Лагуна. Сквозь шторм

Алина Шмидт

Лагуна. Сквозь шторм

Глава 1. Добро пожаловать в Лагуну

Ветер ласкал её выгоревшие на солнце локоны, будто прощался. Она смотрела, как волны – неспешные и усталые – нежно касаются песка, оставляя на нём кружевные следы, чтобы через мгновение исчезнуть в пучине. Босые ступни чувствовали мелкую крошку ракушек – хрустящую, как осколки прошлого. И в этот миг ей вдруг захотелось остановить время – запечатлеть этот момент навсегда, как фотографию, которую потом будут разглядывать сквозь слёзы. Она закрыла глаза, и перед ней поплыли воспоминания – яркие, как солнечные блики на воде. То самое лето, что раскололо её жизнь на «до» и «после». Лето, которое переписало её историю, оставив в памяти след – глубокий, как шрам, и ослепительный, как морская гладь в полдень. То, что не забудется. Никогда.

***

– Как же я устала! – Алиса плюхнулась на кожаное сиденье «мерседеса», чувствуя, как горячая кожа мгновенно прилипла к её ногам.

Отец улыбнулся, украдкой любуясь дочерью:

– Поспи ещё, дорога неблизкая.

Алиса с раздражением опустила спинку кресла. Движение машины сразу укачало её – ритмичное покачивание, смешанное с запахом нагретой кожи и её собственных духов. Глаза сами собой закрылись.

Карл, отец Алисы, водил старенький, но надёжный «мерседес» – немецкое качество он ценил больше, чем пафос. Но даже его легендарная подвеска не справлялась с местными ухабами. Через пятнадцать минут Алису стало подбрасывать на сиденье – как будто она ехала в тележке по лестнице заброшенного дома.

– Потерпи, скоро выйдем на трассу, – отец одной рукой ловил ритм ухабов, другой крепко держал руль.

«Ну вот, сон как рукой сняло», – подумала Алиса, уставившись в окно. Бесконечная степь с жухлой травой, редкие кустарники, выгоревшие на солнце… Тоска. Она уже приготовилась к трём месяцам скуки, когда…

За поворотом вдруг открылось оно. Море. Настолько синее, что больно смотреть. Настолько огромное, что невозможно понять, где кончается вода и начинается небо. Отец украдкой наблюдал за её реакцией, скрывая улыбку – именно этого момента он ждал все эти месяцы.

Алиса прилипла к стеклу. Ей срочно нужно было это запечатлеть. Рука сама потянулась к рюкзаку – там лежала та самая камера мгновенной печати, выпрошенная за отличную учебу.

– Хочешь остановиться? – отец словно прочитал её мысли.

– Да! – её голос прозвучал неожиданно звонко. Усталость как рукой сняло!

На обочине Алиса сразу подбежала к отбойнику. Проволочное ограждение местами было погнуто – явно не от времени. Внизу зиял обрыв, а за ним… Эта бескрайняя синь, от которой перехватывало дыхание. На секунду ей стало не по себе – сколько машин не вписалось в эти повороты? Но мысль тут же утонула в восторге.

Щёлк! Камера выплюнула снимок – идеальный кадр: море, небо и одинокая ветка сосны, будто специально позировавшая для фото.

– Теперь я понимаю, почему ты переехал! – воскликнула она, с восторгом показывая отцу свеженький снимок.

– Встань на тот камень, – отец выхватил из её рук фотоаппарат и уже наводил объектив с серьёзностью хирурга. – Хочу сохранить этот момент.

Щёлк!

– Можно оставлю себе? – он изучал снимок с непривычной нежностью.

– Только если сделаешь такой же мне, – Алиса протянула телефон. Флагманский смартфон последней модели с камерой профессионального уровня. Отец всегда знал, что ей дарить.

Щёлк! Ещё один снимок был готов.

– Поедем дальше? Ты, наверное, умираешь от голода! – предложил Карл, и они направились к машине.

Двигатель «мерседеса» заурчал мягким баритоном. Алиса распахнула окно настежь, и в салон ворвался свежий морской бриз, играя её растрёпанными волосами. Отец украдкой наблюдал за дочерью – как давно он не видел её такой беззаботной! После развода с её матерью, Мартой, эти редкие встречи всегда были окрашены грустью.

Чуть отдалившись от моря Алиса снова заскучала. Она потянулась к магнитоле и нажала на кнопку. В тот же миг салон автомобиля наполнился чарующими звуками саксофона и мягким бархатистым голосом, поющим «Un-break my heart, say you’ll love me again…»*. Под эти мелодичные аккорды Алиса почувствовала, что её веки тяжелеют, и она проваливается в сон.

