В ночь, когда цветёт папоротник.

– Сказали, что качественно болото осушили. Нечему там булькать и всплывать, – уныло закончила короткую речь Татьяна Ивановна.

– Работники района посоветовали мужикам меньше пить горячительных напитков в рабочее время? – осведомилась с хитринкой в глазах Валентина Ивановна.

– Ага, типа того. Сказали, ещё один такой вызов комиссии, и всё хозяйство оштрафуют на некую солидную сумму, – упавшим голосом закончила агроном.

– Они могут, – заверила Елена Станиславовна. Риточка оторвалась от чашки. Это так серьёзно? Вот уж не думала. Сердце что-то кольнуло. Быстро и остро. Риточка дёрнулась, схватилась рукой за грудь.

– Что с тобой, Риточка? – вырвалось из Елены Станиславовны. В обычной рабочей обстановке главбух называла своих подчинённых строго на «вы» и по имени отчеству.

–Я в норме, – через минуту Риточка отозвалась звонким бодрым голосом. Осторожно убрала руку с груди. Дышалось легко и непринуждённо.

– Что-то случилось? – спросила агрономша. Её вопрос громом прокатился по всему помещению бухгалтерии.

– Нет, ничего не случилось, – пискнула Риточка. Все присутствующие в кабинете смотрели на неё. Девушке стало неуютно. Она и сама не поняла, почему. Кольнуло и прошло. Раньше сердце её не беспокоило. Да и ничего не беспокоило. Молодая, здоровая девушка. Риточка выдавила из себя дежурную улыбку. Женщины успокоились и разбрелись по рабочим местам. Ну а дальше день покатился по наезженной колее. Риточка и думать забыла, что ей стало плохо вовремя чаепития.

Вечером спать легла Риточка с чистой совестью. И хорошо ей спалось. Но где-то к полуночи девушка начала ворочаться во сне. Ей снилось, что вокруг тёмный лес. Ветер шумел высоко среди макушек сосен. Чёрные тучи носились по небу. Только месяц робко выглянул из-за рваной тучи. Выглядывал месяц и удивлялся. Что за чудище бродило по лесу? Свет от юного месяца не мог пробиться сквозь темноту ночи и осветить чудовище. Уже близился рассвет. Майская ночь короткая, но от этого в ночном лесу не легче. Чудовище никуда не делось. Голодное, страшное. Да ещё и воет от голода и одиночества. И ему тоже страшно. Риточка всё чётче ощущала этот чужой страх. Смертельный ужас завораживал своей первобытностью. Риточка всей своей кожей чувствовала этот чужой страх, что был такой пронзительный, такой близкий. Ей самой захотелось повыть вместе с чудовищем. Его жёлтые глаза светились в темноте из-за куста голодным блеском. За все деньги мира Риточка не заглянула бы за этот куст.

Риточка проснулась, когда небо уже посерело. Вот-вот проснутся и запоют птицы. И вот оно – здравствуй, начало нового дня! И жизнь прекрасна. Особенно, когда весна плавно перетекает в лето. Считанные дни ещё поцветут тюльпаны и нарциссы в клумбе под окном. Потом они облетят с наступлением настоящего лета. Риточка стояла босая у окна и смотрела на клумбу. В предрассветных сумерках цветы казались нарисованными акварелью. А сон до конца так и не отпускал. Жёлтые голодные глаза чудища не желали забываться. «Привидится же такое», – подумалось девушке. – «Надо на ночь меньше детективы читать». Да она же вечером роман про любовь читала! Да и конец там ожидался счастливый. Свадьбу должны были сыграть герои. Странно. Почему приснилась эта жуть? В этой книжке жених не убивал невесту и не скрывался в непроходимых болотах среди глухих лесов. Риточка скользнула взглядом по стене, ища большие красивые часы. До звонка будильника ещё пять часов. Удивительно, но Риточка чувствовала себя выспавшейся. Видимо это особенности летней ночи. Обернулась, равнодушно глянула на смятую постель. Снова улечься туда? Б-р-р! Отвращение мурашками пробежалось по узким плечикам. Риточка босая направилась в кухню. Чаю что ли, попить? Не пропадать же ночи.

