Полная версия
ㅤТеперь она была в относительной безопасности. Собаки, шипя и рыча, окружили грузовик, пытаясь допрыгнуть до нее. Она вскинула «Обрез». Оружие было старым, разболтанным, с заедающим затвором, но стреляло. Громоподобный грохот выстрела оглушил ее. Первая собака отлетела назад с развороченным боком. Вторая. Третья…
ㅤНа выстрелы примчалось подкрепление. Из дверей бара выскочил здоровенный детина с пулеметом. Это был Бизон, ее старый знакомый из «Долга».
– Эй, сволочи! От винта! – рявкнул он, и очередь из его ПКМ прошила еще двух псов. Остальные, поняв, что игра проиграна, с визгом разбежались.
ㅤБизон подошел к грузовику, протянул ей руку, помогая спуститься.
– Странница! Сколько лет, сколько зим! – его лицо расплылось в широкой улыбке.
– Бизон, здорова! – она и сама не могла сдержать улыбки. Вид знакомого лица после пережитого напряжения был лучшим лекарством.
– Ты куда это так лихо, под огонь псовий?
– Очередное задание Сидора. Я уже на ногах не стою от усталости. Сейчас в бар, потом – отсыпаться.
– Если что, каморка у нашей заставы свободна. Можешь спокойно отдохнуть, никто не побеспокоит.
– Спасибо, – кивнула она, и на этот раз в ее голосе сквозь усталость пробилась искренняя благодарность.
ㅤНаконец-то ее дорогу в Бар никто не преграждал. Спускаясь по ступеням в знакомое подземелье, она скользнула взглядом по потертым постерам с девушками из «PlayBoy», прилепленным на стенах. «Эх, мужики! Только о женском теле и думают», – мелькнула у нее мысль, но ее тут же перебил громкий голос бармена.
– Странница! Проходи, заходи! – Толян, как всегда, был душой компании и хозяином этого места.
– Доброго времени суток, Толян, – она подошла к стойке, чувствуя, как ноют все мышцы. – Держи. От Сидоровича.
ㅤОна достала из рюкзака конверт и протянула ему. Толян взял его, его глаза на мгновение стали серьезными, почти настороженными. Он быстро сунул конверт под стойку.
– Благодарю. Ты, наверное, устала с дороги, да? – спросил он, снова становясь гостеприимным хозяином.
– Жутко устала, – призналась она.
– Слушай, может, самогонку налить? С дороги самое то.
– Ой, нет, спасибо. Я не пью. Я лучше пойду отдохну часок-другой и отправлюсь назад.
– Ну, как знаешь. Удачи тебе. – Толян помолчал, словно что-то вспоминая, а затем достал из-под прилавка небольшой, но явно тяжелый предмет, завернутый в мягкую ткань. – Слушай, Странница, возьми еще это. Я обещал Сидоровичу передать. Артефакт.
ㅤОна развернула ткань. На ладони лежал странный предмет, отдаленно напоминавший сплющенную металлическую сферу с исходящими от нее тонкими, похожими на антенны, отростками. Он был теплым на ощупь и испускал едва слышное, успокаивающее гудение.
– Что это за арт? – поинтересовалась она.
– «Батарейка», – ответил Толян. – Редкая штука. Сидоровичу не хватало именно этого арта для какой-то его коллекции. Не потеряй.
ㅤОна кивнула, бережно завернула артефакт и положила в самый защищенный отсек своего рюкзака.
– Понятно. Ну, бывай, Толян. Удачи.
– И тебе.
ㅤОна вышла из бара. Бизон, словно страж, ждал ее снаружи.
– Все в порядке? – спросил он.
– Да. Толян передал какую-то «Батарейку» Сидоровичу. Странный артефакт.
– Слыхал о таких. Говорят, они могут накапливать энергию аномалий. Ученые за ними охотятся. Будь с ним осторожнее.
ㅤОн проводил ее до небольшой, но чистой комнатушки при заставе. Там стояла походная койка, стол и стул. Рай.
