Приют для призраков. Книга 2

Николай Стэф

Приют для призраков. Книга 2

Краткое описание предыдущей книги:

Инженер Эрик Смит волею случая попадает на отдалённую планету-тюрьму, забытую богом и людьми. Казалось, надежды на спасение ничтожно малы, а шансы выжить стремятся к нулю. Но случайная встреча с инопланетным роботом Ткахалом, обладавшем интеллектом, полностью меняет его жизнь. Вдвоём, эти столь разные существа, обретают не только шанс выжить в суровых условиях планеты, но и помогают друг другу найти смысл в этом хаосе.

Лишь объединив усилия, они смогли выбраться из ловушки старых затопленных пещер, где эхо прошлого шептало свои мрачные истории.

Вместе им удалось справиться с мутантами, порождениями генетических экспериментов, результаты которых давно вышли из-под контроля. Даже предательство Эльги, загадочной женщины, появившейся из ниоткуда и оказавшейся не тем, за кого себя выдавала, не сломило их решимости.

На планете возвышается огромная база терраформирования, зловеще именуемая «Купол», куда Эрику и его соратникам вход заказан. Там, в стерильных коридорах и за герметичными дверями, творится что-то неладное, но ответа на эту загадку они пока не знают.

Постепенно герои приоткрывают завесу тайны, сокрытой в ксенолите – загадочном минерале, пронизывающем всю планету. Они понимают, что эта планета не так проста, как показалось в самом начале, и что ее история таит в себе множество темных секретов.

Вскоре становится понятно, что планетой управляют супер-монстры, древние существа, живущие на планете тысячи лет и обладающие безграничным доступом к ксенолиту, который дарует им невероятную силу и практически бессмертие. У Эрика и его спутников появляется призрачный шанс выжить, после обнаружения старого космического корабля древней расы Ткахала, погребенного под вечными песками пустыни. Этот корабль – ключ к спасению, но, чтобы привести его в действие, потребуется немало усилий и знаний.

Главный герой понимает, что дальнейшее выживание без контактов с «Куполом» невозможно, ведь их ресурсы истощаются, а угроза со стороны супер-монстров растет с каждым днем.

Глава 1

В «Содружестве» не знали, что «Купол» давно стал пристанищем всякого сброда. Данная задача достигалась комплексной работой, для контролирующих её людей.

Во-первых, шаттлы все так же регулярно летали на орбиту планеты и доставляли собранные полезные ископаемые.

Во-вторых люди, которые общались с представителями «Содружества» одеты были в стандартную форму и вели себя как обычные сотрудники «Купола»

В-третьих, было полное радиомолчание, от планеты до «Содружества» доходили только «правильные» сигналы.

Все эти меры предосторожности сделали из планеты Тахоя идеальную пиратскую базу, работающую под прикрытием.

Но ситуация изменилась с приходом неведомой угрозы из дальнего космоса. Это была настоящая Тьма, другого названия ей пока никто так и не смог придумать, так как все сканеры показывали просто пустоту.

Когда был уничтожен первый крейсер «Содружества» с красивым названием «Разящий» всем стало понятно, что планета попала в блокаду и хорошие деньки для пиратов закончились.

С этого момента вся жизнь изменилась, так как ресурсы базы нужно было экономить. Это коснулось и остатков старого персонала «Купола», который был фактически в рабстве у пиратов. Этих людей стали ценить, так как теперь их просто некем было заменить.

Напряжение росло с каждым потерянным кораблем «Содружества». Пираты, еще недавно купавшихся в роскоши, начали понимать, что их золотая клетка вот-вот захлопнется. Атмосфера на «Куполе» сгустилась, пропитавшись страхом и паранойей. В бункерах, где раньше звучал смех и лились рекой напитки, теперь царила гнетущая тишина, прерываемая лишь скрежетом зубов и шепотом молитв.

Старый персонал, те самые рабы, которых пираты так презирали, внезапно стали ключевым звеном в выживании. Их знания о системах жизнеобеспечения, о тонкостях работы шахт и перерабатывающих заводов, стали бесценными. Пираты, привыкшие к грабежам и насилию, с удивлением обнаружили, что не умеют ничего, кроме как воевать и тратить деньги.

