Засада для чемпиона

Затем генменеджер непрозрачно намекает на то, что нарушение этих простых правил грозит нам нехилыми санкциями. От штрафа до отстранения до конца сезона.

Последней слово берет Алиса, начиная бодро:

– А теперь от запугивания перейдем к приятным новостям.

Мы с парнями посмеиваемся.

– Их у меня две, – продолжает наша «общественник». – Первая: двадцать третьего декабря наш клуб совместно с благотворительным фондом «Ласточки» устроит товарищеский матч под открытым небом. Нашим противником выступит второй столичный клуб, который с энтузиазмом согласился поддержать данную компанию по сбору средств для детей-сирот. Матч состоится на центральном катке. В состав войдет примерно половина от общего числа игроков, преимущественно те, кто не участвовал в этой акции в прошлом году. Чуть позже Иван Розанович объявит состав. Не забывайте, что это событие мы позиционируем как праздник хоккея. В дружеской праздничной атмосфере убьем двух зайцев: совершим благое дело и повеселим народ.

По залу проносится дружные шепотки одобрения и негромкие аплодисменты. Это ежегодная забава, устраиваемая нашим клубом, приносит неплохие деньги, которые потом уходят в различные благотворительные фонды и детские дома. Мне нравится такой движ. Нравится мысль, что, потратив всего пару часов из своей жизни, возможно, мы можем кому-то в значительной степени эту жизнь облегчить.

– Вторая новость, – бросает взгляд на планшет у себя в руках Алиса, – руководство приняло решение устроить совместное общекомандное мероприятие, которое состоится двадцать девятого декабря.

– Совместное общекомандное мероприятие? – переспрашивает кто-то из парней.

– Это че, у нас будет, типа, корпоратив? – удивленно вскрикивает наш вратарь – Ворош.

– Именно, Семен. Сейчас оргкомитет активно решает, где мы этот корпоратив будем проводить и в каком формате, но мы все рассчитываем на то, что вы посетите данное мероприятие со своими вторыми половинками. Устроим общий семейный праздник для большего, так сказать, сплочения команды.

Зал снова сотрясают одобрительные возгласы трех десятков мужиков. Парни переглядываются, воодушевившись перспективой оторваться всем коллективом. Я не могу сказать, что испытываю сильный восторг от этой новости. Особенно с учетом того, что Люс, которая обычно составляла мне компанию в такие вечера, в этом году пойти со мной не сможет. А идти одному – полный факап16.

Где-то на задворках проскальзывает шальная мысль, что в теории можно было бы пригласить на командный ужин Нат. Но я быстро от этой идеи отказываюсь. Я с этой женщиной в одной квартире находиться опасаюсь, а совместно проведенный вечер может стать настоящим айсбергом для нашего и так уже затонувшего «Титаника».

С собрания нас всех отпускают, промурыжив без малого два часа. Из ледового я выхожу в начале четвертого. На улице стоит классная, но слишком теплая для зимы погодка. Даже непривычно. Я прощаюсь с парнями и запрыгиваю в машину. Завожу мотор и, пока тачка прогревается, покручиваю в руках телефон.

Впереди у меня целый свободный день. Уйма времени. Обычно я бы поехал домой и нашел, чем себя занять, но сегодня…

Сегодня домой ехать я не хочу. Вернее, хочу. И это до крайности хреново! Потому что притягивает меня к дому то, что притягивать не должно. Это злит и раздражает. Раньше я не понимал значения выражения: бесить самого себя. А теперь очень хорошо понимаю. Потому что я, мать твою, сам себя бешу! Поэтому я принимаю волевое решение: избегать Натали. Ее присутствие меня раздражает. Раздражает во мне все, до самой последней нервной клетки. Мне нужно время, чтобы ужиться с мыслью, что эта девчонка соседствует со мной.

Однако не буду же я торчать в тачке?

Определенно, нет.

Я пробегаю по списку контактов в телефоне и, не долго думая, решаю набрать Люс. Звоню младшенькой в надежде на то, что она готова приютить на сегодняшний день родного братца.

После третьего же гудка слышу:

– Вики?

– Ставь чайник, еду к тебе на плюшки.

Глава 10

Натали

– Нет, он издевается что ли? – ворчу я, поглядывая на часы в телефоне.

Половина одиннадцатого. За окнами уже ночь! Где его черти носят?

Нервно кусая губы, я постукиваю пальцами по столу. Стереоустановка включает следующую мелодию из моего плейлиста, и это атмосферная «Jingle Bells» в исполнении Gwen Stefani, которую я за сегодняшний день слышала уже раз сто. В момент украшения квартиры кавер старой рождественской мелодии приободрял. Сейчас же, когда я уже четвертый час кряду жду возвращения домой хозяина квартиры, скорее, раздражает.

А еще раздражает то, что за последние четыре часа я уже раз сто ходила в гостиную. И сейчас снова иду! Прохаживаюсь, опять поправляя то, что и так до тошноты ровно стоит и висит. Будто бы другого применения своим рукам найти просто не способна.

