Сказала, что позвонит отцу. Папы дома не было, он как обычно был на ночном дежурстве в клинике. Дальше я, уже успокоившись, но все еще в приподнятом настроении сел за компьютер. Пообщался с друзьями в скайпе, рассказал им про лотерею. Они сначала не поверили, но в итоге тоже меня поздравили и опять начали называть меня Счастливчиком. Посидев еще пару часов и пообщавшись на различные темы почувствовал, что меня клонит в сон. Это напомнило о не самом приятном моменте в моей жизни. На протяжении месяца меня мучают очень странные сны. В этих снах я участвовал в сражениях. Казалось бы, обычный сон с фэнтези уклоном, если бы не пробуждения с явным чувством утраты чего-то важного.

Попрощавшись с друзьями как всегда, взаимными шутливыми оскорблениями, пошел стелить постель и укладываться спать. Так закончился, казалось бы, самый обычный день, хоть и приправленный моим невероятным на тот момент везением. Уснув, я не увидел снов. Я вообще ничего не увидел…

Кто же знал, что в полночь закончится мое везение, и я просто не проснусь…или не закончится?

***

Взгляд от третьего лица.

Утро.

В квартире стоял приятный запах готовящегося завтрака. На часах было уже десять часов. На кухне у плиты стояла невысокая, уже немолодая, но все еще красивая женщина. Тихо работал телевизор, был включен музыкальный канал.

«Так, надо сына будить, что-то он уже долго спит, на часах уже десять… Хотя может не стоит? Он вчера порадовал. Эта лотерея… Вот так и бывает, везет людям чисто случайно. Теперь сможем остаток кредита закрыть…» – примерно такие мысли витали в голове женщины.

Спустя полчаса она все-таки решила разбудить сына.

– Сына, вставай! – разнесся по квартире довольно красивый женский голос, – Так, если он сейчас не встанет, я его за ноги с кровати стяну!

Мать семейства с легким негодованием вошла в комнату сына и начала его будить. Но молодой человек никак не реагировал, не закрывался, как он это любил делать на протяжении всей своей жизни. Он даже не двигался, укрытый одеялом, хотя по обыкновению к утру одеяло всегда оказывалось на полу. Женщина начала волноваться.

– Сына, вставай. Сына, это уже не смешно, – она подошла к кровати и с беспокойством потормошила его за плечо. – Вставай уже.

Но парень никак не реагировал. Тогда мать решила сдернуть с него одеяло. То, что она увидела, повергло ее в шок. Бледное, не дышащее тело. Еще не веря увиденному, она решила потормошить его, но с нулевым эффектом.

– Сына…сынок…сыночка, – послышался тихий, еле слышный шепот матери, не верящей в происходящее.

Она начала пятиться, пока не уперлась в стену спиной, и тихо сползла по ней. На побледневшем лице женщины проявились две дорожки слез. Прошло как минимум пару часов с того момента, как мать осознала произошедшее, и с того же момента она сидела, смотря в одну точку, и тихо плача.

Дрожащими руками вытащив телефон из кармана, стала звонить мужу. Позвонить получилось только с пятой попытки. В трубке звучали длинные гудки. Через пару секунд на звонок ответили.

– Алло, да, дорогая? – в трубке раздался приятный мужской голос.

– … – женщина не смогла выдавить из себя даже слова.

– Алло? Алло! Слышишь меня? – мужчина подумал, что это плохая связь.

– Приезжай… – тихо прошептала убитая горем мама.

– Что? Не слышу, говори громче!

– Приезжай.

– Приезжай? Куда приезжай? Я на работе.

– Домой. Пожалуйста…приезжай…– она не смогла сдержаться и всхлипнула.

– Дорогая? Ты что, плачешь? Что случилось? – голос в трубке уже не был столь весел, как в самом начале разговора.

– Приезжай…прошу…сына…он…он, – мать семейства уже не могла сдерживаться и зарыдала в голос.

– Что? Что случилось? Не плачь! Что с сыном? – голос мужа был полон тревоги.

– Он… не дышит. Сына…сыночка…мой сынок…он… – женщина уже не понимала, что она говорит и только повторяла «Сынок…сына. Родной».

– Я сейчас буду! Слышишь меня, я сейчас буду! – мужчина, уже не сдерживаясь, кричал в трубку, – Я уже еду!

