The Elder Scrolls: Alessia

Все прекрасно знали, что сегодняшней ночью она не вернется в темницу. Зато утром они вновь ее увидят с заплаканными глазами и свежими синяками и ранами. Иногда случалось, что рабыни вообще не возвращались. Об их судьбе можно было только гадать, но вряд ли она была завидной.

Подошла очередь девочки. Один из айлейдов достал нож. Быстро подойдя к девочке, он схватил ее за волосы, отросшие до середины спины. Резким движением волосы были отрезаны в районе затылка. После ее облили водой. Взяв тунику из кучи, девочка подошла к остальным ожидающим возле стены.

С момента прихода стражников прошло не более двадцати минут. На выходе из темницы им раздали куски еды и повели наверх. Под звон цепей рабы завтракали. Обычное утро, почти ничем не отличающееся от других.

Оказавшись в библиотеке, они сразу приступили к работе. Сперва убрать пыль со статуй, полок, скамеек и столов. Потом отмыть полы так, чтобы видеть в них свое отражение. Под конец разобрать книги и разложить их по местам. Все казалось обыденным.

Однако, девочка заметила, что что-то не так с посетителями. Вместо ярких нарядов айлейды сегодня носили строгие темно-зеленые костюмы. Вместо чтения книг они все осматривали, изучали и проверяли. Вместо вальяжного времяпрепровождения библиотекари суетились и всячески услуживали странным господам.

Вечером всех рабов неожиданно построили в центре зала первой секции библиотеки. Айлейды в форме построились напротив, приняв гордый вид. Вперед вышла женщина с молочно-белой кожей. Ее лоб украшала золотая диадема. На заостренных ушах висели золотые серьги с массивными ограненными рубинами.

Ее надменный взгляд бегло пробежался по лицам рабов. Лицо ее скривилось, словно она узрела самую отвратительную погань в мире. Подойдя к мраморному столу в центре, она швырнула старую книгу в кожаном переплете. Хлопок от удара гулко разнесся по стенам библиотеки, эхом отражаясь от высокого потолка.

Девочка узнала эту книгу. Книгу о деяниях Аури-Эли. Ее сердце забилось быстрее, наполняясь ужасом.

Страшная женщина в строгой форме, с золотыми серьгами и диадемой, провела кончиком указательного пальца по обложке. Затем, сжав кулак, она гордо выпрямилась и обратилась к рабам:

– Откуда здесь аэдрическая литература?

Ее давящий голос, словно ледяными цепями, сковывал саму душу. Сломленные, лишенные воли и любых намеков на гордость и на собственное я, рабы затряслись в ужасе. Некоторые, включая девочку, даже зажмурились. Все стояли с опущенными головами, не осмеливаясь поднять глаза даже на краткий миг.

– Вдобавок, она написана с явным барсибическим подтекстом. Кто ответит на это? – продолжила ужасающая эльфийка.

Но рабы молчали. Даже если кто-то и хотел что-то ответить, страх сковывал все движения, а слова застревали еще в легких.

Айлейд выжидающе смотрела, сверля взглядом каждого раба. Несколько минут для несчастных растянулись на дни или даже годы. Но, так и не дождавшись ответа, она резким движением, полным раздражения, заставила книгу вспыхнуть ярким пламенем и обратиться в прах. Развернувшись, она кивнула остальным и направилась к выходу.

Стройный ряд айлейдов в форме пришел в движение. Их действия были синхронны настолько, что они казались отражениями друг друга. Каждый снял с пояса хлыст, сжав его в правой руке. Каждый плавным движением руки вперед размотал его. Каждый сделал широкий замах назад. Каждый совершил резкий удар.

Хлесткий звук одновременно раздался во множестве мест. От соприкосновения с жесткой кожаной плетью на телах под туниками проступила алая кровь. Раздалось глухое мычание и отчаянные выкрики.

Сразу после резкой боли девочка почувствовала, как ее грудь немеет, а по животу стекает что-то теплое. Следующий удар не заставил себя ждать. А за ним еще и еще. Девочка не помнила, в какой момент она оказалась на полу.

Когда удаляющиеся шаги айлейдов в строгой форме замолчали вдалеке, послышался знакомый звук шагов стражников. Они пинками приводили в чувства рабов, принуждая их подняться. Даже рабыня в платье не избежала общей участи. Вместе с остальными, она отправилась глубоко в подземелье.

