Дыхание. Судьба принца

Но кто-то не дал Айону предаться кровожадным мыслям о собственной смерти и смерти кракена. Сильные руки резко оттащили его к корме. Этого матроса принц не знал, но что-то кольнуло внутри: у него появилось предчувствие, что посмотреть на разлетающиеся мозги монстра ему не дадут. В отличие от всех остальных, с которыми успел познакомиться Айон, этот выглядел злым. Айон не любил пользоваться своим титулом, однако сейчас хотел уже было приказать этому моряку отпустить его, воспользовавшись таким правом. Не успел он и рта открыть, как корабль врезался в монстра, и послышались крики, в том числе нечеловеческие.

– Так, королевская задница, сейчас мы с тобой покинем корабль. Не отпускай мою руку, не хочется потом искать твоё тело среди обломков.

Корабль начал медленно уходить под воду. Умирающий монстр схватился за него, как за спасательный круг. Позади раздалось два взрыва. Это взлетели на воздух бочки с порохом. Огонь и горящее масло быстро осветили всё вокруг, задевая остатки других кораблей. Матрос с отвратительным характером пригладил свои тёмные волосы рукой и прищурил светлые глаза.

– Чего ты уставился?! У нас нет времени!

– Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! Ты даже не успел представиться! Отпусти меня вообще! Нужно добить кракена! – Айон попытался вырваться, но его держали мёртвой хваткой.

Губы матроса исказила кривая улыбка.

– Чего ты ухмыляешь?!

– Да вроде принца-мертвеца спасать велели, а не шута придворного. Ты чем его бить собрался? В страхе так и выбежал в одних штанах да рубахе! Воин никогда не забывает своё оружие! У тебя вообще есть оружие? – Матрос потащил Айона к борту. Тот продолжал сопротивляться скорее из вредности. – Да чего ты как баран упираешься? Тут шлюпка. Садись уже и перестань трепать нервы!

– Да пошёл ты! Жаль, у меня нет ещё одного корабля, чтобы засадить его тебе прямо в…

В этот момент судно переломилось напополам, а спасательная шлюпка разлетелась вдребезги. Айон вместе с матросом подскочили, немного обескураженные крепким ударом. Первым пришёл в себя грубиян и схватился за голову. Последний шанс не тащить принца через всё море на своей спине потерпел крах. Матрос готов был свернуть шею упрямцу. Судно шло ко дну. В порыве гнева Айона вышвырнули за борт и прыгнули вслед. Оставалось лишь надеяться, что достопочтенная королевская задница умеет плавать. Хоть пару минут.

Пока корабль тонул, а Айон и незнакомый парень ругались, вокруг разыгрался настоящий шторм. Если бы у них была возможность, они обратили бы внимание на странные обстоятельства крушения, но оказались заняты спасением своих жизней. Матрос старался найти принца среди обломков и бушующих волн, и ему действительно это удалось, иначе не сносить головы. Вопреки его ожиданиям, Айон неплохо держался на воде. В этот момент грубиян заметил проплывающее рядом корыто для стирки, и в его голове родился идеальный план. Храброму принцу нашёлся новый корабль.

– Так, придурок, если ты сейчас начнёшь барахтаться и спорить, я тебя брошу.

Айон не сразу понял, откуда идёт звук, – только после того, как его вновь бесцеремонно схватили за руку.

– Хватайся за мою спину и держись изо всех сил.

И снова Айон оправдал ожидания. Он не стал сопротивляться, а вцепился в широкую спину незнакомца. Причиной тому послужило его минувшее погружение под воду на пару минут. Ему еле хватило сил вынырнуть и ухватиться за проплывающую доску. Не так он представлял себе путешествие. Мёртвый кракен, уничтоженные корабли, всё в огне, множество погибших и тонущих моряков. И волны, гигантские волны. Айон не понимал, каким чудом незнакомец тащит его на себе. Он бы уже давно пошёл ко дну. Его не спасла бы даже способность не уставать – на глубине его голову раздавило бы, как арбуз.