Именно в таком положении и оказался Федор Иванович, когда-то он в «Куполе» заведовал целой лабораторией, изучал находки древних, которые регулярно находили, а руководство его считало важнейшим человеком.

В ту роковую ночь для Федора, пираты пришли внезапно, как оказалось руководство «Купола» просто проспало бунт заключенных, который они готовили долгое время собирая необходимые ресурсы. В первые часы всё было страшно, погибло много людей. Федор Иванович выжил один в своей лаборатории, и то только по тому, что представился младшим лаборантом, для этого он даже подменил свой ID, на карту своего бывшего коллеги, который погиб один из первых.

Младший персонал пираты не трогали, считая его полезным в качестве прислуги, вот Федор и уцелел.

Федор Иванович, привыкший к тишине и научным изысканиям, теперь жил в постоянном страхе разоблачения. Каждый взгляд пирата казался ему подозревающим, каждое слово – допросом. Он старался быть незаметным, выполнять самую грязную работу, лишь бы не привлекать к себе внимания. Но знания, которые он хранил в своей голове, были слишком ценны, чтобы оставаться в тени вечно.

Однажды, когда в системе жизнеобеспечения «Купола» произошел серьезный сбой, и воздух стал разрежаться, Федор Иванович, не выдержав, предложил помощь. Он, как бывший глава лаборатории, знал систему как свои пять пальцев. Пираты, отчаявшись найти причину поломки, неохотно согласились.

К удивлению пиратов, Федор Иванович быстро обнаружил и устранил неисправность. Воздух стал поступать в помещения. Жизнь в «Куполе» вернулась в прежнее русло. Пираты, пораженные его знаниями и умениями, стали смотреть на него с не скрываемой опаской.

О данном случаи доложили новому коменданту станции Эдварду Тичу, который приказал доставить к себе этого старого лаборанта.

Федор Иванович не хотел идти, но выбора у него не было, два огромных охранника быстро его доставили к новому коменданту.

Стоя в кабинете, Федор не поднимал глаз на этого лидера пиратов.

– Ну что молчишь? – спросил его Эдвард, наливая себе в стакан дорого вина из запасов прежнего руководства.

Федор Иванович молчал, боясь выдать себя дрожью в голосе. Он чувствовал на себе тяжелый взгляд коменданта, словно тот сверлил его насквозь. В кабинете стоял запах дорогих сигар и алкоголя, смешанный с запахом пота и страха.

– Говорят, ты починил систему жизнеобеспечения, – продолжил Эдвард, отпив из стакана. – Неплохо для младшего лаборанта.

– Как тебя зовут?

– Федор, – прошептал он, стараясь говорить как можно тише и незаметнее.

– Не бойся меня, – заулыбался комендант.

– Я так же понимаю, что твои знания выходят далеко за рамки обычного лаборанта, – продолжал он свой диалог.

– Ты мне не хочешь ничего рассказать?

Федор замер, он точно знал, что говорить свой настоящий статус очень плохая идея, поэтому решил врать до конца.

– Всё верно, я младший лаборант, – снова подтвердил он свой статус.

– Что-то слабо в это вериться, тебе уже, наверное, около 50 лет, – посмотрев на него снова подлил масла в огонь комендант.

– Что-то я не припомню, чтобы видел таких возрастных лаборантов ранее? – допил одним глотком свой бокал комендант.

– Не ври мне, это чревато.

Федор Иванович почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он понимал, что комендант играет с ним, словно кошка с мышкой. Любая неверная фраза могла стоить ему жизни. Он собрался с духом и решил придерживаться своей легенды до конца.

– Я начал работать в лаборатории еще совсем молодым, – ответил Федор, стараясь говорить уверенно. – Просто так получилось, что я задержался на этой должности. Мне всегда нравилась наука, и я никогда не стремился к повышению.

Эдвард Тич усмехнулся, но ничего не сказал. Он обошел стол и приблизился к Федору Ивановичу, внимательно рассматривая его лицо.

– Ладно, допустим, я тебе верю, – произнес комендант, глядя ему прямо в глаза. – И у меня есть для тебя работа.

– Мои ребята в связи с этой блокадой переживают сильный стресс, а это может привести к тому, что я потеряю над ними контроль.