Когда чайник на газовой плите запел свою победную песню, девушка присела на табуретку. Риточка призадумалась. В молодости ей не спится. А что будет в старости? Говорят, что в старости вообще всё тело болеть будет. Тогда уж точно не до сна будет. Риточка что, и в молодости не поспит, и в старости от бессонницы намается? Охо-хо-нюшки! На всякий случай девушка сделала чай некрепкий. Вдруг ещё уснёт? И уснулось. Не сразу после чая, но задремалось. И к счастью, без сновидений. Совсем неожиданно, как это бывает в будний день, неистово заверещал злодей-будильник. И вот тут вставать уже не хотелось. Необходимость ходить на работу неожиданно показалась тягостной. Впервые за год Риточке не хотелось бежать на работу. Это что-то новенькое. Ей нравилось бегать в школу, там было интересно. А дома болтаться с бабушкой было скучно. Родители вечно обитали на работе. С сестрой тёплых отношений не сложилось. А потом в техникуме стало ещё занимательнее. Там Риточка, как губка, ненасытно поглощала знания. Особенно ей нравились задачки по экономике и налоговым вычетам. И этот смешной подоходный налог в 13%! Подсчёты налога и чистого дохода веселили девушку.

И вот Риточка привычно уселась за рабочий стол, взяла в руки калькулятор. Приступила к обсчитыванию ведомости потребления горюче-смазочного материала. Тоже заманчивые циферки. Перестук кнопочек завораживал. Пальцы девушки порхали над кнопочками, как у матёрой пианистки.

На традиционное чаепитие снова пожаловал агрономша. Татьяна Ивановна поведала очередную байку.

– Ах, девочки! Что наши мужики-то учудили в выходные! – Татьяна Ивановна сделала загадочное лицо.

– И что учудили мужики? – Елена Станиславовна любила слушать новости под распитие горяченького напитка. сладкого напитка.

– Мужики надумали отметить очередной выходной, так сказать, распитием кое-чего покрепче, – начала глаголить агроном.

– Ну это не диво! – усмехнулась Валентина Ивановна.

– Конечно, не диво. Диво другое. Денег у них не оказалось. Ну и такое тоже бывает, решили телёнка продать. И ведь до покупателя дозвонились!

– И что необычного? – скорчила гримаску Елена Станиславовна. – Всё тащат из дома, всё продают.

– Так надо было того телёнка доставить покупателю, а не на чем. И вот, чтобы сделка не сорвалась, мужики запихали телёнка на мотоцикл. И повезли они бедную скотинку в мотоциклетной люльке до соседнего посёлка, – Татьяна Ивановна умудрялась рассказывать историю, прихлёбывать ароматный горячий чаёк, да ещё и откусывать от шоколадного пряника.

– Во дают! – не сдержалась Риточка и расхохоталась.

– Да это ещё не всё. Мужики телёнку на голову водрузили шлем. Всё, как полагается, – тут и агрономша прожевала пряник и рассмеялась. А дальше уже веселились всей бухгалтерией. Только поуспокоились, как Татьяна Ивановна снова подала голос:

– Эта история случилась на самом деле. Я ничего не придумала.

– Телёнок в шлеме и на мотоцикле! – хрюкнула падкая на веселье Валентина Ивановна. И все снова покатились со смеху.

Риточке вдруг стало неуютно. Она поднялась со стула и непонятно зачем подошла к окну. Там с высоты второго этажа девица заметила идущую по дороге тёмную фигуру. И тут Риточка ощутила непонятное беспокойство. Интуиция через мгновение уже бесилась, словно тигр в клетке. Внутренний голос кричал, нет, вопил со всей дури: «Беги! Беги!» Риточке показалось, словно где-то тут совсем близко обитало большое страшное существо, и его надо было бояться. И это было не существо – чудовище. «Что за бред!» – Риточка помотала головой и направилась допивать чай с пряниками. Шоколадные пряники Риточка обожала, сколько себя помнила.

Тогда ещё Риточка совсем не доверяла собственной интуиции. А зря. Ночью ей снова приснилось чудовище. В этот раз чудовище питалось. Его жертва замерла от ужаса и даже не сопротивлялась. А чудовище урчало от удовольствия. Эта пища не могла полностью утолить голод, но в целом существу стало легче.

Риточка очнулась ото сна, словно вынырнула из глубин океана. «Почему мне это снится?» – первое, о чём подумала девушка. Вопрос был риторический. Спросить некого. Да и ответ не нужен был девушке. Она просто хотела избавиться от этих кошмаров. Хотела не просыпаться больше в холодном поту от ужаса. Не желала больше ловить чашку с холодной водой трясущимися руками, дабы сделать спасительный глоток. Вода не успокаивала. Процедура пития только немного отвлекала от тяжёлых мыслей. И за что ей всё это? И снова не удалось выспаться. Под глазами у Риточки залегли глубокие синие тени. Во рту ощущался привкус железа. Конечно, два кошмара – не показатель. Но до чего же реалистичны ночные приключения. Эти запахи, шорохи, и даже ветер ночной, что обдувал разгорячённые щёки. Всё казалось настоящим.

