Страсть наследника тьмы

– Вполне уверен, – спокойно сказал Итан. – Ткань не мнётся, не рвётся и отталкивает грязь. И если ты приглядишься, то увидишь место для жезла.

Я пригляделась. Лучше бы не приглядывалась: алая мантия с боковыми разрезами открывала бёдра чуть ли не до талии.

– Это гардероб Ренаты на медовый месяц? – поинтересовалась я. – Или что?

– Это оружие.

Я поперхнулась. Если бы у меня в руке был бокал, осколки долго пришлось бы сметать по всей гардеробной.

– Серьёзно? – уточнила я. – Оружие? То есть вон тот глухой топ с практически отсутствующей юбкой убивает наповал? А вот это декольте, уходящее к животу, – это чтобы было удобнее подвешивать жезл на пупке?

Итан прислонился к стене. Происходящее его, казалось, только забавляло.

– Если поищешь, найдёшь и более скучные модели. Но я бы не советовал тебе отказываться от развлечения.

– То ещё развлечение, – фыркнула я. – Чтобы на меня все пялились?

– Предпочитаешь быть незаметной мышкой?

Я скрестила руки на груди.

– Зачем ты вообще тратишь содержание магистра на такие глупости? Это же всего лишь… откровенные платья!

– Мантии.

– Дурацкие мантии! – Я тряхнула головой. – Тебе мало было, когда нас обоих шарахнуло магией и мы друг от друга взглядов не могли отвести? Когда связь между нами так искрила, что нас во сне забросило в чужое прошлое? Тебе так понравилось, что хочешь повтори…

Я осеклась. До меня начало доходить.

– Да, – с невозмутимым видом кивнул Итан. – Хочу. Кристалл у меня остался лишь один, а вот этот способ меня весьма интересует. Если нерастраченная сила ушла в чувственное влечение, я подозреваю, что можно сделать и наоборот.

– Одеть меня пособлазнительнее, станцевать при свечах и надеяться, что чувственное влечение перейдёт в силу и тебя заполнит магией под завязку?

Итан наклонил голову. Я вздохнула. Н-да. Всю жизнь мечтала, чтобы при виде моих лодыжек маги начинали плеваться огнём от избытка силы.

– Тебе стоило бы быть благодарной, – проронил Итан.

– Благодарной за то, что ты планируешь потащить меня в постель? – возмутилась я. – Ещё чего!

– Благодарной за то, что я ищу пути разблокировать твою магию, – отрезал Итан.

– Вот только для чего? – Я указала на закрытую дверь, за которой скрылась магистресса Серпет. – Знаешь ли, у меня возникают смутные подозрения! Ведь должницу, которая так и искрится магией, куда выгоднее иметь: она принесёт тебе гораздо больше силы, когда ты заберёшь её жизнь!

Я тяжело дышала. Всё-таки страх вырвался на волю.

Итан молча смотрел на меня. У меня возникло искушение посрывать все вешалки с перекладин и бросить платья ему под ноги, но я удержалась. Кроме того, меня останавливало подозрение, что приводить гардеробную в порядок придётся мне.

– Что? – с горечью произнесла я. – Нечего сказать?

– Я до сих пор не знаю, почему твоя магия заблокирована, – очень спокойно произнёс Итан. – У меня есть лишь предположения. Но любой шанс её разбудить играет тебе на руку, ты не находишь?

– С чего бы?

Итан тоже скрестил руки на груди.

– С того, что при наличии магии тебе легче будет обороняться, если я решу принести тебя в жертву. Раз уж ты так убеждена, что это произойдёт.

– История сестры магистрессы Серпет звучала очень убедительно, знаешь ли, – огрызнулась я, но уже без пыла. – И умирать мне не хочется.

– Верю.

Я вскинула взгляд на Итана.

– Ты можешь мне поклясться, что я буду в безопасности рядом с тобой, если начну надевать эти платья и всё такое прочее?

Итан прищурился.

– В безопасности рядом со мной?

Он подошёл ко мне вплотную, вынуждая меня поднять голову.

– Или в безопасности от меня?

Его руки оказались на моих плечах. Итан наклонился так, что я чувствовала его дыхание на губах.

– Оба, – выдохнула я. – Обе… безопасности.

Пальцы Итана скользнули по моим плечам вниз, по спине.

– Этого я не могу обещать, – произнёс он. – Но…

– Но?

– Есть ещё одна причина.

Наши губы почти касались друг друга. Я не отрывала взгляда от глаз Итана.