Они подплыли к корыту. Какое облегчение больше не барахтаться в воде!

Вот она – непревзойдённая плавучесть! В первые несколько секунд Айона вырвало водой. Он посмотрел загнанным взглядом на своего спасителя. Тот тяжело дышал, замерев с совершенно нечитаемым взглядом, и пытался прийти в себя. Если они выживут, Айон прикажет выпороть наглеца за язык и наградить за спасение. Никак иначе. Грубиян перевёл затуманенный взгляд на выбившегося из сил принца. Их уже начало откидывать в сторону от крушения.

– Не вздумай слезать с него. Я должен помочь остальным, пока есть возможность. Ты понял меня?

– Да, – в подтверждении своих слов Айон слабо кивнул. – Но как же ты? В такую бурю от тебя не останется и следа. Ты утонешь. Ты…

– Я не могу утонуть, дурак. Можешь звать меня Ка́йл-спаситель. – А потом он просто ухмыльнулся и скрылся в чёрных водах.

От всех этих приключений голова Айона в конце концов закружилась, мир перед глазами поплыл. Такое чувство появлялось после продолжительного бега. В голове застыло только одно слово – «ужас». Глупое корыто постоянно грозило перевернуться, но какая-то немыслимая везучесть Айона и гениальность создателя этого предмета препятствовали этому. Если бы принц выбирал между потерей сознания или продолжением наблюдения за происходящим, он бы точно выбрал первое. Оставалось только не проснуться где-нибудь на дне среди рыб. И лучше, если бы об этом не узнал его полоумный спаситель.

– Я буду звать тебя Кайл-придурок, – последнее, что слетело с его уст перед тем, как он всё же потерял сознание.

002

Айон очнулся и с радостью отметил, что не на дне морском. Он сел на колени в своём корыте и огляделся по сторонам. Как и ожидалось, принц увидел вокруг себя океан, но, присмотревшись повнимательнее, заметил вдалеке очертания острова. Айон тихо застонал и принялся грести руками в сторону суши. Ему повезло – был абсолютный штиль. Сил после непродолжительного сна не прибавилось. Голова то и дело шла кругом, а горло саднило от сухости. Теперь у него не осталось никакого желания смотреть по сторонам и любоваться миром вокруг. Перед глазами маячила цель – суша, и даже нападение ещё одного магического существа не способно отвлечь его.

Когда руки уже совсем онемели, его благородное «судно» причалило к берегу, а точнее, встало на мель. Айон попытался аккуратно выбраться из корыта, но зацепился ногой за край и упал головой на песок. Королева лишилась бы чувств от столь грациозного приземления принца.

Словно под гипнозом, Айон встал и побрёл в джунгли. Он совсем не волновался о том, кто может скрываться в тени высоких деревьев. Если в течение часа он не найдёт источник пресной воды, то точно умрёт.

Сегодня ему везло намного больше, чем вчера. Спустя пару минут поисков он наткнулся на ручей. Источник был полметра шириной, вода в нём обжигала холодом. Принц упал на колени, вымыл руки и начал аккуратно набирать воду в ладони и пить. Только после того, как Айон полностью утолил жажду, он привёл себя в порядок и огляделся. Пляж лишь слегка виднелся сквозь плотные заросли. Айон принял решение вернуться назад и поискать выживших. Он не продержится и пару дней на неизвестном острове без помощи.

Наконец-то у него появилось время осмотреться и пораскинуть мозгами. Уперев одну руку в бок, второй он прикрыл глаза от палящего солнца. Бесконечный песчаный пляж тянулся в обе стороны, впереди – синий океан, позади – джунгли. Присмотревшись повнимательней, принц постарался найти какое-нибудь судно, но водная гладь пустовала. Тяжёлые мысли о крушении корабля и нападении чудовища вытеснил прекрасный вид побережья. Он вытер пот со лба и запустил руку в волосы. Почему-то ему казалось, что настоящие приключения только начинаются. Кракен и полыхающие суда – лишь малая часть заготовленного судьбой испытания.