Но женщина его уже не слушала. Она только сидела и повторяла одни и те же слова.

Спустя час послышалось, что кто-то пытается открыть дверь ключами. Прошло еще какое-то время, когда ему это удалось сделать. В квартиру ворвался высокий, хорошо сложенный мужчина с темными, уже тронутыми сединой, волосами, волевым лицом, которое в данный момент выражало крайнюю степень беспокойства. Он начал метаться по квартире в поисках жены, пока не услышал тихие всхлипы из комнаты сына. Быстро открыв дверь, он увидел далеко не радужную картину. Первой в глаза бросилась жена, сидящая у стенки на полу и тихо плачущая. Следующее, за что зацепился его взгляд – это неестественно бледное тело сына, лежащего спиной к двери.

На негнущихся ногах глава семьи подошел к кровати. Цепкий взгляд хирурга с двадцатипятилетним стажем сразу заметил, что сын не дышит, а его тело имеет первые признаки трупного окоченения. Больше на автомате, нежели это было действительно нужно, он пощупал пульс. Его не было.

Надо отдать должное этому поистине сильному мужчине. Единственное проявление чувств – это одинокая слеза, скатившаяся по его щеке. Он выдохнул сквозь сжатые зубы, понимая, что с момента, как зашел в комнату, даже не дышал. Он подошел к жене, которая все еще плакала и продолжала звать сына, поднял ее на руки и отнес в спальню, положив на кровать, вышел оттуда. Дошел до кухни, налил стакан воды и вылил туда двойную дозу настойки валерьянки.

Со стаканом он зашел в спальню и заставил ничего не понимающую жену выпить его содержимое. Снова уложил ее на кровать и, укрыв ее одеялом, вышел из комнаты. Снова зашел на кухню, достал из ящика бутылку коньяка, налил себе полстакана и выпил как воду, даже не почувствовав вкуса. Тут он заметил, что на столе что-то лежит. Это был тот самый лотерейный билет. Он вспомнил, что вчера вечером ему звонила радостная жена и рассказала, как повезло их сыну. Повезло.

– За все надо платить, – сказал он любимую фразу своего сына и достал телефон – необходимо было сделать пару звонков.

Глава 1. Новое начало

***

На кухне простой трехкомнатной квартиры сидел мужчина с бокалом коньяка в руке. Еще пару дней назад он был счастливым отцом и мужем, но сейчас мысли его были далеки от радостных. Пошел уже второй день, как не стало его сына. Его первенца и наследника. Однако, сильнее всего смерть сына ударила по жене. Хотя откуда-то была уверенность, что они справятся с этой утратой.

Куда интереснее была причина смерти сына. Перед кремацией, на которой всегда настаивал покойный, была произведена экспертиза. По итогам было выявлено, что причиной смерти была травма головы, которая, в свою очередь, привела к кровоизлиянию в мозг. Все бы хорошо, да только травма была месяц назад и, по словам врачей, привела только к сотрясению второй степени тяжести. Хотя, как сказал один невролог, судя по показателям, удар был достаточно сильный, чтобы проломить череп. Тогда глава семьи подумал, что сын всегда был достаточно везучим, и он всегда опасался, как бы потом не пришлось платить за это тройную цену.

Вся эта ситуация выглядела невероятно странно. Будто сама судьба велела этому случиться. Ведь не полезь тогда сын в уличную драку – не было бы этой злосчастной травмы.

«Вот только не в характере сына было избегать драки» – подумал отец усопшего, вспоминая, что сам на пару с дедом учил парня всегда быть сильным.

Все мужчины в семье придерживались философии «естественного отбора» или «права сильного». Такой взгляд на жизнь лег на скверный и вспыльчивый характер парня, как на благодатную почву.

Мысли о своей причастности к смерти сына отдались болью в сердце мужчины. Хотя подсознательно он понимал, что в этом нет его вины, но, как говорится: «Мы сами создаем свой ад». В этой ситуации может помочь только время.

За размышлениями незаметно прошел час, и в голову мужчине пришла мысль, которая заставила его потянуться за телефоном. Он осознавал, что легче от запланированных действий не станет, но чувство, что так будет правильно, не покидало мужчину.

– Алло, – сказал мужчина, дождавшись ответа от одного из своих близких друзей, которые не совсем чисты перед законом. – Есть дело. Подъезжай на точку, надо вывезти «мусор».

