Лагуна. Сквозь шторм

– Тогда чего ты дрожишь?

Она не ответила. Не могла. Его губы были так близко, что оставалось лишь закрыть глаза…

– Нам лучше остаться друзьями, – выдохнула Алиса, отстраняясь. Слова обожгли горло.

Марк замер. Его рука медленно опустилась.

– Друзьями, – повторил он, и в этом слове была вся боль мира.

Она видела, как сжимаются его челюсти, как дрожит рука на руле. Но он кивнул:

– Если это единственный способ быть рядом.

Алиса вышла, не в силах смотреть ему в глаза. Когда машина тронулась, она вдруг поняла – они оба солгали. Друзья не чувствуют такого. Друзья не прощаются с разбитым сердцем.

Капля скатилась по щеке. Дождь или слеза – не имело значения. Волшебство действительно закончилось.

И на этот раз – не во сне.

Глава 7. Деревянный сокол

Марк уткнулся в подушку. Очередная бессонная ночь. Всё крутилось вокруг неё. Ни сна, ни покоя – только один вопрос: как жить, если не можешь быть рядом и не можешь быть просто другом?

К утру, когда за окном уже посветлело, он встал с кровати и потянулся за футболкой. Сегодня смена. Далеко идти не надо – магазин был прямо здесь, в бывшей гостиной их дома. Только крохотная спальня и санузел напоминали, что когда-то здесь жила семья.

Отца Марк не видел уже два года. Тот ушёл «на встречу приключениям» – оставил лишь записку на холодильнике: «Ты уже взрослый. И раньше без меня справлялся». Перед этим – четыре года тюрьмы, после которых отец решил «начать жизнь с чистого листа». Сына в этих планах не было.

Пока отец сидел, формально за Марком присматривала тётя – сестра его покойной матери. Но «присмотр» ограничивался редкими визитами и подписью в школьных документах. Настоящей семьёй стали друзья: Зара, Кира, Ник и Фил. Пятеро, готовых друг за друга в огонь.

Фил – брат по духу, хоть и не по крови. Дружат с пелёнок. Ему тоже с семьей не повезло – родители постоянно пили. Так что с двенадцати они с Марком сами научились крутиться – то грузы разгрузят, то на стройке подсобят.

В старших классах к ним прибился Ник – переехал из соседнего городка, тихий, с умной головой. Если Марк с Филом были теми ещё сорванцами, то Ник стал их противовесом: рассудительным, хладнокровным.

Потом появились Зара и Кира. Зара – с характером, боевая, с хрипловатым смехом. С Ником они сошлись сразу, и с тех пор неразлучны. А Кира… Хрупкая, в очках, с вечной книгой под мышкой. Казалось бы, что ей делать в этой шумной компании? Но именно она стала тем, кто всегда выслушает, не осудит, подскажет.

Марк шаркающей походкой вошел в магазин. Голова опущена, взгляд мутный – друзья сразу поняли: дело дрянь.

– Ты чего хмурый? – Фил отвлёкся от раскладки удочек, тыча пальцем в его направлении.

– Не выспался, – буркнул Марк и плюхнулся на стул, будто кости ему отлили из свинца.

– Весёлая ночка с той столичной дивой? – из-за прилавка высунулась Зара, хищно сверкнув глазами.

– Если бы… – Марк взлохматил волосы, оставив их торчать в разные стороны, как после драки с подушкой.

– Эх, а я думала, ты ей на День рождения «особенный» подарок приготовил.

– Какой ещё День рождения? – Марк резко поднял голову.

– Ну, у этой твоей подруги, дочки хозяина спа. Я на неё в инсте подписалась, уведомление прилетело.

– Не знал… – выдавил он сквозь зубы. – Да и вообще, между нами ничего нет.

Он вскочил и направился к своему привычному занятию – начищать доски. Шлифовал так, будто пытался стереть и их, и свои мысли.

Фил подошёл и прислонился к косяку двери:

– Дело серьёзное, брат?

– Всё норм, – Марк отмахнулся, но Филу не нужны были слова – он видел всё по тому, как сжаты его кулаки.

– Ага, я вижу. Отшила?

Марк запустил пальцы в свои выгоревшие на солнце волосы.

– Сам не пойму. От этого ещё хуже. Вижу, что её ко мне тянет, но она… трусиха! Предложила дружить. Как я могу с ней дружить, если каждую секунду думаю о том, как она… – Он резко оборвал себя, швырнул тряпку об пол и пнул банку, которая злосчастно оказалась под ногой.