– Рената думает, что я сдался, – произнёс Итан негромко. – Что я принадлежу ей, что я в её власти, что я её добыча. Пора показать ей, кто на самом деле хозяин.

– Хочешь выставить меня её соперницей?

– Ты имеешь что-то против?

Если я чуть-чуть наклонюсь вперёд, я смогу его поцеловать. Так легко. Знакомая дрожь пробежала по коже. Воспоминание о магическом влечении, о сбивающемся дыхании, о жарких, требовательных поцелуях… Так соблазнительно.

И всё это хочет получить Рената. Посадить наследника Тёмного Магистра на поводок. Использовать его как принца-консорта, телохранителя, бессловесного отца ребёнка… комнатную собачку с хорошей родословной.

Но Итан был против. И в этом я могла его понять.

А ещё… натянуть Ренате нос – это было увлекательно.

Неожиданно для себя я широко улыбнулась.

– Давай попробуем.

Итан прищурился.

– Ты серьёзно? Это не простое предложение переодеться, Эва. Подумай.

Уверена ли я, что не передумаю и не переоденусь на радость Ренате обратно в родные и любимые обноски, столь похожие на одежду прислуги?

– Уверена, – твёрдо подтвердила я. – Но вон те бретельки из публичного дома могут отправляться прямо в урну.

– Разумеется, – невозмутимо согласился Итан, доставая соседнее платье. – Потому что ты наденешь вот это.

И протянул мне иссиня-чёрную мантию, полностью открывающую руки, плечи и верх груди. А если коротко – это было вечернее платье. Откровенное и очень шикарное.

Ого! Стоило рассмотреть его раньше. Потому что сейчас я не могла оторвать от него взгляд.

– Я не маг, – только и сказала я.

Лёгкая улыбка окрасила лицо Итана.

– Дело наживное.

И тут неподалёку раздался заливистый лай. Причём доносился он откуда-то снаружи. Не сговариваясь, мы с Итаном выскочили из гардеробной.

Барни удалось-таки протиснуться в приоткрытые прозрачные двери, и теперь спаниель лаял, радостно носясь по саду. Увидев нас, он рухнул на спину, радостно дёргая лапами, и принялся валяться на дорожке… неподалёку от аккуратной кучки.

– Кажется, кому-то нужно будет за ним убрать, – произнёс Итан задумчиво.

– Тебе! – быстро сказала я, отступая в гардеробную. – Потому что я собираюсь переодеться!

И, злорадно улыбнувшись, закрыла дверь.

Первый ужин в новом доме выдался молчаливым.

Итан даже не соизволил отпустить дежурный комплимент, когда я появилась в саду в открытом наряде. Лишь кивнул. Он выглядел побледневшим, и я прекрасно понимала почему.

Итана ждала церемония принятия в магистры. Настоящая. Ночь, когда он получит силу из рук архимагистра Вендрика. И я подозревала, что всё, что могло пойти не так, пойдёт не так. Честно говоря, это подозрение было здорово похоже на уверенность.

Я заметила, что в саду вновь идеально чисто. Похоже, выплеск магии мог испепелить что угодно.

Я поймала себя на мысли, что очень мало знаю о магии. Например, телепорты могли открывать лишь магистры, и отнюдь не где попало. Да и вообще иногда у меня создавалось впечатление, что магией скорее угрожали, чем применяли её. Архимагистр мог уничтожить кого угодно и когда угодно, но он просто… оставлял руку на жезле с лёгким намёком, и его понимали с полуслова. Интересно, Тёмный Магистр делал то же самое или всё-таки доносил свою волю до публики более ярко?

– Я хотела бы узнать побольше о твоём отце, – нарушила молчание я, когда мы сели за столик у миниатюрного водопада. – Я хочу понять, насколько мягко или жестоко правил Тёмный Магистр, когда был у власти.

Итан небрежным взмахом жезла зажёг свечи.

– И зачем тебе это? – поинтересовался он, раскладывая по тарелкам искусно нарезанные полоски сырого тунца.

– Чтобы знать, – просто сказала я. – Тот, кто не знает историю, тот… гхм… не знает историю.

– Трудно с этим поспорить.

Я молча смотрела, как Итан разливает по бокалам вишнёвый сок. Что-то мне подсказывало, что он не будет торопиться исполнять мою просьбу.

