Страсть наследника тьмы

– Не являешься, – хмуро сказала я.

– Это пока, – фыркнула Тамми. – Теперь, когда он магистр, от него всего можно ждать… эй, Итан, ты что делаешь?

Не обращая внимания на друзей, Итан прикрыл входную дверь в караулку. И удовлетворённо кивнул, обнаружив за дверью доску с крючками, на одном из которых висела увесистая связка ключей.

– Накиньте капюшоны плотнее, вы все, – коротко приказал Итан. – И не забудьте Мёртона.

Он подхватил ключи с крючка и открыл перед нами дверь.

Мы с Тамми переглянулись и кивнули друг другу.

Пора было спасать Салазара.

Глава 6

Первую камеру мы открыли легко. Вдвойне легко, потому что она была пуста.

– Ну что, лишим нашего дорогого и любимого магистра Мёртона воды? – кровожадно поинтересовался Леандро.

– Нет, но свяжем и заткнём рот, – бесстрастно произнёс Итан. – Его освободят на утреннем обходе.

– Наживём врага, – озабоченно сказала Тамми.

– А так, можно подумать, он наш лучший друг, – фыркнул Леандро. – Все будут прекрасно знать, что это мы, Тамми. Я тебе больше скажу: велика вероятность, что нас поймают, заново засадят сюда вместе с Салазаром, а этот, с позволения сказать, бывший приятель, – он кивнул на Итана, – даже не подумает нас вызволять. «Хватит, – скажет он, – есть дела и поважнее. А то пока занимаешься всякой ерундой, все закуски на фуршете съедят!»

Итан протянул руку, куда Тамми тут же вложила моток верёвки и носовой платок. На этот раз никакого крема на платке не было, иначе Тамми могли уличить.

– Э-э, а ты точно не лишишься магии за такие дела? – уточнила я. – Мало какому магистру понравится очнуться связанным.

– Теперь, когда ты его уложила, не лишусь. – Итан быстро закручивал петлю за петлёй. – Мы всего лишь запираем его ненадолго. Этот маг приказал лишить Салазара воды и пытать наперекор прямым указаниям архимагистра, так что мы не предаём магистрат. Может, конечно, Вендрик и одобрил бы такой поворот событий, но мы этого не знаем, не так ли?

В его тоне звучала ледяная ирония.

– Ну ты и легалист, – вздохнула я. – Лишь бы формально соблюсти правила, а там хоть трава не расти.

– Вообще-то мы действительно ходим по лезвию, – произнесла Тамми нерешительно. – Мало того что мы только что связали главу отдела наказаний, но если мы выпустим всех заключённых и нападём на тюремщиков…

– То магистрат узнает об этом и задумается, зачем им вообще сдались эти камеры пыток, – парировал Леандро. – Мы спасаем относительно невинных магов от чересчур жестокого наказания. Хотя некоторые из них были бы не прочь всыпать наследникам Тёмного Магистра, и не скажу, что это не взаимно.

– Так мы их выпускаем или бьём? – уточнила я. – Хотелось бы ясности в этом вопросе.

Итан выпрямился, закончив с верёвками.

– Мы выпускаем Салазара, – коротко сказал он. – Как только он оказывается у нас, мы бежим. До остальных мне нет дела.

– Сразу видно истинного благодетеля рода человеческого, плюющего на лишних людишек, – хмыкнул Леандро. – Им тут страшно, между прочим. И, возможно, уже не первую ночь.

Тамми с отвращением посмотрела на Мёртона.

– Этот тип угрожал оставить Салазара без воды, – произнесла она сквозь зубы. – Итан, мы точно не можем его убить? Или хотя бы намазать каким-нибудь интересным кремом?

Тамми подняла на Итана просяще-вопросительный взгляд, и на миг между ними всё стало как прежде. Давние и близкие друзья, Тамми, ждущая совета и поддержки, Итан, берущий на себя лидерство и защищающий остальных…

Но в следующее мгновение Тамми криво усмехнулась, и иллюзия рассеялась.