– Ну и ладно. Найдём тебе другую. С этими «принцессами» с Верхнего города одни проблемы.

– Да не нужна мне другая! Да и вообще… забей.

Фил вздохнул и отошёл, оставив его наедине с мыслями.

«Может, и правда оставить её в покое? Не писать, не звонить, не маячить перед глазами?»

Но потом вспомнил: День рождения. Хоть смс отправить надо.

Достал телефон, открыл мессенджер. Контакт «Принцесса» висел сверху. Ткнул в аватарку – и тут же пожалел.

На него смотрела она. Профессиональный чёрно-белый портрет, сделанный в её идеальном мире. Полуулыбка, небрежные локоны, падающие на плечи, огромные глаза, в которых он тонул каждый раз…

Пальцы сами набрали:

«Привет, принцесса. С Днём рождения! Пусть самой большой проблемой в твоей жизни будет запутаться в штанах на лестнице. И… будь счастлива.»

Ответ пришёл почти мгновенно:

«Доброе утро! Спасибо. Откуда узнал?»

«Птичка нашептала. Почему сама не сказала?»

«Не знаю. Не казалось важным.»

«Сколько исполнилось?»

«18.»

«Круто, теперь взрослая. Какие планы?»

«Уезжаем с отцом. Мне пора, потом поболтаем.»

«Ок. Ещё раз поздравляю. Может, увидимся завтра?»

На этом всё. Сообщение прочитано, ответа нет.

Он уставился в экран. Несколько секунд ничего не чувствовал. Просто – пусто.

Вчерашний вечер что-то значил – он был уверен! Но каждая её строчка била по надеждам, как волна о скалы. Холодно, сухо, будто они и не стояли в обнимку под дождём, будто он для неё просто… никто.

Марк сунул телефон в карман и с силой провёл ладонью по лицу.

«Хватит. Работать надо.»

Он с яростью вцепился в ближайшую доску, будто шлифовка могла стереть из памяти её улыбку. Пальцы сами сжимали наждачку, движения становились всё резче, пока Фил не окликнул его:

– Эй, ты её совсем до дырки протрёшь!

Марк вздрогнул, только сейчас заметив, что почти прожёг поверхность.

– Пофиг, – буркнул он и отложил доску.

Вечер застал его на ступеньках перед магазином с ножом и куском тёмного дуба в руках. Дерево было твёрдым, упрямым – прямо как он сам. Нож скользил по волокнам, оставляя за собой тонкие завитки стружки.

– Опять режешь? – Зара присела рядом, разглядывая заготовку. – И что на этот раз? Очередной череп?

Марк не ответил, сосредоточенно выводя плавные изгибы. Постепенно в руках проступали очертания – не волна, не абстракция, а… птица. Маленький сокол в полёте, крылья расправлены в свободном падении.

– Нифига себе, – присвистнул подошедший Фил. – Это ж сколько часов?

– Не считал, – Марк отложил нож, начал шлифовать края. Его пальцы, обычно такие грубые, сейчас двигались с неожиданной нежностью.

Когда солнце уже коснулось горизонта, кулон был готов. Простой, без вычурности – только дерево и форма. Он повертел его в руках, потом достал тонкий кожаный шнурок.

– Красиво, – неожиданно сказала Кира, выглянув из магазина. – Только она же носит золото и бриллианты…

Марк фыркнул, завязывая узел:

– Значит, будет у неё одна нормальная вещь.

Он зажал птицу в кулаке.

Тёплое дерево врезалось в ладонь.

«Дарить? Или выбросить? Что ей этот кусок дерева…Она забудет. Посмеётся.»

…Но он вспомнил её смех. Запутавшиеся штаны. Сэндвич в забегаловке. Капли на губах.

Солнце опускалось за горизонт, краем цепляя мокрую кромку воды.

Марк молча сидел, щурясь на огненно-рыжий свет. Где-то вдалеке крикнула чайка.

В руке – кулон. Тёплый, лёгкий, будто ждал.

Он не двигался. Просто слушал, как шуршит стружка под ногами.

Потом встал.

Кулон исчез в кармане.

Он всё решил.

Глава 8. Бар «У Гарри»

Марк зажал готовый кулон в кулаке, ощущая, как дерево нагрелось от его пальцев. Вышел во двор – там, у потрескивающего костра, сидели свои. Фил что-то громко рассказывал, размахивая стеклянной бутылкой, Зара закатывала глаза, Кира тихо улыбалась, а Ник методично перебирал струны гитары.