– Я сам едва ли знаю что-то о своём отце как о Тёмном Магистре, – произнёс Итан внезапно. – Даже Салазару не удалось воссоздать стройную картину. Только обмолвки, обрывки и оговорки, и я едва ли могу сказать с уверенностью, что это не ложь. – Итан усмехнулся с иронией. – Магистры постарались. Оказывается, стереть прошлое очень просто, когда ты всевластен.

– Но воспоминания…

– Люди верят в то, что им сказали. Воспоминания меняются, когда газеты талдычат одно и то же. А живых свидетелей, стоящих в центре событий, осталось не так много, и нам едва ли дадут с ними поговорить. Не допустили же моего разговора с твоим отцом, например.

– Может быть, нам повезёт, – предположила я, указывая на жезл Итана. – Мой отец смог передать тебе жезл твоего отца под носом у магистров. Вы оба изобретательны. Другое дело… нужно ли оно тебе?

Голос Итана похолодел:

– Почему нет? Ты хочешь получить ответы, но отказываешь мне в этом праве?

– Я просто хочу знать, – возразила я. – А ты можешь захотеть повторить.

Итан пожал плечами, и несколько минут мы ели тунца в тишине. Я не умела пользоваться палочками, но, глядя за отточенными движениями Итана, мало-помалу научилась их повторять. Очень медленно, но после четырёх попыток мне удалось донести ломтик тунца до рта вместе с каплями пряного соуса.

– Очень вкусно, – сказала я, расправившись с содержимым своей тарелки. – Но если ты думаешь, что я после всего этого влюблюсь в тебя до головокружения и добровольно принесусь в жертву с яблоком в зубах, даже не надейся.

– Я не надеюсь. – Итан аккуратно отложил палочки. – Я просчитываю варианты.

– И?

– Вон с того воздушного шара нас отлично видно.

Я повернула голову и действительно увидела рыжий воздушный шар, парящий слева. С этого расстояния я видела застывшую фигуру наблюдателя, а, следовательно, он прекрасно видел нас.

– Это ещё что за…

– Подумай сама, – легко отозвался Итан. – У кого есть интерес за нами наблюдать?

«Рената думает, что я сдался. Что я принадлежу ей, что я в её власти, что я её добыча».

Кажется, дочке архимагистра пора получить хороший щелчок по носу.

– За нами ревниво наблюдают, – произнесла я, глядя на Итана. – Устроим представление?

Я решительно встала, отбросив прочь стул. Шагнула к Итану и наклонилась к нему.

И поцеловала в губы.

Его губы сначала медленно, потом более решительно раскрылись навстречу мне. А потом прохладная ладонь легла на затылок, и теперь уже Итан целовал меня, откинув мои волосы назад, пока другая его рука подчёркивала, какой открытой была моя мантия, скользя по изгибам, не прикрытым тканью.

– Не увлекайся, – выдохнула я ему в губы, прерывая поцелуй.

Как бы не так! Его губы скользнули ниже, по подбородку и шее, и, отклонив меня назад, он властным, умелым движением обхватил меня за талию, а губы, смелые и горячие, уверенно двинулись к вырезу у груди. Проклятье, да это… почему я не возражаю? Почему вообще поддаюсь на это всё? За нами же наблюдают!

Или в этом и дело?

Горячие пальцы на ключицах, руки в волосах, жаркое дыхание… Мои пальцы сами расстегнули воротник его мантии, а через секунду мы снова целовались, и с каждой секундой я чувствовала, как электрический ток проходит по коже, а тело наполняется лёгкостью и силой. Ещё немного – и я, кажется, взлечу.

Но тут руки Итана сжались на моих плечах, удерживая, и мы замерли, глядя друг другу в глаза.

– Ничего себе, – выдохнула я. – Если наблюдателю были нужны страстные прикосновения, он их получил.

– О да, – с лёгкой насмешкой отозвался Итан. – В конце я уже не различал, ты наполняешь меня силой или наоборот.

– То есть мне не показалось? Меня правда наполняла магия?

– Тебя – нет. Только эхо моих ощущений. – Итан мягко приподнял меня, ссаживая с коленей на край стола. – Но меня – да. – Его взгляд задержался на моих губах. – И это был незабываемый момент.

– Главное, чтобы потолок не сорвало от особенно крепких поцелуев, – хмыкнула я.

Итан поднял бровь.

– Это предложение перебраться внутрь?

– Нет!

– Хм. – Итан прищурился. – Да, пожалуй, рановато для моих планов.

Я нахмурилась.

– Серьёзно, это всё, о чём ты думаешь? О своих планах?