Жёсткий толчок вырвал её из полудрёмы. Девушка чуть не вскрикнула, но тут же вспомнила сияющую морскую гладь – ради этого можно было потерпеть и не самые ровные дороги.

– Далеко ещё? – она потёрла глаза, замечая, как пейзаж за окном меняется.

– Вон уже въезжаем, – отец кивнул вправо.

Каменный постамент с изящной надписью «Добро пожаловать в Лагуну – остров моря и любви» выглядел дорого и стильно.

После моста пейзаж преобразился: стройные кипарисы, ухоженные клумбы, современные здания в средиземноморском стиле. «О, тут есть цивилизация!» – мысленно воскликнула Алиса, сравнивая это место со своим шумным мегаполисом.

Через несколько минут они свернули в элитный квартал. Высокие заборы, ухоженные газоны, дорогие автомобили – всё говорило о статусе жильцов. Попетляв между домами, Карл, наконец, остановился перед высоким графитовым забором.

– Приехали!

Кованые ворота распахнулись, и перед ними открылся зелёный двор с розами и хвойным ароматом.

– Пойдём смотреть дом? – предложил отец.

Белоснежная вилла выглядела уютно и дорого. Внутри – просторный холл, огромный диван и телевизор почти во всю стену.

За панорамными окнами виднелись бассейн и веранда со шезлонгами.

– Нравится? – спросил отец.

– Очень!

Он провёл её наверх. Спальня встретила теплом и светом: большая кровать, кресла у окна и гардеробная, больше похожая на секретный проход.

– Можешь всё переделать под себя.

– Да тут и так сказка, – Алиса с улыбкой рухнула на кровать.

После душа Алиса погрузилась в свежие простыни, ощущая, как усталость плавно сменяется сладкой истомой. Она ещё не верила, что проведёт лето здесь, но усталость смыла все мысли.

Утреннее солнце ослепило комнату. Алиса раздражённо потёрла глаза. Вчера она так вымоталась, что забыла закрыть шторы, и теперь расплачивалась за это. На прикроватной тумбе мигал телефон – 4:40.

– Вот блин… – выругалась Алиса и зарылась лицом в подушку, пытаясь продлить сон.

Через несколько минут она сдалась – потянулась и подошла к окну.

Алиса опустилась в изумрудное кресло и взяла телефон. На экране засияла вчерашняя фотография – она на фоне моря, снятая отцом.

«Привет всем. Я – в раю», – написала она в блог, нажав »Отправить».

Алиса не любила демонстрировать свою жизнь напоказ, но для нее было действительно важно поделиться своими мыслями и чувствами. После развода родителей и переезда отца, психолог посоветовал ей вести дневник и записывать туда всё, что её тревожит и радует. Бумажный вариант её не вдохновил, а вот небольшой блог оказался идеальным решением. Читателей было немного – подруги и сестра, но ей и не нужна была толпа. Это было место для мыслей, а не для показухи.

На кухне отца она не застала – лишь записка лежала на мраморной столешнице:

«Завтрак на столе. Позвони, как проснешься.»

Алиса устроилась за барной стойкой и приступила к завтраку, так кстати приготовленному отцом. Она с жадностью набросилась на яйца, мирно лежавшие на тарелке. Она обожала отцовскую стряпню и так соскучилась по его завтракам.

Дожевав последние кусочки, Алиса взяла телефон и набрала Карла:

– Уже проснулась? – удивленно воскликнул отец в трубку.

– Да, джетлаг даёт о себе знать.

– Мне срочно надо было в офис, но вечером я весь твой. Найдёшь чем заняться?

– Конечно! – Алиса лизнула соус с уголка губ. – Разберу вещи, поплаваю. Может, прогуляюсь, изучу местность.

– Только будь аккуратнее. И не спускайся в нижнюю часть острова – там не самый… благополучный район. Если хочешь – сходим вместе.

«Вот именно туда мне и надо», – едва не вырвалось у Алисы. Запретный плод сладок. Но вслух она лишь покорно кивнула:

– Без проблем.

Положив трубку, пальцы быстро пробежали по экрану, отмечая интересные места – вот центральная набережная, там кафе с хорошими отзывами, а это… запретный нижний город. «Идеальный маршрут», – усмехнулась она про себя, поднимаясь с барного стула. Осталось только собрать сумку – и можно начинать исследовать остров.