Оказавшись в зале с клетками, рабы стояли на ногах из последних сил. Едва переступив порог своей обители, они падали на пол и мгновенно отключались.

Когда надзиратели покинули темницу, девочка нашла в себе силы, чтобы сесть. Облокотившись о железные прутья, она взглянула на соседнюю клетку. Ее друг стоял на коленях и, сложив перед собой руки, молился, едва шевеля губами.

– Зачем они это сделали? – прошептала девочка.

От попытки заговорить тело пронзило острой болью. Ее друг открыл глаза и посмотрел на нее. Его губы озарила улыбка. Успокаивающим голосом он произнес:

– Они боятся. Они отвернулись от истинных богов и стали служить злу. И теперь им страшно от мысли, что их настигнет возмездие. Мы должны продолжать свои мольбы о помощи великим аэдра, и тогда они ответят за все свершенное зло!

Девочка отвернулась, уставившись в пол. В ее душе возникли сомнения. Что если боги не помогут? Что если они не хотят помогать? Что если все это зря? Что если ей суждено умереть в этой клетке?

Вера, что взращивалась последние несколько лет, дала слабину. Отчаяние начало наполнять ее душу. Но внезапно раздался звук, перевернувший все с ног на голову. Звук, который не мог означать ничто иное, кроме как божественное провидение. Звук, заставивший ее сердце биться быстрее.

Она услышала, как замок на ее клетке открылся. А вслед за ним с тихим скрипом отворилась дверь.

Акт III. Первое видение

Девочка смотрела на распахнутую дверь, не веря своим глазам. Может ее просто ударили хлыстом по голове, и теперь ей мерещиться всякий бред?

Уцепившись за холодные прутья ослабевшей рукой, она очень медленно поднялась на дрожащих от усталости ногах. Каждый шаг отдавался болью во всем ее истощенном теле.

Робко протянув руку вперед, он очень осторожно, словно боясь развеять наваждение, коснулась дверной решетки. Решетка была холодной и прочной, но от легкого прикосновения чуть двинулась, издав тихий скрип.

Девочка отдернула руку, все еще не веря в происходящее. Ее друг, все еще стоя на коленях, просто наблюдал не смея хоть как-то беспокоить ее мысли.

Девочка какое-то время колебалась, но все же сделала шаг. Затем еще. И вот она уже на границе между ее маленьким решетчатым миром и огромным холодным залом, освещенным тусклым светом синего кристалла.

Мгновение растянулось в вечность. Внезапно она осознала, что если сделает еще шаг, то дороги назад уже не будет. Она уже никогда не сможет смириться с уготованной ей рабской судьбой. Все те молитвы, что воздала она Величайшему, наконец были услышаны. Свобода, манящая ее перед собой, тому доказательство.

Сжав кулаки, стиснув зубы и зажмурившись, она подняла ногу и переступила порог. Девочка поднялась в полный рост и глубоко вдохнула. Открыв глаза, она поняла, что впервые сделала что-то по своей воле. Это чувство опьяняло. Тело вновь наполнилось силой.

Сделав еще несколько уверенных шагов, она оказалась перед камерой своего друга. Решетка была надежно заперта. Немного поразмыслив, девочка решила сделать единственное, чему научилась. Встав на колени перед дверью, она сложила руки перед собой, закрыла глаза и начала молитву:

– Аури-Эль, Часовой Вечности, Владыка Рассвета, перед тобой заперты врата, и за ними – плененные. Рука твоя творит путь сквозь камень и тень, голос твой рушит печати, наложенные во тьме. Открой дверь, что заколочена ложью, освободи от оков, кованых в страхе. Даруй свет тому, кто блуждает во мраке, даруй силу тому, кто пал на колени. Во имя зари, во имя правды, во имя чистого сияния Трона Вечности, я взываю к тебе – открой путь!

Едва последнее слово было сказано, прозвучал щелчок. Сердце девочки бешено колотилось. Она боялась открыть глаза. Она боялась что все это может оказаться неправдой. Но вслед за гнетущий тишиной раздался протяжный скрип. Девочка медленно открыла глаза и подняла голову. Ее взгляд встретился со взглядом ее друга, который стоял в проеме открытой клетки.

Его лицо озаряла ликующая улыбка. Он протянул девочке руку, помогая подняться. Она все еще не верила в реальность происходящего. Взяв его костлявую, но теплую руку, она неуклюже поднялась. Последствия тяжелого дня вновь напомнили о себе. Она едва не упала, но друг подхватил ее.