– А ты не думаешь о своих планах? – прохладно возразил Итан. – Если бы меня не было рядом, ты бы ломала голову, где спать, что есть и во что одеваться, как вернуть магию и как защищаться, учитывая, чья ты дочь. – Он кивнул на цепочку медальона, надёжно спрятанного на моей груди. – Я решил все твои проблемы.

Я задохнулась от несправедливости этих слов.

– Решил мои проблемы? Да ты поставил на меня рабскую печать! И даже не думаешь меня отпускать, между прочим!

– Ради твоей защиты.

– Ради того, чтобы занять трон архимагистра! – парировала я. – Не делай вид, что ты об этом не думаешь. Да, тебя останавливает совесть, да, приносить людей в жертву плохо, но ты всё равно держишь этот способ в голове.

Итан поднял на меня бесстрастный взгляд.

– Есть вещи, о которых не забывают.

– И разжигают огонь страсти между делом? – ядовито уточнила я. – Так, на будущее? Знаешь, это подловато. Если я, – я запнулась, – в кого-то влюблюсь, то только ради него самого. Если захочу быть рядом, то из-за того, что он мне дорог, а не из-за каких-то там планов на верховную власть над миром!

Проклятье, теперь мои щёки горели. И зачем я упомянула все эти глупости?

Итан поднял бровь.

– Выговорилась?

Я открыла рот для возмущённого ответа, но тут Барни появился из кустов и плюхнулся рядом с хозяином, радостно высунув язык. Итан протянул руку и рассеянно потрепал пса по голове.

Я вздохнула.

– Мы теперь всё время будем переругиваться на эту тему? «Ты будешь приносить меня в жертву, а? Ну когда уже, когда!»

Барни осуждающе гавкнул.

– Вот и мне не хочется, – согласилась я. – Но совсем не думать об этом не получается. Может, если у меня тоже появится возможность принести твоего хозяина в жертву, всё изменится. Тогда мы с ним оба будем благородно отказываться от этой потрясающей возможности и будем на равных. – Я мрачно покосилась на Итана. – А не так, как сейчас, когда спишь вполглаза, потому что нервы никуда не годятся, а рядом лежат всякие любопытные потомки Тёмного Магистра, норовящие увидеть твой сон.

Барни скосил голову на Итана с явным намёком. «Ну что же ты, хозяин?» – укоризненно говорило выражение морды спаниеля.

– Бесполезно, Барни, – покачала головой я. – Итан мало что может тут сделать. Просто… так получилось.

Итан взглянул на темнеющее небо и встал.

– Пора становиться магистром не только формально, – негромко сказал он. – Церемония скоро начнётся.

– Именно так, – раздался знакомый голос.

В начале тропинки стоял магистр Айвор.

– Я здесь, чтобы проводить вас, – сухо сообщил он. – Внизу ждут вас обоих.

«Обоих»? Я вопросительно взглянула на Итана.

– Что скажешь? – вполголоса спросила я. – Мне отправиться с тобой?

Но Итан лишь пожал плечами и предложил мне руку.

Тёмная лестница не была освещена.

Я невольно вспомнила ночь, когда мне пришлось спускаться по таким же ступеням в кромешную тьму, чтобы попасть на церемонию выбора. Внизу нас ждал телепорт, ведущий в тайный зал, о котором знали очень немногие. Сердце власти магистров, алтарь, где они распределяют всю магию мира. Итан положит ладонь на алтарь и станет частью этой системы, получив то, о чём мечтал.

Увы, печать лояльности архимагистру никуда не денется с его руки.

Четверо магов, одетых в алое, стояли позади нас с Итаном. Не то охрана, не то почётный караул.

Магистр Айвор остановился у самой лестницы.

– Здесь я вас покину, – произнёс он. – Традиция гласит, что мне нужно быть внизу, когда вы войдёте в зал.

– Меня ждут подводные камни? – спокойно спросил Итан. – Мне попытаются навредить? Незаметно заставить меня сделать что-то, о чём я потом пожалею? Если ты не скажешь правду, я буду считать это предательством.

Магистр Айвор невесело улыбнулся.

– Ты теперь так будешь со мной разговаривать? Считать меня своим подручным и шпионом на побегушках?

Итан бестрепетно встретил его взгляд.

– После твоего поведения все эти годы я считаю, что ты заслужил.

– Я пытался помочь вам, насколько мог. И, судя по тому, что даже сейчас ты пытаешься выбрать добро, не напрасно.

– Ты не рассказал мне, кем был мой отец.

