Свидание в лифте

– Ты ловишь меня? – поинтересовалась Варя, явно приготовившись прыгать с башни.

– Ловлю-ловлю, – я с готовностью вытянул руки.

– Только один раз, Варя. На улице уже холодно, – строго припечатал Юля.

Боковым зрением я уловил, как из соседней башни прыгала почти такая же мелкая девчонка. Но прыгала она, похоже, в руки к своему отцу, а не левому типу, как я.

Варя бесстрашно сиганула ко мне.

– Поймал! – радостно заверещала Варя, когда я подхватил её на руки.

– Поймал! – повторил я и аккуратно поставил мелкую на землю.

– Мама, можно ещё один лазочек? Последний, – просилась Варя, уже залезая обратно в башню по каким-то мосточкам и веревочным дорожкам.

– Варя, наш сосед тоже устал после работы, – будто немного извиняясь смотрела на меня соседка.

– Нормально всё, – тихо ответил я, приготовившись ловить мелкую. – Ещё на раз меня хватит.

Люблю мелких. С ними прикольно. Они ещё не научились врать и лицемерить. И с ними можно быть таким же ребенком, и никто не назовёт тебя дебилом. Могут назвать по-другому, конечно, увидев здорового мужика, трущегося рядом с мелкими. Но у меня с головой всё нормально. По крайней мере, к незнакомым детям без знакомых мне их родителей я не подхожу.

– Ловишь? – с задором крикнула Варя сверху.

– Ловлю! Ап! Не ловлю, – я сделал вид, что убрал руки, на что, приготовившаяся прыгать Варя, испуганно взвизгнула и тут же рассмеялась, поняв, что я её разыграл.

– Так нечестно! – смеялась она и голосом, похожим на голос её строгой мамочки, добавила. – Лёша, лови!

– Ловлю-ловлю, Валвала. Только давай быстрее. А то, и правда холодно. Простынешь.

С визгом, малявка бесстрашно прыгнула ко мне в руки. Я немного покружил её, как дел тот папаша со своей дочкой у соседней башни, и поставил на землю рядом с собой.

Варя сразу взяла свою маму за протянутую ей руку и, за каким-то хреном, за руку взяла ещё и меня.

Юля заметила этот жест и подняла странный нечитаемый взгляд от мелкой ручки в моей руке мне в лицо.

Да, со стороны мы выглядели обманчиво хорошо. Будто счастливая семейка возвращается домой. По сути, её мамашка готова перегрызть мне глотку в любую секунду.

– А давайте вы меня челез забол? – предложила Варя, уже повиснув на наших с Юлей руках.

– А давай, – сказал я с готовностью и мы с Юлей приподняли Варю, перенеся через заборчик.

Так, держась за руки мы дошли до подъезда. Я прихватил пакет с продуктами с капота, Юля открыла дверь подъезда уже приготовленным заранее ключом. И этой же троицей, держащейся за руки, мы вошли в лифт.

Милота. Где-то радугой блюёт единорог.

– Мама, а можно Лёша у нас покушает? – тонким голосочком попросила Варя.

– Нет, Варя, – строго отрезала Юля. Я даже отреагировать не успел, как она припечатала. – Лёша будет кушать у себя дома. У нас дома могут кушать только знакомые нам люди. Чужаков мы в гости не зовём, помнишь?

– Мам, ты чё? Мы же Лёшу знаем. Вот он.

Ещё немного и малая покрутит пальцем у виска.

– Нет, Варя, мама права, – аккуратно вмешался я. Я не знаток, как мелким разжевывать такие серьёзные и важные темы, но что-то я должен был сказать. Одно дело тащить домой котёнка, и совсем другого – левого мужика. – Я правда незнакомец. Мы просто соседи. Нельзя звать всех к себе домой. Можно только тех, кого мама разрешает.

– Мам, ну лазлеши Лёше! – потребовала мелкая. Даже губки для большей серьёзности надула.

– Нет, Варя, – всё так же строго. – Всё, мы приехали. Прощайся с Лёшей.

– Пока, Лёша, – с грустью произнесла малая, отпустив мою руку. В ладони стало как-то пусто. Я будто привык, что мы все вместе держимся.

– Пока, Валвала, – произнес я поникшей девочке в спину. Поднял взгляд на её маму, которая в этот момент тоже посмотрела на меня, и подмигнул ей.

Та лишь слегка улыбнулась мне уголком губ и сразу отвернулась.

А лифт закрылся и повёз меня ещё этажом выше.

Глава 9. Юля

Андрей: «Доброе утро… Увидимся сегодня?»

Эта смс-ка от Андрея подействовала эффективнее любого будильника.

Честно говоря, за две недели нашего общения я уже привыкла, что контакт мы поддерживаем только в сообщениях, голосовых или звонках.

С ним приятно общаться. Он не напрягает, не кажется навязчивым.