– Спи. Я постучу, когда нужно будет.
– Спасибо, Бизон. Я обязана.
– Пустяки. Мы свои.
ㅤОн вышел, прикрыв дверь. Странница скинула рюкзак, бросила его на пол, и почти сразу же, едва голова коснулась самодельной подушки из старой куртки, ее сморил глубокий, беспробудный сон.
ㅤОна проснулась спустя полтора часа от громкого, раскатистого смеха, доносившегося из бара. Время пришло двигаться дальше. Она встала, чувствуя, как тело отчаянно протестует против каждого движения. Все мышцы ныли, голова была тяжелой, но долгий отдых в Зоне был непозволительной роскошью. Нужно было возвращаться к Сидоровичу, отчитываться о выполненном задании и, возможно, получить новое. А еще – выспаться уже по-настоящему, в своей палатке на Кордоне, а не в этой каморке, пусть и безопасной, но чужой.
ㅤОна собрала вещи, надела рюкзак, ощущая приятную, но тревожную тяжесть «Батарейки» в специальном отделении. Перед уходом она вспомнила о псевдособаках. «Мало ли, пригодятся», – подумала она и, вернувшись к месту недавней схватки, быстрыми движениями ножа отсекла у убитых тварей уши, сложив трофеи в небольшой мешочек. Доказательство выполненной работы для Сидора.
ㅤПопрощавшись с Прапором и его ребятами на заставе, которые пожелали ей удачи и поинтересовались, когда она снова будет в их краях, Странница двинулась в обратный путь.
– Всего хорошего, ребята. А мне пора, – сказала она, уже отходя от заставы.
– И тебе удачи! – крикнул ей вслед Прапор. – Когда к нам?..
– Ох, не знаю, – честно ответила она, помахав рукой на прощание.
ㅤОна вышла на дорогу и пошла быстрым, уверенным шагом, привычно сканируя местность. Усталость давала о себе знать, внимание притупилось, и это была ее роковая ошибка. Она совсем забыла о бандитах, которых видела у Депо, о Борове и Сиплом.
ㅤКак раз она проходила мимо того самого полуразрушенного здания, и лишь шелест гравия под чужой подошвой заставил ее обернуться. Но было уже поздно.
ㅤХолодное дуло ПМ уперлось ей в спину, прямо в позвоночник. Рука, чужая и сильная, грубо вырвала у нее из рук «Обрез».
– Стоять! Не шевелись! – прошипел хриплый голос у самого уха. Запах перегара, пота и немытого тела ударил в ноздри.
ㅤСтранница замерла, сердце ушло в пятки, по телу пробежали ледяные мурашки. Она совершила главную ошибку в Зоне – утратила бдительность.
– Брось оружие. И рюкзак. Аккуратно, на землю, – последовала следующая команда.
ㅤРазум кричал, что сопротивляться бесполезно. Она медленно, чтобы не спровоцировать выстрел, расстегнула поясную кобуру и бросила свой пистолет на землю. Затем, стиснув зубы, сбросила с плеч рюкзак. Внутри все сжалось в комок от ярости и бессилия. Все ее снаряжение, патроны, аптечка… и «Батарейка».
– Ну вот и умница, – тот же голос, Борова, прозвучал насмешлило. – А теперь повернись, красавица. Давай, полюбуемся.
ㅤОна медленно повернулась. Перед ней стояли двое. Тот самый Боров – здоровенный детина с тупым и жестоким лицом, заросшим щетиной, и его напарник, Сиплый – тощий, с нервным взглядом и вечно дергающейся щекой. Именно Боров держал ее на прицеле, а Сиплый поднимал с земли ее рюкзак, хищно ухмыляясь.
– Ну что, «Долговская» шкура, попалася, – проворчал Боров. – Соваться на нашу территорию.
ㅤСтранница молчала, оценивая ситуацию. Шансов не было. Руки пусты, противников двое, и они вооружены.