После завершения разговора мужчина стал быстро собираться на встречу.

«Не должны родители хоронить своих детей» – подумал глава семьи, надевая куртку, и тут же с решимостью продолжил свою мысль, – «Но родители могут похоронить тех, кто обидел их детей»

Кто сказал, что врачи должны только помогать людям? Кто, как не врачи, знает, как сохранить жизнь пациенту. Однако именно они лучше всех знают, как отнять эту жизнь. Особенно если у этих врачей есть полезные знакомства.

***

Довольно странное ощущение: заснуть в своей кровати, а очнуться на маленьком клочке земли, что парит в пустоте. Возможных причин было много, но наиболее правдоподобными были только две. Вариант, что это всего лишь сон, я отмел сразу, так как за свою жизнь научился отличать сон от реальности. Даже как-то пытался освоить осознанные сновидения и даже добился некоторых успехов.

Таким образом, остался только один вариант – я умер. Осознание этого факта никак не повлияло на мое состояние. Не было никакой истерики, ведь если все еще осознаю себя, значит не все потеряно. К тому же, откуда-то было непонятное чувство спокойствия, будто я в безопасности. Было ощущение, что я наконец-то вернулся домой.

Отогнав посторонние мысли, начал разбираться в ситуации. Первым делом стоило понять, где я нахожусь, а если точнее: что это за «дрейфующий остров».

На то, чтобы осмотреться и сделать первые выводы, много времени не потребовалось. Мое нынешнее пристанище представляло из себя оторванный кусок чего-то большего, иначе и не скажешь. Этому свидетельствовала стена, сложенная из камня, которая, видимо, когда-то была частью замка или иного схожего сооружения. Вся остальная площадь острова была пуста, лишь кое-где лежали обломки камней, похожие на те, из которых была сделана стена.

Конечно, называть свое пристанище «островом» было несколько оптимистично, скорее уж оно было похоже на «островок». Размерами, примерно десять на десять метров, он совершенно не впечатлял.

Беглый осмотр территории «островка» не дал сделать каких-либо внятных выводов о месте моего незапланированного «отпуска». Единственное, что я мог с уверенностью сказать – это место лишь отголосок былого.

Бонусом шли странные ощущения, от которых никак не получалось избавиться. Ощущения были сродни с теми, когда ты после долгого отъезда возвращаешься домой. Все кажется таким родным. Тебя окутывает, будто покрывалом, чувство уюта и безопасности. Однако ко всему этому прибавлялось навязчивое противоречивое чувство, будто я что-то забыл. Нечто очень важное. Избавиться от этих странных ощущений никак не получалось, лишь временно отодвинуть их на задворки сознания.

Более детальный осмотр моей нынешней жилплощади также не дал никакой пищи для размышлений. Кроме кучи разбросанных камней, разных форм и размеров, на открытой местности ничего не было. Таким образом, единственным местом, которое не подверглось тщательному осмотру, была стена и все, что было за ней.

В высоту стена была раза в три выше меня. Камни, из которых она была сделана, были довольно крупными, но выложены таким образом, что практически не оставляли щелей между собой. Следовательно, безопасно перелезть через стену не представлялось возможности.

Подойдя к краю стены и внимательно оглядев ее, решил попробовать перебраться отсюда. Безопасности немногим больше, но тут хотя бы есть небольшая опора для ног. Цепляясь за стену и крепко прижимаясь к ней грудью, смог на носочках протиснуться на ту сторону.

Места за стеной было не столь много: всего метра два или три. Рассматривать было нечего, поэтому глаз сразу зацепился за странный предмет, что лежал на земле. Подойдя ближе, стал рассматривать его, не прикасаясь, справедливо опасаясь какого-нибудь подвоха. Предмет выглядел как черный, идеально ровный шар. Чем-то он напоминал жемчужину: такие же переливы и форма, только черный и значительно крупнее. Размером он был примерно с теннисный мячик. Он будто притягивал к себе, предлагая потрогать, взять в руки и оценить тяжесть.

Резко дернувшись, поймал себя на мысли, что начинаю тянуть руку к «жемчужине». Одернув руку и отвесив себе пару пощечин, смог отогнать это странное чувство. Устало сел на землю, привалившись спиной к стене.

Не знаю сколько прошло времени, пока я сидел и смотрел в пустоту. Возможно час, но может быть и больше, даже день или год. Прошедшее время абсолютно не ощущалось. С таким же успехом могло пройти значительно больше года. Было лишь странное чувство спокойствия и осознание, что так просто я отсюда не выберусь.