Так вот моё предложение следующее:

– Я тебя, не трогая и даю защиту, а ты в лаборатории должен синтезировать наркотик для успокоения моих ребят.

– Согласен?

– Согласен, – ответил Федор, понимая, что выбора у него нет, хоть он и с презрением относился к наркотикам.

Сейчас его главная задача была потянуть время, а там он что-нибудь придумает.

Так начались его будни в лаборатории, в которой он теперь буквально был заперт сутками.

В лаборатории царил полумрак, лишь редкие лампы под потолком освещали ряды столов, заставленных колбами, ретортами и прочим лабораторным оборудованием. Стены были выкрашены в тусклый серый цвет, местами потрескавшийся и облупившийся. Федор знал, что этой краской просто замазали следы крови, его коллег сотрудников лаборатории, которые просто погибли на рабочих местах во время бунта. Запах стоял специфический: смесь химических реагентов, эфира и затхлости.

На столах в беспорядке были разбросаны пробирки с разноцветными жидкостями, какие-то схемы и записи, сделанные небрежным почерком. Кое-где валялись обрывки проводов и сломанные приборы. Вдоль одной из стен тянулся длинный шкаф с реактивами, дверцы которого скрипели при каждом открытии. На полках громоздились банки с порошками, бутыли с кислотами и щелочами, многие из которых были без этикеток.

В центре лаборатории стоял большой перегонный куб, покрытый слоем пыли и копоти. Рядом с ним находился какой-то старый прибор, давно вышедший из строя. В дальнем углу лаборатории располагалась небольшая комната, служившая складом для оборудования и расходных материалов. Там царил полный хаос, веде были разбросаны коробки, ящики, мешки были свалены в кучу, затрудняя проход.

Федор Иванович, оглядывая это удручающее зрелище понимал, что ему предстоит много работы, чтобы привести лабораторию в порядок и начать синтез наркотика.

«Ну ничего, он справиться» – думал про себя Федор, разбирая весь этот мусор.

Так прошло несколько недель, лаборатория была приведена в порядок после разгрома и производила небольшие парти наркотиков.

Федор Иванович смог подружиться с одним из своих охранников, который за дополнительную дозу делился с ним новостями. В одной из таких новостей Федор увидел для себя надежду.

Охранник ему рассказал, что не так далеко от «Купола» произошел инцидент, кто-то разгромил лагерь для подопытных, который построила Элиза и части подопытных удалось сбежать.

Говорят, так же что для разгрома лагера применяли технологии древних, поэтому комендант даже собирает отдельную группы хорошо обученных людей, чтобы они уничтожили беглецов и раздобыли ему рабочие технологии древних.

– У него какой-то пунктик на счёт технологий древних, – высказал своё мнение охранник.

– Собирает всё, что только может найти.

Говорят, что в эту группу войдут даже люди Элизы, которых она бережет как родных.

В голове Федора Ивановича моментально созрел план. Беглецы, владеющие технологиями древних, – это шанс вырваться из этого проклятого места, шанс на свободу и, возможно, даже на месть. Он должен связаться с ними, предложить свою помощь, но торопиться нельзя, нужно всё продумать.

Глава 2

–Ну рассказывай, как всё было? – спрашивал Элизу Грейн, грозным голосом комендант Эдвард Тич.

Крики коменданта не трогали её, она была слишком избалована властью, и сама могла покричать на кого угодно, но что-то говорить было нужно, ведь на неё были потрачены ресурсы «Купола».

Элиза тяжело вздохнула.

– Технологии древних, – произнесла она только одну фразу, после которой комендант «Купола» замолчал.

– А вот это уже интересно, – сразу переключил своё внимание Тич.

В его голове тут же возникли образы различной инопланетной техники.

– А по подробнее?

– Я не знаю точно, но видимо часть людей из капсул смогли объединиться в банду и найти рабочий механизм древних, который они применили против нас и уничтожили лагерь, – поделилась часть информации Элиза.

– То есть получается, укрепленный лагерь уничтожил всего один механизм?

– Да, – без тени страха ответила женщина, а затем добавила.

– И я могу предположить, что у этих беглецов не один такой механизм, вероятно они нашли старый схрон древних.