– Потому что следовал приказам архимагистра. – Айвор развёл руками. – Верь или нет, я уважаю его не только потому, что он обладает властью. Вендрик вернул нам нас.

– Убив моего отца, – ледяным тоном сказал Итан.

– Не только. – Глаза Айвора были очень серьёзны. – Вендрик удержался от того, чтобы стать единоличным тираном. Мы победили Тёмного Магистра и не получили нового. Это дорогого стоит, Итан. Ты даже не представляешь, какая это редкость. Я считаю себя не самым плохим человеком, но, будь я на месте Вендрика, не знаю, удалось бы мне не превратить магистрат в площадку для исполнения моих личных желаний.

– Хочешь сказать, что Вендрик мудрее и сильнее моего отца? – очень спокойно спросил Итан. – Лучше его?

Айвор вздохнул.

– Тут ты решаешь сам. А мне пора идти.

Он повернулся и исчез. Стражи в алом тут же сомкнули ряды, закрывая путь наверх и оставляя нам лишь один выход – вниз.

– Кажется, это намёк, что нам тоже пора, – произнесла я.

Глава 3

По лестнице мы с Итаном спускались вдвоём. Алые мантии остались наверху, убедившись, что мы никуда не денемся.

Вокруг царила темнота. Я слышала лишь дыхание Итана и очень осторожно ставила ногу на каждую ступень.

– Ничего себе традиции, – пробормотала я. – Почему алтари всегда запихивают невесть куда? Сначала тайный алтарь твоего отца, теперь алтарь магистрата…

– Потому что посреди городской площади его быстро обнаружили бы, и власти магистров пришёл бы конец, – откликнулся Итан. – Логично?

– Ещё как, – со вздохом согласилась я. – Слушай, а интересно, что было бы, если бы алтарей не было вовсе? Может, оно бы и к лучшему?

Ответа не последовало. Темнота молчала, словно в ту далёкую ночь в карцере, которую мы с Итаном провели вместе.

– Как-то там Салазар? – произнесла я. – В карцере, без еды… и его же могут казнить, если он продолжит отказываться от печати!

– Сейчас мы не будем говорить о нём, – последовал резкий ответ. – Не время.

«Ты вообще отказываешься о нём говорить!» – чуть не возразила я, но промолчала. Итану вот-вот предстояло серьёзное испытание, и выводить его из равновесия не стоило. Ему и так непросто.

Мне тоже было непросто. Тогда, в карцере, мне было страшно за себя. А сейчас речь шла не обо мне. Речь шла об Итане, о маге, с которым я была связана. И не только печатью, но и чувствами.

– Тебе страшно перед ритуалом? – спросила я темноту, не особо надеясь, что та ответит. – Тебе вообще страшно, что тебя убьют, что… – я запнулась, – случится что-то плохое?

– Нет, – последовал бесстрастный ответ.

– Почему?

– Потому что только я имею доступ к алтарю моего отца, и архимагистр не посмеет меня тронуть, пока алтарь цел, – устало произнёс Итан. – Я в безопасности. Другое дело, что Вендрик будет очень хотеть получить моего наследника.

– Чтобы твой наследник отдал ему алтарь Тёмного Магистра и объединил всех за чашкой чая.

– Да.

Итан остановился на ступенях, и я встала напротив. Теперь я различала его силуэт.

– Я не думаю, что Вендрик желает моей смерти, – произнёс Итан. – Пожалуй, наоборот. Он всегда интересовался мной и даже искренне желал, чтобы я встал на его сторону.

– Вендрик мучил твоих друзей, стискивал тебя магическими оковами, угрожал мне и даже твоей собаке, – напомнила я. – По мне, это мало похоже на заботу и любовь.

– Но я жив и стану магистром, – холодно ответил Итан. – Я получу власть и знания. В моём представлении это забота.

– Власть и знания, – фыркнула я. – И кто сказал, что тебя не забросят в какой-нибудь пыльный угол, выдадут кроху магии и забудут о тебе?

– Вендрик распорядится меня учить, – покачал головой Итан. – В этом я не сомневаюсь.

Я вздохнула. Верилось с трудом. Впрочем, что я знаю о магистрах и в особенности об архимагистре? Вендрик действительно мог обойтись с упрямым наследником Тёмного Магистра куда жёстче. Вместо этого архимагистр одарил Итана магистерской мантией и вот-вот одарит соответствующей магией. И всё бы хорошо… вот только к должности прилагается рабская печать.