Привычная обстановка в бухгалтерии восстановила душевное равновесие Риточки. Голова освободилась от тягостных раздумий. Руки словно жили своей жизнью, послушно выполняли заданные действия. На чай, как уже было заведено, пришла Татьяна Ивановна. Только в этот раз Риточка почти не слушала рассказы агрономши. Она расслабилась и находилась в прострации, почти задремала.

–… клялись, что на самом деле откопали странный предмет, – уловила Риточка обрывки беседы агронома с бухгалтерами.

– И чем они пытались это доказать? – Елена Станиславовна была в своём репертуаре. Ей всё нужно было знать с подробностями.

– Так мужики клянутся, что материал у этого предмета был странный. На металл не похоже. Они пробовали по этому найденному бункеру стучать. Не бренчит, не звякает. Ну и металлическим блеском не отсвечивает, – распространяла подробности Татьяна Ивановна.

– Какой металлический блеск! Всё же в тине! – завозмущалась во весь голос Валентина Ивановна.

– Так колхозники поскребли поверхность странного бункера гаечным ключом. И ничего не наскребли. Ни одной царапины не получилось! – горячо отстаивала права на реабилитацию мужиков Татьяна Ивановна.

– Да что ты говоришь! – засмеялась главбух.

– А ещё колхозники постучали по бункеру деревянной палкой – глухой звук. Поковыряли поверхность также ножиком и ни до чего не доковырялись. – Всё бубнила и бубнила Татьяна Ивановна. Риточка снова впала в прострацию. Её утомили эти бесконечные разговоры о болотной находке. Ну нашли и нашли. Так и потеряли почти сразу. Вот обалдуи! Риточка поднялась со стула, чтобы немного размяться. Чтобы не бездельничать, Риточка решила наполивать цветы, что росли в горшках на большом просторном подоконнике. Лёгкие воздушные занавесочки не мешали, а только делали помещение уютным. Девушка полила цветы и безотчётливо выглянула в окно, оглядела ближайшую территорию. Внизу, прямо под окном стоял человек. Весь в чёрной одежде он не привлекал особого внимания. Взгляд скользил по его фигуре, не цепляясь к деталям. Риточка глянула на человека и тут же отвела глаза. Ничего особенного. И вдруг он поднял голову и посмотрел на Риточку. Его глаза, как две дырки в заборе. Там за этим глухим деревянным забором что-то явно происходило. А вот. что именно…

Да кто бы знал, что там происходило, какие мыслишки бегали. Какого цвета были эти глаза? Может, чёрные? Неважно. Глаза словно обожгли холодом. Почему холодом? Под этим зимним пронизывающим взглядом Риточка сжалась в комочек. Риточке захотелось обхватить себя руками, попытаться согреться. Девушка стояла так не шевелясь и могла простоять до скончания веков. Но так долго стоять не пришлось. Кто-то положил на плечо ладонь. Риточка вздрогнула и оглянулась. Елена Станиславовна, а это была она, участливо потрепала девушку по плечу:

– Не переживай так. Найдёшь себе суженого.

Риточка кивнула и снова посмотрела в окно. Там никого не было. Да и был ли этот странный человек?

Солнце ещё во всю сияло, когда закончился рабочий день. Риточку тянуло на подвиги. Она у выхода из конторы столкнулась с зоотехником Валентиной. Девушки по дороге домой болтали о всякой всячине.

– Давай чайку попьём, – предсказуемо предложила Валя.

– Давай. Между делом я зашла в магазин и вафли купила, – с радостью отозвалась Риточка. – Только давай у тебя. У меня телевизор сломался. Приказал долго жить.