Алиса выбрала для первой прогулки удобный наряд – спортивные шорты и топ, подчеркивающий её подтянутую фигуру. Накинув маленький рюкзак, она уже направлялась к выходу, когда заметила в гараже зелёный велосипед. «Идеально – и быстро, и экологично», – мелькнуло в голове. Хоть она и не садилась на двухколёсного друга лет десять, но разве можно разучиться кататься? С лёгким скрипом она выкатила велосипед за ворота и отправилась покорять город, то и дело сверяясь с картой на телефоне.

Первая остановка – набережная. Красиво, но… обыкновенно. Море – да, прекрасно, но вокруг – типичный туристический променад с сувенирными лавками и кафешками.

Вторая точка маршрута – кофейня «Laguna Coffee». Алиса машинально заказала фраппе и медовик. Место было милым: вежливый персонал, приятный джаз, спасительный кондиционер. Кофе – хороший, торт – сладкий. Ничего особенного для девушки, видевшей лучшие заведения столицы.

За кофейней начиналась крутая тропа вниз. С каждым метром пейзаж менялся: белоснежные виллы сменялись потрёпанными домиками, лёгкая музыка – грубыми рабочими разговорами. Доехав до причала, Алиса спешилась – песок и велосипед несовместимы. Привязав своего железного коня к покосившемуся забору, она сняла новые кеды и носки, ощутив под босыми ногами тёплый песок. Морская пена, накатывающая на берег, смягчала жар, создавая приятное покалывание.

Бродя вдоль воды, она неожиданно наткнулась на неприметные ворота с вывеской: «Всё для рыбалки и сёрфинга».

«Три месяца у моря… А почему бы и нет?» – подумала Алиса, толкая дверь.

Она сделала шаг, не подозревая, что за дверью начинается совсем другое лето.

* «Un-break my heart» («Не разбивай моё сердце») – песня американской певицы Tony Braxton.

Глава 2. «Всё для рыбалки и сёрфинга»

Алиса поднялась по ступенькам и очутилась в небольшом помещении, завешанном рыболовными снастями. В воздухе витал терпкий запах сырого дерева и морской соли. За прилавком сидела девушка – невысокая красивая брюнетка с экзотической внешностью. На бейдже имя – Зара. Её смуглая кожа контрастировала с белоснежной улыбкой, а карие глаза, подведённые черной подводкой, быстрым взглядом оценили Алису с ног до головы.

– Вы заблудились? – усмехнулась брюнетка, перебирая браслеты на тонкой руке. – Или я могу помочь?

– Это же «Всё для серфинга»? – спросила Алиса, стараясь звучать уверенно. – Я хочу купить доску.

– «Всё для рыбалки и серфинга», – поправила продавщица, указывая на дверь в глубине магазина. – Марк! К тебе клиент!

Задний двор оказался импровизированной мастерской, где вдоль стен стояли доски всех цветов и размеров. Алиса осторожно прикоснулась к ближайшей – и тут же сморщила нос от резкого запаха.

– Это воск, – раздался за спиной мужской голос.

Она обернулась и замерла. Перед ней стоял парень в рваных джинсовых шортах и расстегнутой гавайской рубашке, обнажающей загорелый торс с рельефными мышцами. Его выгоревшие на солнце волосы выбивались из-под бейсболки, надетой козырьком назад. Серые, как предгрозовое море, глаза смотрели на Алису с любопытством.

– Воск. Я доски смазываю, – пояснил он, поднимая ведро с пахучей жижей.

Алиса невольно задержала взгляд на его бицепсах, напрягшихся под тяжестью ведра.

– Ага… – выдавила она, чувствуя, как жар разливается по щекам. «Чёрт, соберись!» – пронеслось у неё в голове.

– Ты за доской?

– Да, – немного придя в себя, ответила Алиса. – Можешь что-то посоветовать? Я не сильно разбираюсь.

– Конечно, для этого я тут и работаю. – сказал парень и мило улыбнулся. – Кстати, я Марк.

Кажется, только что её сердце сделало в груди кульбит и упало куда-то в район пяток.

– Хоть раз на доске стояла? – Марк откинул прядь волос, упавшую на лицо.

Еще один кульбит.

– Ну, как сказать… – она покраснела ещё сильнее.