– Я забылась, дура, – зло бросила она. – И забыла, зачем ты на самом деле здесь. Всё, чего ты хочешь, – это успокоить свою совесть. Запихнуть Салазара в какую-нибудь дыру, и плевать, хорошо ему или нет! Плевать, каково нам в сидеть в башне вот с этим! – Она указала на свою печать. – Лишь бы ты был счастлив и при магистерской кормушке!

– Тамми, это не… – начала я, но Тамми с яростным видом развернулась ко мне.

– Ты хоть не начинай! Могла бы его отговорить, но не-е-ет! Это же Итан то, Итан сё, он дал мне красивое платье, он целует мне пальчики, танцует со мной, ах-ах, да он даже перед дочерью архимагистра так не стелется и медальоны ей не дарит!

Моё лицо вспыхнуло жаркой волной. Били слова Тамми в цель или нет, Итан слышал их, и ощущения смущения и неловкости были так сильны, что мне захотелось провалиться куда-нибудь подальше. Даже если это будет включать в себя падение с очень, очень большой высоты.

– Довольно, – коротко сказал Итан. – Идите, я закрываю.

Дверь камеры закрылась с коротким глухим стуком, оставляя связанного магистра-палача внутри. Я с облегчением выдохнула, хотя и знала, что большая часть работы впереди. Главное, что неловкая сцена закончилась.

Или не закончилась. Потому что что-то всё-таки заставило меня удержать Итана за рукав.

– Итан, слушай, Тамми… – начала я шёпотом, повернувшись к Итану.

– Тамми что? – очень спокойно спросил Итан.

– Тамми неправа, – быстро сказала я. – Ничего ты не стелешься, и никаких ах-ах в наших отношениях нет. Просто…

– Просто ты считаешь, что в словах Тамми есть зерно истины, и хочешь это заболтать, – проронил Итан. В его голосе прозвучали ядовитые нотки, от которых мне сделалось не по себе. – Глубоко внутри ты убеждена, что у меня есть к тебе чувства, нежные, глубокие и искренние. Тем более что я сам тебе почти в них признался.

Он склонился к моему уху.

– Ведь я достал для тебя медальон и платье, – прошептал Итан с холодной иронией. – Твоя ладонь лежала на моём алтаре! Неужели это не знаки большой и чистой любви?

Такой откровенной издёвки я уже не выдержала.

– Ты ещё на весь коридор об этом объяви! – прошипела я. – Да какая разница, чего ты там не испытываешь! Я вообще к тебе ничего не испытываю, понял? Пусть Тамми хоть обвоображается, я прекрасно знаю, что тебе никто не нужен! И никогда не будет нужен!

Итан застыл. Лишь едва слышное дыхание из-под капюшона обжигало мне шею.

– Никто? – тихо спросил он. – Совсем?

– Совсем! – шёпотом огрызнулась я. – Разве что Рената в постели, и то по секундомеру!

Мы уставились друг на друга из-под капюшонов.

И тут из-за угла появился незнакомый маг, жуя на ходу.

Я обречённо вздохнула. Ну да, если вместо освобождения пленников заниматься разговорами, рано или поздно произойдёт вот это.

Тюремщик замер в остолбенении.

– Вы, вообще, кто? – вырвалось у него.

Жезл взлетел в руке Итана. Но тут Леандро с воплем выбежал вперёд и, извернувшись в воздухе, безо всяких жезлов треснул жующего тюремщика ногой по лбу.

– Всегда мечтал это сделать, – сообщил он.

Тюремщик покачнулся. У меня обалдело открылся рот. Неужели он вот так вот рухнет и… и… всё?

– Магистр! – хрипло заорал тюремщик. – Помогите!

Леандро коротко ударил ещё раз, погружая тюремщика в нокаут. К счастью, прийти ему на помощь магистр Мёртон не мог. А вот Джесс – вполне.

– Что будем делать? – выдавила я.

– Да как обычно, – беспечно отмахнулся Леандро. – Делать ноги рано, прятаться поздно. Открываем камеры.