– Аури-Эль ответил тебе! – восторженно произнес он полушепотом. – Мы обязаны продолжать молиться и донести веру в светлых богов, веру в аэдра, до всех остальных. Лишь когда мы станем едины в своих помыслах и желаниях, мы сможем сбросить с себя оковы!

Поддерживая девочку, он медленно шел к ее камере. Он помог ей опуститься на землю. Он положил ее голову себе на колени и начал гладить ее обрезанные волосы.

Девочка переполнилась счастьем. Боги услышали ее зов и откликнулись. У нее появился верный друг, что разделяет вместе с ней одну сокровенную тайну. Впервые за долгие годы, если не за всю жизнь, во мраке ночи она чувствует чье-то тепло.

– Но как нам донести веру в Аури-Эля и остальных до прочих? – спросила девочка. От усталости взгляд ее становился томным, а слова неразборчивыми.

– Аури-Эль выбрал тебя, – тихо ответил друг. Его сильный голос, некогда казавшийся властным и пугающим, звучал для нее словно медовая песня. – Потому именно тебе нужно нести слово его, волю его. Лишь тебе одной это по силам.

– Как и когда мне нести его волю и слово? – пробормотала девочка.

– Будь искренней в словах своих, будь искренней в делах своих, и тогда другие увидят в тебе дарованный свет. Тогда они поднимутся вслед за тобой. Тогда они смогут разорвать свои цепи, – ответил ей друг.

Он поднес к ее рту что-то мягкое и сладкое. От неожиданности девочка вырвалась из сонного оцепенения. Ее язык никогда прежде не испытывал ничего подобного. Она удивленно смотрела на своего друга, но взгляд того как и прежде оставался спокойным.

– Я дал тебе хлеб, – сухо ответил он. – Ты ничего не ела, как мы пришли сюда. Тебе нужны силы для будущих свершений. Ведь даже самая бурная река, не питаясь каплями дождя, со временем обратится в ручеек.

Он аккуратно положил голову девочки на пол. Ее веки потяжелели, словно наполняясь свинцом. Тихие шаги босых ног ее друга под звон цепей постепенно удалялись. Она услышала скрип двери. Затем второй. А после ее сознание погрузилось в мир грез.

***

Тьма нежно окутала тело девочки, придавая ему невесомость. Ей казалось, будто она падала или парила. Приятный ветер, дующий снизу, нежно ласкал ее красивые длинные волосы.

Пространство над ней начало светлеть, приобретая очертания звезд и облаков. Порыв ветра утих. Девочка чувствовала, как что-то ее удерживает, словно незримая ладонь великана мягко прикоснулась к ее спине.

Огромные джунгли простиралась на сотни километров во все стороны. Далеко, на границе неба и земли, вырисовывались величественные силуэты каменных великанов с покатыми боками и снежными шапками.

По другую сторону на фоне изумрудного моря возвышались древесные великаны. В своих поднебесных кронах дающие приют тысячам жителей.

Девочка посмотрела в самый низ. Там, словно зеркало, раскинулся огромный озерный простор. На его берегу, выстроенный идеальным кругом, горделиво стоял прекрасный город. А прямо в самом его центре, словно ось в колесе, возвышалась могучая белая башня, сияющая в свете звезд словно золото. Она была столь высокой, что девочке казалось, словно она может прикоснуться к ней своими ногами.

Внезапно воздух стал густым, будто смола. Вся округа задрожала он величественного гула. Девочка испытала благоговейный трепет, ведь едва она обернулась, то увидела невероятную картину.

От звезд спускался могучий дракон. Каждый взмах его крыльев заставлял колыхаться леса в округе, словно волны морские во время бури. И чем ближе подлетал дракон, тем сильнее поражалась девочка его красоте и размерам.

А когда он пролетел над ней, то казалось, что крылья его достигают самого горизонта. Но под тенью его не было тьмы, ибо чешуя его золотом сделанная сияла подобно солнцу.

Он взглянул на девочку, и увидела она в его глазах отражение самого времени. В том момент к ней пришло осознание, что явился к ней величайший из аэдра. Тот, кто повелевал самим временем. Тот, кому возносила она мольбу о спасении.

И дракон заговорил голосом, подобным грому. Но этот звук ласкал ее слух, словно самая чудесная песнь.