– Боров, да она же девчонка, – нерешительно промямлил Сиплый, закидывая ее рюкзак себе на плечо. – Может, просто прогоним?
– Заткнись, тряпка! – рявкнул на него Боров. – Я сказал, это наша территория. А за нарушение границ надо наказывать. Чтобы неповадно было. Оглуши ее, да покрепче.
ㅤСиплый помялся, явно не в восторге от такой перспективы.
– Но, Боров, она же и так без оружия… Почти у самой «Жарки»…
– Сиплый! Я сказал – делай! – голос Борова стал опасным, металлическим.
ㅤВ его глазах Странница увидела не просто жестокость. Увидела азарт. Ему нравилось это. Нравилась ее беспомощность.
ㅤСиплый, вздохнув и пробормотав что-то под нос, неуверенно сделал шаг вперед, занося приклад своего автомата.
ㅤЭто была ее единственная возможность. Мизерный, призрачный шанс. Вместо того чтобы замирать, она резко рванулась в сторону, отскакивая от дула пистолета и делая рывок прочь от дороги, в сторону знакомых развалин. Может, там можно оторваться, спрятаться…
ㅤВыстрел грянул оглушительно громко в звенящей тишине Свалки.
ㅤОстрая, жгучая боль пронзила ногу ниже колена, словно ее ударили раскаленным ломом. Нога подкосилась, и она с криком рухнула на острые камни, больно ударившись плечом. Перед глазами поплыли темные круги. Она попыталась подняться, но нога не слушалась, из раны хлестала горячая кровь, заливая ботинок и камни.
ㅤОна упала прямо у самого края аномалии «Жарка». Не той, где Ворон нашел того сталкера, а другой, поменьше, но от этого не менее смертоносной. Воздух над ней колыхался, истончая марево, от него шел невыносимый жар.
ㅤК ней быстрыми шагами подошли бандиты. Боров с удовлетворением посмотрел на свою работу, засунув ПМ в кобуру.
– Вот и доскакалась, – с издевкой произнес он. – Ну что, «Долговская» сучка, теперь попросишься?
– Боров, да она же истекает… – снова заныл Сиплый. – И до «Жарки» рукой подать…
– Молчать! – Боров обернулся к нему, и в его взгляде читалось настоящее безумие. – Я сказал – наказать. Чтобы знала, куда соваться. Оглуши ее, сильнее, и быстро!
ㅤСтранница лежала на боку, сжимая окровавленную ногу руками, пытаясь хоть как-то остановить кровь. Боль была адской, сознание начинало мутнеть. Она видела, как Сиплый, покорно опустив голову, снова заносит автомат.
ㅤМысли путались. Она не чувствовала страха. Лишь леденящую пустоту и жгучую обиду. Так глупо… Из-за собственной небрежности…
– Прости… – прошептала она кому-то, сама не зная, кому. Может, себе. Может, тому, кто мог бы ее спасти.
ㅤПриклад со всей дури пришелся ей в висок. Мир взорвался ослепительной вспышкой боли, а затем резко провалился в густой, непроглядный мрак. Последнее, что успел зафиксировать ее мозг, прежде чем отключиться, – это спазм пальца правой руки, нащупавший на поясе маленькую, твердую кнопку на ее КПК.
ㅤКнопку экстренного вызова. SOS.
ㅤСигнал, слабый и прерывистый, помчался в эфир, в никуда, в надежде на чудо. И только бездушный экран устройства, плавающий в наступающей темноте перед ее мысленным взором, показал, что сигнал… отправлен.
ㅤА потом не стало ничего. Ни боли, ни страха, ни мыслей. Только тихий, безразличный мрак.
Глава 3. На краю «Жарки»
ㅤВоздух в схроне был спертым и тяжелым, пахшим окисленным металлом, пылью и страхом. Ворон стоял над своим невольным гостем, смотря на обугленное, безжизненное лицо, и чувствовал, как по спине бегут мурашки. Слово «Батарейка», вырвавшееся из обожженных губ, висело в тишине, словно призрак, не желавший находить покой. Что оно означало? Название артефакта? Кодовое слово? Проклятие?