– Конечно, у меня. А твой четвероногий друг очевидно поедет на ремонт. Надеюсь, с ним ничего серьёзного не случилось, – вежливо отозвалась Валентина. Она тоже зашла в продуктовый магазинчик, что был рядом с конторой. Да и вообще это был единственный магазин на всю деревню. Магазин не отличался большими размерами и там продавались самые необходимые вещи. Сельский магазин, что с него взять? Только хлебушка, заварки чайной грузинской, сахара, да может быть, ещё селёдки бочкового соления, конфеток да печенья к чаю. В сезон привозили фрукты. Зимой на прилавках кучковалась мороженая рыба типа минтая и мойвы. Одеваться ездили в соседний посёлок. Там был и книжный магазин и мебельный. А вот за новым телевизором Риточке скорей всего придётся ехать, а райцентр. На то он и райцентр, чтобы там всё было. Там и телевизоры ремонтировали. На новый телевизор надо ещё и денег скопить. Телевизор – штука дорогая способная скушать всю месячную зарплату рядового бухгалтера. Ну ничего, Риточка пока и без телевизора поживёт. Девушка решила, что стоит попытаться реанимировать старый видавший виды агрегат.

И вот обе девушки уже на кухне пили чай. Риточка чувствовала себя уставшей, ну и так и выглядела. Валентина надумала развеселить подругу.

– Хочешь, анекдот из жизни расскажу? – настроилась на лирический лад Валентина. Придала голосу некую игривость.

– Хочу, очень хочу, – повеселела Риточка.

– Тогда слушай. Это было года три назад. Нас ещё в этих краях не было, ни тебя, ни меня.

– Ты так говоришь, словно нас тогда ещё вообще нигде не наблюдалось, – хихикнула Риточка.

– Ну это для солидности повествования, – смутилась рассказчица.

– Всё-всё, больше не перебиваю! – Риточка сделала шутливый жест рукой, словно зашила себе рот невидимой иголкой с невидимой же ниткой.

– И было это в деревне Фенчиково, что находится по основной дороге километрах в пяти в сторону от центральной усадьбы.

– А, это где асфальт проложен, – догадалась Риточка.

– Точно, где асфальт проложен. Фенчиково – это не очень большая деревня. Там только магазин, скотный двор на сотню голов, ферма небольшая всего на семьдесят голов, да конюшня на шесть лошадей, – увлеклась подробностями Валя.

– Что и люди не живут? – округлила глаза Риточка.

– Тьфу на тебя! Живут там люди. Дома в деревне большие и красивые стоят. Это же обычная деревня, – фыркнула, как старая лошадь, Валентина.

– Я там ещё не была, хоть и год работаю, почти год. А ты успела всё разнюхать, – подивилась девушка расторопности подруги.

– Работа у меня такая. Там не только люди живут. Там ещё и скотину содержат – крупный рогатый скот. Я же зоотехник!

– И что случилось в этой деревне? – заёрзала на табуретке Риточка.

– Да ничего особенного там не случилось. Для обслуживания бурёнок и других рогатых скотинок в деревне давно стояла водонапорная башня с мощным насосом. Существовала и удобная система для подачи воды в здания и сооружения для обслуживания крупного рогатого скота, – разглагольствовала Валечка.

– Ну с этим разобрались. А дальше что? – поторопила Риточка, жуя вафельку «Артек».

– Погоди, не так быстро! В самой же деревне не было водопровода. Жители с вёдрами бегали на колодцы. А колодцы летом в жару имели свойство пересыхать. Короче, страдали селяне от недостатка качественной питьевой воды. И вот нашёлся такой Петров Василий и по-совместительству храбрый человек…

– Стоп! Почему это Петров Василий стал храбрым человеком?

– Да потому, что он совершил необычайно смелый поступок, – тут Валентина отпила немного чаю из чашки и только потом продолжила рассказ. – Сей гражданин, житель деревни Фенчиково как-то раз наклюкался знатно горячительного напитка, крепко так наклюкался и начудил.

– Здорово начудил? – в конец развеселилась Риточка.

– Здорово! Петров Василий находясь «под градусом» накатал письмо, да не кому-нибудь, а самому Генеральному Секретарю Советского Союза! А в письме том обрисовал, как тяжко живёт трудовой народ в деревне. Живут селяне в Фенчикове, самоотверженно трудятся на благо Родины и без воды питьевой маются. А написал красиво, с вдохновением, типа: «в наш космический век, когда ракеты бороздят необъятный космос…»

Риточка не выдержала и расхохоталась во весь голос.

– Так и написал про космос?

– Так и написал. Да грамотно так написал про самих селян, про высокие надои, богатые урожаи. В конце послания попросил облегчить жизнь сельских жителей и в деревне провести систему водозаборных колонок.

– А дальше что?

– А дальше протрезвел он, этот гражданин Петров. Протрезвел и вспомнил, что написал послание самому на самый верх! Мужик жутко испугался собственной наглости. Побежал на почту, а там машина уже ушла в райцентр.

