Власть под их законом. Ты под прицелом

– Урод, – бросила она, собирая бумаги, быстро, почти злым движением.

Папка захлопнулась, сумка – через плечо.

Она даже не посмотрела на него, проходя мимо, но он уловил лёгкий запах её духов – тёплый, чуть горький, как кофе и дождь.

Он остался сидеть.

Пепел с сигареты упал на стол.

И тихо, глухо, в уголке рта появилась усмешка.

– Ну здравствуй, огонь, – пробормотал Эш, глядя ей вслед. – Посмотрим, кто кого обожжёт.

Эш вернулся за стол.

Музыка гремела, смех перекрывал всё вокруг – Райдер рассказывал очередную историю, Коул лишь закатывал глаза, Кай что-то печатал, не отрываясь от ноутбука.

Обычный вечер. Их вечер.

Но Эш чувствовал – слишком шумно. Слишком тесно.

Он опустился на стул, взял стакан, сделал глоток виски и тихо сказал:

– Я, пожалуй, поеду домой.

Райдер тут же рассмеялся, громко, как всегда:

– Домой? Да по тебе уже половина женщин города соскучилась, а ты – домой? Серьёзно?

Эш хмыкнул, не глядя на него:

– Не сегодня. – Голос звучал низко, глухо, почти мрачно.

Райдер усмехнулся, откинувшись на спинку:

– Ну и ладно. Мне больше достанется.

Эш бросил взгляд на Деклана, лениво:

– Только скажи, шеф, завтра без утренних сюрпризов?

Деклан приподнял уголок губ – его фирменная тёмная улыбка:

– Расслабься. Завтра отдыхаем.

Райдер довольно выдохнул:

– Наконец-то! Хоть посплю, как человек.

Эш поднял глаза на него, усмехнулся краем губ:

– Это пока не случится что-то срочнее.

Коул взял свой стакан, спокойно, с привычной рассудительностью:

– В нашем городе такое случается слишком часто. Так что не расслабляйтесь слишком сильно.

Райдер фыркнул, махнул рукой:

– Коул, не порть настроение, умник. Дай хоть ночь спокойно прожить.

Эш поставил стакан на стол, поднялся:

– Ладно, парни. Я двинул.

– Давай, брат, – кивнул Райдер.

– До связи, – коротко бросил Коул.

Кай поднял глаза от экрана, кивнул молча.

Деклан просто смотрел вслед – спокойно, но с тем молчаливым пониманием, которое бывает только между теми, кто прошёл одно пекло.

Эш направился к выходу, и бар снова будто потонул в шуме, смехе и неоне.

Но где-то глубоко внутри он чувствовал – эта ночь ещё не закончилась.

Ночной воздух был прохладным, пах мокрым асфальтом и бензином.

Эш вышел из бара, закурил, затянулся и медленно спустился к парковке.

Неон отражался в хроме, по полу тянулись отблески света.

Он провёл рукой по баку своего мотоцикла – тяжёлый, чёрный, словно часть его самого.

Шлем в руке, уверенный шаг, спокойствие хищника.

Он сел, как будто воссел на трон.

Кожа куртки натянулась на плечах, мышцы под ней двигались точно, слаженно.

Рёв двигателя прорезал ночь.

Он выехал со стоянки, не торопясь.

Город был полон тени и света, шум улиц стихал по мере того, как он отъезжал дальше.

И вдруг – впереди, в свете фар – знакомый силуэт.

Та самая.

Девушка из бара.

Одна, с бумагами в руках, быстрые шаги по мокрому тротуару.

Эш сбросил скорость и остановился так, что мотоцикл мягко перекрыл ей путь.

Тормоза зашипели.

Девушка вздрогнула, инстинктивно отступила на шаг.

Он снял шлем, встряхнул волосы, уголки губ дрогнули:

– Похоже, это судьба.

Она резко выдохнула, глаза сузились:

– Это не судьба. Это ты, кретин, преследуешь меня.

