Тим и Дженнер

– Нет, – Сэм почесал затылок.

– Первого сентября 1939 года!

– Разве интересно знать всякие даты? Гораздо интереснее играть в видеоигры! – сказал Тэдди.

Тим, конечно, был другого мнения. Но он не стал спорить. Он вспомнил слова бабушки Дженни: «Каждому своё. Все люди разные, и поэтому мир такой интересный».

На уроках Тим, как обычно, отвечал почти на все вопросы. Их учитель, мистер Страуд, всегда удивлялся его сообразительности. Он говорил, что из Тима может получиться великий математик, или историк, или астроном.

Вообще, учиться ему нравилось. Из всех предметов он не очень любил только урок музыки. «Петь – это не моё», – однажды решил он.

Между уроками Тим встретил в коридоре Милли. Но он, как обычно, просто поздоровался с ней и пошёл дальше, делая вид, что спешит.

Милли – это девочка со светлыми волосами из их школы, при виде которой Тим почему-то всё время терялся. Он давно уже заметил, что, когда он видел её, его сердце начинало стучать очень быстро. И он очень боялся, что кто-то может заметить это и над ним будут смеяться. Поэтому он предпочитал быстрее проходить мимо неё, притворяясь очень занятым.

Вернувшись домой из школы, Тим поднялся в свою комнату, достал коробку с разноцветными маленькими конфетами, посчитал что-то в уме, взял несколько карамелек и бросил их в большую прозрачную вазу, которая стояла рядом с его столом. Ваза уже была наполовину наполнена такими же конфетками. После этого он быстро переоделся и поспешил вниз. Запах жареного мяса сигнализировал о том, что ужин уже готов.

– Какой мы сегодня будем смотреть фильм, Тим? – спросил папа, накрывая на стол.

– Может, «Кунг-фу Панда 3»? – предложил Тим.

– Отличный выбор, сынок! – похвалил мистер Смит.

– Это моя самая любимая часть! – поддержала мама, разливая свой фирменный лимонад по стаканам.

Закончив все приготовления, вся семья уселась перед телевизором. Пицца и стейки получились очень вкусными. Они вместе смотрели любимый мультфильм, смеялись над каждой шуткой, хотя слышали их уже раз по двадцать, как минимум. Тим сидел между папой и мамой и чувствовал себя самым счастливым мальчиком на всем свете!

Во время просмотра Тим иногда смотрел на фотографию бабушки Дженни, которая висела на стене, и думал о том, что для полного счастья ему не хватало только её.

ГЛАВА 6

На следующий день Тим, как обычно, помог соседской девочке Марте с её велосипедом; заново познакомился с миссис Хантингтон, которая, как обычно, забыла, зачем вышла из дома, и стояла перед почтовым ящиком; поболтал с булочником Джузеппе, узнав, что все вчерашние булочки разошлись влёт; помог по дороге двум иностранным туристам найти нужную им улицу; получил пять отличных оценок в школе и, как обычно, просто поздоровался с Милли.

Когда он вернулся домой, у него, как обычно, было очень хорошее настроение. Ему хотелось поскорее рассказать родителям о том, что он будет представлять школу на предстоящей городской олимпиаде по математике. Мистер Страуд сказал, что только он должен представлять их школу на этой олимпиаде!

«Вот же они обрадуются!» – Тим предвкушал радостную реакцию родителей.

Забежав в дом, Тим уже хотел крикнуть: «Мама, папа!», но вдруг услышал их громкие голоса. Сердце тревожно застучало. Он стал прислушиваться и понял, что они снова ссорились. Что-то сильно сжалось в груди Тима.

– Ты никогда не изменишься! – донесся крик мамы.

– Да это ты всё время чем-то недовольна! – крикнул в ответ папа.

– Зачем я вообще вышла за тебя замуж?!

«Почему они снова ругаются? Ведь вчера же было всё хорошо», – Тим опустил голову. Мир снова стал тусклым и мрачным.

– Ты обещал, что тебя повысят!

– Да это же не от меня зависит!

– Да ты, как обычно, не смог за себя постоять! Ты трус!

«Мама, ну зачем ты говоришь ему такие слова?» – подумал со страхом Тим.

– Хватит! – крикнул папа.

Тим понял, что они поссорились из-за того, что папа не получил новую должность. Мама считала, что он был «слишком мягким», что из-за этого его «никто не уважает в его компании» и что поэтому «об него все вытирают ноги», как говорила она в порыве гнева. Папа каждый раз пытался ей объяснить, что «от него ничего не зависело», «он не может влиять на своё начальство», но мама говорила, что он «просто оправдывает свою ничтожность».