– Чтоб тебя, осьминог-переросток! Прошло всего ничего с начала путешествия! Представляю, какой забавный некролог напишут про принца-неудачника! «И вот так принц стал настоящим мертвецом»… И куда мне прикажете идти? – Айон посмотрел по сторонам. – Ох, и какая теперь разница?

Пожав плечами, Айон пошёл направо. Солнце сияло в зените. Он даже не пытался предположить, сколько времени потратил на скитания: может, час, может, минуты три, но в какой-то момент на горизонте он увидел пятно. Поначалу ему хотелось броситься на помощь, однако сил было мало уже в тот момент, когда он выбрался из корыта, а сейчас их тем более не хватило бы на бег. Когда Айон доковылял до человека, он узнал в нём Гилема. Сегодня удача и правда на его стороне. Ходячая энциклопедия лежала прямо перед ним, правда, без сознания. Матрос был не ранен, лишь вымотан. Даже будучи дохляком с виду, он смог доплыть до острова. Принц обернулся и, к счастью, не увидел там своего королевского «судна».

– Гилем, вставай, Гилем. – Он аккуратно похлопал матроса по щекам. Тот лишь отвернулся в сторону и захрапел. Значит, не без сознания, а просто спит.

Айону не оставили выбора, поэтому он решил ущипнуть его за бок. Гилем тут же зашипел и подскочил на месте. Он повертел головой в поисках раздражающего голоса.

– А ну отвали от меня! Редлай! – Гилем огляделся вокруг ещё раз и застонал. Всё быстро прояснилось. – О, принц! Вы живы! Перед тем как отрубиться, я подумал: какая разница, выживу я или кто-то другой, нам всё равно отсекут головы по прибытии назад. Приятно знать, что это не так. И кстати об этом: хороший вы придумали план! Сумасшедший, но хороший. Надеюсь, Стив и Роджерс не ушли на дно вместе с ним.

– Что с остальными матросами? Меня спас парень, искра которого не позволяет ему утонуть… Коул, по-моему…

Гилем резко остановил своё бесконечное словесное излияние и громко засмеялся. Айон удивился такой реакции.

– Что случилось? Да прекрати смеяться. У него те ещё манеры!

– Ой, и не говори. Вас спас Кайл. Следить за вами ему приказал Вальдер. Его обязали при необходимости спасти вас любой ценой. Как вы и сказали, он не может утонуть. Вода просто-напросто выталкивает его как поплавок. – Гилем поднялся на ноги и посмотрел вокруг. – Нам необходимо осмотреться и поискать выживших и пресную воду. Таков ход действий при попадании на неизвестный остров. Хм… Что странно, я знаю все острова около второго и первого материка.

– Пресную воду я уже нашёл. Я думаю, около километра назад, может, больше, и в джунгли.

Гилем кивнул.

– И, пожалуйста, давай со мной на «ты» и по имени. Не хочу ничего слышать о своём происхождении, пока мы не пойми где.

– Хорошо. Тогда предлагаю пойти в противоположную сторону той, откуда ты пришёл. Если первый, кого ты встретил, – я, значит, искать там некого. Где-то рядом должен валяться Редлай. Если бы не фыркающий древесный плот, быть мне кормом для рыб.

В отличие от самого Айона Гилем выглядел увереннее. Он не бежал в джунгли как умалишённый. Насколько же сильно принц был не подготовлен к этому путешествию…

– Редлай, кстати, оборотень. Да, именно тот самый оборотень тройной сущности или, по-другому, тройного лика. Уверен, ты наслышан о них.

– Оборотень? – Айон пошёл с Гилемом в ногу. – Как же он смог попасть в королевский флот? Тем более там, где находился я? Появление оборотней в мире людей почти легенда!