Увидев Марка, все замолчали.

– О, а вот и наш страдалец, – протянула Зара, но без обычной ехидцы.

Марк швырнул в костёр щепку. Она вспыхнула – слишком ярко, слишком быстро. Как будто всё, что было внутри, сгорело за одну секунду.

– Всё. Хватит киснуть. Пошли куда-нибудь.

– Ура! – Фил тут же вскочил, чуть не опрокинув свой стул. – Бар «У Гарри»? Там сегодня живая музыка.

– Только если ты не будешь орать свои коронные «а я однажды в порту…», – проворчала Зара, но уже собирала сумку.

Кира молча протянула Марку жестяную банку – открытую, холодную. Он кивнул, сделал большой глоток.

– Ты… как? – Ник отложил гитару, изучая друга.

– Живой, – Марк хмыкнул. – Пока что.

– Если молчишь – сам себе хуже делаешь.

Фил вдруг обнял его за шею, пригнув к себе:

– Слушай, если она тебя не ценит, то…

– Не начинай, – Марк выкрутился, но без злости.

– Ладно, ладно! – Фил поднял руки. – Главное – не нудим. Всё остальное – допускается.

– Пошли уже, – перебила Зара, закидывая пустые бутылки в ящик.

Друзья двинулись к выходу, нарочито громко переговариваясь, смеясь, толкая друг друга. Как будто пытались своим шумом затопить то, что сидело у Марка внутри.

Он шёл последним. На секунду обернулся – костёр догорал, оставляя лишь горстку углей.

«Может, и правда – хватит киснуть?»

– Эй, мечтатель! – окликнул Фил. – Ты с нами или как?

Марк догнал их большими шагами.

Гул голосов и ритмы блюза создавали в баре уютный хаос. Марк сидел, медленно вращая стакан с виски, когда Фил вдруг оживился:

– О, смотрите, это же Лена! – Он вскочил, размахивая рукой в сторону бара. – Эй, Лен! Иди к нам!

Марк лениво поднял взгляд. У стойки стояла девушка в поношенной джинсовке, со светлыми волосами, собранными в пучок. Она обернулась – голубые глаза смотрели с усмешкой.

– Фил, ты всё ещё пьёшь это пойло? – Она подошла, легко приобняла его через плечо.

– Лена, познакомься, мои друзья.

Она окинула всех быстрым взглядом. Когда взгляд коснулся Марка, он не был ни томным, ни оценивающим – скорее изучающим.

– Значит, ты Марк? – Она села рядом, не спрашивая разрешения. – Вид у тебя такой, будто тебя притащили сюда насильно.

– Почти, – хмыкнул он.

– Ну, ничего. Я сегодня добрая. Могу даже не приставать. Если сам не попросишь.

Он посмотрел на неё чуть удивлённо, и она рассмеялась:

– Шучу. Большинство парней не понимают сарказма. Ты – вроде понял. Уже плюс.

Первые полчаса прошли в общих разговорах. Лена оказалась интересной собеседницей – она работала механиком в соседнем городе, увлекалась старыми мотоциклами и даже немного разбиралась в сёрфинге. Марк невольно оживился, когда разговор зашёл о досках.

– У тебя есть своя? – спросила Лена, делая глоток пива.

– Несколько, – ответил Марк. – Делаю их сам.

– О, так ты ещё и мастер на все руки, – она улыбнулась, и в её взгляде появился новый интерес.

Фил, заметив это, подмигнул Заре. Та в ответ лишь покачала головой.

Следующий час прошёл в лёгком флирте. Марк слушал, смеялся – но каждая попытка казалась лишь игрой в маске. Он просто хотел отвлечься от тяжелых мыслей, но каждый раз, когда закрывал глаза, видел улыбку Алисы.

– Ты всегда такой сдержанный? – спросила Лена после очередной своей шутки, на которую Марк лишь вежливо улыбнулся.

– Только когда устал, – ответил он, делая глоток виски.

– Может, тогда тебе нужно что-то… бодрящее? – Она наклонилась и Марк почувствовал её дыхание у своего уха.

Марк замер. В баре стало вдруг слишком шумно, слишком душно. Он аккуратно отодвнулся.

– Лена, ты классная девчонка, но… – он вздохнул, – я сейчас не в том настроении.