ㅤОн сгреб с пола аптечку, старую, потрепанную, но с минимумом самого необходимого. Йод, бинты, обезболивающее, жгут. Руки действовали автоматически, пока мозг пытался анализировать абсурдность ситуации. Кто этот человек? Зачем он пришел сюда, в самое пекло, без оружия? И почему Зона, эта капризная сучка, подбросила ему именно сейчас, именно здесь эту загадку?
ㅤВорон уже почти решил, что галлюцинирует от усталости и вчерашнего самогона Толяна, когда на его поясе снова затрещал КПК. Тот самый, что поймал первый SOS.
ㅤНо на этот раз сигнал был иным. Не слабым, прерывистым писком умирающего устройства. Это был яростный, отчаянный визг, полный мощности и энергии. Кричащий о непосредственной, смертельной опасности. И координаты… Координаты были те же самые. Место у «Жарки», откуда он только что вытащил это живое, дышащее недоразумение.
ㅤЛедяная волна адреналина ударила в виски. Все внутренние тревоги, все инстинкты выживания взревели в унисон. Это не могло быть совпадением. Никогда.
– Что за черт… – вырвалось у него хриплым шепотом.
ㅤОн бросил взгляд на Ожога. Тот был без сознания, его дыхание поверхностное и хриплое. Оставлять его здесь одного было безумием. Но идти на новый сигнал, таща на себе этот груз – самоубийство.
ㅤПрокляв на чем свет стоит свою внезапно проснувшуюся совесть, Ворон действовал быстро. Перетащил тело в самый темный, дальний угол схрона, завалил его пустыми ящиками и кусками брезента. Не идеально, но хотя бы не бросаться в глаза с первого взгляда. Сунул за пазуху шприц с обезболивающим и пачку бинтов – на всякий случай.
– Лежи тут, призрак. Разберусь с твоими друзьями – разберусь и с тобой.
ㅤСхватив «Калаш», он выскользнул из убежища, снова погрузившись в ночную прохладу Свалки. Ночь была теперь абсолютно черной, луна скрылась за плотными тучами, лишь легкое марево над далекой Припятью отбрасывало зловещее свинцовое сияние.
ㅤОн бежал, не стараясь скрыть свой шаг. Каждая секунда могла быть на счету. Мозг лихорадочно проигрывал варианты. Засада? Военные? Мутанты, сожравшие какого-нибудь несчастного с работающим передатчиком?
ㅤПодбегая к месту, он резко затормозил, прижимаясь к груде кирпича. Привычным движением снял с плеча автомат, снял предохранитель. Дыхание ровное, холодное. Глаза выхватывали каждую деталь.
ㅤ«Жарка» все так же дрожала в своем углу, но теперь ее свет выхватывал из мрака другую картину. Неподалеку от нее, на самом краю опасной зоны, лежала фигура. И рядом с ней маячили две другие.
ㅤВорон прищурился, всматриваясь. Двое мужчин. Один – здоровенный детина, второй – тощий, сутулый. Они что-то спорили, их голоса доносились отрывками, заглушаемые шипением аномалии.
– …она же истекает… – доносился голос тощего.
– …наказать… чтобы знала… – рычал здоровяк.
ㅤИ тогда Ворон увидел ее. Девушку. Она лежала на боку, поджав ноги, одна рука судорожно сжимала окровавленное бедро. Свет «Жарки» выхватывал бледное, залитое кровью и грязью лицо, длинные светлые волосы. И знакомый, черт возьми, разгрузочный жилет. Не тот ли сталкер, что таскает арты Сидоровичу? Та самая, что одна из немногих девушек здесь не сошла с ума и не сгинула в пасти мутанта?
ㅤЕго мозг отказался воспринимать эту картинку. Два бандита – он узнал в них местных отбросов, Борова и Сиплого – и раненная ими же девушка у самой «Жарки». И ее КПК, все еще висевший на поясе, отчаянно кричал в эфир, отправляя тот самый SOS.