– Это неудивительно. В семьлунье оборотень тройного лика должен съесть сердце живого существа. В этот момент у него отключаются мозги, и пиши пропало. Если они не успевают заготовить жертву в виде кролика заранее, идут охотиться. Иногда целью становится человек.

Айон ловил каждое слово. Гилем видел его заинтересованность и не собирался молчать, редко ему попадался настолько благодарный слушатель.

– Сам понимаешь: когти, зубы, сила, скорость, связь с деревьями и небом делают их прекрасными убийцами. Ты же видел Редлая? Да он кроликов взглядом убивает.

– Да, – только и сказал Айон, вспоминая статного мужчину с длинными русыми волосами. После подробных описаний он не сомневался, что именно с Редлаем тот спорил на корабле во время крушения. Принц нервно закусил нижнюю губу. – Но ты так и не сказал, почему его допустили в команду людей? Наше путешествие планировалось ровно на лунный путь людей. Минимум дважды ему необходимо было бы съесть чьё-то сердце.

– Его искра – вот ответ. Я называю его Терпилой. Возможно, прозвище Редлая звучит как-то по-другому, но мне так нравится больше. Он способен терпеть любой недуг какое-то время. Всё зависит от серьёзности проблемы. Например, он может прожить без еды дней тридцать или больше. – Гилем ускорил свой шаг. – Вот и получается, в семьлунье ему необходимо сидеть смирно и терпеть свою лесную сущность, и в это время даже я не достаю его разговорами.

– Именно поэтому он сидит и просто смотрит на океан? – Айон указал рукой на оборотня впереди. Гилем удивился остроте его зрения.

Редлай сидел на песке и всматривался в даль. В этом был весь он. Только он с присущей ему ненавистью ко всему миру не искал выживших. А ведь учитывая его слух, обоняние и навыки поиска, уже давно бы мог обыскать остров.

Редлай наклонил голову в страдальческом жесте. Гилем перестал обращать внимание на недружелюбие оборотня, понимая, что тому просто сложно признаться в том, как сильно он скучал по компании неугомонного книгописца. Несмотря на то, что его обнаружили, Редлай продолжал сидеть и смотреть на океан, игнорируя непрошеных гостей. Айон надеялся, что Редлай вспомнит его и не кинется откручивать голову.

– Прохлаждаешься?

– Ты…

Айон смотрел то на одного, то на другого. Теперь он не переживал насчёт своей головы. В первую очередь Редлай сожрёт Гилема. Как можно оставаться таким безмятежным после заплыва в океане и под сжигающим солнцем? Пока они убивали друг друга взглядами, Айон заметил на песке капли крови. Он поднял голову и снова наткнулся на хмурое выражение лица оборотня. Только присмотревшись, принц увидел багровое пятно рядом с Редлаем. Вдалеке закричала птица. Она помогла Айону выйти из ступора и дёрнуть Гилема за руку.

– У него идёт кровь.

Редлай перевёл взгляд на принца и повалился набок. Айон заметил, что из его спины торчала какая-то доска; вероятно, обломок корабля. Видимо, она впилась в его тело ещё при крушении, и оборотень никак не мог её вытащить. Вероятно, так и проявлялась способность его искры. Айону стало интересно, насколько долго Редлай мог задерживать дыхание. Вряд ли его прозвали бы Мертвецом.

– Только вот не надо тут говорить, что ты вытаскивал меня с этой штукой в боку и терпел до самого берега. Учитывая твою способность, это выглядит так, будто теперь я обязан тебе до конца жизни. Но знай, я не замолчу, даже если умру. Я буду являться тебе во снах, читать лекции о лечебных травах и шутить про кусты.

Айон просто стоял и смотрел, как Гилем несёт сплошную ерунду. У его товарища серьёзная рана, а он не мог заткнуться и просто помочь. Может, сейчас принц стал понимать Редлая чуть больше.

– Знаешь, даже с моим языком я встреваю в неприятности реже, чем ты.

– Ты не хочешь ему помочь? Ты же знаешь как?