– А ещё я знаю, что они ранее забирали наш ксенолит у другой группы, я думаю это как-то связанно.

– Конечно связанно, – эмоционально отреагировал комендант.

– Это расставляет все точки на свои места, ведь это хоть и секретная информация, но я с тобой поделюсь ей, некоторые продвинутые механизмы древних можно запустить, только благодаря ксенолиту.

Тич, думал, что его информация вызовет хотя бы удивление, но ошибся, Элиза и бровью не повела.

– Так ты знаешь об этом? – сделал сразу вывод комендант.

– Знаю, у меня до попадания на эту планету были друзья, которые делились этой информацией.

– Я знаю насколько важен ксенолит, чтобы управлять механизмами древних или хотя бы с ними взаимодействовать.

– Тогда ты поймешь моё следующее решение, – продолжил комендант.

– Завтра мы отправим усиленную группу для поиска и уничтожения тех ребят, что разрушили твой лагерь, но в этой группе будут и твои ребята.

– Да я знаю, как ты за них переживаешь, но только они нам помогут быстрее во всем разобраться.

У Элизы не было выбора, и она согласилась, чтобы к наемникам коменданта присоединились и её ребята, в том числе и её правая рука здоровяк Глэдис.

Тич потер подбородок, обдумывая ситуацию. Владение технологиями древних – это козырь, который может перевернуть всю игру в борьбе за ресурсы планеты. Если эти беглецы сумели активировать один механизм, то что им помешает найти и использовать другие? Нужно действовать быстро и решительно, пока эти «археологи-самоучки» не превратились в серьезную угрозу.

Элиза наблюдала за комендантом с легкой усмешкой. Она знала, что Тич не упустит шанс использовать её людей для достижения своих целей. Глэдис, конечно, сильный и преданный, но в этой ситуации он всего лишь пешка в чужой игре. Элиза понимала, что ей нужно использовать этот поход, чтобы выгадать время и, возможно, перехватить контроль над ситуацией.

На следующий день, усиленная группа выдвинулась в направлении разрушенного лагеря. Впереди шли наемники Тича, вооруженные до зубов и готовые к любой опасности. За ними, держась немного в стороне, двигались люди Элизы, во главе с Глэдис. Здоровяк Глэдис хмуро оглядывался по сторонам, чувствуя неладное. Он не доверял наемникам коменданта и знал, что они не остановятся ни перед чем, чтобы выполнить свою задачу.

Не знала Элиза другого более страшного секрета, но зато о кое-чем догадывался другой человек, а именно Федор Иванович.

Федора не выпускали из лаборатории, где он готовил наркотик для банды коменданта, которая захватила «Купол», но это все равно была его старая лаборатория, у которой тоже были свои небольшие секреты, которыми и пользовался мужчина.

Например, одним из секретов, был маленький жучок, который Федор смог прицепить одному их охранников на плечо, пока тот принимал его дозу препарата и отвлекся.

Федор Иванович, прислушиваясь к обрывкам фраз и клочкам информации, которую приносил жучок, постепенно складывал картину происходящего. Он знал, что комендант одержим идеей заполучить технологии Древних, и понимал, что Элиза – лишь инструмент в его руках. Правда он не понимал, с какой силой собирается бороться комендант при помощи технологий древних, ведь, по сути, «Купол» был единственной организацией на планете. Или есть силы, о которых он просто не знает и вот именно против них комендант и планирует вести активные действия, а я для этого ему и нужны технологии древних.

Но ещё Федора больше волновало другое: он слышал упоминание ксенолита. Этот минерал был ключом не только к древним механизмам, но и к гораздо более опасным знаниям, которые могли изменить расстановку сил на планете.

«Что же всё-таки задумал комендант Тич?» – крутилось у него в голове.

Элиза Грейн тоже осталась немного озадаченной после разговора с комендантом. Она понимала, что угадала с тем, что ему нужны технологии древних, но не понимала с кем он хочет воевать.

Или комендант так сильно боялся, что эти можно сказать повстанцы в пустыне, могут ему помешать контролировать «Купол»? – задала этот вопрос женщина сама себе.