Тим стал тихо подниматься по лестнице на второй этаж. Он боялся, что они услышат, что он уже вернулся домой. Он уже несколько раз попадал под горячую руку мамы и папы, когда они ссорились между собой. И тогда ему доставалось ни за что. Зайдя в свою комнату, он достал наушники, включил первую попавшуюся музыку на телефоне, сел на подоконник, прижав колени к груди, и стал смотреть в окно. Ему не хотелось слышать, как ругаются папа и мама. А ещё он всегда боялся того момента, когда «терпение папы лопалось»… В такие моменты ему становилось очень страшно.

Ночью Тим плохо спал. Он всё время ворочался и постанывал. Каждый раз, когда родители выясняли между собой отношения, он чувствовал себя плохо.

Где-то в половине второго ночи он резко проснулся, испугавшись какого-то очень громкого звука. Тим подскочил на кровати.

– Не хлопай дверью! – донёсся крик мамы.

Потом он услышал, как мама плачет, а ещё через несколько секунд – как от дома стал отъезжать автомобиль папы. Тим понял, что он куда-то уехал. Папа часто уезжал, поссорившись с мамой. В такие моменты Тим не знал, что ему делать. Ему очень хотелось, чтобы родители всегда жили в мире, но, к сожалению, реальность была совсем другой.

В этот момент за его спиной пролетела какая-то странная тень. Но Тим её не заметил. Он лёг на подушку и тихо заплакал.

ГЛАВА 7

Утром он проснулся в плохом настроении. Зайдя в ванную комнату, он по привычке посмотрел в зеркало на своё отражение, но на этот раз он не стал говорить себе «Привет» и тем более улыбаться. Наспех умывшись и одевшись, он спустился вниз. Постель он заправлять не стал.

– Садись завтракать, – сказала мама.

– Я не хочу, – ответил Тим.

– Как это не хочешь? – спросила строго мама.

– Сказал же, что не хочу! – сказал он и быстро вышел из дома.

Миссис Смит уже открыла рот, чтобы остановить его и отругать за такое поведение, но вовремя сдержалась. Разум взял верх и не позволил ей выплеснуть злость на сына. Он-то тут при чём?

Выйдя на улицу, Тим увидел соседку Марту, которая, как всегда, не могла сесть на велосипед.

– Тим, привет! Можешь мне помочь? – позвала его Марта, улыбаясь. Ей было неловко всё время обращаться к нему с просьбами, но Тим был таким добрым, и она была уверена, что он не откажет.

Тим уже собирался, как обычно, помочь ей, но вдруг подумал: «Почему я должен всё время ей помогать? Может, ей пора уже самой научиться садиться на свой дурацкий велосипед?»

– Я спешу! – крикнул он, даже не посмотрев в её сторону.

Марта очень удивилась такому ответу. Она не ожидала, что самый добрый мальчик из всех мальчиков, которых она знала, может отказать ей в помощи. «Что с ним случилось?» – забеспокоилась она.

Проезжая мимо миссис Хантингтон, которая, как обычно, стояла перед почтовым ящиком, он подумал: «Почему бы её дочери не следить за своей мамой? Зачем мне тратить на неё своё время? Она же всё равно меня не помнит! Хоть бы раз сказала спасибо!»

На мгновение Тим удивился этим мыслям, но не придал им большого значения.

Завидев издалека Джузеппе, Тим резко свернул на соседнюю улицу. «Он снова будет жаловаться на свои булочки, печку, рецепт! Как будто мне это должно быть интересно!» – подумал он раздражённо.

В школе ему не хотелось отвечать на уроках. «И почему я должен постоянно что-то говорить? Я же не один учусь в этой школе!»

Настроения у него не было. Правда, с Милли он всё же поздоровался, но, как обычно, сделал вид, что сильно спешит.

***

Всю последующую неделю Тим провёл в таком настроении. Ему не хотелось никому помогать. Он ни с кем не разговаривал. Он чувствовал сильную обиду на родителей, особенно на папу. Дело в том, что несколько месяцев назад, после очередной их ссоры, папа пообещал ему, что больше они с мамой ссориться не будут. Но он не сдержал своего слова.