Чуть сдвигаю белые объемные рождественские чулки под подарки, которые умудрилась подвесить на полки книжного шкафа. Камина у Виктора нет. Вау, сюрприз. На том же шкафу, на тех полках, что на одну выше и на одну ниже чулков – раскинуты пушистые искусственные еловые ветки с имитацией снега на иголках. Их я тоже дергаю. Зачем-то…

Затем я смахиваю невидимые пылинки с журнального столика, еще раз убедившись, что светильник в виде пряничного домика стоит ровно по центру столешницы, а мою миленькую римскую елочку видно аж из прихожей.

Дальше я поднимаю с огромного дивана, занимающего добрую половину комнаты, клетчатый красно-белый плед и поновой накидываю на одну из подушек, создавая эффект легкой небрежности. И снова, поновой, рядочком расставляю три маленькие декоративные подушки с новогодними рисунками с одной стороны, и две с другой.

Отхожу на пару шагов, оглядывая гостиную. Все идеально. Хотя и до этого каждый раз все было идеально! По сравнению с утром, квартира Черкасова приобрела чуть больше красок. Серо-бежевая нюдовость разбавилась белыми, серыми и красными тонами. Мило, гармонично, и ничего лишнего.

Сделав еще пару шагов назад, бросаю взгляд на высокие окна в пол. Ох, как я подвешивала эту белую гирлянду-занавеску с редкими снежинками – нужно было видеть! Балансировала на самой последней ступеньке найденной в доме стремянки не хуже канатоходца над пропастью. Дважды чуть не свернула себе шею и один раз так ударилась правой коленкой, что теперь на ней красуется синяк. Однако результат превзошел все ожидания, и смотрится эта штора просто потрясно на фоне ночного города! Теперь остается надеяться, что Виктор тоже оценит…

Я снова щелкаю кнопкой по блокировке на телефоне, поглядывая на время.

Десять-сорок.

Это уже не смешно!

Теперь я начинаю волноваться. Это же ненормально, что ушедший из дома в восемь утра человек к одиннадцати часам ночи до сих пор не вернулся! Ненормально же? Приготовленная мною в духовке форель уже десять раз успела остыть. Стручковая фасоль разварилась до состояния каши. А на овощной салат и подавно без слез не взглянешь.

Ладно. Я делаю глубокий вдох и, решившись, снимаю с телефона блокировку. Залажу в последние входящие и нахожу номер брата. Уже заношу палец над кнопкой вызова, чтобы набрать Моту и узнать у него номер Черкасова, когда в прихожей слышится щелчок дверного замка.

Мое сердце взволновано подскакивает.

Прислушиваюсь. Точно, это Вик. Наконец-то!

Я блокирую экран и шуршу тапками в прихожую. Выруливаю из-за угла как раз в тот момент, когда Черкасов распахивает дверь, переступая порог и, естественно, замечант меня. Я натягиваю на лицо приветливую улыбку, уговаривая себя, что все обязательно будет хорошо!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Школа Чародейства и волшебства Хо́гвартс – международное учебное заведение волшебников из вселенной «Гарри Поттера».

2

Драфт НХЛ – ежегодное мероприятие, проводимое в Национальной хоккейной лиге, заключающееся в передаче прав на молодых хоккеистов, удовлетворяющих определённым критериям отбора, профессиональным клубам Лиги.

3

Ку́бок Стэ́нли – хоккейный приз, ежегодно вручаемый победителю плей-офф НХЛ.

4

Имеется в виду католическое Рождество, что отмечается 25 декабря.

5

Пруденшал-центр (англ. Prudential Center) – спортивный комплекс в Ньюарке в США, открытый в 2007 году. Также известен как «Скала». Арена является домашней для хоккейной команды "Нью-Джерси Дэвилз" (НХЛ) и двух команд из Национальной ассоциации студенческого спорта.

6

«Нью-Дже́рси Де́вилз» (англ. New Jersey Devils) – профессиональный хоккейный клуб, выступающий в Столичном дивизионе Восточной конференции Национальной хоккейной лиги. Базируется в городе Ньюарк, штат Нью-Джерси, США.

7

Скарлетт О’Хара – главное действующее лицо романа Маргарет Митчелл «Унесённые ветром», написанного в 1936 году.

8

«Харт Мемо́риал Тро́фи» (англ. Hart Memorial Trophy) – награда, ежегодно вручаемая хоккеисту, который внёс наибольший вклад в успехи своей команды в регулярном чемпионате Национальной хоккейной лиги.

9

Континентальная хоккейная лига (КХЛ) – международная хоккейная лига, образованная в феврале 2008 года для клубов из России и других стран Европы и Азии.

10

Кубок Гагарина – хоккейный приз, вручаемый победителю плей-офф Континентальной хоккейной лиги.

11

Нагрузить пятак – постоянно атаковать, лезть на ворота, много бросать.

12

Щелчок – разновидность броска шайбы, особенностью которого являются замах клюшки и её удар об лёд перед шайбой. Благодаря этому удару, клюшка слегка прогибается перед ударом, а крюк скользит 3-5 см по поверхности льда перед тем, как достигает ребра шайбы.

13

Плюс-минус (показатель полезности) – характеристика игрока, отображающая соотношение заброшенных или пропущенных командой шайб, когда тот или иной игрок находился на льду.

14

Сидеть на банке – безвылазно находиться в запасе.

15

Тимбилдинг (построение команды или командообразование) – мероприятия игрового, развлекательного и творческого характера, направленные на повышение сплочённости коллектива.

16

Факап – позорный провал, жестокая неудача.