ㅤЗдравый смысл, тот самый, что держал его в живых все эти годы, орал, чтобы он развернулся и ушел. Это не его дело. Это ловушка, проблемы «Долга», чужие разборки. Ввязываться – верная смерть.
ㅤНо он уже видел, как здоровяк, Боров, делает нетерпеливый жест, а тощий, Сиплый, заносит над девушкой приклад автомата.
ㅤИ в тот момент, когда деревянный приклад с тупым стуком обрушился на ее висок, заглушая ее последний стон, в голове Ворона что-то щелкнуло. Та самая, непозволительная человечность, что заставила его спасти первого бедолагу, снова подняла свою уродливую голову. Гнев, внезапный и яростный, затуманил зрение. Несправедливость. Глупая, животная, подлая жестокость.
ㅤОн не стал кричать. Не стал требовать остановиться. В Зоне это не работало.
ㅤЕго палец сам нажал на спуск.
ㅤОчередь из «Калаша» ударила по кирпичной стене прямо над головами бандитов. Грохот выстрелов оглушительно раскатился по тихой Свалке, заставляя содрогнуться даже воздух.
ㅤБоров и Сиплый вздрогнули, как ужаленные, и в ужасе отпрыгнули от тела, инстинктивно вскидывая свои стволы.
– Кто там? – проревел Боров, беспорядочно водя стволом своего автомата по темноте. – Свои, что ли? Черти!
ㅤВорон не отвечал. Он уже сменил позицию, бесшумно переместившись за ржавый остов газели. Его второй очередь, короткая и предупредительная, ударила по земле у самых ног Борова, подняв фонтан пыли и щебня.
– Нас тут не двое! – сдавленно крикнул Сиплый, его голос срывался от страха. – Уходи, пока цел!
ㅤЭто была ложь. Ворон видел только их двоих. И они его не видели. У него было преимущество внезапности и темноты.
– Убирайтесь, – холодно, без эмоций, прокричал он из-за укрытия, стараясь изменить тембр голоса. – Оставьте девчонку и убирайтесь к черту. Считаю до трех.
– Да кто ты такой, сука?! – завопил Боров, но в его голосе уже слышалась неуверенность. Стрелок в темноте был хуже любого кровососа.
– Один! – посчитал Ворон и выпустил еще одну очередь, на этот раз поверх их голов.
ㅤКирпичная крошка посыпалась бандитам за шиворот.
– Ладно, ладно! Твоя взяла, урод! – взвизгнул Сиплый. – Боров, пошли! Нафиг она такая сдалась!
– Я тебе это припомню! – только и смог выдавить Боров, пятясь назад и таща своего подручного за рукав. – Я тебя найду!
ㅤЧерез мгновение они растворились в темноте, их спешные, запинающиеся шаги быстро затихли в лабиринте развалин.
ㅤВорон не двигался еще с полминуты, вслушиваясь, ожидая подвоха. Но вокруг была лишь мертвая тишина, нарушаемая шипением «Жарки» и прерывистым, хриплым дыханием раненой.
ㅤТолько тогда он выскочил из укрытия и, не выпуская автомата из рук, подбежал к ней. Он опустился на колени, отшвырнув в сторону ее «Обрез», валявшийся неподалеку. Его глаза быстро, по-врачебному, оценили ситуацию.
ㅤПулевое ранение в бедро. Возможно, сквозное, судя по количеству крови. Открытый перелом? Нет, кажется, обошлось. Но кровотечение сильное. И удар по голове. Возможно, сотрясение.
ㅤОн быстро наложил жгут выше раны, затянул его до хруста, заставив девушку бессознательно застонать от боли. Потом, не церемонясь, порвал ножом ткань ее брюк, обнажив рану. Пуля прошла навылет, к счастью, не задев артерию. Он засыпал входное и выходное отверстие кровоостанавливающим порошком из своей аптечки и туго забинтовал.