В тот вечер ему было особенно грустно. Он достал свой дневник, чтобы написать письмо бабушке. Мысли о ней были единственным, что придавало ему хоть каких-то сил не тосковать так сильно.

«Бабушка Дженни, мне очень сильно тебя не хватает. Папа и мама снова поссорились. Они уже неделю не разговаривают друг с другом. И мне от этого очень грустно. Мне уже не хочется играть в нашу игру «Добрые дела». Каждый раз, когда я собираюсь помочь кому-нибудь, я думаю – зачем мне это надо? – и не помогаю. Мне не хочется больше быть добрым. Я знаю, что все люди рано или поздно умирают, но я всё равно не понимаю, почему ты ушла так рано и оставила меня одного?»

Дописав последние строчки, он закрыл дневник и спрятал его в ящике стола. Письмо бабушке не смогло отогнать его грусть. Тогда он решил поиграть со своим любимым самолетом.

Достав его с верхней полки, Тим стал представлять, что он парит высоко в небесах вместе со своим прадедушкой Беном. Они снова летели на самое настоящее боевое задание!

– Тим, тебе не страшно?

– Нет, прадедушка Бен!

– Тогда нужно набрать высоту!

– Есть! Прадедушка Бен!

Тим вскочил на кровать и поднял самолёт как можно выше.

– Ну как тебе, Тим?

– Круто, прадедушка Бен!

– Ты молодец! Ничего не боишься! Сразу видно – моя кровь!

– Прадедушка Бен, а можно я буду называть тебя дедушка Бен? Просто слово «прадедушка» такое длинное.

– Конечно, Тим!

– Спасибо большое!

– Осторожно, Тим, сзади вражеский самолёт!

– Давайте сделаем мёртвую петлю!

– Отличная идея!

Тим сделал мёртвую петлю и резко спрыгнул с кровати.

– Открыть огонь!

– Есть, прадедушка… то есть, дедушка Бен!

Тим стал стрелять по вражескому самолёту.

– Ура! Ты молодец, Тим! Ты сбил его!

– Спасибо, дедушка Бен!

– У нас заканчивается топливо! Идём на посадку!

– Есть!

Тим стал аккуратно приземлять самолёт прямо на кукурузное поле, которое располагалось на ковре в его комнате. Но когда он уже почти посадил самолёт, он вдруг заметил что-то странное со стороны кровати: ему показалось, что за ним кто-то наблюдает оттуда. Ему и до этого, пару дней назад, казалось, что кто-то или что-то следит за ним, но в этот вечер он был уверен в этом на все сто процентов. Он повернулся в ту сторону и стал всматриваться в темноту.

– Эй! Ты кто? – спросил он.

Но ему никто не ответил.

– Я же знаю, что там кто-то есть! – сказал Тим.

Но в ответ снова была тишина.

Он позвал еще раз, потом другой. Но все было напрасно – из темноты никто не отзывался…

ГЛАВА 8

Прошло два дня. Настроение Тима было прежним. Ему ни с кем не хотелось разговаривать. Родители по-прежнему были в ссоре и, как это обычно бывало в такие дни, им было не до сына. Он снова сидел в своей комнате, не зная чем себя занять.

Почувствовав сильную тоску, он решил поиграть с любимой игрушкой. Он взял самолет и стал бегать с ним по комнате, представляя очередной воздушный бой. И вдруг, в какой-то момент, он снова ощутил, что за ним кто-то наблюдает. На этот раз Тим твердо решил – он обязательно узнает, кто скрывался в темном углу за кроватью.

– Эй! Привет! – сказал он

Но ответа не последовало.

– Кто ты? Я же знаю, что ты там, – сказал Тим и удивился тому, что ему, как и два дня назад, не было ничуточку страшно. Он знал, что обычно дети всегда боятся всяких там привидений и монстров, но он почему-то не испытывал никого страха. Более того – ему очень хотелось, чтобы там кто-то был и что ему это не показалось.

Тим всегда чувствовал себя каким-то особенным – не таким, как другие. Поэтому у него часто были совсем иные предпочтения, интересы и желания, чем у других детей. Бабушка Дженни часто повторяла, что каждый человек уникален и что даже снежинок не бывает двух одинаковых, не то что людей.

– Выходи. Хочешь, мы вместе поиграем? У меня есть много игрушек! – продолжил он звать.

Но кто-то или что-то ему не отвечало.

– У меня есть солдаты, машинки… А ещё есть самолёт! – сказал Тим и протянул вперёд игрушку.