– Я услышал твой зов, недийское дитя. Я помогу восстановить порядок вещей. Я помогу вернуть вам свободу. Моя сила станет твоими щитом и мечом. Но щит не защитит тебя, если ты не поднимешь его. Меч не сразит твоего врага, если ты не взмахнешь им. Возьми слово мое и освети им свой путь. Оковы, что сдерживают вас, крепки лишь во тьме…

Девочка хотела ответить, но с губ не слетел ни единый звук. Она хотела кивнуть, но тело будто обратилась в камень. Лишь теплые слезы окропили ее щеки. Она смотрела, как дракон улетел далеко, а после вознесся к звездам.

Девочка еще какое-то время парила над облаками. Первые лучи восходящего солнца ослепили ее. Но все равно этот миг был прекрасен.

Тело ее стало тяжелеть и стремительно опускаться. В итоге это превратилось в падение. Девочка испугалась. Пыталась хвататься за воздух. Хотела кричать.

Едва она коснулась земли, как с гулким вдохом открыла глаза и поднялась. Тусклый свет освещал мрачные решетки ее клетки. На голове были спутанные обрезанные волосы. А за массивной дверью послышался звон ключей.

***

День начался обыденно. Девочка думала об увиденном во сне, отчего была очень взволнована. Она прекрасно понимала, что ведет себя не как обычно, потому боялась, что хозяева заметят и накажут ее. Но, как фермер не замечает, что одна из его свиней стала чаще хрюкать, так и айлейды не обратили внимание на небольшие странности одного из рабов.

Весь день девочка трудилась, не покладая рук. Впервые она с таким нетерпением ждала наступления ночи. Она желала как можно быстрее поделиться таким важным событием со своим другом.

Пока она сметала пыль, натирала полы и расставляла книги, она непрерывно про себя возносила молитвы каждому из аэдра. Время тянулось нестерпимо долго.

Посетителей в библиотеке стало ощутимо меньше. Заметно изменилось и поведение хозяев. Они стали более нервными и раздражительными. Тычки с их сторон стали злее и чаще. Они явно готовились к чему-то важному.

Наконец наступило то заветное время, когда под звон цепей рабы спускались в глубокое подземелье.

Немного воды. Кусок хлеба. Несколько десятков щелчков внутри железных решеток. Скрип огромной двери. Звук запираемого замка. Звон ключей и удаляющиеся шаги.

Рабы остались в тишине. Раны, полученные днем ранее все еще горели огнем, выматывая сильнее работы. Многие уже заснули. Другие с отрешенным видом сидели на полу и ели свой кусок хлеба.

Девочка вцепилась в прутья, уставившись на своего друга в соседней клетке. Он, как обычно, стоял на коленях и тихо читал молитву.

– Я видела! – восторженно произнесла девочка.

Друг медленно открыл глаза и поднял голову, встретившись взглядом с девочкой. Глаза ее горели фанатичным огнем. Он слегка улыбнулся. Поднявшись, он подошел к краю свой обители и остановился напротив собеседницы.

– Поведай, – тихо ответил друг.

– Он был большой и золотой, – начала она со счастливой улыбкой. – Это был бог всех времен. Он говорил со мной!

– Что он сказал? – спросил друг.

– Он сказал, чтобы я несла его слово, потому что оно поможет разбить оковы, – со смешанными чувствами сказала девочка, и на ее лице отразилась тень тревоги. – Но, я не понимаю этого! Что я должна делать?

Друг лишь улыбнулся. В его глазах отражалась доброта и покой. Он протянул руку вперед и коснулся щеки девочки.

– Как я и говорил, Аури-Эль выбрал тебя, – уверенно произнес он. – Он пожелал, чтобы ты была его устами на земле. Он желает, чтобы ты донесла веру в него до прочих несчастных. Начни с тех, что здесь. Когда они обретут веру, а ты – поддержку, он явит тебе свою помощь. И чем больше у тебя будет сторонников, тем слабее будет оковы, что держат нас. А теперь ступай. Тебе надо поспать.

Девушка кивнула. Ее взгляд наполнился решимостью. Она сделает это, но не потому, что велено, а по собственной воле. Она улеглась на холодном полу и очень быстро заснула.

Отвернувшись, она не видела устрой ухмылки своего друга. Не видела коварного блеска в его глазах. Она была в блаженном неведении, потому не знала, что замки на клетках отворила магия. Что вместо сладкого хлеба ее накормили дурманящим зельем. Что видение, пришедшее ей, оказалось иллюзией, искусно созданной айлейдским заклятьем.

