Absolut

Меч говорил мне прямо в мозг: «Убей всех! Завладей их силой!» Но я боролся с этим голосом всеми силами своей воли, сопротивлялся каждой клеткой тела.

И вроде бы у меня получилось удержать контроль над собой… Я смог прогнать тёмные мысли и вернуть себе ясность разума.

Передо мной стояли мои товарищи; Бен был здоров как никогда раньше – он поднялся на ноги без малейших признаков раны или усталости.

Я почувствовал облегчение… Но внутри меня осталась тревога о том могучем оружии, которое я только что освободил из темных глубин руды…

Астрид рассказала мне, что я высунул меч, и в этот момент по моему телу прошла чёрная молния. Мои глаза стали черными – такими, в которых можно было увидеть только пустоту и бесконечную тьму. Через пару секунд эффект прошёл, и я упал в обморок. Астрид заплакала – она подумала, что я умер. Она всё это время пыталась меня лечить, но ничего не помогало.

Когда я пришёл в себя, я заметил свой новый меч в моей руке. На лезвии были древние руны, а рукоятка была исписана изображениями монстров. Сам клинок был полностью чёрным. Я сказал ребятам, что со мной всё в порядке, и что благодаря этому мечу я стал сильнее.

Успокоив Астрид, мы направились к боссу. Перед нами раскинулись огромные золотые ворота – они открылись сами при нашем прикосновении. Первое, что мы увидели, были орки рядами и впереди – огромнейший орк с двумя головами и большим пузом, вооружённый дубиной.

Я подумал: «Здесь мы точно погибнем». Но тут король орков обратился к нам:

– Приветствую в моём королевстве! Вы, жалкие людишки, пришли умереть.

Бен крикнул:

– А вот и долгожданный босс этого подземелья.

Как только он это произнёс, король посмотрел на своего подчинённого – тот ударил Бена в живот. Бен упал на колени. Король продолжил:

– Мелкие людишки, вы смеете меня прерывать.

Весь мой отряд смотрел на меня – они ничего не понимали из того, что говорил король орков. Но я понял: недавно найденный мной меч дал мне способность понимать язык монстров.

Я приказал отойти в сторону и молчать. Они так и сделали.

Затем я начал диалог с королём орков:

– Эй, а ты что – сопля болотная? Можешь со мной вести разговор?

Орк взглянул на своего подчинённого рядом со мной и попытался сделать то же самое, что и с Беном – замахнуться на меня. Но я был готов: когда орк вскинул своё оружие, я разрезал его своим новым мечом с лёгкостью – словно нож по маслу.

Король орков спросил:

– Откуда у тебя этот меч?

– Я нашёл его в твоём замке. Достал из чёрного камня.

Король удивлённо произнёс:

– Это невозможно! Этот меч – наш Владыка! Он называется Повелитель Пустоты. Его тринадцать тысяч лет не могли достать из этого камня – его вставил сам Владыка Абсолют!

Он крикнул своим подчинённым:

– Заберите у него меч!

Все орки бросились на меня. Я мгновенно занял боевую стойку, готовясь к схватке. Первый орк ринулся вперёд – я без промедления разрезал его одним мощным движением, добавив магическую энергию для усиления удара. В результате, благодаря моей скорости и силе, все остальные орки были уничтожены одним ударом. В этот момент у короля орков оторвалась нога, и он упал на колени, осознавая свою беспомощность перед моей мощью.

Он упал и сказал:

– Это невозможно…

Я прыгнул и отрубил ему одну из голов. Затем воткнул меч в шею и сказал:

– Умри, жуткое чудовище!

Из раны вышел черный огонь – его разорвало на части.

Я обратился к своему отряду:

– Всё кончено! Мы победили!

Вдруг посередине тронного зала открылся портал. В окне замка было видно, как рушится весь мир вокруг нас. Я крикнул:

– Быстрее! Я помогу Бену выбраться через портал!

Я бросил Бена в портал. Девочки тоже вошли за мной. Я остался около плоти разрушенного орка и побежал к порталу – успел прыгнуть за секунду до полного разрушения мира.

Очнувшись около портала, мы увидели, что всё живы; портал схлопнулся и исчез.

Лина начала кричать на меня:

– Откуда у тебя такая сила?! Это был платиновый босс! Ты всего лишь экзотического класса – у тебя не может быть столько мощи!