Ну тогда это его проблемы, он мне нужен для другой цели. Элиза знала, от её старых друзей, которые вытащили её с планеты Траст, где её эксперимент вышел из-под контроля, что правительство устроила полную зачистку планеты с применением бомбардировок. Мутантов истребляли массово и им не куда было деваться.

Но на Трасте был тот, кто был ей по-настоящему дорог.

Рейнольдс.

Эта фамилия, произнесенная ей даже про себя, заставляла Элизу дрожать, но не от страха, а от совсем других чувств.

Элиза договорилась с очень влиятельным человеком, что он может ей вывети с планеты Рейнольдса и у них всё получилось, за исключение того, что в их план вмешалась эта аномалия рядом с планетой Тахоя.

Корабль доставляющий Рейнольдса был уничтожен, но Элиза в последний момент получила сигнал, что капсулы с грузом были сброшены на планету и оставался шанс, что Рейнольдс уцелел.

Элиза, несмотря на свой цинизм и расчетливость, была одержима одной идеей – найти Рейнольдса. Воспоминания о Трасте, об уничтожении ее работы, о потере, преследовали ее. Рейнольдс был единственным, кто видел в ней не монстра, а гения. И теперь, когда появилась надежда на его спасение, она была готова на все. «Купол», комендант, технологии древних – все это было лишь средством достижения ее цели.

Она не знала, жив ли Рейнольдс, но верила, что он выжил. Эта вера была ее единственным компасом в мире, где царили хаос и разрушение. Элиза понимала, что ее действия могут иметь непредсказуемые последствия, но она не могла остановиться. Любовь, пусть и извращенная, была ее движущей силой, толкавшей ее вперед, сквозь тернии и опасности.

Комендант и его возможности давали надежду найти ей пропавшую любовь, а для этого она готова была заключить любой договор с кем угодно.

Элиза сделала свой выбор, она выбрала «Купол» как временного союзника в достижении её целей, ведь она не такая принципиальная, как этот Эрик, который выбрал пустыню и каких-то отщепенцев, которых она не успела добить.

Федор, и Элиза, каждый в своей борьбе, не подозревали, что их пути скоро пересекутся. Они оба были пешками в чужой игре, но у каждого была своя правда, своя цель.

Глава 3

Федор Иванович при помощи миниатюрных жучков шпионов, вел своё тайное наблюдение за жизнью «Купола». Это был единственно доступный ему вариант, так как его не выпускали из лаборатории.

Он понимал, что ведет очень опасную игру, но ведь не сидеть всё время сложа руки.

И в один из дней ему повезло.

Комендант Эдвард Тич, неожиданно взял с собой несколько охранников и куда-то их повел. На плече одного из охранников был спрятан незаметный жучок Федора.

Тич, подвел людей к одному из самых дальних ангаров базы, завел их внутрь и сказал.

– Вы поможете мне с этими ящиками, хватайте их и несите за мной.

Ящиков было около десятка, но пять охранников их достаточно уверено подняли на руки.

Федор Иванович внимательно следил за процессом через своего шпиона.

Комендант подвел всех людей, казалось, к пустой стене, на которой была какая-то небольшая панель и набрал на ней код. Стена не спешно отъехала, открывая длинный проход.

Федор Иванович знал, что это за проход, но он не понимал откуда у этого само назначенного коменданта доступ к этому проходу. Ведь это был эвакуационный выход из «Купола» на струю военную базу, расположенную в 10 километрах от «Купола».

Хотя у Федора была одна догадка на этот счёт, ведь он как-то с помощью жучка подслушал разговор двух охранников, которые говорили, что Элиза принесла коменданту много карточек ID, которые открывают различные доступы, в которые они раньше попасть не могли.

Комендант, не оборачиваясь, скомандовал: «Быстрее, у нас мало времени». Охранники, кряхтя под тяжестью ящиков, двинулись за ним в темный коридор. Федор Иванович напряг слух, пытаясь уловить хоть что-то из разговоров, но слышал только шаги и приглушенные вздохи. Куда они несут эти ящики? И что такого важного в этой старой заброшенной военной базе?

Проход, судя по всему, вел глубоко под землю. Жучок передавал обрывки звуков: гул вентиляции, капающая вода, эхо шагов, иногда поступало и изображение в виде застывшего кадра. Связь со шпионом была очень плохая и не стабильная, так что про видео можно было забыть.