Ему изначально казалось, что странное существо смотрело именно на самолёт.

Тем временем то самое «существо» стояло прямо за спинкой кровати с большими удивлёнными глазами.

«Что происходит? – думало оно. – Нам про такое не рассказывали! Разве они могут нас видеть?»

– А хочешь, я угощу тебя конфетами? – предложил Тим. – Или мороженым?

Странное существо было в полном недоумении.

«Откуда он может знать, что я здесь? Что мне делать?» – думало оно.

С одной стороны, «оно» знало, что ему нельзя выдавать себя ни за что, но с другой стороны ему очень хотелось поиграть с самолётом и … с самим мальчиком. И этот интерес становился все сильнее и сильнее запрета вступать в открытый контакт с людьми.

– Ну ладно, – сказал Тим, вставая с пола. – Может быть, в следующий раз. Если хочешь, можем поиграть завтра.

– Подожди! – не выдержало существо и показалось из-за спинки кровати.

– Ого! – удивлённо сказал Тим, глядя на него. – А ты кто?!

Существо смотрело своими большими глазами на Тима.

– Я? Я – Дженнер, – ответило оно.

– Дженнер? Это твоё имя?

– Да… – сказало существо и хлопнуло глазами.

– А я Тим! Приятно познакомиться, – сказал Тим и протянул ему руку.

Существо по имени Дженнер посмотрело на руку мальчика. Оно уже видело, что люди иногда жмут друг другу руки, но само оно не могло этого сделать…

– Я не могу…

– Что не можешь? Пожать мне руку?

– Да…

Тим смотрел на Дженнера с нескрываемой радостью. Сделав шаг вперёд, он смог рассмотреть его получше. Дженнер оказался очень необычным существом – похожим на маленькую чёрную пушистую зверюшку. У него были большие глаза, нос, рот, маленькие лапки и хвост. Тим почему-то подумал, что Дженнер был тоже ребёнком, как и он сам. Ведь дети всегда чувствуют друг друга.

– Дженнер, а кто ты? Привидение? – спросил с любопытством Тим.

– Привидение? – не понял Дженнер.

– Ну да. Ты когда-то был человеком, потом умер и стал привидением?

– Нет. Я никогда не был человеком…

– Тогда кто же ты?

– Я…

– Ты какой-нибудь оборотень?

– Нет, я не оборотень.

– Может, ты какой-то монстр? Но ты совсем не страшный.

– Я не монстр.

Дженнеру стало обидно из-за того, что мальчик сказал, что он не боится его. Поэтому он решил показать ему, каким ужасно страшным он может быть. Он вспомнил, как их учили превращаться в очень страшных существ, но это, конечно, было для самых крайних случаев. У Дженнера была пятёрка по этому предмету.

Неожиданно для Тима он превратился в очень страшное существо с огромными клыками и злыми кроваво-красными глазами. Он увеличился в несколько раз и повис над Тимом с раскрытой пастью. Он был в предвкушении того, что мальчик испугается и убежит, и больше никогда не посмеет сказать, что не боится его. Но, к большому удивлению, Тим стал вдруг смеяться.

– Ты такой чудной! Как ты это сделал?! – спросил он с искренним удивлением. – Прости, что я засмеялся, просто это было так неожиданно. Надеюсь, что ты не обиделся.

Тим действительно испугался, что мог задеть чувства своего нового знакомого. Но Дженнеру было обидно не из-за смеха мальчика, а из-за того, что ему не удалось напугать его. Тогда он решил собраться с силами и показать ему, на что он на самом деле способен. Он вспомнил ещё один очень страшный образ и вмиг преобразился в него. Это был на самом деле ужасный монстр. У него было восемь глаз, три рта, огромные уши, длиннющие щупальца и большой хвост! Но вместо испуга Тим радостно воскликнул:

– Круто! Как ты это сделал? Ты очень крутой!

Тим смотрел на него с нескрываемым восхищением, а Дженнер не мог понять, что происходит. Почему он его не боялся?

– Ну ладно, прости. Ты, наверное, хотел поиграть, а я стал тебя расспрашивать. Если не хочешь говорить, кто ты, можешь, конечно, не говорить. Бабушка Дженни всегда говорила, что излишние вопросы – это признак дурного тона. И если человек… ну, то есть… если кто-то не хочет отвечать, значит, не нужно его больше спрашивать. Ну что, поиграем? – сказал Тим и протянул ему самолёт.