Эш рассмеялся низко, чуть хрипло:

– Не боишься гулять одна в такое время?

– Бояться? – усмехнулась она, вскинув подбородок. – Не вижу причин. Мой дом в двух кварталах.

Он склонил голову, играя в свой ритм:

– Давай довезу, крошка. Не хочу, чтобы такая дерзкая погибла под дождём.

– Мило, но я не из наивных. – Она шагнула в сторону, обходя мотоцикл.

Эш улыбнулся, следя за ней взглядом:

– У меня уже встал от твоей дерзости, – хрипло бросил он и чуть подвинул мотоцикл вперёд, снова перегородив дорогу.

Она резко обернулась, в глазах пламя:

– Это твои проблемы. И, видимо, ты не понимаешь, когда тебе говорят «отвали»!

Он чуть подался вперёд, голос стал ниже, сталью:

– Мало кто вообще позволяет себе так со мной говорить.

– Теперь знаешь хоть одну, – отрезала она и, не теряя шаг, обошла его сбоку, ускоряя шаг.

Он смотрел ей вслед, усмехаясь, но глаза потемнели, пламя в них стало опасным.

– До встречи, детка, – крикнул он ей вслед.

Она не оглянулась – только подняла руку и показала средний палец.

Эш рассмеялся. Глухо, низко.

Потом затянулся сигаретой, глядя ей вслед.

В его взгляде сверкало не просто любопытство.

Это было то самое чувство, которое редко доживает до утра – охота.

Глава 3

Огни Бруклина отражались в окнах её пентхауса, играли бликами на стеклянном столе.

Кофе давно остыл, но Киара всё равно держала чашку в руках – просто чтобы чем-то занять пальцы.

Курсор мигал на экране ноутбука, раздражающе ровно, будто насмехался.

Пустая строка. Опять.

– Ну давай, Лэнгфорд, – пробормотала она, откидываясь в кресле. —

Ты же умеешь писать про других. Попробуй не соврать хотя бы себе.

Она вздохнула и всё-таки напечатала первую строчку.

“Когда город засыпает, просыпаются те, кто им управляют.”

Пальцы остановились.

Мысли – нет.

Её звали Киара Лэнгфорд.

Журналист-расследователь The Brooklyn Voice.

И, возможно, последняя дура, которая всё ещё верит, что правду можно напечатать, не подписав себе приговор.

Она усмехнулась:

– Да, Киара, ещё чуть-чуть – и тебе начнут вручать премии. Посмертно.

Город шумел где-то внизу – вечный, живой, грязный.

Она знала каждую его тень, каждую улицу, где продают, убивают и молчат.

И знала: за всем этим стоят конкретные люди.

Мужчины, которых никто не видит.

Те, кто держит Бруклин в кулаке.

“Город теней”, – так шепчут на улицах.

Деньги, кровь, наркотики, исчезающие свидетели – и ни одного настоящего имени.

Она откинулась назад, прикрыв глаза. И – как всегда – вернулась туда, откуда всё началось.

Большой дом. Идеальный. Безжизненный.

Её родного отца она никогда не знала.

Мать вышла замуж за Эдварда Лэнгфорда, когда Киаре был год.

Он оформил её на себя, дал фамилию, но отцом не стал – отчим с безупречной улыбкой и пустыми глазами.

После смерти матери дом опустел окончательно.

Тишина там была такой, что звенело в ушах.

– “Ты позоришь моё имя своими принципами, Киара,” – всплыл в памяти его ровный, ледяной голос.

– Не твоё, – прошептала она в темноту. – Никогда не твоё.

Она уехала.

Выжила.

И построила жизнь, в которой можно говорить правду.

Правду, которая теперь снова ведёт её к тем, кто правит этим городом из тени.

К тем, кого она намерена разоблачить – торговля наркотой, грязные деньги, купленные люди.

Монстры. Имена пока спрятаны, но не навсегда.