Ее друг, носящий маску раба, прекрасно знал, что происходит вокруг. Он удачно подгадал момент, чтобы подтолкнуть девочку к активным действиям. Вскоре сюда прибудет еще больше рабов, а основные силы салиачи покинут Сард.

В городе уже повсюду были его товарищи – приверженцы истинной веры. Замаскированные под торговцев и обычных жителей, они затаились и ждали. Они ждали той самой искры, что разгорится в пожар, который поглотит или хотя бы ослабит даэдрических прислужников.

Акт IV. Вера

Для рабов было только два времени суток: день, когда их забирали из темницы для бесконечной работы, и ночь, когда запиралась дверь в темницу. Очередной день, как две капли похожий на все остальные, закончился. Настала ночь.

Взявшись за холодную решетку тонкими пальцами, девочка протиснула между прутьями лицо, прислонившись щеками к холодному и ржавому железу. Она подолгу смотрела на каждую клетку, рассматривая каждого раба.

Все до единого были лишены какой либо индивидуальности: исхудалые тела под одинаковыми туниками, безжизненные лица, грязные спутанные волосы, тяжелые кандалы на лодыжках. Ни у кого из них не было ни имен, ни кличек, ни номеров. Каждого из них называли рабом, червем или свиньей.

Глядя на них, девочка почему-то вспомнила историю про Шезара. Он возник из ниоткуда, но сумел завоевать сердца людей. Он нес им знания и умения. Он научил людей магии. За ним готовы были следовать.

Сможет ли она также стать эпицентром изменений? Получиться ли у нее обратить их взоры на себя? Ведь у нее нет ни силы, ни знаний. Она не способна дать им оружие. Все, что у нее есть – это вера. Все, чем она может поделиться – это надежда. Будет ли этого достаточно?

Ее друг молчаливо наблюдал за ней. По ее движениям, по мимолетным эмоциям, проступающим на лице, он понимал, что она сейчас на распутье. С одной стороны ее манит свет спасения, с другой – ее отталкивает тьма неуверенности. Но он не вмешивался, понимая, что это решение она должна принять сама. Если не получится в этот раз, он подведет ее к этому выбору в следующей.

Девочка медленно отошла от решетки и повернулась к другу. Она долго молчала, не находя правильных слов. Друг терпеливо ждал. Наконец, ее тихий голос эхом отозвался от каменных стен.

– А что, если у меня не получится? – тихо спросила она.

– Если ничего не делать, то не получиться, – также тихо ответил он.

– А что, если я ошибусь? – спросила она.

– Если ничего не делать, то не ошибешься, – ответил он.

– Что я могу им дать? – спросила она.

– А что дал тебе я? – внезапно спросил он.

Девочка задумалась. Друг дал ей знания о светлых богах. Друг дал ей умения обращаться к богам. Он стал для нее опорой. И из всего этого родилась надежда на спасение. Вера в светлое будущее.

– Ты дал мне надежду, – ответила девочка.

– И к чему привела твоя надежда? – спросил друг.

Девочка снова задумалась. Раз за разом она молилась с надеждой. Каждую ночь она взращивала в себе веру с надеждой. В каждой молитве она обращалась к богам с надеждой. И боги послали видение.

– Она привела меня к Аури-Элю, – ответила она.

– А что дал тебе Аури-Эль? – спросил друг.

Она снова замолчала, обдумывая вопрос. Она вспоминала свое видение. Она представляла золотого дракона. Она повторяла сказанные им слова.

– Он дал мне смысл, – уверенно произнесла она.

– Посмотри, сколько всего у тебя есть. Но твои руки по прежнему пусты. Дары не всегда имеют конкретную форму. Их не всегда можно увидеть, потрогать или ощутить. Но порой они обладают силой во много превосходящей мечи или магию. Такие дары берут начало глубоко в душе. И это те дары, которые ты можешь раздать всем и каждому. Ты можешь поделиться с другими своей уверенностью, ты можешь дать им надежду, ты можешь взрастить в них желание жить. Посмотри на них. Для них твои дары будут дороже всех богатств. Аури-Эль выбрал тебя не просто так, ведь ты способна на это. Но пойти этим путем или нет – решать только тебе. Потому как их надежды и их вера станут твоим бременем и твоей ответственностью.

Девочка не нашла что ответить. Вес этих слов оказался сильнее, чем она могла выдержать. Она желала, чтобы друг ее подтолкнул на этот путь. Но все опять вернулось к мукам выбора.