ㅤТолько закончив, он позволил себе взглянуть на ее лицо. Бледное, осунувшееся, с синяком, уже проступающим на виске. Но живое. Черты знакомые. Именно она. Странница.
– Ну и денек, – хрипло выругался он, снимая с себя разгрузку. – Сначала один ходячий труп, теперь ты… Какая связь? Кто вы друг другу?
ㅤОтвета, конечно, не последовало.
ㅤОн понимал, что тащить ее обратно в свой схрон, где уже был один полумертвый постоялец – чистое безумие. Но и оставлять здесь означало подписать ей смертный приговор. Бандиты могли вернуться с подкреплением, или на кровь сбегутся мутанты.
ㅤС проклятием Ворон взвалил ее на плечо в пожарном захвате. Она была легкой, почти невесомой, но рана на ноге давала о себе знать, кровь проступала сквозь свежую повязку. Пришлось бросить ее рюкзак – тащить два комплекта снаряжения и раненую было выше его сил. Он лишь на мгновение задержался на нем взглядом. «Батарейка»… Может, она там? Но времени на обыск не было.
ㅤПуть обратно показался вечностью. Каждый шорох заставлял его оборачиваться, каждый скрип металла в развалинах – замирать. Он чувствовал на себе ее тепло, слышал ее прерывистое дыхание и ругал себя последними словами за эту непрошеную сентиментальность.
ㅤВот и его дверь. Он втолкнулся внутрь, сбросил с плеч бесчувственную ношу рядом с первым его «находками» и с силой захлопнул дверь, завалив ее изнутри обрезком рельсы.
ㅤТолько теперь, в относительной безопасности, он смог перевести дух. Он стоял, опираясь на косяк, и смотрел на них обоих. На Ожога в его углу, все так же неподвижного, и на Странницу, лежащую на голом бетоне в луже собственной крови.
ㅤДвое раненых. Две загадки. Два SOS-сигнала с одного места.
ㅤОн медленно сполз по стене на пол, опустив голову на колени. Усталость накрывала его с головой, давящая, всепоглощающая.
– Зона, – прошептал он в темноту, обращаясь к бездушным стенам. – Что ты задумала? Что ты от меня хочешь?
ㅤОтветом ему было лишь тихое, прерывистое дыхание двух людей, чьи судьбы он, сам того не желая, взвалил на свои плечи. И тихое, едва слышное гудение, которое, как ему почудилось, исходило не то от «Батарейки» в рюкзаке Странницы, не то от самого Ожога в углу.
Глава 4. В убежище
ㅤТишина схрона давила на уши, ставшая вдруг оглушительной после грохота выстрелов и шипения аномалий. Воздух, и без того спертый, теперь был густо замешан на запахе свежей крови, пота и страха. Два тела на холодном бетонном полу. Два груза, которые Ворон, сам того не желая, взвалил на себя.
ㅤОн сидел, прислонившись к стене, и несколько минут просто дышал, пытаясь загнать обратно в клетку бешеный ритм сердца. Руки слегка дрожали – следствие выброса адреналина. Он смотрел на них без всякой эмоции, наблюдая со стороны, как мелкая дрожь потихоньку уходит из пальцев. Так бывало после особо жарких стычек. Тело справлялось само. Мозгу же требовалось куда больше времени.
ㅤСначала бизнес. Потом рефлексия.
ㅤС усилием оттолкнувшись от стены, он встал и вновь опустился на колени рядом со Странницей. Предыдущая перевязка была сделана на скорую руку, под огнем, и теперь кровь уже просачивалась сквозь бинты, растекаясь темным, липким пятном по серому бетону. Так продолжаться не могло.
ㅤОн принялся за работу с холодной, методичной точностью автомата. Разрезал остатки ткани на ее ноге, обнажив рану. Входное и выходное отверстия выглядели относительно чистыми – пуля прошла навылет, не раздробив кость. Повезло. Или нет? В Зоне удача была понятием двойственным. Выжить сегодня – не значит выжить завтра.