– Помнишь, когда меня заставили стать твоей должницей? – спросила я вслух.

Я взглянула на своё запястье. Печать была едва различима в полутьме, но мы оба помнили, что там было написано.

«Итан Волнар».

– И вот сейчас, – произнесла я, – такая же печать горит на твоей руке.

Имени на его печати не было – лишь корона, перечёркнутая жезлом мага. Символ архимагистра. Печать, которую Итану и двум его друзьям поставили на очень простых условиях. Прими её или умри.

– А если Вендрика завтра сместит дворник, будешь подчиняться дворнику? – невесело сострила я. – Что скажешь?

– Скажу, что дворнику не повезло. – Итан кивнул на ступени. – Мы вот-вот опоздаем, так что хватит болтать. Спускаемся.

– Пытаешься делать хорошую мину при плохой игре?

Итан не обернулся.

– Я собираюсь победить.

Темнота ждала. Победа или поражение?

Я очень надеялась, что победа. Но предчувствия у меня были мрачные.

Чего я не ожидала, так это того, что встречать нас у телепорта будет Рената.

Дочь архимагистра только что спустилась в зал с другой лестницы. Одетая в чёрное, она выглядела бледной и взволнованной.

– Итан, – коротко сказала она. – Готов стать магистром?

Итан молча кивнул.

Рената направила жезл на телепорт, и тот медленно начал разгораться.

– Когда я займу место своего отца, – произнесла Рената отрывисто, – я стану хозяйкой его алтаря и возглавлю круг магистров. Я перестану зависеть от кого бы то ни было. – Она посмотрела на Итана с очень холодной улыбкой. – Знаешь, что это значит?

– Что твоя вынужденная лояльность мне перестанет иметь значение, – безразлично отозвался Итан. – Ты получишь свободу.

Рената наклонила голову.

– Всё верно. Я освобожусь от власти твоего алтаря.

Её глаза сузились в полутьме. Сияние разгорающегося телепорта подсвечивало её лицо, и сейчас оно казалось зловещей золотой маской.

– Так вот, мой дорогой Итан, – произнесла Рената с милой улыбкой. – Очень не советую ставить меня в положение, где меня будет… ограничивать твоя печать. Я не люблю, когда покушаются на мою свободу, и мщу за это. – Она перевела взгляд на меня и улыбнулась куда более неприятной улыбкой. – И мстить я буду не только тебе. Так что веди себя скромно, будь так добр.

Итан пожал плечами.

– Пока ты не бросаешься на меня с ножом и не пытаешься зачать от меня ребёнка против моей воли, мне нечего от тебя требовать.

Рената вскинула бровь.

– Против воли? – Она тряхнула чёрными волосами и упёрла руку в бок, подчёркивая великолепную фигуру. – Если красивая девушка оказывается с тобой в постели – это, по-твоему, предательство?

Рената засмеялась.

– Нет, дорогой Итан. Никакой алтарь не лишит меня магии, если я, скажем, тебя поцелую. – Она сделала шаг к Итану. – Или случайно окажусь в твоей постели, когда ты проснёшься. Или ты в моей? – Рената нежно улыбнулась. – Я не собираюсь тебя заставлять, что ты. Всё случится само собой.

– Не этой ночью, – последовал прохладный ответ.

– Я подожду.

Рената бросила на Итана многообещающий взгляд из-под ресниц. И, словно спохватившись, запоздало указала на телепорт.

– Заходите, – небрежно бросила она. – А, и твоя служанка…

– Должница, – устало сказала я.

– Она может отправиться с тобой, но одно только слово, одна попытка испортить мой триумф – и я её ударю, – ледяным тоном произнесла Рената. – Ей я клятву верности не давала, и никакой амулет, – она презрительно покосилась на мой медальон, – не защитит её от пары пощёчин. Ты поняла?

Я поняла. Гневить дочь архимагистра мне совершенно не хотелось.

Но если я промолчу, тем самым Рената действительно поставит меня на место служанки. А быть на этом месте я совершенно не хотела. Поэтому я лишь с безразличным видом пожала плечами.

– Хочешь меня ударить? Это твои похороны.

Глаза Ренаты расширились.

– У птички появился ядовитый клюв, – язвительно произнесла она. – И полностью исчезли мозги. Итан, ты слышал? Эта девица желает мне смерти из-за пары фраз и пощёчины!

Я только успела подумать, не переборщила ли я, как Итан покачал головой, послав мне очередной предупреждающий взгляд.

И подтолкнул меня к телепорту.