Марк всё понял без слов. Он подошёл к девушке вплотную. Алиса почувствовала, как по спине пробежал разряд. Тёплая волна от макушки до пяток, мурашки на запястьях, и предательское учащение пульса – будто после спринтерского забега. Воздух застрял где-то в районе ключицы, а в ушах зазвенело, словно кто-то ударил в хрустальный колокольчик. Она смотрела прямо в его серые глаза и не могла пошевелиться. Не отрывая взгляд парень протянул руку куда то за спину Алисы и сказал:

– Доска. Сзади тебя. Показать?

Щёки Алисы налились краской. Она мгновенно пришла в себя, стыдливо опустила голову и сделала шаг влево, давая Марку возможность достать доску.

«Он же просто достает доску, а ты ведешь себя как глупая девчонка!» – ругала она себя мысленно. Марк ухмыльнулся своей очаровательной улыбкой, и Алиса увидела едва заметные ямочки на его щеках.

Блондин тем временем демонстрировал белоснежную доску с желтыми полосами.

– Это лонгборд – стабильная, плавучая, легко ловит волны. Софт топ, специально для таких принцесс с Верхнего города как ты, чтоб не разбились. – улыбнулся Марк.

Алиса хотела было возмутиться, но снова заметила очаровательные ямочки на щеках блондина и забыла обо всем на свете.

– Широкий нос, плоское дно, закругленный хвост – то, что надо для новичка. – Марк провел рукой по краю доски. – Это не гоночный Ferrari, это твой внедорожник. Сначала научишься ездить, потом купишь что-то резвое.

Алиса недоверчиво посмотрела на доску. Она была такая большая и широкая, что Алиса усомнилась в успешности своей затеи. Но отступать уже не было возможности, ей не хотелось показаться трусихой.

– Беру, – неожиданно для себя сказала Алиса.

Их пальцы случайно соприкоснулись, когда она взяла доску. Это было похоже на удар током – резкий, неожиданный, заставляющий вздрогнуть всем телом. Только вместо боли – странное тепло, растекающееся от солнечного сплетения к кончикам пальцев. Марк стоял, прислонившись к стойке, и Алиса вдруг осознала, что держит в руках доску уже добрых три минуты, совершенно забыв, зачем пришла.

«Ну вот, опять», – мысленно усмехнулся Марк. Он наблюдал за ней, как кот за мышкой, – с ленивым любопытством хищника, уверенного в своей добыче. Эти девчонки из Верхнего города… Все одинаковые: широкие глаза, дрожащие пальцы, наивные надежды. Ему, привыкшему к восторженным взглядам и нервным смешкам «девочек из шёлкового квартала», это наивное замешательство было особенно забавно. Он мог бы разыграть её – сделать шаг вперёд, заставить сердце колотиться быстрее, – но зачем спешить? Гораздо приятнее растягивать удовольствие, как конфету, которая тает на языке. Ему бы медаль вручать за мастерство в доведении девушек до лёгкого когнитивного диссонанса. Шаг влево – и она краснеет, шаг вправо – теряет дар речи. А если улыбнуться…?

– Ой, а я на велосипеде… – вдруг вспомнила она. – Можно доставку?

– Конечно. Хочешь, привезу эту красотку вечером? – предложил Марк, всем своим видом намекая, что отнюдь не доску он назвал красоткой. – Там, на кассе, оставишь адрес.

– Мааарк! – вдруг донеслось из магазина. – Тут срочно нужна твоя помощь!

– Увидимся, принцесса, – подмигнул он, уже уходя. И вдруг обернулся. – Как зовут-то?

– Алиса, – выдавила она, чувствуя, как сердце бешено колотится.

Его последняя улыбка висела в воздухе, как эхо, даже после того, как он скрылся за дверью. Алиса стояла посреди двора, сжимая в руках доску, и вдруг осознала абсурдность ситуации. Сёрфинг? Она, которая в детстве боялась даже бассейна с волнами в аквапарке? Доска казалась чужеродным предметом, огромной и бессмысленной, как её внезапное решение.

«Зачем мне это?» – промелькнуло в голове.

Из магазина донесся смех Марка, и Алиса машинально потрогала щёки – они всё ещё горели. Она резко встряхнула головой, будто пытаясь стряхнуть наваждение, и неуверенно направилась к выходу. Доска неловко била её по ноге, а в ушах звенело, словно после внезапного погружения в воду.

Главный вопрос теперь был не в том, как кататься, а в том, как вообще объяснить себе этот странный порыв. Но ответа не было. Только доска в руках и лёгкое головокружение – будто она уже стояла на волнах, хотя не сделала ни шага.