– Да, оперативненько у нас почта работает.

– Ну этот Петров снова напился. Теперь уже с перепугу. Мужик реально испугался, что его накажут за такое письмо.

– Ну и что, наказали?

– Не-а, не наказали. Прошло пару месяцев и ничего. Петров облегчённо вздохнул.

– Что и вся история? – разочаровалась Риточка.

Глава 3. Чудовище оживает.

– Нет, конечно, это не вся история. Давай дальше расскажу, – допила между делом чашку Валентина и продолжила историю: – В деревню Фенчиково приехала бригада ремонтников и в кратчайшие сроки провели там сеть водозаборных колонок. И ни с кого никаких денег не взяли ни за что. Жители обрадовались. Закончились их беды с недостатком питьевой воды, да и не надо было больше бегать на речку бельё полоскать.

– Хорошо, что всё хорошо закончилось.

– Ну да, так всё и закончилось, – Валентина поднялась со стула, чтобы подогреть на плите чайник с кипятком. Чаепитие продолжалось. Разговор плавно перетёк в другое русло.

– Что-то ты бледная последнее время, Риточка, ходишь, – озабоченно, как бы невзначай, изрекла Валя.

– Да, пустяки. Сплю плохо, – отмахнулась Риточка.

– И что же тебе, девица, не спится? Всё по Юрику своему тоскуешь?

– Не, что ты! Я про него и думать забыла, – опустила в пол глазки Риточка. – Ну не совсем забыла, но и не убиваюсь.

– Что уже другой парень приглянулся?

– Ну, не совсем приглянулся. Короче, в процессе, – и тут Риточка немного рассердилась. – Дай ты мне передохнуть немного от несчастной любви!

– Выглядишь ты не очень, – робко возразила Валентина.

– Правда не высыпаюсь, кошмары замучили.

– Нервы всё, нервы. А что снится?

– Да ничего особенного. Лес ночной снится, звери всякие.

– Ну это к дождю, не иначе, – рассмеялась облегчённо Валентина.

– Сегодня фильм про любовь. Кошмара быть не должно, – уже серьёзно ответила Риточка. Ну и не было в ту ночь кошмара. Не случилось.

Утро было солнечным. Риточка быстренько собралась на работу. Ей вдруг захотелось окунуться в свою цифровую жизнь. Захотелось просто посидеть в бухгалтерии, послушать шуршание бумаги, перестук калькуляторов. Захотелось даже послушать очередную байку агронома. Что там случилось у механизаторов в поле или не в поле, а по дороге туда? Риточка снова побежала на работу длинной дорогой. Ветер задувал ей в спину, поднимая подол платья. Ветер словно играл с девушкой, поторапливал на службу. Утро обещало радостный день. Риточка и радовалась. Радовалась солнцу, синему небу, смешным тучкам, что плыли над головой. Казалось, ничто не могло омрачить её великолепного настроения.

И тут она увидела его. Нет, даже не увидела его, а почуяла затылком. Риточка машинально почесала рукой затылок. Там внезапно словно что-то засвербило. Комарик укусил? Девушка невольно обернулась, сама не зная зачем. Парень в упор смотрел на неё. Нет, не так. Парень буквально расстреливал Риточку глазами. Совершенно незнакомый парень. Ну что парень был незнакомый, не удивительно, деревня большая, а Риточка не очень хорошо сходилась с людьми, да и знакомиться не любила. Парень, как парень, ничего особенного. Глаза прятал под кепкой с большим козырьком. Наличие козырька не мешало проникать тяжёлого взгляда в самую душу Риточки. У Риточки от этого взгляда мороз пробежался по коже. Девушке даже на мгновение показалось, что вокруг наступила зима, и выпал снег. Ни один кавалер так не смотрел на девушку. А этот парень и не был кавалером. И этот взгляд напугал Риточку. Никто никогда не смотрел на неё так. Риточка отвернулась и зашагала дальше. Она считала себя порядочной девушкой и не привыкла знакомиться вот так на улице. Через несколько шагов Риточка не выдержала напряжения и всё же обернулась. Парня уже не было. «Вот нахал!» – подумалось девушке. Но как-то вяло подумалось. Свежо было ощущение ужаса от мимолётного тяжёлого взгляда необычного парня. «Да, что я ему сделала?» – мелькнуло в кудрявой головушке.