Тамми выхватила из рук Итана связку ключей и разделила её на две части.

– Давайте вот так. – Она протянула мне половину связки. – Мы с Лео идём по одной стороне, вы по другой.

– Уверена? – уточнила я. – Формально вы нарушаете волю магистров и всё такое прочее.

– Мне вообще уже плевать, – признался Леандро, потирая руку, которой только что врезал тюремщику. – Печать не печать, хочу драться.

Но Итан покачал головой.

– Не будем рисковать. Камеры будет открывать Эва. Мы следуем за ней.

– Тогда скажите спасибо, если успеем до рассвета. – Леандро вернул мне половину связки. – Давай, властная невольница. Салазар где-то здесь, и мы ему нужны. Начинай искать.

Я кивнула и бросилась к ближайшей двери.

Три первые камеры были пусты. Из четвёртой, шатаясь и тщетно пытаясь нас разглядеть, выбрался щуплый парень, покрытый синяками.

– Иди к выходу, – бросила ему Тамми.

– Но куда? Я не вижу…

Тамми вздохнула.

– Кто-нибудь из остальных покажет тебе дорогу. Жди здесь.

Обитатели двух соседних камер выглядели уже куда лучше. Я молча продолжала открывать двери. Пустая, пустая, перепуганная девчонка, цепляющаяся за руки Леандро, ещё одна пустая…

А в следующей камере нас ждал сюрприз.

– Что здесь происходит? – недовольно и высокомерно спросил рыжий парень в дорогой мантии, читавший при свете яркой лампы. Чем-то он напомнил мне Итана, вот только Итан никогда не цедил слова через губу вот так. – Где Джесс?

– Мы пришли тебя освободить, – пояснила я своим писклявым голоском.

На столе я заметила миску с финиками и даже кусок вполне прожаренного мяса. Хм, да это привилегированный пленник!

– Так вам отец и позволит, – фыркнул рыжий. – Подумаешь, напился, полапал одну недотрогу… любого другого дурака на моём месте отпустили бы. Но не сына магистра Мёртона, не-е-ет!

– Кстати, – раздался небрежный голос Итана за моей спиной. – Раз ты настолько искушён в этих вопросах, просвети меня: куда твой отец запихнул этого мерзавца Салазара?

– В Чёрную Камеру, – без запинки ответил юнец. – Туда уже лет пять никого не сажали, но отец очень разозлился.

Я спиной почувствовала, как изменилось настроение моих спутников. Кажется, это было очень, очень плохо для Салазара. И нам стоило оказаться там как можно быстрее. Желательно уже сейчас.

Рыжий юнец вдруг напрягся.

– Погодите. Если вы здесь, что вы сделали с моим отцом, а?

– Заперли в камере, – вырвался у меня честный ответ.

Я уже начала прикидывать, не запереть ли мне его камеру снова, как рыжий отрывисто рассмеялся.

– Ну и Тёмный Магистр с ним! – Он спрыгнул с кровати и отбросил книгу в сторону. – Сматываемся отсюда.

Я с облегчением выдохнула и отступила от двери, позволяя юнцу выйти.

– Ч-что вы будете с нами делать? – нетвёрдым голосом спросил кто-то из темноты.

– Все, кому что-то не нравится, могут вернуться в свои камеры, – низким угрожающим голосом отозвался Леандро. – Скоро один очень злой магистр, которого найдут и развяжут, будет проводить обход. А тем, кому жизнь дорога, я крайне советую, гхм, – он кашлянул, – линять, едва мы закончим здесь. Жезлы получите чуть позже, как только ускользнём мы.

Бывшие пленники зашептались, и, даже согнувшись над замочной скважиной, я могла ощутить их тревогу.

– Я провожу вас к выходу, – решительно произнесла Тамми. Жезл в её руке зажёгся. – В конце концов, осталось совсем немного. У лифта всем будет спокойнее.

– Одна ты никуда не пойдёшь, – пробасил Леандро.