– Конечно я знаю как! Дамы и господа! Перед вами самый обычный оборотень трёх сущностей, и сейчас я спасу его клумбу от смерти!

Редлай угрожающе зарычал. Смотрелось это немного нелепо, потому что головой он продолжал упираться в песок. Без каких-либо бессмысленных выкриков и особых приготовлений Гилем подошёл к нему и резко вытащил кусок корабля, выглядевший словно гигантская зубочистка. Редлай как-то странно замолчал и дышал через раз. Вероятно, ему было очень больно. От количества заноз, оставшихся в его теле, бросало в дрожь. Но уже через пару мгновений оборотень начал приходить в себя. Кожа вокруг раны поменяла цвет и потрескалась, словно кора старого дерева. Однако спустя несколько мгновений верхний слой зашелушился, пока полностью не исчез. Айон моргнул, а раны как не бывало. Только после этого Редлай позволил себе перевалиться на спину и шумно задышать. Горе-спаситель выбросил деревяшку в море.

– Я перегрызу тебе горло, – совсем безэмоционально наконец-то произнёс длинное предложение Редлай.

Гилем же лишь хмыкнул и посмотрел по сторонам.

– Всего моего терпения не хватит, чтобы провести с тобой хоть час в одной комнате.

– Путешествия до шестого материка доказали обратное.

Оборотень резко поднялся и встряхнулся, точь-в-точь как собака. Свои наблюдения Айон решил оставить при себе.

– Итак, пока трое выживших. Учитывая наши способности, немудрено. Могу предположить, что Кайла выкинуло с кем-то на берег. Так что нас минимум пятеро. Риса не могла умереть. Это факт. И бросить Сину тоже. Факт. Если нам невероятно повезло, и они попали на этот же остров, мы скоро найдём их. Ты чувствуешь кого-то рядом?

– Я чувствую твою вонь. – На лице Редлая не дрогнул ни один мускул.

– Ты, между прочим, после заплыва не благоухаешь цветами Габо. Знаешь, Айон, как пахнут оборотни?

Принц заметил, как глаза Редлая потемнели. Видимо, Гилема это совсем не волновало.

– Они пахнут, словно собака в клумбе. Они всегда пахнут так. Даже после того, как ты примешь ванну. Единственный вариант избежать этих ароматов – это отойти от тебя на сотню километров.

Редлай без предупреждения схватил Гилема за шею и нахмурился. Его русые волосы потемнели около корней. Если на острове больше не окажется людей, Айон определённо сойдёт с ума с этими двумя. Гилем вообще не обратил внимания на выходку оборотня. Он лишь широко улыбнулся и хмыкнул. До поры до времени. Видимо, пока Редлай не сжал свою руку сильнее. Айон прикрыл глаза в немой благодарности миру, когда примерно в полкилометре от них засияло что-то чёрное. Все трое отвлеклись на это сияние. Редлай бросил Гилема на песок и застыл, прислушиваясь.

– Илай.

– Знаешь, это можно было понять и без твоих лесных способностей, – хрипло произнёс Гилем. – Илай может не только отражать свет, но и поглощать. Когда материал способен ухватить весь спектр видимого света, он становится чёрным. Дружище наконец-то перестал думать причинным местом и воспользовался моим советом.

– Не обольщайся. Я не удивлюсь, если так он пытается найти именно Сину, – сухо добавил Редлай. – Пошли. Там ещё и Кайл.

Айон закатил глаза, когда услышал имя самодовольного грубияна. Сегодня его ждёт одна нервотрёпка за другой. Он уже на грани того, чтобы вычеркнуть этот день из списка лучших в его жизни. Стоило ли спасаться после нападения кракена, чтобы терпеть очередные выходки этого выскочки? Айон оглянулся в поисках корыта, желая немедленно покинуть остров. Пройдя лишь двести метров, они заметили парней. Илай стоял, раскинув руки, посылая сигнал другим выжившим, пока Кайл лёжа перебирал песок в руках. Именно он и заметил их первыми. Ухмылку на его губах Айон рассмотрел бы и за тысячу километров. Не так просто будет выбросить её из головы, а вот стереть с лица выскочки можно попытаться. Илай тоже заметил их и обессиленно упал на песок. Он тяжело дышал, но продолжал улыбаться и смотреть в небо.