ㅤОн промыл рану скудными остатками чистой воды из своей фляги, скрипя зубами от непозволительного расточительства. Затем обработал йодом. Даже в бессознательном состоянии ее тело содрогнулось от жгучей боли, из горла вырвался тихий, хриплый стон. Ворон не остановился. Он снова засыпал рану порошком-коагулянтом и наложил новую, плотную повязку, стараясь не смотреть на ее бледное, искаженное гримасой лицо.
ㅤГолова. Сотрясение было более чем вероятно. Он аккуратно, почти неловко, откинул с ее виска прядь светлых волос, слипшихся от крови. Синяк уже налился багрово-синим цветом, распух и был горячим на ощупь. Он приложил к ушибу тряпку, смоченную в той же драгоценной воде. Больше сделать было нечего. Аптечка его была скудна и рассчитана на него одного, а не на полевой госпиталь.
ㅤТолько закончив, он позволил себе отползти в сторону и провести рукой по лицу. Усталость накатывала новой, еще более тяжелой волной. Он ощущал себя старым, выжатым лимоном. В углу, за ящиками, тихо хрипел Ожог. Его существование казалось сейчас каким-то сюрреалистичным, почти кошмарным. Два SOS. Два человека. Один явно притянул к себе другого. Но как? И зачем?
ㅤВорон встал и подошел к своему тайнику с припасами. Достал почти пустую пачку сухарей, бутылку с мутной жидкостью, которую с натяжкой можно было назвать водой, и сел у стены, медленно пережевывая твердые крошки. Взгляд его блуждал между двумя его «гостями». Мысли путались, упираясь в глухую стену непонимания.
ㅤОн не был доктором. Он был сталкером. Его навыки сводились к тому, чтобы остановить кровь, обеззаразить рану и дать обезболивающее. Все, что было за гранью этого, – дело рук ученых или удачи. А удача, как он давно усвоил, была дамой крайне ненадежной.
ㅤВнезапно Странница пошевелилась. Сначала это был лишь тихий стон, затем ее веки затрепетали, и она попыталась повернуть голову. Ворон замер, сухарь застыл на полпути ко рту. Он наблюдал, как сознание медленно возвращается в ее тело. Сначала в глазах был лишь туман, боль и непонимание. Она поморщилась, пытаясь сфокусироваться на низком, закопченном потолке.
ㅤПотом ее взгляд упал на него. И все изменилось.
ㅤТуман в ее глазах рассеялся мгновенно, сменившись ледяной, дикой паникой. Она резко дернулась, пытаясь отползти, оттолкнуться от него, но острая боль в ноге пригвоздила ее к месту. Она ахнула, и в ее глазах читался чистый, животный ужас. Ужас загнанного зверя, проснувшегося в неволе.
– Ты… Ты… – ее голос был хриплым, прерывистым, едва слышным. – Отойди!
ㅤОна стала ощупывать себя, свою разгрузку, и ее глаза расширились еще больше, когда она не нашла ни оружия, ни рюкзака.
– Где… Где мой «Обрез»? Рюкзак? Кто ты? – ее дыхание участилось, гранича с истерикой. Она метнула взгляд по сторонам, ища выход, оружие, любое средство защиты.
– Успокойся, – его собственный голос прозвучал непривычно хрипло и устало. – Ты ранена. Лежи.
– Не подходи ко мне! – она выставила вперед руки, словно пытаясь оттолкнуть невидимую угрозу. Ее пальцы дрожали. – Где я? Что ты со мной сделал?
ㅤВорон вздохнул. Истерика была последним, чего ему сейчас не хватало.
– Я ничего тебе не сделал. Спас твою задницу от Борова и Сиплого. Они оставили тебя у «Жарки» умирать. Ты послала сигнал. Я его получил.
ㅤОн говорил медленно, четко, как с запуганным ребенком, стараясь вложить в голос как можно меньше эмоций. Любая резкость могла спровоцировать новый приступ паники.