– Никто никуда не пойдёт, – пробасил новый голос в темноте.

В следующую секунду темноту рассекли вспышки трёх жезлов сразу.

Джесс. Ещё один толстый маг в засаленной мантии, очевидно, его сменщик. И ещё один маг в мантии со знаком магистра. Очевидно, Джесс умудрился привести подмогу.

– Ох, – жалобно произнёс кто-то в темноте.

У меня ноги примёрзли к полу. Вот-вот начнётся бой. И если Итан, к примеру, в этот бой вступит…

И тут раздался треск, и Итан взмахнул распоротым чехлом. Добрый десяток жезлов взлетел в воздух, и пленники с воплями бросились к ним.

– Ловите! – раздался крик Итана.

В следующий миг вихрь пронёсся по коридору, гася все огни.

И начался хаос.

Темнота взорвалась воплями и вспышками магии. Я торопливо пригнулась, когда яркий луч пролетел над головой. Судя по воплям Джесса, верх брали отнюдь не тюремщики.

В темноте я почувствовала, как пальцы Итана скользнули в мою руку.

– Не вырони ключи, – произнёс он.

И мы бросились бежать.

Коридор, поворот, ещё коридор… судя по тому, что Итан не собирался останавливаться, Чёрная Камера находилась на порядочном расстоянии от остальных. Чтобы никто не слышал криков?

– Даже не думал проверять её, – выдохнул Итан.

– Чёрная Камера – это… совсем страшно? – задыхаясь, выдохнула я.

Итан замедлил шаг.

– Кажется, – очень спокойно сказал он, останавливаясь перед глухой чёрной дверью, – они хотят его убить.

Позади раздался топот бегущих ног, и спустя пару секунд Тамми и Леандро нагнали нас.

– Устроил небольшую дополнительную кутерьму, – задыхаясь, пояснил Леандро. – Не благодарите.

– Но времени мало, – добавила Тамми. – Эва, давай уже!

Меня не нужно было просить дважды. Я отделила самый длинный ключ чёрного цвета, больше похожий на заржавленный брелок.

И вставила его в замок.

Щелчок. Оборот. Ещё оборот.

– Быстрее, – напряжённым голосом произнёс Леандро. – Да быстрее же!

Едва я закончила поворачивать ключ и с усилием потянула дверь на себя, Итан нетерпеливо распахнул её.

В лицо ударил холод. Невыносимо пахло плесенью. Ледяная сырость, неопрятные пятна грибка, стылые скользкие камни пола. С потолка медленно, нехотя сваливались капли воды.

А на полу, распластавшись, лежала кучка тряпья.

Нет. Человеческая фигура.

– С-Салазар? – дрожащим голосом спросила Тамми.

Я быстро шагнула в камеру и повернулась лицом к Итану и Леандро.

– Отойдите, – быстро сказала я. – У вас печати. Я вытащу его сама.

И тут фигура, лежащая на полу, слабо застонала.

Я бросилась к нему и присела на корточки, не обращая внимания на сырость и запах.

– Привет, я Эва, и мы все обречены. – Я наклонилась над лежащим магом. – Ты меня слышишь?

Салазар слабо пошевелился.

– Тяжело дышать, – прохрипел он. – Воздух мерзейший, как… задницы магистров.

Леандро издал смешок. Я закинула руку Салазара себе на плечо и попыталась подняться, но уже в следующую секунду моя ноша стала лёгкой: Леандро и Итан перехватили своего друга.

– Подерёмся потом, – бросил Леандро.

– Принято, – спокойно ответил Итан, осторожно подвешивая жезл Салазара ему на пояс. – Вперёд.

Обратный путь к лифту мы преодолели быстро. Тамми бежала впереди, и приглушённый свет её жезла освещал дорогу.

Из коридоров доносились далёкие звуки схватки: кажется, пленники и тюремщики сцепились не на шутку. Но Итан, Леандро и Тамми не отводили взглядов от Салазара.