Я ответил ей грубо:

– Всё благодаря этому мечу.

Она удивлённо спросила:

– А ты уверен? Может быть, без него ты бы не справился?

– Без этого меча мы бы все погибли там.

После этого мы вздохнули с облегчением и отправились в сторону академии рассказывать о том, что произошло в этом подземелье.

Глава 6. Финальный экзамен

Подходя к академии, у нас уже было хорошее настроение, даже смеялись. Всё, что напоминало нам о подземелье, – это зелёная орочья кровь на одежде и по всему телу. Бен рассказывал, как он пробивал орков одним за другим, и что один чуть его не достал. Девчонки смеялись, а я шёл, улыбаясь вместе с ними.

Когда мы добрались до академии, сразу направились к директору, чтобы доложить о успешном прохождении подземелья. По пути мне навстречу вышли мои подруги – Флер и Элора. Как только Элора увидела меня, она сразу заплакала и побежала ко мне обнимать. Но я остановил её и сказал:

– Ты будешь вся грязная.

Я был весь в зелёной крови орков. Элора улыбнулась и сказала:

– Мне всё равно.

И обняла меня крепко. Потом прошептала на ухо:

– Я очень рада, что ты вернулся.

Мы пошли в кабинет директора. У Элоры на одежде осталось пятно – следы битвы и крови. Я крикнул ей:

– Лучше переоденься!

Она мило улыбнулась в ответ.

Бен дёрнул ручку двери – она открылась. Внутри сидел сам директор и трое человек в костюмах с галстуками. Он взглянул на нас и сказал:

– О, вы вернулись.

Я ответил:

– Да.

Директор продолжил:

– Подождите за дверью, я сейчас закончу и приму вас.

Прошло около 20 минут, и люди в костюмах вышли из кабинета. Мы зашли внутрь. Я спросил:

– Кто это был?

– Из боевого штаба приходили. Сказали, что надо срочно провести финальный экзамен. Потому что силы для охраны границы от монстров заканчиваются, и им нужны подкрепления.

Через неделю должен был состояться финальный экзамен, хотя по графику он был запланирован только через три месяца. Мы начали рассказывать директору о подземелье, орках и о том мече, который я нашёл в том замке. Пока мы шли до академии, я изучил некоторые свойства этого оружия: его можно было кидать, и он всегда возвращался в руку; он мог скрывать своё присутствие, исчезая во тьму.

Директор был очень заинтересован в этом мече и вызвал оценщика эпического класса. Тот вошёл в кабинет и спросил:

– Что за оружие вы хотите проанализировать?

Я протянул руку – и меч появился с эффектом черного пламени и молний. Оценщик сразу же сказал:

– Никогда не видел такого смертоносного оружия. Я ощущаю его магическую силу – она очень велика.

Я ответил:

– Король орков называл его Повелитель Пустоты.

Оценщик попытался прикоснуться к мечу, но все мы остановили его:

– Не надо!

– Не трогайте! – добавили мы.

Я объяснил:

– Меч подчиняется только мне. Пока я не могу управлять им полностью.

Несмотря на это, мы решили рискнуть и позволили оценщику прикоснуться к оружию. Он дотронулся на полсекунды – и сразу всё понял. Он почувствовал мощь этого меча и сказал:

– Впервые я анализирую оружие уровня Мефриловое или даже выше. Его сила – за гранью моего понимания. Я не вижу конечной границы его возможностей.

Директор был в недоумении:

– Это невозможно! Класс охотника и класс оружия должны совпадать или быть ниже.

Он добавил:

– Как этот меч выбрал тебя своим хозяином? Никто не может объяснить. Это доказывает, что мы ещё многое не знаем о другом мире.

Директор строго приказал:

– На финальном экзамене не используйте это оружие, потому что у противника не будет шанса вас победить.

Я взял меч в руку, почувствовал его силу и тут же отправил его обратно в тень – чтобы он хранился там, где ему место.

Директор улыбнулся и сказал:

– Рад, что вы все выжили. Отдыхайте сейчас.

Нас отпустили отдыхать, а я задумался о том, насколько опасным и загадочным стало это оружие – и как оно может изменить всё наше будущее.