Лена на секунду застыла, затем фыркнула:

– Понятно. Фил, ты обещал показать мне свою коллекцию винила?

Фил растерянно посмотрел на Марка, но тот лишь кивнул – «всё в порядке».

Когда Лена ушла с Филом, Зара присвистнула:

– Ну ты даёшь, Марк. Она же просто сгорала от желания.

Марк ничего не ответил. Его пальцы снова потянулись к карману, где лежал деревянный кулон.

Группа шла по пустынной улице, разделившись на пары. Зара и Ник впереди, споря о чем-то, за ними – Фил и Лена. Марк и Кира шли сзади, в тягостном молчании.

– Ты мог бы быть помягче, – наконец сказала Кира.

– Я пытался, – Марк пнул камень. – Но она… не понимала намёков.

Кира тихо рассмеялась:

– Потому что большинство парней не отказываются от такого предложения.

Когда остальные разошлись по домам (Фил – с явным намерением продолжить вечер с Леной), у потрескивающего костра остались двое. Марк сидел, сгорбившись, его лицо в тенях казалось измождённым. В мыслях пронеслось «Фил с Леной? И ладно. Он – свободен. А я? Словно заперт в собственной коже.»

– Говори, – Кира подбросила в огонь ветку. – Или взорвёшься.

Марк долго молчал, глядя, как искры взлетают в тёмное небо.

– Я чувствую себя идиотом. Она… Алиса… даже не ответила на сообщение. А я тут…

Его голос сорвался. Кира терпеливо ждала.

– Она как этот чёртов кулон, – он достал деревянного сокола, поворачивая его в пальцах. – Красиво, но… не для моего мира. А теперь… – его голос дрогнул, – теперь я даже в своем мире не могу быть.

Кира неожиданно встала и села рядом, их плечи соприкоснулись.

– Ты ошибаешься. Она не кулон. Она человек. А люди… – она аккуратно взяла деревянную птицу, – люди иногда боятся брать в руки что-то хрупкое. Даже если очень хотят.

Марк взглянул на неё – впервые за вечер по-настоящему. В глазах Киры не было жалости, только понимание.

– Что мне делать? – спросил он, и в этом вопросе была вся его боль.

Кира вернула ему кулон:

– Ждать – не преступление. Но ломать себя – да. Ты заслуживаешь большего, чем быть чьим-то «вторым вариантом».

Угли дымились в тишине – будто сердце, которое уже не горит, но ещё не остыло. Марк не нашёл ответов, но тяжесть в груди чуть ослабла. А пока – этого было достаточно.

Глава 9. Не прочитано

Алиса проснулась от солнца, бьющего прямо в глаза – опять забыла закрыть шторы. Потянулась, зевнула и села на край кровати, нащупывая рукой телефон. Экран оставался чёрным и безжизненным.

– Чёрт, он же разрядился, – проворчала она, сползая с постели и роясь в сумке в поисках зарядки.

Через пару минут зелёная иконка батарейки замигала на экране. Алиса плюхнулась в кресло, запуская мессенджер. Десятки сообщений с поздравлениями, куча уведомлений – она пролистала всё одним движением, пока не наткнулась на то самое.

«Ок. Ещё раз поздравляю. Может, увидимся завтра?»

Она закусила губу. Алиса чувствовала себя виновато, что не смогла завершить вчерашний диалог. Наконец, собравшись с мыслями, она написала:

«Привет. Прости, что не ответила вчера. Отец возил меня в горы – связь пропала, потом телефон сдох. Вернулись поздно, не стала тебя тревожить. Предложение ещё в силе?»

Сообщение ушло. Алиса уставилась в экран, словно силой мысли могла заставить ответ появиться быстрее. Не дождавшись, швырнула телефон на кровать экраном вверх – а вдруг так она заметит ответ быстрее? – и закрыла глаза, вспоминая их разговор на набережной…

***

– Слушай, а почему у тебя вообще нет соцсетей? – Алиса подняла брови. – Это же почти преступление в наше время.

Марк, засунув руки в карманы, фыркнул:

– Ну да, вызывайте полицию. Двадцать один год, а аккаунта в инсте нет. Страшный тип.

– Серьёзно! – Алиса толкнула его плечом. – Как ты вообще живёшь без мемов, сторис и бесконечного потока котиков?