Глава 3. Доставка для принцессы

Вернувшись домой, Алиса плюхнулась на кровать. Мысли путались, как моток рыбацкой лески после шторма. С её-то рациональным складом ума – и вдруг так запросто поддаться на улыбку какого-то сёрферного мачо? Она закатила глаза и глубоко вдохнула, будто пытаясь выдохнуть всю эту глупость.

– Бред какой-то, – проворчала она, сжимая подушку. – Он мне не пара, да и с чего я вообще взяла, что интересна ему?

Ещё немного посидев, Алиса, наконец, пришла в себя. Откинув все мысли о возможном курортном романе, девушка взяла телефон и набрала отца. Спустя несколько длинных гудков из трубки донеслось:

– Ура, любимая дочь звонит! Ты только второй не говори!

– Привет, пап. Мне вечером привезут доску для сёрфинга, можно?

– Ого! Сёрфинг!» – отец аж поперхнулся. – Очень смело! Я ведь и сам раньше катался…

– Ага, вот и мне захотелось. На вечер планы в силе? Если что, можно же оставить доску у забора?

Алиса прикусила губу. Конечно, ей чертовски хотелось увидеть этого зазнайку снова, но здравый смысл победил. Лучше держаться подальше от таких эмоциональных американских горок.

– Я в дороге, скоро буду – поговорим дома. Люблю, – бросил отец, отключаясь.

В легком голубом платье, подчеркивавшем ее хрупкие плечи, она казалась воздушной феей из детских сказок. Высокий хвост выгодно оттенял точеные черты лица – те самые, что в детстве становились поводом для нелепых комплексов.

– У тебя губы как у уточки! – дразнили одноклассники, и маленькая Алиса, пряча лицо в ладонях, мечтала стать невидимкой.

– Пап, почему я не могу быть… обычной? – спросила она однажды, разглядывая своё отражение.

Отец отложил книгу, его глаза стали мягкими:

– Твои губы – как подпись художника на картине. Когда-нибудь ты поймешь, что это твоя изюминка.

Теперь, поправляя платье перед зеркалом, Алиса ловила себя на мысли, что отец оказался прав. Эти «недостатки» стали частью ее обаяния.

Парк встретил их вечерней прохладой. Лёгкая ткань платья обвивала ноги при каждом шаге, а высокий хвост покачивался в такт движениям.

Их смех звенел в вечернем воздухе, а последние тревожные мысли Алисы растворились, как сладкие крупинки морской соли на языке.

Дома Алису ждал сюрприз – у порога уже стояла та самая доска в фирменном чехле с надписью «Surf&Sun». На боку красовалась наклейка: «Для принцессы» с нарисованной короной.

– Что за детский сад… – пробормотала она, но уголки губ предательски дрогнули.

Чехол пах воском и солнцем. Когда Алиса провела ладонью по шершавой поверхности, в памяти всплыли сильные руки Марка, ловко переворачивавшие доску. Она резко одёрнула руку, будто обожглась.

– Ну и что я буду с этим делать? – вслух спросила себя Алиса, пнув доску носком туфли. Ответа не последовало. Только где-то под грудью предательски заныло.

***

7:05. Настойчивый звон будильника вырвал Алису из сна. Она шлёпнула ладонью по тумбочке, промахнулась, и только со второй попытки заставила телефон замолчать.

– Встаю, встаю… – прошептала она, зарываясь лицом в подушку.

Тихий стук в дверь. Отец приоткрыл её, впуская полоску солнечного света:

– Малышка, ты же хотела посмотреть мой комплекс? Мне уже пора.

– Да, пап… – Алиса с трудом оторвала голову от подушки. – Сейчас…

Карл когда-то был крупным столичным застройщиком. После развода оставил часть бизнеса бывшей жене и старшей дочери и вернулся на родной остров – строить мечту. За два года на заброшенном пустыре вырос целый город развлечений: волны аквапарка, мраморные сауны, современный стадион. Но главное – цены, доступные даже жителям Нижнего города. Это место стало новым сердцем острова, а её отец – его хранителем. Не все жители верхней части острова поддерживали Карла, но, бесспорно, его комплекс благоприятно повлиял на экономику – появились новые рабочие места и на остров потянулись туристы.

Алиса быстро натянула спортивные шорты и топ, скомкала волосы в небрежный пучок. Белый купальник, сланцы – и вот она уже бежит за отцом, едва успевая за его широкими шагами.

Стадион поразил её своими масштабами. Они вместе пробежались по дорожкам, по-дурацки попрыгали на идеальном газоне, забрались на самые верхние трибуны.