Вернувшись в комнату, я снял броню и пошёл в душ, чтобы смыть с себя остатки зелёной крови и грязи после подземелья. Вспоминал, как нелегко далось это испытание, как кровь стекала с меня, и чувствовал усталость, и в то же время гордость за пройденный путь. Ночь настигла меня внезапно – я проснулся от кошмара. В его тени я услышал голос – словно снова говорил меч. В голове звучали голоса: «Меч жаждет силы, он требует крови, чтобы насытиться». Я слышал шёпот о необходимости убивать, чтобы стать сильнее. Проснувшись в поту, я понял – это был всего лишь сон. Или так мне казалось.

Я встал и решил потренироваться, чтобы подготовиться к финальному экзамену. Он заключался в победе в дуэли над другим охотником. Неделя прошла быстро – я был готов как никогда. Наступил день экзамена. Мы пришли на арену – огромный купол, который способен воскресить погибшего в дуэли. Первые участники – укротители разума, такие как Форд, и другие охотники с подобными способностями.

Когда вышел Форд, его лицо было спокойным и уверенным – без страха или волнения, несмотря на то, что его соперник был сильнее его. Началась битва: оба пытались внедриться в головы друг друга и захватить разум противника. Его соперник первым попытался перехватить контроль над разумом Форда и перерезать ему глотку кинжалом. Но Форд переборол силу врага – противник взял в руку лезвие и тот воткнул себе кинжал прямо в грудь и пал.

Форд вышел победителем в этой дуэли. Скоро должна была подойти моя очередь. Я думал о том, что драться с моим новым мечом было бы нечестно – показывать его лишний раз не стоило. Вместо этого я взял свой обычный редкий меч – тот самый, что всегда со мной.

На арену вышел лучший фехтовальщик академии. Я понимал: выиграть у него можно только магическими атаками – на мечах я слабее его значительно. Усилил свой меч огненной магией и сразу атаковал. Но он был чертовски быстрым – я не мог попасть по нему ни разу; всё время он бежал на меня.

Когда я моргнул глазами, он уже был передо мной. Я думал: всё кончено – проиграю… Но вдруг я отразил его атаку своим мечом! Его удар был настолько силён, что мой меч треснул пополам! Я подумал: всё – конец! Теперь у меня нет оружия.

Я отступил назад и начал наносить магические атаки издали – но ни одна не достигла цели; пламя исчезло, а враг оказался за моей спиной, нанося мне удар клинком. В последний момент я повернулся и отразил атаку ещё раз – лезвие моего сломанного меча укоротилось наполовину.

Я уже приготовился смириться с поражением. Но тут голос в моей голове сказал: «Ты сильнее, чем думаешь». Это донеслось от моего нового меча – Повелителя Пустоты. И когда противник снова бросился на меня с клинком, я собрал всю свою силу и направил её прямо ему в грудь.

Я создал вокруг себя барьер из пламени – защиту от его атаки. Он не ожидал этого! Воспользовавшись моментом, я пронзил его сердце своим сломанным мечом. Победа была за мной.

Он на мгновение умер… но тут же воскрес благодаря магии арены. В этот момент Флэр тоже смогла победить своего соперника из редкого класса.

Я подумал, как было бы здорово быть частью команды таких сильных друзей! Мы вместе вышли на середину арены под аплодисменты зрителей.

На трибунах наш директор поздравил нас с победой:

– Вы стали истинными охотниками Легиона Смерти! Без вас этот мир падёт!

Эти слова наполнили меня гордостью и уверенностью в своих силах. Мы знали: впереди ещё много испытаний, но теперь мы были готовы к любым вызовам!

Завтра за нами придут организации по борьбе с чудовищами. Это не просто формальность – это судьбоносный момент, когда решится наше будущее. Пять великих организаций, каждая из которых обладает своей уникальной силой, стратегией и историей, готовы выбрать лучших из лучших. И я – один из них.

Первая организация – Ночные тени. Их репутация строилась на разведке и сборе информации. Они словно тени в ночи – незаметные, но очень опасные. Их агенты проникали в логова чудовищ, собирали ценные сведения о слабостях врага, передавали их своим союзникам. В их арсенале – шпионские гаджеты, магические средства слежки и мастерство маскировки. Они не вступают в бой напрямую, но без их разведки и победа невозможна.

Вторая – Повелители тьмы. Самая сильная и грозная организация из всех пяти. Их охотники – платинового и экзотического класса – элита среди элит. В их рядах – бойцы, способные уничтожить целые армии чудовищ за считанные минуты. Во главе стоит Дрейк – третий по силе из мифрилового класса. Его имя вызывает трепет даже у самых опытных охотников: его мощь, стратегия и харизма делают его непобедимым лидером.