– Ох, как же я страдаю, – он притворно закатил глаза, но уголки губ дрогнули. – Вместо этого у меня есть море, доски, которые надо чинить, и друзья, которые сами приходят, если что-то хотят сказать. Дикость, да?

Алиса покачала головой, откидывая ветром разлетающиеся волосы:

– Но как ты следишь за новостями? За людьми?

– За людьми? – Марк остановился, повернувшись к ней. Солнечный свет скользил по его скулам. – Если они мне важны – я с ними говорю. Вживую. Странно, правда?

Она скривилась, но не смогла сдержать улыбку:

– Ты невозможный. Прямо средневековый отшельник.

– Зато честный, – он пожал плечами. – Не люблю эту показуху. Все эти «смотрите, какой у меня идеальный завтрак» или «ой, я такая случайно красивая на фоне заката».

Алиса закатила глаза, но смех её был тёплым, как летний ветер:

– Боже, ты безнадёжен.

– Зато теперь у меня есть ты, – он неожиданно ухмыльнулся, шагнув ближе. – Будешь моими глазами и ушами в этом вашем цифровом безумии.

– Ой, ну нет, – Алиса отпрыгнула назад, но глаза её смеялись. – Я не собираюсь…

– Слишком поздно, – Марк перебил её, делая шаг вперёд, заставляя её отступать к парапету. – Ты уже согласилась.

– Я ничего не…

– Видишь ли, – он наклонился так близко, что она почувствовала запах моря и дерева от его кожи, – теперь твоя священная миссия – сообщать мне самые важные новости. Типа, если у Зары опять кот родил. Или если ты вдруг выложишь новое фото.

Алиса покраснела, но не отступила:

– Это шантаж.

– Нет, это сотрудничество, – он сделал шаг назад, широко улыбаясь. – Я тебе – романтику живого общения, ты мне – скриншоты смешных мемов.

Она покачала головой, но уже доставала телефон:

– Ладно, варвар. Сейчас покажу тебе, что ты пропускаешь…

Марк заглянул через её плечо, нарочито тяжело дыша ей в шею…

Звук уведомления пронзил тишину.

Алиса вздрогнула, резко хватая телефон. Не Марк. Оповещение из нельзяграма – новая сторис. Она уже хотела швырнуть телефон обратно, но заметила имя: @zara_zara.

Нажала.

Первая сторис – Зара, обнимающая своего парня. Вторая – компания за столом. Все друзья в сборе. И среди них… Марк.

Алиса невольно улыбнулась, задержав палец на экране, чтобы сторис не переключилась. Вот он – в полумраке, с бокалом в руке, всё тот же – вроде бы.

Слева парень Зары, а справа… Блондинка. Локоть почти касается его плеча. Смеётся, наклонившись так, будто шепчет что-то на ухо.

Алиса затаила дыхание.

«Кто это вообще?.. Подруга? Сестра? Нет, не сестра. Тогда кто?»

Она мотнула головой, как будто этим могла вытряхнуть нелепую мысль.

«Да какая разница! У него – своя жизнь. Он свободен. Мы ведь…»

Сердце дернулось.

«…мы ведь даже не начали.»

Сторис пролистнулась. Та же девушка, теперь обвивается вокруг другого парня. Алиса выдохнула – невольно, почти со стыдом.

А потом снова Марк – один, откинулся на спинку стула, как будто в этом шуме – чужой.

И тогда вдруг стало невыносимо обидно. Не на Марка. На себя.

На эту глупую надежду. На то, как отчаянно она всматривалась в кадры, ища хоть что-то: взгляд, пол-улыбки, тень скуки.

Хоть что-то, что сказало бы – он думал обо мне.

Телефон погас. Алиса уставилась в отражение в чёрном экране.

– Серьёзно, Алиса?.. Ещё одна иллюзия? – прошептала она.

Но ответа не было. Только доставленное сообщение.

Не прочитано.

Глава 10. Под защитой

Алиса вернулась в комнату, сорвала телефон с зарядки. На экране – куча уведомлений: посты, спам, дежурные поздравления… И вдруг – его имя.

«Привет, принцесса. И как это ты прожила без телефона целые сутки?»

Сердце ёкнуло так, что даже дыхание перехватило. Она плюхнулась на кровать, не сдерживая дурацкой улыбки.

«Сама не знаю. Кажется, от тебя заразилась!»

Ответ прилетел мгновенно – смеющийся смайл и:

«Что делаешь сегодня?»