Несколько дней она обдумывала все. Каждую ночь она возносила тихую молитву в надежде, что боги даруют ей еще один знак. Но ответом ей была тишина. В итоге девочка задумалась, чего хочет сама. Готова ли она смириться с рабской судьбой? Готова ли умереть в сырой темнице? Готова ли она никогда не увидеть солнце? На все вопросы ответ был один – нет. С тех пор, как она увидела свет, она жаждала иной жизни. И путь к ней был перед девочкой. Сжав кулаки, она собрала всю свою волю и сделала первый шаг.

В тусклом свете велкиндского камня, когда ключи за дверью отзвенели, а айлейдские шаги растворились в тишине, в подземелье раздался громкий голос:

– Слушайте меня, братья и сестры! Ночь снова опустилась, и нас снова заточили в темноту. Они называют это отдыхом, но разве можно отдохнуть в клетке? Разве можно видеть сны, когда вокруг лишь камень и железо? Мы забыли, каким бывает ветер. Мы не помним, как светит солнце. Мы не знаем, какого цвета небо. Но я говорю вам: небо не исчезло. Оно ждет нас. Ждет, когда мы снова взглянем на него. Я видела свет. Он пробивается сквозь камень, он зовет нас. Это голос Аури-Эля, и он говорит: «Вы не забыты. Вы не сломлены. Вы не останетесь в оковах навечно». Они прячут нас под землей, потому что боятся. Боятся, что однажды мы поднимем головы. Что однажды мы вспомним, кто мы. Что однажды мы осмелимся мечтать о свободе. И я спрашиваю вас: сколько еще мы будем ждать? Сколько еще ночей мы проведем в клетках, слушая, как капает вода, как скребутся крысы, как цепи звенят в темноте? Разве мы созданы для этого? Разве нас породили для оков? Нет! Мы рождены под звездами, а не под каменным сводом. Мы дети света, а не тени. Я знаю, вам страшно. Мне тоже страшно. Но страх – это их оружие. Страх – это их цепи. Они заковали нас не только железом, но и страхом. Но свет Аури-Эля не боится темноты. И он с нами. Он ждет нас там, за этой чернотой. Он ждет, когда мы сделаем первый шаг. Я не говорю вам встать сегодня. Я не прошу вас сломать решетки этой ночью. Но прошу об одном: не дайте им забрать у вас мечту. Завтра нас снова выведут на свет, но пусть в ваших сердцах он уже загорится сегодня. Запомните: клетки можно сломать. Оковы можно сбросить. Ночь не вечна. И однажды мы выйдем отсюда под открытое небо. Однажды мы будем свободны!

Подземелье снова наполнила тишина. Девочка дрожала от волнения и страха. Она не знала, смогла ли донести до своих товарищей хотя бы искру того света, что показал ей дракон. Медленно опустившись на пол, она свернулась калачиком. Усталость мгновенно ее одолела, и девочка уснула.

Лишь ее друг улыбался. Он отчетливо слышал взволнованное дыхание со всех сторон и скрежет когтей о каменный пол. Девочка явно затронула души рабов. Для них эти слова были словно каленое железо, прижигающее их души. Они уже давно позабыли о своем желании стать свободными. Но эти слова вновь вернули эти чувства.

***

Дни помчались вперед, словно течение бурной реки. Каждый день был полон тяжкой работы. Но едва стражи покидали подземелье, тишину мрачного зала разрывал звонкий девичий голос.

С каждой новой проповедью голосовые связки крепли. После каждого слова уверенность в себе становилась прочнее. Ее плечи распрямились, осанка выпрямилась. Страх перестал быть ее вечным спутником.

Она сама не заметила, как из девочки превратилась в девушку. В глазах горел яростный огонь. На месте сломанной души теперь родилось что-то яркое и пламенное. А ее речи завораживали всех вокруг. Даже ее друг несколько раз ловил себя на мысли, что восхищается ей. В конце концов в каждом стала зарождаться ослепляющая вера в аэдра.

Но не только в мире мрака и клеток происходили изменения. Наверху, в библиотеке храма, тоже происходили перемены. Служители Боэтии стали чаще мелькать среди прочих хозяев. От праздности библиотекарей не осталось и следа. Каждый день они суетились, что-то постоянно проверяли и записывали. А в один из дней в храм привели огромное количество новых рабов.