Еврейка из Шато-Тромпетт

– Ждут, когда принесут лестницу! – произнес граф.

Затем хлопнул старого еврея по плечу и добавил:

– Мы с Раулем будем драться, как львы. – сказал он. – Беда лишь в том, что два человека могут одолеть дюжину только в рыцарских романах.

– Мы пропали! – повторил Самуэль.

– Нет! – ответил Филипп. – У нас есть десять минут, именно столько им понадобится, чтобы принести лестницу.

– Ну и что?

– Надо принять решение, причем единственно правильное!

– Ничего не понимаю, – пробормотал Самуэль, все больше приходя в ужас.

– Этим господам, которые вот-вот вломятся в ваш дом, нужны не деньги, а ваша племянница. – продолжал Филипп. – Теперь я понимаю это со всей отчетливостью. Их послала маркиза.

– Кто бы сомневался! – поддержал его Рауль.

– И что это меняет? – спросил еврей.

– Надо не защищаться, а бежать.

– Бежать!

– Сожалею, но да. Приведите сюда Сару. Пусть спускается по потайной лестнице в подземелье, а оттуда идет к вратам Кайю.

Самуэль покачал головой.

– Ворота нам откроют, – продолжал Филипп.

– Куда ж мы потом?

– Этого я не знаю. Там будет видно.

Граф хоть и слыл храбрецом, но очень любил жену с дочерью и поэтому страшно за них боялся.

– Стало быть, уходим? – спросил Рауль.

– Несомненно.

– Они разграбят весь дом, – произнес еврей.

– Это же не воры, а знатные вельможи, – возразил Филипп.

– А потом подожгут.

– Не подожгут! – заявил Рауль. – Я же ведь здесь!

Молодой человек чуть помолчал и добавил:

– Теперь пришел мой черед высказать свое мнение.

– Выкладывай! – сказал Филипп.

– Кузине представите меня в другой раз, – продолжал Рауль.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Уводите ее, я остаюсь…

– Ты решил остаться здесь?

– Да, буду защищать дом.

– Один против всех?

– Не бойтесь за меня! Бегите!

– Я тоже остаюсь, – сказал Самуэль.

Тут Филипп понял, что времени для сомнений больше не осталось. Сначала надо было спасти Сару с ребенком, переправить их в безопасное место, а потом вернуться на выручку Раулю.

Он отошел от бойницы, вернулся по узкому коридору обратно, вновь ступил на лестницу, преодолел несколько последних пролетов и головой приподнял люк, тот самый, что отворился минувшей ночью, открыв перед ним путь в комнату.

Совершенно ничего этого не слыша, Сара сидела у колыбельки дочери. А когда завидела Филиппа, радостно вскрикнула и бросилась ему на шею.

– О Господи! – сказала она. – Как же я волновалась!

– Сара, дитя мое, – ответил Филипп, – ваши тревоги были не напрасны, нам надо бежать!

– Бежать! – ахнула она.

И только теперь заметила в руке у Филиппа шпагу.

– Боже праведный! – в страхе вскрикнула она. – Что происходит?

Филипп уже подхватил на руки дочурку, которая внезапно проснулась и заплакала.

– Сара, возьмите у меня девочку, с вами она успокоится, – продолжал граф, – ее плач может нас выдать.

Под влиянием материнского инстинкта к еврейке вернулась толика смелости.

Она взяла на руки дочь, которая тотчас умолкла, посмотрела на Филиппа и спросила:

– Зачем нам бежать?

– Дом окружен!

– Боже милостивый!

– Окружен господами, жаждущими меня убить… – продолжал Филипп. – А может быть и вас.

И первым спустился вниз. Сара последовала за ним.

Но когда он подошел к дверце в узкий коридор, его остановил Рауль:

– Мой дорогой кузен, пусть мадам поднимется обратно к себе в комнату.

– Это еще почему? – закричал Филипп. – Неужели мы опоздали?

– Нет, просто сейчас нас уже не двое против одиннадцати…

– Как это?

– … а шестеро против семи.

– Что ты такое говоришь?

– Смотрите сами! – сказал Рауль, подводя кузена к бойнице.

Тем временем события на улице приняли новый оборот.

Как мы уже догадались, остановившиеся в отдалении четверо господ были наши гасконцы.

В начале улицы Аржантье граф де Коарасс появился в тот самый момент, когда влюбленные в маркизу незнакомцы в масках забарабанили Самуэлю в дверь.

Он подошел к спутникам и сказал:

– Предлагаю немного подождать.

Четверка остановилась, вскоре злодеи устроили прямо на их глазах совет и один из них убежал за лестницей.

После этого граф де Коарасс закричал:

– Теперь их только шестеро. Вперед, гасконцы!

И первым ринулся на небольшой отряд.

При виде четырех человек, двинувшихся на них со шпагами в руках, претенденты на сердце маркизы несколько опешили.

– Прочь! – заорал один из них.

– Прошу прощения, – ответил Коарасс, – но эта улочка слишком узка.

– Прочь! Прочь! – взлетели в воздух еще несколько голосов.

– Господа, – вежливо продолжал Коарасс. – Как дворяне из приличного общества, мы горим желанием вас ненадолго развлечь.

– Нам до вас нет никакого дела! – ответил один из воздыхателей маркизы из-под скрывавшей его лицо маски.

– Господа, – холодно гнул свое Коарасс, – мы друзья графа Филиппа де Блоссака, которого вы этой ночью поклялись прикончить как собаку.

– Измена! – хором закричали шестеро в масках. – Нас предали!

– Могли бы и раньше заметить! – продолжал Коарасс. – В доме на улице Сент-Этьенн вас было восемь, а теперь только семь.