На экране мигала папка с пометкой:

“Город теней – черновик.”

– Если всё это правда, – тихо сказала она, – я вытяну каждого на свет.

Курсор моргнул, и в этот момент всплыло новое письмо. Без адреса отправителя.

Тема: “Они ближе, чем ты думаешь.”

Она сжала чашку. Кофе был холодным, как ночь за окном.

– Посмотрим, – выдохнула Киара. – Посмотрим, кто вы такие.

Она уже знала заголовки – утром боссы пересылали друг другу новости прежде, чем об этом узнали люди на улицах.

«Вчера. Ночной выстрел. Маркус Вальтер убит. Снайпер».

Пальцы дрожали чуть сильнее, когда она кликнула по вложению. Открылся файл – одно фото, размытое, зернистое, словно снятое на старую камеру. Крыша, силуэт человека, винтовка. Лицо не различить, только контур, поза, прицел, направленный вниз. Качество – грязное пятно, но смысл ясен: это тот, кто стрелял.

– Чёрт, – выругалась она вслух, зажмурившись. – Какого хрена… кто прислал это дрянное фото?

Она прокручивала изображение, увеличивала, щёлкала и снова уменьшала – пиксели рвали картинку на клочки. Нет – слишком мало.

Она выдохнула медленно, глядя на тусклый свет ноутбука.

– Ладно… – прошептала она устало. —

Как бы вы ни прятались – я всё равно всё узнаю.

Голос прозвучал твёрдо, почти обещанием.

Она захлопнула ноутбук, потянулась и пошла на кухню.

Кофейник зашипел, запах крепкого кофе заполнил тишину.

Киара прислонилась к столешнице, глядя в окно.

Ночь. Дождь. И город, в котором удача, кажется, решила взять отпуск.

– Одна невезуха, – усмехнулась она, наливая кофе в кружку. – Сначала статья не двигается, потом этот чёртов выстрел, теперь ещё этот тип…

Она почти почувствовала, как в голове вспыхивает вчерашний вечер.

Бар. Шум.

И он – наглый, дерзкий, уверенный до безумия.

«У меня уже встал от твоей дерзости», – всплыло в памяти, будто он сказал это прямо у уха.

Она скривилась, поморщилась, но улыбка всё равно мелькнула.

– Придурок, – тихо бросила она. —

Интересно, ты всем так говоришь или просто решил самоутвердиться?

А потом – второе.

Его низкий голос, спокойный, хищный:

«Мало кто вообще позволяет себе так со мной говорить.»

Она замерла, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Слишком уверенно. Слишком по-настоящему.

Словно он действительно привык, что люди перед ним замолкают.

– Вот и иди, командуй своими, кто там перед тобой стелется, – буркнула она, делая глоток. – Со мной этот номер не пройдёт.

Киара поставила чашку, включила ноутбук снова – взгляд стал жёстче, сосредоточенней.

Ночь только начиналась, и дел впереди было слишком много.

Киара проснулась поздно – утро уже давно перешло в ленивый полдень.

Свет просачивался сквозь полупрозрачные шторы, золотил подоконник, а голова всё ещё гудела от вчерашних мыслей и недосыпа.

Она потянулась, вздохнула и, не раздумывая, схватила телефон.

Пальцы сами нашли контакт: Эмма Грейсон.

– Кофе у тебя ещё есть? – спросила Киара вместо приветствия.

На другом конце послышался смех.

– Для тебя – всегда. Приезжай. Итан уже в саду, делает вид, что отдыхает.

Через полчаса Киара парковалась у уютного двухэтажного дома в пригороде.

Дом Грейсонов всегда казался ей другим миром – где нет шума, опасности и лжи.

Белые ставни, зелёная изгородь, цветы в глиняных горшках, запах свежей выпечки, доносящийся из кухни.

Настоящая тихая гавань.

Эмма встретила её у двери – в мягком халате, с кружкой кофе в руках и улыбкой, от которой сразу становилось легче.