Федор Иванович чувствовал, как нарастает тревога. Он знал, что на этой военной базе, помимо складов с оружием и техникой, находились и другие, гораздо более опасные вещи. Эксперименты, разработки, забытые проекты… Все это могло представлять серьезную угрозу, если попадет в чужие руки.

Жучок снова передал Федору несколько кадров, темный коридор, мерцающие освещение, и наконец вход в новое помещение с несколькими дверями.

Федор Иванович впился взглядом в экран. Не четкий кадр застыл, показывая массивную металлическую дверь с кодовым замком. Над дверью горела тусклая красная лампочка. "Зона повышенной секретности," – промелькнуло в голове у Федора Ивановича. Он знал, что за такими дверями обычно скрывается самое интересное.

Внезапно связь прервалась окончательно. Экран погас, оставив Федора Ивановича в полной тишине. Он выругался сквозь зубы. Не вовремя. Самое интересное только начиналось. Что они собираются делать за этой дверью? Какие секреты она хранит?

Больше связи не было, зато были вопросы, много вопросов.

Так же стало понятно, что его маленькие жучки не способны передавать сигнал на такое расстояние, а ведь Федор точно знал, что у этой военной базы ещё есть и три этажа подземных помещений.

«Решение проблемы Федор видел, но вот как его реализовать в условиях его скромной лаборатории?» – задавал он сам себе этот вопрос.

Нужно было сделать так, чтобы охранники, когда в другой раз пойдут в этот старый бункер, по дороге иногда теряли жучок, который при падении на пол превращался бы в ретранслятор, таким образом он планировал сделать небольшую сеть, что позволило бы ему получить стабильный сигнал из бункера.

Федор Иванович задумчиво почесал подбородок, размышляя над технической стороной вопроса. Жучок, превращающийся в ретранслятор…

Проблема была чисто техническая, как сделать так, чтобы жучок отцепился от носителя и упал в нужное место?

Федор Иванович нахмурил брови, рассматривая эскиз жучка, лежащий на столе. Миниатюрная схема пестрела непонятными символами и стрелками. Сама идея была проста: жучок должен быть снабжен миниатюрным магнитом, удерживающим его на одежде охранника. При определенной вибрации или резком движении магнит должен отключаться, освобождая жучка. Но как обеспечить эту вибрацию?

Он перебрал в уме возможные варианты: миниатюрный акселерометр, реагирующий на резкое изменение скорости? Слишком сложное и энергозатратное устройство. Механический механизм, срабатывающий от удара? Ненадежно и громоздко. Внезапно его осенило. А что, если использовать… резонанс?

Федор Иванович вскочил со стула и принялся лихорадочно рыться в ящике с радиодеталями. Он искал миниатюрный пьезоэлемент, способный генерировать вибрацию определенной частоты. Идея заключалась в том, чтобы настроить эту частоту на резонанс с частотой шагов охранника. При каждом шаге пьезоэлемент будет генерировать микровибрацию, которая постепенно ослабит магнитное поле, удерживающее жучка.

Таким образом жучок будет сам отцепляться через определенное настраиваемое число шагов охранника. А так как этот параметр будет изменяемый, то это позволит каждому следующему жучку, падать дальше и дальше, тем самым создавая нужную сеть ретрансляторов.

Федор Иванович с головой погрузился в работу. Паяльник в его руках танцевал, соединяя микроскопические детали в сложную схему. Он испытывал азарт ученого, стоящего на пороге открытия. Пьезоэлемент был надежно закреплен на корпусе жучка, а миниатюрный микроконтроллер отвечал за генерацию и управление частотой вибрации. Самым сложным было настроить резонансную частоту, чтобы она соответствовала шагам охранника. Для этого Федор Иванович использовал старый осциллограф и генератор сигналов. Он часами подбирал оптимальную частоту, добиваясь максимального резонанса.

Наконец, после нескольких дней кропотливой работы, первый прототип был готов. Федор Иванович с гордостью рассматривал свое творение. Маленький жучок, способный превратиться в ретранслятор, был его ключом к секретам военной базы. Оставалось только испытать его в реальных условиях.