Стальные Призраки Хроноса. Сборник

Она посмотрела на Вольфа-прошлого. Он смотрел на нее с покорностью обреченного. Она посмотрела на Вольфа-будущего. В его глазах горел огонь фанатичной надежды.

И она приняла решение.

Она не стала стрелять. Она не стала никого спасать. Она резко развернулась и, используя всю мощь своей кибернетической руки, швырнула свой хроно-компас в ту самую точку, где трепетал темпоральный шов.

– Нет! – закричали они оба, прошлое и будущее, одним голосом.

Хроно-компас, перенасыщенный энергией петли, среагировал на удар как темпоральная бомба. Раздался не звук, а полная, всепоглощающая тишина, которая поглотила все. Свет, звук, сам воздух.

Когда Вики снова смогла видеть, она стояла в пустой, пыльной комнате. Ни лаборатории, ни фонтана, ни Вольфов. Только на полу лежал оплавленный кусок металла – все, что осталось от ее компаса. И на ее запястье, там, где он был, теперь красовался легкий ожог в форме той самой змеи из шестеренок.

Она вышла на улицу. Дождь шел самый обычный, грязный и кислотный. Конверт с авансом лежал в ее кармане. Платежа за выполненную работу она не получит. Ее наниматель перестал существовать.

Вики посмотрела на свой кибернетический глаз, отражавшийся в луже. Она не спасла его. Она не наказала его. Она просто… поставила точку. В этом городе, в этой жизни, это был единственно верный исход, о котором не пожалеешь.

Она закурила новую сигарету и пошла прочь, оставляя прошлое там, где ему и место – в пыли несуществующих комнат.

Кровь и шестерни

Дождь барабанил по закопчен