– Я думала, ты опять пропала, – сказала она, обнимая Киару. – Что на этот раз: работа или очередное расследование века?

– И то, и другое, – усмехнулась Киара. – Мне просто нужен час без новостей и без людей с оружием.

Они вышли в сад.

Там, под раскидистым клёном, стоял деревянный стол, накрытый на троих.

На блюдах – круассаны, фрукты, кофе в больших кружках.

Итан сидел за столом, просматривая медицинские записи на планшете.

Когда он поднял глаза и увидел Киару, уголки губ дрогнули.

– Смотри-ка, гость из большого города. Думал, ты снова забыла, где живут нормальные люди.

– Нормальные люди? – фыркнула она, садясь. – Ты про хирургов, которые пьют кофе, глядя на операционные снимки?

Эмма засмеялась, подала ей чашку:

– Не трогай его, он сегодня добрый. У него редкий выходной.

Они сидели в саду, и мир будто замедлился.

Где-то щебетали птицы, ветер шевелил листья, пахло кофе и свежей травой.

Киара расслабилась впервые за долгое время.

Смех Эммы, спокойствие Итана, уют вокруг – всё это было как напоминание, что жизнь не всегда про страх и кровь.

– Знаешь, – сказала Эмма, глядя на неё поверх чашки, – тебе нужно научиться отдыхать.

– Я отдыхаю, – лениво ответила Киара.

– Работая двадцать часов в сутки и споря с полгорода? Конечно, – усмехнулся Итан. – Ты прирождённый шторм, Киара.

– А вы оба скучные, – хмыкнула она. – Но, пожалуй, иногда это даже приятно.

Эмма рассмеялась, потянулась к ней и положила руку на её ладонь.

– Скучные – это безопасные. А тебе, подруга, хоть раз в жизни стоит попробовать пожить спокойно.

Киара посмотрела в небо, сделала глоток кофе и едва заметно улыбнулась.

– Может быть… когда-нибудь.

Киара поставила чашку на стол и тихо выдохнула.

В саду было спокойно – слишком спокойно для тем, которые вертелись у неё в голове.

Тёплый ветер шевелил края салфеток, солнце отражалось в стекле, а где-то внутри снова звенело напряжение.

Эмма уловила этот взгляд – сосредоточенный, тревожный.

Она наклонилась вперёд, опершись локтями на стол:

– Ну? Что происходит, Киара?

– Ничего, – отмахнулась та. – Просто новый материал.

Итан отложил планшет, подался ближе.

– Ты сейчас сказала это тем тоном, каким люди говорят «всё в порядке», когда у них дом горит.

Киара усмехнулась, но глаза оставались серьёзными.

– Я расследую дело… о Маркусе Вальтере.

Повисла тишина.

Даже птицы, казалось, притихли.

Эмма нахмурилась, не сразу найдя слова:

– Киара… это ведь та история с убийством? Тот, кого застрелили прошлой ночью?

– Да. – Она кивнула, взгляд упрямый, решительный. – Я хочу понять, кто за этим стоит.

– Или чтобы тебя нашли в канаве, – сухо заметил Итан, скрестив руки. —

Ты хоть понимаешь, во что лезешь? Эти люди не просто опасные. Они – система.

Киара вздохнула.

– Вот именно. Система. И если никто не попробует копнуть – она так и будет править.

Эмма тихо поставила кружку, глядя на неё с тем особенным выражением, в котором смешались тревога и нежность.

– Я тебя знаю. Если ты решила, то тебя не остановить. Но, Киара, пожалуйста… будь осторожна.

– Я всегда осторожна.

– Нет, ты всегда упрямая, – поправил Итан. – Это не одно и то же.

Киара улыбнулась, чуть виновато.

– Я просто делаю то, что умею.

– Да, но теперь речь идёт не о политике и не о скандалах, – тихо сказал он. – Эти люди – не просто чиновники. Это криминал. Настоящий.