Дженнер посмотрел на игрушку, и его глаза загорелись от восторга. Он тут же забыл про то, что ему не удалось напугать мальчика, про то, что им нельзя было вступать в прямой контакт с людьми, и про то, что у него есть своя миссия… Ему очень хотелось поиграть с самолётом и с мальчиком.

– Держи самолёт! – повторил Тим.

– Я не могу… – немного растерялся Дженнер.

– Что не можешь? Держать?

– Да…

– Понятно, но это не страшно. Давай я сам буду его держать, а ты просто представляй, что ты сидишь на заднем сиденье, – предложил Тим. – Извини, но на переднем пока буду сидеть я сам. Ты же пока не умеешь им управлять. Хорошо?

– Хорошо! – обрадовался Дженнер.

– Готов?

– Да! – сказал Дженнер, немного волнуясь перед своим первым полётом.

– От винта! – скомандовал Тим и, подняв самолёт над головой, побежал по комнате. – Дженнер, держись!

Самолёт вместе с Тимом и Дженнером резко взмыл вверх, прорезая облака. Дженнер никогда не испытывал такого восторга! В тот миг ему не хотелось ни о чём думать. Он забыл обо всех запретах, о своей миссии, обо всём, чему его учили. Ему просто хотелось парить в небе, на самолете, рядом с мальчиком!

ГЛАВА 9

Всю следующую неделю Тим продолжал грустить. Он просыпался с плохим настроением, как попало чистил зубы, не здоровался и не улыбался своему отражению в зеркале, наспех заправлял постель, молча завтракал. Родители по-прежнему не разговаривали друг с другом, а он не разговаривал с ними. Он отвечал коротко: «да», «нет», «не хочу».

Папа уезжал на работу до того, как Тим просыпался, а мама всё время нервничала из-за любой мелочи. То стул не так стоит, то дурацкая сковородка не отмывается, то ещё что-нибудь.

По дороге в школу Тим никому не помогал. Ему по привычке, конечно, хотелось остановиться и сделать что-нибудь доброе, но какой-то голос внутри всё время его останавливал. «Зачем тебе им помогать? Тебе что, больше всех надо?» – твердил он.

Поэтому Тим просто проезжал мимо Марты, которая никак не могла взобраться на свой велосипед; мимо старушки Хантингтон, которая стояла перед почтовым ящиком, гадая, зачем она могла выйти; и мимо Джузеппе, который снова был чем-то расстроен.

Учителя сразу же заметили перемены в настроении своего лучшего ученика. Именно поэтому миссис Бигфайер, директор школы, и позвонила маме Тима. Она, конечно, и раньше замечала, что Тим иногда бывал без настроения, но на этот раз она почувствовала, что он грустил особенно сильно.

***

Миссис Смит, как мы уже упомянули ранее, была психологом. Ей нравилось помогать людям «решать свои внутренние конфликты». Тим, правду говоря, не совсем понимал, о каких конфликтах шла речь, но он был рад тому, что его мама занималась такими важными вещами. Бабушка Дженни всегда учила тому, что нужно прилагать максимум усилий, чтобы люди стремились к миру.

Но помогать другим людям решать их психологические проблемы – это одно, а когда дело касается тебя самой или твоих близких – совсем другое. Ведь всегда легче давать советы кому-то другому, а вот заглянуть в самого себя люди почему-то боятся. Иногда маме Тима казалось, что она и решила стать психологом, чтобы, решая проблемы других людей, отвлечь себя от самой себя. Но каждый раз, когда приходили такие мысли, она отгоняла их, переключаясь на вопросы своих клиентов.

«Я должна помогать другим людям! – говорила она самой себе. – Это моя миссия!»

Она думала о Тиме почти весь день после звонка учительницы. Даже во время консультации она не переставала думать о нём.

– Он совсем меня не понимает, он как будто не слышит меня, я не знаю, что мне делать, – жаловалась ей её клиентка на своего мужа.

– Это я во всём виновата… —неожиданно сказала мама Тима.

– Что? Вы? Но при чём тут вы? – удивилась женщина.

В этот момент миссис Смит поняла, что она произнесла свои мысли вслух. Она совсем не слушала женщину, сидящую напротив неё. Все её мысли были заняты сыном. Она почувствовала стыд перед своей клиенткой. Голос внутри сразу же вынес вердикт: «Ты самозванка, ты не психолог! Ты не помогаешь людям, ты просто притворяешься, что сочувствуешь им! На самом деле тебе наплевать на них всех!»