В бухгалтерию Риточка зашла в глубокой задумчивости. В этот день девушка была необычайно тиха. Ей трудно было сосредоточиться на рабочем моменте. В обеденный перерыв Риточка забежала в магазин. Для этого она чуть раньше покинула своё рабочее место. Естественно, с разрешения главбуха и при условии выполнения норматива. Ей совсем не хотелось толкаться в очереди. Да надо было пополнить запасы вкусняшек. Как раз завезли карамельки, которые Риточка любила. В магазине у самого прилавка она нос к носу столкнулась с зоотехником.

– Ты домой обедать? – спросила Валентина. У зоотехника был свой особенный график работы. Девушки поэтому виделись не часто. Валя рано убегала на работу. Потом у неё обычно был длительный перерыв в трудах праведных, а ближе к вечеру снова находились какие-то дела на фермах и скотных дворах.

– Ага, обедать, – кивнула Риточка, складывая в сумку продукты.

– Пойдём ко мне на фирменную яичницу, – предложила Валентина.

– С удовольствием. Я как раз яйца купила.

– Поболтаем, – Валя перешла на таинственный шёпот. Они вместе вышли из магазина, спустились с крылечка. И только отошли от магазинчика буквально на пару метров, как Риточку словно толкнули в спину. Она недовольно оглянулась. Кто допускает такие вольности? И тут же забыла про своё недовольство. Чуть в сторонке шёл парень, что напугал девушку утром. Он двигалсяс неровной скользящей походкой. Риточка замерла, как вкопанная. Валя прошла немного вперёд и теперь обернулась, ища подругу.

– Ритуль, мы не успеем поесть в перерыве. Что ты там застыла?

– А-а? – не сразу переключилась Риточка.

– Пошли быстрее, – подгоняла подругу Валя. Риточка бросилась бегом догонять зоотехника.

– Кто это? – Риточка снова оглянулась на странного угловатого парня.

– Где? А-а, это! Это Ванька Майский.

– Странный какой-то, – пробормотала растерянная Риточка.

– Не человек, а загадка. Его совсем недавно нашли в лесу мужики. Ну те, что занимались осушением болот.

– Как это в лесу нашли?

– Бродил между ёлок с пустыми глазами.

– Ну ничего себе! – охнула Риточка.

Тут девочки бодренько вбежали в подъезд. Валентина побренчала ключами, впустила подругу в квартиру и тут же повела на кухню. Валя развила бурную деятельность и через самое короткое время яичница уже скворчала на большой вместительной сковородке. Салат скоренько порубили вместе общими усилиями. Довольные уселись за столик обедать.

– Какая странная фамилия у этого парня, – вдруг заговорила Риточка.

– У какого парня?

– Ну у этого, которого в лесу нашли.

– Иван Майский? Так это его так мужики прозвали, – Валечка успевала и жевать и рассказывать.

– Сами назвали? – ахнула Риточка.

– Так он сначала был вообще, как малое дитя и мужиков испугался. Они его затолкали в трактор и в контору привезли. Председатель посмотрел на парня и сам отвёз на «Уазике» в посёлок в поликлинику.

– И что дальше? – Риточка так заинтересовалась, что даже жевать перестала.

– Врачи сказали, что пациент здоров. Девать парня было некуда, и его определили к нам в ночные сторожа на ферму.

– И где он теперь живёт?

– Как где? В общежитии комнату выделили.

– А сам он, что рассказывает?

– Да ничего не говорит. Немой он.

– Совсем-совсем немой?

– Совсем немой! Что это ты, подруга, так парнем заинтересовалась?

– Да непонятный он какой-то.

– С сегодняшнего вечера он будет по ночам навоз соскребать с настила да коров сторожить. И зарплата на этой должности небуявая.

– Какая зарплата?

– Маленькая у Майского будет зарплата. Ты бы лучше к какому холостому механизатору пригляделась. Те и зимой и летом хорошо зарабатывают, – завредничала Валентина.

– При чём тут зарплата? При чём механизатор?

– Я думала, ты себе замену Юрику ищешь, – захихикала Валентина.

– Скажешь тоже! Просто взгляд у Майского неприятный, – надулась Риточка.

– А мне грешным делом показалось, что парень тебе понравился, – хитро заулыбалась Валечка, совсем, как лисичка из сказки.

– Тебе показалось. – буркнула недовольная Риточка. – А почему его назвали Майским?

– Так нашли в мае.

– А почему – Иваном?

– Ну надо же его как-то называть! Не ёлкой же и не лешим. Ну и назвали, как в голову пришло. Иван.