Эмма добавила, почти шепотом:

– Мы слышали, кто стоит за всем этим. Они контролируют город, Киара. Их боятся даже полицейские.

Киара встретила её взгляд, в котором уже блестел страх – не паника, а глубокая забота.

Она сделала глоток кофе, заставляя себя улыбнуться:

– Ну… кто-то ведь должен перестать их бояться.

Эмма покачала головой, слабо улыбнувшись.

– Только не цени свою смелость дороже жизни, ладно?

Киара посмотрела в сторону сада, где солнце отражалось в стекле их дома – такого светлого, спокойного, семейного.

И на миг ей захотелось остаться здесь, в этой тишине, под защитой их простого, доброго мира.

Но уже через секунду глаза снова стали холодными.

– Я обещаю, – тихо сказала она. – Просто… обещаю быть умнее.

Итан и Эмма переглянулись – оба понимали, что для Киары это обещание ничего не значит.

Если она решила идти до конца, её не остановит никто.

Солнце клонилось к закату, когда Киара наконец поднялась из-за стола.

Эмма, смеясь, поймала её за руку:

– Останься ещё на ужин. Мы давно не сидели вот так, без твоих расследований и без моих смен.

Киара улыбнулась, но покачала головой.

– Спасибо, Эм. Но мне нужно немного тишины. И… – она вздохнула. – Кажется, работа всё равно меня найдёт, даже если я спрячусь у вас в шкафу.

Эмма закатила глаза, но обняла её крепко, по-домашнему.

– Ладно, упрямица. Только обещай, что позвонишь, если что-то случится.

– Обещаю, – ответила Киара, хотя обе знали, что такие обещания обычно остаются словами.

Итан вышел из дома следом, подал ей пальто.

– Береги себя, Лэнгфорд, – произнёс он с мягкой строгостью. – Я не хочу потом читать о тебе в новостях.

– Не волнуйся, доктор, я вечно живучая, – усмехнулась она и направилась к машине.

Дорога обратно в город тянулась долго.

Закат плавился над крышами, машины гудели в потоке, неоновые вывески уже вспыхивали одна за другой.

Киара ехала с опущенными стёклами – ветер трепал волосы, шум города будто пытался вытеснить мысли.

Она снова вспомнила слова Итана: «Это криминал. Настоящий».

И впервые за долгое время ей стало не по себе.

Но тут же она выдохнула и качнула головой – страх был роскошью, которую она давно себе не позволяла.

Когда лифт открылся на её этаже, в пентхаусе царила полная тишина.

Мягкий свет, запах кофе, стеклянные стены, за которыми рассыпался огнями ночной Бруклин.

Она скинула пальто, прошлась босиком по полу, включила музыку – негромкий джаз, просто чтобы не слышать тишину.

Пальцы привычно скользнули по ноутбуку – проверить почту, рабочие письма, ленты новостей.

Но среди уведомлений мелькнуло что-то странное.

«Отправитель: неизвестен. Тема: Благотворительный вечер. Срочно.»

Она нахмурилась, кликнула.

Открылось короткое сообщение, без подписи.

Текст был простым, но от него пробежал холод:

Завтра. Отель “Royal Plaza”. Благотворительный вечер в помощь детям-сиротам.

Там будут они. Те, кого ты ищешь. Тени города.

Киара застыли пальцы на клавиатуре.

Несколько секунд она просто смотрела на экран, потом прошлась по комнате, словно пытаясь согнать напряжение.

На улице гремел дальний гром, вспыхнул свет фар.

Она остановилась у окна, смотрела вниз – на город, в котором за каждым углом могли прятаться и правда, и смерть.

– Ну и как, – пробормотала она вполголоса, – среди сотен богатых лиц я должна найти призраков, которые правят этим городом?

Тишина не ответила.

Она усмехнулась, но без радости.

– Прекрасно, просто идеально.

Отступать всё равно некуда.

Она выключила ноутбук, допила остывший кофе и посмотрела в отражение стекла.