Все это время в голове роились мысли. Множество разных мыслей. В основном о прошедшей жизни. Я вспоминал весь путь, что прошел за свои недолгие двадцать пять лет. Беззаботное детство, сдобренное воспитанием отца и деда. Семья следовала философии «право силы». Сильный всегда прав, так как может отстоять свою точку зрения. Всегда стоит бороться за свою жизнь, за любой шанс. Никогда не отступать и не убегать от трудностей, стоять до конца. Во всех жизненных ситуациях, что в любви, что в работе или даже в банальной уличной драке. Выживает сильнейший. Во всем и всегда необходимо было придерживаться данной философии.

Мне нравилась такая жизнь, и не последнюю роль в этом сыграл мой скверный и, временами, вспыльчивый характер. Первая драка была уже в детском саду, когда пара ребят решила надо мной пошутить во время игры и вынудить наступить в глубокую лужу. Тогда в моей голове что-то щелкнуло и последнее, что я осознанно помню: как я сбиваю с ног одного из ребят и наваливаюсь сверху на него. Дальнейшее я наблюдал будто со стороны: как я сел на грудь сбитого с ног мальчика и начал бессистемно бить его по голове. Как меня попытался повалить его друг, за что и поплатился. В итоге, драку смогли разнять только воспитательница и мой троюродный брат, который был на полгода старше меня. Он оттащил меня в сторону и привел в чувство.

Это была первая в моей жизни драка, но отнюдь не последняя. После этого инцидента меня перевели в другой сад. Дома не было никакого выговора, наоборот, лишь слова одобрения. Дополнительно было решено отдать меня на секцию единоборств. В дальнейшем, как оказалось, я довольно легко усваивал эту науку и сменил множество секций, стараясь из каждой вынести только лучшее. Стоит заметить, что после первого раза я больше не терял голову в драках.

Так я и продолжал вспоминать свою жизнь. Вспоминал учебу, на которой никогда не блистал оценками, хоть и знал предметы на «отлично». Однако многие учителя меня недолюбливали за мой характер. Отсюда и выходили проблемы с учебой. Школьные годы прошли тихо. Все мои выкрутасы и драки учителя списывали на переходный возраст. В школе хулиганы ко мне не лезли, так как после первой попытки быстро поняли, что можно неслабо отхватить. Было много интересных моментов в школьные годы: первая девушка, попытки курения, что в последствии вылилось в периодическую привычку, попытки скрыть от родителей выпитое пиво и прочие веселые и курьезные моменты.

Далее был университет, где сценарий повторился, но уже в большем масштабе. Заваленные экзамены, которые я успешно пересдавал у преподавателей, что не были со мной хорошо знакомы. Помню, как пытался скрыть от родителей первый такой экзамен.

Направление в учебе было выбрано смежное с лечебным делом – фармация. Выбирал по простой логике: мне нравилась химия и интересовали дальнейшие разработки новых субстанций.

Воспоминания, посвященные работе, пролетели очень быстро, так как и было их не столь много. Многого я добиться не успел, лишь за несколько месяцев до смерти меня сделали экспертом, и я перестал быть простым лаборантом.

Особенно яркими моментами в жизни были мои отношения с девушками. Как говорят – мужчины полигамны. Я был ярким представителем этой касты людей. Девушки были развлечением, способом скрасить досуг. Никакой любви с моей стороны, максимум, на что могла рассчитывать очередная девушка – это привязанность и хорошее отношение. Считал и буду считать, что любви достойна только мама.

Воспоминания продолжали мелькать в моем сознании. Как я учился играть на гитаре, чтобы отогнать скуку и использовать этот навык ради соблазнения девушек. Было довольно забавно играть недотрогу музыканта. Как я получил первую травму на тренировке. Довольно глупую травму. Стоит заметить, «немного» неудобно ходить со сломанным мизинцем на ноге.

Воспоминания сменялись одно за другим, пока не дошло до той злосчастной драки на улице. Тогда я, с очередной девушкой, возвращался с вечеринки домой. Мы были пьяны и предвкушали приятное продолжение вечера. Однако вечер оказался не столь приятным. Нас остановила компания парней с явной криминальной внешностью, они предложили оставить девчонку им, а самому свалить, пока цел. Конечно, все это было сдобрено большой долей жаргонного юмора и оскорблений. Я никогда не умел прощать обиды, как и делиться я тоже не собирался. Собственно, драка началась с того, что я сказал девушке бежать и позвонить в полицию, а сам остался «прикрывать отход».