– Хорошо ещё, ты ходить можешь, – озабоченно проговорил Леандро, следя, как Салазар передвигает ноги. – У меня такое ощущение, что в твою камеру подсыпали какую-то дрянь через вентиляцию, раз тебе так скоро поплохело. Тамми, ты как думаешь? Тамми?

Тамми застыла впереди, медленно опуская руку с жезлом.

Перед нами простирался холл, за которым бесстрастно ждали распахнутые двери лифта.

Но перед дверями, широко ухмыляясь, стоял Кертис. Магистр Кертис.

– Хотите выручить друга? – с издёвкой спросил он. – Похвально, похвально.

Кертис. Бывший жених Ренаты, ненавидящий Итана и его друзей лютой ненавистью. И первый подозреваемый, когда речь шла о покушении на нас с Итаном. Кто стрелял в нас из арбалета и чуть не угробил наш воздушный шар?

Сейчас, глядя на мрачную ненависть в глазах Кертиса, я не сомневалась в ответе.

– Я знаю, что это ты, Итан Волнар, – сообщил Кертис, глядя прямо на Итана.

На всех нас были капюшоны, но Кертиса они, разумеется, не обманули.

– Я знаю, что это ты, – повторил Кертис. – Я могу убить тебя, а ты меня, – он со значением постучал по своей руке, где никакой печати не было, – нет.

Я мысленно выругалась. Всё. Попались.

Итан небрежно сбросил капюшон. Ни страха, ни тревоги на его лице не было. Лишь всегдашнее прохладное выражение, словно ему плевать на любые препятствия.

– Ты уже пытался убить нас на воздушном шаре, но неудачно, – проронил Итан. – Не так ли?

Лицо Кертиса не изменилось.

– Понятия не имею, о чём ты, – произнёс он скучающим тоном. – Пытался? Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже летел головой вниз вместе с воздушным шаром. Бредишь, должно быть. – Он развёл руками. – Впрочем, оно и понятно. Ты же попался в ловушку, Волнар. И деваться тебе некуда.

– Что ты хочешь за то, чтобы нас пропустить? – ровным голосом спросил Итан.

Кертис ухмыльнулся шире. И безошибочным жестом указал прямо на меня.

– Её.

Я моргнула. То есть как это меня?

– То есть как это её? – уточнил Леандро. – Это должница Итана.

– Ну да, – осклабился Кертис. – Волнар украл у меня невесту, так что я отплачу ему тем же. Я слышал, хозяин с должницей могут видеть общие сны. Вот пусть ему и приснится сон о том, как я забавляюсь с ней во всех позах. И как мой жезл путешествует… по её изгибам.

Он многообещающе качнул жезлом.

– Или же я могу засунуть этот жезл куда-нибудь ещё, – сообщил Кертис. – Сжечь лицо твоему дружку, к примеру. Убит при попытке к бегству? Какая жалость.

– Я веду его на допрос к архимагистру, – произнёс Итан сухо. – Дело требует срочности, иначе пленник может умереть, а Вендрику он нужен.

– Был бы нужен – не посадил бы его в Чёрную Камеру, – фыркнул Кертис.

– Потому что архимагистр идиот, – проворчала Тамми, прижавшаяся к стене. – Салазар единственный, кто исследовал секрет бессмертия! Единственный, кто мог бы продлить этому идиоту Вендрику жизнь! Но магистрам хоть кол на голове теши.

– Секрет бессмертия? Не смешите меня, – поморщился Кертис. – Чушь полная. Даже Тёмный Магистр его не раскрыл, а этот мозгляк тем более.

Кертис кивнул Итану.

– Выбирай. Или я получаю девчонку на ночь, или в камеры отправляетесь вы все. Хотите напасть на меня? Пожалуйста. – Он усмехнулся. – Ваши печати только и ждут, чтобы оставить вас без магии.

– Здорово же ты хочешь отомстить нашему новоиспечённому магистру, – протянул Леандро. – И всё из-за сбежавшей невесты? Ты настолько любил малышку Ренату?

Кертис пожал плечами.

– Думай что хочешь. Но времени на раздумья вам осталось мало.