Третья – Лига святых. Это организация тех, кто владеет святой или черной магией для борьбы с нежитью – мертвыми тварями, которые восстают из могил или появляются из тьмы без всякого предупреждения. В их рядах – маги с божественной силой и заклинатели тьмы. Их задача – уничтожить нежить любой ценой: для них это священная миссия. Нежити многочисленны и опасны; они сломают любого обычного воина своим количеством и безжалостностью. Святой магии у них больше, чем у кого-либо другого: она способна разрушать даже самые крепкие костяные щиты.

Четвертая организация – Магическая воля. В основном это маги, неспособные сражаться в ближнем бою или использовать физическую силу напрямую. Но их магия невероятно мощна и разнообразна: заклинания разрушения, иллюзий, контроля разума и защиты. Во главе стоит Диана – мифриловый охотник, тоже один из сильнейших магов в мире на сегодняшний день. Её прозвище «Истребитель Хаоса» говорит само за себя: она уничтожает десятки тысяч чудовищ за считанные часы своими заклинаниями.

Пятая – Укротители разума. Эти мастера вселения в чудовищ позволяют себе проникать внутрь врага и разбивать его изнутри. Они умеют управлять разумом монстров или даже превращать их против своих же собратьев. Их сила заключается в хитрости и психологической войне.

Я всегда мечтал попасть хотя бы в одну из этих пяти организаций, ведь именно там находятся самые сильнейшие охотники нашего мира, те, кто способен изменить ход битвы одним своим появлением.

Но всё началось вечером перед судьбоносным днем.

Я встретил Астрид – девушку с яркими глазами и загадочной улыбкой, которая тоже прошла финальный экзамен на вступление в организации. Мы давно знали друг друга как товарищи по оружию, но сегодня между нами возникло что-то большее.

Она напомнила мне об обещании: «Помнишь? Свидание сегодня вечером». Я улыбнулся ей в ответ:

– Хорошо, я буду ждать тебя в саду в девять часов вечера.

Когда наступил час встречи, я увидел её: она была одета в элегантное платье из тончайшего шелка с утонченными кружевами; её волосы были аккуратно уложены в причёску с мягкими локонами, а глаза сияли от предвкушения вечера.

– Ты очень красива, Астрид, – сказал я искренне.

Она засмущалась и улыбнулась:

– Спасибо… Ты тоже выглядишь отлично.

Мы прогуливались по саду под светом луны: рассказывали друг другу о своих мечтах и страхах, делились надеждами на будущее независимо от того, куда нас отправят или какую организацию выберут для нас.

Время пролетело незаметно; вечер подходил к концу.

Когда я проводил её до комнаты, она вдруг поцеловала меня в щеку и тихо прошептала:

– Надеюсь увидеться с тобой снова… Может быть… даже сегодня ночью?

Я почувствовал тепло её губ на своей коже и ответил взаимностью: наши губы встретились в страстном поцелуе; чувства бушевали внутри меня словно ураган.

Это был мой первый роман после долгих лет одиночества; всю жизнь я посвящал работе, а на отношения с девушками у меня попросту не было времени. Но сейчас всё изменилось.

Астрид тихо сказала:

– Не хочешь остаться со мной на последнюю ночь? Мы ведь скоро уедем… Может быть… хотя бы немного?

Я не мог отказать ей; сердце подсказывало мне идти навстречу чувствам.

Лежа у неё на кровати мы целовались до рассвета: страсть переполняла нас обоих; мы раздевали друг друга медленно и нежно, погружаясь в пылкую любовь под мягким светом луны.

Проснувшись утром рядом с ней, я взглянул на часы:

– Астрид! Просыпайся! Осталось полчаса до сбора! Нужно собираться!

Мы быстро оделись и отправились к месту сбора, чуть опоздав на пять минут.

Директор организации стоял перед нами: он был высоким мужчиной с суровым лицом и проницательными глазами; он начал речь о предстоящем выборе:

– Сегодня вы будете выбраны для вступления в одну из наших организаций… Каждая из них обладает своими уникальными качествами… Итак…

Нас вызывали по одному: сначала Форд – его взяли в Укротителей разума благодаря его способности управлять монстрами внутри себя; затем Флер и Элора были распределены по менее престижным организациям.