Она почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

«А тебе есть, что предложить?»

«Вечеринка на побережье. День острова. Будут все – и Верхние, и Нижние. Мы с друзьями идём. Хочешь с нами?»

«Ага, если они не против.»

«Ок, тогда заеду в семь.»

Она поставила сердечко на его сообщение, потом ещё раз перечитала всю переписку, и только тогда заметила, как сильно дрожат пальцы.

Алиса сбежала по лестнице – в холле было пусто. Заглянув в окна, она увидела отца: тот как раз выныривал из бассейна и отряхивался, будто большой мокрый пёс.

– Освежающе, – сказал Карл, заметив её. – Хочешь?

– Позже. У меня вопрос.

Он поднялся на террасу, вытирая волосы.

– Тот парень… Марк… пригласил на побережье. День Острова. Можно?

Он не ответил сразу. Просто выжал полотенце и отвернулся к бассейну.

– Конечно. Я даже хотел предложить тебе туда сходить.

Пауза.

– Только компанию другую имел в виду, – добавил он.

Алиса прищурилась:

– Ты что, сам собрался?

Карл хмыкнул:

– Нет. Просто… у моего партнёра есть сын. Он звал тебя. Парень надёжный, симпатичный…

– Пап… – Она закатила глаза, но улыбнулась.

Он промолчал, глядя в сторону бассейна. Потом небрежно пожал плечами:

– Ладно. Иди с кем хочешь. Только… аккуратнее там. Эти ребята с Нижнего – они живут по своим правилам.

Она кивнула и, развернувшись, уже на бегу крикнула:

– Через час поплаваем вместе!

Карл посмотрел ей вслед, откинулся на шезлонг и тихо выдохнул.

***

Сегодняшний вечер обещал быть жарким. Алиса стояла перед гардеробом, перебирая вещи.

– В чём бы мне пойти и не сгореть заживо? – пробормотала она, откидывая очередное платье.

Выбор пал на струящуюся юбку цвета пыльной розы и короткий белый топ, оставляющий открытой полоску кожи на животе. Она накинула полупрозрачную рубашку – ткань струилась, как морской ветер. Пряди из хвоста упрямо прилипали к шее.

Ровно в семь она вышла к воротам. В тот же миг из-за угла вывернула знакомая машина.

– Ваша карета прибыла, – Марк высунулся из окна, обнажая ямочки на щеках.

Алиса села, сразу заметив форму работника Клуба его отца.

– Ты с работы?

– Ага. С корабля на бал. Не против, если заедем ко мне переодеться? Оттуда до пляжа – пять минут пешком.

– Конечно. Посмотрю, где ты живёшь.

– Ты уже видела.

– Когда?

– Ну, наш с ребятами магазин…

– Ты что, живёшь в магазине? – её глаза округлились.

– Ну… типа того. – Марк неловко поёрзал за рулём. – Магазин в доме. Долгая история. Как-нибудь расскажу.

Он ловко сменил тему:

– Лучше скажи, как тебе горы?

Ему не хотелось рассказывать Алисе о своей непростой жизни и сложном детстве с отцом. Не хотелось видеть в её глазах жалость. Или, того хуже, – брезгливость.

Машина остановилась перед невысоким забором. Алиса вышла и замерла, разглядывая кривоватую вывеску: «В День острова работаем до 7» – буквы прыгали, будто писались наспех.

– Это твой почерк? – она ткнула пальцем в размашистые буквы.

– Самый что ни на есть фирменный стиль, – Марк щелкнул замком калитки. – Хочешь автограф?

Он провел ее через задний двор, минуя магазин. В его комнате пахло деревом и морской солью. Скромная обстановка – потертый диван, аккуратно застеленная кровать, полка с книгами, на стене несколько резных фигурок. Чисто, но без изысков – настоящая мужская берлога.

– Ты все это сам вырезал? – Алиса подошла к полке, где стояли деревянные птицы.

– Да так, руки чешутся иногда, – его голос донесся из ванной через приоткрытую дверь. – Когда мысли разложить надо по полочкам.

– А почему именно птицы? – она взяла в руки маленького сокола.

– Потому что свободные, – ответил Марк. – Не привязаны ни к чему.

Вода зашипела, и через мгновение он вышел. Алиса замерла – его загорелые плечи блестели от капель воды, а чёрная майка обтягивала торс. И конечно, та самая бейсболка – козырьком назад, как неотъемлемая часть его образа.