Времени действительно было мало. Точнее, его не было вовсе. Нас могли застигнуть в любой момент. И если Салазара вновь отправят в Чёрную Камеру…

Я шагнула вперёд.

– Вызволяйте Салазара, – быстро сказала я. – Я пойду с Кертисом.

Всё равно он мне ничего не сделает. Медальон наверняка защитит от настоящего насилия. А пара синяков – мелочь по сравнению с тем, через что только что прошёл Салазар.

Кертис торжествующе улыбнулся.

– Рад, что хоть у кого-то здесь сохранились мозги. – Он нетерпеливо поманил меня. – Идём, крошка.

– Через мой труп.

Ледяной голос Итана отдался по всему коридору.

Кертис прищурился, поднимая жезл.

– Ну, если ты настаиваешь…

Я похолодела. Никто из моих спутников не имел права атаковать магистра, а у меня не было магии. Разве что Кертис прицелится точно в меня… но этого он делать не собирался. Нехорошая улыбка на лице Кертиса сделалась шире.

И тут чёрная молния с треском вылетела со стороны Салазара и влетела Кертису прямо в лоб.

Кертис пролетел по воздуху, впечатался в двери лифта и сполз на пол. Голова мотнулась в сторону. Из его рта стекала тонкая нитка слюны.

– Где… – едва ворочающимся языком пролепетал Кертис. – Кто… я? Кто?

Я потрясённо смотрела на Кертиса. Что это была за магия? Что с ним случилось?

– Он… не запомнит… не вспомнит, – раздался хриплый шёпот Салазара. – Не сразу… если вообще.

Я резко обернулась и увидела, как Салазар разжал стиснутые пальцы. Жезл выпал из его безвольно поникшей руки, а следом рухнул и сам Салазар.

Итан и Леандро бросились поднимать друга одновременно.

– Проклятье, он без сознания! – ругнулась Тамми. – Кто-нибудь знает, чем Салазар шуганул Кертиса? Что это за чёрная дрянь?

Леандро и Итан переглянулись.

– Понятия не имею, – вполголоса произнёс Итан.

Леандро с мрачным видом кивнул.

– Я тоже.

Не произнеся больше ни слова, они подтащили Салазара к лифту. Тамми уже была в кабине. Я заскочила следом, и двери закрылись за нами.

Мы были в безопасности. Но насколько надолго и какой шум поднимется, когда найдут Кертиса, Мёртона и поймут, что Салазар сбежал, – об этом приходилось только гадать.

Глава 7

– Как нам вытащить его отсюда? Как, как?!

Тамми нарезала круги по гостиной Итана, нависая над диваном, где лежал Салазар, как разъярённая львица над нашкодившим львёнком.

– Остынь, Тамми, – мрачно бросил Леандро. Он стоял у панорамного окна, бесцельно глядя в ночное небо. – Наша идея с угнанным воздушным шаром явно не выгорит. В таком состоянии Салазар далеко не уплывёт. Тем более в одиночку.

– А, так вот как вы собирались вытащить Салазара из Эвенара, – произнёс Итан спокойно. – Угнать воздушный шар и отправить Салазара на нём.

– Можно подумать, ты собирался поступить иначе, – фыркнул Леандро. Он указал в сторону причала, где покачивался новенький воздушный шар новоиспечённого магистра. – Но свой шар ты бы не отдал, конечно: тебе же не надо, чтобы образцового магистра вычислили и наградили розгами по покорному мягкому месту?

– По-моему, нас всех давно вычислили, – устало сказала я. – Какая уж тут конспирация.

– Как раз самая настоящая конспирация и есть! – парировала Тамми. – Пленники нас узнали? Нет. Тюремщики? Мы были в капюшонах. Мёртон? Ни разу.

– А Кертис?

Тамми передёрнула плечами.

– Салазар сказал, что он вроде как ничего не вспомнит. – Она взглянула на лежащего с закрытыми глазами Салазара. – Хотя он мог и бредить, конечно.