– Ещё пара таких выживших, – Кайл фыркнул, – и соберётся команда мечты. Осталось лишь найти Азеля – и всё, драка обеспечена. – Он первый встретил их недовольным выражением лица. – А мы тут вот ищем подружку.

– Не только Сину, между прочим, – вяло начал оправдываться Илай.

– Давай без самообмана. – Кайл встал на ноги и сложил руки на груди.

Гилем и Редлай переглянулись.

– Что теперь? Может, вы его убедите сдвинуться с места и найти источник пресной воды? Я просто уверен, Илай, Сина ждёт нас там. Возможно, принц сможет убедить влюбленного светлячка?

– Я был у источника, и там никого нет. – Айон решил проигнорировать едкий комментарий Кайла и посмотрел на Илая. – Я рад, что ты жив.

– А мы рады, что ты жив.

Кайл закатил глаза и, всё ещё стоя в оборонительной позе, произнёс:

– Надеюсь, вы закончили с любезностями, и мы наконец-то можем обсудить, что делать? – Он пробежался взглядом по каждому, слегка задержавшись на Айоне, и в итоге остановился на Гилеме. – Итак, пробка в бочке, какие предложения?

– Предложение сейчас одно. Найти выживших. Мы должны оказать помощь всем, кому сможем, и только потом строить планы дальнейших действий, – на этот раз Гилем говорил по существу. – У нас только двое тех, у кого способности, дарованные искрами, подходят для поиска. Редлай – ищейка, Илай – маячок.

– Тихо, – прорычал оборотень.

– Хватит меня затыкать. Ищейка – ещё не самое плохое, что я мог выдумать.

– Заткнись, Гилем, сюда кто-то идёт. Джунгли. Восток, – зашептал Редлай.

Все парни развернулись на восток. Почти все. Айон не смог сразу сообразить, куда смотреть, и поэтому слегка замешкался. Кайл продолжал дерзко улыбаться. Из джунглей доносились голоса. Кто-то оживлённо спорил. Редлай расслабился раньше всех, видимо, узнав кого-то из своих. И спустя пару мгновений на пляж вышли трое: девушка невысокого роста с волосами цвета пшеницы, брюнетка, выше её на голову, и парень, буквально ослепляющий своей красотой. Айон узнал в нём их главного дипломата – Азеля. Он даже после крушения шел, гордо задрав голову. Азель смотрел на всех сверху-вниз своими светлыми волосам и время от времени поправлял волосы. Его пряди русых волос росли странно. Часть из них, что на затылке топорщилась, а на темечке и лбу были направлены вперёд. Спорили как раз он и блондинка. Когда их взгляды наткнулись на принца и компанию, лицо дипломата скривилось, будто ему запихнули в рот целый лимон. Высокая брюнетка же побежала к Илаю. Айон сделал предположение, что именно она и есть Сина. Их поцелуй без единого слова расставил всё по местам.

– Азель, сотри яд с губ. Гилем в три раза полезнее тебя в джунглях. Ты погибнешь в первые сутки, отравившись каким-нибудь плодом. – Блондинка подошла к книгописцу и обняла его. – Я так рада, что ты живой. Сина всю дорогу молчала, словно воды в рот набрала, а вот этот, – она указала на Азеля, – всё не затыкался.

– Риса, он твой парень и стоит, между прочим, рядом. – Гилем посмотрел на Азеля, который прожигал его взглядом и, вероятно, собирался наброситься на него с кулаками. – Эти обнимашки затянулись до неприличия.

– Посмотри на Илая и Сину, – сказала Риса и кивнула куда-то вбок.

Айон проследил за её взглядом и скривился, наткнувшись на всё ещё целующуюся пару. Он отвернулся и подумал, что, пожалуй, самый адекватный из всех сейчас Редлай.