С этими словами он снова надел на лицо маску и добавил:

– В дальнейших объяснениях, господа, вы, полагаю, не нуждаетесь?

Воздыхатели устроили небольшой совет.

– Их только четверо… – рассуждал один из них. – Нас шестеро, а вот-вот станет семеро…

– Вперед! – воскликнул другой.

– Сейчас вы узнаете, чего стоят четыре гасконских клинка! – сказал Коарасс.

И друзья ринулась на врагов, встретивших их со шпагами в руках.

Тут подоспел и седьмой, тот самый, что ушел за лестницей. Отшвырнув ее в сторону, он бросился на помощь товарищам.

Завязалась схватка.

Так как улочка была совсем узенькой, гасконцы обладали тем преимуществом, что могли двигаться одним фронтом. А вот у воздыхателей маркизы не было возможности противостоять им сразу всемером, потому как трое вынужденно оставались в арьергарде.

От бряцанья клинков, то тут, то там стали просыпаться мирные обыватели. Но вставать с постелей никто из них благоразумно не торопился, не желая вмешиваться в разборки господ со шпагами в руках.

Коарасс пошел в атаку на самого крупного противника в маске.

Схватка между ними продлилась недолго.

Когда соперник допустил ошибку, граф сделал выпад и нанес сокрушительный удар.

Пронзенный в самую грудь вельможа упал на землю и больше уже не встал.

Раздался яростный вопль и перед Коарассом вырос новый соперник.

Галаор де Кастерак, со своей стороны, тоже вел ожесточенный бой. Клодион во всем следовал его примеру, да и ажанец от них тоже не отставал. Видеть, как четверка гасконцев осыпала врага ударами шпаг, было одно удовольствие.

Но по мере продвижения вперед, они все больше теряли напор.

В какой-то момент двое воздыхателей маркизы, ненадолго оставшиеся не у дел, тоже включились в сражение.

И если Клодион с ажанцем взяли на себя по одному противнику, то Галаору с Коарассом теперь приходилось сражаться одновременно с двумя.

– Держитесь! – закричал им Клодион. – Три минуты и я приду вам на выручку!

– Я тоже! – добавил от себя ажанец.

Но в этот момент в доме Самуэля широко распахнулась дверь и на улицу выбежали два человека со шпагами в руках, Филипп и Рауль.

– Господа! – закричал Филипп. – Негоже мне стоять в стороне, когда за меня дерутся другие.

– Шестеро против шестерых! – воскликнул Рауль. – Иду на помощь, гасконцы!

И бой возобновился с новой силой.

Противники дрались на равных. Обе стороны сражались с одинаковым пылом. Тем не менее, Галаор теснил врага с таким упорством, что вскоре прижал его к стене.

– Отступать более некуда, да? – ухмыльнулся славный выходец из Кастра.

– Отступать сейчас придется вам! – завопил его противник и немедля сделал выпад.

Однако Галаор проворно отпрыгнул в сторону, еще проворнее перешел в наступление и в следующее мгновение его шпага по самую гарду вошла в грудь господина в маске.

Тот рухнул на землю.

– Ну вот! – произнес Галаор. – Теперь я остался без дела. Помощь кому нужна?

– Мне нет, – ответил Клодион, только что и правда уложивший своего противника.

Но в тот самый момент, когда они оба бросились на выручку Коарассу, который получил несколько ударов шпагой и уже пошатывался от усталости, события приняли неожиданный оборот.

С обеих сторон улицы Аржантье показались два патруля. Восемь дуэлянтов оказались меж двух огней. Солдаты дозоров двигались на них энергичным, решительным шагом.

– Господа! – крикнул командовавший первым патрулем офицер. – Именем короля приказываю вам сложить оружие!

– Буквально одну минуточку! – ответил Рауль, отправляя на тот свет соперника.

Воцарилось смятение, поднялся невообразимый гам.

Совместными усилиями патрули положили схватке конец.

Посреди улицы лежали убитые.

Получивший несколько ранений Коарасс безвольной куклой осел на землю и прошептал:

– Думаю, я получил сполна!

Филипп де Блоссак, состоявший в чине капитана, вслух назвал свое имя и приказал офицеру патруля, дослужившемуся лишь до лейтенанта, идти своей дорогой.

Но тот ответил:

– Сожалею, господин капитан, но вынужден выказать вам неповиновение. Сюда меня привел не слепой случай, а приказ интенданта.

– А ему до этого какое дело? – гневно воскликнул Филипп.

– Граф Филипп де Блоссак! – добавил офицер. – Именем короля, вы арестованы. Приказываю сдать мне вашу шпагу!

Из груди капитана вырвался яростный крик. Вместо того, чтобы отдать шпагу, он разломил ее о колено и отшвырнул обломки.

XV

Интендант, оказывается, был настолько осведомлен о происходящем, что даже отдал приказ арестовать графа Филиппа де Блоссака в тот самый момент, когда в салонах Шато-Тромпетт в самом разгаре были танцы. С учетом праздника, устроенного им для знати и крупной буржуазии Бордо, а потом поглотившего его без остатка, такое поведение, надо признать, выглядело весьма странно.

Тем не менее, это была сущая правда.

Что же произошло?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Крокметан – воображаемый персонаж, которым в старину во Франции пугали непослушных детей. – Здесь и далее примечания переводчика.

2

Корпус знаменной стражи был создан во Франции в 1716 г. во времена правления Людовика XV. Подчинялся лично главнокомандующему флотом, выполняя боевые задачи как на воде, так и на суше.

3

Пастушья звезда – Венера.