– С ним всё будет в порядке? – озабоченно спросила я.

Тамми закрыла свою аптечку.

– Я сделала всё, что могла, хотя лучше бы позвать целителей, – вздохнула она. – Но… да. Думаю, мы успели вовремя. Теперь его собственная магия его исцелит, просто ему нужно как следует отдохнуть. А вот магия, которую он применил, когда врезал Кертису… – Тамми повертела жезл Салазара в руках. – Никогда не слышала ни о чём подобном.

– Я слышал, – подал голос Итан. Он сидел на диване, откинув голову. – Но я не знал, что Салазар продвинется так далеко.

– Как… всегда. – Салазар разлепил губы. – Я всегда… слишком легко… попадаю… в бессмысленные передряги…

Он закашлялся, схватился за горло, и Тамми быстро подала ему стакан с водой, держа край у его губ. Салазар с шумом сделал несколько глотков, расплескав остальное, и откинулся обратно на диван. Закрыл глаза, тяжело дыша.

– Не стоит его расспрашивать, – вполголоса сказала Тамми. – Потом.

– В любом случае Салазара надо вытаскивать отсюда, – с нажимом произнёс Леандро. – Куда мы его денем? В нашу башню? Магистры вломятся туда вмиг. Отпустить на воздушном шаре куда глаза глядят? Сверзится с высоты и умрёт. А сбежать с ним мы не можем: во-первых, телепорты закрыты и охраняются, а во-вторых, печать. И у нас, и у… – Леандро мрачно посмотрел на Итана, – него.

– У меня нет печати лояльности, – возразила я.

Леандро отмахнулся.

– У тебя другая печать. Ты никуда не денешься без своего никчёмного и никудышного хозяина. Мы не можем отправиться с Салазаром. Нас поймают, а ему будет ещё хуже.

Салазар вновь закашлялся на диване. Тамми тут же рванулась к нему, но он слабо вскинул руку, останавливая её.

– Я… приемлемо.

Друзья переглянулись.

– Если уж наш Салазар говорит «приемлемо» вместо отвратительно, значит, всё действительно плохо, – вполголоса произнёс Леандро. – Серьёзно, что делать будем?

Итан обвёл всех взглядом, остановившись на мне. В моих глазах, я знала, было то же напряжённое ожидание, что и у Тамми и у Леандро.

– Ответ очевиден, – очень спокойно сказал Итан. – Лео, вы с Тамми убираетесь отсюда в башню. Сейчас. И не отвечаете ни на какие вопросы. Право молчать у вас есть, а пытать вас не будут.

– Жалко, нет права настучать одному предателю по голове, – огрызнулась Тамми.

– У вас есть кое-что получше, – терпеливо сказал Итан. – Магия. Ваши печати не признали вас предателями, значит, магистры засомневаются. Кто мог вырубить Мёртона? Кто ударил Кертиса? Они не поверят, что Салазар на такое способен.

– А я и мой медальон? – подала голос я. – Разве меня не заподозрят?

Итан пожал плечами.

– Вендрик может тебя заподозрить, но рубить сплеча он не будет. В конце концов, ты же помнишь наш последний сон.

Сон, где юный Алексис был любимым учеником будущего архимагистра Вендрика.

А молодой Алексис и Итан были очень похожи.

– Думаешь, архимагистр проявит понимание? – вполголоса спросила я.

– Думаю, он может решить, что все наказаны достаточно. Не знаю. Будет как будет.

Тамми с подозрением смотрела на нас.

– Ладно, – наконец сказала она. – Ты хочешь, чтобы мы вернулись в башню. Допустим, мы послушаемся и уйдём. А что будет с Салазаром?

– Салазар останется здесь.

Мы с раскрытыми ртами уставились на Итана. Даже Салазар, моргнув, приподнялся и с некоторым интересом посмотрел на него.

– Что за чушь? – первым нашёлся Леандро. – Это даже не безумие, это полный кретинско-магистреский идиотизм с твоей стороны! Первый же проходящий мимо магистр найдёт его здесь!