– Может, Гилем и знает тысячу двести сорок семь безвредных фруктов, ягод и орехов, но он не сможет поймать и ящерицу в кустах! Долго на орехах не проживёшь. – Азель прищурился, став похожим на змею. – Прекратите обниматься.

– Для охоты у него всегда есть Редлай, – аргументы Рисы не кончались, но она всё же отошла от Гилема к своему парню.

– Он его первым и прикончит.

Кайл упал на песок, когда Гилем, Риса и Азель вновь начали какой-то бессмысленный спор. Илай так и стоял с Синой, не обращая внимания на остальных. Редлай только фыркал и метал глазами молнии в Гилема, когда тот в очередной раз цеплялся к его магической сущности. Когда спор достиг кульминации в громкости и бессмысленности, Кайл начал так же громко мямлить непонятные слова, передразнивая команду. Даже Илай обратил внимание на эту выходку и, засмеявшись, отцепился от своей девушки. Теперь Сина выглядела не такой подавленной, как в момент появления из джунглей. А Айон просто смотрел на них шокированным взглядом и время от времени открывал рот, порываясь что-то сказать.

Даже несмотря на чудесное спасение в корыте, он до сих пор не мог отойти от событий вчерашнего дня. После нападения кракена, крушения пяти кораблей, смерти, которая дышала в затылок каждому, они стояли, словно умолишенные, и спорили о травах, магии, волосах Азеля и прочей чепухе. Айон понял, что их всех объединяло что-то большее, чем просто экспедиция. Айону же казалось, будто он единственный реагировал так, как и положено: ему было страшно и не нравилась неопределенность. А вот своих спутников он понять не мог. Может, конечно, на них постоянно нападали кракены… Голова принца вновь пошла кругом. Голод сильно сказывался на его самочувствии.

Айон оглядел каждого и остановил свой взгляд на Кайле. Он перестал мямлить и посмотрел в ответ. Его глаза заинтересованно блеснули.

– Так! Замолчите! Иначе я опять пойду топиться. Мне кажется, принц хочет что-то сказать! – тон Кайла сочился ядом. Зато сработало. Все сразу повернулись к Айону. Даже Илай с Синой.

– Эм…

– Принц сказал своё слово! – Кайл вскинул кулак в воздух. Илай шикнул на него.

– Ты же в курсе, что тебе могут отрубить голову за непочтительное отношение к принцу? Думаешь, корона не сможет обойтись без тебя? – Риса жёстко осадила Кайла, останавливая его зарождающийся поток сарказма. Сейчас им точно не до выяснения отношений. – Давайте определим наш план действий. И в дискуссионную группу приглашаются только Гилем и я. Принц, прошу простить меня, это необходимое решение. Иди сюда, Гилем!

– Так, пойду-ка я пока обследую остров, – ответил на это Редлай и скинул с себя одежду, заставляя Айона краснеть.

Однако долго разглядывать тот себя не позволил, начиная превращаться в существо, которых принц не видел. Идеальная бронзовая кожа начала чернеть и трескаться, напомнив кору дерева. Вслед за этим его кости задвигались со звуком, напоминающим хруст поленьев в костре. Редлай упал на колени и в считаные мгновения превратился из человека в зверя. Айон видел перед собой какое-то странное подобие пса, словно выточенного из дерева, на котором паутины трещин горели синим цветом. Глаза Редлая пылали так же, как и в день крушения. На его шее красовалась небольшая грива, а ноги украшали пугающие когти. Длинный тонкий хвост вычерчивал кончиком замысловатые узоры на песке. Но сложнее всего Айону было оторваться от зубастой пасти. Морда Редлая могла упереться ему точно в грудь. Каждое движение оборотня сопровождалось скрипом, похожим на скрип несмазанных петель. Он фыркнул, повернув голову в сторону Гилема, и сорвался с места, оставляя за собой ямы из песка.