Пару раз мы уже пытались встретиться, но сначала не получилось у меня – у Вари был насморк, а затем не получилось у Андрея – какое-то ЧП на работе. Думаю, сегодня вполне можно встретиться. Оставлю дочку на вечер Кате с Русланом, а себе позволю пару часов на свидание.

Почему бы и нет? Иногда нужно хоть ненадолго выбираться из своего панциря, хотя бы для того, чтобы он проветрился. Вернуться в него – не проблема.

Немного подумав, я ответила:

«Доброе… Можно попробовать. Думаешь, сегодня у нас получится?»

Андрей: «Приложу максимум усилий. А ты?»

С лёгкой улыбкой я выпорхнула из-под одеяла, накинула халат и завязала пояс. Сжимая в руке телефон, подкралась к комнате дочери и, заглянув внутрь, увидела, что она всё ещё крепко спит.

На кухне набрала Андрею короткий ответ: «и я», и отложила телефон.

Поставила чайник кипятиться и достала две маленькие кастрюли – Варя просила сегодня на завтрак вареные яйца и сосиски. Ну, и булочку с маслом, конечно.

Пока всё варилось, налила себе чай. Подошла к окну и выглянула во двор, где парковку покидали несколько машин. Моя машинка, конечно же, была подперта джипом соседа. Но сейчас меня это обстоятельство не заботило вообще. Грызня с ним уже начала превращаться в утренний бодрящий ритуал.

Андрей пока не ответил. Но и сообщение моё ещё не прочитал. Ожидая, я зашла в чат подъезда, в котором со вчерашнего вечера скопилось много сообщений. Что странно. Обычно, у нас не очень многословные соседи. Обычно всё коротко и по делу.

Кто-то превратил клумбу в пепельницу. Чьи-то вещи улетели с одного балкона на другой. А самой животрепещущей оказалась тема бродячих собак. Мол, кто-то видел их недалеко от нашей улицы. Помню, весной их было много в нашем дворе, но потом они куда-то делись. Кто-то писал, что видели их в другой части города. Якобы, они объединились с какой-то ещё стаей и разносили там мусорки.

В любом случае, теперь все будут бояться отпускать детей на улицу одних до тех пор, пока собаки опять не уйдут. Их, конечно, могут выловить, но потом снова выбросят на улицу. Так было уже несколько раз. Поэтому весь подъезд решил просто переждать, когда очередная миграция собачьих стай пройдёт мимо нашего двора.

Смс от Андрея: «Сегодня в восемь?»

Я: «У нас получится в этот раз?»

Андрей: «Я скрещу пальцы до вечера»

Я: «Вся надежда на тебя».

Усмехнувшись, я отложила телефон на подоконник и поставила на зарядку.

Завтрак был готов. Пора будить Варю.

Самым сложным в подготовке к свиданию оказалось позвонить Кате и попросить её посидеть с Варей часа два-три, что меня не будет.

Я ждала шквала вопросов, но подруга довольно быстро согласилась, не вдаваясь в лишние подробности и пошлые шутки.

Видимо, она действительно хотела, чтобы у нас с Андреем всё получилось, поэтому лишний раз даже не дышала в сторону зарождающихся отношений, чтобы ничего не повредить.

– Без проблем, – ответила она на мою просьбу. – Если надо будет, мы с Русиком и с ночевкой с Варей посидим. Не волнуйся и не торопись там. Отдохни нормально.

– Ладно, – слегка недоверчиво протянула я. – Тогда я после садика завезу вам Варю?

– Может, лучше мы к тебе приедем вечером? Русик тут какой-то вонючей химозой свой конструктор склеивает. Окна постоянно открыты, чтобы не задохнуться. Варя простынет ещё. Да и ей, наверное, будет уютнее у себя дома находится в роли хозяйки, чем у нас ждать, когда мама вернётся.

– В принципе, да, – согласилась я. – Просто твой Русик не очень любит ходить в гости, насколько я знаю.

– Да и фиг с ним, – фыркнула подруга. – Я с Варей и одна посидеть могу. Мы-то, девчонками, найдём, чем заняться. Я хоть узнаю, что там в мире мультиков нового.

– Ну, ладно. Тогда до вечера.

– Ага, давай.

После работы я забрала Варю из садика. Всю дорогу до дома она рассказывала мне о том, как прошёл день в садике, какую песню они сегодня выучили и кто из мальчишек опять подрался.

– А можно на горке покататься? Один лаз, – состроила дочка умоляющую мордашку. А я умилилась тому, что у неё иногда получается выговорить букву «р». Далеко не во всех словах, но то, что она иногда мелькает, уже радует. Будто она снова первый раз сказала слово «мама».

– Ты разве в садике не накаталась на горке? – спросила я, паркуясь у дома.

Джипа соседа рядом видно не было.

– В садике все катаются, а я хочу одна. И мы всегда после садика иглаем с тобой на площадке, мам, – рассудительно ответила дочка.