Сама драка ничем не была примечательна. Хоть я и был изрядно пьян, но довольно успешно сдерживал напор гопников и умудрился вырубить самого здорового, что был даже крупнее меня, а ведь я сам парень крупный. Конечно, будь я трезв, драка не продлилась бы долго, но, как говорится, «если бы да кабы». Сдерживая натиск этого биомусора, дожидался прибытия «кавалерии», и, стоило только увидеть подъезжающие машины доблестной полиции, как я позволил себе немного расслабиться. Как оказалось, совершенно зря. Вырубленный мною здоровяк раздобыл где-то кусок трубы и решил им воспользоваться аккурат в тот момент, когда я дал слабину. В тот вечер последнее, что я помню, это резкую боль в затылке и стремительно приближающийся асфальт.

Гопоту повязали, но в итоге отпустили. Как оказалось, у одного из них были связи, а если быть точным, то родня в старших чинах. Что касается меня, то я провалялся пару дней в больничке, был благополучно выписан с диагнозом «сотрясение второй степени тяжести», кучей ограничений на физические нагрузки в ближайшие три месяца и целым курсом лечения. Дальше жизнь текла своим чередом: работа, дом, друзья. Кстати, с той девушкой мы в итоге расстались друзьями. Так и текла жизнь вплоть до той самой лотереи и вечера после нее.

Вот я ложусь спать, закрываю глаза и, по старому обыкновению, стараюсь думать о приятном, чтобы расслабиться и настроиться на сон. Сон был недолгим, но с уже знакомым мотивом. Во сне мое сознание захлестывали смутно знакомые образы, и вот я очнулся здесь.

Не знаю, сколько я еще сидел, смотря в пустоту, которая окружала «остров», но долго так не могло продолжаться. Хотел бы я найти выход отсюда, но в голову не приходило ни единого варианта. В этот момент мне вновь на глаза попалась «жемчужина». Впрочем, в этот раз она не притягивала к себе, заставляя взять в руку. Какое-то время я еще исследовал место своего пребывания, но все чаще возвращался к «жемчужине». Со временем стало казаться, что она – мой билет к свободе.

В очередной раз перебравшись через стену, стал разглядывать «жемчужину». Понимая, что рано или поздно все равно возьму ее в руки, я решительно подошел к ней. Секундное колебание, и вот я поднимаю это «чудо», чтобы в тот же момент свалиться от нахлынувших образов и послания:

«Здравствуй, Я. Как же странно это говорить… Если слушаешь это послание, значит случилось то, чего я боялся. Давай знакомиться. Меня, да и тебя, зовут Аварис*. Во многих мирах мы известны, как Дитя Тьмы. Данное послание было записано на тот случай, если после своей смерти я не буду ничего о себе помнить. В данный момент в твое сознание закачиваются все знания и навыки, которые я накопил за всю жизнь. Пока идет этот процесс, я поведаю тебе о нас.

Я был рожден в семье простых смертных, что не обладали даром магии. Я рос обычным ребенком, пока во мне не проснулся дар. В тот день к нам пришел городской маг, чтобы в последующем сопроводить меня в гильдию, где мне найдут учителя.

Учитель, которого мне подобрала гильдия, был архимагом и, хоть направления не были боевыми, менее почетным звание от этого не становилось. Даже архимаг целитель может скрутить в бараний рог магистра боевика. Это объяснялось тем, что между каждой ступенью знаний была целая пропасть. Таким образом, архимаги были элитой, сильнее которых только высшие маги.

Возвращаясь к теме нашей биографии: практически сразу после начала обучения было выявлено, что у меня настоящий талант к магии. Особенно легко мне давалась магия Тьмы. Учитель научил меня многому. Передал все свои знания и даже больше. Он был очень добрым человеком, хоть и с весьма специфическим чувством юмора. Это было обусловлено тем, какие направления в магии он практиковал, ведь используемая энергия напрямую влияет на мага. Например, пироманты вспыльчивы, целители добрые и душевные люди, ну, а маги Тьмы… скажем, они не самые приятные в общении индивиды.