Когда настала очередь Астрид – её вызвали первой среди девушек; она прошла через платиновые врата вместе со мной и очень была полезна, так что ее забрали в Лигу святых благодаря своему мастерству владения святой и целебной магией.

Я наблюдал за этим с гордостью: моя подруга стала частью одной из самых сильных организаций мира!

Затем настала моя очередь.

Меня спросили о моих навыках и планах; я рассказал о своих способностях, они знали что у меня есть мефриловый меч, он был скрыт от чужих глаз у себя в тени, и спрашивали о моём опыте борьбы с чудовищами…

И вот настал момент истины: меня приняли во Повелителей тьмы – самую сильную организацию среди всех существующих!

Это было невероятное чувство: знать, что теперь я часть элиты мира охотников за чудовищами!

Прощаясь со всеми друзьями и товарищами по оружию, я чувствовал внутри себя новую силу и решимость двигаться вперёд к будущему, полному опасностей и приключений.

Мои мысли были полны надежды на новые битвы, новые знакомства… И конечно же – на встречу с Астрид вновь…

Глава 7. В рядах повелителей тьмы

Местность, где находилась наша организация, располагалась недалеко от границы между двумя мирами – чудовищ и людей. Это было место, наполненное тайнами и опасностями, где каждый шаг мог стать последним. В этом загадочном месте существовали свои законы, свои правила и своя жестокая реальность.

Когда я прибыл в организацию, меня сразу же назначили в команду F. Мне предстояло познакомиться с новыми товарищами по оружию и подготовиться к предстоящим испытаниям. Меня быстро отправили в команду, и по пути мне встретилась девушка – она представилась как командир F-отряда. Ее лицо было знакомым, хотя я не мог сразу вспомнить, откуда именно.

Когда она подошла ближе, я вдруг вспомнил: это та девушка из телевизора! В тот момент я впервые увидел её в действии – она кидалась льдом в монстров, защищая людей и свою команду. Она была моим ровесником, что удивило меня – как такая молодая девушка могла уже стать командиром такой важной организации? В её взгляде читалась решимость и уверенность.

Она протянула мне руку с серьёзным выражением лица и сказала:

– Меня зовут Лисса. Ты будешь беспрекословно выполнять мои приказы. Непослушание карается наказанием.

Я ответил ей спокойно:

– Хорошо.

Она поправила мою форму, чуть наклонив голову и строго посмотрев на меня:

– Ты должен отвечать «не хорошо», а «так точно, мой командир», когда я спрашиваю тебя о чем-то. И запомни: есть командир – есть подчинённый.

Я подумал: «Это очень сильно отличается от академии… Там тоже была дисциплина, но тут всё куда жестче». Внутри у меня возникло ощущение, что передо мной стоит не просто девушка-офицер, а настоящий лидер с железной волей.

Лисса улыбнулась и сказала:

– Сейчас я познакомлю тебя с командой. Мы пришли в тренировочный зал.

Войдя внутрь, она указала на группу бойцов:

– Знакомьтесь – это ваш новый товарищ по команде. Его зовут Кейн.

Я посмотрел на ребят – они стояли неподвижно, их лица были невозмутимы и спокойны. Каждое движение было уверенным.

Один из них – парень с короткими темными волосами – выкрикнул:

– Новенький! Ты хоть способен справиться с экзотическим классом или только с обычным?

Я не стал долго раздумывать:

– Могу справиться как с экзотическим классом, так и с более сильными противниками.

Лисса вмешалась:

– Не обращай внимания на него. Он так всегда говорит – хочет показать свою силу.

Тогда парень снова вызвался:

– А что, если с тобой сразиться? Хочешь проверить свои силы?

Я посмотрел прямо ему в глаза и ответил спокойно:

– С тобой? Да без проблем.

Он улыбнулся вызывающе и сделал шаг навстречу мне. Я почувствовал внутри лёгкое напряжение – ведь предстоял бой.

Перед тем, как начать бой, я призвал свой мифриловый меч – оружие особой силы, которое я носил с собой всегда. А обычный меч отложил в сторону; он был слишком слабым для таких противников. Мифриловый меч же был прочен и мог выдержать любые нагрузки.

Когда я приблизился к нему, он смотрел на меня с ненавистью – его глаза горели яростью. Но как только в руке появился мой меч – его выражение лица резко изменилось: он стал настороженным и немного испуганным.