Звонок телефона прервал экскурсию.

– Чёрт, срочные дела. Ты сама справишься?

– Конечно, – Алиса махнула рукой. – Я уже запомнила, где бассейн.

Оставшись одна, она сбежала с трибун и рванула по беговой дорожке. Ноги сами задавали ритм, выбивая из головы глупые мысли. Университет, карьера, будущее – вот что важно. А не какие-то серые глаза и дурацкие ямочки на щеках.

Раздевалка встретила её прохладой. Быстрый душ – и вот она уже скользит в воду бассейна, чувствуя, как усталость растворяется в бирюзовой глади.

Глава 4. Случайная встреча

Марк нёсся как ошпаренный, прекрасно зная – сегодня ему точно влетит за опоздание. Не стоило вчера засиживаться до поздна, но парень не мог с собой ничего поделать – все его мысли заняла та милая девчонка из магазина.

Полночи он думал о ее больших голубых глазах, милой застенчивой улыбке и тонких красивых запястьях, неловко держащих доску для сёрфинга. Он даже выклянчил у друга тачку – так хотелось лично привезти той милашке её доску. Но высокомерные ворота её виллы встретили его холодной запиской: «Оставьте у камеры наблюдения».

Грациозным движением выхватив бейдж у улыбчивой администраторши, Марк рванул в раздевалку. Через пять минут он уже стоял на своем посту у бассейна, сонно клюя носом. Как вдруг…

Его взгляд приковала фигура в ослепительно белом купальнике. Каждая капля, скатывающаяся с её мокрых волос, собранных в небрежный пучок, казалась ему драгоценной. Вода стекала по изгибам её спины, задерживаясь на округлых ягодицах, прежде чем упасть на плитку. «Господи, какой вид…» – пронеслось у него в голове, когда она выходила из воды, демонстрируя точёную фигуру.

Полотенце скользило по её загорелой коже, обнажая стройные ноги, упругие бёдра и плоский живот с едва заметными мышцами пресса. Когда она легла на шезлонг, Марк невольно задержал взгляд на её груди, так соблазнительно поднимавшейся при каждом вдохе. И в этот момент…

Сердце бешено застучало в груди. Это была ОНА. Та самая стеснительная девочка из магазина, которая вчера краснела от каждого его слова.

– Доброе утро, правила нарушаем? – с наигранной строгостью произнес он, подходя к её шезлонгу.

Алиса прикрыла глаза, защищаясь от солнца:

– Я что-то нарушила?

– Слишком соблазнительно выходите из воды – это уже административное правонарушение. – Его губы растянулись в улыбке, обнажив ямочки на щеках.

– Ты загородил мне… солнце, – холодно ответила она, делая вид, что не узнает его. Вчерашний трепет в его присутствии теперь казался ей постыдной слабостью.

– Называй меня Марк.

– Остроумно. – Серьезно ответила Алиса. Она помнила своё вчерашнее помешательство и не хотела, чтобы это повторилось вновь, поэтому старалась быть максимально холодной и мыслить рационально. – Отойди, ты загораживаешь солнце.

Марк был ошарашен. Вчерашняя робкая девчонка сегодня смотрела на него, будто на надоедливое насекомое.

– Может, выпьем кофе? – выпалил он первое, что пришло в голову.

Алиса бросила взгляд на часы. Обеденное время, живот предательски урчал…

– Ладно, – нехотя согласилась она.

Кивнув напарнику, Марк повёл её в кафе, стараясь не смотреть, как её бедра плавно покачиваются при ходьбе, а мокрые волосы оставляют влажные следы на спине. Его пальцы непроизвольно дрожали – он не мог понять, почему эта девчонка так сводит его с ума.

– Значит, ты дочка моего босса, – Марк отхлебнул кофе, прищуриваясь на солнце.

– А ты подчиненный моего отца, – парировала Алиса, ловко подхватывая креветку вилкой.

Марк усмехнулся:

– Ну что, принцесса, как тебе наш остров? Уже влилась в местную тусовку? И главное – что ты вчера делала в Нижнем городе? Ваши ведь редко к нам спускаются.

– Что значит «ваши»? – брови Алисы поползли вверх.

– Ну, золотая молодёжь с вилл. У вас там свои бутики с витринами, которые моют три раза в день, и досками, расставленными по линейке.

– Боже, да у вас тут какой-то средневековый кастовый строй! – Алиса фыркнула. – Я свободный человек и хожу, куда хочу.