Уставшее лицо, глаза, в которых больше решимости, чем сна.

– Других вариантов нет, – тихо сказала она. —

Если “тени” действительно там… значит, я тоже буду.

За окном дождь начал накрапывать – будто город сам одобрял её безумие.

А где-то далеко, в темноте, уже кто-то знал, что завтра Киара Лэнгфорд окажется слишком близко к тем, кого нельзя видеть.

Глава 4

База гудела звуками металла, ударов и смеха.

Пахло потом, кожей, кровью и адреналином – смесь, без которой они не могли жить.

В ринге – Эш и Райдер.

Оба по пояс голые, тела покрыты потом, мышцы напряжены, дыхание рваное, будто бой идёт не за победу, а за жизнь.

Райдер шёл в лоб, безжалостно, как всегда.

Эш – точен, хладнокровен, каждый удар выверен, словно он стреляет, а не дерётся.

В зале стоял гул – на скамье у стены сидели Коул и Кай, с пакетами чипсов и кружками кофе, как два зрителя на арене.

– Сто баксов, что Райдер в этот раз вырубит его, – ухмыльнулся Кай, щёлкая ноутбуком, будто записывал бой в архив.

Коул хмыкнул, не отрывая взгляда от ринга:

– Ты серьёзно? Ставишь против снайпера, у которого каждое движение просчитано?

– А я ставлю на хаос, брат. Райдер – ходячая катастрофа, но он всегда падает на ноги.

Эш увернулся от хука, ударил справа, резко, точно.

Райдер отлетел, но сразу же выпрямился, стер кровь с губ и хищно оскалился.

– Что, снайпер, прицел сбился? – бросил он, обводя Эша взглядом.

– Нет, просто мишень слишком медленная, – спокойно ответил тот, обводя рукой воздух, будто прицеливаясь.

Смех Кая заглушил гул кондиционеров.

– О, это надо было записать! Эш, ты только что уничтожил его словами.

Райдер взревел, снова рванул вперёд. Удары посыпались быстро, но Эш не терял равновесия – движение за движением, точность против ярости.

Зал гудел. Коул с Каем уже стояли, комментируя каждый удар.

– Левый! Давай, Эш!

– Нет, Райдер, бей в печень, он же вчера не ел!

Гулкие удары, короткие шаги, дыхание.

И наконец – оба замерли, локти подняты, лбы почти соприкасаются.

На лицах – пот, злость и… усмешка.

Они рассмеялись одновременно.

Райдер выдохнул и хлопнул Эша по плечу.

– Чёрт, брат, ты стал скучным.

– Или ты просто стареешь, – усмехнулся Эш, вытирая пот полотенцем.

Кай свистнул, поднимая руки:

– Объявляю ничью! Потому что оба всё равно слишком упрямые, чтобы признать поражение.

Коул хмыкнул, вставая с лавки:

– Это было предсказуемо. В следующий раз я поставлю деньги на Деклана – он хотя бы не тратит силы на цирк.

Райдер фыркнул, спускаясь с ринга:

– Этот цирк, брат, держит нас в форме.

Эш перекинул полотенце через плечо, ухмыльнулся:

– И в настроении.

Кай, уткнувшись в ноутбук, пробормотал:

– Если Деклан узнает, что вы снова устроили бой прямо в тренировочном зале, он нас всех заставит бегать круги.

– Пусть попробует, – отозвался Райдер. – Мы просто тренируем командный дух.

Эш усмехнулся, беря бутылку воды:

– Ага. Командный дух в морду.

Смех снова прокатился по залу, и на секунду стало легко.

Без крови, без приказов, без выстрелов. Только они – живые, дышащие, друзья, которых держит вместе не закон, а улицы, пройденные бок о бок.

И где-то за стеной, в кабинете, наверху, Деклан действительно слушал этот шум – и, хоть внешне оставался холоден, в уголках его губ мелькнула едва заметная ухмылка.