Я вышла из машины, посмотрела по сторонам, прислушалась и убедилась в том, что собак поблизости нет. В чате подъезда о собаках с утра не было больше ни слова. Видимо, они действительно прошли мимо, поняв, что у нас поживиться нечем. Да и на детской площадке было несколько родителей с детьми. Даже чей-то отец сидел напротив качелей и устало ждал, когда его дочка накачается. Наверное, тоже после садика.

– Хорошо, Варя, – открыла я дверцу с её стороны и отстегнула от детского кресла. – Немного покатаемся и пойдём домой. Скоро уже совсем темно станет.

Взяв меня за руку, Варя как можно скорее повела меня к детской площадке. Она всего один раз видела, как наш сосед Лёша перешагнул через забор, и теперь на площадку попадала только так, игнорируя нормальный вход. Перешагивать она сама не могла из-за высоты заборчика, поэтому мне приходилось её переносить. А затем перешагивать самой, потому что так реально было быстрее и ближе.

Варя несколько раз скатилась с горки, покачалась на качелях и, поняв, что выполнила всю свою программу, попросилась домой. Как раз вовремя – мне уже пора бы начать готовиться к свиданию.

Андрей как раз уточнял, в силе ли наша договоренность на сегодня.

Мы с Варей снова перемахнули через заборчик, я поставила её на тропинку между площадкой и дорогой и, движимая какими-то непонятными внутренними инстинктами, вновь подхватила на руки. И именно в этот момент из-за одной из машин, припаркованных у дома, выскочила собака. За неё ещё одна, ещё и ещё.

Они лаяли, скалили пасти. Варя начала кричать в моих руках и извиваться.

Скучающий у качелей чей-то отец, тоже подхватил свою дочку на руки и начал отбиваться от той части собак, что пыталась напасть на него.

Они лаяли, метались, кружили рядом. Варя цеплялась мне за голову, пока я пыталась мелкими шажками добраться до подъезда.

И вот, мы уже на дороге. Варя кричит и плачет. Её всю трясёт от страха, как и меня. Одна из собак осмелилась и вцепилась в моё пальто. Её примеру последовала еще одна. Теперь и мне захотелось тоже кричать и плакать, особенно увидев, как отец, удерживающий на руках свою дочку, как-то смог вооружиться палкой и теперь смело шагал к своему подъезду, отмахиваясь от собак, часть которых перебегала, чтобы напасть на меня.

Я уже была близка к тому, чтобы плюнуть на осторожность и просто начать бежать к подъезду, игнорируя щелкающие рядом пасти.

Но откуда-то издалека послышались гудки машины. За ним последовал свист тормозов. Собачий лай сменился воем и скулежом, от которого стыла кровь в венах. Всего мгновение и рядом со мной материализовались чьи-то плечи. Крепко держа дочку, я слышала чей-то отборный мат, видела, как ноги в черных берцах пинают оставшихся рядом собак, а затем почувствовала, как кто-то пытается забрать из моих рук Варю.

– Лёша! – услышала я голос дочери, плач которой стих. Она потянулась к его рукам, пытаясь оттолкнуться от меня, так как я всё ещё крепко держала её, прижимая к себе.

– Привет, малая. Привет. Покатаемся? – в какой-то суете ответил ей мужской голос. А затем мою талию обхватила крепкая мужская рука и практически затолкнула меня в высокую машину вместе с Варей.

Я не сразу сообразила, как закрылась дверь. Как я оказалась в тепле и безопасности, и как Варя быстро перебралась с моих рук в руки к Лёше, который уже сел за руль и ударил по газам, увозя нас со двора.

Варя успокоилась почти мгновенно, стоило ей перебраться к Лёше на колени. Он позволил ей держаться за руль всю дорогу, а я в это время судорожно разглядывала её ноги-руки, пытаясь найти следы от укуса собак и боясь этого больше всего на свете.

– Нормально всё, – как-то по-взрослому строго произнёс Лёша, мягко сжав мою ледяную от страха руку своей теплой рукой. Я привыкла к его ленивой, слегка развязной манере общения, и сейчас немного опешила, услышав новые интонации в его голосе. – Ничего не болит, Варя? – спросил он, глянув ей на макушку.

– Ничего не болит, – ответила она быстро и, глядя перед собой на дорогу, быстро утёрла мокрый нос ручкой в перчатке и тут же снова ухватилась за руль.

– Просто испугалась? – разговаривал тем временем Лёша, а я поймала себя на мысли, что не могу выдавить из себя вообще ни слова. И, если Варя уже успокоилась, а от слёз остались только красные глаза и припухший носик, то меня до сих пор трясло, как машинку на отжиме.

– Ага, испугалась, – подтвердила Варя.

– Но ты не бойся, малая, – Лёша постепенно возвращал своему голосу лёгкие пацанские нотки. – Мы их напугали сильнее. Ты так круто села за руль и поехала. Все собаки разбежались. Умница!

– Ага. Ой! Классный светофол! Жмай педальку, Лёша!

– Да ты ещё и правила дорожного движения знаешь?! – преувеличенно удивился Лёша. – Ну, ты вообще крутая!