Пар из душевой поднимался клубами.

Эш стоял под струёй воды, холодной и резкой – смывал пот, злость и остатки боя.

На соседней кабине Райдер, как всегда, громко насвистывал что-то, что едва напоминало мелодию.

– Ты когда-нибудь делал что-то тихо? – крикнул Эш, перекрывая шум воды.

– Да, – отозвался Райдер, усмехаясь. – Когда сплю. Хотя не всегда.

Эш фыркнул, закатывая глаза:

– Тебе бы выстрелить, и ты бы стал идеальным соседом.

Когда они вышли, натянув чистые рубашки, в раздевалке уже никого не было.

На скамье лежала записка от Кая, нацарапанная маркером:

«Мы у Деклана. У него дело. Подтягивайтесь, бойцы.»

Райдер, застёгивая рукава, хмыкнул:

– Ну, хоть кто-то работает.

– Не зарекайся, – усмехнулся Эш. – С нашим боссом “дело” может означать всё, что угодно – от переговоров до похорон.

Когда они вошли в кабинет, там уже сидели Коул и Кай.

Коул – как всегда идеально собранный: костюм, часы, спокойный взгляд.

Кай – в своей стихии, с ноутбуком, за которым явно следил не за акциями.

Райдер хлопнул Кая по плечу, чуть не сбив с кресла:

– Ну что, малой, не перегорел там от своих цифр?

Кай, не отрываясь от экрана, сухо ответил:

– Если я перестану считать, ты перестанешь жить.

– Обожаю твои угрозы, – хмыкнул Райдер. – Такие… тёплые.

В этот момент дверь открылась – вошёл Деклан.

Как всегда – строгий, сосредоточенный, с тем спокойствием, которое вызывало больше уважения, чем любая ярость.

Он бросил короткий взгляд по комнате, все мгновенно притихли.

– Сегодня вечером, – сказал он спокойно, – ничего серьёзного.

– О, впервые, – хмыкнул Эш. – Я уже приготовил чёрный костюм и желание стрелять.

Деклан проигнорировал сарказм.

– Благотворительный вечер. Отель “Royal Plaza.”

– Благотворительный? – переспросил Эш, поднимая брови. – Ты сейчас серьёзно? Мне придётся натянуть смокинг и улыбаться этим богатым ублюдкам?

Деклан чуть усмехнулся, но взгляд остался холодным:

– Да. И не только тебе. Идём все.

– Все? – Райдер свистнул. – Вся банда в вечерних костюмах. Это уже комедия.

– Это наблюдение, – спокойно ответил Коул. – Нам нужно знать, кто там будет. Вся верхушка города, политики, бизнес, полиция.

– И враги, – добавил Кай, не поднимая глаз от экрана. – Все они в одном зале. Удобно, не правда ли?

Эш откинулся в кресле, вздохнул, глядя в потолок:

– Лучше вечер и не придумать.

Райдер рассмеялся, хлопнув его по плечу:

– Да ладно тебе, брат. Там будет куча женщин, шампанское, музыка…

– Единственное, что радует, – буркнул Эш. – Хотя если ты начнёшь танцевать, я застрелюсь.

Коул вздохнул, сдержанно, но с улыбкой:

– Просто ведите себя прилично. Один вечер. Без драк. Без оружия. Без… Райдер, я смотрю на тебя.

Кай, не поднимая головы, пробормотал:

– Это не про них, – и тихо рассмеялся.

Эш щёлкнул пальцем в его сторону:

– Надеюсь, ты там не станцуешь со своим ноутбуком, Кай.

– Женщин я тоже люблю, – с невозмутимым видом ответил тот, не отрываясь от клавиш.

Комната взорвалась смехом.

Даже Деклан позволил себе короткую усмешку, прежде чем встал из-за стола.

– Всё, парни. Отдыхайте. Вечером сбор здесь.

Он бросил взгляд на Эша и добавил:

– Смокинг не забудь. Без исключений.